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DE ELITE
Universo dos Livros Editora Ltda.
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SCOTT McEWEN
com THOMAS KOLONIAR
SNIPER
DE ELITE
VIAGEM SEM VOLTA
Copyright 2013 by Scott McEwen with Thomas Koloniar.
Nenhuma parte deste livro, sem autorizao prvia por escrito da editora, poder ser
reproduzida ou transmitida sejam quais forem os meios empregados: eletrnicos,
mecnicos, fotogrficos, gravao ou quaisquer outros.
M119s
McEwen, Scott
Sniper de elite : viagem sem volta/Scott McEwen; traduo de Mauricio
Tamboni. So Paulo : Universo dos Livros, 2015.
400 p. (Sniper de Elite)
ISBN: 978-85-7930-898-7
Ttulo original: Sniper Elite One Way Trip
1. Literatura norte-americana Fico 2. Guerra Histrias 3. Afeganisto
Fico 4. SEALs (Marinha norte-americana) I. Ttulo II. Tamboni, Mauricio
O ANIMAL ERA UMA GUA APPALOOSA cinza de quatro anos chamada Tico
Chiz, mas o Master Chief 2 da Marinha, Gil Shannon, simplesmente a chamava de
Tico. Gil passava tempo com a esposa, Marie, e a sogra no rancho onde criava
cavalos em Bozeman, Montana, mas seu verdadeiro lar era a Marinha. Passara a
maior parte da vida ou no Centro de Treinamento Naval Hampton Roads, em
Virginia Beach, Virgnia, ou em cantos distantes do globo fazendo o que Marie
chamava frequentemente com ares zombeteiros demais para o gosto dele de
servir a seus patres corporativos.
A vida de qualquer adepto era difcil, mas ser esposa de um SEAL podia ser
desgastante em alguns momentos. E Gil podia ver uma amargura crescendo a cada
ano em sua esposa. A verdade nua e crua era que ele e Marie s tinham algumas
coisas em comum. Ambos amavam Montana como o ar que respiravam, tinham
sangue de cavalo nas veias e compartilhavam uma atrao qumica mtua
suficientemente forte para competir com a fora da gravidade.
Ele enfiou a botina no estribo e se empurrou por sobre a sela enquanto Marie
aparecia no estbulo, usando cala jeans, botas e uma jaqueta Carhartt castanho-
avermelhada. Ele a olhou com aprovao, levando a mo aba do chapu.
Senhora disse, o sorriso transparecendo em seus olhos azuis.
Ela sorriu de volta da mesma forma como sempre sorria depois que eles faziam
amor. Os olhos castanhos piscavam; os cabelos castanhos e longos penteados em
uma trana solta. Ela tinha 36, um ano mais velha do que o marido, e no mnimo to
intelectualmente capaz quanto ele. Cruzando os braos, inclinou o corpo contra uma
coluna de sustentao repleta de pregos.
Sabia que essa gua quase esqueceu seu nome da ltima vez em que voc se
foi?
Gil abriu um sorriso, guiando Tico para perto da parede, de onde pegou uma
Browning .300 Winchester Magnum com uma luneta Nightscope.
No estou to convencido assim de que ela algum dia tenha sabido meu nome.
Como se no desse muita importncia, ele encaixou o rifle na bainha da sela. um
animal muito egocntrico.
Voc sabe que no existe nada aqui capaz de feri-lo.
Bem, mesmo assim, prefiro levar esta arma ele respondeu em voz baixa.
No gostava de discordar da esposa; o tempo que os dois tinham juntos era
sempre curto demais.
Ela arqueou as sobrancelhas em tom de aviso.
melhor voc deixar meu alce em paz, Gil Shannon.
Ele riu, ciente de que havia sido pego em flagrante. Puxou um papelote de tabaco
de seu casaco Carhartt e enrolou um cigarro. Havia uma paz naquele processo, uma
sensao que o ajudava a manter-se ancorado realidade sempre que sentia as
ondas de ansiedade surgindo sua volta. A triste realidade, porm, era que a vida no
rancho era tranquila demais para ele, perfeita demais, segura demais. E s vezes ele
sentia como se quisesse se arrastar para fora da prpria pele. Gil entendia o porqu,
obviamente. Havia sido criado como filho de um guerreiro, e, como resultado,
carregava muito da bagagem emocional de ser filho de um Boina Verde3 que havia
participado em diversos momentos da Guerra do Vietn. Contudo, ele tinha muito
orgulho dessa herana e havia conscientemente escolhido uma forma de trabalho que
significava passar a maior parte da vida adulta longe de Montana. Montana sempre
estaria l, ele dizia para si mesmo. E, quando finalmente ficasse velho demais para
correr, pular e nadar para a Marinha, ele se aposentaria e finalmente levaria uma vida
calma ao lado de Marie, ciente de que havia feito todo o possvel para defender sua
grandiosa ptria.
Ele sorriu para a esposa, levando o cigarro entre os lbios.
No se preocupe. O velho Spencer disse que eu poderia caar em sua
propriedade sempre que quisesse.
Marie entendia que seu marido carregava muitos demnios. Podia v-los nas
sombras que se formavam na testa de Gil naqueles momentos difceis, quando ele
pensava que ela no estava olhando.
Entendi Marie falou pensativa. Ento voc vai partir para as terras mais
altas.
Ele tragou o cigarro e exalou a fumaa pelo nariz.
Vou ficar abaixo da linha da neve. No se preocupe.
Nunca me preocupo quando voc est em casa ela afirmou, afastando-se do
pilar para tocar-lhe a perna. J disse que no existe nada aqui capaz de feri-lo.
Montana o lugar que lhe d foras.
Gil inclinou o corpo para beij-la e ajeitou-se novamente na sela.
Voc viu Oso esta manh?
L fora, vendo os potros, como de costume. Ele acha que os potros so dele.
Gil piscou um olho para ela e bateu o tornozelo contra os flancos da gua para
faz-la passar pela porta. Enquanto virava a esquina, viu o Chesapeake Bay retriever
sentado perto da rea cercada para os cavalos, onde dois potros pintados eram
mantidos com sua me.
Oso! chamou Gil.
O cachorro veio trotando. Seu nome completo era Oso Cazador urso caador.
Havia recebido esse nome de Miguel, amigo falecido de Gil, o dono original do
cachorro, que o havia criado para caar ursos ao seu lado nas terras altas dos
arredores de Yellowstone. Miguel morrera de cncer no ano anterior, e sua filha,
Carmen, levara Oso ao funeral, perguntando a Gil se o cachorro poderia viver no
rancho, alegando que seu apartamento em Los Angeles era pequeno demais para um
animal de 55 quilos. Antes de Gil sequer ter uma chance de pensar, Marie j
segurava a guia e recebia Oso. O arranjo vinha funcionando bem. Oso mantinha os
coiotes distantes dos potros, cuidava de Marie e sua me quando Gil estava longe e
tinha uma boa viso para os movimentos de presas a distncia.
Na verdade, Oso era um co um tanto demonaco protegia Maire
excessivamente quando Gil no estava em casa e tinha o costume de mostrar os
dentes quando estava feliz, ostentando um sorriso canino ameaador, difcil de ser
interpretado. De certa forma, ele fazia Gil se lembrar dos jovens SEALs com quem
trabalhava: ferozmente leais, inteligentes, atlticos e destemidos, embora teimosos de
vez em quando. E, como aqueles jovens, Oso era conhecido por ocasionalmente
competir com Gil pela posio na hierarquia. Foi por pura fora de vontade que Gil
conseguiu imprimir seu status de alfa tanto sobre os homens quanto sobre o animal.
A fora de vontade ferrenha que ele havia herdado do pai. E se sentia mais grato por
esse do que por qualquer outro trao de sua personalidade. Ele no era o mais forte
das equipes DEVGRU, nem o maior, nem o mais rpido, nem mesmo o melhor
atirador. Porm, durante diversas provaes no campo, sua fora de vontade sozinha
permitira-lhe a ter sucesso quando homens de aparente fora fsica superior
falhavam.
