"AO DEL BUEN SERVICIO AL CIUDADANO"

INSTITUTO SUPERIOR TECNOLOGICO PRIVADO

MARIA PARADO DE BELLIDO

ESPECIALIDAD:
ENFERMERIA TECNICO

ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES

PRESENTADA POR:
Ccaccro Vega, Miriam
Palacios Ramrez, Dina
Poma Ayala, Marleny
Quichca Quispe, Anilda
Vilca Moreno, Mara

DOCENTE:
DR. RAL JANAMPA CRUZ

CURSO:
AISTENCIA AL USUARIO CON PATOLOGAS

CICLO: IV SECCION: TARDE

AYACUCHO -PERU
2017
 Agradecimiento

Nuestros sinceros agradecimientos a nuestra Institucin Mara Parado de

Bellido, por brindarnos la oportunidad de convertirnos en profesionales capaces de
afrontar de forma adecuada los retos de nuestra carrera.
Del mismo modo agradecemos a nuestros docentes que da a da se convierten
en nuestros guas en este proceso de aprendizaje.

Pg. 2
 Dedicado:
A la tristeza de los perros
callejeros, de ellos la libertad
y el hambre.

Pg. 3
 ndice
Agradecimiento ................................................................................................... 2

Dedicado: ............................................................................................................ 3

ndice .................................................................................................................. 4

Enfermedades cardiovasculares ......................................................................... 6

Algunas Enfermedades Cardiovasculares .......................................................... 7

1. Aneurisma ............................................................................................... 7

1.1. Definicin.......................................................................................... 7

1.2. Etiologa ........................................................................................... 8

1.3. Patologa .......................................................................................... 9

1.4. Diagnostico..................................................................................... 10

1.5. Tratamiento .................................................................................... 11

2. Arteriosclerosis ..................................................................................... 13

2.1. Definicin........................................................................................ 13

2.2. Etiologa ......................................................................................... 14

2.3. Patologa ........................................................................................ 15

2.4. Diagnostico..................................................................................... 17

2.5. Tratamiento .................................................................................... 18

3. Hipertensin arterial .............................................................................. 20

3.1. Definicin........................................................................................ 20

3.2. Etiologa ......................................................................................... 22

3.3. Patologa ........................................................................................ 22

3.4. Diagnostico..................................................................................... 23

3.5. Tratamiento .................................................................................... 25

4. Insuficiencia mitral ................................................................................ 27

Pg. 4
 4.1. Definicin........................................................................................ 27

4.2. Etiologa ......................................................................................... 28

4.3. Patologa ........................................................................................ 29

4.4. Diagnostico..................................................................................... 30

4.5. Tratamiento .................................................................................... 31

5. Insuficiencia cardaca ........................................................................... 32

5.1. Definicin........................................................................................ 32

5.2. Etiologa ......................................................................................... 34

5.3. Patologa ........................................................................................ 34

5.4. Diagnostico..................................................................................... 36

5.5. Tratamiento .................................................................................... 37

ndice ................................................................................................................ 39

Pg. 5
 Enfermedades cardiovasculares

Aunque con frecuencia se piensa que son el mismo padecimiento, las

enfermedades cardiacas y cardiovasculares son distintas e involucran a diferentes
partes del cuerpo.
La enfermedad cardiaca se refiere nicamente a las enfermedades del corazn
y del sistema de vasos sanguneos del corazn.
La enfermedad cardiovascular se refiere a las enfermedades del corazn y a las
enfermedades del sistema de vasos sanguneos (arterias, capilares, venas) de
todo el organismo, tales como el cerebro, las piernas y los pulmones. "Cardio" se
refiere al corazn y "vascular" al sistema de vasos sanguneos.
El corazn es un msculo fuerte que acta como bomba y es un poco ms
grande que el puo. Bombea sangre continuamente a travs del sistema
circulatorio, que es la red de tubos elsticos que permiten que la sangre fluya por
todo el organismo.
El sistema circulatorio comprende dos rganos principales, el corazn y los
pulmones, as como los vasos sanguneos (arterias, capilares y venas.) Las
arterias y capilares transportan la sangre, rica en oxgeno y nutrientes, del corazn
y los pulmones a todas las partes del cuerpo. Las venas regresan la sangre,
reducida en oxgeno y nutrientes, al corazn y los pulmones.
Los problemas del corazn y los vasos sanguneos no suceden rpidamente.
Con el tiempo, las arterias que llevan la sangre al corazn y al cerebro pueden
obstruirse, debido a la acumulacin de clulas, grasa y colesterol (placa.) La
disminucin en el flujo de sangre al corazn debido a obstrucciones en las arterias
ocasiona ataques cardiacos. La falta de flujo de sangre al cerebro ocasionada por
un cogulo de sangre o una hemorragia en el cerebro debido a la rotura de los
vasos sanguneos es lo que ocasiona un derrame cerebral.

Pg. 6
 Algunas Enfermedades Cardiovasculares

1. Aneurisma

1.1. Definicin
Un aneurisma es una dilatacin patolgica de un segmento de un vaso
sanguneo que habitualmente se produce a nivel arterial, especialmente en la
arteria aorta.
La arteria aorta es el conducto a travs del cual la sangre expulsada por el
ventrculo izquierdo es distribuida al rbol arterial general. Se distinguen cuatro
secciones en la aorta: ascendente (en su origen, junto al corazn), arco artico,
torcica descendente y abdominal. En los adultos mide aproximadamente 3 cm
de dimetro en su origen, 2,5 cm en su porcin descendente en el trax, y 2
cm en el abdomen.
Cuando la pared artica (formada por tres capas: interna, media y externa)
se debilita puede producirse un ensanchamiento localizado y permanente, que
es lo que se conoce como aneurisma, y que si alcanza un determinado
dimetro (el riesgo se incrementa a partir de 5 cm) puede provocar una ruptura
del vaso sanguneo.

Pg. 7
1.2. Etiologa
El aneurisma artico se asocia con frecuencia al aterosclerosis. Existe
controversia sobre si es la propia aterosclerosis la que realmente causa el
aneurisma artico, o este se desarrolla de forma secundaria en la aorta
previamente dilatada. El 75% de los aneurismas aterosclerticos estn
localizados en la aorta abdominal distal, por debajo de las arterias renales.
Otra de las causas del aneurisma es la necrosis qustica de la capa media
(afecta a la aorta proximal, junto al corazn), que consiste en la degeneracin
del colgeno y de las fibras elsticas de la capa media de la aorta, y la
formacin de quistes que debilitan la pared artica. Este trastorno tiene una
gran prevalencia en los pacientes con sndrome de Marfan y de Ehlers-Danlos,
pero tambin se observa asociado al embarazo, la hipertensin y las
valvulopatas, y a veces como un proceso aislado en personas sin ninguna
enfermedad evidente. En el 20% de los casos parece que la enfermedad tiene
una base hereditaria.
Tambin hay infecciones capaces de producir aneurismas. Por ejemplo, la
sfilis es una causa de aneurisma artico, aunque relativamente infrecuente.
Los aneurismas tuberculosos suelen afectar a la aorta torcica, y son
consecuencia directa de la extensin de la infeccin a partir de los ganglios
linfticos o abscesos vecinos.
Un aneurisma mictico es una lesin poco frecuente que se produce como
resultado de infecciones localizadas en la pared de los vasos sanguneos y
causadas principalmente por bacterias de la familia de los estafilococos,
estreptococos y salmonellas. Se presenta habitualmente sobre zonas
previamente daadas de la aorta, como una placa aterosclertica.
Respecto a la causa segn la localizacin anatmica del aneurisma, la
necrosis qustica de la capa media es la causa ms frecuente de aneurisma de
la aorta ascendente, mientras que la aterosclerosis lo es de los aneurismas del
arco o cayado (curvatura que hace la aorta) y de la aorta torcica descendente.
El promedio de crecimiento de los aneurismas es entre 0,1 y 0,4 cm por ao.

