Yacimientos petroleros

Los yacimientos petrolferos se dividen en Trampas de tipo estructural o estratigrfico

Trampas estructurales.- Son aquellas en las que los hidrocarburos se encuentran

asociados a pliegues o fallas.
o Anticlinales (simtricos y asimtricos)
o Terrazas estructurales
o Domos estructurales
o Domo salino
o Monoclinales
o Fallas
o Discordancias
o Depsitos lenticulares
o Nariz anticlinal

Trampas estratigrficas.- Por variacin de la permeabilidad; Estas son diversas y

dependen exclusivamente del carcter sedimentolgico de las formaciones que
las constituyen. Un cambio lateral de arena a lutita constituye una trampa
estratigrfica.

Trampas Combinadas.- Existen trampas de carcter combinado estratigrfico y

tectnico cuya presencia es muy frecuente en los campos petroleros.

Depsitos petrolferos en asociacin con intrusiones volcnicas.

Estructuras Petrolferas. Yacimientos Primarios

Para la formacin de yacimientos petrolferos deben existir circunstancias de

sedimentacin tales que impidan la fuga del petrleo y gas acumulado en las rocas-
almacn hacia la superficie exterior y su consiguiente difusin u oxidacin.

Cuando las capas son oblicuas, en el afloramiento de las arenas petrolferas puede
haberse formado por oxidacin una potente montera de asfalto que haga imposible
sucesivas prdidas. En este caso, puede cortarse la arena petrolfera a una profundidad
mayor, el asfalto tapona la arena petrolfera en la superficie.
 Imagen tomada de: Dr. Phil. Walter
E. Petrascheck y Carlos Castells Yacimientos y Criaderos
diciones Omega,S.A. de C.V. Casanova, 220 Barcelona, 1965

En todas las estructuras se encuentra que el gas, siempre que exista, se ha acumulado en
la parte superior del depsito, a continuacin va el petrleo y, todava ms profunda, el
agua, salina en la mayora de los casos. Las superficies lmites gas-petrleo y petrleo-
agua son habitualmente horizontales.

La siguiente figura muestra un ensanche de las zonas productivas hacia abajo, as como
un peso especfico del petrleo creciente con la profundidad.
 Separacin de gas, petrleo y agua en el campo de Cushing, Oklahoma
Imagen tomada de: Dr. Phil. Walter E. Petrascheck y Carlos Castells Yacimientos y
Criaderos
Ediciones Omega, S.A. de C.V. Casanova, 220 Barcelona, 1965

Las trampas tectnicas se conocen desde hace mucho, despus que se observ por
primera vez en la cuenca de los Apalaches, que el petrleo yaca en lneas que pronto se
reconocieron como anticlinales. Las estructuras solamente poseen valor prctico cuando
estn cerradas en la parte dirigida hacia la superficie exterior.

Los anticlinales pueden ser tan llanos, que el buzamiento de las capas apenas sea
perceptible a simple vista y slo resulte determinable mediante una serie de mediciones.
Pueden ser simtricos o inclinados. En un anticlinal simtrico, las superficies
productivas se ensanchan con la profundidad. Los anticlinales pueden ser anchos,
estrechos, en forma de bal, rectos u oblicuos. Las superficies lmites gas-petrleo y
petrleo-gas no siempre son completamente horizontales, sino que
descienden ligeramente a partir de la cresta del anticlinal. La zona petrolfera del flanco
ms echado de un anticlinal inclinado es ms ancha. El desplazamiento de la cresta en
los anticlinales oblicuos posee importancia prctica, ya que el lugar donde se acumula el
petrleo, es decir, el dobles del pliegue, se va corriendo conforme aumenta la
profundidad hacia el flanco ms echado. Tambin los pliegues volcados y tumbados
pueden ser petrolferos.
 Anticlinal Simtrico en forma de bal
Imagen tomada de: Dr. Phil. Walter
E. Petrascheck y Carlos Castells Yacimientos y Criaderos
Ediciones Omega, S.A. de C.V. Casanova, 220 Barcelona, 1965

Los pliegues diapricos poseen en su interior un ncleo quebradizo aunque plstico en la

mayora de los casos y sal. El ncleo puede perforar su techo en mayor o menor cuanta.
Los flancos pueden ser muy inclinados, incluso volcados, pueden alcanzar mayor
profundidad en uno de sus costados que en los otros; tambin pueden estar volcados a
ambos lados, con lo que el pliegue toma forma de una seta. Bajo un plegamiento simple
y llano puede haber diapirismo en profundidad.
 Pliegues diapricos de Moreli y Tintea
Imagen tomada de: Dr. Phil. Walter E. Petrascheck
y Carlos Castells Yacimientos y Criaderos
Ediciones Omega, S.A. de C.V. Casanova, 220 Barcelona, 1965

En los domos o diapiros salinos se ha formado una montera de yeso en su parte superior
debido a que en los mismos aparece, juntamente con la sal, anhidrita. Existen diapiros
salinos que yacen a gran profundidad, en los que aparece gas o petrleo en el ligero
plegamiento que forma su recubrimiento. Hay tambin domos que llegan muy cerca de
la superficie y otros denudados parcialmente, en los cuales las arenas petrolferas
pueden haber sido arrastradas hacia arriba junto a sus flancos o aparecer limpiamente
perforadas, en posicin echada.

