ELECTROESTTICA

I. DESARROLLO HISTRICO:

Alrededor del 600 a. C., el filsofo griego Tales de Mileto descubri que
si frotaba un trozo de la resina vegetal fsil llamada mbar, en griego
lektron, este cuerpo adquira la propiedad de atraer pequeos objetos.
Algo ms tarde, otro griego, Teofrasto (310 a. C.), realiz un estudio de
los diferentes materiales que eran capaces de producir fenmenos
elctricos y escribi el primer tratado sobre la electricidad.

A principios del siglo XVII comienzan los primeros estudios sobre la

electricidad y el magnetismo orientados a mejorar la precisin de la
navegacin con brjulas magnticas. El fsico real britnico William
Gilbert utiliza por primera vez la palabra electricidad, creada a partir del
trmino griego elektron (mbar). El jesuita italiano Niccolo Cabeo analiz
sus experimentos y fue el primero en comentar que haba fuerzas de
atraccin entre ciertos cuerpos y de repulsin entre otros.

Alrededor de 1672 el fsico alemn Otto von Guericke construye la

primera mquina electrosttica capaz de producir y almacenar energa
elctrica esttica por rozamiento. Esta mquina consista en una bola de
azufre atravesada por una varilla que serva para hacer girar la bola. Las
manos aplicadas sobre la bola producan una carga mayor que la
conseguida hasta entonces. Francis Hawksbee perfeccion hacia 1707 la
mquina de friccin usando una esfera de vidrio.

En 1733 el francs Francois de Cisternay du Fay propuso la existencia de

dos tipos de carga elctrica, positiva y negativa, constatando que:

Los objetos frotados contra el mbar se repelen.

Tambin se repelen los objetos frotados contra una barra de vidrio.
Sin embargo, los objetos frotados con el mbar atraen los objetos frotados
con el vidrio.
Du Fay y Stephen Gray fueron dos de los primeros "fsicos elctricos" en
frecuentar plazas y salones para popularizar y entretener con la
electricidad. Por ejemplo, se electriza a las personas y se producen
descargas elctricas desde ellas, como en el llamado beso elctrico: se
electrificaba a una dama y luego ella daba un beso a una persona no
electrificada.
En 1745 se construyeron los primeros elementos de acumulacin de
cargas, los condensadores, llamados incorrectamente por anglicismo
capacitores, desarrollados en la Universidad de Leyden (hoy Leiden) por
Ewald Jrgen Von Kleist y Pieter Van Musschenbroeck. Estos
instrumentos, inicialmente denominados botellas de Leyden, fueron
utilizados como curiosidad cientfica durante gran parte del siglo XVIII. En
esta poca se construyeron diferentes instrumentos para acumular
cargas elctricas, en general variantes de la botella de Leyden, y otros
para manifestar sus propiedades, como los electroscopios.

En 1767, Joseph Priestley public su obra The History and Present State
of Electricity sobre la historia de la electricidad hasta esa fecha. Este libro
sera durante un siglo el referente para el estudio de la electricidad. En l,
Priestley anuncia tambin alguno de sus propios descubrimientos, como
la conductividad del carbn. Hasta entonces se pensaba que slo el agua
y los metales podan conducir la electricidad.

En 1785 el fsico francs Charles Coulomb public un tratado en el que

se describan por primera vez cuantitativamente las fuerzas elctricas, se
formulaban las leyes de atraccin y repulsin de cargas elctricas
estticas y se usaba la balanza de torsin para realizar mediciones. En
su honor, el conjunto de estas leyes se conoce con el nombre de ley de
Coulomb. Esta ley, junto con una elaboracin matemtica ms profunda
a travs del teorema de Gauss y la derivacin de los conceptos de campo
elctrico y potencial elctrico, describe la casi totalidad de los fenmenos
electrostticos.