Pg. 8
 Los aneurismas de la aorta abdominal son ms frecuentes en los varones, y
su incidencia aumenta con la edad. Puede haber aneurismas de la aorta
abdominal en el 1-2% de los varones de ms de 50 aos. El 90% de los
aneurismas abdominales tienen su origen en una arteriosclerosis, y la mayora
de ellos estn situados por debajo de las arterias renales. El pronstico
depende del tamao del aneurisma.

Qu personas padecen la enfermedad?

Diversos estudios han demostrado que son pacientes generalmente varones
de unos 60 aos, hipertensos, y con factores de riesgo de aterosclerosis, en
especial el tabaquismo (que adquiere gran relevancia). Las causas y factores
que predisponen a la aparicin de un aneurisma son:

Hipertensin arterial.
Hipercolesterolemia.
Obesidad.
Diabetes.
EPOC (pacientes con dficit de a 1-antitripsina).
Sedentarismo.

1.3. Patologa

1.3.1. Sntomas de un aneurisma de la aorta torcica

las evoluciones espontneas de los aneurismas de la aorta torcica
dependen de su localizacin. La mayora de los aneurismas de la aorta
torcica son asintomticos. Sin embargo, la compresin o erosin de los
tejidos adyacentes puede provocar sntomas como dolor torcico, disnea
(sensacin de que falta el aire), tos, ronquera o disfagia (dificultad para
tragar).

Pg. 9
 1.3.2. Sntomas de un aneurisma de la aorta abdominal
Por lo general el aneurisma abdominal no produce sntomas y suele
detectarse durante una exploracin de rutina como una masa palpable,
pulstil y no dolorosa, o constituye un hallazgo radiolgico o ecogrfico
casual en un estudio realizado por otras razones. Sin embargo, a medida
que los aneurismas de aorta abdominal se expanden, pueden volverse
dolorosos. En este caso, el paciente puede percibir fuertes pulsaciones en
el abdomen, o un dolor torcico, lumbar o en el escroto. El dolor debido al
aneurisma anuncia su rotura, y es una urgencia mdica. Lo ms frecuente
es que la rotura se produzca sin previo aviso, y siempre amenaza la vida.
La rotura, que requiere una intervencin quirrgica urgente, est
acompaada de dolor agudo e hipotensin.

1.4. Diagnostico
Estas son las pruebas mediante las que se puede diagnosticar un
aneurisma:
Exploracin del abdomen: se palpa una masa abdominal pulstil a nivel
epigstrico, a la izquierda de la lnea media.
Radiografa del abdomen: indicada en el aneurisma abdominal; donde se
puede observar la aorta dilatada con calcificaciones. Sin embargo, el 25%
de los aneurismas no se ven en la radiografa simple, pues no estn
calcificados.
Radiografa de trax: podra ser la primera prueba que sugiera el
diagnstico de aneurisma de aorta torcica.
Ecografa: es una tcnica rpida, fiable e inocua. Es la tcnica estndar de
deteccin y la mejor tcnica de seguimiento peridico. La ecocardiografa
bidimensional, y en especial transesofgica, evala la aorta ascendente
proximal y la aorta torcica descendente, y la ecografia abdominal evala la
aorta abdominal. Adems, puede emplearse para examinar a enfermos con
riesgo de aneurisma artico, como aquellos que tienen hermanos
afectados, aterosclerosis perifrica, o aneurismas de las arterias perifricas.

Pg. 10
 TAC Y RMN: se trata de dos pruebas muy resolutivas, que adems tienen
la ventaja de no ser invasivas. Indican la localizacin y el tamao. El TAC
es importante previo a la ciruga.
Aortografa con contraste: un mtodo definitivo, que revela la extensin
del aneurisma, y de la enfermedad aterosclertica vascular asociada. Es la
ms precisa de todas las tcnicas y est indicada para examinar a los
pacientes con aneurisma candidatos a la ciruga. Su inconveniente es que
se trata de un procedimiento (en el que se inyecta un lquido de contraste)
que puede ocasionar complicaciones como hemorragia, reacciones
alrgicas y ateroembolias.

1.5. Tratamiento

1.5.1. Aneurisma de la aorta torcica

Los pacientes con aneurismas de aorta torcica, y especialmente
aquellos con sndrome de Marfan e indicios de dilatacin de la raz artica,
deben recibir tratamiento mdico adicional con diurticos o
betabloqueantes, segn sea necesario, con el fin de controlar la
hipertensin, y someterse a una vigilancia peridica mediante ecografas
seriadas cada seis meses aproximadamente.
En los pacientes con aneurismas sintomticos de aorta torcica, y en
aquellos en los que el dimetro de la aorta sugiere los 6 cm, se debe
considerar el tratamiento quirrgico con implantacin de un injerto. En los
casos con sndrome de Marfan se debe considerar la intervencin
quirrgica en los aneurismas de ms de 5 cm.

1.5.2. Aneurisma de la aorta abdominal

La reseccin quirrgica y la sustitucin por un injerto est indicado en un
aneurisma de aorta abdominal de cualquier tamao que se expanda con
rapidez o produzca sntomas. Si son asintomticos se recurre a ciruga
cuando el dimetro supera 5 cm. Excepto en aquellos casos en que exista

Pg. 11
riesgo quirrgico alto para el paciente, la intervencin puede estar
recomendada en dimetros entre 4 o 5 cm. En los aneurismas pequeos (<
5 cm), y debido a que la tendencia natural es hacia el crecimiento, se debe
realizar un seguimiento peridico no invasor, con ecografas seriadas y
control de la HTA con diurticos y betabloqueantes. Existe la posibilidad de
colocar una endoprtesis percutnea a ciertos pacientes con aneurisma de
aorta abdominal infrarrenal, con resultados al parecer favorables.
En los candidatos a ciruga es necesario realizar una evaluacin mdica
y cardiaca cuidadosa (seguida del tratamiento correcto de la afeccin
asociada).

1.5.3. Qu riesgo conlleva la ciruga en el tratamiento de un

aneurisma?
La enfermedad coronaria, la insuficiencia cardiaca, la enfermedad
pulmonar, la diabetes y la edad avanzada, son factores que aumentan el
riesgo de complicaciones derivadas de una intervencin quirrgica.
Con una minuciosa valoracin preoperatoria y cuidados postoperatorios
adecuados, la mortalidad operatoria se aproxima al 1-2%. Tras la rotura
aguda, la mortalidad de la ciruga de urgencia suele ser superior al 50%.

1.5.4. Complicaciones de un aneurisma

Las complicaciones son las mismas a nivel general para los dos tipos de
aneurismas, aneurismas de la aorta torcica y de la aorta abdominal, como
son la formacin de trombos con la consecuencia de embolias perifricas,
la compresin de estructuras vecinas, la diseccin de la aorta, y la ms
peligrosa, la rotura, que da lugar a una grave hemorragia, o a un
taponamiento cardiaco si rompe y se acumula la sangre en el pericardio.
La dilatacin aneurismtica de la aorta ascendente puede provocar
adems insuficiencia cardiaca por insuficiencia artica, es decir, por una
dilatacin de la vlvula artica que comunica el ventrculo izquierdo con la
aorta. Tambin puede producir la compresin de la vena cava superior, lo

Pg. 12
 que dara sntomas de congestin de la cabeza, el cuello y los brazos, al
dificultarse el retorno venoso de la sangre al corazn.

