Tcnica, Tecnologia e Cincia

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Milton Vargas

Resumo: A Tecnologia chegou, em nossos tempos, especial-

mente depois da globalizao, a adquirir enorme importncia --
no s para os indivduos mas, tambm, para as naes e para a
sociedade em gerallevantando problemas econmicos, polticos,
sociais e mesmo culturais. Torna-se, necessrio indagar sobre a
prpria essncia do que Tecnologia. Isto , urge meditar
filosoficamente sobre o significado e o sentido do que se chama
Tecnologia.

Grandes filsofos j vinham, desde o incio do sculo,

preocupando-se com a Tcnica. Oswald Spengler, o festejado autor do
best-seller filosfico dos anos trinta. A Decadncia do Ocidente, tratou do
assunto no seu O Homem e a Tcnica. Nesse ensaio o homem visto
como animal de rapina, usando a Tcnica como sua arma. Depois disso,
Ortega Y Gasset publicou, em jornal argentino se no me engano, La
Nacion uma serie de artigos que vieram a enfeixar o volume Meditacion
de la Tecnica, editado editado pela Revista do Ocidente, em 1939. Esse
interesse filosfico chegou a motivar as meditaes de um dos maiores
filsofos deste sculo, Martin Heidegger, em seu ensaio A Questo da
Tcnica, cujo original alemo apareceu em 1953. Contudo, talvez com
exceo desse ltimo, no creio que eles estivessem conscientes que o
interesse maior no mais estava no estudo da Tcnica, mas, sim, no da
Tecnologia. Isto , de que as atividades tcnicas no mais eram
resumveis ao trabalho manual ou mecnico sobre materiais ou construo
de obras. De que, entre os tcnicos dos nossos tempos, haviam os
tecnologistas, formados em escolas superiores, que aplicavam teorias,
mtodos e processos cientficos para a soluo de problemas tcnicos.
Isso veio trazer uma simbiose entre Tcnica e Cincia cujos efeitos
estavam longe de ser previstos, como determinantes dos destinos da
humanidade.

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Professor emrito da Escola Politcnica da USP, Diretor da Themag Engenharia

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 A tcnica to antiga quanto a humanidade. H mesmo a idia,
entre antroplogos de que o que distinguiria os restos fossilizados de um
homem dos de um homindeo seria a presena, junto ao primeiro, de
instrumentos por ele fabricados. Contudo, h a opinio de Levi-Strauss de
que os ndios Nhambiquaras eram to primitivos que nem mesmo
possuam Tcnica o que curiosamente, desmentido no seu prprio
livro Tristes Tropiques, suscitando a idia de que por mais primitiva que
seja a sociedade sempre h Tcnica, por mais simples que seja.
Ortega Y Gasset chama a esse estgio primitivo da Tcnica de
tcnica do acaso (azar), suposto que nesse estgio, a fabricao dos
instrumentos no se diferenciava muito dos seus atos naturais. Assim
sendo, os atos tcnicos no seriam privativos de certos indivduos mais
aptos, mas igualmente efetuados por todos de uma mesma comunidade.
Contudo, de acrescentar a Ortega que o pensamento humano
simblico; ou seja, sempre interpe entre os objetos percebidos e a mente
um smbolo, dos quais os mais imediatos so as palavras da linguagem.
Essas tm a propriedade de se conotarem entre si, no sentido de
sugerirem ao homem um progresso nos seus conhecimentos. Entre pedra
lascada e cortar h, por exemplo uma conotao que permite a melhoria
do instrumento; isto , poli-lo para cortar melhor. Assim, uma vez obtido,
por acaso, um instrumento, instala-se a princpio muito lentamente um
processo de desenvolvimento tcnico.
Foi isso que permitiu a Ortega e Gasset conceber um segundo
estgio da Tcnica: que ele chama de tcnica do artesanato, em que os
atos tcnicos so ensinados de gerao a gerao, incluindo a inveno e
o aperfeioamento dos instrumentos. nesse estgio que aparecem
certos homens dotados de maior habilidade e que se encarregam das
funes tcnicas, dedicando a eles a sua vida. So os artesos, com seus
mestres e aprendizes. O aprendizado progride at o ponto de escreverem-
se tratados para o ensino das tcnicas s geraes futuras.
Com o advento da cincia moderna, no sculo 17, abriu-se a
possibilidade da aplicao de conhecimentos cientficos, para resolver
problemas tcnicos. o caso da mquina a vapor e, mais especificamente,
do gerador e do motor eltrico. Surge ento um terceiro estgio da tcnica,
ao qual Ortega Gasset d o nome de tcnica dos tcnicos. Nela que se
d o trnsito da mera ferramenta do arteso para a mquina que atua por
si mesma.
O homem passa a ser um auxiliar da mquina, como operrio, mas
surge aquele que sabe projetar, construir e conservar as mquinas, o
engenheiro, cujos mtodos de ao so muito prximos dos mtodos dos
cientistas: analisa o problema a ser resolvido, dividindo-o em partes, e o

