Emoción

Emocin
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Las emociones son reacciones psicofisiolgicas que representan modos de adaptacin a

ciertos estmulos ambientales o de uno mismo.
Psicolgicamente, las emociones alteran la atencin, hacen subir de rango ciertas conductas
gua de respuestas del individuo y activan redes asociativas relevantes en la memoria.
Fisiolgicamente, las emociones organizan rpidamente las respuestas de distintos sistemas

biolgicos, incluidas las expresiones faciales, los msculos, la voz, la actividad del SNA y
la del sistema endocrino, a fin de establecer un medio interno ptimo para el
comportamiento ms efectivo.
Conductualmente, las emociones sirven para establecer nuestra posicin con respecto a
nuestro entorno, y nos impulsan hacia ciertas personas, objetos, acciones, ideas y nos alejan
de otros. Las emociones actan tambin como depsito de influencias innatas y aprendidas,
y poseen ciertas caractersticas invariables y otras que muestran cierta variacin entre
individuos, grupos y culturas (Levenson, 1994).1
Contenido
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1 Etimologa
2 Neurociencia Afectiva
3 Hitos en la Neurociencia Afectiva[4] [5]
4 Historia de la psicobiologa de la emocin
o 4.1 Harlow describe el caso Phineas Gage
o 4.2 Darwin
o 4.3 Teora de James-Lange
o 4.4 Hiptesis del hemisferio derecho
o 4.5 Teora de Cannon-Bard
o 4.6 Sndrome de Klver-Bucy
o 4.7 James Papez
o 4.8 Reaccin Defensiva Afectiva
o 4.9 El sistema lmbico (MacLean)
o 4.10 Efectos de la extirpacin de la amgdala en monos
o 4.11 Teora de la activacin cognitiva de Schachter-Singer
o 4.12 Debate Zajonc-Lazarus sobre la Cognicin y la emocin
o 4.13 Diferentes emociones bsicas se pueden distinguir autnomamente
o 4.14 Condicionamiento del miedo
o 4.15 Estimulacin cerebral profunda para la depresin resistente al
tratamiento
5 Inteligencia emocional
6 Algunos investigadores de la emocin
7 Vase tambin
8 Notas
9 Bibliografa
10 Bibliografa complementaria
11 Enlaces externos
[editar] Etimologa
Etimolgicamente, el trmino emocin viene del latn emoto, que significa "movimiento o
impulso". En psicologa se define como aquel sentimiento o percepcin de los elementos y
relaciones de la realidad o la imaginacin, que se expresa fsicamente mediante alguna
funcin fisiolgica como reacciones faciales o pulso cardaco, e incluye reacciones de
conducta como la agresividad, el llanto. Las emociones son materia de estudio de la
psicologa, las neurociencias, y ms recientemente la inteligencia artificial. Ver
biopsicologa de la emocin.
[editar] Neurociencia Afectiva

El estudio de la emocin es conocido como Neurociencia Afectiva, trmino acuado por
Panksepp (1992)2 que se define como: el campo de investigacin cientfica que estudia las
bases neurales de los procesos afectivos y sociales de los seres humanos y animales, que
abarca niveles conductuales, morales y neurales de anlisis (Schmidt, 2003, p. 3).3
[editar] Hitos en la Neurociencia Afectiva4 5

Ao Hito
1848/1868 Harlow describe el caso Phineas Gage
1872 Expresin de las emociones de Darwin
1884/1885 Teora de las emociones James-Lange
1912 Hiptesis del hemisferio derecho (Mills)
1931 Teora Cannon-Bard de las emociones
1937 El sndrome de Klver-Bucy
1937 Circuito Neural de Papez
1943 Reaccin Defensiva afectiva (Hess and Brgger)
1949 El sistema lmbico (MacLean)
1956 Efectos de la extirpacin de la amgdala en monos (Weiskrantz)
1959 Modelo de aproximacin-evitacin de Schneirla
1962 Teora de los dos factores de las emociones (Schachter y Singer)
1980 Zajonc argumenta emocin en ausencia de Cognicin
1982 Lazarus argumenta el caso de las emociones que requieren cognicin
Diferentes emociones bsicas se pueden distinguir autnomamente (Ekman y
1983
colaboradores)
1986 Condicionamiento del miedo (LeDoux)
1991 Hiptesis del marcador somtico (Damasio)
Deterioro del reconocimiento de las emociones en las expresiones faciales
1994
(Adolphs y colaboradores)
La amgdala es necesaria para el condicionamiento del miedo (Bechara y
1995
colaboradores)
La amgdala y la consolidacin de la memoria emocional (Cahill y
1996
colaboradores)
1997 La importancia de la nsula en el Asco (Phillips y colaboradores)
Deterioro del reconocimiento y la experiencia del Asco (Calder y
2000
colaboradores)
La amgdala responde a los estmulos emotivos en funcin de la variacin del
2002
gen transportador de serotonina (Hariri y colaboradores)
2003 La base neural del sufrimiento social (Eisenberger y colaboradores)
Sistemas que sustentan el sufrimiento y la empata por el sufrimiento (Singer y
2004
colaboradores)
Estimulacin cerebral profunda para la depresin resistente al tratamiento
2005
(Mayberg y colaboradores)
[editar] Historia de la psicobiologa de la emocin

[editar] Harlow describe el caso Phineas Gage
El Sr. Phineas Gage (Harlow, 1848; Harlow, 1868 en Neylan, 1999) fue un obrero de
ferrocarriles, quien debido a un accidente, sufri daos severos en el cerebro,
especficamente en parte del lbulo frontal. Gage sufri cambios notorios en su
personalidad y temperamento, lo que se consider como evidencia de que los lbulos
frontales eran los encargados de procesos relacionados con el comportamiento emocional,
la personalidad y las funciones ejecutivas en general.
El caso de Gage, es uno de los ms famosos e influyentes de la neurociencia, debido a que

jug un papel crucial en el descubrimiento de los sndromes de comportamiento resultantes
de la disfuncin del lbulo frontal (Neylan, 1999)
[editar] Darwin
Darwin, en su libro La expresin de las emociones en hombres y animales (1872) supuso

que las respuestas faciales humanas evidenciaban estados emocionales idnticos en todos
los seres humanos. Relacionaba la expresin de la emocin con otras conductas y a todas
ellas las haca resultado de la evolucin; a partir de ah intent compararlas en diversas
especies.
Sus ideas principales eran que las expresiones de la emocin evolucionan a partir de
conductas, que dichas conductas si son beneficiosas aumentarn, disminuyendo si no lo
son, y que los mensajes opuestos a menudo se indican por movimientos y posturas opuestas
(principio de anttesis).
[editar] Teora de James-Lange
William James y Carl Lange propusieron simultneamente, pero de forma independiente,

en 1884 una teora fisiolgica de la emocin. La teora de James-Lange propone que la
corteza cerebral recibe e interpreta los estmulos sensoriales que provocan emocin,
produciendo cambios en los rganos viscerales a travs del sistema nervioso autnomo y en
los msculos del esqueleto a travs del sistema nervioso somtico.
[editar] Hiptesis del hemisferio derecho
La hiptesis del hemisferio derecho, fue propuesta a principios del siglo XX, por el Dr.
Charles K. Mills (1912), quien afirmaba que la emocin y la expresin emocional estn
ms representadas en el hemisferio derecho. Para Mills (1912), tanto la emocin como la
expresin emocional se encontraban representadas en la corteza cerebral, la emocin por un
lado en la regin prefrontal, y la expresin emocional en la regin mediofrontal. Este punto
de vista, en el cual el hemisferio derecho est involucrado en todos los procesos de la
emocin, fue posteriormente retomado por Sackeim y Gur (1978) y otros. Actualmente se
cree, que la especializacin del hemisferio derecho se limita a su expresin y percepcin
(Adolphs, Damasio, Tranel, & Damasio, 1996).
[editar] Teora de Cannon-Bard
Propuesta por Walter Cannon como alternativa a la teora de James-Lange, Phillip Bard la
ampli y la difundi. Segn esta teora los estmulos emocionales tienen dos efectos
excitatorios independientes: provocan tanto el sentimiento de la emocin en el cerebro,
como la expresin de la emocin en los sistemas nerviosos autnomo y somtico.
[editar] Sndrome de Klver-Bucy
En 1937 Klver y Bucy,6 demostraron el papel fundamental de las estructuras del lbulo
temporal en las emociones. Les retiraron a monos rhesus los dos lbulos temporales, y se
produjeron una serie de conductas (sndrome de Klver-Bucy): a) el incremento del
comportamiento de exploracin; b) prdida de la reactividad emocional; c) hipersexualidad,
d) tendencia a examinar objetos con la boca; y e) coprofagia (ingestin de heces).
Estudios posteriores demostraron que los trastornos emocionales del sndrome Klver-Bucy
podan generarse al extirparse solo la amgdala, por lo que la investigacin sobre el control
emocional se centr en el papel de esta estructura.
[editar] James Papez
Teora del circuito de Papez

Al igual que Cannon y Bard, Papez crea que la informacin sensorial que llega al tlamo
se diriga hacia la corteza cerebral y el hipotlamo.
La informacin que sala del hipotlamo daba lugar a las respuestas emocionales de control
del cuerpo y, por ltimo, la informacin que sala de la corteza daba lugar a los
sentimientos emocionales. Los trayectos seguidos hasta la corteza se llamaban canal del
pensamiento.
Papez fue mucho ms especfico que Cannon y Bard sobre cmo se comunica el
hipotlamo con la corteza y sobre las zonas corticales que intervienen. Propuso una serie de
conexiones desde el hipotlamo hasta el tlamo anterior y hasta la corteza cingular (parte de
la corteza media evolutivamente antigua).
Las experiencias emocionales tienen lugar cuando la corteza cingular integra las seales
recibidas desde la corteza sensorial (parte de la corteza lateral evolutivamente nueva) y
desde el hipotlamo.
La informacin que sale de la corteza cingular hacia el hipocampo y, desde aqu, al

hipotlamo permite que los pensamientos que tienen lugar en la corteza cerebral controlen
las respuestas emocionales.
La teora de Papez fue ampliada posteriormente por Paul MacLean.
Circuito de Papez
En 1937, James Papez sugiri un esquema anatmico para el circuito neural de la emocin,
conocido como el circuito de Papez (Papez, 1937). El circuito comienza cuando un
estmulo emocional se presenta, este llega directamente al tlamo, donde va a la corteza
sensorial y al hipotlamo, cuando la informacin proveniente de estas dos estructuras es
integrada por la corteza cingulada ocurre la experiencia emocional, es decir las sensaciones
se convierten en percepciones, pensamientos y memorias. Papez demostr que la corteza
cingulada y el hipotlamo estn interconectados mediante el ncleo anterior del tlamo, el
hipocampo y los cuerpos mamilares, y que ests conexiones son necesarias para el control
cortical de la expresin emocional.
[editar] Reaccin Defensiva Afectiva
Hess y Brgger acuaron en 1943,7 el trmino reaccin defensiva afectiva para describir los
comportamientos producidos por la estimulacin del hipotlamo en gatos, en particular: a)
enjorobarse, b) aplanar las orejas, c) mostrar los dientes, d) gruir, e) sacar las garras, f)
piloereccin (erizamiento de los pelos) y g) midriasis marcada. Hess y Brgger sugirieron
que as como la defecacin y el vuelo eran manifestaciones tpicas del miedo, la reaccin de
defensa, era la expresin de la rabia.
La importancia de los estudios de Hess y Brgger radica, en que demostraron que si se

estimula el hipotlamo elctricamente se pueden obtener reacciones emocionales.
[editar] El sistema lmbico (MacLean)
Entre los trabajos que inspir el circuito de Papez, se encuentra el sistema lmbico de
MacLean, el cual es un modelo anatmico con mayor sustento. El modelo de MacLean
integr las ideas de Papez y Cannon y Bard, con los hallazgos de Klver y Bucy.
Para MacLean (1970 en Dalgleish et al., 2009), la arquitectura del cerebro consiste en tres
sistemas cerebrales, que caracterizan un desarrollo evolutivo:
1. El primer sistema, consiste en el cerebro reptiliano (complejo estrial y los ganglios

basales), con la cual se pueden observar emociones primitivas como la agresin y el
miedo.
2. El segundo sistema es el antiguo cerebro de mamfero, el cual aumenta las
respuestas emocionales del cerebro reptiliano como la agresin, adems de elaborar
las emociones sociales, este sistema cerebral incorpora componentes del circuito de
Papez (hipotlamo, tlamo, hipocampo y la corteza cingular) con estructuras
importantes como la amgdala y la corteza prefrontal.
3. El tercer sistema, el nuevo cerebro de mamfero consiste en la neocorteza, la cual
representa la interfaz de la emocin con la cognicin.
MacLean propuso que las sensaciones en el entorno producen cambios corporales. Estos
cambios regresan al cerebro donde son integrados con la percepcin y se generan las
experiencias emocionales, una postura que puede considerarse Neo-Jamesiana.
[editar] Efectos de la extirpacin de la amgdala en monos

Aproximadamente 20 aos despus del trabajo de Klver y Bucy, Weiskrantz (1956 en
Dalgleish, 2004) mostr que las lesiones bilaterales de la amgdala eran suficientes para
inducir:
1. la oralidad,
2. la pasividad
3. la conducta alimenticia extraa y
4. el aumento de las tendencias exploratorias del sndrome.
Por lo que a partir de estos trabajos, la amgdala es considerada como el centro de atencin
de los investigadores en los sistemas neurales de la emocin.
[editar] Teora de la activacin cognitiva de Schachter-Singer
Stanley Schachter y Jerome Singer, al igual que Cannon, aceptaban que el feedback
(realimentacin) no es lo suficientemente especfico para determinar qu emocin sentimos
en una situacin determinada, pero, como James, crean que tambin era importante. Su
idea era que el feedback de la activacin fsica es un buen indicador de que ocurre algo
significativo, aun cuando no sea capaz de comunicar exactamente qu ocurre. Una vez que
detectamos la activacin fsica mediante el feedback, intentamos examinar nuestras
circunstancias. A partir de nuestra evaluacin cognitiva de la situacin, clasificamos la
activacin. La clasificacin de la activacin es lo que determina la emocin que sentimos.
Por lo tanto, segn Schachter y Singer, la cognicin llena el vaco entre la falta de
especificidad del feedback fsico y los sentimientos.
Estmulo Activacin Cognicin Sentimiento
[editar] Debate Zajonc-Lazarus sobre la Cognicin y la emocin
En 1980 Zajonc, propuso que los sistemas afectivos y cognitivos son en gran parte
independientes (es decir la emocin se presenta sin cognicin), y que el afecto es ms
potente y se presenta primero. Zajonc (1980) dijo al respecto: Se concluye que el afecto y
la cognicin estn bajo el control de sistemas separados y parcialmente independientes y
pueden influenciarse cada uno en una variedad de formas, y ambos constituyen recursos de
efectos en procesar informacin (p. 151).
Mientras que Lazarus (1982) sostiene que el pensamiento es una condicin necesaria
de la emocin. Lazarus por lo tanto se opone a la postura adoptada por Zajonc,
considerando que el trabajo de este refleja dos malentendidos generalizados sobre lo que se
entiende por procesos cognitivos en la emocin:
1. Una evaluacin cognitiva de la importancia de un encuentro para un bienestar debe

ocurrir en etapas fijas a travs del procesamiento de la informacin de los estmulos
desde el medio ambiente (inicialmente).
2. La evaluacin es necesariamente intencional, racional y consciente.
En su trabajo Lazarus discute las implicaciones filogenticas y ontogenticas de una teora
cognitiva de la emocin. Concluye que las normas deben ser formuladas para explicar
cmo se generan los procesos cognitivos, la influencia, y la forma de la respuesta
emocional en cada especie que reacciona emocionalmente.
[editar] Diferentes emociones bsicas se pueden distinguir autnomamente
La bsqueda de pruebas, de que la emocin tiene diferentes patrones en el sistema nervioso

autnomo (como propusieron James y Darwin) se recuper con la publicacin del artculo
Autonomic nervous system activity distinguishes among emotions en la revista Science
(Ekman et al., 1983). En este estudio, los actores representaban expresiones faciales (sin
conocimiento directo de la emocin que representaban), mientras eran registrados con una
serie de variables autnomas (ritmo cardiaco, conductancia de la piel). En este artculo,
Ekman y colaboradores(1983), propusieron patrones de la emocin diferentes para seis
emociones, que son universales y biolgicamente bsicas, las cuales son:
1. Sorpresa (Surprise)
2. Asco (Disgust)
3. Tristeza (Sadness)
4. Ira (Anger)
5. Miedo (Fear)
6. Alegra/Felicidad (Happiness)
Estas se convirtieron en la lista de emociones bsicas con mayor aceptacin, conocidas

incluso como las Seis Grandes Emociones (The Big Six) (Prinz, 2004). Se consideraron
bsicas en dos formas: 1. Psicolgica y 2. Biolgicamente debido a que se consider que no
contienen otras emociones como una parte, y son innatas. Ekman y colaboradores (1983)
influyeron en la investigacin subsecuente, en bsqueda de buscar patrones de la emocin
con diferentes respuestas en el sistema nervioso autnomo, que dieron soporte al punto de
vista de las emociones bsicas. Aunque, estudios posteriores dicen que el grado de
especificidad del sistema nervioso autnomo puede ser dependiente del contexto, que
lo representado en el laboratorio, por lo que persiste el debate, hasta el grado de
considerar la existencia de las emociones bsicas (Barrett, 2006).
Los resultados de un meta-anlisis sugieren que las emociones negativas y positivas pueden
ser diferenciadas en el sistema nerviosos autnomo, pero no necesariamente emociones
especificas (Cacioppo et al., 2000, en Friedman, 2010). En contraste, otro meta-anlisis
mostr una considerable especificidad autonmica del Miedo frente a la Ira (Stemmler,
2004, en Friedman, 2010).
[editar] Condicionamiento del miedo
En 1986 LeDoux (en LeDoux, 1995),8 propuso que existen diferentes vas en la amgdala
para el condicionamiento del miedo. LeDoux ha desarrollado ampliamente sus ideas sobre
el condicionamiento del miedo.
LeDoux propone que la participacin de la amgdala en el condicionamiento del miedo
acta de dos maneras diferentes:
1. Una ruta directa tlamo-amgdala que puede procesar aspectos sensoriales de los
estmulos entrantes y transmitir esta informacin directamente a la amgdala, lo que
permite, una respuesta rpida condicionada del miedo, ante una seal de amenaza.
Esto influido por las ideas psicolgicas acerca de la activacin de la emocin, en
particular con respecto a la posicin de Zajonc de emociones sin cognicin (Zajonc,
1980).9 LeDoux considera que existe esta va rpida cuando el organismo necesita
actuar rpido, como cuando se est amenazado por una serpiente y se necesita
reaccionar rpido (LeDoux, 2002).10
2. La segunda ruta es una va tlamo-corticoamgdala, que permite un anlisis ms
complejo de los estmulos entrantes y ofrece una respuesta emocional ms adecuada
pero lenta del miedo (LeDoux, 2002).11
[editar] Estimulacin cerebral profunda para la depresin resistente al

tratamiento
Mayberg y colaboradores (2005)12 estimularon la regin subgenual de la corteza cingulada

anterior, en pacientes con resistencia al tratamiento de la depresin, lo cual produjo
remisin de la depresin en la mayor parte de la muestra (cuatro de seis).
Este estudio es importante, porque la resistencia al tratamiento de la depresin es un

trastorno discapacitante, y sin opciones de tratamiento, debido a que han fracasado: 1. el
uso de mltiples medicamentos, 2. la psicoterapia y 3. la terapia electroconvulsiva.
Los resultados de este estudio sugieren que la interrupcin en la actividad de los circuitos
lmbicocorticales, utilizando la estimulacin elctrica de la sustancia blanca de la corteza
cingulada subgenual, puede invertir con eficacia los sntomas de los pacientes con
resistencia al tratamiento de la depresin.
[editar] Inteligencia emocional