2. Arteriosclerosis

2.1. Definicin
La arteriosclerosis es la enfermedad de las arterias que consiste en la
prdida de su elasticidad, convirtindose en vasos ms gruesos y rgidos. Los
factores de riesgo cardiovascular influyen enormemente en la aparicin de este
trastorno, que es muy frecuente en la poblacin adulta. Aunque la
arteriosclerosis se inicia ya en la infancia con la formacin de las estras grasas
como lesiones iniciales, que se irn transformando a lo largo de la vida con la
accin de los factores de riesgo.
Al verse lesionada la pared de un vaso sanguneo, se ponen en marcha una
serie de acontecimientos que conducen a la acumulacin de unas clulas
sanguneas encargadas de taponar la lesin, conocidas como plaquetas. La
agrupacin de las plaquetas, a su vez, favorece el depsito de grasa
(colesterol) en las paredes de los vasos. De esta manera, se forman las
llamadas placas de ateroma que provocan que las arterias se estrechen
progresivamente.
La consecuencia de todo esto es que la circulacin sangunea quede
reducida de forma importante y, por lo tanto, exista un dficit en el aporte
sanguneo a los rganos y tejidos del cuerpo humano, que no reciben los
nutrientes necesarios. En otras palabras, este hecho provoca las llamadas
enfermedades cardiovasculares, como son la cardiopata isqumica, la
enfermedad cerebrovascular (ictus), la enfermedad arterial perifrica y los
aneurismas de aorta. Este problema supone alrededor de 17 millones de
muertes anuales en el mundo, lo que representa aproximadamente una tercera
parte de los fallecimientos.

Pg. 13
 En muchas ocasiones se usan indistintamente los trminos aterosclerosis y
arteriosclerosis para hablar de lo mismo. Si bien la distincin entre las dos
formas de nominacin no est muy clara, conviene saber que como
arteriosclerosis se conoce al engrosamiento y endurecimiento de la pared
arterial, mientras que la aterosclerosis se refiere a la acumulacin de depsitos
grasos en el interior de los vasos sanguneos.

2.2. Etiologa
Las principales causas y factores de riesgo para el desarrollo de la
arteriosclerosis son los siguientes:
Predisposicin familiar. No solo se puede asociar la predisposicin
gentica ligada a una familia, sino tambin sus hbitos como el
sedentarismo o el tabaquismo. No obstante, es innegable que la aparicin
de un evento cardiovascular antes de los 50 aos en un familiar de primer
grado hace sospechar la posibilidad de cierta predisposicin en una familia.
Dislipemia. Esto supone una alteracin en el metabolismo del colesterol,
de tal manera que un hipercolesterolemia est directamente asociada a un
incremento en la incidencia de enfermedad cardiovascular. El colesterol

Pg. 14
 LDL ser el responsable de la progresin de la placa de ateroma, mientras
que los niveles altos de HDL tienen un efecto protector sobre la
arteriosclerosis.
Hipertensin arterial. Es un factor independiente de gran importancia,
pues uno de cada tres adultos la padecen y en la mayora de ocasiones sin
saberlo. Su incidencia aumenta con la edad, por lo que en las ltimas
dcadas hemos asistido a un aumento de casos por tener un
envejecimiento de la poblacin.
Diabetes. Sobre todo, el tipo II, produciendo una arteriosclerosis ms
extensa, ms difusa y con mayor expresividad clnica, mayor nmero de
eventos. Estas situaciones se ven sobre todo en diabticos mal controlados.
Los diabticos tienden a tener un colesterol LDL elevado, un HDL
disminuido y una hipertrigliceridemia, que es una combinacin altamente
aterognica (formadora de placa de ateroma).
Tabaquismo. Es el factor prevenible de arteriosclerosis ms importante,
estando relacionado directamente con la muerte por causa cardiovascular.
El estudio Framingham ya demostr un aumento de la mortalidad
cardiovascular del 18% en hombres y del 30% en mujeres fumadoras. Se
relaciona con la rotura de la placa, con aumento de la frecuencia cardiaca y
de la tensin arterial.

2.3. Patologa
Cuando las arterias principales se estrechan disminuye el riego sanguneo
en las zonas dependientes de esos vasos. En el caso concreto de las arterias
de las piernas, sta suele manifestarse de una forma muy caracterstica como
un dolor en las piernas cuando se camina continuadamente unos 100 o 200
metros, lo que puede identificarse como la aparicin de los primeros sntomas
de arteriosclerosis. Esto se debe a que al iniciar la actividad fsica los vasos
ms pequeos asumen el aporte de sangre, pero rpidamente se establece la
necesidad de un aporte de sangre mayor, lo que depende de vasos ms
importantes que, en este caso, se encuentran afectados por la arteriosclerosis,

Pg. 15
por lo que dicha necesidad no se satisface y se origina el dolor. Cuando se
detiene la actividad el dolor desaparece a los pocos segundos, para volver a
instaurarse si se contina caminando otros tantos metros. A este conjunto de
sntomas, dolor, reposo, y de nuevo dolor, se le conoce como claudicacin
intermitente, y es una forma muy tpica de manifestacin de la arteriosclerosis.
Otra forma de manifestacin de la arteriosclerosis ocurre cuando algunos de
los vasos sanguneos quedan totalmente ocluidos. Si esta obstruccin se
produce de forma paulatina se pueden formar nuevos circuitos vasculares que
rieguen esa zona, aunque de manera ms precaria. La circulacin arterial
deficiente reduce la sensibilidad al calor o al fro e, incluso, a la presin, por lo
que los pies se vuelven ms vulnerables a los traumatismos menores e
infecciones. Si la oclusin es brusca, porque una placa de ateroma interrumpe
la circulacin sangunea repentinamente (trombosis de la placa de ateroma,
puede aparecer un dolor agudo en la pierna, que se pone plida y fra por
debajo del nivel del bloqueo. En casos ms graves, generalmente en
diabticos mal controlados, puede haber gangrena, que es la muerte de los
tejidos que se produce ms frecuentemente en las puntas de los dedos del pie
o en la zona ms inferior de la pierna.
A diferencia de los problemas circulatorios que acontecen en los miembros
inferiores, la forma de manifestacin de peor pronstico de la arteriosclerosis
es aquella que debuta de manera silente hasta que da la cara en forma de
infarto cardiaco o cerebrovascular. Estas son las complicaciones ms graves
de este trastorno y las que mayor nmero de muertes producen.

Complicacin de la arteriosclerosis
El resultado final de la arteriosclerosis es la disminucin del aporte
sanguneo a la zona de la que se encarga una arteria. Esto se puede producir
de manera brusca o aguda, o en la evolucin de la placa de ateroma y su
crecimiento provocar una disminucin progresiva.
Las complicaciones de la arteriosclerosis ms importantes se van a
desarrollar en las siguientes zonas:

Pg. 16
 Corazn. En forma de angina de pecho, cuando la arteriosclerosis vaya
estrechando progresivamente las arterias coronarias, y en la medida que el
esfuerzo demanda ms aporte sanguneo y no se puede proporcionar, el
miocardio sufre y provoca dolor. Si la obstrucccin es brusca, se producir
un infarto de miocardio.
Cerebro. La obstruccin aguda se manifestar como ictus, con cese del
aporte sanguneo brusco a un territorio cerebral, mientras que el
estrechamiento paulatino puede generar dficit menos sensible, cierto
grado de deterioro del estado cognitivo (demencia vascular), y signos
evidentes de menor riego en un TAC.
Arterias de las piernas. Puede establecerse poco a poco en forma de
claudicacin intermitente, al caminar, o un cese brusco con isquemia arterial
aguda y posibilidad de amputacin si no se acta con rapidez.

