Enemigos de los pobres Paul Krugman

Opinin | COLUMNISTA OP-ED

Paul Krugman ENE. 12, 2014

De repente, est bien, incluso es obligatorio, que los polticos con
ambiciones nacionales hablen de ayudar a los pobres. Esto es fcil para los
demcratas, que pueden volver a ser el partido de FDR y LBJ. Es mucho
ms difcil para los republicanos, que estn teniendo dificultades para
sacudirse su reputacin de Robin Hood inverso, por ser el partido que
toma de los pobres y da a los ricos.

Y la razn por la cual la reputacin es tan difcil de sacudir es porque est

justificada. No es exagerado decir que en este momento los republicanos
estn haciendo todo lo posible para daar a los pobres, y que habran
causado un dao adicional enorme si hubieran ganado las elecciones de
2012. Adems, la dureza del GOP hacia los menos afortunados no es solo
una cuestin de rencor (aunque eso es parte de eso); est profundamente
arraigado en la ideologa del partido, y es por eso que los discursos
recientes de los principales republicanos que declaran que a ellos les
importan demasiado los pobres han estado casi completamente
desprovistos de los detalles de las polticas.

Comencemos con el reciente historial republicano.

El desarrollo de polticas actual ms importante en Estados Unidos es la

implementacin de la Ley de Asistencia Asequible, tambin conocida
como Obamacare. La mayora de los estados controlados por los
republicanos, sin embargo, se niegan a implementar una parte clave de la
ley, la expansin de Medicaid, negando as la cobertura de salud a casi
cinco millones de estadounidenses de bajos ingresos. Y lo sorprendente es
que hacen todo lo posible para bloquear la ayuda a los pobres, aunque
dejar que la ayuda no cueste casi nada; casi todos los costos de la
expansin de Medicaid seran pagados por Washington.

Mientras tanto, esos estados controlados por los republicanos estn

recortando los beneficios de desempleo, la financiacin de la educacin y
ms. Como dije, no es exagerado decir que el Partido Republicano est
perjudicando a los pobres tanto como puede.

Qu hubieran hecho los republicanos si hubieran ganado la Casa Blanca

en 2012? Mucho ms de lo mismo. Tenga en cuenta que cada presupuesto
queel Partido Republicano ha ofrecido desde que asumi la Cmara en
 2010 implica recortes salvajes en Medicaid, cupones de alimentos y otros
programas contra la pobreza.

An as, no pueden los republicanos cambiar su enfoque? La respuesta,

siento decirlo, es casi seguro que no.

En primer lugar, estn profundamente comprometidos con la idea de que

los esfuerzos para ayudar a los pobres en realidad estn perpetuando la
pobreza, al reducir los incentivos para el trabajo. Y para ser justos, este
punto de vista no es completamente incorrecto.

Es cierto que es una tontera total cuando se aplica al seguro de

desempleo. La nocin de que el desempleo es alto porque estamos
"pagando a las personas para que no trabajen" es una falacia (no importa
cun desesperado se ponga a los desempleados, su desesperacin no hace
nada para crear ms empleos) envuelto en una falsedad (muy pocas
personas eligen permanecer desempleado y seguir cobrando cheques de
beneficios).

Opinion Today
Todos los das de la semana, recibe comentarios que invitan a la reflexin de
los columnistas de Op-Ed, el comit editorial de The Times y escritores
contribuyentes de todo el mundo.
Pero nuestro sistema de programas antipobreza no
combinados y descoordinados tiene el efecto de penalizar los esfuerzos
de los hogares de menores ingresos para mejorar su posicin: cuanto ms
ganan, menos beneficios pueden obtener. En efecto, estos hogares
enfrentan tasas impositivas marginales muy altas. Una gran fraccin, en
algunos casos 80 centavos o ms, de cada dlar adicional que ganan es
recuperada por el gobierno.