Es necesario conocer perfectamente cada sensacin, es decir, que es inteligencia emocional,
pues el individuo es capaz de transformar los sentimientos ms desagradables en algo ms
correcto y se debe conocer el altruismo y la verdadera razn de por qu algo no agrada,
para cambiarlo por algo ms dulce y agradable, para ello es necesario haber tenido mnimo
una educacin bsica excelente, llena de cario y rectificaciones especificas pero con algo
de aseveraciones en caso de hallar factores desfavorables, para esto la educacin. Es
necesario rectificar la educacin de manera correcta e individualista y colectiva normal sin
restricciones excesivas y con mayor precaucin en la amplificacin de patrones de conducta
normativas basadas en la correccin con sancin leve y con ampliacin de vocabulario y
estricta correccin de textos fciles de ser comprendidos por los infantes menores de 5
aos, dado que hay que ser ms cautelosos y comprensivos para evitar los ataques de
confusin de rebelda o conjuntos de emociones difciles de identificar para ellos, adems
de tener que entender que es lo que deben y no deben querer.
La combinacin del Cociente Intelectual (CI) y el Cociente Emocional (CE), es la idea
bsica de la denominada Psicologa positiva respecto al aprendizaje. En ella se establece
que la motivacin tiene un carcter emocional. Por ello el equilibrio emocional incrementa
el aprendizaje. Resaltar que es el equilibrio, y no su ausencia o exceso emocional. Pues
estados de nimo bajo (depresin) o demasiados intensos (ira), conducen a dificultar el
aprendizaje. Esta es la base de la Ley de Yerkes-Dobson (1908). Estos autores demostraron
matemticamente la relacin entre la emocin y el aprendizaje representndola en una U
invertida: a poca activacin emocional, poco aprendizaje. Muestra que si la activacin
emocional se incrementa se eleva el aprendizaje hasta un punto ptimo a partir del cual, si
se sigue aumentando el aprendizaje disminuye.
Historia de la biopsicologa de la emocin

[editar] Darwin
Darwin, en su libro La expresin de las emociones en hombres y animales (1872) supuso

que las respuestas faciales humanas evidenciaban estados emocionales idnticos en todos
los seres humanos. Relacionaba la expresin de la emocin con otras conductas y a todas
ellas las haca resultado de la evolucin; a partir de ah intent compararlas en diversas
especies.
Sus ideas principales eran que las expresiones de la emocin evolucionan a partir de
conductas, que dichas conductas si son beneficiosas aumentarn, disminuyendo si no lo
son, y que los mensajes opuestos a menudo se indican por movimientos y posturas opuestas
(principio de anttesis).
[editar] Teora de James-Lange
William James y Carl Lange propusieron simultneamente, pero de forma independiente,

en 1884 una teora fisiolgica de la emocin. La teora de James-Lange propone que la
corteza cerebral recibe e interpreta los estmulos sensoriales que provocan emocin,
[editar] Teora de Cannon-Bard
Propuesta por Walter Cannon como alternativa a la teora de James-Lange, Phillip Bard la
ampli y la difundi. Segn esta teora los estmulos emocionales tienen dos efectos
excitatorios independientes: provocan tanto el sentimiento de la emocin en el cerebro,
como la expresin de la emocin en los sistemas nerviosos autnomo y somtico.
[editar] James Papez

Papez fue el primero en proponer que era el sistema lmbico quien controlaba la expresin
emocional. A partir de los hallazgos de Papez, actualmente se piensa que, ante un estmulo
externo, las emociones y las reacciones fisiolgicas se producen a la vez,
retroalimentndose mutuamente y ayudando al cerebro a su vez a la comprensin del
estmulo.
[editar] Teora de la activacin cognitiva de Schachter-Singer
Stanley Schachter y Jerome Singer, al igual que Cannon, aceptaban que el feedback
(realimentacin) no es lo suficientemente especfico para determinar qu emocin sentimos
en una situacin determinada, pero, como James, crean que tambin era importante. Su
idea era que el feedback de la activacin fsica es un buen indicador de que ocurre algo
significativo, aun cuando no sea capaz de comunicar exactamente qu ocurre. Una vez que
detectamos la activacin fsica mediante el feedback, intentamos examinar nuestras
circunstancias. A partir de nuestra evaluacin cognitiva de la situacin, clasificamos la
activacin. La clasificacin de la activacin es lo que determina la emocin que sentimos.
Por lo tanto, segn Schachter y Singer, la cognicin llena el vaco entre la falta de
especificidad del feedback fsico y los sentimientos.
Estmulo Activacin Cognicin Sentimiento
[editar] Teora de la evaluacin de Arnold
Magda Arnold razon que, para que un estmulo provoque una respuesta emocional o un
sentimiento emocional, el cerebro primero debe evaluar el significado del estmulo.
Despus, las evaluaciones llevan a las tendencias a la accin. Segn esta teora, lo que da
cuenta de los sentimientos conscientes es la tendencia sentida a dirigirse hacia objetos y
situaciones deseables, y a alejarse de los no deseables. Aunque las evaluaciones pueden ser
conscientes o inconscientes, tenemos acceso consciente a los procesos de evaluacin tras el
hecho.
Estmulo Evaluacin Tendencia a la accin Sentimiento
[editar] Teora de la primaca efectiva de Zajonc
En contraposicin a muchas investigaciones en psicologa, Robert Zajonc ha afirmado que

la relacin afectiva antecede a la cognicin y se produce independientemente de sta. Esta
controvertida hiptesis ha sido objeto de calurosos debates. Lo que ahora parece estar ms
claro es que el procesamiento emocional puede producirse en ausencia del conocimiento
consciente, pero la cuestin sobre si la emocin y la cognicin son independientes entre s
es un tema aparte.
Estmulo Afecto inconsciente Sentimiento

Paul D. MacLean (1 de mayo de 1913 26 de diciembre de 2007) fue un mdico
norteamericano y neurocientfico quien hizo contribuciones significativas en los campos de
la psicologa y la psiquiatra : Su teora evolutiva del cerebro triple propone que el cerebro
humano fue en realidad tres cerebros en uno: el reptiliano, el sistema lmbico y la
neocorteza.
Las investigaciones sobre la base neurolgica de la emocin se vieron interrumpidas por la

Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, volvieron a tomar su rumbo en 1949, cuando Paul
MacLean recuper y ampli la teora de James Papez.
De hecho, la teora de Papez habra desaparecido silenciosamente y hubiera pasado a la

historia, si no hubiera constituido la principal fuente de inspiracin en la teora de
MacLean.
Contenido
[ocultar]
1 Teora (del sistema lmbico) del cerebro visceral

2 Hiptesis del cerebro triple
3 El problema de los tros
4 Bibliografa
5 Vase tambin
[editar] Teora (del sistema lmbico) del cerebro visceral

El trmino sistema lmbico es usado para denotar la parte del cerebro ms directamente
involucrada en la mediacin de las emociones. El trmino se origin a partir de la hiptesis
propuesta por Paul Maclean en 1952, quien argument que existe un conjunto de
estructuras neuronales, funcionando como sistema, que es de importancia central para la
emocin. Estn ubicadas alrededor de la frontera o borde entre el telencfalo y el
diencfalo, de ah el trmino lmbico, en latn limbus significa borde.
MacLean formul la hiptesis del sistema lmbico como un intento por abordar el mismo
problema enfrentado por Papez: Cmo interactan los procesos emocionales corticales y
subcorticales para producir respuesta y experiencia emocional coordinada? MacLean
hipotetiz que las estructuras del sistema lmbico median esta interaccin.
El elemento clave del sistema lmbico era el hipocampo, que se ilustraba en forma de
caballito de mar. Se crea que reciba informacin previamente del mundo exterior
(mediante la vista, el olor, el odo, el tacto y el gusto) as como del medio interno o visceral.
La integracin de las sensaciones internas y externas se consideraba la base de la

experiencia emocional. Las clulas piramidales del hipocampo formaban el teclado
emocional.
MacLean plante que nuestras emociones, al contrario que nuestros pensamientos, son
difciles de entender precisamente por las diferencias estructurales entre la organizacin del
hipocampo, que es la pieza fundamental del cerebro visceral, y el neocrtex, donde se
encuentra el centro del pensamiento: la estructura celular de la corteza del hipocampo
hace que ste sea poco eficaz como analizador, en comparacin con el neocrtex.
[editar] Hiptesis del cerebro triple

En 1970, MacLean desarroll an ms su concepcin del sistema lmbico al colocarlo
dentro de una teora ms amplia que intentaba explicar los procesos emocionales en todos
los niveles de complejidad. sta era la hiptesis del cerebro triple.
De acuerdo con esta visin, el cerebro haba experimentado tres grandes etapas de
evolucin de modo que en los mamferos superiores existe una jerarqua de tres cerebros en
uno, de ah el trmino cerebro triple (en ingls triune, literalmente tres en uno).
El cerebro reptil, que comprende el tallo cerebral, regula los elementos bsicos de
supervivencia, como la homeostasis. Es compulsivo y estereotipado. MacLean ilustra esta
funcin al sugerir que organiza los procesos involucrados en el regreso de las tortugas
marinas al mismo terreno de crianza de aos atrs.
El cerebro paleomamfero, que comprende el sistema lmbico, aade la experiencia actual

y reciente a los instintos bsicos mediados por el cerebro reptil. El sistema lmbico permite
que los procesos de sobrevivencia bsicos del cerebro reptil interacten con elementos del
mundo externo, lo que resulta de la expresin de la emocin general. Por ejemplo, el
instinto de reproduccin interactuara con la presencia de un miembro atractivo del sexo
opuesto, lo que genera sentimientos de deseo sexual.
El cerebro neomamfero, la neocorteza , regula emociones especficas basadas en las

percepciones e interpretaciones del mundo inmediato. Los sentimientos de amor hacia un
individuo particular seran un ejemplo de este tipo de emocin. De acuerdo con MacLean,
en los humanos y otros mamferos avanzados existen los tres cerebros. Los mamferos
inferiores tiene slo los cerebros paleomamfero y reptil. Todos los dems vertebrados tiene
slo el cerebro reptil.
La evolucin del cerebro paleomamfero (sistema lmbico) fue por tanto visto como algo
que libera a los animales de la expresin estereotipada de los instintos dictada por el
cerebro reptil. El cerebro neomamfero aadi mayor flexibilidad a la conducta emocional
al habilitar a los mamferos superiores para basar la conducta emocional en procesos
interpretativos complejos y utilizar la solucin de problemas y la planeacin a largo plazo
en la expresin de las emociones.
[editar] El problema de los tros

El tambaleante proceso de la evolucin ha conformado un cerebro que est fragmentado y
es inarmnico, y en cierto modo est compuesto de jugadores cuyos intereses compiten.
Los crticos del modelo trino de MacLean han menospreciado su separacin deliberada de
intelecto y emocin como un romanticismo pasado de moda.
No obstante, si bien los tres cerebros se diferencian en linaje y funcin, nadie ha discutido
la autonoma neurolgica. Cada cerebro ha evolucionado para interactuar con sus
cohabitantes craneales, y las lneas entre ellos, como el atardecer y el alba, son ms bien
transiciones oscurecidas que demarcaciones quirrgicas. Pero una cosa es decir que la
noche da paso al da y el da a la noche, y otra muy distinta decir que luz y oscuridad son
equivalentes.
La fisura entre razn y pasin es un tema antiguo pero no un anacronismo; ha permanecido

porque trata de la profunda experiencia humana de una mente dividida.
Teora de Cannon-Bard
La teora de Cannon-Bard es una explicacin cientfica de la fisiologa de la emocin.
En la bsqueda de una explicacin para la biopsicologa de la emocin, Walter Cannon

propuso una serie de supuestos que superaban la hasta entonces vigente teora de James-
Lange. Sus ideas fueron recogidas por su discpulo Philip Bard, quien las ampli y
difundi.
Segn esta teora los estmulos emocionales tienen dos efectos excitatorios independientes:
provocan tanto el sentimiento de la emocin en el cerebro, como la expresin de la emocin
en los sistemas nerviosos autnomo y somtico. Es decir, tanto la emocin como la
reaccin ante un estmulo seran simultneas.
La teora de James-Lange propona que primero venan las reacciones fisiolgicas y luego
las emociones, la de Cannon-Bard superaba esta idea acercndose a lo que hoy en da se
piensa que es, ms all de la simultaneidad, una interaccin entre estos mecanismos.
Cannon y Bard crean que los estmulos externos procesados por el tlamo se dirigan hacia
la corteza cerebral y hacia el hipotlamo. El hipotlamo, a su vez, enva informacin a los
msculos, a los rganos del cuerpo y a la corteza.
La accin recproca de la informacin de la corteza sobre lo que es el estmulo y sobre su

significacin emocional tiene como consecuencia la experiencia consciente de la emocin
(sentimientos). Segn esta teora, las respuestas emocionales y los sentimientos ocurren al
mismo tiempo.
Teora de James-Lange
La teora de James-Lange es una hiptesis sobre el origen, la naturaleza y la transmisin

de las emociones. La teora fue propuesta por William James y Carl Lange
simultneamente, pero de forma independiente, en 1884. La teora de James-Lange propone
que la corteza cerebral recibe e interpreta los estmulos sensoriales que provocan emocin,
Bsicamente, esta teora se opona a la idea, proveniente del sentido comn de que la
percepcin conllevaba una emocin y esta provocaba una reaccin fisiolgica. Tanto James
como Lange proponan un modelo en el que la reaccin fisiolgica ante el estmulo era la
que provocaba la emocin: No lloro porque tengo pena, sino que tengo pena porque lloro.
La teora establece que, como respuesta a las experiencias y estmulos, el sistema nervioso
autnomo crea respuestas fisiolgicas (tensin muscular, lagrimeo, aceleracin
cardiorespiratoria...) a partir de las cuales se crean las emociones. Lange incluso lleg a
afirmar que los cambios vasomotores eran las emociones.
Un ejemplo clsico de James es el del oso: el sentido comn nos dice que el ver un oso
provoca miedo, lo cual nos impulsa a correr. James dice que la respuesta adecuada ante un
oso es correr, lo cual impulsa a sentir miedo.
En el estudio de la biopsicologa de la emocin, esta teora es un hito muy importante, al
buscar un mecanismo fisiolgico para las emociones. Aunque ya superada, no hay manual
de psicologa o psicobiologa que se precie que no le dedique un apartado. La teora se
super en los aos 1920 al proponerse la teora de Cannon-Bard.
Contenido
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1 Las dos cadenas de la emocin

2 Teora del feedback sensorial
3 Bibliografa
4 Vase tambin
[editar] Las dos cadenas de la emocin

La era moderna de la investigacin sobre la emocin comenz cuando James se pregunt si
los sentimientos provocan respuestas emocionales o si las respuestas provocan los
sentimientos. Al responder que las respuestas provocan los sentimientos, comenz un
debate ya abierto un siglo atrs sobre el origen de los sentimientos, a menudo se ha pasado
por alto la pregunta sobre qu provoca las respuestas.
Estmulo (Serpiente) Sentimiento (miedo) Respuesta (correr)
Estmulo (Serpiente) Respuesta (correr) Sentimiento (miedo)
[editar] Teora del feedback sensorial

La solucin que James ofreci para la secuencia estmulo-sentimiento fue que el feedback
(retroalimentacin) de las respuestas determina el sentimiento. Debido a que emociones
diferentes tienen respuestas diferentes, el feedback hacia el cerebro ser diferente y, segn
James, eso justifica el modo en que nos sentimos en tales situaciones.
Estmulo Respuesta Feedback Sentimiento
Un estmulo externo, como ver un oso, es percibido por las zonas sensoriales de la corteza
cerebral. A travs de la corteza motora, se controlan las respuestas, como huir. Las
sensaciones producidas por las respuestas regresan a la corteza cerebral, donde se perciben.
La percepcin de las sensaciones fsicas asociadas a las respuestas emocionales es lo que
caracteriza a la emocin, segn James.pero si comprobamos que james usaba tubos de
ensayo para expermentar con el sudor de las axilas de un ser humano.
Resumen
La inteligencia emocional se refiere a la capacidad de reconocer los propios sentimientos, los

sentimientos de los dems, motivarlos y manejar adecuadamente las relaciones que se sostienen
con los dems y con las personas mismas. Es un concepto muy amplio, que implica la capacidad
del individuo para llevar a trmino exitosamente una empresa, e incluye la Inteligencia Cognitiva
(IC) y la Inteligencia Emocional (IE). La IC se compone de facultades como la atencin, la memoria,
el lenguaje, la abstraccin, etc., mientras que la IE incluye elementos sociales y emocionales. Estos
ltimos no son mensurables con los test de inteligencia habituales. En el presente trabajo
exponemos un bosquejo por los laberintos neuroanatmicos de la inteligencia emocional, su
sustrato fisiolgico y morfolgico imbricando lo psicolgico con la unidad estructural y funcional
que constituye el cerebro.
Palabras Claves: inteligencia emocional, aspectos neurobiolgicos, aptitud emocional, emociones,

aprendizaje emocional bsico, toma de decisiones, habilidades de la inteligencia emocional,
aplicaciones de la inteligencia emocional.
Key words: emotional intelligence, neurobiological aspects, emotional aptitude, move, basic
emotional learning, taking of decisions, abilities of the emotional intelligence, applications of the
emotional intelligence.
I.- Introduccin.
La irrupcin del libro "Inteligencia Emocional" con los vaiosos y brillantes aportes de Daniel
Goleman hizo posible que la difusin de este tema gozara de cierta popularidad, la lectura de este
libro se puede disfrutar ya que cuenta con un estilo divulgativo, didctico y muy ameno, logra
llegar a un gran nmero de lectores, que pronto empiezan a interesarse por conocer ms de este
concepto y, especialmente, en encontrar una herramienta o instrumento de evaluacin de la
inteligencia emocional. Todo el mundo quiere saber de este tema, es una avidez creciente no solo
de la intelectualidad.
En el entorno cientfico se ha convertido en una necesidad creciente el estudio de la emocin, de