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resolve a partir da mais simples, experimentando os resultados parciais e
conectando-os em sries de causas e efeitos.
Ortega no viu, entretanto, que, em seu prprio tempo, j vinha
surgindo uma radicalmente nova etapa de desenvolvimento tcnico, isto
a Tecnologia. No se tratava mais de aplicar conhecimentos cientficos
para construir uma determinada obra ou fabricar determinado produto,
como o fazem a engenharia, a arquitetura, a indstria ou a agropecuria,
mas, sim, de resolver problemas tcnicos de uma forma generalizada,
como o faz a Cincia, com suas teorias.
Pode-se dizer, por exemplo, que o surgimento de uma tal atividade
tecnolgica deu-se com as pesquisas de Edison, em seu laboratrio de
Menlo Park, para obter um metal que servisse para filamentos de
lmpadas eltricas, que pudesse emitir luz, encandecendo sem, porm,
fundir-se. Um outro exemplo a descoberta das vlvulas termoinicas por
John Ambrose Fleming, fsico ingls, e Lee De Forest, PhD pela
Universidade de Yale, para seu uso na transmisso e recepo
rediofnica. Assim, a pesquisa de propriedades de materiais e o
desenvolvimento da eletrnica esto na origem dessa atual etapa da
tcnica: a Tecnologia, a qual no prescinde da pesquisa tecnolgica. No
h Tecnologia se no houver pesquisa tecnolgica. E essa muito
semelhante pesquisa cientfica.
No Brasil a pesquisa tecnolgica foi anunciada com a criao em
1898, em So Paulo, do Gabinete de Resistncia de Materiais, na Escola
Politcnica, mas firmou-se em 1926, quando o Gabinete foi transformado
no Laboratrio de Ensaios de Materiais (LEM), especificamente dedicado
pesquisa das propriedades mecnicas e qumicas dos materiais
componentes do concreto armado. No Rio, em 1922, foi organizada, por
Fonseca Costa, a Estao Experimental de Combustveis e Minrios
(EECM), com a finalidade principal da investigao de materiais que
poderiam vir a ser a fonte dos combustveis nacionais. Em 1934, o LEM foi
transformado no Instituto de Pesquisas Tecnolgicas de So Paulo e a
EECM, no Instituto Nacional de Tecnologia do Rio.
A pesquisa cientfica bsica consolidou-se com a criao das
universidades de So Paulo e do Rio de Janeiro, na dcada de 30. Antes
disso, havia pesquisa cientfica no pas mas, na maior parte, em cincias
aplicadas. curioso notar que o incio da pesquisa cientfica bsica
coincide com a organizao dos nossos dois primeiros institutos de
pesquisa tecnolgica.
De forma geral, a metodologia da pesquisa em cincias bsicas ou
aplicadas ou em tecnologia no difere entre si. Somente as finalidades so
diferentes, embora os limites entre as trs sejam imprecisos. Tanto

