Sie sind auf Seite 1von 14

As abstraes,

entre a ideologia
e a cincia
JOO QUARTIM DE MORAES*

Representaes caticas
Poucos textos de Marx ocupam posio to singular em sua obra quanto O
mtodo da economia poltica, terceiro dos quatro tpicos da Introduo crtica
da economia poltica (Einleitung zur Kritik der Politischen konomie), conhecida
mais simplesmente por Introduo de 1857, o mais notvel (ao lado do estudo
sobre as Formas que precederam a produo capitalista) dos escritos includos
nos Grundrisse der Kritik der Politischen konomie, conjunto de manuscritos
econmicos redigidos por Marx em Londres durante o binio 1857-1858 e publi-
cados pela primeira vez em Moscou em 1939.
Por tratar-se de um rascunho, a preocupao do autor era anotar ideias, es-
quematizar argumentos, comentar e criticar doutrinas em vista da preparao da
obra maior sobre a crtica da economia poltica. A composio literria stricto
sensu e a retrica (entendida positivamente como arte da argumentao) ficaram
em segundo plano: um rascunho um rascunho. Talvez isso ajude a explicar o
carter um tanto paradoxal do argumento que abre o texto:

Quando consideramos a economia poltica de um dado pas, comeamos por sua


populao, sua diviso em classes, distribuda pela cidade, campo e mar; os diversos
ramos da produo, a exportao e a importao, a produo anual e o consumo
anual, os preos das mercadorias etc. que parece correto comear pelo real e

* Professor titular aposentado, colaborador do Departamento de Filosofia da Unicamp. E-mail:


jqmoraes@gmail.com.

As abstraes, entre a ideologia e a cincia 43

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 43 09/02/2017 16:57:34


pelo concreto, pela pressuposio efetivamente real e, assim, em economia, por
exemplo, pela populao: fundamento e sujeito do ato inteiro da produo social
[die Grundlage und das Subjekt des ganzen gesellschaftlichen Produktionsakts].
A uma considerao mais precisa, contudo, isto se revela falso. A populao, por
exemplo, se omito as classes que a constituem, mera abstrao. (Marx, 1969,
p.630. Grifos nossos)

Em um leitor atento, a afirmao de que falso comear pelo real e pelo


concreto provoca certa perplexidade. Deveramos comear pelo ideal e pelo abs-
trato? No exatamente isso o que Marx diz, e sim que se comessemos pela
populao, haveria de incio uma representao catica do todo. A populao
de um pas determinado um fato real e concreto, mas enquanto representao
ela uma noo catica.
O fato de que, em sua primeira ocorrncia no texto, representao venha as-
sociada ao caos (eine chaotische Vorstellung) e assimilada a uma abstrao
merece um comentrio. Todo substantivo comum um universal e, enquanto tal,
o resultado necessariamente abstrato de uma generalizao operada na e pela
prtica da comunicao social. Transpostos da linguagem corrente para o discurso
terico, os substantivos como luz, fora, corpo etc. mantm um ncleo semn-
tico bsico sobre o qual incide o esforo do conhecimento cientfico. Tanto na
economia poltica como na biologia, por populao se entende uma coletividade
composta de indivduos vivendo numa rea determinada. evidente que neste
nvel de generalidade, a noo no designa um conhecimento, mas um objeto a ser
conhecido, o qual, sem embargo, suscetvel de ser progressivamente determinado
com preciso. Assim, no exemplo de Marx, a populao de um pas remete sua
diviso em classes, sua distribuio na cidade, no campo e no litoral, aos diver-
sos ramos da produo, s exportaes e importaes, produo e ao consumo
anual, aos preos dos bens etc. Essas novas representaes so mais precisas,
porque determinam analiticamente o contedo da representao catica inicial,
mas continuam sendo abstratas, como insiste Marx:

Estas ltimas [as classes], por sua vez, so uma expresso vazia se no conheo os
elementos sobre os quais repousam, a saber, o trabalho assalariado, o capital etc. E
estes pressupem a troca, a diviso do trabalho, os preos etc., de sorte que o capi-
tal, por exemplo, nada sem o valor, o dinheiro, o preo etc. (Marx, 1969, p.631)