la creatividad, la inteligencia, las competencias sociopersonales y como mayor novedad la
Inteligencia Emocional (IE).
Segn Goleman la IE es el factor clave para una adaptacin exitosa en las diferentes contingencias
de la vida, y que esta es en definitiva un conjunto de metahabilidades que pueden ser aprendidas.
As que con este nfasis en una mejor adaptacin personal, social e incluso laboral el inters en la
IE es evidente con la consiguiente proliferacin de documentos sobre la IE y de escalas de
evaluacin de la IE. Considero que este incremento tiene como consecuencia una mala utilizacin
del concepto original propuesto por Salovey y Mayer (1990)
Para Daniel Goleman, la inteligencia emocional se refiere a la capacidad de reconocer los propios
sentimientos, los sentimientos de los dems, motivarlos y manejar adecuadamente las relaciones
que se sostienen con los dems y con las personas mismas.
El concepto de "inteligencia" es difcil de definir dado que hay mltiples enfoques entre los
distintos autores. Etimolgicamente deriva del latn "intellegere", que significa "recolectar de
entre", lo que le atribuye una connotacin relacionada al discernimiento o toma de decisiones.
Se deriva entonces una nueva divisin desde el punto de vista conceptual y didctico de la
inteligencia plantendose la existencia de dos tipos: la intelectual y la emocional, cada una de ellas
expresa la actividad de regiones diferentes del cerebro. El intelecto se basa en el funcionamiento
del neocortex, la parte que recubre la superficie del cerebro, mientras que los centros
emocionales estn en una regin ms antigua
De esta forma, podemos deducir que la inteligencia es un concepto muy amplio, que implica la
capacidad del individuo para llevar a trmino exitosamente una empresa, e incluye la Inteligencia
Cognitiva (IC) y la Inteligencia Emocional (IE). La IC se compone de facultades como la atencin, la
memoria, el lenguaje, la abstraccin, etc., mientras que la IE incluye elementos sociales y
emocionales. Estos ltimos no son mensurables con los test de inteligencia habituales.
El desarrollo de la IE es crucial para alcanzar el xito en la vida, incluso ms que la IC, y a diferencia
de sta, tendra una mayor carga ambiental que gentica. Es por esto que, pese a su reciente
descripcin, la IE se ha convertido en uno de los temas ms debatidos en psicologa y ms
estudiados en neurologa conductual, amenazando con crear una verdadera revolucin en los
mtodos de enseanza tradicionales, los que estn enfocados principalmente al desarrollo de la
IC.
II.- Aspectos psicolgicos de la Inteligencia Emocional
Los sentimientos no slo son los hontanares del saber intuitivo. Tambin nos suministran, a cada
instante, durante todo el da, datos potencialmente aprovechables. Pero no basta con tener los
sentimientos. Es necesario saber reconocerlos y apreciarlos, tanto en uno mismo como en los
dems, as como reaccionar a ellos correctamente. Las personas que saben hacerlo utilizan la
inteligencia emocional, que es la capacidad para sentir, entender y aplicar eficientemente el poder
de aquel cmulo de emociones del cual mana parte de la fuerza, de las informaciones, de la
confianza, creatividad e influencia sobre los dems que anima al hombre.
La medida de la inteligencia emocional se expresa con un cociente, el EQ. Los investigadores

sugieren que las personas que tienen el EQ alto tienen mejores resultados en su vida profesional,
entablan relaciones personales ms estrechas, desempean funciones directivas ms hbilmente y
gozan de mejor salud que las personas con un EQ bajo.
El EQ Map Profiles y el Organizational EQ Map Profiles son dos instrumentos homologados segn
las normas norteamericanas y vlidas a los efectos estadsticos, que sirven para medir la
inteligencia emocional y otras dimensiones de la inteligencia humana en el trabajo.
A medida que el sujeto va desarrollando las distintas caractersticas de su inteligencia emocional,
lo ms probable es que observe que, al mismo tiempo, va aumentando su capacidad en los
siguientes aspectos:
La intuicin.
La disposicin para confiar en los dems y la capacidad para inspirar confianza.
Un talante slido y de autntica personalidad.
El aprecio por la insatisfaccin constructiva.
La capacidad para encontrar soluciones acertadas en situaciones difciles y para tomar decisiones
inteligentes.
Liderazgo eficiente.
La inteligencia emocional no slo es una fuerza potente en s misma, sino que tambin es
indispensable para poder llevar a buen trmino ciertas iniciativas relacionadas con la mente, tales
como control de calidad, desarrollo de las competencias fundamentales y aplicacin de las
disciplinas correspondientes a la valoracin. La rentabilidad de las organizaciones est relacionada
en gran medida con la calidad de la vida profesional, la cual depende mucho de la confianza y de la
lealtad, tanto dentro de la organizacin como para con las personas externas. La rentabilidad
tambin tiene cierta relacin con lo que sienten los empleados respecto a su trabajo, a sus
compaeros y a la empresa.
Las tres fuerzas impulsoras
Tres factores que determinan la ventaja competitiva:
La consecucin de la confianza en las relaciones con las personas.
El aumento del impulso de la eficiencia
La construccin del futuro
La consecucin de la confianza en las relaciones con las personas: Se trata de desarrollar mtodos
concretos para construir un radio de confianza que abarque a los clientes actuales y potenciales, a
los equipo propios y a toda la organizacin.
El aumento del impulso y de la eficiencia en situaciones de presin: Este factor tiene relacin con
la preparacin de unos dispositivos, que se puedan accionar para alertar la mente, cuando sea
necesario aumentar la fortaleza de las personas y de las relaciones entre ellas.
La creacin del futuro: Este factor desarrolla las habilidades fundamentales que sirven para
aprovechar el poder de los puntos de vista divergentes y del potencial ms importante, el de los
talentos y fuerzas esenciales de cada persona, incluidos aquellos aspectos que no suele
aprovecharse como ventajas competitivas. Esas habilidades pueden aumentar la capacidad de los
equipos y trabajadores individuales para encontrar oportunidades, solucionar problemas e
introducir avances reveladores en el campo estratgico, tcnico y de servicios.
Esas manifestaciones de la capacidad esencial se concentran y movilizan en el lugar de trabajo a

travs de un modelo llamado: modelo de las cuatro piedras angulares de la inteligencia emocional.
Las citadas cuatro piedras angulares son:
El reconocimiento de las emociones.
La aptitud emocional.
La profundidad emocional.
La alquimia de las emociones.
Es importante comenzar por mencionar la honestidad. La construccin o el enriquecimiento de la

inteligencia emocional comienzan cuando nos dejamos guiar sinceramente por los sentimientos y
nos mantenemos fieles a nosotros mismos, respetando la sabidura del corazn y de la mente.
Es indudable que, a los trabajadores de todos los niveles de cualquier organizacin les gustara que
las relaciones fueran directas y sinceras. La comunicacin desprovista de sinceridad es denigrante
para todos, porque implica que somos casi infinitamente manipulables mientas los que mandan
sepan darle el matiz que les convenga. Existe, sin embargo, un antdoto contra esa
deshumanizacin del lenguaje. Consiste en conocer aquellas cualidades de nuestra fortaleza
gracias a las cuales se nos respeta y no cesar en la lucha por ellas.
Durante muchas dcadas, los estudiosos ms prestigiosos del liderazgo vienen recomendando que
cuidemos las emociones en la vida de las organizaciones y que aprendamos a valorarlas y a
controlarlas correctamente, tanto las nuestras como las de los dems.
El reconocimiento de las emociones
El reconocimiento de las emociones implica la adaptacin de un glosario claro y til para referirse
a ellas y el respeto y aprecio de la sabidura que encierran los sentimientos. La honestidad
emocional, la energa emocional, el feedback emocional y la intuicin prctica son algunas de las
nociones que contribuyen a ello.
Para comprobar personalmente el dinamismo de la honestidad emocional en algunos aspectos,

usted mismo puede escudriar su propia inteligencia emocional durante varios das. Observe sus
pensamientos y sentimientos. Basta contactar con nuestras voces interiores y mantenernos
atentos a ellas para desarrollar la facultad de surtirnos de las profundas fuentes del saber que
viene ms all de nuestro pensamiento, desde dnde reina la inteligencia emocional.
La aptitud emocional
La confianza es una de las principales caracterstica de la aptitud emocional, que es la segunda
piedra angular de la inteligencia emocional. Se compone de autenticidad, resistencia, renovacin e
insatisfaccin constructiva. Esas cualidades enriquecen nuestras facultades personales y nuestro
carcter, as como los sentimientos que los animan y orientan. Es con ellas que cada uno de
nosotros forja su autntico destino en la vida y en el trabajo: Para un buen profesional o lder, hay
pocas cosas que tengan ms importancia que la confianza.
La confianza, que muchas veces se pierde vctima de nuestra propia falta de voluntad o de
capacidad para aceptar los sentimientos, se ha convertido en el principal factor de la
competitividad, no slo para las empresas sino incluso para los pases.
La confianza es ms que una buena opinin o actitud. Es una fuerza de las emociones que se
puede movilizar. Es algo en que debemos basar nuestros sentimientos y acciones. Cuando
tenemos confianza en nosotros mismos, la depositamos en los dems y, a cambio ganamos la
suya. Entonces, ese sentimiento se convierte en el aglomerante que cimienta esas relaciones.
Adems abre el camino para un dilogo franco. En cambio, la falta de confianza nos hace perder
mucho tiempo y esfuerzo en salvaguardar, inspeccionar, dudar, verificar y medir cosas, en lugar de
dedicarnos al trabajo que sea creativo y cooperativo y que genere valor aadido.
La confianza que infunden y de la cual luego gozan las personas, equipo u organizaciones, se
construye sobre la forma honrada y apropiada en que stos la manifiestan, as como sobre la
verosimilitud de estas manifestaciones y la credibilidad que infunden. Est probado que la
confianza en los negocios depende sobre todo del contacto emocional entre las personas. Sin ella,
la innovacin es tmida y desaparece, los lderes tienen que ocuparse de muchos pormenores al
preparar cualquier procedimiento, incluso una transaccin sencilla.
A menos que hagamos algo concreto para que la confianza sea ms profunda y se extienda,
abarcando nuestras relaciones de trabajo y organizaciones, nos quedaremos solos, sin una
autntica comunidad. Eso podra inhibir a los trabajadores de perseguir las oportunidades
econmicas. El coste econmico de este fenmeno es la perdida de la capitalizacin social o radio
de confianza que, en este contexto, se refiere a las condiciones que permiten a unas personas
confiar en otras y trabajar juntas en grupos u organizaciones, compartiendo los mismos
propsitos.
Si usted demuestra que su disponibilidad y atencin son sinceras, la gente confiar en usted y
pensar que usted no es igual que lo otros jefes. Esa opinin es vital para los lderes con alto
rendimiento. Sin ella se formara una incesante corriente de resentimientos, con el resultado de
que ambas partes se volveran tensas, desconfiadas y menos productivas.
La profundidad de las emociones
La profundidad emocional, tiene que ver con:
Destacar el rasgo fundamental del carcter del sujeto.

Descubrir y fomentar el potencial y el propsito que le son propios y que definen su destino.
Manifestar el compromiso, el impulso, la iniciativa, la conciencia y la responsabilidad.
Aprovechar la solidez de un talante.
Aumentar la influencia que ejerce el sujeto ms all de su autoridad, posicin y cargo.
El saber, que es la herramienta ms eficaz para influir sobre los dems sin tener que aprovechar
ningn ascendente ni ejercer ningn control sobre ellos, constituye uno de los principales retos
para las organizaciones de nuestra dcada. Se trata de percibir, aprender, relacionar, crear,
ordenar por prioridades y actuar de tal manera que el proceder dependa ms del elemento
emocional que del mero dominio y control, lgica e intelecto o anlisis tcnico.
Las emociones invaden nuestra identidad y se extienden al sistema que formamos los humanos a
modo de la fuente que irradia y transmite energa; son las corrientes de energa que manan en
nuestro interior, vitalizan nuestros valores y orientan nuestras percepciones y conductas. Luego,
fluye hacia el exterior y afectan a los dems.
La inteligencia emocional es transferida durante un continuo proceso, primero de compresin y

aplicacin de las dos primeras piedras angulares (reconocimiento de las emociones y aptitud
emocional) y luego, de exploracin del nivel profundo de las emociones mediante toda una serie
de prcticas. Entre stas, se encuentra aquella clase de programas de adiestrados y asistencia de
mentores.
Por ms que nos esforcemos, es imposible que podamos sobresalir en todo, pero cada uno de
nosotros es capaz de hacer algunas cosas mejor que otras cien mil personas. Es necesario que
busquemos y desarrollemos nuestros lados fuertes y habilidades mientras vamos reorientando y
controlando los puntos dbiles, en lugar de intentar subsanarlos. Lo esencial de la profundidad
emocional es lo siguiente: La vida y el trabajo del hombre representan ms de lo que admiten las
rgidas teoras ya superadas. Lo que sentimos y las imgenes del potencial nico que llevamos en
el corazn calan mucho ms hondo.
El trabajo es una oportunidad de transferir al mundo exterior aquello que nos identifica como
nicos. El hombre tiene una necesidad compulsiva de dejar su huella personal en el mundo.
La alquimia de las emociones
Al aplicar las tres piedras angulares de la inteligencia emocional ya citadas, es decir, el

reconocimiento, la aptitud y la profundidad de las emociones, se podr experimentar superacin y
progreso. Uno podr volverse ms enrgico, ms eficaz y ms confiado en sus relaciones con los
dems. Y, qu duda cabe, se sentir ms a gusto con su verdadero talante.
La alquimia se trata de una convergencia de aquellas fuerzas que nos permiten descubrir
oportunidades creativas y transformar ideas menores en algo ms importante.
Por lo general, cuando hablamos del cambio, pensamos en un cambio para ms o mejor, que
resulta de un anlisis racional y ordenado y de una planificacin rigurosa, producto de un esfuerzo
intelectual sobre todo. Por el cambio para ms o mejor dura poco, tiene una envergadura limitada
y tiende a ser reversible.
En cambio, muchos buenos directores no estn dispuestos a competir en el futuro, introduciendo

nicamente los cambios para ms o mejor, con todas las previsiones y limitaciones que ello
implica, sino se proponen un cambio transformacional y se dedican a efectuarlo. Tienen valor para
asumir los riesgos de la creatividad. Toleran el error propio o ajeno y, aunque alguien se
equivoque, le permiten seguir explorando nuevos territorios. Saben que el futuro no es algo que
basta esperarlo y ya vendr, sino algo a cuya construccin debemos contribuir activa y
apasionadamente. La inteligencia emocional juega un papel vital en esa construccin.
El sndrome de Zeigarnik, descubierto hace treinta aos, se refiere a que la creatividad se extingue
tan pronto como llegamos al trmino de un proyecto o eliminamos un problema. Cuando un
trabajador est haciendo algo excepcional, casi siempre deja de ser administrador. Hay algo que
absorbe toda su atencin y dirige su inters hacia la naturaleza misma del proyecto o problema. Se
siente animando y fuerte y empieza a exigirse a s mismo y a los dems aportes creativos y mximo
esfuerzo. Casi siempre termina creando algo extraordinario o aprendiendo algo muy til.
Todos podemos saber hacer frente a las mismas cosas que cualquier otra persona, pero debemos
estar mejor preparados, nuestro instinto debe ser ms agudo y nuestra dedicacin, ms creativa.
Entonces, sabremos reaccionar de un modo diferente e innovador, porque no estaremos
atascados en el tiempo. Sabremos ser excepcionalmente tolerantes con la ambigedad y dejar que
el juego de las cosas siga su curso creativo.
En realidad, muchas cosas que buscamos, tanto en el quehacer empresarial como en la vida, no
estn en ninguna parte. No vienen con la ltima tendencia ni con la tecnologa ms avanzada, sino
las llevamos dentro. Siempre han estado all, pero muchos de nosotros no hemos sabido valorarlas
ni responder a ellas o no las hemos utilizado todo lo bien que somos capaces de hacerlo.
En sntesis, para que la vida tenga un sentido y una realizacin satisfactoria es necesario sintonizar
con lo que est detrs de los anlisis mentales, de las apariencias, del control y de la retrica para
ejercitar la parte del ser que emite sentimientos, que anima nuestras facultades ms preciadas y la
capacidad para aprender y crear, transformado esas facultades e ideas, para convertir los
pensamientos en vivencias.
III.- Aspectos Neuroanatmicos de la Inteligencia Emocional.
Para los antroplogos el cerebro orgnico se divide en tres partes: el cerebro externo, el cerebro
medio o mamfero inferior, y el cerebro antiguo llamado tambin reptil por su forma anatmica.
De todos ellos, el que ms se relaciona con la mente es el cerebro reptil, porque contiene las
emociones primitivas y los instintos de supervivencia y conquista; adems se encuentran en l,
entre otras, las funciones primarias vitales como la respiracin y la regulacin del calor corporal.
El cerebro externo o neo-cortex tiene a su cargo la importante funcin del pensamiento y el
razonamiento intelectual. Pero, aunque muchos saben que este cerebro est compuesto de dos
hemisferios cerebrales, muchos tambin ignoran que el hemisferio izquierdo maneja la lgica y
todo lo relacionado con ella, mientras que el hemisferio derecho tiene que ver con la emocin y
tambin con los sentimientos negativos como los miedos, las culpas y el resentimiento.
Sin embargo, esto no significa que una persona con hemisferio izquierdo dominante -la lgica- no
tenga emociones negativas como miedos o culpas. Es necesario aclarar esto, porque se tiende a
pensar que las personas "lgicas" slo tienen sentimientos y emociones en permanente equilibrio.
Todas las personas tienen un hemisferio dominante; algunas pueden ser extremadamente lgicas
(hemisferio izquierdo), y otras por el contrario pueden ser extremadamente emocionales
(hemisferio derecho).
Por supuesto que el equilibrio pasa por la funcin conjunta de ambos hemisferios, pero -y ste es
el problema- casi todos "manejan" inconscientemente, todo el tiempo, el hemisferio izquierdo o el
hemisferio derecho.
Antes de determinar si una persona es hemisferio izquierdo o derecho, es necesario conocer