2.4. Diagnostico
El diagnstico de la arteriosclerosis en s es muy complicado. Por lo general,
este problema no suele dar la cara hasta que no se produce una enfermedad
cardiovascular, y puede ser como enfermedad cardaca (angina o infarto),
enfermedad cerebrovascular (AIT o ictus), claudicacin intermitente o isquemia
arterial aguda en el caso de las piernas, o como aneurismas de la arteria aorta.
Por ello, el conocimiento de los factores de riesgo de la arteriosclerosis (por
ejemplo, si tiene antecedentes o si se trata de un fumador con el colesterol
elevado y sobrepeso) permite incrementar la sospecha de enfermedad cuando
se producen los sntomas.
En cuanto a los problemas circulatorios de los miembros inferiores, el
diagnstico suele basarse en una buena historia clnica. Ante la presencia de
dolor con el ejercicio, que se alivia con el reposo y que reaparece al retomarse
la actividad, es fcil sospechar que el problema de base es la arteriosclerosis.
Una forma sencilla de confirmarlo es medir la presin arterial en un brazo, as
como en el tobillo de ese mismo lado (ndice tobillo-brazo, cuyo valor normal es

Pg. 17
1; cuando existe una diferencia entre ambos valores, de forma que la presin
en el tobillo es menor que la del brazo, esto suele significar que las arterias a
nivel de la pierna se encuentran estrechadas por la arteriosclerosis.
Entre las pruebas diagnsticas que pueden realizarse para obtener un
diagnstico de la arteriosclerosis ms certero destacan la ecografa, el eco-
doppler o la angiografa. En el caso de los aneurismas de la aorta, el TAC o la
resonancia permiten su diagnstico y su seguimiento. Con estas pruebas se
puede determinar a qu nivel se encuentra la oclusin arterial, y valorar la
necesidad o no de tratamiento quirrgico o intervencionista.

2.5. Tratamiento
El tratamiento de la arteriosclerosis y sus complicaciones se basa en la
modificacin del estilo de vida, el empleo de frmacos e incluso la ciruga
cuando es necesario. Evitar todos aquellos factores de riesgo cardiovascular
que se pueden controlar, estableciendo un estilo de vida saludable es, adems,
la mejor forma de prevenir el desarrollo de arteriosclerosis.

2.5.1. Modificacin del estilo de vida

Lo mejor es reducir al mximo los factores que puedan suponer un dao
a los vasos sanguneos, para evitar as la aparicin de la arteriosclerosis.
Para conseguirlo, es importante tener en cuenta:
Dieta. Una alimentacin saludable, que evite las grasas animales y
contribuya a alcanzar y mantener un peso apropiado, es imprescindible
para prevenir el depsito de grasas en las paredes vasculares y la
consecuente disminucin del calibre arterial. Una dieta equilibrada
ayudar, adems, a combatir la obesidad, que est asociada a otros
trastornos como la diabetes, la hipertensin, o el hipercolesterolemia, que
ya hemos visto que son factores de riesgo para desarrollar
arteriosclerosis.
Actividad fsica. Es un punto fundamental a la hora de reducir el riesgo
cardiovascular y mejorar el estado del sistema circulatorio. Basta con

Pg. 18
 realizar un ejercicio moderado, pero diario, y preferiblemente de tipo
aerbico como caminar a paso rpido, nadar, o ir en bicicleta.
Alcohol y tabaco. Evitar cualquier hbito nocivo como el tabaquismo y el
consumo de alcohol. Los fumadores son especialmente propensos a la
arteriosclerosis, porque fumar reduce la cantidad de oxgeno que circula
por la sangre y favorece el depsito de grasa en las arterias. El
abandono de estos hbitos puede frenar e incluso mejorar la circulacin
en las personas afectadas por este problema.
El estrs. Se ha visto que el estrs tambin influye negativamente en el
estado de las arterias. Un estilo de vida sin tensiones y libre de estrs
contribuye al buen funcionamiento de los vasos sanguneos.
Hipertensin arterial. Es uno de los factores de riesgo fundamentales
que es imprescindible vigilar, ya que la hipertensin arterial produce un
dao muy importante en las paredes arteriales que, a la larga, favorece la
aparicin de arteriosclerosis. El control estricto de las cifras tensionales
es una buena forma de prevenir este trastorno.
Cuidado de los pies. En el caso de enfermedad vascular en miembros
inferiores hay que tener en cuenta ciertos aspectos en el cuidado diario
de los pies. Se usar siempre un calzado del tamao apropiado, y las
pequeas heridas y rozaduras se tratarn con mucha ms atencin que
en condiciones normales, debido a la lenta cicatrizacin que tienen estos
pacientes y al riesgo aumentado de infeccin.

2.5.2. Tratamiento farmacolgico de la arteriosclerosis

En realidad, a da de hoy no existe ningn tratamiento mdico que haya
demostrado su efectividad para curar la arteriosclerosis. Los frmacos que
el mdico suele recetar a estos pacientes suelen ir encaminados al
tratamiento de alteraciones especficas, como la hipertensin arterial, el
hipercolesterolemia, la diabetes

Pg. 19
 Si el paciente presenta manifestaciones clnicas a nivel de la circulacin
de las piernas se puede utilizar cido acetilsaliclico, que previene la
agregacin de las plaquetas en la placa de ateroma. Otros similares pueden
ser el clopidogrel, prasugrel o ticagrelor. En algunos casos de enfermedad
avanzada e isquemia establecida se puede recurrir a los anticoagulantes
como el sintrom. Si no se produce ninguna mejora con las modificaciones
en el estilo de vida, se pueden prescribir frmacos como la pentoxifilina,
que ayudan a mejorar la circulacin sangunea.

2.5.3. Ciruga y otros tratamientos intervencionistas

Cuando una de las arterias principales de la pierna queda ocluida puede
hacerse necesaria la intervencin mediante catter de Fogarty, que permite
extraer el cogulo y restablecer el aporte sanguneo. En el caso de las
arterias coronarias, la dilatacin de la estrechez mediante un baln y la
posterior implantacin de un muelle o stent permitir nuevamente el paso
de la sangre a la zona de isquemia.
La ciruga propiamente dicha se reserva para aquellos pacientes que
tienen dolor, dificultades para caminar, alteraciones en la piel debidas a la
isquemia, o riesgo elevado de amputacin, y no es posible un tratamiento
de los previamente mencionados. La tcnica consiste en abrir la arteria y
limpiarla del material ocluyente, o bien realizar un by-pass o puenteo del
vaso obstruido, al derivar la circulacin por un vaso sanguneo artificial.

3. Hipertensin arterial

3.1. Definicin
La presin arterial es la fuerza necesaria para que la sangre circule a travs
de los vasos arteriales. Cuando esta fuerza ejercida por el corazn a las
arterias de forma sostenida es excesiva o ms alta de lo recomendable, se
habla de hipertensin arterial (HTA). Actualmente existe consenso entre los
expertos para definir la hipertensin como aquellas cifras de tensin arterial por

Pg. 20
encima de 140/90, si bien lo deseable sera estar en 130/80 como lmite
mximo.
De estas dos cifras, una o ambas pueden ser altas en los hipertensos. As
pues, nuestra tensin arterial es alta cuando supera las cifras de 140/90
mmHg. Se entiende que tenemos una presin arterial normal cuando la cifra
que nos han medido es inferior a 120/80 mmHg. Y si estos valores de presin
arterial son superiores a 120/80 pero no llegan a 140/90 se conoce como
prehipertensin y habra que empezar a cuidarse an ms.
La hipertensin arterial es el principal factor de riesgo cardiovascular. Se la
conoce como 'el asesino silencioso', porque en la mayora de casos no
presenta sntomas, por lo que se pueden llegar a desarrollar problemas
cardiacos, cerebrales o renales sin ser conscientes de padecer hipertensin.
La OMS estima que unos 1.000 millones de personas padecen hipertensin en
todo el mundo, con unas cifras de mortalidad que se acerca a los 9 millones de
fallecimientos anuales por esta causa. En Espaa, alrededor del 30-40% de la
poblacin adulta es hipertensa, incluyendo aquellas personas que lo
desconocen. Si hablamos de mayores de 60 aos, este por-centaje se
incrementa hasta el 60%.