Era por esse motivo que ele com frequncia acabava sendo o homem que todos
procuravam em busca de ajuda.
Gil puxou as rdeas, fazendo a gua dar meia-volta, e seguiu trotando para as
terras altas. Oso tinha a tendncia de viajar sombra da gua mesmo quando o
tempo estava frio, e, embora Gil no soubesse ao certo, imaginava que o cachorro
fazia aquilo para proteger os olhos do sol.
Vinte minutos depois, eles passaram pelo portal no canto oeste do rancho. Gil
parou para enrolar outro cigarro. Enquanto fumava, puxou um biscoito de cachorro
do bolso e jogou para Oso, que imediatamente escavou um buraco raso com as patas
dianteiras, jogou o biscoito ali dentro e usou o focinho para encobri-lo. Ento se
sentou e latiu espera de outro petisco.
Gil abriu um sorriso, tragou profundamente o cigarro e jogou outro biscoito. Oso
devorou-o imediatamente.
Duas horas depois, eles passaram pelo topo de um morro elevado, onde Gil
desmontou da gua e permaneceu segurando as rdeas enquanto olhava o Vale
Spencer abaixo. Sabia que havia alces l embaixo, movimentando-se
cuidadosamente em meio aos arbustos. A temporada de reproduo logo comearia
e os animais ficariam mais ariscos. Mas, por enquanto, continuavam mansos, e era
assim que Gil preferia ca-los. Para ele, no era divertido atirar em um animal
tomado pelos hormnios, que faria um escndalo, quase o desafiando a puxar o
gatilho.
Um enorme alce saiu de trs das rvores esquerda, mais ou menos cem metros
abaixo, e Oso se abaixou para sinalizar que havia avistado a presa.
Gil tirou o rifle da bainha, abriu a lente e aproximou a arma para enxergar melhor.
O alce era adulto. Mastigava a grama sem se preocupar com nada. Gil tampou a
lente e colocou o rifle de volta na bainha. A cem metros, ele quase poderia atingir o
animal com uma pedra. E nunca desperdiava balas em caas a menos de quinhentos
metros. Valorizava muito mais o desafio do que o objeto da caa.
Prendeu as rdeas de Tico a uma rvore ali perto e retirou a sela. Ento despejou
gua em um bebedouro para Oso e limpou uma rea no cho para se sentar atrs da
sela. Quando a posio de disparo estava preparada, Gil pegou o rifle e ajeitou-se
para esperar. Passou o tempo avaliando a leve brisa, inconscientemente fazendo
clculos mentais para diferentes reas-alvo no vale. A essa altura da vida, Gil quase
no lidava mais com nmeros; para seu crebro, qualquer clculo era to automtico
quanto dois mais dois.
Depois de quarenta minutos, Oso levantou-se e olhou diretamente para o vale.
Gil pegou o rifle e fez uma busca l embaixo. Avistou um alce jovem em p no
limite de uma fileira de rvores a cem metros da descida de trinta graus. O escopo
do rifle estava definido para compensar a queda da bala ao longo de um terreno
plano, ento Gil sequer precisou pensar para saber que precisaria mirar um pouco
abaixo do normal, para, assim, compensar a queda. Esse conceito era com frequncia
um dos mais complicados para os SEALs novatos entenderem.
Gil apontou o retculo para o ponto alto da coluna do alce, logo atrs das
escpulas, onde queria que a bala de 7,65 mm atingisse. Ento abaixou ligeiramente
o alvo, como se estivesse prestes a mirar em algo a pouco mais de oitocentos, e no
mil metros. Era impossvel encontrar uma forma de ensinar esse tipo de tiro. Era o
tipo de preciso que se desenvolvia ao longo de milhares de disparos efetuados na
direo de terras mais baixas. Se houvesse qualquer preocupao na mente de Gil
de que o tiro mutilaria o animal ou causaria dor, ele simplesmente miraria o corao
muito mais fcil de atingir.
Enquanto ele dava uma inspirao curta, preparando-se para apertar o gatilho,
aconteceu outra vez. A memria de seu primeiro assassinato em combate invadiu
sua mente em cores vivas
A segunda guerra do Iraque tinha apenas um ms. Gil e seu parceiro, Tony, haviam
sido convocados para uma cidadezinha nos arredores de Bagd com o objetivo de
aliviar a presso de duas companhias de fuzileiros navais que estavam sendo
dizimadas pelos snipers inimigos. Um dos snipers da Marinha j estava morto, e o
moral comeava a enfraquecer de uma forma que somente o fogo inimigo capaz de
fazer. Ento o comandante pediu apoio ttico. Meia hora depois, um helicptero
Cayuse deixava Gil e Tony na retaguarda dos fuzileiros navais. Foi durante a
marcha, passando por cinco blocos de inferno, que os dois SEALs conseguiram
coletar informaes de inteligncia em tempo real com base nos grunhidos no cho.
Quando os dois chegaram s posies frontais dos fuzileiros, Tony havia marcado
em seu mapa a localizao de todos os treze mortos ou feridos. Ele segurou Gil pelo
cotovelo e o puxou para dentro de uma garagem de concreto, um bom esconderijo.
Certo, veja falou Tony, caindo de joelhos e mostrando o mapa. Est vendo
um padro nas coisas aqui? Nada aleatrio. Isso s pode significar um cara, Gil. E
ele est retrocedendo em uma espcie de zigue-zague. Est vendo?
Tony deslizou o dedo de um lado para o outro pelos traos para ilustrar o que
estava dizendo. Ento prosseguiu:
Ele est indo de um canto a outro para manter um campo de fogo aberto E
todos os nossos fuzileiros navais, mortos com um tiro na cabea, esto dentro dessa
mesma zona de matana. O filho da puta est fazendo eles sangrarem, e quando
esses caras chegarem ao lado mais externo da cidade vo perder outros dez. E esse
maldito haji4 vai simplesmente desaparecer, o desgraado Mas no vamos deixar
essa porra acontecer! Ele rapidamente dobrou o mapa e guardou-o no uniforme.
Agora vamos encontrar aquele comandante e faz-lo cessar esse maldito avano
antes que o sol comece a se pr. Ou, ainda melhor, faremos esses caras recuarem um
bloco ou dois. Isso vai enganar o haji filho da puta e faz-lo aproximar-se de onde
estamos. E a, cara, voc vai pisar no pau dele. E eu vou arrancar as bolas dele!
Enquanto os dois saam da garagem, um mdico da Marinha e seus dois
maqueiros viraram a esquina, levando um fuzileiro naval jovem com o rosto
completamente deformado.
Abaixem a maca! gritou o mdico. Preciso recuperar suas vias areas!
Gil olhou o fuzileiro naval, boquiaberto com a massa de carne amorfa onde antes
fora o rosto do rapaz. No conseguia acreditar que um homem sem rosto ainda
poderia continuar vivo.
O mdico realizou uma traqueostomia apressada para restaurar as vias areas do
fuzileiro; ento os maqueiros ergueram a maca novamente e seguiram pela rua, em
direo ao helicptero mdico que se aproximava.
Vamos falou Tony, dando tapinhas no ombro de Gil.
Os dois seguiram para encontrar o capito responsvel por tomar a cidade.
Tony precisou se esforar muito para convencer o major a desistir de duas
quadras de um avano conquistado com muito suor.
Veja, capito, com respeito, senhor O senhor nos chamou. Agora, estou lhe
dizendo como matar esse haji desgraado. Se recuar apenas duas quadras, senhor,
esses filhos da puta vo achar que esto vencendo esta maldita batalha. E aquele
sniper deles no vai conseguir resistir. Vai entrar outra vez em movimento para
retomar sua posio privilegiada.