Puede ser apreciable el vuelco de las capas en los flancos de los pliegues diapricos. Se
dice entonces que estn desplomadas. La planta de los diapiros es, en la mayora de los
casos, redonda u ovalada, pero tambin puede ser subtriangular. El ncleo salino puede
ser comprimido hasta alcanzar pocos centenares de metros. Puede tambin llegar a
alcanzar varios kilmetros de dimetro en cualquier direccin. Los pliegues pueden ser
tambin petrolferos cuando estn bajo un recubrimiento discordante.

La curvatura de capas debida a movimientos verticales, y no a plegamientos

tangenciales, recibe el nombre de abombamiento.

Cuando capas poco plegadas toman en diversos tramos la posicin horizontal, se dice
que forman terrazas tectnicas, que tambin pueden constituir yacimientos petrolferos,
pero que en su mayor parte no son explotables.

Los trastornos o fallas pueden estancar el petrleo, actuando como trampas.

Los sinclinales encierran a veces petrleo pesado, cuando no existen agua ni gas.

La estructura tectnica de la regin tambin puede ser decisiva para la presencia del
petrleo en diaclasas o grietas en las diaclasas como en Mxico, donde las intrusiones
baslticas que encierran el mismo tipo de petrleo desplazaron las capas hacia arriba.

En las 2 siguientes figuras, en la primera se observa un anticlinal paleozoico denudado

que constituye el rico campo petrolfero de Oklahoma y en la segunda las grietas y
salbanda de un basalto que son petrolferos en Mxico.

Imagen tomada de: Dr. Phil. Walter E. Petrascheck

y Carlos Castells Yacimientos y Criaderos
 Ediciones Omega, S.A. de C.V. Casanova, 220 Barcelona, 1965

El petrleo se puede estancar en las discordancias. El ejemplo ms conocido de esta

clase es el campo oriental de Texas.

Concentracin del petrleo en una discordancia. Campo oriental de Texas

Imagen tomada de: Dr. Phil. Walter E. Petrascheck y Carlos Castells Yacimientos y
Criaderos
Ediciones Omega, S.A. de C.V. Casanova, 220 Barcelona, 1965

Los lentejones de arena son frecuentemente antiguos cursos fluviales. Cuando forman
meandros y ramificaciones, se les da el nombre de cordones de zapato, <<shoe
strings>>. Una posibilidad de concentracin del petrleo en capas inclinadas de arena
resulta cuando estas se van haciendo ms margosas en su parte superior, es decir,
cuando se vuelven impermeables. Tales cambios de facies son predecibles muy
fcilmente basndose en estudios paleogrficos.

El reconocimiento e interpretacin de las trampas estratigrficas es incomparablemente

ms difcil que el de las tectnicas, las cuales aparecen en la mayora de los casos
incluso en la superficie. Los estudios geofsicos suministran tambin muy pocos datos
sobre los cambios de facies. Para la bsqueda del petrleo se necesitan un conocimiento
profundo de la geologa de la regin y mayor nmero de sondeos. Los mapas
paleogeogrficos, as como los de facies y los de espesores, sirven para alcanzar este
conocimiento.
Yacimientos secundarios de petrleo

Desde los yacimientos primarios, el petrleo puede escaparse hacia arriba, en las
proximidades de anticlinales pstumos, donde se ha acumulado de nuevo en un
plegamiento ms dbil y reciente. A veces se evade tambin hacia la superficie,
penetrando en las capas cuaternarias supra yacentes. All es arrastrado por las corrientes
de agua fretica, para aparecer finalmente en manantiales apartados. Ocasionalmente,
como ocurre en el Terciario reciente de Mxico, dicho petrleo secundario puede
acumularse de nuevo en trampas apropiadas hasta llegar a ser susceptible de
explotacin.