Pg. 21
3.2. Etiologa
La mayor parte de las veces no hay una causa concreta desencadenante de
hipertensin, por lo que se denomina hipertensin primaria o hipertensin
esencial. El 90-95% de los hipertensos seran de este grupo. A pesar de no
haber causa especfica s se sabe que hay condicionantes que aumentan la
probabilidad de desarrollar hipertensin arterial, como son la edad avanzada y
los antecedentes familiares de HTA. La presencia de otras enfermedades
como diabetes, colesterol elevado y obesidad tambin predisponen a padecer
hipertensin arterial.
Hay un porcentaje ms pequeo de casos en los que la hipertensin arterial
es secundaria a alguna circunstancia concreta: consumo de alcohol (sobre
todo en el sexo masculino), algunos frmacos (corticoides, antiinflamatorios,
anticonceptivos en mujeres), enfermedades renales, y otros trastornos menos
comunes.

3.3. Patologa
La hipertensin puede ser el primer signo, y el ms fcil de medir, que
indique que muchos rganos en el cuerpo estn siendo atacados y corren el
riesgo de sufrir lesiones. El reconocimiento precoz de lesiones, y el control y
tratamiento de la hipertensin arterial, pueden retrasar el avance de las
enfermedades cardiovasculares generadas por esta.
Los principales rganos a los que afecta la hipertensin arterial son el
corazn, los riones, el cerebro y las arterias. En el corazn, la HTA es el
principal factor de riesgo para enfermedades como la angina de pecho o el
infarto de miocardio.
La tensin alta no controlada a lo largo del tiempo puede conducir a una
insuficiencia renal, que puede requerir dilisis. En el caso de los riones, stos
pueden ser una complicacin de la HTA, pero tambin el origen del problema
puesto que se consideran una de las causas de hipertensin secundaria.

Pg. 22
 Como se ha mencionado con anterioridad, el ictus y la hipertensin arterial
tienen una relacin directa y potente. As, la incidencia de ictus en algunas
zonas de Europa en los ltimos aos ha descendido en la medida en que se ha
conseguido un mayor control de la HTA.
Y en cuanto a las arterias, la hipertensin provoca el deterioro de stas
provocando endurecimiento y estrecheces que pueden originar un dficit en el
riego de los distintos rganos.
Como es lgico, cuando ya existe una lesin orgnica en los tejidos
(cerebro, corazn, rin y vasos sanguneos) el pronstico es peor. Se pueden
desarrollar enfermedades graves y que pueden provocar la muerte. En general,
a ms tiempo de evolucin y peor control de la presin arterial, ms
posibilidades de que exista lesin en esos rganos.

3.4. Diagnostico
El diagnstico de la hipertensin arterial debe hacerse con la medicin de la
presin arterial en la consulta o fuera de sta. Consideraremos las cifras
expuestas con anterioridad para establecer el diagnstico. Para evitar una
medicin condicionada por estados emocionales alterados, ansiedad por la
presencia del mdico (hipertensin de bata blanca), etc., se aconsejan dos
mtodos:
La automonitorizacin de la presin arterial o AMPA: en la que uno
mismo con un aparato digital correctamente calibrado y validado se realiza
dichas mediciones en su domicilio.
La monitorizacin ambulatoria de la PA o MAPA: el dispositivo se coloca
en el brazo del individuo durante 24 h y va registrando, cada 20 minutos
durante el da y cada 40-60 minutos durante la noche, las distintas cifras de
PA registrndolas en un aparato acoplado a la cintura.

Para la poblacin general, el Programa de Actividades Preventivas y

Promocin de la Salud (PAPPS) recomienda tomar la presin arterial al menos
una vez hasta los 14 aos de edad y, si es normal, repetir la toma cada 4-5

Pg. 23
aos hasta los 40. A partir de los 40 cada 1-2 aos sin lmite de edad. Si
existiera algn otro condicionante concreto se realizar con la periodicidad que
sea procedente, segn criterio del mdico.
La lnea divisoria entre tensin normal y tensin alta es arbitraria, ya que no
hay valores que signifiquen riesgo cero, pero si las presiones arteriales se
mantienen en cifras superiores a 140/90 mm Hg en varias determinaciones
(habitualmente un mnimo de tres) se establece el diagnstico de hipertensin.

Pruebas complementarias
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) recomienda un estudio bsico
que consiste en la realizacin de un electrocardiograma, una analtica de
sangre para medir valores de glucosa, colesterol, potasio y creatinina (funcin
renal), un anlisis de orina donde determinar la presencia de glucosa y
protenas, y un examen del fondo de ojo.
Para el diagnstico de la hipertensin secundaria se requieren estudios ms
sofisticados segn la causa que se quiera demostrar.
En cuanto a la deteccin del riesgo personalizado del paciente hipertenso,
se puede realizar una medicin del grosor de sus arterias cartidas, una
determinacin del ndice tobillo-brazo (para verificar el dao arterial establecido
en las ramas de la aorta) y un ecocardiograma que puede poner de manifiesto
el crecimiento y un funcionamiento alterado del corazn como consecuencia de
un mal control de la presin arterial.

ltimos mtodos para diagnosticar la hipertensin

Se estn probando varios mtodos que pueden ser tiles para detectar la
hipertensin y el consecuente riesgo cardiovascular del paciente. Entre ellos, la
ecografa abdominal y cardaca, la ecografa de cartida y las tcnicas de
valoracin de disfuncin endotelial.
Otra tcnica que se est comenzando a implantar en unidades
especializadas es la bioimpedancia transtorcica, que permite, adems de

Pg. 24
saber si el paciente tiene hipertensin arterial, cul es la causa que la origina,
lo que facilita la eleccin del mejor tratamiento para el hipertenso.

3.5. Tratamiento
El tratamiento de la hipertensin puede hacerse mediante dos vas, por un
lado, la adquisicin de hbitos de vida saludables, y por otro lado mediante
frmacos.

3.5.1. Tratamiento no farmacolgico de la hipertensin

Los tres pilares sobre los que debe asentar tanto la prevencin como el
tratamiento inicial de la hipertensin (HTA) son la dieta, el ejercicio y el
abandono del tabaco. As:
La dieta mediterrnea se considera la opcin ms saludable para este
fin. En todos los hipertensos se recomienda una restriccin moderada de
sal, especialmente en individuos ancianos y de raza negra, que
responden mejor a la disminucin de sal. Por tanto, el consumo de sal no
debe superar los 3-4 g/da, considerando tambin los alimentos con sal
oculta, no slo la que incorporamos en su elaboracin. Igualmente, la
reduccin de peso si este fuera excesivo tambin es un aspecto
fundamental, si bien una reduccin de 5-10%, al menos como
planteamiento inicial, puede ser un objetivo mucho ms asequible que
intentar conseguir el peso ideal.
El ejercicio moderado y ajustado a cada individuo debe ser la
herramienta para combatir el sedentarismo y la obesidad, con una media
de 30 minutos de actividad aerbica diaria (andar a paso ligero, nadar,
correr, montar en bicicleta).
Finalmente, el tabaquismo debe abandonarse con firmeza si se
quiere prevenir la enfermedad cardiovascular en general, y la HTA en
particular.
Tratamiento farmacolgico de la hipertensin

Pg. 25
3.5.2. Tratamiento farmacolgico
En la actualidad existen muchas y muy diferentes opciones teraputicas
para tratar la hiperttensin. No olvidemos que la dieta, el ejercicio y el
abandono del tabaco son las primeras medidas a tomar, pero nunca deben
abandonarse a pesar de iniciar un tratamiento con frmacos.
El beneficio del tratamiento farmacolgico es mximo en los pacientes de
alto riesgo, es decir, los que tienen cifras de presin arterial ms altas, o los
que presentan otros factores de riesgo asociados, como tabaquismo,
diabetes, colesterol, obesidad.
El mdico indicar el tratamiento que considere ms apropiado a las
circunstancias concretas del paciente para el control de la presin arterial,
habitualmente con una sola pastilla. Este puede ser el tratamiento a largo
plazo de un hipertenso, aunque en aquellos en los que no se consiga el
objetivo o en los que aparezcan algunas de las complicaciones descritas,
se aadirn otros frmacos.
Asimismo, debe complementarse el tratamiento de la HTA con el de
otras circunstancias que acompaen al afectado, como la diabetes, la
hipercolesterolemia o las enfermedades cardiacas o renales que puedan ir
apareciendo.
El cumplimiento del tratamiento es de vital importancia, pues la reduccin
del riesgo de sufrir complicaciones va estrechamente ligada a las cifras de
presin arterial. Y no debemos abandonar el tratamiento una vez
conseguidas cifras normales. En el caso de que se presenten efectos
secundarios, estos suelen ser leves, pero si hay dudas es imprescindible
consultar con el mdico antes de modificar o suspender el tratamiento.