Tony apontou para a posio na fotografia area presa parede do posto de
comando. Ento prosseguiu:
Senhor, estou certo de que ele estava aqui quando provocou a queda de seis de
nossos fuzileiros navais em menos de dez minutos.
Onde voc espera atac-lo? o major quis saber.
Tony apontou um prdio alto no centro do bloco sul da posio suspensa do
sniper.
Tomaremos uma posio alta aqui, senhor, com uma viso excelente da rea
dele.
O major lanou um olhar para seu capito.
O que acha, Steve?
O capito olhou para Tony.
Voc sabe que o prdio ser entregue de volta ao inimigo se recuarmos. Vocs
vo acabar isolados e cercados.
Tony sorriu:
por um perodo curto, capito.
O capito assentiu, virando-se para o major.
Senhor, se eu estivesse no comando, seguiria o conselho desse cara. Ele parece
saber do que est falando.
Est bem concordou o major. Voc acha que precisa de quanto tempo para
estar a postos?
No deve demorar mais do que quinze minutos, senhor respondeu Tony.
Depois disso, pode comear a retirada. O sniper inimigo deve se aproximar por uma
dessas vielas para reocupar a posio. E quando fizer isso, senhor, acabaremos com
a raa dele.
Vinte minutos mais tarde, Gil e Tony estavam preparados, com uma viso geral do
ninho do atirador inimigo em um aougue de esquina. Observavam do esconderijo
bem oculto no telhado de um prdio de trs andares enquanto os fuzileiros navais
recuavam. Dez minutos depois, Gil e Tony estavam isolados. Logo estariam
cercados pelas tropas inimigas, que agora se aproximavam para reconquistar a rea
que haviam perdido na primeira metade do dia.
Poderamos atingir vrios desses caras agorinha mesmo apontou Gil,
observando, pela mira do fuzil de preciso M-21, que ainda usava naqueles dias, o
inimigo se aproximar pelas ruas vazias.
E exatamente isso que o sniper haji est esperando constatou Tony
secamente, observando atravs da mira de seu prprio M-21. Est esperando para
ver se um dos nossos atiradores vai usar a vantagem dessa porra de tiro a distncia.
D tempo a ele. Mantenha seus olhos abertos em busca de um haji com um rifle
Dragunov. Ser o seu cara.
Meu cara? rebateu Gil, afastando brevemente os olhos da mira.
Tony sorriu.
No consigo pensar em um filho da puta melhor para voc perder a virgindade,
Gilligan.
Sentindo as mos subitamente suarem, Gil aproximou o olho da mira e passou a
analisar cuidadosamente cada novo homem que aparecia em seu campo de viso. As
armas, as barbas e os rostos, keffiyehs5 de tecidos multicoloridos voando com a
brisa enquanto os homens marchavam firmemente adiante. Muitos riam e
gesticulavam animadamente, acreditando estar conseguindo forar os fuzileiros
navais para fora da cidade.
Um homem vestido com roupas verdes e carregando uma arma mais longa do que
o AK-47 saiu de uma lavanderia e desapareceu abaixo de um toldo.
Voc viu aquilo? perguntou Gil. Parece que um cara levando um Dragunov
passou debaixo daquele toldo.
O Dragunov era um rifle semiautomtico de 7,62 milmetros usado pelos
soviticos desde 1963. Embora originalmente no tivesse sido desenvolvido como
um rifle Sniper, a arma tosca havia, desde ento, se tornado a escolha preferida dos
atiradores no Oriente Mdio, com um alcance de 1300 metros quando presa a um
escopo.
Est vendo o escopo?
No. Ela no tinha escopo. Era a haste envolta em tecido.
Provavelmente no passa de uma RPK explicou Tony. Nosso cara no vai
dar tiros de lugares abertos.
A RPK-74 era uma metralhadora leve com o aspecto de um AK-47, mas um
pouco maior.
Alguns minutos mais tarde, uma mancha verde escura saltou de trs do toldo,
dessa vez com um escopo preso ao rifle.
Achei o cara! exclamou Gil.
Ele no conseguia mirar corretamente enquanto o sniper acelerava
cuidadosamente de uma loja a outra, descendo pela viela.
Porra! Est vendo o que eu disse? falou Tony. Ele est se movimentando
para retomar aquela maldita posio. Seja paciente e deixe-o entrar em sua zona de
destruio. Ele vai ficar de costas para voc quando se virar para subir naquela
maldita escada. A voc pega ele.
O atirador inimigo deu mais uma olhada para um lado e para o outro da viela,
analisando avidamente os telhados, mas sem chances de avistar Gil ou Tony
acomodados em meio aos escombros acumulados pela paisagem urbana. Com a
velocidade de um lagarto, o inimigo acelerou pela rua em direo escadaria que
levava at a lateral do prdio que ele pretendia retomar.
Em seguida, subiu as escadas e, a duzentos metros, virou-se de costas para Gil.
Acabe com ele instruiu Tony calmamente, observando o atirador por sua
prpria mira, para o caso de Gil deix-lo passar.
Gil mirou a coluna do atirador, na base do pescoo, e disparou. O inimigo morreu
no mesmo instante, caindo de joelhos escada abaixo.
Colha o que plantou, filho de uma puta! exclamou Tony, dando tapinhas no
ombro de Gil. Quando a batalha tiver terminado, encontraremos esse desgraado e
pegaremos seu dente de javali.
Agora Gil est deitado em sua posio atrs da sela, observando o alce se mover
graciosamente pela grama. O animal parou para saborear o ar. Gil inspirou
rasamente e apertou o gatilho. O projtil atingiu a medula da criatura, na base do
pescoo, logo frente dos ombros. O alce caiu morto no cho, sem jamais perceber
o que o atingira.
Master Chief um cargo de alto escalo da Marinha dos Estados Unidos. (N.T.)
Membro das Foras Especiais do Exrcito dos Estados Unidos. (N.T.)
Indivduo oriundo de pases do Oriente Mdio. (N.T.)
Tecido que os homens de algumas regies do Oriente Mdio usam na cabea.
(N.T.)
2
AFEGANISTO
PROVNCIA DE NANGARHAR
Mais tarde naquela noite, depois que sua sogra havia lavado a loua e ido para a
cama, Gil sentou-se sozinho na cadeira de balano de frente para a lareira, onde
enrolou um cigarro.
Marie foi sentar-se frente dele, levando consigo uma taa de vinho branco.
Eu j o vi assim antes ela falou em voz baixa. Voc perdeu um amigo hoje,
no perdeu?
Ele ergueu o olhar, que estava focado no cigarro.
Na verdade, foi algo pior.
Como assim?
O Talib capturou um piloto de nossos helicpteros ontem. Ele lambeu a
borda do papel do cigarro e o ajeitou de modo a deix-lo bem parecido com um
cigarro comprado. Um membro dos Night Stalkers. Para o inimigo, isso um
trofu enorme. Quase to bom quanto capturar um SEAL ou um Boina Verde.
E suponho que voc o conhecia.
Na verdade, uma mulher ele explicou em voz baixa, prendendo o cigarro
entre os lbios e o acendendo com um fsforo. Ela tem 29 anos. bonita. Vai ser
uma catstrofe quando a mdia souber.
Marie assentiu, tomando um gole do vinho.
Outra Jessie Lynch disse entristecida. E ento, quando voc vai partir?
Eles no me ligaram para isso.
No foi isso que perguntei ela insistiu.
Marie deixou a taa de vinho de lado, suspirou e esfregou as mos nos joelhos.
Gil, sinto muito, mas no tenho mais pacincia para esses rodeios. Voc vai
partir ou no?
Ele olhou para ela, sua voz no muito mais do que um sussurro.
o que eu fao, querida. No sei explicar, mas sinto que a nica outra coisa
para a qual nasci foi para am-la. Como um homem faz as pazes com isso?
Os olhos de Marie foram tomados por lgrimas. Ela as secou.