Uma expresso no pode ser simultaneamente catica e vazia (ou nula). Ao


distinguir representaes caticas, como populao, de expresses vazias, como
as classes ou o capital (o qual, considerado isoladamente, no nada), Marx as-
sinala uma diferena de estatuto terico entre essas noes gerais. Ele nota que os
economistas do sculo XVII sempre comeam por um todo vivo [dem lebendigen
Ganzen], que designado pelos termos populao, nao, Estado etc. (Marx,

44 Crtica Marxista, n.44, p.43-56, 2017.

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 44 09/02/2017 16:57:34


1969, p.632). O contedo desses termos vasto, obscuro, catico, mas real e
concreto. Ao passo que classes e capital s adquirem significao determinada se
inscritos no sistema conceitual da economia poltica (ou em algum outro campo
terico).1 evidente, por exemplo, que a tese histrico-materialista sobre a au-
sncia de classes nas populaes da idade da pedra pressupe uma teoria sobre a
evoluo das sociedades humanas.
O fato de que aqueles economistas tenham sempre comeado por tais re-
presentaes expressa as limitaes ideolgicas do horizonte histrico em que
estavam inseridos. Eles partiam da noo do todo vivo, tal como se expressava na
linguagem corrente, porque no dispunham de nenhum outro ponto de partida. O
que no os impediu, como assinala o prprio Marx, de chegar sempre a algumas
relaes determinantes, abstratas, gerais: diviso do trabalho, dinheiro, valor etc.,
que eles descobriram atravs da anlise (Marx, 1969, p.632). Resultantes de um
trabalho terico de abstrao, que no se confunde com as abstraes espontneas
da linguagem corrente, essas relaes determinantes, abstratas e gerais cons-
tituram os instrumentos conceituais bsicos da economia poltica em formao.
Vale aqui o velho adgio jurdico romano: impossibilium nulla est obligatio.
Se no havia outro modo, para os economistas do sculo XVII, de avanar na
anlise econmica, no h porque classificar como falso o caminho inevitvel que
eles seguiram. o que reconhece (implicitamente) Marx na sequncia imediata
do texto:

To logo esses aspectos individuais isolados (Momente) foram mais ou menos


abstrados e fixados, os sistemas econmicos comearam a elevar-se [aufsteigen],
a partir dos elementos simples, o trabalho, a diviso do trabalho, as necessidades,
o valor de troca, at o Estado, o intercmbio entre as naes e o mercado mundial.
manifesto que este ltimo caminho o mtodo cientificamente correto. (Marx,
1969, p.632)

No fcil compreender o argumento de Marx. Parece bvio que longe de se


opor ao primeiro caminho, o segundo o pressupe. O primeiro parte das represen-
taes da linguagem corrente para dissolver a representao em determinaes
abstratas. O segundo delas se serve para forjar as ferramentas analticas que
permitem reproduzir o concreto no pensamento (Marx, 1969, p.632). Por que
ento declarar falso o primeiro caminho? Parece-nos que Marx segmenta artifi-
cialmente a histria da formao da teoria econmica, apresentando como dois
caminhos (um que termina, outro que comea nas determinaes abstratas) os
trs momentos de um mesmo processo.

1 Claro que, tais como so definidos nos dicionrios, esses substantivos apresentam um contedo
semntico bsico, mas muito fracamente determinado (classe) ou largamente polissmico (capital
um dos muitos derivados do adjetivo latino capitalis, derivado por sua vez de caput).