brevemente las cualidades de cada uno.
Las personas con predominio del hemisferio izquierdo son lgicas, razonan todo paso a paso, se
informan exhaustivamente antes de actuar, y muchas veces no concretan lo que quieren por
exceso de razonamiento.
Las personas con predominio del hemisferio derecho son emocionales, intuitivas, poco dadas a
razonar, en algunos casos extremadamente sensibles y perceptivos. Estas personas suelen sacar
conclusiones por lo que sienten y no por lo que piensan; pese a ello, cuando siguen la voz de su
intuicin, generalmente no se equivocan.
En oriente llaman al hemisferio izquierdo "El da", porque para las personas con este hemisferio
dominante, todo es claro bajo la luz de la razn; en cambio al hemisferio derecho lo llaman "La
noche", porque tiene que ver con la intuicin, con lo que se siente, y no se puede explicar a la luz
de la razn. Sin embargo, para la educacin occidental, las personas con hemisferio izquierdo
dominante han sido hasta hace muy poco tiempo valorizadas como genios.
Del mismo modo las personas con hemisferio derecho dominante, donde estn presentes
emociones y sentimientos, han sido desvalorizadas.
Por ejemplo: es frecuente que entre dos hermanos, que estn cursando la escuela primaria, se
destaque la lgica como un aspecto sumamente brillante de la personalidad de uno de ellos;
mientras que el otro, con el hemisferio derecho dominante, es desvalorizado por sentir ms
emocin que razonamiento.
A la luz de recientes estudios e investigaciones, se sabe que una persona con hemisferio derecho
dominante, y por lo tanto con una personalidad tendiente a demostrar sus emociones, tiene ms
posibilidades en reas que requieren gran creatividad. Los ejecutivos de grandes empresas en el
mundo son personas con dominio de ambos hemisferios; es decir son lgicos y emocionales, y la
emocin -no hay que olvidarlo- complementa perfectamente a la razn. El trabajo sincronizado de
ambos hemisferios logra una perfeccin que permite a las personas vivir mejor, con experiencias
positivas de gran plenitud.
La frecuente comparacin del cerebro humano con una computadora es totalmente equivocada;
las computadoras conocen dos estados posibles: 0 - 1; s o no.
El cerebro humano conoce, acepta, y sobre todo resuelve, cientos de estados en miles de
situaciones diferentes. Es mucho ms asombroso, impresionante y perfecto que la ms sofisticada
computadora: es una lstima que slo una minora conozca la maravilla que tiene a su disposicin,
para aprovechar mejor la vida.
Anatoma del aprendizaje emocional bsico.
La mayora del conocimiento con que contamos respecto a la memoria emocional proviene de
estudios en animales sometidos al clsico "reflejo condicionado al miedo", el que est presente en
todas las especies estudiadas, desde los insectos al hombre. Esto hace pensar que los circuitos
neuronales que lo sustentan forman la base sobre la cual se desarrolla toda la vida emocional en
especies ms evolucionadas.
En estos estudios se ha determinado que cuando el animal se enfrenta a un estmulo sensorial

potencialmente daino, reacciona con una respuesta autonmica, endocrina y somtica que lo
prepara para enfrentar en mejor forma este peligro.
El tipo de estmulo al que responde es en parte innato y en parte aprendido. Luego que el estmulo
sensorial impresiona al receptor correspondiente, la seal llega al tlamo y desde all a la
"amgdala", principal ncleo involucrado en la adquisicin de la "respuesta emocional bsica"
(REB) y el almacenaje de la informacin primitiva. La amgdala, a su vez, tiene conexiones con las
reas del tronco cerebral comprometidas en el control del gasto cardaco, la respiracin, la
vasodilatacin y la reaccin de miedo.
Por estudios de lesin se ha determinado que la corteza cerebral primaria sensorial no es

necesaria para la adquisicin de esta REB, aunque colabora en el procesamiento de estmulos
complejos.
El "hipocampo", rea comprometida en la "memoria declarativa", no es importante en la

identificacin del estmulo; slo colabora en la identificacin del entorno en que este ocurre. De
este modo, el aprendizaje emocional es mediado por un sistema que puede operar
independientemente de nuestra conciencia.
Este sistema, subcortical, madura precozmente en el desarrollo, antes que el hipocampo, por lo
que eventos traumticos infantiles pueden generar conductas emocionales en la adultez, sin que
tengamos conciencia de su origen.
El ahorro de tiempo puede ser la razn por la cual el aprendizaje emocional se genera
especialmente a nivel subcortical. Una falla en la respuesta al peligro es ms costosa que
responder inapropiadamente a un estmulo benigno. Posteriormente la corteza participa en la
confirmacin o cambio de la respuesta inicial.
Una vez adquirido, el condicionamiento al miedo es relativamente permanente; sin embargo,

luego de repetidos estmulos que no se acompaan de dao, la respuesta disminuye, fenmeno
denominado "extincin". Las "reas prefrontales" controlan la expresin de la respuesta
emocional evitndola una vez que no es til (probablemente actuando sobre la amgdala). De este
modo, la extincin sera un proceso activo.
Variaciones funcionales en la va prefrontal-amigdalina podran hacer ms difcil para algunas

personas cambiar su conducta emocional.
En concordancia con los hallazgos en animales, el dao bilateral de la amgdala en el ser humano
provoca un defecto significativo en el control ejecutivo y una conducta social inapropiada
(desinhibida). El coeficiente intelectual no se altera mayormente.
Dado que muchas psicopatas humanas -incluyendo la ansiedad, fobias, sndrome de estrs
postraumtico y crisis de pnico- comprometen la capacidad del cerebro para controlar el miedo,
el conocimiento de sus bases neurales puede ayudar a una mejor comprensin y tratamiento de
estos trastornos.
Conciencia de emociones.
Como vimos anteriormente, el circuito bsico de las emociones puede aprender y funcionar en
forma prcticamente automtica, teniendo por objetivo preparar al organismo, a travs de una
respuesta visceral y somtica, para enfrentar una situacin nueva (Ej. agresin).
Cul es el mecanismo que permite a especies ms evolucionadas tener conciencia de las

emociones?
Por estudios en pacientes con lesiones cerebrales, se ha determinado que la corteza parietal e
insular sera clave en la percepcin de los estados emocionales, siendo el hemisferio cerebral
derecho dominante en este sentido. Estas regiones procesan la informacin que llega de las
diferentes regiones del cuerpo (incluso visceral), completndose el ciclo:
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Los pacientes anosognsicos, por lesin parietal derecha, presentan emociones y sentimientos
inapropiados sobre su estado de salud, ofrecindonos el espectculo de una mente privada de la
posibilidad de sentir el estado corporal actual.
En forma muy acertada el mdico y filsofo norteamericano William James (1842-1910),

refirindose a la corporalidad de las emociones, expuso: "Si sentimos una fuerte emocin e
intentamos abstraer de nuestra conciencia todos los sentimientos de sus sntomas corporales, nos
encontramos con que no queda nada, ningn "material mental" que la pueda constituir; lo nico
que resta es un estado neutral y fro de percepcin intelectual".
Qu tipo de emocin de miedo quedara si estuviera ausente la sensacin de pulso acelerado,

respiro afanoso, labios trmulos, extremidades dbiles, carne de gallina y ruidos intestinales?
Cmo puedo imaginar un estado de rabia y no sentir la ebullicin del pecho, el enrojecimiento
facial, la dilatacin de las narices, los dientes trabados? Me resulta imposible pensarlo".
Aunque los cambios corporales son fundamentales en la percepcin de la emocin, en numerosas

instancias el cerebro aprende a urdir la imagen difusa de un estado corporal "emocional", sin
tener que reactuarla en el cuerpo mismo. Esta representacin, que Damasio llama "como si", se
gatilla en dispositivos neurales presentes en el tronco cerebral.
La integracin de las emociones al mbito conciencial tiene la ventaja de permitir modular la REB,
agregndole elementos cognitivos.
Las emociones y la toma de decisiones.
La adecuada toma de decisiones es un elemento fundamental para la supervivencia.
Existe informacin experimental y lesionar acerca de la influencia que tienen los impulsos
emocionales en la toma de decisiones.
Se ha determinado que en los segundos previos a la toma de una decisin en el mbito personal o
social, se produce una descarga autonmica leve, probablemente gatillada por la "corteza
prefrontal", que alerta al individuo y sugiere un curso de accin, que posteriormente se
complementa con la cognicin.
Esta pulsin, de proceso subconsciente, se genera en regiones que almacenan informacin acerca
de situaciones similares vividas en el pasado.
Pacientes con dao en regiones prefrontales ventromediales evolucionan con una dificultad
importante en la toma de decisiones en el mbito social y personal, siendo los test de inteligencia
normales. Por estudios de dermoconduccin se ha determinado que presentan una disfuncin en
la generacin de la descarga autonmica previa a la decisin. Adems se observa el fenmeno que
se ha denominado "miopa ante el futuro", esto es, son controlados sobre todo por perspectivas
inmediatas, pareciendo insensibles al porvenir. La evolucin social es hacia un deterioro
progresivo en la vida laboral y familiar, siendo frecuentemente catalogados como simuladores,
dada la normalidad de los test neuropsicolgicos corrientes.
IV.- Conclusiones.
Filogenticamente el sistema nervioso se ha estructurado como un sistema que permite a la

especie responder en forma ms compleja y adaptativa a las exigencias del medio.
Inicialmente se configur como una red de reflejos elementales, posteriormente se agregaron
elementos autonmicos, emocionales y finalmente cognitivos. En cada etapa, ms que cambiar
totalmente su estructura, se ha ido agregando nuevas funciones tomando como base las
preexistentes.
Aunque la cognicin ha aportado una gran plasticidad adaptativa al ser humano, lo que le ha
permitido sobrevivir prcticamente en cualquier ambiente sobre la tierra, sigue siendo la vida
emocional el cimiento sobre el cual se sustenta el psiquismo. La emotividad es fundamental
incluso en procesos en los cuales se le ha credo tradicionalmente perjudicial, como es la toma
adecuada de decisiones.
La disfuncin del aparato emocional, ya sea por dficit (aplanamiento afectivo) o por una
respuesta inapropiada a las circunstancias, se traduce en una considerable desventaja biolgica y
social.
La clave para una eleccin adecuada es estar en sintona con nuestros sentimientos.
Habilidades de la inteligencia emocional.
Conciencia de s mismo. Es la capacidad de saber lo que se siente en cada momento, de reconocer

las propias preferencias y guiar segn stas la toma de decisiones, teniendo en cuenta las
capacidades de la propia persona y confiando en ella.
Autorregulacin. Consiste en manejar las emociones para que faciliten la tarea que se est
llevando a cabo y no interfieran en ella. Tambin hace referencia a ser capaces de recuperarse
rpidamente del estrs emocional.
Motivacin. Se trata de perseguir los objetivos de la propia persona teniendo en cuenta las
preferencias de sta, ayudando a tomar iniciativas, ser eficaces, y seguir adelante a pesar de los
contratiempos y frustraciones que se puedan presentar.
Empata. Hace referencia a darse cuenta de lo que sienten las dems personas, ser capaces de
empatizar con ellas y cultivar las relaciones con una amplia diversidad de personas.
Habilidades sociales. Ayudan a manejar con xito las emociones en las relaciones, interpretando
de manera adecuada las situaciones y relaciones sociales, haciendo que se interacte
positivamente con los dems.
Aplicaciones de la inteligencia emocional.
Es importante utilizar estas habilidades sociales para dirigir y resolver disputas, cooperar y trabajar
en equipo. La inteligencia emocional es una forma de interactuar con el mundo que tiene muy en
cuenta los sentimientos, y engloba muchas habilidades. stas configuran rasgos de carcter como
la autodisciplina, la compasin o el altruismo, que resultan indispensables para una buena
adaptacin social.
El dficit de inteligencia emocional repercute en numerosos aspectos de la vida cotidiana: desde
problemas matrimoniales hasta trastornos de salud. El descuido de la inteligencia emocional
puede arruinar muchas carreras y en el caso de nios y adolescentes, conducir a la depresin,
trastornos alimentarios, agresividad o delincuencia.
Cmo mejorar la inteligencia emocional.
En los ltimos aos, la inteligencia emocional ha ido tomando cada vez ms importancia. Se habla
de que las personas emocionalmente inteligentes son ms capaces para triunfar en la vida, por
tanto, significa eso que slo unos pocos pueden tener xito en aquello que lleven a cabo?
La respuesta es que no, ya que la inteligencia emocional puede ir mejorando a lo largo de la vida, y
esa es precisamente la gran diferencia con la inteligencia cognitiva. De hecho, tiende a ir
desarrollndose segn se va madurando y aprendiendo a ser ms conscientes de los estados de
nimo, a manejar emociones angustiosas y a escuchar a los dems.
Las personas emocionalmente inteligentes se plantean unas expectativas desafiantes, pero que
saben que pueden alcanzar, ya que no se dejan llevar por un excesivo optimismo ni por
expectativas irreales. Son personas constructivas, es decir, son capaces de aprovechar lo que se les
ofrece, y lo ms importante, hacerlo bien.
Orientaciones para mejorar la Inteligencia Emocional
Intentar descubrir cmo se siente uno, y qu le ha llevado a sentirse de esta manera. Por ejemplo:
"hoy estoy enojado porque alguien me ha tratado mal y me he sentido humillado".
La bsqueda de la causa de los estados de nimo es til si lo que se pretende es un cambio en la

persona, ya que debe estar dispuesta a cambiar la situacin, salir de ella y mejorar. " No volver a
dejar que alguien me trate mal y me humille, porque soy una persona igual que ella. Le dir que no
me trate as".
Aceptar las crticas de los dems, ya que son una manera de lograr informacin sobre uno mismo,
y descubrir facetas a desarrollar y potenciar o evitar.
Para evitar preocuparse en exceso, es recomendable procurar pensar en otras cosas. Cuando
aparezcan las preocupaciones, se debe tratar de hallar el motivo que las causan, identificando las
situaciones o pensamientos para intentar controlarlas.
Para mejorar la automotivacin, es pensar que se es capaz para encontrar distintas salidas a un
problema, sentir que se posee la capacidad y energa necesaria para realizar una determinada
tarea. Hay que estar seguros de las propias posibilidades y pensar que lo que se est haciendo
supone un desarrollo personal y un afn de superacin.
La empata puede desarrollarse si se pone especial inters en comprender e interpretar los canales
de comunicacin no verbal que acompaan a toda comunicacin. Fijarse en el tono de voz, en los
gestos, en las expresiones corporales y faciales de los dems ayuda a intuir cmo se sienten
realmente.
Todas las personas necesitan sentirse parte de un grupo, pero para muchas, el hecho de entrar en
contacto con otros es un verdadero problema. Para tener xito en el intento, lo primero es
observar al grupo. Conocer sus aficiones, lo que les une, cmo se comportan cuando estn juntos
y procurar imitarlo, para no quedar fuera de lugar. Hablando con los dems y disfrutando con las
mismas actividades se van creando lazos.
En las discusiones, la inteligencia emocional tambin es importante para no perder los papeles. El
enfado puede hacer que se digan cosas que no se piensan realmente. Por tanto, si se llega a esta
situacin, hay que ser responsable y ser capaz de pedir perdn o de retractarse si se comete una
equivocacin. Para resolver un problema, tambin es til hacerle ver a la otra persona que se
comprende su punto de vista, pero que hay que llegar a un consenso.
Por tanto, la inteligencia emocional potencia las capacidades de las personas, y mejora todas las
reas de la vida: personal, de pareja, de amistad, laboral, la salud, el rendimiento acadmico.
Porque cuando uno se siente mejor consigo mismo, realiza las cosas con mayor agrado y se
consiguen resultados ms positivos.
Represin (psicoanlisis)
Para otros usos de este trmino, vase represin (desambiguacin).
La represin es un concepto central del psicoanlisis que designa el mecanismo o proceso

psquico del cual se sirve un sujeto para rechazar representaciones, ideas, pensamientos,
recuerdos o deseos y mantenerlos en el inconsciente. De acuerdo con la teora de Sigmund
Freud, los contenidos rechazados, lejos de ser destruidos u olvidados definitivamente por la
represin, al hallarse ligados a la pulsin mantienen su efectividad psquica desde el
inconsciente. Lo reprimido constituye para Freud el componente central del inconsciente.
Como deca Freud: "Lo reprimido se sintomatiza"
El concepto de represin, si bien no fue definido originalmente por Freud (en el siglo XIX
ya haba sido utilizado por Johann Friedrich Herbart as como tambin por Theodor
Meynert) es Freud quien logra describirlo como mecanismo esencial de la escisin
originaria entre los sistemas consciente e inconsciente en el aparato psquico. El concepto
ha sido adoptado por distintas escuelas y orientaciones del psicoanlisis con diversos
matices, as como tambin por otras teoras psicolgicas, las que utilizan el trmino con una
definicin a veces muy diversa.
Para Freud la represin opera porque la satisfaccin directa de la mocin pulsional, que en
realidad est destinada a causar placer, podra causar displacer por entrar en disonancia con
las exigencias provenientes de otras estructuras psquicas o que llegan directamente desde
el medio exterior.1
En un sentido estricto, se trata del mecanismo tpico de la neurosis histrica, pero en

sentido lato es un proceso que ocurre en todos los seres humanos dado que constituye
originariamente el proceso clave y fundacional del inconsciente.
Contenido
[ocultar]
1 Desarrollo del concepto en la obra de Freud

2 Mecanismo de accin de la represin
3 Referencias
4 Vase tambin
[editar] Desarrollo del concepto en la obra de Freud

Aunque el concepto de represin ("Verdrngung") es introducido por Freud desde los
inicios de la teora psicoanaltica (ya en 1895 aparece en sus aportes a "Estudios sobre la
histeria", la obra que escribiera en conjunto con Josef Breuer) los significados y
connotaciones varan en los diversos momentos de su desarrollo terico. Con frecuencia
Freud se refiere a la represin tambin para designar en general los procesos defensivos
psquicos. En este sentido ms amplio, represin es un concepto genrico e indistiguible del
de "defensa". Slo a partir de 1926, cuando Freud anuncia que preferir en lo sucesivo
distinguir claramente entre "defensa" y "represin", se establece el uso del primer trmino
para designar a los diversos mecanismos de los que se sirve el yo para administrar y
manejar sus conflictos (por ejemplo entre proveer el mximo de satisfaccin pulsional
posible, pero evitando el displacer que podran conllevar) y el uso ms restringido del
segundo trmino para el mecanismo especfico de la neurosis histrica.
En la primera tpica freudiana (que divide la psique en consciente, preconsciente e

inconsciente) la represin es una operacin que realiza la censura situada en la frontera
entre los sistemas consciente y preconsciente, mientras que en la segunda tpica, en la que
Freud ya ha presentado un modelo estructural de la psique (Ello, Yo y Supery) y ha
definido un Yo que es slo parcialmente consciente, la represin es definida como un
proceso defensivo del yo inconsciente. Freud plantear entonces que lo reprimido como
parte del Yo se fusiona con el Ello.2
[editar] Mecanismo de accin de la represin