E quanto minha paz?
Ele olhou para baixo, incapaz de encar-la. Marie era a nica pessoa que ele
temia intelectualmente.
Essa uma boa pergunta. Se voc me pedir para esperar o chamado, esperarei.
Deve demorar mais um ms Provavelmente vai demorar um ms
Olhe para mim. Voc est em sua melhor forma, no est?
Ele pensou sobre aquilo por um instante.
Sim, senhora. Acredito que sim.
Ela ergueu a taa, terminou de beber o vinho e, em seguida, pegou um cigarro
dele, cheirou-o e devolveu. Exalou o ar em seus pulmes e se virou para olhar para
as chamas.
Aquela garota se colocou na linha de frente por este pas e agora est vivendo
um pesadelo. Para mim, ela merece nosso melhor em retribuio.
Marie olhou para Gil antes de continuar:
Mas dessa vez voc vai me fazer aquela promessa. Dessa vez, vai prometer
voltar vivo. Caso contrrio, no ter minha bno.
Ele franziu os lbios para suprimir um sorriso, ciente de que ela o tinha
encurralado.
Eu prometo.
Promete o qu? insistiu Marie, arqueando as sobrancelhas.
Prometo retornar vivo.
E vai manter essa promessa ela afirmou, deixando o dedo em riste. Ou
ento, quando eu finalmente chegar ao paraso, no vou falar com voc. No vou
falar com voc por pelo menos mil anos, Gil Shannon. Est entendendo?
Jesus Cristo! ele murmurou. Tanto tempo assim?
Voc entendeu?
Sim, senhora, entendi E acredito que esteja falando realmente srio.
Ela se levantou, ajeitando a parte traseira da camisa jeans.
Esteja certo de que sim. Agora, vou subir para tomar banho. Ainda vai estar
acordado quando eu terminar?
Ele olhou para ela e sorriu.
Bem, depende. Eu vou ganhar um beijo antes de voc subir? Alguma coisa para
me animar?
Ela se inclinou para beij-lo carinhosamente na boca. Depois, virou-se e deixou a
sala.
4
AFEGANISTO
PROVNCIA DE NURISTO, VILA DE WAIGAL
Dez minutos mais tarde, o homem barbudo, cujo nome era Naeem, sentou-se mesa
da sala ao lado, tentando manter a cabea parada enquanto uma mulher que no tinha
a maior parte do nariz examinava seus olhos.
Voc tem sorte ela constatou em voz baixa. Um pouco mais perto da retina e
ela talvez o tivesse cegado.
Naeem a afastou.
No me diga que tenho sorte, Badira. Diga o que precisa ser feito para remediar
essa situao.
Existem medicamentos para colocar no olho ela explicou. Mas nada que
tenhamos aqui. O que voc pode fazer usar um curativo enquanto espera sarar.
Est bem. Cubra seu rosto ele ordenou contrariado, levantando-se da mesa.
Badira se afastou, levantando obedientemente a base de seu hijab por sobre o
nariz mutilado, de modo que apenas os olhos ficassem expostos. Ela no era forada
a usar um chadri ou burca enquanto estivesse na vila, pois era uma enfermeira e seu
marido estava morto. Fora ele quem cortara seu nariz logo aps o casamento, porque
ela se recusara a usar a burca. Felizmente, ele havia sido morto alguns anos depois,
durante um ataque areo prximo fronteira com o Paquisto. O casamento havia
sido arranjado, como acontecia com 75% dos matrimnios afegos.
Um homem mais velho entrou na sala e os demais talibs ficaram ansiosos, mas
Naeem logo os acalmou.
No se preocupe, velho. Est resolvido.
O nome do homem mais velho era Sabil Nuristani, e ele era o lder titular da vila.
Agora voc precisa lev-la daqui ele insistiu. Caso contrrio, eles enviaro
homens para matar a todos ns.
No! esbravejou Naeem. Mostraremos o vdeo a eles e eles pagaro para t-
la de volta. J pagaram antes.
melhor usar a cabea avisou Sabil, chegando mais prximo do centro da
sala. Kohistani no aprovou um pedido de resgate. Ele s disse que deveramos
Aasif Kohistani no manda aqui! berrou Naeem. O Hezb-e Islami no manda
aqui! Eu mando aqui! Ns, os talibs, comandamos! Ns capturamos a mulher,
portanto faremos com ela o que quisermos.
Voc um tolo por correr o risco de irritar Kohistani. Ele um homem
poderoso.
Naeem piscou o olho belicosamente para o homem mais velho.
O que o Hezb-e Islami faz por essa vila? Nada! Kohistani sequer tinha homens
suficientes para enviar emboscada. Por que acha que ele nos enviou em vez de seu
prprio povo, hein?
Sabil sacudiu a cabea desanimado.
Que triste! Mesmo agora, voc idiota demais para ver que foi usado. Vocs,
talibs, no significam nada para o Hezbi.
Cale a boca, velho! E d o fora daqui!
Nuristani saiu e Naeem bateu porta, virando-se para seus homens.
Ele tem sorte por eu no t-lo espancado. Jafar, voc vai fazer cinco cpias do
vdeo. Amanh, levar duas delas para nosso povo em Cabul. Anotarei as instrues
para eles seguirem. Logos os americanos pagaro pela mulher infiel e teremos coisas
boas outra vez. Teremos medicamentos e mais armas. Voc vai ver. Agora vo
trabalhar. Todos vocs.
Os homens se foram, deixando Naeem sozinho com Badira.
Ento ela vai viver tempo suficiente? Naeem queria saber.
Badira deu de ombros.
No se a perna infeccionar.
Ela vai viver uma semana?
No se a perna estiver infeccionada.
Naeem parou, impaciente.
E a perna est infeccionada ou no?
Deve estar foi a resposta. Ela no tomou nenhum antibitico.
Ento providenciarei os remdios. Ela sua responsabilidade. Entendeu?
Sim.
Muito bem.
Ele marchou para fora do prdio e Badira levou sua mala mdica para dentro do
quarto onde Sandra continuava presa cama, chorando, sentindo vergonha e repulsa.
Ela tinha ouvido todos aqueles gritos, havia imaginado que estivessem brigando
para decidir se a matariam ou no. Somente depois de sentir Badira sentar-se
delicadamente na lateral da cama e passar gua oxigenada na ferida purulenta
causada pela bala, Sandra abriu os olhos.
Ela tentava falar, mas as palavras ficavam presas em sua garganta.
Vou lhe dar algo para faz-la dormir explicou Badira com um sotaque
ligeiramente britnico. Voc precisa se fortalecer. Sua perna est infeccionada.
Por favor, me desamarre Sandra conseguiu arfar.
Badira acenou uma negao com a cabea.
No tenho permisso para isso. Mas no se preocupe. Voc vai dormir.
Eu no quero dormir. Quero ir embora daqui implorou.
Badira ficou furiosa com ela:
Oua o que eu digo. Seu governo vai pagar queles homens e ento eles vo
libert-la. Voc precisa ser paciente.
Sandra sacudiu desesperadamente a cabea.
No, voc no est entendendo! Meu governo no paga E, em especial, no
paga por soldados! Eles vo me deixar morrer aqui!
No vamos discutir insistiu Badira imperiosamente. Voc vai tomar alguns
comprimidos e dormir. Tentarei mant-la dormindo pelo mximo de tempo possvel.
Assim, ele vai deix-la em paz. Em uma semana, seu povo deve pagar e voc vai
embora.
Vendo a clara falta de compaixo nos olhos de Badira, Sandra de repente ficou
com raiva. E a raiva era uma emoo muito mais forte do que o medo. Ento
resolveu deixar de insistir.
O que voc vai fazer quanto infeco?
Naeem foi procurar antibiticos.
Sandra a viu cuidar do ferimento, preparando um novo remdio.
Onde voc aprendeu a falar ingls?