3.5.3. Tratamiento de la HTA secundaria

Cuando se detecte la estenosis o estrechez de una arteria renal como
causa de hipertensin arterial, la colocacin de un stent puede ser la
solucin definitiva de ese paciente. De igual forma, si existiera un tumor en
las glndulas suprarrenales como causa de HTA, la intervencin quirrgica

Pg. 26
 para su extirpacin conseguira el control de la enfermedad incluso sin
necesidad de medicacin.

4. Insuficiencia mitral

4.1. Definicin
El corazn consta de cuatro cavidades conocidas como aurculas y
ventrculos. La aurcula izquierda y el ventrculo izquierdo estn comunicadas
por la vlvula mitral, mientras que la aurcula y ventrculo derechos por la
vlvula tricuspdea. Cuando la vlvula mitral no cierra correctamente se
produce un retroceso de la sangre desde el ventrculo izquierdo a la aurcula
izquierda durante la contraccin del ventrculo o sstole. Esto hace que el
volumen sanguneo que debiera salir hacia el resto de rganos regrese a la
aurcula izquierda. Es la insuficiencia mitral.
Pero la vlvula mitral no es solo una compuerta. Se compone de las valvas u
hojas, que se abren y cierran durante el ciclo cardaco, y unos msculos
papilares que mueven a stas mediante unas cuerdas tendinosas. Todo ello es
un aparato valvular. Cualquiera de estos componentes puede fallar en su
misin determinando que la funcin de la vlvula se pierda, se haga
insuficiente.
Durante muchos aos, mientras la fiebre reumtica fue prevalente por la
afectacin de las infecciones farngeas por estreptococos, la vlvula mitral se
vea afectada con frecuencia por este proceso. En las ltimas dcadas, el
apropiado uso de antibiticos en dichas infecciones ha hecho descender a la
fiebre reumtica en la lista de causas de insuficiencia mitral. No obstante, en
los ltimos registros de las sociedades de ciruga cardiovascular, se estima que
la patologa de la vlvula mitral solo ocupa alrededor del 35% de las
operaciones cardiacas por causa valvular, siendo muy superior las que causa
la vlvula artica (ms del 60%).

Pg. 27
 La mayor esperanza de vida tambin ha originado que asistamos a otras
razones por las que se degeneran las vlvulas, debido a que el corazn sufre
variaciones anatmicas con el paso de los aos y como consecuencia de otras
enfermedades como la hipertensin, que pueden dilatar el ventrculo y
finalmente ensanchar el espacio valvular hacindolo incompetente.
Ha sido siempre una causa frecuente de soplos, pero el desarrollo de las
nuevas tecnologas como la ecografa del corazn tambin ha permitido un
diagnstico ms preciso y quiz ms precoz de este tipo de afecciones,
facilitando as un mejor manejo de los sntomas y de los tratamientos tanto
mdicos como quirrgicos para estos pacientes con insuficiencia mitral.

4.2. Etiologa
Durante muchos aos la fiebre reumtica ha sido la principal causa de la
insuficiencia mitral. Esto era una afectacin secundaria de la vlvula mitral
como consecuencia de una infeccin bacteriana producida principalmente por
estreptococos.
En el mundo occidental este proceso es raro en personas menores de 40-45
aos, por el mejor y ms extendido uso de antibiticos para los procesos
farngeos durante la etapa infantil y adolescente.
En la actualidad, el prolapso de la vlvula mitral y la cardiopata isqumica
son los principales factores que desencadenan una insuficiencia mitral. Las
cuerdas tendinosas forman parte del aparato valvular mitral, encontrndose
con una mayor longitud en algunos procesos como la degeneracin
mixomatosa, es decir, una mayor laxitud de dichas cuerdas que originan un
cierre deficiente de la vlvula por una prdida de tensin. Este proceso se
denomina prolapso de la vlvula mitral y actualmente representa ms del 40%
de las causas de insuficiencia mitral.
En el caso de la cardiopata isqumica, cuando el aporte sanguneo a los
msculos que tensionan las cuerdas tendinosas es interrumpido o deficitario,
como puede ocurrir en un infarto, se puede producir la rotura de estos y
provocar una insuficiencia mitral aguda. Es importante recalcar que el proceso

Pg. 28
agudo en este caso provocar unos sntomas ms abruptos y de peor
pronstico. Este mecanismo representa aproximadamente la dcima parte de
los casos.
Otras causas de insuficiencia mitral son las endocarditis (infeccin de las
vlvulas como consecuencia de una infeccin de la sangre o bacteriemia
procedente de otro foco), que representa en torno a un 3% de los casos; la
miocardiopata hipertrfica, la dilatacin del ventrculo izquierdo como
consecuencia de la hipertrofia por hipertensin arterial, y ms raramente,
roturas idiopticas de los msculos papilares, algunas cardiopatas congnitas
y enfermedades autoinmunes (artritis reumatoide, lupus).
La consecuencia de todos estos procesos es un retorno de la sangre desde
el ventrculo a la aurcula, sobrecargando a esta con un volumen de sangre
que no le correspondera, y secundariamente y de manera retrograda se
transmite a la circulacin pulmonar aumentando la presin de sta y generando
congestin pulmonar.

4.3. Patologa
Para describir los sntomas de la insuficiencia mitral, o que acompaan a
esta enfermedad, debemos distinguir la forma de producirse la insuficiencia.
As, la insuficiencia aguda, generalmente secundaria a un proceso isqumico
como pueda ser un infarto, va a provocar un cuadro agudo por rotura de
msculos papilares. Esta sintomatologa se va a presentar en forma de disnea
o falta de aire, brusca, progresiva, secundaria a una congestin pulmonar por
lquido. En un grado menor hablaremos de insuficiencia cardaca, pudiendo
llegar al edema agudo de pulmn (encharcamiento de los pulmones).
Adems de la disnea, el individuo ser incapaz de permanecer en decbito
supino, con mayor dificultad respiratoria por la distribucin del lquido ocupando
mayor espacio pulmonar.
En el caso de producirse por otros mecanismos, como el prolapso de la
vlvula mitral o una endocarditis, los sntomas de la insuficiencia mitral pueden
no aparecer durante aos. Se trata de un proceso paulatino o crnico en el que

Pg. 29
el individuo afectado ir notando dicha disnea con ciertos esfuerzos, cada vez
menores, hasta producirse en algn momento un cuadro de insuficiencia
cardaca (disnea, retencin de lquidos en las piernas o edemas, disminucin
del volumen de orina durante el da, etctera).
Tambin pueden presentar astenia o cansancio, con menor tolerancia a una
actividad fsica bsica en su da a da. Los pacientes con prolapso valvular
pueden presentar adems palpitaciones y dolor torcico.
Si con el transcurso de los aos, la insuficiencia mitral va dilatando poco a
poco a la aurcula izquierda por la sobrecarga de sangre que le provoca, se
puede originar una arritmia conocida como fibrilacin auricular. Ambos
procesos aumentarn el riesgo de embolias a otros rganos, principalmente el
cerebro (ictus), aunque con menor riesgo que en otras afecciones de la vlvula
como la estenosis mitral.
Por otro lado, es caracterstico que el mdico al auscultar con el
fonendoscopio encuentre un soplo durante la sstole en los pacientes con
insuficiencia mitral.