Durante todo el siglo posterior se sucedieron avances significativos en el

estudio de la electricidad, como los fenmenos elctricos dinmicos
producidos por cargas en movimiento en el interior de un material
conductor. Finalmente, en 1864 el fsico escocs James Clerk Maxwell
unific las leyes de la electricidad y el magnetismo en un conjunto
reducido de leyes matemticas.
II. DEFINICIN:
La electrosttica es la rama de la Fsica que analiza los efectos mutuos
que se producen entre los cuerpos como consecuencia de su carga
elctrica, es decir, el estudio de las cargas elctricas en equilibrio. La
carga elctrica es la propiedad de la materia responsable de los
fenmenos electrostticos, cuyos efectos aparecen en forma de
atracciones y repulsiones entre los cuerpos que la poseen.

Histricamente, la electrosttica fue la rama del electromagnetismo que

primero se desarroll. Con la postulacin de la Ley de Coulomb fue
descrita y utilizada en experimentos de laboratorio a partir del siglo XVII,
y ya en la segunda mitad del siglo XIX las leyes de Maxwell concluyeron
definitivamente su estudio y explicacin, y permitieron demostrar cmo
las leyes de la electrosttica y las leyes que gobiernan los fenmenos
magnticos pueden ser estudiadas en el mismo marco terico
denominado electromagnetismo.

La fuerza electromagntica es la interaccin que se da entre cuerpos que

poseen carga elctrica. Es una de las cuatro fuerzas fundamentales de la
Naturaleza. Cuando las cargas estn en reposo, la interaccin entre ellas
se denomina fuerza electrosttica. Dependiendo del signo de las cargas
que interaccionan, la fuerza electrosttica puede ser atractiva o repulsiva.
La interaccin entre cargas en movimiento da lugar a los fenmenos
magnticos.

Histricamente los fenmenos elctricos y magnticos se descubrieron y

estudiaron de forma independiente, hasta que en 1861 James Clerk
Maxwell unific todos ellos en las cuatro ecuaciones que llevan su
nombre. Por simplicidad, en estas pginas trataremos por separado los
fenmenos elctricos y magnticos.

En el Sistema Internacional, la unidad de carga elctrica es el Culombio

(C). Un Culombio es la cantidad de carga que pasa por la seccin
transversal de un conductor elctrico en un segundo, cuando la corriente
elctrica es de un amperio.
La carga elctrica es una propiedad fundamental de la materia que
poseen algunas partculas subatmicas. Esta carga puede ser positiva o
negativa. Todos los tomos estn formados por protones (de carga
positiva) y electrones (de carga negativa). En general, los tomos son
neutros, es decir, tienen el mismo nmero de electrones que de protones.
Cuando un cuerpo est cargado, los tomos que lo constituyen tienen un
defecto o un exceso de electrones.

La carga elctrica es discreta, y la unidad elemental de carga es la que

porta un electrn. En el Sistema Internacional, la carga del electrn es:

La carga del electrn es una constante fsica fundamental. El protn tiene

la misma cantidad de carga que un electrn pero con signo opuesto.

La carga elctrica est cuantizada, por lo que, cuando un objeto (o

partcula, a excepcin de los quarks) est cargado, su carga es un
mltiplo entero de la carga del electrn.

El concepto de electrn (carga elemental indivisible) fue introducido en el

siglo XIX para explicar las propiedades qumicas de los tomos. Desde
entonces hasta principios del siglo XX se propusieron distintos modelos
atmicos. Tanto en el modelo de Rutherford como en el de Bohr, los
electrones son partculas que giran en torno al ncleo, por lo que el tomo
es un sistema solar en miniatura.

Con el descubrimiento de la mecnica cuntica se desarroll una

ecuacin (la ecuacin de Schrdinger, equivalente a la segunda ley de
Newton en Mecnica Clsica) que permite calcular la funcin de onda
asociada a un electrn. ste ya no es una partcula con una posicin bien
definida, sino que lo que podemos determinar es la probabilidad de
encontrar un electrn cerca de una cierta posicin r del espacio. Esta
probabilidad es el cuadrado de la funcin de onda.