No Paquisto. Eu estudei na escola de medicina de Islamabad at o Talib
assumir o governo aqui. Depois disso, meu pai exigiu que eu retornasse para casa.
O que Badira no falou foi que ela havia sido chamada de volta para se casar com
o filho de um homem com quem seu pai tinha uma dvida financeira, um lder local
que havia apoiado a chegada dos talibs ao poder. E aqueles que deviam dinheiro a
oficiais talibs eram severamente maltratados.
Voc poderia arrumar algo para me vestir?
Eu a cobrirei.
E eu preciso ser A voz de Sandra involuntariamente falhou. Preciso me
limpar.
Badira compreendeu.
No posso desamarr-la, mas vou fazer sua higiene.
Sandra fechou os olhos, proibindo a si mesma de gritar.
Obrigada.
Voc no pode se esquecer de onde est Badira a advertiu enquanto comeava
a procurar coisas na mala mdica. Isso aqui no Nova York. Voc est no
Afeganisto e, se quiser sobreviver, no pode ser fraca. Precisa ser forte, ou
morrer.
Ela fez uma pausa e ergueu o olhar antes de continuar:
Entende o que estou dizendo?
Sandra assentiu.
Qual o seu nome?
Eu me chamo Badira.
Obrigada, Badira. Vou tentar.
Badira voltou a mexer na mala.
Receio que ter de fazer melhor do que isso, Sandra Brux.
5
AFEGANISTO
BASE AREA DE JALALABAD
Logo depois, Gil embarcou no 727 com todo o seu equipamento e se sentou no
apertado compartimento traseiro para esperar Melisa. Normalmente, o 727 no tinha
esse compartimento traseiro, mas a CIA havia customizado a cabine para adequ-la
s exigncias da misso. O trabalho foi de primeira categoria e nem de longe parecia
um improviso. De fato, Gil jamais imaginaria que aquilo no era algo original da
aeronave.
Melisa subiu as escadas alguns minutos mais tarde, usando o uniforme azul de
dois tons de comissria da Turkish Air. Apertou o boto para subir as escadas
hidrulicas e se sentou no assento de salto frente de Gil, parecendo ligeiramente
tensa.
Voc no parece nada nervoso ela comentou.
Gil abriu um sorriso.
O medo s acompanha a possibilidade da morte. A calma acompanha a certeza
da morte.
Ela no conseguiu controlar o leve sorriso que brotou em seus lbios.
Em outras palavras, voc sabe esconder muito bem.
Ele deu risada.
Vou pular da parte traseira de um jato No meio da noite No Ir. claro que
estou escondendo.
Ela assentiu, voltando ao trabalho.
Em cinco minutos, taxiaremos para embarcar os passageiros. Vou ajudar a outra
comissria a atender todo mundo e depois voltarei aqui.
A outra comandante tambm do MIT?
Toda a equipe .
Gil suspeitava disso, mas, durante a pressa para se preparar, acabara se
esquecendo de perguntar sobre esse detalhe. Ele havia trabalhado com agncias
estrangeiras antes, mas nunca o MIT. Tinha ouvido diferentes relatos sobre eles
alguns bons, outros maus.
Quem vai analisar a lista de passageiros?
Ns mesmos. Tudo bem com isso? O senhor Lerher no tinha os recursos
preparados.
Acho que melhor assim disse Gil, sem necessariamente acreditar em suas
palavras. Mas isso no importava agora.
Qualquer um com a aparncia suspeita, ou que esteja com o nome em nossa
lista ser atrasado e forado a tomar o prximo voo ela explicou.
A aeronave comeou a se movimentar algum tempo depois, taxiando pelo asfalto
e se aproximando do terminal de passageiros. A escada traseira no seria usada para
embarque.
Melisa se levantou:
Vou ajudar Kamile a receber os passageiros.
Est bem.
Uma rpida olhada no compartimento de passageiros e Gil pde perceber que
Kamile era uma agente do MIT muito mais delicada do que sua colega. Ento ele
viu o volume do que suspeitava ser uma arma na parte traseira do vestido justo de
Melisa. Gil duvidava que qualquer outro passageiro pudesse perceber aquela leve
protuberncia. A maioria deles estaria preocupado demais encontrando suas cadeiras
e esperando a aeronave subir.
Dez minutos aps o embarque, eles j estavam no ar, rumo ao espao areo
iraniano.
Bem, acho que agora impossvel voltar atrs ele falou, enquanto Melisa se
sentava novamente na cadeira sua frente.
No ela concordou. Essa ser minha primeira vez no Ir.
Preocupada?
Ela sorriu:
O medo s acompanha a possibilidade de morte.
Gil entrou na mesma sala onde havia recebido as instrues de sua misso na
Operao Tiger Claw. Encontrou o agente Lerher e o capito Metcalf sentados sua
espera.
Lerher parecia abatido.
Sente-se, Master Chief.
Gil cumprimentou o capito Metcalf e se sentou no canto de uma cadeira dobrvel
de metal, mantendo o brao sobre o encosto, inclinando-se ligeiramente para a
esquerda, de modo a manter o equilbrio.
Precisa de uma almofada? perguntou Lerher, tentando soar paciente.
Gil o encarou para responder:
No.
Lerher olhou para Metcalf ao perceber, pela resposta, que Gil no se desculparia
por ter trazido a Sherkat. Ela ainda estava passando por uma cirurgia para curar o
ferimento na clavcula, mas o boletim que Lerher havia recebido sobre a condio
dela minutos antes de entrar no prdio era favorvel, e no havia nenhuma ameaa
imediata gravidez.
Ele estendeu a mo para ligar a pequena cmera de vdeo presa a um trip
prximo beirada da mesa.
Est bem disse, puxando uma srie de fotografias em alta resoluo de um
arquivo. As fotos tinham sido impressas h menos de uma hora. Comecemos pelo
comeo. Preciso que indique, nessas fotos, onde exatamente voc pousou, onde
escondeu o material que usou para saltar e outros detalhes. Como sabe, Master
Chief, importante que apresente o mximo possvel de detalhes.
Pensei que quisesse que eu comeasse do comeo falou Gil, olhando para a
cmera.
Lerher ergueu o olhar, desviando sua ateno das fotos.
Aconteceu algo que ns devamos saber a bordo do avio ou enquanto voc
descia?
Tambm no considero isso o comeo respondeu Gil, ainda olhando para a
cmera.
A julgar pela voz seca de Gil, ningum poderia imaginar que um superior
estivesse sentado poucos centmetros sua frente.
Lerher recostou-se na cadeira.
Est bem. O que voc considera o comeo?
A ltima vez em que estivemos nesta sala foi sua resposta. Quando voc
reteve informaes que seriam pertinentes sobre uma das pessoas que recebi ordens
para assassinar.
O corpo de Lerher enrijeceu quando a palavra assassinar foi pronunciada. Ele
percebeu que Gil tentava assumir o controle da reunio adotando uma posio
ofensiva.
Master Chief, nada pertinente foi escondido. Voc recebeu todas as informaes
necessrias para realizar sua misso. Agora, voltemos ao
Ficando no assunto interrompeu Gil em tom autoritrio , voc me enviou ao
Ir para assassinar uma mulher grvida sem me informar que ela estava nessa
condio. sua responsabilidade fazer tudo o que estiver ao seu alcance para
assegurar que no surja nada inesperado diante da minha mira, nada que possa me
fazer hesitar antes de apertar o gatilho, ou que me leve a questionar o propsito de
estar ali.
Lerher inspirou profundamente, preparando-se pra retrucar.
Eu no terminei! continuou Gil. O imprevisvel minha responsabilidade,
mas voc escondeu, de propsito, informaes pertinentes, por motivos que s
posso imaginar. E no tente negar agora o que sabia. As evidncias do que voc
sabia ou no surgiro em minha corte marcial, que eu solicitarei antes de aceitar
qualquer tipo de rebaixamento ou ao disciplinar. Fui claro quanto a isso, agente
Lerher? Como voc me pediu para apresentar o mximo possvel de detalhes diante
da cmera, estou tentando fazer precisamente isso.