4.4. Diagnostico
La insuficiencia mitral es una causa frecuente de soplo cardiaco mediante la
auscultacin. Caractersticamente el mdico escuchar este soplo durante la
sstole cardiaca, tanto en el lugar donde se escucha el cierre de la vlvula
mitral como en la zona de la axila.
El electrocardiograma puede mostrar signos de crecimiento del ventrculo y
aurcula izquierdas, mientras que la radiografa de trax puede mostrar tambin
un agrandamiento de la aurcula izquierda, o directamente signos de
insuficiencia cardiaca cuando el proceso se halle avanzado.
En los ltimos aos el mtodo principal de diagnstico de la insuficiencia
mitral y dems valvulopatas es la ecocardiografa. Esta prueba permite
establecer el diagnstico de insuficiencia, pero tambin puede identificar sus
causas. Tanto el prolapso de la vlvula, la rotura de cuerdas tendinosas o de

Pg. 30
un musculo papilar, as como las verrugas valvulares de la endocarditis pueden
visualizarse con claridad mediante este procedimiento.
De la misma manera, la ecocardiografa es un procedimiento dinmico que
permite cuantificar el grado de retorno sanguneo hacia la aurcula, y por tanto,
su severidad. Importante tanto en el diagnstico inicial como durante la
evolucin de la enfermedad. Y finalmente tambin ser importante la medicin
de la presin en la circulacin pulmonar para aadir otro dato al grado de
afectacin que est provocando la insuficiencia mitral. En su seguimiento, debe
evaluarse anualmente con ecografa a los pacientes con insuficiencia mitral
crnica.
Cuando la causa sea la cardiopata isqumica, ser recomendable la
realizacin de un cateterismo para diagnosticar y, si procede, tratar la
obstruccin coronaria como causa del proceso.

4.5. Tratamiento
Inicialmente las personas con insuficiencia mitral deben ser manejados con
tratamiento mdico. Es decir, dado que se produce una situacin de congestin
pulmonar, debe iniciarse un tratamiento con frmacos diurticos que permitan
eliminar el lquido sobrante en los pulmones. Asimismo, es recomendable el
uso de frmacos vasodilatadores como los antagonistas del calcio y
medicamentos que ayuden a controlar la frecuencia cardiaca como los
betabloqueantes.
Cuando se asocia la fibrilacin auricular, tanto los betabloqueantes como la
digoxina son tiles en el control de esta arritmia, necesitando asociar
anticoagulantes como el sintrom para evitar la formacin de trombos que
puedan posteriormente migrar a otros rganos.
En el caso de la insuficiencia mitral por endocarditis es preciso el empleo de
antibiticos para combatir la infeccin y sus complicaciones.
Pero cuando los sntomas no son controlados con facilidad mediante
frmacos, el ventrculo empieza a dar sntomas de insuficiencia o existe
desestructuracin del aparato valvular como consecuencia de una endocarditis,

Pg. 31
 debe plantearse la intervencin quirrgica como tratamiento definitivo. Este
consiste en la reparacin de la vlvula conservando en lo posible el resto del
aparato valvular, ofreciendo as un mejor pronstico aun a costa de dejar un
cierto grado de insuficiencia valvular, pero con una disminucin notable de los
sntomas.
En otros casos se procede a la sustitucin total de la vlvula y del resto de
estructuras del aparato valvular, que implica una mayor complejidad quirrgica,
y necesidad de anticoagulacin de por vida si la sustitucin es por una vlvula
metlica. La posibilidad de implantar una vlvula biolgica (de cerdo) tambin
es una opcin quirrgica, que no implica anticoagulacin, pero con fecha de
caducidad pues estas vlvulas tambin se degeneran con el paso de los aos.
Los pacientes con vlvulas protsicas, sobre todo metlicas, necesitan
profilaxis antibitica cuando vayan a ser sometidos a algunos procedimientos
como extracciones dentales, algunas intervenciones quirrgicas,
manipulaciones urinarias o ginecolgicas, de cara a evitar el desarrollo de una
endocarditis infecciosa. Debe ponerse en conocimiento del mdico cuando se
porte una vlvula de estas caractersticas.

5. Insuficiencia cardaca

5.1. Definicin
La insuficiencia cardaca es una enfermedad crnica del corazn que no
permite realizar su funcin de bombeo de la sangre correctamente.
Prcticamente cualquier enfermedad que dae al corazn puede desembocar
en una insuficiencia cardaca con el tiempo. Las consecuencias de este
problema son dos, fundamentalmente: la incapacidad para enviar la sangre
que necesitan los rganos del cuerpo y la incapacidad para poder recibir la
sangre venosa desde los pulmones y otros rganos.
Es una enfermedad muy frecuente, 15 de cada 1000 personas la sufren en
el mundo y la proporcin es mayor entre los mayores de 70 aos, llegando a
40 de cada 1000 enfermos. Adems, la insuficiencia cardiaca es permanente,

Pg. 32
se puede controlar, pero no curar, y requiere un tratamiento efectivo, pero caro.
Todas estas caractersticas hacen que la insuficiencia cardaca sea una de las
enfermedades con ms incidencia y repercusin en la salud global de la
poblacin, ya que su control y prevencin suponen un ahorro muy importante
en los sistemas sanitarios.
A da de hoy los enfermos de insuficiencia cardaca controlados por su
mdico pueden tener una buena calidad de vida, pero deben seguir
correctamente su tratamiento y mantener un hbito de vida saludables, ya que
es muy fcil que tengan agudizaciones de la enfermedad que requieran su
ingreso en el hospital.
Cuando la insuficiencia cardaca no se trata se convierte en una enfermedad
letal, con una mortalidad precoz y una calidad de vida nefasta. Por este motivo
se le conoce como el cncer del corazn.

Pg. 33
5.2. Etiologa
Las causas de insuficiencia cardiaca ms importantes y que merecen la
pena ser mencionadas son:

a. Infarto de miocardio: con diferencia la causa ms importante en todo el

mundo de insuficiencia cardaca.
b. Hipertensin arterial: cada vez ms presente en Europa, Mxico, Chile y
pases en vas de desarrollo por los cambios en la dieta, modos de vida y
envejecimiento de la poblacin.
c. Miocardiopatas: enfermedades del propio msculo cardaco.
Miocardiopata vrica, ms frecuente en nios y jvenes.
Enfermedad de Chagas, tpica en Bolivia y otros pases de
Latinoamrica.
Enfermedades genticas como la hemocromatosis, la amiloidosis, la
miocardiopata hipertrfica hereditaria y otras.
d. Insuficiencias o estenosis de las vlvulas del corazn.
e. Alteraciones del pericardio (pericarditis, tuberculosis).
f. Endocarditis, es decir, infecciones de las vlvulas cardacas.
g. Arritmias.
h. Enfermedades de otros aparatos del cuerpo humano (hipertiroidismo,
anemia, sepsis, enfermedad de Paget, insuficiencia renal, etctera).