Las soluciones de la ecuacin de Schrdinger estn cuantizadas,

dependiendo sus soluciones de una serie de nmeros cunticos
relacionados con su energa, con su momento angular y con su spin.
En la siguiente figura est representado el orbital 1s de un electrn en el
tomo de hidrgeno, que es su estado de ms baja energa, denominado
estado fundamental:

A lo largo de estas pginas trataremos los fenmenos asociados a dos

tipos de objetos cargados: cargas puntuales y distribuciones continuas
de carga.
Una carga puntual es una carga elctrica localizada en un punto sin
dimensiones. Este concepto es una idealizacin, y resultar muy til a
la hora de estudiar los fenmenos elctricos.
Una distribucin continua de carga es un objeto cargado cuyas
dimensiones no son despreciables. Los fenmenos elctricos
producidos por distribuciones de carga son ms complicados de
analizar, aunque trataremos algunos sistemas sencillos.
III. LEY DE COULOMB:

La ley de que la fuerza entre cargas elctricas es inversamente

proporcional al cuadrado de la distancia entre las cargas fue demostrada
experimentalmente por el qumico britnico Joseph Priestley alrededor de
1766. Priestley tambin demostr que una carga elctrica se distribuye
uniformemente sobre la superficie de una esfera metlica hueca, y que
en el interior de una esfera as no existen cargas ni campos elctricos.
Charles de Coulomb invent una balanza de torsin para medir con
precisin la fuerza que se ejerce entre las cargas elctricas. Con ese
aparato confirm las observaciones de Priestley y demostr que la fuerza
entre dos cargas tambin es proporcional al producto de las cargas
individuales. La fuerza entre dos partculas con cargas q1 y q2 puede
calcularse a partir de la Ley de Coulomb:

Donde:
F: fuerza de atraccin o repulsin entre las cargas, Newton
q1; q2: carga elctrica de la partcula, Coulomb
r12: distancia ms corta entre las dos cargas, metros

: Constante de permitividad elctrica del medio en el cual se

encuentran inmersa las cargas,

F es el vector Fuerza que sufren las cargas elctricas. Puede ser de

atraccin o de repulsin, dependiendo del signo que aparezca (en
funcin de que las cargas sean positivas o negativas).
- Si las cargas son de signo opuesto (+ y ), la fuerza "F" ser negativa,
lo que indica atraccin
- Si las cargas son del mismo signo ( y + y +), la fuerza "F" ser
positiva, lo que indica repulsin.
IV. CAMPO ELCTRICO:

Una carga elctrica puntual q (carga de prueba) sufre, en presencia de

otra carga q1 (carga fuente), una fuerza electrosttica. Si eliminamos la
carga de prueba, podemos pensar que el espacio que rodea a la carga
fuente ha sufrido algn tipo de perturbacin, ya que una carga de prueba
situada en ese espacio sufrir una fuerza.

La perturbacin que crea en torno a ella la carga fuente se representa

mediante un vector denominado campo elctrico. La direccin y sentido
del vector campo elctrico en un punto vienen dados por la direccin y
sentido de la fuerza que experimentara una carga positiva colocada en
ese punto: si la carga fuente es positiva, el campo elctrico generado ser
un vector dirigido hacia afuera (a) y si es negativa, el campo estar
dirigido hacia la carga (b):

Campo elctrico creado en el punto P por una carga de fuente q1

positiva (a) y por una otra negativa (b).
El campo elctrico E creado por la carga puntual q1 en un punto
cualquiera P se define como:
Donde q1 es la carga creadora del campo (carga fuente), K es la
constante electrosttica, r es la distancia desde la carga fuente al
punto P y ur es un vector unitario que va desde la carga fuente hacia
el punto donde se calcula el campo elctrico (P). El campo elctrico
depende nicamente de la carga fuente (carga creadora del campo) y
en el Sistema Internacional se mide en N/C o V/m.
Si en vez de cargas puntuales se tiene de una distribucin contnua
de carga (un objeto macroscpico cargado), el campo creado se
calcula sumando el campo creado por cada elemento diferencial de
carga, es decir:

Esta integral, salvo casos concretos, es difcil de calcular. Para hallar

el campo creado por distribuciones contnuas de carga resulta ms
prctico utilizar la Ley de Gauss.
Una vez conocido el campo elctrico E en un punto P, la fuerza que
dicho campo ejerce sobre una carga de prueba q que se site en P
ser:

Por tanto, si la carga de prueba es positiva, la fuerza que sufre ser

paralela al campo elctrico en ese punto, y si es negativa la fuerza
ser opuesta al campo, independientemente del signo de la carga
fuente.
En la siguiente figura se representa una carga fuente q1 positiva
(campo elctrico hacia afuera) y la fuerza que ejerce sobre una carga
de prueba q positiva (a) y sobre otra negativa (b):
V. DIFERENCIA DE POTENCIAL:

Considrese una carga de prueba positiva en presencia de un campo

elctrico y que se traslada desde el punto A al punto B conservndose
siempre en equilibrio. Si se mide el trabajo que debe hacer el agente que
mueve la carga, la diferencia de potencial elctrico se define como:

El trabajo puede ser positivo, negativo o nulo. En estos casos el

potencial elctrico en B ser respectivamente mayor, menor o igual que
el potencial elctrico en A. La unidad en el SI para la diferencia de
potencial que se deduce de la ecuacin anterior es Joule/Coulomb y se
representa mediante una nueva unidad, el voltio, esto es: 1 voltio = 1
joule/coulomb.
Un electronvoltio (eV) es la energa adquirida para un electrn al moverse
a travs de una diferencia de potencial de 1 V, 1 eV = 1,6x10 -19 J. Algunas
veces se necesitan unidades mayores de energa, y se usan los
kiloelectronvoltios (keV), megaelectronvoltios (MeV) y los
3 6
gigaelectronvoltios (GeV). (1 keV=10 eV, 1 MeV = 10 eV, y 1 GeV =
109eV).
Aplicando esta definicin a la teora de circuitos y desde un punto de vista
ms intuitivo, se puede decir que el potencial elctrico en un punto de un
circuito representa la energa que posee cada unidad de carga al paso
por dicho punto. As, si dicha unidad de carga recorre un circuito
constituyndose en corriente elctrica, sta ir perdiendo su energa
(potencial o voltaje) a medida que atraviesa los diferentes componentes
del mismo. Obviamente, la energa perdida por cada unidad de carga se
manifestar como trabajo realizado en dicho circuito (calentamiento en
una resistencia, luz en una lmpara, movimiento en un motor, etc.). Por
el contrario, esta energa perdida se recupera al paso por fuentes
generadoras de tensin. Es conveniente distinguir entre potencial
elctrico en un punto (energa por unidad de carga situada en ese punto)
y corriente elctrica (nmero de cargas que atraviesan dicho punto por
segundo).
Usualmente se escoge el punto A a una gran distancia (en rigor el infinito)
de toda carga y el potencial elctrico a esta distancia infinita recibe
arbitrariamente el valor cero. Esto permite definir el potencial elctrico en
un punto poniendo y eliminando los ndices:

Siendo el trabajo que debe hacer un agente exterior para mover la

carga de prueba desde el infinito al punto en cuestin.
Obsrvese que la igualdad planteada depende de que se
da arbitrariamente el valor cero al potencial en la posicin de
referencia (el infinito) el cual hubiera podido escogerse de cualquier otro
valor as como tambin se hubiera podido seleccionar cualquier otro punto
de referencia.
Tambin es de hacer notar que segn la expresin que define el potencial
elctrico en un punto, el potencial en un punto cercano a una carga
positiva aislada es positivo porque debe hacerse trabajo positivo
mediante un agente exterior para llevar al punto una carga de prueba
(positiva) desde el infinito. Similarmente, el potencial cerca de una carga
negativa aislada es negativo porque un agente exterior debe ejercer una
fuerza (trabajo negativo en este caso) para sostener a la carga de prueba
(positiva) cuando esta (la carga positiva) viene desde el infinito.
Por ltimo, el potencial elctrico queda definido como un escalar
porque y son escalares.
Tanto como son independientes de la trayectoria que se
siga al mover la carga de prueba desde el punto A hasta el punto B. Si no
fuera as, el punto B no tendra un potencial elctrico nico con respecto
al punto A y el concepto de potencial sera de utilidad restringida.
Una carga de prueba se mueve desde A hasta B en el campo de carga q
siguiendo una de dos trayectorias. Las flechas muestran a E en tres
puntos de la trayectoria II