Lerher endireitou a coluna ao declarar:
Ningum est buscando aes disciplinares por conta disso
No foi o que chegou aos meus ouvidos. Gil sustentava o porte militar.
Neste momento, estou pedindo uma reunio com um advogado militar. Ele voltou
sua ateno ao capito Metcalf. Senhor, sob o Cdigo Uniforme de Justia Militar,
tenho o direito de defesa durante qualquer interrogatrio que possa levar a um
processo criminal. Considerando os parmetros da misso em questo e a natureza
das minhas ordens, as quais segui risca, fao esse pedido formal.
O capito Metcalf sinalizou para Lerher desligar a cmera. Sem perder um
segundo, Lerher obedeceu.
Metcalf entrelaou os dedos sobre o tampo da mesa.
realmente por esse caminho que voc quer seguir, Gil?
Com toda a sinceridade, senhor?
Bem, no quero que minta para mim, filho.
Se vou cair, senhor, minha inteno tentar levar esse mentiroso filho da me
comigo. Posso falhar em minha tentativa, mas pelo menos ele vai estar acabado no
SOG, e talvez isso salve algum outro SEAL no futuro senhor.
Lerher ficou irritado, mas conseguiu segurar a lngua. Sabia que a autoridade de
Metcalf superava a sua nessa questo. O que ele no queria era um juiz militar
presente na reunio, e Metcalf era a nica esperana de preservar a situao da
forma como ela estava agora.
Metcalf soltou o corpo contra o encosto da cadeira e cruzou os braos:
Voc adotaria essa abordagem se fosse eu quem tivesse lhe dado ordens para
que no lhe contassem sobre a gravidez da Sherkat?
As palavras deixaram Gil completamente surpreso.
Senhor?
Se soubesse que fui eu quem pediu para no lhe contarem a verdade, ainda
assim pediria uma audincia com um juiz?
Lerher teve de se esforar para esconder sua satisfao. Alm disso, estava
chocado por Metcalf t-lo ajudado, aceitando pessoalmente a responsabilidade.
Agora Shannon, o espertalho, estava perdido.
Gil ficou perplexo. Sentia-se trado por todos os lados, mas no conseguiu forar-
se a seguir na ofensiva contra seu capito.
No, senhor ele se ouviu dizendo.
Est bem respondeu Metcalf, inclinando novamente o corpo para a frente.
Senhor Lerher, troque o carto de memria e d aquele para mim. Vamos recomear.
Durante as horas seguintes, o encontro transcorreu tranquilamente. Gil descreveu
a misso com todos os detalhes, e Lerher se mostrava to magnnimo quanto poderia
ser, chegando a elogiar Gil em dois momentos distintos. Nada mais foi dito sobre a
Sherkat, sobre Gil ter ultrapassado os parmetros da misso, mas ele sabia que o
assunto no era importante naquele momento. A anlise viria mais tarde, junto com a
ao disciplinar.
Que se foda, disse a si mesmo. Ele se aposentaria. Que eles lutassem suas
prprias guerras de agora em diante. Marie finalmente teria seu desejo atendido.
Obrigado, Master Chief agradeceu Lerher, concluindo. Isso tudo por
enquanto.
Gil ficou em p, saudou o capito Metcalf, virou-se e saiu da sala.
Bem, agora a pergunta o que fazer com a Sherkat comentou Lerher, reunindo
seus materiais.
Eu no me preocuparia replicou Metcalf. Quando ela dividir conosco
informaes internas ligadas ao trfico de drogas da regio, tenho certeza de que ter
se provado um bem valioso. Talvez at consigamos coloc-la para trabalhar para
ns.
Lerher havia pensado muito sobre o assunto, mas no estava pronto para permitir
que algo assim fosse usado como pretexto para justificar o fato de Gil ter
ultrapassado os limites da misso. No podia deixar que parecesse que seus
operadores poderiam desprezar sua autoridade.
uma possibilidade. Como voc prefere que abordemos a ao disciplinar
contra o Master Chief Shannon? Gostaria de revisar minhas recomendaes antes de
eu as enviar aos superiores?
Metcalf pareceu pensativo. Ento, negou com a cabea.
No, no seria produtivo voc escrever algo negativo especialmente
considerando que eu o recomendarei para uma Estrela de Bronze.
Lerher se contraiu.
Acho que no entendi, capito.
porque voc vem de fora rebateu Metcalf, levantando-se e vestindo a
jaqueta camuflada. Quem de fora no entende o mundo militar. Vocs vivem
ocupados demais explorando as situaes para ganho profissional prprio. O Master
Chief Shannon foi alm de seus limites porque voc cometeu um erro muito bsico.
No estou falando do aspecto da informao pertinente Esse um argumento que
pode ou no ser aceito, dependendo do comit de reviso. Estou falando de um
argumento totalmente distinto, um argumento que ser aceito, especialmente se eu
precisar testemunhar na corte marcial. Veja, existe uma regra antiga nas foras
militares americanas, algo que voc aparentemente desconhece.
Lerher o encarou, seus olhos entrecerrados.
Um comandante no deve dar ordens que ele sabe que no sero seguidas. Se
der uma ordem assim e ela no for levada a cabo, o comandante igualmente
responsvel. Portanto, minha pergunta para voc, agente Lerher, a seguinte: est
disposto a aceitar responsabilidade equivalente pelo fato de o Master Chief Shannon
ter falhado em matar uma mulher grvida? Se no estiver, sugiro que cale essa
maldita boca. Caso contrrio, assumirei como minha misso particular expuls-lo do
SOG.Agora, ficarei satisfeito em escrever uma carta de recomendao antes que
voc v, mas quero voc fora da minha vista dentro das prximas doze horas.
24
AFEGANISTO
BASE AREA DE JALALABAD
Uma hora depois, sentado em seu beliche, Gil ligava para a esposa. Usava um
telefone por satlite emprestado.
Oi, minha linda. Sou eu. Desculpe por acord-la.
Eu no estava dormindo respondeu Marie. Estava deitada aqui, esperando
seu telefonema.
Do que est falando? S decidi telefonar para voc h meia hora.
Bem ela falou, deixando escapar um bocejo quase infantil. Acordei h
meia hora sentindo que voc estava prestes a me telefonar. Ento fiquei esperando.
Gil no sabia se gostava daquela resposta. No acreditava em premonies, boas
ou ruins, mas estava diante de uma estranha coincidncia.
Esto todos bem por a? Sua me, Oso, os cavalos?
Sim, todos esto bem. O que est acontecendo?
Vou ter que sair da minha reserva, querida. E talvez eu arrume muitos problemas
por isso.
O que significa que vai atrs de Sandra O que isso de sair da reserva?
Quer dizer que voc no ter permisso de ningum?
Ele de repente sentiu um n se formando na garganta. S conseguia se colocar no
lugar de John Brux.
Tenho a permisso do marido dela.
Ento j mais do que o suficiente. No que me diz respeito, voc no precisa
da aprovao de mais ningum.
Preciso, sim falou com voz rouca. Preciso da sua.
Voc a tem ela disse suavemente. claro que voc a tem. Voc vai agir
contra todas as possibilidades agora, no ?
Muito.
Ento o verdadeiro motivo do seu telefonema me dar uma chance de me
despedir. isso?
Gil baixou a cabea.
Talvez sussurrou, a voz subitamente falhando.
Eu agradeo por isso. Sei como difcil e a coisa mais doce que voc j
fez.
A culpa de Gil era grande demais. Ele no conseguiu dizer nada.