La represin en la teora freudiana no recae sobre la pulsin misma porque en la hiptesis
freudiana esta ltima tiene una base orgnica y escapa a las categoras inconsciente y
consciente. Tampoco pueden reprimirse los afectos en sentido estricto (aunque los afectos
al menos, al revs que las pulsiones, s pueden experimentar otras transformaciones). La
represin opera entonces sobre los representantes representativos de la pulsin.
La energa libidinal en el proceso de represin se conserva y queda ahora fijada a la

representacin ahora reprimida es esa energa la que funciona atrayendo nuevas
representaciones en contrapunto con la tendencia del yo a expulsar y reprimir contenidos de
naturaleza penosa, agresiva o dolorosa que con frecuencia van acompaados de afectos
angustiosos no compatibles con el yo. En el texto La represin (1915) Freud distingue
tres tiempos o momentos de la represin:3
La represin originaria (Urverdrngung), la que al expulsar de la conciencia las

primeras representaciones intolerables asociadas a la pulsin marca una escisin de
la vida anmica delimitando las reas consciente e inconsciente y posibilita la
represin posterior. El postulado hipottico de Freud es que toda representacin,
para poder ser reprimida, requiere de ser atrada por estas representaciones
originariamente reprimidas.
La represin propiamente tal o represin secundaria que desplaza hacia el
inconsciente y mantiene all las representaciones intolerables para la consciencia,
magnetizadas por el polo de atraccin del ncleo del inconsciente constituido por la
represin originaria.
El retorno de lo reprimido (Wiederkehr des Verdrngten), donde lo reprimido
expresa su efectividad psquica, puesto que mantiene una tendencia a acceder de
algn modo a la consciencia, a obtener algn tipo de satisfaccin a travs de las
formaciones del inconsciente, como los sueos, los actos fallidos, los sntomas
neurticos.
Psique
Para otros usos de este trmino, vase Conciencia (desambiguacin).
Para el artculo sobre la figura mitolgica, vase Psique (mitologa).
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin acreditada,
como revistas especializadas, monografas, prensa diaria o pginas de Internet fidedignas.
Puedes aadirlas as o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin pegando:
{{subst:Aviso referencias|Psique}} ~~~~
La psique, del griego , psych, alma, es un concepto procedente de la cosmovisin

de la antigua Grecia, que designaba la fuerza vital de un individuo, unida a su cuerpo en
vida y desligada de ste tras su muerte. El trmino se mantiene en varias escuelas de
psicologa, perdiendo en general su valor metafsico: se convierte as en la designacin de
todos los procesos y fenmenos que hacen la mente humana como una unidad.
Contenido
[ocultar]
1 Etimologa de la palabra psych

2 Introduccin
3 El psiquismo
o 3.1 Funcin Refleja
o 3.2 Funcin homeosttica
4 El rgano de la psique es el encfalo
5 Desarrollo del psiquismo
6 mbitos del psiquismo
o 6.1 mbitos del psiquismo
o 6.2 La condicin de sujeto
o 6.3 La consciencia y la conciencia
7 Mecanismos de defensa de la psique
8 Curacin y estudio de la psique
o 8.1 Enfermedad mental
o 8.2 Demencia
o 8.3 Trastorno de personalidad
9 Referencias
10 Vase tambin
[editar] Etimologa de la palabra psych

El verbo griego , psycho, significa aire fro. A partir de este verbo se forma el
sustantivo , que alude en un primer momento al soplo, hlito o aliento que exhala al
morir el ser humano. Dado que ese aliento permanece en el individuo hasta su muerte,
pasa a significar la vida. Cuando la psique escapa del cadver, lleva una existencia
autnoma: los griegos la imaginaban como una figura antropomorfa y alada, un doble o
eidolon del difunto, que generalmente iba a parar al Hades, donde perviva de modo
sombro y fantasmal.[cita requerida] (Ver artculo Psique (psyche)).
Psique es la esposa de Eros, el dios del amor hijo de Afrodita. Se casa con l sin saber
quien es pero una noche le descubre. Afrodita celosa quiere deshacerse de psique pero
finalmente Eros la salva y con el fruto de los dioses la convierte en diosa.
[editar] Introduccin
Eros y Psique - Bouguereau (detalle)
La psiquis no es slo la conciencia del individuo, como tampoco es una suma de su

conciencia y su inconciencia, o siquiera un trinomio entre estos y el superego. Esta
diferenciacin entre "sectores" que parecen llevar a cabo tareas relativamente definidas fue
adoptada y estudiada por Freud, aunque l mismo reconoce que no se trata en verdad de
entidades claramente delimitadas, sino parte de un todo, la psiquis.
[editar] El psiquismo
Para el psiquismo, normalmente, cuando est sana, la psiquis dota de ms oportunidades de
adaptacin al medio ambiente. Esta adaptacin es el proceso por el cual un organismo
activamente, se adecua al ambiente y a los cambios que operan en l. Todos los elementos
jvenes de todas las especies, incluida la nuestra, comienzan la vida con un armamento que
es necesario para que la adaptacin se realice y pueda continuar. Ya que este programa, con
el que nacemos, desarrolla un juego con el mundo exterior. El aprendizaje juega un rol
importante en esta adaptacin, ms importante en la medida de lo complejo que el
organismo sea. En los humanos, el aprendizaje del individuo, generalmente, est
mediatizado por la educacin imbuida ( ver Etologa).
Una aproximacin en la comprensin del psiquismo lo considera como un sistema de

estructuras y procesos de naturaleza material construido sobre la base del funcionamiento
de las estructuras biolgicas preexistentes, lo que implica que no se puede localizar como
una estructura anatmica, sino que su existencia es funcional.
Hasta no hace muchos aos, se pensaba que el cerebro tena zonas exclusivas de
funcionamiento hasta que por medio de imagenologa se pudo determinar que cuando se
realiza una funcin, el cerebro acta de manera semejante a una orquesta sinfnica
interactuando varias reas entre s. Adems se pudo establecer que cuando un rea cerebral
no especializada, es daada, otra rea puede realizar un reemplazo parcial de sus funciones.
La psique posee dos funciones bsicas:

[editar] Funcin Refleja
La psiquis permite al organismo orientarse en el mundo sea por:

o Reflejos cognitivos.
sensaciones.
percepciones.
pensamiento.
o Reflejos afectivos.
emociones.
sentimientos.
[editar] Funcin homeosttica
La psiquis es lo que permite al organismo asumir una posicin activa e independiente ante
el medio, permitindole la supervivencia en funcin del desarrollo que le permita su
inteligencia.
En todos los animales la funcin homeosttica de la conducta depende de

condicionamientos biolgicos (reflejos condicionados e incondicionados), siendo el
resultado una respuesta instintiva a la realidad, mediatizada por su grado de conciencia.
En el ser humano la funcin homeosttica se torna ms compleja en tanto la

autorregulacin se transfiere a otras funciones mentales tales como el consciente,
permitiendo tomar conciencia de niveles reguladores que en otras especies son instintivos.
Al adquirir un carcter eminentemente consciente, le permite no slo adaptarse al medio
sino tambin transformarlo para su provecho.
[editar] El rgano de la psique es el encfalo
El cerebro es nuestro rgano ms misterioso: de l parten todas las rdenes y las

regulaciones del organismo, de las ms simples a las ms complejas de las funciones
psicolgicas. El cerebro procesa la informacin sensorial, controla y coordina el
movimiento, el comportamiento y las funciones corporales homeostticas, como los latidos
del corazn, la presin sangunea, el balance de fluidos y la temperatura corporal.
El cerebro es responsable de la cognicin, las emociones, la creatividad, la memoria y el
aprendizaje. La capacidad de procesamiento y almacenamiento de un cerebro humano
estndar supera aun a los mejores ordenadores hoy en da.
El funcionamiento de la estructura fsica y de los neurotransmisores del cerebro todava no

son bien comprendidos. El encfalo humano es un rgano de control biolgico y la psiquis
una estructura mental, que se construye por las estructuras biolgicas existentes en el
encfalo: hemisferio cerebral derecho, hemisferio cerebral izquierdo, lbulo frontal, lbulo
occipital, lbulo parietal, lbulo temporal, cerebelo, las neuronas de la corteza cerebral y se
modula por la qumica cerebral (endorfinas, neurotransmisores, hormonas) bajo la
influencia de la actividad, la comunicacin social, el medio ambiente y la sexualidad, entre
otras. Respondiendo a situaciones de estrs, miedo, odio, alegra, dominio, egosmo,
solidaridad, etc. El cerebro es una va de asimilacin e ideacin de diferentes patrones de
conducta. Con lo que se logra la adaptacin del individuo al medio fsico y social. La
psiquis constituye, por tanto, un medio de entender e interactuar con la realidad.
La psique, al igual que el cerebro, est estructurada en distintos grados de complejidad que
se han construido por etapas, a travs del desarrollo ontognico del hombre, cubriendo un
amplio espectro, desde los centros analizadores de las seales, (lbulos temporales)
provenientes de los rganos sensoriales, hasta llegar a crearse las estructuras que posibilitan
la existencia de pensamientos, sentimientos, voliciones, etc., en los lbulos frontales.
Algunas estructuras son muy afines a las estructuras biolgicas y otras poseen una relacin
mucho ms alejada de ellas. El cerebro puede responder a demandas que se originan a
cualquier nivel de las estructuras psquicas, pero en la misma medida que se asciende a
travs de esos niveles, se manifiesta una mayor independencia con respecto a las estructuras
biolgicas iniciales, lo que presupone la existencia de estructuras psquicas menores,
subordinadas a otras de nivel superior, como eslabones mediadores entre stas y el todo. Se
ha dicho que nuestros cerebros se han especializado de este modo, porque el lenguaje y la
lgica necesitan procesos de pensamiento ms ordenados y sofisticados que los que
necesita, por ejemplo, la orientacin espacial. Se trata simplemente de que las dos mitades
del cerebro son complementarias (ver hemisferio cerebral). Las diferencias psquicas entre
los individuos son manifiestas, provienen de la casualidad, de la conjuncin de factores tan
diversos como la herencia, la educacin recibida o la impronta sexual, entre otros. Por
ejemplo, en la mayora de los adultos, los centros del habla estn situados en el lado
izquierdo. No obstante, alrededor de un 15% de los zurdos y un 2% de los que usan
preferentemente la mano derecha, tienen centros del habla en ambas partes del cerebro. De
todos modos, algunos zurdos desarrollan el habla en el hemisferio izquierdo nicamente
(ver artculo zurdo). Aun cuando el lado derecho del cerebro controla principalmente el
lado izquierdo del cuerpo, y el lado izquierdo del cerebro controla, en gran parte, el lado
derecho del cuerpo. El hecho de ser ambidextro indica que las dos mitades del cerebro no
han llegado a estar tan completamente especializadas como lo estn en los individuos
diestros. La psiquis de la mujer se dice que se preocupa por todo, en todo momento,
necesitando muchos ms datos que aporten informacin de refuerzo, antes de adoptar una
decisin, en contraste a los varones que se supone actan sin reflexionar en las
consecuencias. Esto se achaca a la fuerte estimulacin hormonal del varn, que pesenta un
70% ms de concentracin hormonal en sangre, que la mujer. En los nios de corta edad,
cada lado del cerebro posee, en potencia, la facultad del habla y del lenguaje. Una lesin en
el lado izquierdo en los primeros aos de vida, da como resultado el desarrollo de la
facultad del lenguaje en el lado derecho del cerebro. El dominio del habla y probablemente
tambin de otras facultades, se establece firmemente hacia los diez aos de edad y no
puede modificarse posteriormente. Estar dominado, reprimido, frustrado... flexibiliza la
psiquis, la hace ms dcil. La falta de tal ejercicio, ya sea durante la niez o en la etapa de
adulto, es lo que hace rgidas a las personas.
[editar] Desarrollo del psiquismo

Los seres vivos surgen como individuos biolgicos, cuya transformacin en nuevas
especies es consecuencia de un mayor desarrollo y una mayor flexibilidad en sus
mecanismos de adaptacin al medio, que transmiten a su descendencia. Los mecanismos
psquicos de adaptacin en los animales son heredados biolgicamente mediante seleccin
natural por la progenie.
Las especies menos favorecidas para adaptarse, son aquellas cuyo aprendizaje no son
nuevas formas de conducta, sino que las respuestas se desencadenan ante estmulos, lo que
se denomina reflejo condicionado.
El animal, por ejemplo, es una unidad biolgica que porta un potencial ms o menos
desarrollado de estructura psquica, condicionando su comportamiento biolgico al grado
en que es capaz de ejecutar funciones propias del psiquismo, y al grado de la estructura
social de su comunidad, como por ejemplo en los lobos o los chimpancs y por tanto su
determinacin estar orientada en mayor o menor grado, por leyes biolgicas. As el
cerebro animal es un rgano biolgico, que puede o no, desarrollar funciones psquicas.
Estudiados por la Neurobiologa, los factores biolgicos en su mayora son debidos a la

herencia. As, la maduracin mental, sigue un ritmo establecido por los genes. Es muy
importante la influencia del medio ambiente, social y natural, que afectan al individuo.
La seleccin natural ha seleccionado el esquema gentico humano como un resumen que le

permite adaptarse con cambios psquicos. Por lo que su adaptacin al medio por
mecanismos heredados biolgicamente es pequea, siendo por su conducta, la base de su
supervivencia. En escala de tiempo, cuesta menos crear o destruir enlaces sinpticos que
adaptar rganos al medio. As, en el hombre, como los mecanismos heredados
biolgicamente no le aseguran su supervivencia, debe aprender en una sociedad humana,
para lo cual debe desarrollar su psiquismo.
El psiquismo humano est ntimamente estructurado y conectado con la biologa del

cerebro, de la cual depende para existir, pero no es una propiedad biolgica, no puede
reducirse a lo biolgico, porque es pasar por alto la transicin de lo aprendido en las
experiencias, estando ante un nuevo tipo de estructuracin. En los seres humanos, el
psiquismo surge de lo biolgico con la mediacin de la cultura social, otorgndole sentido
factores como la educacin, y presin recibidas y las que sigue recibiendo el individuo por
el medio social y fsico.
El hombre posee un alto grado de necesidad de socializar, que influye en su
comportamiento, al grado que la mayora, lo nico que quiere es desempear su rol de
sujeto social. Para lograr integrarse en la sociedad, con las actividades necesarias, es
imprescindible una forma de orientarse, aceptar que es lo bueno y que es lo malo en la
sociedad en la que vive. En su etapa de aprendizaje se asir a estereotipos, para resolver sus
necesidades biolgicas y sociales, asumiendo determinados patrones y modelos de
conducta, que le sirven de pauta para satisfacer esas necesidades y orientarse en el medio
social. Normalmente, la persona no debe buscar nada fuera de esos patrones y mucho
menos crear otros nuevos, si no quiere ser rechazada. As el individuo provisto de esas
reglas, normas y modelos de interaccin social se convierte en una personalidad social,
sujeta a todas las actividades al nivel de civilizacin de su sociedad, que moldean su
personalidad.
Para desarrollar su psiquismo es el individuo mismo, quien debe bucear en su propia mente
y trabajar en s mismo para desarrollar sus propias habilidades de pensamiento y
personalidad. Una teora es igual que un mapa, y los mapas ms tiles frecuentemente no
son una representacin realista del terreno. No deben tomarse literalmente, muchas veces,
como los mapas, su propsito es expresar conceptos y trminos del mundo de un modo
simplificado. No hay porque objetar que no sea la realidad, solo compare y saque sus
propias conclusiones. En busca de la felicidad, primero hay que escuchar, despus es
necesario entender, y por ltimo hay que aprender lo necesario y ordenar el resto para poder
acceder a ello en cualquier momento. No resulta posible optimizarse como ser humano, si
no se van adquiriendo cotas crecientes de armona, con uno mismo y con el entorno.
En general el miedo a hacer el ridculo, o a equivocarnos, est relacionado con una

autocrtica personal negativa. Al percibir el mundo que nos rodea, lo vemos con una ptica
limitada y reducida, no pudiendo observar lo que los dems ven con claridad. Las normas
sociales nos entrenan para ver y pensar de una manera determinada, lo que nos da una
visin estrecha.
La mayora de personas procesan la informacin usando el anlisis, que es el mtodo de

resolver un problema descomponindolo en piezas y analizando estas una por una. En
contraste, una minora, procesan la informacin usando sntesis, en donde se resuelve un
problema como un todo, intentando usar un mtodo de relaciones para resolver el
problema. La llamada "simultaneidad visual". 1
Hay muchas teoras sobre cmo cada hemisferio cerebral afecta a cmo piensa una persona.
Una divide a los pensadores en dos campos: simultneos visuales y secuenciales lineales.2 3
45
De acuerdo con esta hiptesis, la mayora de personas (que usan ms su hemisferio

izquierdo) procesan la informacin de manera "secuencial lineal" en el que un esquema
debe completar su procesamiento antes de que se pueda comenzar con el siguiente.
En cambio, dice la hiptesis, los individuos cuyo hemisferio derecho es dominante, como
ocurre en los zurdos y supuestamente en los individuos creativos, entre otros, procesan la
informacin con "simultaneidad visual", modo en el que varios esquemas se procesan
simultneamente.
Un ejemplo para entenderlo es imaginar que hay mil palomitas de maz, una de las cuales
est coloreada de rosa. Un individuo "secuencial lineal" mirar una por una las piezas
hasta encontrar la coloreada de rosa, mientras que un individuo "simultaneidad visual"
extender todas, mirar visualmente al conjunto de palomitas y ver que una es rosa.
O puede explicarse con la informtica. Un procesador de computadora slo puede
procesar una pieza de informacin por vez, independientemente de cuntas tareas est
realizando. Pero un ordenador con varios procesadores haciendo lo mismo a la misma
velocidad es ms rpido, lo que sera la metfora del caso del "simultaneo visual".
Un efecto lateral de estos modos de procesar la informacin es que los individuos de

lateralidad cerebral izquierda necesitan completar una tarea antes de empezar la siguiente.
A los individuos de lateralidad cerebral derecha, en contraste, les conforta cruzar varias
tareas, para lo que tienen mayor habilidad. Esto les hace aparecer a la mayora, (lateral
cerebral izquierda), como si no terminasen nada. Alternativamente, los individuos de
"simultaneidad visual" tienen una excelente habilidad multitarea, lo que quiz est en el
origen de las ancdotas que sugieren que son ms creativos.
Finalmente, estos modos de pensar no son un "todo o nada". El estilo de procesamiento
opera como un continuo donde algunas personas son ms "visualmente simultneas" y
otras son ms "lineales secuenciales", es decir emplean ambos mtodos de sntesis y
anlisis en diverso grado.
Una caracterstica esencial del ser humano es concienciarse de su lado emocional, ello le
dota de habilidades tales como la originalidad y la creatividad con que asume todas las
actividades que realiza despus. Es a partir de ese momento, que el individuo (la
individualidad psicolgica) puede participar en su realidad. Cuando la consciencia del
individuo no es estimulada por novedades que ir incorporando a su esquema, es cuando
comienza a evaluar como lo aprendido somete a su organismo a desgaste, comenzando a
razonar que alternativas puede haber para mejorar lo ya establecido, para estar en
condiciones de poner en duda y someter a crtica esos patrones y llegar por su propio
esfuerzo a elaborar una concepcin del mundo que ser la que a partir de entonces (o no), le
guiar en la toma de sus decisiones, en lugar de los patrones que antes posea y que ahora
puede abandonar o asumir.
Ansiedad, angustia, miedo: son estados que se caracterizan por aparecer como reaccin ante
un peligro. Son tan fuertes a veces, las seales o impulsos generados, que se produce un
bloqueo general con la consiguiente sensacin de aturdimiento.
El miedo es un recurso evolutivo para proteger a los seres vivos de ciertos peligros.
Tambin ha sido utilizado como instrumento del poder, de coaccin y de educacin.
Cuando se trata de seres poco evolucionados, puede ser til y necesario. Sin embargo los
humanos tenemos un alto grado de responsabilidad personal y social, y un gran espritu de
solidaridad. Lo cual convierte al miedo, en uno de los sentimientos ms negativos que
podemos experimentar. Hay que luchar contra l fuertemente. Genera un crculo vicioso
que cada vez hace sentir ms miedo. Inhibe los circuitos cerebrales, impidiendo un
correcto funcionamiento del cerebro.
Como norma general, la mejor forma para superarlos, consiste en potenciar la confianza y
seguridad en uno mismo. Cuanto ms dominio tiene de si una persona, ms fcil le es
afrontar las situaciones difciles, pues la serenidad es garanta de eficacia. Hay que
potenciar pues, el control sobre la mente y afrontar las situaciones embarazosas, sin
rehuirlas, como un reto que ayuda a sentirse cada vez ms seguro.
Factores considerados en la psiquis:
Acordarse con precisin y a propsito de toda cosa oportuna.