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possvel que de um conhecimento bsico surja uma aplicao, como de
uma soluo tecnolgica pode surgir uma pesquisa bsica.
Em tese, a cincia bsica tem como objetivo o puro conhecimento
de um determinado assunto seja ele qual for. A cincia aplicada surge
quando aparece a oportunidade de, com os conhecimentos cientficos
adquiridos, resolver um problema prtico sem cogitar das implicaes
scio-econmicas de sua soluo.
Quando tais implicaes so levadas em conta que surge a
tecnologia, como utilizao, e no simples aplicao, de conhecimentos
cientficos de problema tcnico.
Entretanto, de se distinguir a pesquisa tecnolgica feita nos
institutos e universidades, para resolver problemas de inovao de
materiais ou de processos tcnicos em geral, da pesquisa tecnolgica
industrial, visando problemas de melhoria de produo e qualidade de
produtos ou obras.
A histria recente da cincia e da tecnologia vem mostrando que,
em pases em desenvolvimento, o incentivo e o financiamento das
pesquisas, cientficas ou tecnolgicas, devem ser assumidos, direta ou
indiretamente, pelo governo, mediante planos e programa de
desenvolvimento.
Foi do IPT que surgiu uma das primeiras manifestaes, para que
se inclusse, na Constituio do Estado, em 1947, a obrigatoriedade de
dedicar-se uma pequena porcentagem da renda do Estado pesquisa
cientfica e tecnolgica. Disso nasceu a idia de que tal amparo fosse feito
por intermdio de uma fundao, tendo a FAPESP surgido em 1960.
Desde 1951, j fora criado, em mbito federal, o Centro de
Aperfeioamento do Pessoal de Ensino Superior CAPES, com a
finalidade de prover bolsas de estudos para os estudantes brasileiros.
Com a organizao, a partir de 1963, dos cursos de ps-graduao nas
universidades brasileiras, essencialmente baseados em pesquisas para
dissertaes de mestrado e teses de doutorado, em sua maioria
subvencionados pela CAPES, ficou institucionalizada a pesquisa cientfica
e tecnolgica universitria, sob auxlio oficial.
Em 1951 foi criado o Conselho Nacional de Pesquisa, transformado
em 1974 em Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e
Tecnolgico, CNPq, com a finalidade de promover, fomentar e realizar a
pesquisa cientfica e tecnolgica. Alm disso, desde o incio dos anos 60,
com o auxlio de rgos governamentais, as atividades tecnolgicas no
pas desenvolveram-se espetacularmente, principalmente nos institutos de
pesquisa e universidades, em conexo com a construo das grandes

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obras de infra-estrutura. Mas, a indstria nacional permanecia alheia
investigao tecnolgica, e a multinacional, presa tecnologia estrangeira.
S com a criao do Ministrio da Cincia e Tecnologia, em 1985, se
iniciou uma poltica de envolvimento da indstria na pesquisa tecnolgica,
por meio de incentivos fiscais.
No Brasil, j existem os requisitos bsicos para que a cincia e a
tecnologia desenvolvam-se autonomamente: educao em todos os nveis,
inclusive ps-graduao, institutos de pesquisa, bolsas de estudos, rgos
de amparo e financiamento, associaes cientficas e tecnolgicas,
publicaes cientficas e tecnolgicas, prmios e honrarias ao mrito.
Portanto, o problema atual no criar um sistema de cincia e
tecnologia nacional, mas, sim, torn-lo cada vez mais eficiente e ampli-lo,
no sentido de satisfazer necessidades scio-econmicas nacionais. Essas
no envolvem, entretanto, obrigatoriamente cincia avanada nem
tecnologia de ponta. So problemas cujas solues, talvez, no
contribuam para o avano da cincia universal nem faam avanar a
tecnologia de ponta, mas so de primordial importncia para ns.
No mundo atual, a tcnica e a tecnologia so fenmenos peculiares
maneira de estar no mundo ocidental, essencialmente preocupado em
fazer uso das coisas como meros utenslios.
A prpria teoria no mais uma viso contemplativa do real, mas
uma previso de conhecimento daquilo que ser utilizado. Decorre disso
que os homens devem se preocupar em no se tornar meros usurios ou
consumidores, subordinados aos ditames da tcnica.
Num mundo assim estruturado, a tecnologia no seria uma
aplicao neutra e no comprometida de teorias cientficas mas, ao
contrrio, tanto ela como a cincia seriam conhecimentos comprometidos
com as condies polticas e econmicas da sociedade.
A Tecnologia ter que ser entendida como a utilizao de
conhecimentos cientficos para satisfao das autnticas necessidades
materiais de um povo. Faria, portanto, parte de sua cultura e no poderia
ser considerada como mera mercadoria que se compra quando no se tem
ou vende-se quando se tem. Seria a tecnologia algo que se adquire
vivendo, aprendendo, pesquisando, interrogando e discutindo.
Essa conscincia extremamente importante no atual mundo
globalizado, em que a tendncia natural dos pases mais desenvolvidos
ser vender tecnologia queles que ainda no a tm, sem se preocupar
se ela atende s reais necessidades dos que a compram.

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 Ser necessrio, portanto, em cada pas, a elaborao de polticas
cientficas e tecnolgicas, a fim de garantir que os conhecimentos
tecnolgicos adquiridos sejam os mais adequados s circunstncias
particulares do seu povo. Por outro lado, s se importaria uma tecnologia
se houvesse prvio conhecimento dos princpios cientficos sobre os quais
ela se baseia.
H inmeros exemplos, na histria contempornea da tecnologia,
que atestam o fracasso da sua importao, quando no h, por parte do
importador, conhecimento suficiente de suas bases cientficas. Em
suma, tecnologia no mercadoria que se adquire comprando, mas, sim,
saber que se aprende.

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