Gil, oua. Nunca amei outra pessoa nesse planeta como eu amo voc Mas
sempre soube que esse dia chegaria. Eu sabia porque o conhecia. E venho me
preparando para esse momento. A ideia de no poder me despedir sempre foi o que
mais me amedrontou. Quero que saiba que voc o melhor homem do mundo. O
melhor que esse pas tem a oferecer quela mulher. E lhe digo outra coisa, meu
marido Fico orgulhosa por saber que voc vai l busc-la, mesmo sem a
aprovao da maldita Marinha.
Viagem s de ida, nome que d ttulo edio em ingls deste livro. (N.E.)
41
AFEGANISTO
BASE AREA DE JALALABAD
TARDE NAQUELA NOITE, GIL ABRIU a porta de seu quarto e acendeu a luz.
Encontrou o Master Chief Steelyard sentado ali, esperando.
O que voc est fazendo aqui?
Steelyard pegou um fsforo para acender o charuto.
Tentando descobrir que porra voc vai aprontar.
No da sua conta. Saia do meu quarto. Estou cansado.
Algum bateu porta. Um instante depois, Crosswhite entrou no cmodo.
Seja l o que voc for aprontar, Gilligan, quero saber.
Jesus Cristo murmurou Gil. Forogh andou abrindo a boca?
Bem que eu queria! Fiz tudo, menos ameaar afog-lo. O cara no conta nada.
timo. Porque no tem o que contar.
Ns no somos cegos falou Steelyard. Vocs dois passaram o dia correndo
de um lado para o outro da base como se fossem duas baratas. Agora vai nos contar
o que esto planejando ou vou ter de fazer uma denncia ao Centro de Controle?
Gil repuxou o canto do lbio.
Para que querem saber o que est acontecendo, chefe? Vocs dois j no esto
encrencados demais?
Crosswhite deu um tapinha no ombro de Steelyard.
Ei, chefe, o que acha de me dar um desses charutos, colega?
Steelyard virou-se para encar-lo. Franziu o cenho.
O que voc acha de lavar as minhas bolas colega? Ele se levantou e
aproximou-se de Gil. Voc me deve uma pela Indonsia, Gilligan. Agora, que porra
est acontecendo?
Ah, tem certeza de que quer usar isso, chefe? uma ficha bem grande para a
apostar na roleta.
Eu gosto de riscos.
Gil sentou-se na beirada da cama.
Forogh tem familiares em Bazarak. Eu no sabia antes, mas a famlia dele um
cl de guerreiros ou pelo menos era. De qualquer forma, vou me esconder nas
montanhas nos arredores da vila enquanto ele encontra o prdio onde Sandra est
sendo mantida. Depois, entro para resgat-la.
Voc e o haji falou Crosswhite, ligeiramente incrdulo. Sozinhos.
Bem, no exatamente. De qualquer forma, preciso chegar l amanh noite,
antes da Operao Fell Swoop Portanto, partiremos de manh. Conheo um piloto
de helicptero que vai nos deixar ao sul do vale.
Steelyard lanou um olhar endurecido para Crosswhite.
Que porra essa de Fell Swoop? E como Forogh vai marcar o prdio?
Gil levou a mo ao bolso de seu uniforme e puxou um MS-2000 Firefly, um
estrobo infravermelho que seria visto a quilmetros de distncia, mas somente com a
ajuda de um equipamento de viso noturna infravermelha.
Ele vai jogar isso aqui no telhado e o inimigo nunca vai saber que est l.
Simples assim.
Steelyard deu um passo para a frente, levantando a bota para descansar o p na
armao da cama. Posicionou o cotovelo sobre o joelho e apontou para Gil com a
ponta mida do charuto.
No to simples assim, e voc sabe disso. O HIK est ocupando o vale h
meses. Voc vai precisar de ajuda area para sair de l vivo, amigo.
J cuidei disso.
Est me dizendo que encontrou algum tolo o suficiente para colocar o prprio
rabo na linha de fogo ao seu lado?
Olhe ali fora.
Steelyard foi com Crosswhite at a janela. Do outro lado da pista estava o que
parecia ser um caa AC-130J Spectre equipado com um canho rotativo 25 mm
Equalizer, um canho automtico 40 mm Bofors e um morteiro 105 mm Embora
alguma coisa no parecesse certa na configurao da aeronave.
Steelyard voltou-se, questionando:
Est me dizendo que aquilo est aqui para voc?
Oficialmente? Gil negou com a cabea. Oficialmente, ele pousou h
algumas horas com problemas de aviao. Pelo que entendi, podem precisar de
alguns dias at conseguirem as peas adequadas para fazerem os reparos
necessrios.
Besteira falou Steelyard. Como voc conseguiu isso?
Gil se levantou.
Quer ver de perto?
Quero saber como voc conseguiu tirar isso a do nada.
Gil encheu o peito e ficou cara a cara com Steelyard.
Tenho amigos no Vaticano. Quer ver a porra daquele avio ou no?
Cinco minutos depois, eles estavam ao lado do Spectre. As trs armas saindo do
lado esquerdo da fuselagem estavam cobertas com lonas para proteg-las das
intempries. Presas ponta do avio, estavam duas peas de ao, ambas com
aproximadamente seis metros de extenso e dobradas para trs, cada uma presa de
um lado da fuselagem.
Nunca vi um Spectre como esse falou Crosswhite. Para que so essas
armas?
Steelyard puxou o charuto que estava entre os dentes e cuspiu.
um tipo de Skyhood modificado. Ele olhou para Gil: um passarinho da
CIA. Provavelmente nem consta nos registros.
Gil apontou para o emblema da USAF na fuselagem.
No. um passarinho da Fora Area, chefe. o que diz na
Voc pode colar uma sustica a resmungou Steelyard. Nem por isso ser
uma aeronave dos nazistas. A Fora Area descontinuou o sistema STAR em 1998,
ento essa aeronave nem deveria existir. Agora vou perguntar outra vez: quem na
CIA emprestou isso a voc?
Sinto muito, chefe, j falei tudo que eu tinha a dizer.
Steelyard o encarou por um longo instante. Ento lembrou-se da piada de Gil
sobre o Vaticano.
Pope!
Gil sorriu.
Santo Deus! Quanto tempo voc ficou na cama com aquele louco filho da me?
Recebi uma nota dele escrita mo h cinco anos, logo depois que o presidente
o apontou para cuidar da SAD. Ele dizia que estava acompanhando minha carreira,
declarava que devia a vida a meu pai e, que se houvesse algo que ele pudesse fazer
por mim, eu poderia avis-lo. Ento hoje, mais cedo, enviei-lhe um e-mail dizendo o
que eu tinha em mente. Perguntei se ele tinha alguma sugesto. Gil apontou para a
aeronave. Aqui est sua sugesto.
Crosswhite lanou um assobio agudo.
Dizem que ele protegido pelo prprio diabo.
Ele o prprio diabo comentou Steelyard secamente. E ento, onde esto os
tripulantes?
Eles pegaram o primeiro transporte rumo a Diego Garcia.
E quem vai pilotar o maldito Ah, Brux! Brux est envolvido nisso?
Est vendo? Eu sabia que vocs, soldados da Primeira Guerra do Golfo, eram
espertos.
Brux est confuso apontou Crosswhite, incrdulo.
Gil passou a mo no queixo.
Para ser sincero, Dan, no achei que um resgate fosse possvel at voc me
dizer que ele estava na base. No foi fcil conseguir a permisso de Brux para nos
arriscarmos nisso, mas, quando consegui, eu tinha tudo de que precisava. Ele o
nico piloto que conheo que j conduziu um Skyhook.
Steelyard virou a cabea para Gil, erguendo o indicador.
Seu mentiroso filho de uma puta. Foi assim que voc saiu da China. Eu sabia
que aquela histria de submarino era lorota!
Como voc disse, chefe O Skyhook foi oficialmente descontinuado em 1998.
Ele mexia ferozmente o maxilar enquanto falava, imitando o jeito de se expressar
de Steelyard. Porm, o resultado saiu mais parecido com uma imitao barata de
Nixon, o que levou Crosswhite a gargalhar.