Saber razonar y dominarse.
Poder fijar, prolongar, sostener, la propia atencin sobre cualquier tema, sin distraccin,
sin dificultad ni fatiga excesivas.
Pensar con claridad.
Desarrollar un juicio con mtodo, penetracin y precisin.
Resistir a las sugestiones e influencias exteriores.
Vencer las propias impresiones.
Ser dueos de las propias emociones, sensibilidad y sentimientos.
Buscar y hallar la manera de proceder para obtener un resultado, realizar un proyecto o
resolver una dificultad. Esto es, tener iniciativa.
Mantenerse inaccesible a toda costumbre perjudicial.
Proceder en todo con calma, confianza y circunspeccin.
Continuar deseando, ejecutando aquello que se haya decidido, amoldndose a una regla
adoptada, a pesar de todos los obstculos.
Expresar el propio pensamiento con palabras claras, con firmeza, mesura y seguridad.
Contener los propios impulsos.
Adaptarse rpidamente a una situacin nueva y asimilarse en un mnimo de tiempo a la
ejecucin de una tarea definida.
Sentir una confianza sostenida en s mismo.
Ser por completo dueo de si en presencia de otros.
[editar] mbitos del psiquismo

[editar] mbitos del psiquismo
Existen tres mbitos de los procesos psquicos y tres capacidades que se manifiestan en la
realizacin de diferentes tareas, por medio de estos procesos psquicos.
mbito de los procesos psquicos.

o Cognitiva.
o afectiva.
o volitiva.
mbito de las cualidades psquicas:

o inteligencia.
o temperamento
o carcter.
mbito de procesos psquicos:

o Formado por el pensamiento y el conocimiento.
o Formado por el sentimiento y la emocin.
o Formado por la voluntad y la actitud.
El conocimiento y el pensamiento forman un conjunto, en el cual el pensamiento es lo que

estructura y opera con el conocimiento. De modo anlogo se pueden concebir las parejas
sentimiento-emocin y voluntad-actitud, en las cuales el sentimiento es la forma de
estructurar las emociones y la voluntad el modo en que se configuran las actitudes.
A partir del desarrollo de las ideas o creencias que forman, los mbitos cognitivo, afectivo
y volitivo se van formando nuevas ideaciones que, con mayor o menor fuerza, integran
elementos de cada uno de estos mbitos, configurando el cuadro de parmetros
psicolgicos, que son en ltima instancia, los que determinan la conducta, expresada tanto
en una actividad como en un proceso de comunicacin con el medio social.
La formacin del psiquismo desde la niez, es una consecuencia del propio autodesarrollo
del hombre, moldeado en profundidad por el mundo material y en particular por la
sociedad.
La seleccin natural ha demostrado que las especies que poseen cerebro, cuentan con
aptitudes de adaptacin ms desarrolladas gracias a las funciones que puede llegar a
desarrollar el cerebro. En el caso del hombre, podemos distinguir estas funciones bsicas:
La funcin mental.
La funcin conciencia.
La funcin racional.
La funcin volutiva.
La funcin recuerdo o memoria.
Todas estas funciones se interrelacionan posibilitando el desarrollo de otras funciones an

ms desarrolladas y especializadas en mejorar la capacidad de adaptacin al medio.
[editar] La condicin de sujeto
El hombre es capaz de orientarse en el mundo que lo rodea logrando autonoma e

independencia en la medida que su conducta es ms transformadora que adaptativa. La
previsin o visin de la posibilidad, transforma el estado del individuo que posee psiquis, le
lleva a organizar sus acciones presentes, reales, dependiendo de lo que pueda ocurrir en el
futuro que no existe, sujeto a lo que debe ser. La finalidad determina la actividad. El
individuo resuelve una tarea nica e irrepetible, gracias a la psiquis, pero su accin quiere
que sea precedida por la prueba. La trama de complejos y reacciones neuroticas de la
persona, permite ver con lente de aumento de donde arrancan la msica de Beethoven, el
afan de conquista del cojo Tamerln o el complejo de compensacin de un kaiser
semimanco. La formulacin cientfica permiti conocer leyes para analizar el miedo a la
vejez, el amor filial, los celos, la debilidad, la pereza, etc..
Los conocimientos adquiridos sobre el sujeto, pensados para su empleo por el mdico y el
psiclogo, se emplean contra el individuo. Se puede manipular el alma humana. Lo que una
persona ve en su entorno, sirve como material de juicio sobre esa misma persona. Se miden
reacciones a cronmetro, se averiguan los conocimientos almacenados y se practican
ejercicios de rendimiento mental y otros que dejan al desnudo la estructura mental. Todo un
arsenal de armas al servicio de los poderosos, desde la mezquina publicidad consumista,
hasta el lavado de cerebro.
En torno a como entender al hombre y como influir en l debidamente, hay dos grupos con
posiciones muy distintas:
La Etologa que considera biolgicamente, la cuestin de si el medio o los factores

hereditarios programan la inteligencia y la capacidad de rendimiento individual, ms de lo
que quisieramos admitir, a lo que no ha hallado la respuesta todava. Entre los muchos
conocimientos producidos por la etologa se nos patentizan los rasgos humanos que
tienen su contraparte en el comportamiento animal: el instinto del coto, y la jerarqua del
picotazo, la mecnica intimidatoria y las actitudes transicionales son transmisibles de la
esfera zoolgica a la humana. La nocin de que la agresin, por ejemplo, posee una
funcin de mantenimiento de la especie, ha contribuido a la desmitificacin del mal y al
acercamiento ms racional a sus esquemas de conducta.
La Sociologa estudia el comportamiento del hombre como ser social y analiza su

conducta, basndose menos en los mecanismos biolgicos y ms en las influencias del
entorno histrico-cultural en el que se halla inmerso.
Ambos grupos analizan al individuo desde un enfoque distinto pero pueden resultar
complementarias con la psicologa sobre todo si tomamos en cuenta la gran oportunidad
que representa el poder integrar, debatir e intercambiar conocimientos entre las diversas
ciencias.
[editar] La consciencia y la conciencia
Conocemos del cerebro mucho parcelado y funciones, pero no entendemos desde un punto
de vista cientfico qu es la consciencia o entendimiento, saber como el cerebro tiene
conciencia de s mismo es todava un reto. Solo lo sabemos desde el punto de vista
filosfico, especulativo. Hasta ahora se estudia desde diversas perspectivas:
Conciencia (Psiquiatra)
Conciencia (Psicologa)
Conciencia (Filosofa)
Conciencia (Religin)
La conciencia tiene la funcin entre otras, de catalogar las cosas como buenas y malas. Otra
funcin importante y ms desarrollada de la conciencia es la funcin de la razn o la
capacidad de transmitir a los dems que aspectos nos permiten actuar de cierta forma. Las
funciones de raciocinio, conjuntamente dotan al individuo de voluntad sobre en qu cosas
va a emplear sus recursos energticos internos, de voluntad y capacidad de recordar, que le
permitir retroalimentar futuras acciones. las distintas funciones de la conciencia tienen
diferentes grados de desarrollo.
La conciencia es el resultado de los procesos psquicos, con los parmetros adoptados de la

sociedad humana con la que se identifica el individuo. La psiquis, como se ha analizado, es
el resultado de una nueva estructuracin de la corteza cerebral, que no tiene ya un carcter
puramente biolgico porque es consecuencia de la interaccin con un medio social.
Como hemos dicho, cuando la consciencia o psiquis del individuo (que como se ve es
distinto de la conciencia, donde se incluye) no es estimulada (o presionada) por novedades
que ir incorporando a su esquema, es cuando comienza a evaluar como lo aprendido somete
a su organismo a control, comenzando a razonar que alternativas puede haber para cambiar
lo ya establecido, dndole la autonoma necesaria, para estar en condiciones de poner en
duda y someter a crtica esos patrones y llegar por su propio esfuerzo a elaborar una
concepcin del mundo que ser la que a partir de entonces ( o no) le guiar en la toma de
sus decisiones. y dems.
[editar] Mecanismos de defensa de la psique
Goya, estampa de los Caprichos.
Los modelos de comportamiento que componen la psiquis, son un compuesto de fuerzas.

Estas fuerzas son las caractersticas genticas, las caractersticas instintivas que residen en
el inconsciente y los factores de desarrollo, que incluyen: adiestramiento, circunstancias
ambientales del individuo, y experiencia y formacin. La mayor parte de las personas
mantienen un balance equilibrado entre estas fuerzas. Algunas veces es muy tenue y se
ajusta con las llamadas Tcnicas de ajuste bsico, Mecanismos homeostaticos,
Estrategias de afrontamiento o Mecanismos de defensa. Vase tambin Prejuicio
cognitivo.
Los mtodos ms usados por las personas habitualmente para vencer, evitar, circundar,
escapar, o ignorar las frustraciones y amenazas incluyen los siguientes:
Sublimacin. Donde el impulso es canalizado a una nueva y ms aceptable salida. Ejemplo:

el deseo de un nio de exhibirse puede sublimarse en una carrera vocacional por el teatro.
Represin. Proceso mediante el cual el inconsciente nos hace olvidar enrgicamente

eventos o pensamientos que seran dolorosos si se les permitiese acceder a nuestro
pensamiento (consciente). Ejemplo: olvidarnos del cumpleaos de ex-novias, fechas, etc.
Proyeccin. Es el mecanismo por el cual sentimientos o ideas dolorosas, son proyectadas

hacia otras personas o cosas cercanas pero que el individuo siente ajenas y que no tienen
nada que ver con l. Ejemplo: Una persona con impulsos homosexuales inconscientes,
siente que debe concienciarse de que la gente normalmente cree y acusa a los otros de
homosexuales.
Negacin. Consiste en que el individuo trata factores de la realidad obvios, como si no

existieran. Ejemplo: Una persona se da cuenta que los desages no tragan, pero no acepta
el hecho y sigue como si no fuera a pasar nada.
Introyeccin (lo opuesto a proyeccin). Es la incorporacin por parte de una persona de

rasgos que son caractersticos de otra. Ejemplo: Una persona deprimida quiz incorpora
las actitudes y las simpatas de otra persona y as. Si esa otra persona tiene antipata haca
alguien determinado, el deprimido sentir tambin antipata hacia esa persona
determinada.
Regresin. Es el retorno a un funcionamiento mental de nivel ms infantil. Ejemplo: Los

nios pueden retraerse a un nivel ms infantil cuando nacen sus hermanos y mostrar un
comportamiento inmaduro como chuparse el pulgar o mojar la cama.
Undoing (deshaciendo, o perdicin). Es un mecanismo por el cual la persona ejecuta una

accin que "deshace" o "neutraliza" algo reprochable o controvertido que ocurri
anteriormente. Ejemplo: Una persona tiene a su madre enferma. Piense lo que piense de
ella. Piensa que su salud es tan buena como la de cualquier otro.
Reaccin de formacin (o reaccin formada). Sirve para prevenir que un pensamiento

doloroso o controvertido emerja. El pensamiento es substituido inmediatamente por uno
agradable.
Ejemplo: Una persona que no puede reconocer ante s mismo, que otra persona le produce
antipata, nunca le muestra seales de hostilidad y siempre le muestra un cara amable.
Aislamiento. Es la separacin del recuerdo y los sentimientos (afectos, odios). Ejemplo: Un

gran amor es asesinado en un incidente. Su pareja narra los detalles con una falta
completa de emocin.
Desplazamiento. Es la condicin en la cual no solo el sentimiento conectado a una

persona o hecho en particular es separado. Adems ese sentimiento se une a otra persona
o hecho.
Ejemplo: El obrero de la fbrica tiene problemas con su supervisor pero no puede

desahogarlos en el tiempo. Entonces, al volver a casa y sin razn aparente, discute con su
mujer.
Racionalizacin. Es la sustitucin de una razn inaceptable por otra aceptable. Ejemplo:

Un estudiante no afronta que no desea estudiar para el examen. As decide que uno debe
relajarse para los exmenes, lo cual justifica que se va al cine a ver una pelcula cuando
debera estar estudiando.
Cuando las tcnicas de ajuste del comportamiento no bastan para equilibrar la realidad, y al
individuo (psiquis) le sobrepasa, el resultado es:
Estrs y respuestas neurticas como ansiedad y/o depresin, acompaadas

frecuentemente por disfunciones biolgicas. Por ejemplo las del apetito o el sueo.
Estrs a las personas cercanas al individuo, producido por el comportamiento voluble,

errtico o extrao del mismo. Por ejemplo salidas de tono o conducta antisocial. Se
pueden presentar trastornos de la personalidad sin que el individuo presente ansiedad
apenas o ninguna.
El resultado es una combinacin de las dos respuestas anteriores. De lo cual, las

descompensaciones producidas por su ambiente vital le crean estrs a l y a los que estn
a su alrededor. Estas condiciones reciben el nombre de sicosis, "borderline psychoses" o
"situacin de reaccin aguda" dependiendo del estrs y la respuesta adaptativa.
[editar] Curacin y estudio de la psique

Bandera de la OMS
La psiquiatra (del griego psiqu, alma, y iatria, curacin) es la rama de la medicina que
se especializa en la prevencin, evaluacin, diagnstico, tratamiento y rehabilitacin de los
trastornos mentales. Frecuentemente confundida con la psicologa (ver ms abajo). Su
objetivo es el alivio del sufrimiento mental asociado con los trastornos de la salud mental.
Segn diferentes modelos, su accin puede desarrollarse en un hospital (psiquiatra
hospitalaria), en la atencin primaria (psiquiatra ambulatoria) o en la comunidad
(psiquiatra comunitaria).
La psiquiatra suele adoptar un modelo mdico para afrontar los trastornos mentales, pero
corrientemente considera tanto los factores biolgicos como psicolgicos, socio/culturales y
antropolgicos. El tratamiento, por su parte, adopta con frecuencia el uso de psicofrmacos,
pero tambin de psicoterapia de varios tipos, que puede ser realizada por el mismo mdico
si es que tiene la formacin adecuada.
La Psicologa, (del griego psique, alma y logos, estudio) es la ciencia que estudia la mente
y la conducta o comportamiento humano, con un amplio enfoque holstico.,6 la disciplina
abarca todos los aspectos de la experiencia humana, desde las funciones del cerebro hasta el
desarrollo de los nios, de como los seres humanos y los animales sienten, piensan y
aprenden para adaptarse al medio que les rodea. La psicologa moderna se ha dedicado a
recoger hechos sobre la conducta y la experiencia, y a organizarlos sistemticamente,
elaborando teoras para su comprensin. Estas teoras ayudan a conocer y explicar el
comportamiento de los seres humanos y en alguna ocasin incluso a predecir sus acciones
futuras, pudiendo intervenir sobre ellas. En el campo de la psicologa, un prejuicio
cognitivo es una distorsin (distorsin cognitiva) en el modo en el que los humanos, y
redundando, la psique humana, percibimos la realidad. Alguno de estos procesos han sido
verificados empricamente en el campo de la psicologa, otros estn siendo considerados
como categoras generales de prejuicios. Ver artculo Lista de prejuicios cognitivos.
La mayor parte de los estudios psicolgicos se realizan en seres humanos. No obstante, es

habitual el estudio del comportamiento de animales, tanto como un tema de estudio en s
mismo (cognicin animal, etologa), como para establecer medios de comparacin entre
especies (psicologa comparativa), punto que a menudo resulta controvertido. La
psicologa, adems de ocuparse del mbito clnico puede hacerlo en otras reas no ligadas
al alivio del sufrimiento (deportiva, organizacional, jurdica etc.). Es su formacin mdica
lo que diferencia a un psiquiatra de un psiclogo. El psiquiatra debe ser capaz de detectar
condiciones mdicas que pueden estar afectando a veces de manera muy importante el
funcionamiento psquico de un individuo, lo que implica la necesidad de practicar
frecuentemente exmenes fsicos, o solicitar anlisis de laboratorio o de imgenes, como
cualquier otro mdico.
[editar] Enfermedad mental
El cuadro "Noche Estrellada" pintado por Van Gogh cuando padeca ya una enfermedad mental.
La enfermedad mental es una alteracin de los procesos cognitivos y afectivos del

desenvolvimiento considerado como normal con respecto al grupo social de referencia del
cual proviene el individuo. Esta alteracin se manifiesta en trastornos del razonamiento, del
comportamiento, de la facultad de reconocer la realidad y de adaptarse a las condiciones de
la vida.
Dependiendo del concepto de enfermedad que se utilice, algunos autores consideran ms

adecuado utilizar en el campo de la salud mental el trmino "trastorno mental" (que es el
que utilizan los dos sistemas clasificatorios de la psicopatologa ms importantes en la
actualidad: la CIE-10 de la Organizacin Mundial de la Salud y el DSM-IV-TR de la
Asociacin Psiquitrica Americana). Sobre todo en aquellos casos en los que la etiologa
biolgica no est claramente demostrada, como sucede en la mayora de los trastornos
mentales.
El concepto enfermedad mental aglutina un buen nmero de patologas de muy diversa

ndole, por lo que es muy difcil de definir de una forma unitaria y hay que hablar de cada
enfermedad o trastorno de forma particular e incluso individualizada ya que cada persona
puede sufrirlas con sntomas algo diferentes.
[editar] Demencia
La Demencia (del latn demens) es la prdida progresiva de las funciones cognitivas,
debido a daos o desrdenes cerebrales ms all de los atribuibles al envejecimiento
normal. Puede afectar particularmente las reas de la memoria, la atencin, y la resolucin
de problemas, aunque en los estudios ulteriores puede notarse prdida de orientacin
espacio-temporal o de identidad. La demencia puede ser reversible o irreversible segn el
origen etiolgico del desorden.
[editar] Trastorno de personalidad
Los trastornos de personalidad son un conjunto de perturbaciones o anormalidades que se

dan en las dimensiones emocionales, afectivas, motivacionales y de relacin social de los
individuos.
A diferencia de la dimensin cognitiva (percepciones, memoria, atencin, inteligencia,

creatividad, lenguaje), al hablar de personalidad se les da preferencia a los procesos
emotivos y tendenciales del individuo, aunque los diferentes factores ejercen una influencia
directa entre s.
Los desajustes o trastornos son un producto de diferentes causas biolgicas o

medioambientales y, aunque haya que hacer clasificaciones segn ciertas categoras
comnmente aceptadas, el diagnstico debe hacerse de forma individual. Hay que tener
presente que la misma causa puede tener sndromes diferentes y un sndrome determinado
puede ser la manifestacin de causas diversas, condicionada por la constitucin biolgica y
el medio familiar, escolar y social en el que el individuo se encuentre.
Los obstculos que impiden que una personalidad se desarrolle eficazmente se conocen con
el nombre de frustracin, y esta corresponde a las circunstancias que determinan que una
necesidad o motivo fracasen en ser satisfechos. El estado emocional que acompaa a este
hecho se denomina presin psicolgica, tensin o ansiedad.
El DSM-V o Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales de la