El agua de los campos petrolferos

En los campos petrolferos existen aguas freticas normales, que estn en comunicacin
con la superficie, siguen las leyes de la hidrologa y, en su aspecto qumico, son
anlogas a las restantes aguas subterrneas de los contornos. Pueden aparecer sobre,
bajo o entre las arenas petrolferas. No obstante, los depsitos petrolferos encierran
adems aguas propias, que pueden aparecer mezcladas con petrleo o debajo de l; son
las aguas marginales. Estas son, las aguas de los campos petrolferos
que eventualmente pueden comunicar, tras largos rodeos, con las aguas freticas.

En un principio, el lmite agua-petrleo es a menudo marcado, pero vara con la cada

de presin debido a la explotacin. En arenas bastas aparece al principio una emulsin,
cuyo contenido en agua aumenta en el transcurso de la explotacin, llegando a ser un
mltiplo del petrleo, hasta que, ya no resulta rentable la explotacin. En el petrleo
transportado por oleoductos se permite un 2% de agua. Sondeos productivos pueden
suministrar una cantidad de agua, diez veces, o incluso, cuarenta veces mayor que la de
petrleo. La formacin de emulsiones es, con frecuencia, un fenmeno acompaante de
la produccin y puede resultar influido por sta.

En campos petrolferos ya explotados se ha observado repetidas veces que, cuando se

dejaron en reposo durante largo tiempo, en la parte ms alta de la estructura se reunieron
otra vez manchas de petrleo, las cuales transcurrido cierto perodo, volvieron a hacer
rentable la produccin.

Estas aguas que acompaan al petrleo, las aguas marginales, son saladas en la mayora
de los casos. Su salinidad puede ser superior o inferior a la del agua del mar. Por regla
general no contiene sulfatos, siendo a menudo, en cambio, ricas en sulfhdrico. Todava
no est claro si la reduccin de los sulfatos es debida a la actividad de las bacterias o a
la influencia de los hidrocarburos. Es importante su contenido en yodo, as como el de
bromo. El contenido en yodo puede ser tan grande que incluso se ha pensado en su
aprovechamiento; en todo caso es considerablemente ms elevado que el del agua de
mar.

La composicin de las aguas en los distintos horizontes de un campo no es siempre

constante. Por consiguiente, puede recurrirse a los anlisis de agua para la correlacin
de los diversos horizontes.

Al mismo tiempo que las aguas marginales que limitan la zona que contiene petrleo,
existe todava un agua capilar que aparece conjuntamente. Recibe el nombre de agua
adherida. Su cantidad aumenta a medida que decrece la permeabilidad. Hay arenas
petrolferas cuyos granos estn rodeados de una pelcula de esta agua.

Migracin. La forma de aparecer del petrleo y el gas, en especial su concentracin en

estructuras tectnicas, indica que el petrleo no se ha originado donde se halla
actualmente. Por lo menos, en algunos casos debe haberse desplazado en el interior de
la roca-almacn. Est fuera de dudas el que ha existido un desplazamiento horizontal en
el interior de los estratos. Por otra parte, cuando existe un pequeo lentejn arenoso,
que encierra considerable cantidad de petrleo, dentro de arcilla, el petrleo no puede
haberse desplazado hasta l desde los costados. En este caso slo es posible una
migracin transversal a la estratificacin, ya que la cantidad de organismos necesaria
para llenar por completo los poros no podra ser albergada en las arenas, sino en las
arcillas, el medio ms favorable para la formacin de sustancias bituminosas. Cuando
existe petrleo de diversas calidades formando capas superpuestas en las arenas, se
considera que en algunos campos petrolferos yacen extensas zonas de arenas acuferas
entre las arenas petrolferas, las cuales pueden ciertamente haber obtenido el agua que
contienen posteriormente, a partir de las aguas superficiales.

El petrleo se forma en fangos arcillosos. La arcilla es mucho ms comprensible que la

arena. La compacidad creciente empuja las emulsiones petrolferas y el gas fuera de la
arcilla hacia las capas arenosas. Esta es la causa de la migracin transversal a la
estratificacin. En la arena se realiza entonces la separacin por gravedad.

Las pequeas burbujas de gas son las que ponen en movimiento la emulsin en los
poros de la arena y empujan las gotitas de petrleo hacia arriba o las desplazan hacia
adelante con mucha mayor fuerza de lo que lo hara su flotabilidad en agua
exclusivamente. La lentitud de la migracin es, pues, reconocible debido a que, en
pliegues de formacin geolgica reciente, el petrleo no se encuentra en la coronacin
actual de los mismos, sino a mayor profundidad.
Bibliografa:

- Dr. Phil. Walter E. Petrascheck y Carlos Castells Yacimientos y

Criaderos Ediciones Omega, S.A. de C.V. Casanova, 220 Barcelona,
1965
- E. Lopez Ramos Geologa General Tomo I 5. Edicin
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