Digestin, nutricin y excrecin en animales.

El sistema digestivo, recibe, rompe y absorbe alimentos y nutrimentos en el cuerpo

y elimina materiales que no se absorben o digieren. Los alimentos son
descompuestos en molculas sencillas de manera que puedan ser transportadas a
travs de las membranas celulares hacia el torrente sanguneo o hacia los vasos
linfticos.
En el ser humano y el resto de los animales, la funcin de nutricin se realiza con
la participacin de al menos cuatro sistemas:
1) Digestivo. 2) Circulatorio. 3) Respiratorio. 4) Excretor o urinario.
Sistemas digestivos en los animales.
En la digestin se utilizan enzimas que reducen las macromolculas a
monmeros. Las esponjas y algunos cnidarios utilizan una digestin intracelular en
la que las partculas del alimento son fagocitadas y empaquetadas en vesculas
que contienen cidos y enzimas digestivas. En los animales de una mayor
complejidad, la digestin es tpicamente extracelular, es decir, se lleva a cabo en
la luz interna del tubo digestivo por accin de enzimas digestivas.
El alimento se mueve a lo largo del tracto digestivo, en este transporte muchos
animales utilizan cilios que recubren la pared interior del tubo. En vertebrados
como los mamferos el intestino posee capas de msculos que desplazan el
alimento mediante contracciones.
Una vez digerido el alimento se lleva a cabo la absorcin de nutrientes; el conjunto
de mecanismos que transportan los productos de la digestin desde la luz del
intestino hacia el medio interno del animal. En los animales con sistemas
especializados, la distribucin de nutrientes absorbidos en las diferentes clulas
del organismo se realiza mediante la sangre o la hemolinfa utilizando sistemas
circulatorios abiertos o cerrados. En estos animales la funcin de los aparatos
digestivo, circulatorio y renal, est estrechamente relacionada, contribuyendo al
mantenimiento del balance inico y al pH.
El proceso de eliminacin tambin llamado egestin o defecacin consiste en la
eliminacin de los residuos que no fueron digeridos y/o absorbidos. Todos los
procesos de ingesta y egestin de alimentos se llevan a cabo utilizando orificios.
Por ello, los distintos aparatos digestivos se clasifican de acuerdo al nmero de
orificios que poseen. El aparato digestivo con un solo orificio (boca) se considera
incompleto; el tubo digestivo con dos orificios (boca y ano) se considera completo.
El sistema digestivo incompleto denominado tambin celenternico es tpico de
celenterados, hidras y medusa, as como algunos platelmintos (planarias).
Mientras que el sistema completo lo tienen los nematodos, moluscos, anlidos y el
resto de los animales. A continuacin se presentan dos organismos como ejemplo
de estos sistemas digestivos.
Buena parte de la conducta diaria de los animales est relacionada con
mecanismos especficos que les permiten obtener el alimento adecuado para su
dieta. La conducta alimenticia depende de las relaciones entre la presa y el
depredador, lo que se relaciona con los hbitos nocturnos y diurnos de los
diferentes animales, en muchas ocasiones regulados por relojes de la naturaleza
circadiana en los cuales uno de los sincronizadores principales, adems de los
ciclos diarios de la luz y oscuridad, es el alimento.
Algunas propiedades de la anatoma y fisiologa del tracto digestivo influyen en su
habilidad para extraer los nutrientes del alimento. Un criterio propuesto para definir
esta habilidad es la eficiencia mxima de extraccin. Entre los aspectos
involucrados en un proceso de nutricin se encuentran la complejidad estructural y
el rea superficial del tracto gastrointestinal, la motilidad y la capacidad para
digerir qumicamente y/o fermentar las macromolculas ingeridas.
Las formas y conductas especficas que utilizan los animales para obtener su
alimento, influyen en sus mtodos de alimentacin. As, los animales ssiles
normalmente se alimentan por absorcin a travs de su superficie, por filtracin o
por caza. En los animales que se desplazan, los mecanismos pueden ser tan
variados y complicados como los de algunos carnvoros, en los que se producen
una sucesin de pautas conductuales que incluye la bsqueda, el acecho, el
ataque, la captura y la muerte de la presa. El siguiente cuadro muestra una
clasificacin de los mtodos de alimentacin de los diferentes animales.

SISTEMA DIGESTIVO DEL SER HUMANO:

Los rganos del aparato digestivo se suelen dividir en dos grupos: principales y
secundarios o accesorios. Trabajan juntos para asegurar la digestin y la
absorcin de los nutrientes. Los rganos principales incluyen boca, faringe,
esfago, estmago, intestino delgado, intestino grueso, recto y conducto anal. Se
consideran rganos accesorios los dientes, las glndulas salivales, la lengua, el
hgado, la vescula biliar, el pncreas y el apndice.
Los rganos principales del aparato digestivo forman un tubo abierto por ambos
extremos, que es conocido como tubo digestivo. Los alimentos que entran son
digeridos, sus nutrientes absorbidos y los residuos eliminados como un material de
desecho llamados heces. Los rganos secundarios ayudan a la descomposicin
mecnica o qumica de los alimentos ingeridos. El apndice, aunque clasificado
como rgano accesorio de la digestin y conectado fsicamente al tubo digestivo,
carece de importancia funcional en el proceso de la digestin. Sin embargo, la
inflamacin del apndice, llamada apendicitis, es un cuadro clnico muy serio que
suele requerir intervencin quirrgica.
El sistema digestivo se encarga de la desintegracin mecnica y qumica del
alimento en molculas que pueden ser absorbidas y asimiladas por todas la
clulas del cuerpo, proceso conocido como digestin. En este proceso se requiere
un sistema de distribucin que transporte agua y nutrientes esenciales a todas las
clulas del cuerpo donde son continuamente requeridos. sta es la funcin del
sistema circulatorio, el cual a travs del torrente sanguneo, impulsado por el
corazn, transporta los insumos alcanzando cada clula mediante la red de vasos
y capilares sanguneos. Sin embargo, las funciones de transporte del sistema
circulatorio no se restringen al trnsito de agua y nutrientes, en l tambin se
transporta el oxgeno necesario en la respiracin aerbica del metabolismo celular.
Para la obtencin oxgeno, es necesaria la participacin del sistema respiratorio;
por medio de los pulmones se obtiene el oxgeno a partir del aire inhalado.
De existir exceso en la cantidad de nutrientes consumidos, stos son
almacenados principalmente en forma de grasa, para su posterior
aprovechamiento; algunos nutrientes, como los minerales y las vitaminas, son
utilizados una y otra vez. Como resultado de los procesos bioqumicos y
fisiolgicos del metabolismo celular, lpidos, carbohidratos, aminocidos y oxgeno
sufren cambios qumicos producindose nuevos compuestos intiles para la
clula.
Las sustancias de desecho deben ser eliminadas de la clula y expulsadas del
cuerpo para evitar una intoxicacin, envenenamiento e incluso una infeccin.
Nuevamente entra en accin el sistema circulatorio, acarreando el bixido de
carbono producido durante la reaccin de combustin de la glucosa y dems
sustancias innecesarias o de excrecin. El dixido de carbono es transportado a
los pulmones para su eliminacin en el aire exhalado, mientras que las excretas
celulares son transportadas al hgado para ser filtradas. El sistema excretor o
urinario es el encargado de eliminar el resto de sustancias innecesarias.
Los rganos del aparato urinario incluyen riones, urteres, vejiga y uretra. Los
riones limpian la sangre de productos de desecho, producidos continuamente por
el metabolismo de los nutrientes en las clulas corporales. Tambin interpretan un
papel importante para mantener los equilibrios de electrlitos, agua y acidobsico
del cuerpo.
El producto de excrecin fabricado por los riones es la orina. Una vez producida
por los riones, la orina fluye por los urteres hacia la vejiga, donde permanece
almacenada junto con el agua excedente para ser expulsadas del organismo
mediante la orina. Ms adelante sale de la vejiga hacia el exterior a travs de la
uretra. La uretra masculina pasa por el pene y tiene una funcin doble: transporta
la orina y el semen o lquido seminal. Por tanto, forma parte del sistema urinario y
del reproductor. El aparato urinario y reproductor est totalmente separados en la
mujer, de forma que la uretra femenina tiene slo funcin urinaria. La eliminacin
de los desechos corporales es realizada adems por rganos no pertenecientes al
sistema urinario. Los residuos de los alimentos son eliminados por el tubo
digestivo como heces y los pulmones eliminan el dixido de carbono. La piel tiene
tambin una funcin excretora, al eliminar agua y algunas sales con el sudor.
Cuando jugamos o trabajamos, veremos aparecer el sudor salado; esto es causa de
que nuestro interior ha gastado energa y se genera calor que deber ser disipado; por
otra parte, se han efectuado reacciones bioqumicas y los productos que ya no sirven
tienen que desecharse: el sudor contiene agua y sales pero tambin sirve para disipar el
calor. Si el calor no escapara del interior de nuestro cuerpo las protenas se alteraran y
nosotros podramos morir. Al proceso descrito se le denomina homeostasis.

Si tenemos fro, nuestros msculos se retraen y se mueven continuamente con el fin

de generar calor; pero si hace calor, las arterias se dilatan para que la sangre emita calor
al exterior ms fcilmente. Cuando un perro tiene calor, mantiene abierto el hocico, jadea
y saca la lengua para expulsar calor.

Si la piel de un brazo recibe el pinchado de una aguja, movemos rpidamente nuestro

brazo agredido; esto sucede porque el conjunto de clulas que reciben la presin estn
conectadas con nervios; stos conducen la informacin al sistema nervioso que manda la
orden para retirar el brazo. Esta accin de defensa de nuestro cuerpo recibe el nombre de
homeostasis.

Esta publicacin se termin de imprimir durante el mes de diciembre de 2010.

Diseada en Direccin Acadmica del Colegio de Bachilleres del Estado de
Sonora Blvd. Agustn de Vildsola; Sector Sur. Hermosillo, Sonora, Mxico.