American Psychiatric Association. Es una clasificacin de los trastornos mentales con el
propsito de proporcionar descripciones claras de las categoras diagnsticas, con el fin de
que los clnicos y los investigadores puedan diagnosticar, estudiar e intercambiar
informacin y tratar los distintos trastornos mentales.
Es un instrumento realizado a partir de datos empricos y con una metodologa descriptiva,

con el objetivo de mejorar la comunicacin entre clnicos de variadas orientaciones, y de
clnicos en general con investigadores diversos.
Por esto, no tiene la pretensin de explicar las diversas patologas, ni de proponer

lineamentos de tratamiento farmacolgico o psicoteraputico, como tampoco de adscribir a
una teora o corriente especfica dentro de la psicologa o psiquiatra.
El cerebro en datos
La corteza cerebral del cerebro humano contiene aproximadamente 15.000 a 33.000

millones de neuronas dependiendo del gnero y la edad,15
Cada una de las cuales se encuentra interconectadas hasta con 10.000

conexiones sinpticas. Cada milmetro cbico de crtex cerebral contiene
aproximadamente 1.000 millones de sinapsis.16
Su superficie (la llamada corteza cerebral), si estuviera extendida, cubrira una

superficie de 1.800-2.300 centmetros cuadrados.
Se estima que en el interior de la corteza cerebral hay unos 22.000 millones de

neuronas, aunque hay estudios que llegan a reducir esa cifra a los 10.000 millones y
otros a ampliarla hasta los 100.000 millones.
De todo el peso de nuestro cuerpo, el cerebro solo representa entre el 0,8% y 2%

(aproximadamente entre 1.300-1.600 gramos).
El consumo de energa (en forma de oxgeno y glucosa) del cerebro con relacin al
resto del cuerpo es aproximadamente del 20%, mantenindose muy estable en torno
a ese valor independientemente de la actividad corporal.17
Por esta razn hay actividades incompatibles entre s, pues el cerebro vara la
cantidad de energa consumida con referencia al sistema circulatorio, y por
consecuencia a la del resto del cuerpo. Por ejemplo, si se hace deporte y se queman
1.500 caloras, el cerebro habr consumido el 20%, del cual ha invertido en activar
la regin cerebral que controla la parte corporal que a su vez ejecuta las rdenes en
las partes fsicas que han interactuado con la actividad ordenada por el consciente.
Si se trata de estudiar mientras se hace deporte (por ejemplo), la misma

energa que el cerebro debera estar empleando para esa actividad, la deriva
a otras funciones relacionadas con el aprendizaje, concentracin y atencin.
Cuanto ms se entrene en realizar varias actividades al mismo tiempo,
menos energa emplear el cerebro en realizar esas mismas funciones en un
futuro, pues no necesitar crear los enlaces sinpticos necesarios que le
permiten ese tipo de "multitarea".
Diferentes regiones cerebrales entrando en juego con consumos paralelos
mermaran la calidad de las actividades.
El cerebro no puede ni debe consumir ms del 20% de la energa general del
cuerpo[cita requerida]. Es la cantidad que soporta el ser humano, ms energa
posiblemente desemboque en patologas mentales; menos energa causara
una desconexin inmediata de las partes menos representativas a la hora de
conservar el estado homeosttico (anlogamente a lo que supondra enchufar
un electrodomstico cortocircuitado en su electrnica o sus componentes
elctricos, el cerebro que aumenta su consumo a ms del 20% tiene
posiblemente un dao y el que lo disminuye, es que no le llega el aporte
suficiente, el cerebro tiene un consumo nominal dependiente del trabajo a
realizar).[cita requerida]
Las mediciones de la densidad neuronal por unidad de volumen, hacen suponer que
en un cerebro humano cuya capacidad oscila entre los 1.100 y los 1.500 cc, puedan
contener un orden de unos 100 mil millones de neuronas, cada una de las cuales se
interconecta con otras por un nmero de sinapsis que va de varios centenares a ms
de 20.000, formando una red estructural que es unas 100 veces ms compleja que la
red telefnica mundial. Por otro lado, se han registrado densidades ms bajas, las
cuales hacen suponer un recuento neuronal de unos 86.000 millones.[cita requerida]
Toda experiencia sensorial, consciente o inconsciente, queda registrada en el
aparato neuronal y podr ser evocada posteriormente, si se dan ciertas condiciones
propicias; y algo parecido sucede con nuestro conocimiento hereditario inconsciente
que constituye una base de potencialidad aun mucho mayor (Popper, 1980, p. 136-
7).
Igualmente, la vastedad y los recursos de la mente son tan eficientes que el hombre
puede elegir, en un instante dado, cada una de las 10.000.000.000 de oraciones
diferentes de que dispone una lengua culta (Polanyi, 1969, p. 151).
El registro fsil actualmente conocido (febrero de 2009) de un cerebro se ha
encontrado en crneos de peces del gnero inioptengius que vivieron hace unos 300
millones de aos.
El cerebro humano puede almacenar informacin que "llenara unos veinte millones
de volmenes, como en las mayores bibliotecas del mundo" (Cosmos, por Carl
Sagan, 1980, p. 278).
"El cerebro del infante humano, a diferencia del de cualquier otro animal, se triplica
en tamao durante su primer ao"(The universe Within, por Morton Hunt,1982,
p.44).
El cerebro del hombre "est dotado de una potencialidad considerablemente mayor
de la que se puede utilizar durante la vida de una persona"(Encyclopedia Britannica,
1976, Macropedia, tomo 12, p. 998).
El problema mente-cuerpo
El punto central de la filosofa de la mente es el problema mente-cuerpo. En su origen est
la pregunta: cul es la relacin entre los estados mentales (o la conciencia, lo psquico, el
alma) con los estados fsicos (o el cerebro, lo material, el cuerpo)? Se trata de dos
sustancias diferentes? O son lo mental y lo fsico una sola cosa? Estas son las preguntas
fundamentales de la filosofa de la mente. No obstante, las respuestas suscitan un sinfn de
nuevas preguntas: Son libres nuestro pensamiento y nuestra voluntad? Podran las
computadoras poseer una mente? Puede existir la mente sin el cuerpo? La filosofa de la
mente es por tanto un estudio con ramificaciones muy diversas.
La primera formulacin clsica del problema mente-cuerpo se debe a Ren Descartes.1 Pero
la reflexin acerca de la relacin entre la mente y el cuerpo se remonta hasta la antigedad.
Platn defiende un dualismo explcito, que se pone de manifiesto en su argumentacin en
favor de la transmigracin del alma: Si el alma sobrevive a la muerte del cuerpo, ha de ser
algo diferente de este.2 En Aristteles esto es diferente. Aristteles postula un "pneuma",
que, como principio de la vida, se encuentra en todo ser vivo, pero que no es algo
contrapuesto al mundo material y corporal. En la Edad media cristiana (escolstica) la
distincin entre el cuerpo y el alma inmaterial es piedra angular del filosofar. La influencia
de la filosofa medieval es evidente en la formulacin cartesiana del dualismo.
La mayora de las personas perciben intuitivamente un abismo entre los fenmenos

mentales y los fsicos. Esto ha llevado a que durante largo tiempo los puntos de vista
dualistas fueran los predominantes en la filosofa de la mente. Hoy en da la mayora de los
filsofos defiende posiciones materialistas. Sobre esta base debe no obstante darse
respuesta a la cuestin de cmo se explica la conciencia desde el punto de vista
materialista.
[editar] Respuestas dualistas al problema mente-cuerpo
El dualismo responde al abismo intuitivo entre la vida mental interior y la realidad fsica de
la siguiente manera: Afirma que aqu nos encontramos ante dos entidades
fundamentalmente diferentes: entidades mentales y fsicas. Dependiendo de la ulterior
caracterizacin de dichas entidades y de cmo se explique la relacin entre las entidades
mentales y fsicas, se llegar a formas muy diversas de dualismo. Se puede ser dualista de
muchas maneras porque bsicamente, el dualismo es la hiptesis inicial o el punto de
partida en esta clase de discusiones y basta que no satisfagan los argumentos monistas para
poder ser considerado, de uno u otro modo, dualista. En realidad, el dualismo puede ser
visto como un problema antes que como una solucin. De hecho, si hacemos investigacin
cientfica para entender cmo se relaciona nuestro sistema nervioso con nuestro
comportamiento consciente estamos siendo, de algn modo, dualistas; los monistas no
tendran, en realidad, nada que investigar.
[editar] Argumentos en favor del dualismo
Se basa el dualismo nicamente en el abismo intuitivo entre lo mental y lo material? O

existen argumentos concretos en favor del dualismo? El argumento ms conocido es el
desarrollado por Ren Descartes en las Meditaciones. En resumen, es el siguiente: Puedo
imaginarme clara y distintamente que el espritu exista sin la materia. Lo que uno puede
imaginar clara y distintamente es al menos, por principio, posible. As, pues, es al menos
posible que el espritu exista sin la materia. Si es posible que el espritu exista sin la
materia, espritu y materia han de ser entidades diferentes. Puesto que espritu y materia han
de ser entidades diferentes, en consecuencia el dualismo es cierto.
Las premisas del argumento pueden ponerse en duda. Por qu, por ejemplo, habra de ser
algo posible slo porque puede imaginarse clara y distintamente? A pesar de problemas de
este tipo, an hoy en da se siguen defendiendo variantes del argumento cartesiano, por
ejemplo, Saul Kripke.3 Las posiciones dualistas se vuelven ms plausibles por los
problemas que plantea el materialismo que por sus propios argumentos positivos.
Los argumentos en favor del dualismo son bsicamente de carcter epistmico, aunque el
dualismo encuentre tambin acogida por motivos morales o religiosos; en realidad, muchos
atraques al dualismo pudieran estar inspirados ms en esta clase de motivos que en los
primeros.
El primer apoyo intuitivo al dualismo proviene del hecho de que tengamos alguna clase de
acceso privilegiado a nuestra propia conciencia; as, por ejemplo, si por potente que fuese la
tecnologa empleada (estamos imaginando un experimento mental) no se pudiese conocer
lo que pensamos cuando se examinase a fondo nuestro cerebro, habra que concluir que lo
que llamamos nuestra conciencia no se encuentra enteramente en el mundo fsico, por
mucho que guarde obvias relaciones con l. El hecho de que podamos sentir un dolor, por
ejemplo, sin que haya muestras fsicas evidentes de ello, o el que podamos mentir, son
ejemplos muy comunes de esa cualidad, ejemplos que impresionaban grandemente a un
filsofo tan poco propicio al dualismo como Bertrand Russell. El argumento cartesiano que
concluye con el "cogito, sum" se apoya en esta clase de razones, aunque culmina con una
forma lgica en la que influye tambin una consideracin de distinto tipo, a saber: el hecho
de que si he de atender a mis razones he de ser un sujeto independiente de toda influencia
externa para tener alguna credibilidad. Epicuro formul de manera impresionante y concisa
esta forma de argumentar: "El que dice que todo acontece por necesidad nada puede objetar
al que niega que todo acontece por necesidad, pues esto mismo afirma que acontece por
necesidad" (Exhortaciones de Epicuro, Gnomologio Vaticano, 40).
Los filsofos espiritualistas, especialmente Berkeley y Bergson han subrayado la

importancia de esa clase de apoyos intuitivos para relativizar la importancia de la nocin de
materia. Entre los pensadores recientes, el fsico Erwin Schrdinger ha insistido en la
importancia de esta clase de cuestiones para relativizar la pretendida prioridad ontolgica
de la materia sobre la conciencia.
[editar] Dualismo interaccionista
Ren Descartes en un retrato de Frans Hals (1648).
La forma clsica del dualismo es el dualismo interaccionista. La primera formulacin

precisa se la debemos a Ren Descartes,1 y an hoy en da sigue teniendo partidarios. Karl
Popper y John Eccles han sido los dualistas interaccionistas ms clebres del siglo XX.4
Las ideas fundamentales son las siguientes: Mente y materia son substancias diferentes e
interactan entre s. Si me pincho un dedo con una aguja, de l parten seales hacia el
cerebro y all ha de haber un "lugar" donde el cerebro acte sobre la mente inmaterial. De la
misma manera funciona en sentido inverso: cuando siento dolor la mente inmaterial acta
sobre el cerebro. Este enva seales a, por ejemplo, la mano, y la retiro.
Un dualismo de este tipo tiene que enfrentarse a serios problemas, especialmente por los
cientficos empricos contemporneos. Si existe un lugar donde se produce la interaccin
entre la mente y el cerebro, este lugar debera ser localizable. Sin embargo, las
especulaciones de Descartes (l pens que el lugar de la interaccin se encontraba en la
epfisis) fueron pronto refutadas salvo por el Espiritismo kardeciano, que asegura que la
glndula pineal es el ncleo de la mediumnidad: la puerta entre el mundo fsico y el
espiritual o extrafsico. Tampoco se hall en el cerebro ningn otro lugar visible en el que
el comportamiento de las neuronas slo fuera explicable por la accin de un espritu
inmaterial. Dejando a un lado que en el cerebro no parece haber ningn "lugar" en el que se
produzca una interaccin, la cuestin del tipo de accin recproca entre mente y cerebro
permanece abierta. Algunos filsofos suponen que dicha interaccin se produce por medio
de efectos cunticos, pero los retractores a esta hiptesis indican que hay en ello la misma
contradiccin: los niveles cunticos son niveles de materia, por lo que no creen que debera
ser la causa de la inteligencia u otras manifestaciones de sta.
[editar] Otros dualismos.
Existen tambin otras formas de dualismo, entre las que mencionaremos las cuatro ms
importantes.
1) Paralelismo psicofsico: El paralelismo fue desarrollado por Gottfried Wilhelm Leibniz.5

Las tesis centrales son:
1. Espritu y materia son dos sustancias diferentes.

2. Dichas sustancias no interactan entre s.
3. Sino que actan en paralelo, pero de modo sincronizado.
De este modo se superaran los problemas del dualismo interaccionista, pues ya no habra
que buscar un lugar en el cerebro donde se produjera la interaccin. Sin embargo, este
planteamiento arroja nuevas preguntas. Si quiero ir al frigorfico (proceso mental),
normalmente voy al frigorfico (proceso fsico). Cmo puede ser que entre mente y
materia no se produzcan efectos recprocos? El paralelismo responde a esto que los sucesos
mentales y materiales corren de forma paralela, al igual que relojes sincronizados.
Intuitivamente, parecera una casualidad increble que en todos los seres que experimentan
fenmenos mentales la maquinaria fsica corriera exactamente de forma paralela a dichos
fenmenos, pero Leibniz atribuy la razn de ese paralelismo a la accin de Dios.
Gottfried Wilhelm Leibniz en un retrato de Bernhard Christoph Francke (alrededor de 1700).
2) Ocasionalismo: El ocasionalismo ha sido defendido, entre otros, por Nicolas

Malebranche. La idea es la siguiente: Cuando quiero hacer algo se est produciendo un
suceso inmaterial en mi espritu. Dios conoce ese hecho y hace que el cuerpo se ponga en
movimiento.
3) Epifenomenalismo: El epifenomenalismo entiende la conexin entre mente y materia
como una relacin de un solo sentido: la materia acta sobre la mente inmaterial, pero no a
la inversa. Sin embargo, el epifenomenalismo plantea problemas similares a los del
dualismo interaccionista. En qu lugar se produce el efecto sobre la mente? Cmo se
produce dicho efecto? Todava hoy hay defensores del epifenomenalismo. Uno de ellos era,
hasta hace poco, Frank Jackson.6
4) Dualismo de propiedades: El dualismo de propiedades ha experimentado un

renacimiento en los ltimos aos debido a un libro de David Chalmers.7 El dualismo de
propiedades puede incluirse entre los dualismos slo con ciertas reservas. Al contrario que
los dems, con respecto a la sustancia es un monismo; es incluso compatible con la tesis de
que todo se compone de pequeas partculas fsicas. Sostiene, no obstante, que hay
propiedades no materiales. Chalmers califica a la propiedad de "ser experimentado de
determinada manera"(los qualia) de propiedad no material. Sus reflexiones se apoyan en el
concepto de superveniencia y en la lgica de las explicaciones reductivas.
[editar] Respuestas monistas al problema mente-cuerpo
El monismo, en contraposicin al dualismo, afirma que slo hay una substancia. Hoy en da
casi todos los monismos son materialistas. As, pues, afirman que la nica substancia
existente es la materia. No obstante, son posibles otras formulaciones: podra tambin
afirmarse que no hay materia, sino slo espritu. Tal monismo idealista tiene pocos
defensores en la actualidad. Una tercera posibilidad consiste en suponer una substancia que
no es ni materia ni espritu. Lo mental y lo fsico seran propiedades de esa nica
substancia. Esta posicin fue defendida por Baruch Spinoza y popularizada por Ernst
Haeckel en el siglo XIX. Este monismo se asemeja al dualismo de propiedades (V. ms
arriba). En lo que sigue nos ocuparemos nicamente de los monismos materialistas
clsicos.
[editar] Conductismo
El conductismo ha sido la corriente dominante en la filosofa de la mente durante la primera

mitad del siglo XX. En la psicologa surgi como reaccin al problema de la introspeccin:
cuando mediante la introspeccin alguien habla de su mundo mental interior, no hay
manera (o no la haba entonces) de comprobar la veracidad de sus declaraciones. Pero sin
posibilidad de verificacin, dicen los conductistas, no hay ciencia posible. Cul es la
solucin para la psicologa? Debera renunciar a ocuparse de la vida ntima mental y la
introspeccin y, en vez de eso, concentrarse en el comportamiento observable.
Paralelamente a estos desarrollos de la psicologa fue surgiendo un conductismo filosfico.

