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Archigram (1961-1974) eran seis jvenes de muy diferentes perfiles: Warren Chalk, Peter
Cook, Dennis Crompton, David Greene, Ron Herron y Michael Webb. En 2002, se definieron
como una familia disfuncional de hombres. Peter Cook era el portavoz siempre optimista;
Dennis Crompton se hizo cargo de que todas sus creaciones estuvieran disponibles para el
futuro cuidando de los archivos y creando exposiciones; David Greene, poeta, crtico y
pesimista; Mike Webb, el eremita, genio del diseo; Ron Herron era el positivo, manitas y
Warren Chalk actuaba como el catalizador de las ideas del grupo.

El grupo arranc en 1961 con un magazine precario y experimental llamado Archigram

(Architecture + Telegram). Se entregaba en mano a los estudiantes de arquitectura por nueve
peniques. En l daban rienda suelta a ideas, conceptos y proyectos utpicos. Su discurso se
inspiraba en el pop, el hippismo, con las cpulas geodsicas de Buckminster Fuller, las ferias
ambulantes, los comics, el mecano, la carrera espacial o las pelculas de ciencia ficcin. Los 9
nmeros que publicaron mezclaban el comic y la arquitectura en un collage catico y divertido
que recuerdan las ilustraciones de los Beatles o de Monty Python. Archigram atacaba el
conservadurismo de los arquitectos britnicos de la poca complacientes con su trabajo tras la
posguerra. Para el establishment de la poca, eran una panda de onanistas que no podran
construir un edificio si les dejaran. Su estilo nave fue interpretado como una broma que no
deba durar. Se equivocaron.

Reproduccin de la oficina de Archigram en la exposicin Archigram: Experimental

Architecture, 1961-74, Valladolid 2010.
Queran provocar y con frases como la comida empaquetada y congelada es ms importante
que Palladio, lo lograban.

Archigram eran rebeldes y contradictorios. Mezclaban estabilidad con movilidad, tradicin y

modernidad. Para ellos, la arquitectura moderna de la poca no dejaba de ser ms de lo
mismo: estructuras rgidas, estticas e impersonales que sometan y alienaban a las personas.

Sus ideas arquitectnicas giraban en torno a una premisa: las personas son arquitecturas
andantes. Por ello, la arquitectura deba potenciar la capacidad de trasladarse de las personas
y adaptarse a sus necesidades cambiantes. Gran parte de sus obras, inviables en aquellos
momentos, se inspiran en la carrera espacial: mdulos habitables (Living Pod), trajes
autosuficientes (Suitaloon), grandes infraestructuras mviles inspiradas en lanzaderas
espaciales (Walking City) o ciudades porttiles (Instant City). Para que los usuarios pudieran
instalarse y acceder a servicios bsicos como electricidad o agua idearon infraestructuras
invisibles a las que conectarse (Logplug y Rockplug).

Archigram, conceba la tecnologa y su capacidad automatizadora como un medio para liberar

a las personas de cargas tediosas. El robot asistente Electronic Tomato, cruzaba las funciones
del iRoomba y R2D2, poda encargarse de las tareas del hogar o incluso gestionar una empresa.

En 1963, fueron invitados por el Institute of Contemporary Arts de Londres a montar una
exposicin. Living City fue un manifiesto. La ciudad como un organismo nico, ms que
una coleccin de edificios. Las personas se sirven de la arquitectura para decidir como vivir sus
vidas, y no al revs. La arquitectura era un estado efmero, mvil que tomaba el
comportamiento e informacin eran material bruto con el que disear ciudades igual que el
acero, cristal u hormign. Para ejecutar esta visin idearon sistemas basados en kits, mdulos
y conexiones que se inspiraban en la prefabricacin militar y en la carrera espacial.
A finales de los 60, se unieron formalmente y fundaron Archigram Architects. El motivo era la
ejecucin de su primer proyecto real. Un gran auditorio subterrneo y multifuncional en la
costa de Montecarlo invisible desde el exterior. En 1973, un cambio de gobierno en Mnaco
anul el presupuesto y el proyecto pas a la historia. En 1974, cerraban la oficina y se
dispersaban.
Muchas de sus obras quedaron en bocetos, pero esto no impidi que Archigram se considere
uno de los grupos ms inspiradores e influyentes de la arquitectura moderna. Rem Koolhaas
describi Archigram como uno de los ltimos nuevos movimientos en urbanismo. La iraqu
Zaha Hadid reconoci inspirarse en sus tecnologas modulares.
Hoy se pueden palpar las visiones de Archigram en los mviles, los vehculos conectados, las
arquitecturas responsivas, la disponibilidad creciente de servicios y el crecimiento del
nomadismo. A pesar de esto, David Greene declar que sus ideas no haban tenido efecto en la
arquitectura britnica, y pona como antiejemplo el Canary Wharf de Londres. Mientras que el
uso de las oficinas ha cambiado enormemente, con negocios dirigidos desde la calle o
restaurantes por tipos con telfonos mviles, la construccin de oficinas segua siendo
bsicamente lo mismo. Se planteaban como objetos financieros o inversiones ms que como
construcciones.