La pregunta es qu podramos hacer para reducir estas altas tasas

impositivas efectivas. Podramos simplemente recortar los beneficios; esto
reducira el desincentivo al trabajo, pero solo al intensificar la miseria de
los pobres. Y los pobres seran menos productivos y ms miserables; es
difcil aprovechar una tasa impositiva marginal baja cuando padece una
mala nutricin y una atencin mdica inadecuada.

Alternativamente, podramos reducir la tasa a la que se eliminan los

beneficios. De hecho, una de las virtudes no anunciadas de Obamacare es
que hace precisamente eso. Es decir, no solo mejora la suerte de los
pobres; que mejora sus incentivos, porque las subvenciones familias
reciben la atencin mdica se desvanecen poco a poco con mayores
ingresos, en lugar de simplemente desaparecer para cualquier persona
demasiado ricos para recibir Medicaid. Pero mejorar los incentivos de esta
manera significa gastar ms, no menos, en la red de seguridad, y los
impuestos sobre los ricos deben aumentar para pagar ese gasto. Y es
difcil imaginar a un lder republicano dispuesto a seguir ese camino, o
sobrevivir al inevitable desafo principal si lo hiciera.
 El punto es que un partido comprometido con un gobierno pequeo y con
impuestos bajos sobre los ricos es, ms o menos necesariamente, un
partido comprometido a daar, no ayudar, a los pobres.

Esto cambiar alguna vez? Bueno, los republicanos no siempre fueron

as. De hecho, todos nuestros principales programas contra la pobreza -
Medicaid, cupones de alimentos, el crdito tributario por ingreso del
trabajo - solan tener apoyo bipartidista. Y tal vez algn da la moderacin
regrese al GOP

Por ahora, sin embargo, los republicanos son en un sentido profundo

enemigos de los pobres de Estados Unidos. Y eso seguir siendo as, sin
importar lo mucho que Paul Ryan y Marco Rubio intenten convencernos
de lo contrario.

Una versin de este artculo de opinin aparece impresa el 13 de enero de

2014, en la pgina A21 de la edicin de Nueva York con el titular: Enemies Of
ThePapel de hoySuscribir
Paul Robin Krugman (Albany, 28 de febrero de 1953) es un economista estadounidense, es profesor de Economa y Asuntos Internacionales en
la Universidad de Princeton, profesor centenario en Escuela de Economa y Ciencia Poltica de Londres, acadmico distinguido de la unidad de estudios de
ingresos Luxembourg en el Centro de Graduados de CUNY, y columnista op-ed del peridico New York Times. En 2008 fue galardonado con el Premio Nobel
de Economa por sus contribuciones a la Nueva Teora del Comercio y la Nueva Geografa Econmica. Segn el Comit que otorga el galardn, el premio fue
entregado por el trabajo en donde Krugman explica los patrones del comercio internacional y la concentracin geogrfica de la riqueza, mediante el examen de
los efectos de las economas de escala y de preferencias de los consumidores de bienes y servicios diversos. 1

Ha sido un fuerte crtico de la doctrina neoliberal23 y del monetarismo456 y en su momento fue un opositor de las polticas econmicas de la administracin
de George W. Bush.78

Ha escrito ms de 200 artculos y 21 libros -alguno de ellos acadmicos, y otros de divulgacin-. Su Economa Internacional: La teora y poltica es un libro de
texto estndar en la economa internacional.9 Tambin ha escrito ms de 750 columnas sobre temas econmicos y polticos para The New York Times,
Fortune y Slate.

Como comentarista, Krugman ha escrito sobre una amplia gama de asuntos econmicos, incluyendo la distribucin del ingreso, la economa fiscal, la
macroeconoma y economa internacional. Krugman se considera a s mismo un liberal, llamando a uno de sus libros y su blog en The New York Times, "La
conciencia de un Liberal".10 Sus ideales han atrado considerable atencin, tanto positivos como negativos. 11

En 1991 la American Economic Association le concedi la medalla John Bates Clark. Gan el Premio Prncipe de Asturias de Ciencias Sociales en el
ao 2004 y el Premio Nobel de Economa en 2008.