5.3. Patologa
Los sntomas de la insuficiencia cardaca no suelen aparecer hasta que han
pasado meses o aos despus de la causa inicial que la origina. Es fcil
pensar en un primer momento que los sntomas ms graves se deberan a la
falta del riego sanguneo; sin embargo, los signos ms frecuentes y ms
incapacitantes se deben al estancamiento de la sangre venosa antes de llegar
al corazn.
Los sntomas de insuficiencia cardiaca ms importantes son:

Pg. 34
a. Disnea: se conoce como disnea a la sensacin de fatiga o falta de aire al
realizar un ejercicio fsico ms o menos moderado. Es el sntoma ms
frecuente de la insuficiencia cardaca y se debe al estancamiento de la
sangre venosa en los pulmones, ya que el corazn no puede recibirla e
impulsarla hacia el resto de cuerpo. Es adems el sntoma que ms
incapacita a las personas que sufren insuficiencia cardaca. Podemos
dividir a la disnea en cuatro grados segn su intensidad:
Grado I: disnea que aparece con esfuerzos superiores a los que se
realizan habitualmente.
Grado II: disnea que aparece al realizar actividades cotidianas
(caminar llevando compra, subir escaleras, etctera).
Grado III: disnea que aparece con pequeos esfuerzos (ducharse,
vestirse, afeitarse).
Grado IV: disnea que permanece cuando se est sentado sin realizar
ejercicio.
b. Ortopnea: se llama as a la sensacin de falta de aire cuando se est
tumbado en la cama. De hecho, es frecuente que los pacientes con
insuficiencia cardaca duerman con dos o ms almohadas, porque al
incorporarse se alivia esa sensacin. El motivo es el mismo que el de la
disnea: los pulmones tienen sangre estancada que no permite captar el
oxgeno correctamente. A veces los enfermos pueden despertarse en
mitad de la noche con sensacin de ahogo y con tos, es lo que se conoce
como asma cardial (asma producida por el corazn).
c. Edemas: tener los tobillos hinchados cuando se est de pie o sentado es
uno de los sntomas de la insuficiencia cardaca, aunque puede ocurrir por
otros motivos. Aunque no es un sntoma que dificulte la vida al enfermo, s
que sirve para comprobar que el tratamiento est funcionando o no.
d. Cansancio y debilidad: adems de la sensacin de fatiga propia de la
disnea, tambin es frecuente que el paciente no soporte realizar ejercicio
debido a la falta de riego sanguneo hacia sus msculos. No es tan raro

Pg. 35
 encontrar que los msculos del enfermo estn atrofiados, como si no
estuviese bien nutrido.
e. Pesadez abdominal: las personas que sufren insuficiencia cardaca
suelen saciarse muy pronto en las comidas, en seguida tienen la
sensacin de estar llenos. Esto se debe al estancamiento de la sangre
venosa en los rganos abdominales, especialmente en el hgado, que
puede estar agrandado e incluso desarrollar una cirrosis heptica.
f. Hemoptisis: es el nombre que se le da a toser sangre. Si la presin de la
sangre venosa en los pulmones es muy elevada, las pequeas venas
pueden romperse y la sangre sale a los alveolos pulmonares hasta que se
expulsa al exterior cuando se tose. El caso extremo sera el edema
pulmonar, que constituye una situacin de emergencia, ya que los
pulmones estn completamente encharcados de sangre y el enfermo
expulsa por la boca una espuma enrojecida por la sangre.
g. Disfona: las alteraciones de la voz pueden ser un sntoma secundario de
la insuficiencia cardaca. Los nervios que se encargan de movilizar a las
cuerdas vocales pasan cerca del corazn y al agrandarse puede
comprimirlos.

5.4. Diagnostico
Para diagnosticar correctamente que una persona padece insuficiencia
cardaca no es necesario realizar pruebas complejas, tan solo es preciso que el
mdico realice una entrevista clnica completa y explore adecuadamente al
enfermo. En la entrevista preguntar por los sntomas que ms preocupan al
paciente, su intensidad y en qu situaciones aparecen. En la exploracin
auscultar el corazn buscando ruidos o soplos, los pulmones, para comprobar
si tienen sangre estancada, y tambin buscar edemas en los tobillos.
El resto de pruebas que se realizan slo sirven para reafirmarse en el
diagnstico, establecer la intensidad de la insuficiencia cardaca y descartar
complicaciones graves. Las pruebas que el mdico solicitar son:

Pg. 36
a. Analtica de sangre: comprobar los niveles de glbulos rojos, plaquetas,
sales minerales y oxgeno en la sangre. A da de hoy hay una molcula
que tiene especial inters en la insuficiencia cardaca, el Pptido
Natriurtico Cerebral o BNP. Esta sustancia se eleva en situaciones de
insuficiencia cardaca y en poco tiempo ser un dato esencial para el
diagnstico y control de esta enfermedad.
b. Electrocardiograma: con l se descartarn alteraciones del ritmo
cardaco, aumentos de tamao del corazn o infartos de miocardio.
c. Radiografa de trax: con ella el mdico podr comprobar si el corazn
se ha agrandado y tambin si los pulmones tienen acmulos de sangre.
d. Ecocardiograma: cada da ms importante para determinar la presin
sangunea dentro del corazn y medir directamente su tamao.

5.5. Tratamiento
Es esencial en el tratamiento de la insuficiencia cardaca cambiar los modos
de vida. As, por ejemplo, en lo que concierne a la alimentacin, la dieta debe
ser pobre en sal para no aumentar los niveles de presin arterial. Tambin es
obligatorio realizar ejercicio fsico moderado (caminar a un ritmo adecuado)
controlando la respiracin. Por ltimo, se debe vacunar de gripe cada ao a
todas las personas que sufran insuficiencia cardaca para evitar agudizaciones
de la enfermedad.
El tratamiento mdico de la insuficiencia cardaca ha avanzado mucho en
los ltimos aos, lo que ha hecho que esta enfermedad sea controlable y
permita tener una buena calidad de vida a las personas que la sufren. Los
medicamentos que se utilizan son muy variados, pero hay cuatro grupos que
son los ms importantes:

a. IECAs (Inhibidores de la Enzima Convertidora de Angiotensina): este

medicamento ha revolucionado el tratamiento de la insuficiencia cardaca
y su uso es obligatorio nada ms realizarse el diagnstico. No slo se
utiliza para esta enfermedad, tambin se usa en la hipertensin arterial y

Pg. 37
 en el tratamiento de la insuficiencia renal. Acta inhibiendo una enzima
que es clave en el funcionamiento del sistema renina-angiotensina-
aldosterona, lo que rompe el crculo vicioso que compensaba la debilidad
del corazn y lo daaba an ms.
b. Bloqueantes beta: un medicamento antiarrtmico que enlentece la
frecuencia cardaca, pero que tambin hace que cada latido sea ms
efectivo de lo normal. Al comenzar el tratamiento se sube la dosis poco a
poco para que se ajuste a cada persona.
c. Digoxina: en el siglo XVIII un mdico ingls observ como una curandera
era capaz de aliviar los edemas de los tobillos de las pacientes ancianas y
tambin les aportaba ms vitalidad. Lo haca gracias a unas infusiones de
una planta que se conoce hoy da como digital. De esta planta se extrae
todava hoy el frmaco conocido como digoxina, uno de los ms antiguos
que se utilizan en cardiologa. Es muy efectivo para aliviar los sntomas,
pero se deben controlar bien los niveles de frmaco en sangre, ya que
varan fcilmente con el consumo de algunos alimentos y otros
medicamentos.
d. Diurticos: su principal funcin es eliminar mayor volumen de sodio en la
orina para as disminuir la tensin arterial. Se utilizan mucho para el
tratamiento de la hipertensin arterial, en la insuficiencia cardaca slo se
usan si los medicamentos anteriores no son suficientes para controlar la
enfermedad.

Por ltimo, hay que sealar que la insuficiencia cardaca es el principal

motivo de trasplante cardaco hoy en da. Normalmente se realiza en pacientes
menores de 60 aos cuya esperanza de vida con su propio corazn es muy
limitada. La escasez de donantes ha hecho que se desarrollen alternativas
como la asistencia ventricular, que consiste en implantar una bomba artificial
dentro del corazn sin tener que cambiarlo.

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 ndice
Pginas web
http://www.webconsultas.com
http://www.who.int
www.contusalud.com
www.misalud.com

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