V se foder! falou Steelyard a Crosswhite. Ento virou-se para Gil: Voc
podia ter me contato a verdade, desgraado! Eu divido tudo com voc.
Tudo, chefe? Gil deu um passo para a frente, estendeu a mo na direo da
jaqueta de Steelyard para pegar dois charutos no bolso interno. Passou um deles
para Crosswhite. At a garota de Manila, Halligan? A amante que voc mantm na
carteira?
V se ferrar, Shannon. Ela no nenhuma amante. Steelyard deu um passo
para trs, envergonhado, ajeitando as calas. E voc foi o nico desgraado que j
viu a fotografia dela.
Ei! intrometeu-se Crosswhite. Voc ainda no falou sobre essa operao Fell
Swoop. Que diabos isso, e como voc descobriu?
A segunda resposta obvia constatou Steelyard. Pope contou para ele
quando concordou em emprestar a aeronave. Ento, o que Fell Swoop, Gilligan? O
general Couture finalmente deu permisso para atacar o Panjshir?
Gil puxou um fsforo para acender o charuto.
Seu colega, Metcalf, no comentou nada?
Eu j disse falou Steelyard. Metcalf s se mete em parte das coisas. No se
tornou capito correndo riscos estpidos. A propsito, isso algo que voc deveria
ter em mente Se quiser chegar posio de Comandante Master Chief.
Os trs trocaram olhares antes de carem na risada diante de um comentrio to
absurdo.
Vamos voltar. A equipe de Brux chegar logo. Nenhum deles estar de licena,
ento teremos de lhes arranjar um esconderijo seguro.
42
AFEGANISTO
CABUL, COMANDO CENTRAL
Gil no queria participar de uma briga ou enfrentar uma batalha a p contra uma
cavalaria montada naquele territrio. Simplesmente havia cumes demais de onde os
inimigos podiam sair e atirar. Sua nica chance era chegar base da montanha e se
afastar o mximo possvel do Vale do Panjshir antes de dar o primeiro tiro. Antes de
seguir pela lateral da montanha, ele deu uma ltima olhadela no vale por seu
monculo, buscando o marcador infravermelho. Quando no viu nada, virou-se.
Mas espere um segundo.
Gil deu mais uma olhada e viu que um dos cavaleiros piscava.
Filho da puta murmurou, ajoelhando-se. voc, Forogh?
Ele ergueu o monculo e pegou o rifle para ver o cavaleiro mais de perto. De fato
era Forogh. Gil ajeitou-se novamente em seu recanto entre as rochas.
para voc marcar o prdio, no a si mesmo, filho. Que diabos est fazendo?
Ele continuou observando pela mira enquanto a coluna saa das baias e virava a
rua ao norte. Quando viu os quatro homens armados saindo de uma construo
decrpita e aparentemente deserta, a penugem em sua nuca se eriou. Ele estudou a
discusso atenciosamente, mantendo o foco em Forogh. Se tivesse piscado os olhos,
talvez no o tivesse visto lanar o estrobo no telhado.
Mas veja s. O posto de comando uma armadilha. No sabia que vocs
podiam ser um pouco criativos.
Ele viu Kohistani e Ramesh saindo do prdio direita da interseo do lado norte
da rua.
Ento voc a cabea por trs de tudo, no ? Tudo bem, senhor Kohistani.
Acho que seu rabo ser minha prioridade tambm E depois o do filho da puta
atrs de voc, aquele que me deve um dedo.
46
AFEGANISTO
VALE DO PANJSHIR, BAZARAK
O Master Chief Gil Shannon estava em p na Casa Branca com seu uniforme da
Marinha, posando ao lado do Capito Daniel Crosswhite para um grupo de
fotgrafos. Marie estava sentada ao lado de Sandra Brux, que apenas recentemente
havia feito sua primeira apario pblica. O marido, John, estava sentado do outro
lado de Sandra. Ambos usavam uniformes e sorriam. Nenhum deles tinha a menor
ideia da farsa que estava em cena ali. S sabiam que dois homens corajosos estavam
prestes a receber o mais alto reconhecimento militar do pas.
Sandra piscou com um olho para Gil, que acenou com a cabea em resposta,
sentindo-se um idiota por aceitar uma medalha depois de ter deixado para trs um de
seus melhores amigos e sete corajosos guerreiros tajik mortos.
Crosswhite, porm, estava se divertindo. Sabia que tudo aquilo era uma armao,
mas no dava a mnima. Para ele, os dois, e tambm Steelyard, tinham ganhado a
maldita medalha e aquilo era suficiente.
Por que deixar isso afet-lo? ele dissera a Gil mais cedo, durante um dos
rpidos momentos em que os dois foram deixados sozinhos. A nica coisa que me
irrita o fato de Sandra no receber nada, mesmo depois de enfrentar tudo o que
enfrentou.
Gil tentava se concentrar no lado positivo da experincia. Ele ainda era membro
do DEVGRU e havia estado em um lugar onde nenhum outro SEAL estivera: o Ir.
Talvez essas experincias se mostrassem valiosas para o SOG no futuro. Tambm
havia a prpria medalha a ser levada em considerao. Boa ou ruim, certa ou errada,
os que recebiam a Medalha de Honra desfrutavam de certo status dentro das Foras
Armadas. E Gil sabia que havia formas de usar isso a seu favor.
Porm, havia muito cime e inveja dentro do SOG, e, por contra disso, outros
membros agora poderiam querer tentar empurr-lo para fora do tabuleiro. Somente o
tempo diria quo bem ele seria recebido por seus colegas nos meses que estavam
por vir. E somente o tempo diria se o Centro de Controle estaria disposto a colocar
algum com uma Medalha de Honra de volta no caminho do perigo.
O presidente dos Estados Unidos entrou na sala e se posicionou atrs da tribuna.
Boa tarde cumprimentou com um sorriso. Estamos hoje aqui reunidos para
outorgar
E assim seguiu-se o breve discurso. Depois que terminou de dizer ao pblico
americano quo grandiosos eram os soldados Gil e Crosswhite, o presidente saiu de
trs da tribuna para receber do Secretrio de Defesa a primeira das duas medalhas.
Estava prestes a passar a fita azul pela cabea de Gil quando parou.
Querem saber? disse, virando-se para olhar na direo dos convidados de
honra. Tenho uma ideia melhor. Sandra, voc se importa em fazer as honras?
Aquele foi um acontecimento sem precedentes, e nem Gil nem Crosswhite
acreditaram por um minuto que o gesto fora to orgnico e improvisado quanto o
presidente tentou fazer parecer.
Sandra se levantou sorrindo da cadeira.
Ser um prazer, senhor presidente.
Ela segurou a medalha e se aproximou de Gil. Era a primeira vez que os dois se
viam desde que ela seguira voando pela noite dentro do AC-130J. Quando os
olhares se encontraram, Gil sentiu um n se formar na base do estmago. Sandra
piscou com um olho e sorriu para ele. Ento passou a fita azul pela cabea do
SEAL, murmurando foda-se isso aqui para apenas ele ouvir e abaixando-se para
beij-lo na bochecha. Todas as cmeras fotogrficas na sala registraram o momento e
todos os presentes aplaudiram.
Gil encarou Marie e virou os olhos, sentindo o rosto enrubescer. A esposa sorriu
orgulhosa e bateu palmas.
Sandra aceitou a segunda medalha do presidente e a colocou no pescoo de
Crosswhite, tambm beijando-lhe a bochecha antes de dar um passo para trs e se
juntar aos aplausos. Naqueles breves momentos durante os quais o presidente era s
mais uma pessoa na sala e as cmeras no focalizavam seu rosto, Gil observou a
expresso do comandante. Uma expresso que, no importava quo fugaz, sem
dvida era a de um sorriso presunoso.
EPLOGO
MONTANA