Es posible demostrar que las diferencias de potencial son independientes

de la trayectoria para el caso especial representado en la figura. Para
mayor simplicidad se han escogido los puntos A y B en una recta radial.
Una carga de prueba puede trasladarse desde A hacia B siguiendo la
trayectoria I sobre una recta radial o la trayectoria II completamente
arbitraria.
La trayectoria II puede considerarse equivalente a una trayectoria
quebrada formada por secciones de arco y secciones radiales alternadas.
Puesto que estas secciones se pueden hacer tan pequeas como se
desee, la trayectoria quebrada puede aproximarse a la trayectoria II tanto
como se quiera. En la trayectoria II el agente externo hace trabajo
solamente a lo largo de las secciones radiales, porque a lo largo de los
arcos, la fuerza y el corrimiento son perpendiculares y en tales
casos es nulo. La suma del trabajo hecho en los segmentos
radiales que constituyen la trayectoria II es el mismo que el trabajo
efectuado en la trayectoria I, porque cada trayectoria est compuesta del
mismo conjunto de segmentos radiales. Como la trayectoria II es
arbitraria, se ha demostrado que el trabajo realizado es el mismo para
todas las trayectorias que unen A con B.
Aun cuando esta prueba slo es vlida para el caso especial ilustrado en
la figura, la diferencia de potencial es independiente de la trayectoria para
dos puntos cualesquiera en cualquier campo elctrico. Se desprende de
ello el carcter conservativo de la interaccin electrosttica el cual est
asociado a la naturaleza central de las fuerzas electrostticas.
Para un par de placas paralelas en las cuales se cumple que ,
donde d es la distancia entre las placas paralelas y E es el campo elctrico
constante en la regin entre las placas.
VI. CAPACIDAD ELCTRICA:

En electromagnetismo y electrnica, la capacidad elctrica, tambin conocida

como capacitancia, es la propiedad que tienen los cuerpos para mantener una
carga elctrica. La capacidad tambin es una medida de la cantidad de energa
elctrica almacenada para una diferencia de potencial elctrico dada. El
dispositivo ms comn que almacena energa de esta forma es el condensador.
La relacin entre la diferencia de potencial (o tensin) existente entre las placas
del condensador y la carga elctrica almacenada en ste, se describe mediante
la siguiente expresin matemtica:

donde:

es la capacidad, medida en faradios (en honor al fsico

experimental Michael Faraday); esta unidad es relativamente grande y suelen
utilizarse submltiplos como el microfaradio o picofaradio.
es la carga elctrica almacenada, medida en culombios;
es la diferencia de potencial (o tensin), medida en voltios.
Cabe destacar que la capacidad es siempre una cantidad positiva y que depende
de la geometra del condensador considerado (de placas paralelas, cilndrico,
esfrico). Otro factor del que depende es del dielctrico que se introduzca entre
las dos superficies del condensador. Cuanto mayor sea la constante
dielctrica del material no conductor introducido, mayor es la capacidad.
En la prctica, la dinmica elctrica del condensador se expresa gracias a la
siguiente ecuacin diferencial, que se obtiene derivando respecto al tiempo la
ecuacin anterior.

Donde i representa la corriente elctrica, medida en amperios.

Donde:
C es la capacidad, en faradios;
A es el rea de las placas, en metros cuadrados;
es la permitividad;
d es la separacin entre las placas, en metros.
VII. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS:

https://es.wikipedia.org/wiki/Electrost%C3%A1tica
https://es.wikipedia.org/wiki/Potencial_el%C3%A9ctrico
http://www.profesorenlinea.cl/fisica/ElectricidadLeyCoulomb.html
http://www.hverdugo.cl/conceptos/conceptos/electrostatica.pdf
http://giesyemoi.blogspot.com/2012/12/capacitancia-electrica.html