Este se caracteriza por un verificacionismo que considera carentes de sentido las
declaraciones sobre la vida ntima mental que no pueden ser comprobadas. Sin embargo,
qu son los estados mentales si no conforman una vida ntima mental de la que se pueda dar
cuenta mediante la introspeccin? Los conductistas responden: los estados mentales son
descripciones de la conducta o disposiciones.
El conductismo filosfico ha sufrido una decada desde la ltima mitad del siglo veinte,
concidiendo con el ascenso del cognoscitivismo. Los cognoscitivistas rechazan el
conductismo debido a varios problemas que consideran insostenibles. Por ejemplo, se
puede pensar que el conductismo es contra-intuitivo al afirmar que cuando alguien habla de
sus punzantes dolores de cabeza est hablando de su conducta.
[editar] Teora de la identidad
La teora de la identidad,8 desarrollada por John Smart y Ullin T. Place, fue la reaccin al
fracaso del conductismo. Si los estados mentales son algo material, pero no conducta, habr
que suponer que son idnticos a los estados fsicos internos. De esto se sigue
inmediatamente que un estado mental M no es otra cosa que un estado cerebral C. El estado
mental "deseo de un caf" no sera otra cosa que "la activacin de determinadas neuronas
de determinadas regiones cerebrales".
La teora de la identidad experiment un impulso debido a los avances de la neurociencia. Los

actuales procedimientos de monitorizacin proporcionan nuevos conocimientos acerca del
funcionamiento del cerebro.
Pese a una cierta plausibilidad inicial, la teora de la identidad tiene que enfrentarse con al
menos un serio problema, la realizacin mltiple, tal como la formul Hilary Putnam.9
Parece claro que no slo los seres humanos, sino tambin por ejemplo los anfibios, o los
aliengenas si los hubiera, pueden padecer dolores. Pero parece improbable que todos los
seres con los mismos dolores se encuentren en el mismo estado cerebral. Pero si no es ese
el caso, entonces el dolor no puede ser idntico a un determinado estado cerebral. De modo
que la teora de la identidad carece de fundamento emprico.
Incluso si sucediera que un determinado estado cerebral est ligado en cada caso con un
nico estado "mental" de la persona, esta correlacin absoluta entre estado mental y estado
cerebral no significara necesariamente que ambos estados son de hecho uno y el mismo.
Otro problema de la teora de la identidad radica en que, ciertamente, puede describir el

"deseo de tomar un caf" por medio de un determinado estado cerebral; sin embargo, la
declaracin acerca del estado cerebral slo tiene significado si sabemos lo que significa
sentir el deseo de tomar un caf. As pues, un lenguaje neurocientfico sobre los procesos
mentales no puede prescindir del contenido semntico del lenguaje corriente, que expresa
tanto los procesos mentales como el deseo de tomar un caf, y no puede por tanto
sustituirlo, como se pretende.
Pese a estos problemas, hoy en da se da un cierto renacimiento de la teora de la identidad,

debido sobre todo a Jaegwon Kim.
[editar] Funcionalismo
El funcionalismo fue desarrollado, entre otros por Hilary Putnam, como reaccin a los
problemas de la teora de la identidad.9 La idea es la siguiente: Si los seres con estados
cerebrales diferentes pueden tener el mismo estado mental (con lo que la teora de la
identidad se revela falsa), ha de existir no obstante algo que los estados cerebrales tengan
en comn. La solucin de los funcionalistas consiste en subsumir los distintos estados
cerebrales bajo el mismo estado funcional. Los estados mentales seran entonces estados
funcionales.
Pero qu son los estados funcionales? A menudo se explica utilizando el ejemplo de una
sencilla mquina automtica. Imaginemos una mquina expendedora que por cada moneda
da una golosina. La mquina puede describirse por medio de sus diferentes estados. Ha de
haber un estado en el que la mquina expulse la golosina sin pedir ms monedas. Pero ha de
haber tambin estados en los que la mquina pida una moneda de 50 20 cntimos ms
para expulsar algo. En clave de la teora de autmatas, la mquina expendedora de
golosinas puede describirse completamente de esta manera, por medio de estados
funcionales abstractos. Lo fundamental del ejemplo est en que la descripcin es vlida con
independencia de cmo est hecha la mquina. La analoga es clara: los estados mentales
son estados funcionales independientemente de los estados cerebrales concretos que los
produzcan.
[editar] Materialismo no reductivo
Para muchos filsofos hay dos convicciones que van juntas:
1. El materialismo es cierto, los estados mentales han de ser estados materiales.

2. Todas las propuestas reductivas concretas son insatisfactorias: los estados mentales no
pueden reducirse a conductas, estados cerebrales o estados funcionales.
Esto nos lleva a la pregunta de si puede haber un materialismo no reductivo. El monismo

anmalo de Donald Davidson es un intento de formular tal tipo de materialismo.10
Esta idea se formula a menudo con el concepto de superveniencia: los estados mentales
supervienen sobre los estados fsicos, pero no son reducibles a ellos. "Superveniencia"
describe ah una relacin de dependencia: lo mental no puede cambiar sin que haya
cambios fsicos.
Entre otras alternativas al monismo reduccionista, tambin se encuentra el fisicalismo no
reduccionista propuesto por Malcolm Jeeves, profesor de filosofa de la Universidad de St.
Andrews en Escocia, y Warren Brown, profesor de psicologa en el Fuller Theological
Seminary en California. Para estos autores, su fisicalismo estriba en sostener que no es
necesario postular para el alma o la mente una segunda entidad metafsica. Para esta
postura, el alma o la mente estn fisiolgicamente expresadas o encarnadas en nuestra
persona, pero no cabe una explicacin exhaustiva de esta en virtud de un anlisis
exclusivamente biologicista. Su propuesta se encamina a reconciliar nuestros puntos de
vista sobre cuerpo y alma mente y cerebro considerndolos en el conjunto de la persona.
Nosotros somos almas, no tenemos almas, sealan como una frase que pretende resumir
acertadamente su pensamiento.
[editar] Materialismo eliminativo
Si se es materialista, se considera que los esfuerzos reductivos han fracasado y que un

materialismo no reductivo es incoherente, puede recurrirse a una ltima opcin y afirmar:
"No hay estados mentales".11 Pero no es esto completamente absurdo? Los materialistas
eliminativos afirman que los estados mentales han sido introducidos por nuestra psicologa
popular. Si ahora, con los avances cientficos, la psicologa popular se revela falsa, tambin
habremos de acabar con las entidades por ella postuladas. En este punto, eliminativistas
como por ejemplo Patricia y Paul Churchland a menudo sealan el destino de otras teoras
falsas a lo largo de la historia. Por ejemplo, la brujera se ha mostrado falsa. La
consecuencia es la aceptacin de la no existencia de brujas.
La visin del mundo segn la cual todo es materia siguiendo leyes fsicas, y en la que el
cerebro es la nica realidad existente en los mal denominados "fenmenos mentales", es
criticada usualmente por partidarios de una visin mentalista o dualista, incluyendo casos
de emergentistas que piensan que la mente es algo que "emerge" y se separa
ontolgicamente del cuerpo. Estas crticas apelan a la realidad de los "qualia" y la
consciencia dado que son directamente percibidos. Martn Lpez Corredoira, desde una
posicin materialista, sale al paso de esos argumentos: tales percepciones son una pura
ilusin, una fantasa, sueos sobre algo irreal.12
[editar] Crtica de la filosofa del lenguaje al problema mente-cuerpo
Todo intento de resolver el problema mente-cuerpo se topa con serios problemas, en

particular problemas conceptuales. Cabe por tanto la posibilidad de rechazar el problema
mente-cuerpo como un falso problema. Esta posicin es defendida hoy en da en particular
por la filosofa analtica, siguiendo a Ludwig Wittgenstein.13 Los defensores de esta
posicin explican que es un error preguntarse cmo se ajustan los estados mentales y los
biolgicos. Ms bien debera aceptarse que los seres humanos pueden describirse de formas
diversas: por ejemplo, en trminos mentales o biolgicos. A juicio de la tradicin
wittgensteniana los falsos problemas surgen cuando se intenta reducir una forma de
descripcin a otra, o tambin cuando se emplea el vocabulario mental en el contexto
equivocado. Este es por ejemplo el caso cuando se buscan estados mentales en el cerebro.
El cerebro es, sencillamente, el contexto equivocado para la utilizacin del vocabulario
mental. La bsqueda de estados mentales en el cerebro es, por tanto, un error categorial o
una pura confusin de conceptos.
En la actualidad esta posicin es defendida por intrpretes de Wittgenstein, como Peter

Hacker.14 Tambin Hilary Putnam, el iniciador del funcionalismo, sostiene que el problema
mente-cuerpo es un falso problema que se disuelve acudiendo a Wittgenstein.15
[editar] El naturalismo y sus problemas

La tesis del materialismo es que la mente es algo material. El problema fundamental de esta
posicin es que la mente tiene propiedades que ningn objeto material posee. El
materialismo debe por tanto explicar cmo puede ser que a un objeto material le
correspondan, no obstante, esas propiedades. A menudo se denomina al proyecto de
acometer esta explicacin "naturalizacin de la mente". Cules son las propiedades
crticas? Las ms conocidas son las dos siguientes:
[editar] Qualia
Muchos estados mentales tienen la propiedad de ser experimentados de maneras diversas.16

Lo esencial del estado mental dolor es, evidentemente, que hace dao. Pero de dnde
viene esa experiencia (los qualia)? En un estado neuronal o funcional nada indica que vaya
acompaado de una experiencia de dolor. A menudo el argumento se formula tambin
como sigue: Los acontecimientos cerebrales no pueden (an) explicar, por qu se dan
acompaados de las vivencias correspondientes. Por qu muchos procesos cerebrales
tienen lugar con un destello en la conciencia? No parece posible explicarlo.
Parece, no obstante, que las ciencias deberan explicar esas vivencias. Esto se deduce de la
lgica de las explicaciones reductivas. Si pretendo explicar reductivamente un fenmeno
(p.e., agua), he de explicar tambin por qu tiene el fenmeno todas las propiedades que
tiene (p.e., fluidez, transparencia). En el caso de los estados mentales eso significa que
habra de explicarse por qu tienen la propiedad de ser experimentados de determinada
manera.
[editar] Intencionalidad
John Searle, uno de los filsofos de la mente ms influyentes (2005).
La intencionalidad describe la capacidad de los estados mentales de estar dirigidos hacia o

encontrarse en relacin con algo,17 lo que hace tambin que puedan asignrseles valores de
verdad. Esto significa que las ideas pueden ser verdaderas o falsas. En principio esto puede
no tener nada de extrao; sin embargo, cuando se pretende reducir las ideas a procesos
naturales surge un problema: los procesos naturales no son verdaderos o falsos,
simplemente suceden. No tendra sentido decir que un proceso natural es verdadero o falso.
Pero las ideas o los juicios mentales son verdaderos o falsos, cmo pueden entonces las
ideas ser procesos naturales?
La posibilidad de asignar a las ideas valores de verdad se debe a que las ideas apuntan a
hechos. As, por ejemplo, la idea de que Herdoto fue historiador se refiere a Herdoto y al
hecho de que fue historiador. Si se da el hecho, la idea es verdadera; de lo contrario, es
falsa. Pero de dnde procede esta relacin? En el cerebro se producen nicamente
procesos electroqumicos y estos parecen no tener nada que ver con Herdoto.
[editar] La filosofa de la mente y las ciencias de la

naturaleza
Los humanos son seres corporales y, como tales, pueden ser descritos por las ciencias
naturales. Puesto que los procesos mentales no son independientes de los procesos
corporales, la descripcin que las ciencias de la naturaleza hacen de los humanos jueguen
un importante papel en la filosofa de la mente. Aqu son relevantes todas las disciplinas
que describen procesos relacionados con lo mental. En consecuencia, la lista de las ciencias
relevantes es larga: biologa, informtica, ciencia cognitiva, ciberntica, lingstica,
medicina, farmacologa, psicologa, etc.
[editar] (Neuro-)biologa
El trasfondo terico de la biologa, como sucede en las ciencias naturales modernas en

general, tiene un planteamiento materialista. Objeto de estudio son en primer lugar los
procesos fsicos, que son contemplados como fundamento de la actividad mental y de la
conducta. El xito creciente de la biologa en la explicacin de los fenmenos mentales se
entiende sobre todo por la ausencia de refutacin del supuesto fundamental: no hay "ningn
cambio de los estados mentales de una persona sin un cambio en su cerebro".
Dentro de la neurobiologa hay diversas disciplinas que se ocupan de la relacin entre los
procesos mentales y los fsicos:
La fisiologa sensorial investiga la relacin entre los procesos de percepcin y estimulacin.

La neurociencia cognitiva correlaciona los procesos mentales con los procesos neuronales.
La neuropsicologa describe la dependencia de las facultades mentales respecto de
regiones cerebrales concretas.
Por ltimo, la biologa, mediante su planteamiento evolucionista, muestra que el sistema
nervioso humano, en cuanto base de la mente, se ha ido desarrollando tanto ontogentica
como filogenticamente a partir de estadios previos ms simples.
El progreso metodolgico de las neurociencias, en particular la introduccin de los

procedimientos de monitorizacin, condujo en aos pasados de manera creciente a la
elaboracin de ambiciosos programas de investigacin: en la agenda se encuentra el
descubrimiento y comprensin de los procesos neuronales correspondientes a las funciones
mentales (V. tb.: correlato neuronal). Unos pocos neurobilogos, como Emil du Bois-
Reymond y John Eccles han negado la posibilidad de una "reduccin" de los fenmenos
mentales a procesos cerebrales, en parte por razones religiosas. Hoy en da, el neurobilogo
y filsofo Gerhard Roth defiende una forma del, as denominado por l, "materialismo no
reductivo".18
[editar] Informtica
La informtica se ocupa del procesamiento automtico de informaciones (o al menos de

sistemas fsicos de smbolos a los que se asigna informacin), tal como hacen las
computadoras. Desde su comienzo, las computadoras han sido capaces de desarrollar
acciones para las que una persona necesita su mente. Un ejemplo es la multiplicacin. Pero
est claro que las computadoras no utilizan una mente para multiplicar. Podran, no
obstante, llegar algn da a tener una mente? Esta pregunta ha experimentado un enorme
impulso con las investigaciones en el campo de la inteligencia artificial (IA).
En la IA hay que distinguir entre un programa de investigacin modesto y otro ms

ambicioso: es la distincin de John Searle entre la IA dbil y la fuerte. La IA dbil tiene por
nico objetivo simular estados mentales, sin pretender por ello que las computadoras
tengan realmente conciencia, etc. El objetivo de la IA fuerte, por el contrario, es una
computadora con conciencia. La IA fuerte se remonta al pionero de la computacin Alan
Turing.19 Como respuesta a la pregunta "Pueden pensar las computadoras?" l formul el
clebre test de Turing. Turing pensaba que una computadora podra pensar cuando en un
"chat" fuera indistinguible de una persona. El test de Turing ha recibido muchas crticas,
entre otros de John Searle, con su experimento mental de la "habitacin china".20 Por lo
dems, queda an sin respuesta la pregunta acerca de una posible sensibilidad (qualia) de
las computadoras o robots. En este punto la mayora de los informticos son poco
optimistas.
Algunos cientficos del campo de la informtica creen en la actualidad que su especialidad

puede aportar una nueva contribucin al problema mente-cuerpo. Suponen que a partir de la
accin recproca entre software y hardware, que se produce en toda computadora, es
posible que algn da se puedan descubrir teoras que nos ayuden a comprender la accin
recproca entre la mente humana y el cerebro.
[editar] Psicologa
La psicologa es la ciencia que investiga directamente la conducta y los procesos mentales.

Investiga en concreto estados mentales como la alegra, el temor o las obsesiones. La
psicologa investiga ah las leyes que ligan los estados mentales entre s o con el input y
output de las personas.
Ejemplos de esto nos los proporciona, por ejemplo, la psicologa de la percepcin. Esta ha
descubierto principios generales de la percepcin de las formas. Una ley de la psicologa de
la forma dice: los objetos que se mueven en el mismo sentido se perciben como
relacionados entre s. Esta ley describe una relacin entre el input visual y los estados
perceptivos mentales. No obstante, esto no dice an nada acerca de la naturaleza de los
estados perceptivos. Las leyes descubiertas por la psicologa son compatibles con todas las
respuestas al problema mente-cuerpo ya descritas.
[editar] Consecuencias de la filosofa de la mente

Hay incontables temas que se ven afectados por los resultados de la filosofa de la mente.
Claros ejemplos de ello son la naturaleza de la muerte y su carcter definitivo, la naturaleza
de las emociones, de la percepcin y de la memoria. Tambin la cuestin acerca de qu es
una persona y en qu consiste su identidad tiene mucho que ver con la filosofa de la mente.
Hay dos temas que, en conexin con la filosofa de la mente, han despertado especial
atencin: la libertad y el yo.
[editar] Libertad
En el contexto de la filosofa de la mente la cuestin acerca de la libertad de la voluntad se

plantea con renovada intensidad. Esto es as al menos para materialistas y deterministas.
Segn ellos, las leyes naturales determinan por completo el curso que sigue el mundo
material. Los estados mentales tambin por tanto la voluntad humana seran, en virtud de
ello, estados materiales. De modo que la voluntad y el actuar estaran completamente
determinados por las leyes naturales. Algunos llevan la argumentacin un poco ms lejos:
las personas no pueden determinar por s mismas lo que quieren y hacen. En consecuencia,
no son libres.
Esta argumentacin es rechazada, por una parte, por los compatibilistas. Estos sealan que
la pregunta "Somos libres?" slo puede responderse una vez se ha concretado qu se
quiere decir con "libre". Y, as sigue su argumentacin, no se debera identificar libertad
con indeterminacin. Con libertad debera significarse ms bien el querer y actuar segn el
mejor saber y entender. En este sentido la persona puede tambin ser libre aun cuando el
determinismo sea cierto. El compatibilista ms conocido de la historia de la filosofa fue
David Hume. Hoy en da esa posicin es defendida, por ejemplo, por Daniel Dennett.21
Immanuel Kant rechaz el determinismo de la voluntad y defendi el libre albedro.
No obstante, hay tambin incompatibilistas que opinan que la voluntad de las personas es
libre. Estos filsofos afirman que el curso del mundo no est completamente determinado
por las leyes naturales: al menos la voluntad no ha de estarlo y, por tanto, es potencialmente
libre. El incompatibilista ms conocido de la historia de la filosofa fue Immanuel Kant.22
Los crticos con esta posicin acusan al incompatibilismo de emplear un concepto de
libertad incoherente. Argumentan de la siguiente manera: si nuestra voluntad no est
determinada por nada, entonces queremos lo que queremos por pura casualidad. Y si lo que
queremos es puramente casual, no somos libres. De manera que si nuestra voluntad no est
determinada por nada, no somos libres.
[editar] Yo
Por lo dems, la mente ha tenido importantes consecuencias para el concepto de yo. Si por
"yo" se entiende el ncleo esencial inmutable de una persona, la mayora de los filsofos de
la mente afirmarn que no existe tal cosa. La idea de un yo como ncleo esencial inmutable
surge de la idea platnica de un alma inmaterial "invisible" pero que se halla dentro de
nosotros y de todos los seres vivos del planeta, ya sea animales o plantas. Tal idea es
inaceptable para la mayora de los filsofos actuales, debido a sus presupuestos
materialistas. No obstante, a la luz de los resultados empricos de la psicologa del
desarrollo, la biologa del desarrollo y la neurociencia, tampoco la idea de un ncleo
esencial material constante plasmado, por ejemplo, en un rea invariable del cerebro
parece plausible.
En vista de este problema, algunos filsofos afirman que deberamos dejar de hablar de un
yo. De todos modos esta es una posicin minoritaria; ms extendida est la opinin
siguiente: Por "yo" no debera entenderse un ncleo esencial inmutable, sino algo que se
encuentra en permanente cambio. Un conocido defensor de esta postura es Daniel Dennett.

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