As abstraes, entre a ideologia e a cincia 45

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 45 09/02/2017 16:57:34


Explicar a dificuldade de um texto invocando o argumento de que se trata de
um rascunho pode ser uma manifestao de preguia intelectual. bvia, porm,
a diferena entre escrever anotaes e preparar um texto destinado publicao.
verdade que a Introduo de 1857 no exatamente nem um nem outro. Marx ini-
cialmente pretendia public-la, mas abandonou a ideia e deixou o texto incompleto.
Consideramos portanto que no estamos diante nem de um mero rascunho, nem
de um texto destinado publicao. , pois, com a devida cautela que adiantamos
nossa hiptese para explicar o paradoxo dos dois caminhos. Contrariamente ao
que sugere o argumento inicial do Mtodo da economia poltica, se h erro em
partir do primeiro caminho (que na verdade constitui o primeiro momento de um s
processo), no foram os primeiros economistas que o cometeram. Provavelmente
Marx entendia que o erro consistia em partir da representao obscura de um todo
vivo no sculo XIX, quando os elementos simples, identificados pela anlise, j
tinham permitido que os sistemas econmicos se elevassem at o Estado, o inter-
cmbio entre as naes e o mercado mundial. A grande tarefa terica que devia
ser levada adiante, na segunda metade do sculo XIX, era a crtica da economia
poltica tal como tinha sido elaborada por Adam Smith no ltimo tero do sculo
XVIII e por David Ricardo e outros nas primeiras dcadas do XIX.
O horizonte ideolgico da escravido
Parece-nos instrutiva a comparao entre o caminho inevitvel seguido pelos
economistas do sculo XVII e as conhecidas observaes da seo 3 do primeiro
captulo de O capital sobre o descobrimento aristotlico de que a forma moeda das
mercadorias resulta do desenvolvimento da forma simples do valor (xMa = yMb).
Marx l celebra o brilho do gnio de Aristteles por descobrir na expresso do
valor das mercadorias uma relao de igualdade. O argumento considerado genial
est no livro V da tica a Nicmaco. S se troca o que qualitativamente diferente.
til para um arquiteto trocar o produto de seu trabalho pelo do sapateiro, mas
no pelo de outro arquiteto. Interessa trocar A por no-A. Mas a troca supe uma
igualdade subjacente diferena que a torna til. As equivalncias cinco leitos
= 1 casa e cinco leitos (ou 1 casa) = dez minas2 supem que haja um suporte
comum que confira comensurabilidade a seus termos, que so qualitativamente
distintos (Aristteles, 1960, 1133b23-26).3 Mas no h, segundo ele, nenhuma
substncia que possa servir de suporte comum para a equivalncia do valor das
mercadorias. por conveno (ex hypotheseos) que a moeda exerce a funo de
medir todas as coisas (Aristteles, 1960, 1133b21). Um argumento etimolgico,

2 A mina (mn) era una moeda que valia cem dracmas. Provavelmente por citar de memria esse
texto, Marx no se refere s dez minas; escreve so much money (Marx, 1887, p.39); em alemo
soundso viel Geld.
3 As citaes de Aristteles obedecem referncia acadmica internacional: a edio E. Bekker de
1831, da Academia Regia Borusica. Utilizamos a reedio de Olof Gigon, Berolini, apud W. de
Gruyter et socios, 1960.

46 Crtica Marxista, n.44, p.43-56, 2017.

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 46 09/02/2017 16:57:34


frequente na retrica dos helenos, corrobora essa concluso: moeda (nmisma)
vem de lei (nmos) (Aristteles, 1960, 1133a30-31). Marx explica em seguida
que Aristteles no podia se dar conta de que sob a forma dos valores mercantis
todos os trabalhos se expressam como trabalho humano igual e, portanto, como
equivalentes, porque

a sociedade grega se fundava no trabalho escravo e por conseguinte sua base


natural era a desigualdade dos homens e de suas foras de trabalho. O segredo
da expresso de valor, a igualdade e a equivalncia de todos os trabalhos [...] s
pode ser decifrado quando a ideia da igualdade humana j tenha adquirido a fir-
meza de um preconceito popular. Mas isso s possvel numa sociedade onde a
forma mercadoria tornou-se a forma geral dos produtos do trabalho, em que, por
conseguinte, a relao dos homens uns com os outros enquanto possuidores de
mercadorias se tenha convertido, por conseguinte, na relao social dominante.
(Marx, 1887, p.39-40)4

O condicionamento ideolgico um fenmeno histrico universal. O da an-


lise aristotlica se expressa aqui de modo negativo, na incapacidade de decifrar
o segredo da expresso do valor. Ela no provm, porm, de uma representao
catica, mas da impossibilidade de representar aquilo que no se manifesta no
horizonte mental de uma sociedade na qual o trabalho escravo constitua a rela-
o de produo predominante. Mas o que nos importa salientar na celebrao,
por parte de Marx, da genialidade dos descobrimentos tericos de Aristteles
o reconhecimento de que as barreiras ideolgicas no so opacas nem impene-
trveis. Embora tenha permanecido congelada por dois milnios, a exigncia de
uma igualdade para a expresso do valor, assinalada por Aristteles, constitui uma
pea preciosa do tesouro de ideias que ele legou posteridade.
, pois, indispensvel distinguir, no campo historicamente determinado da
ideologia, as ideias que so mero reflexo do pensamento dominante e as que,
embora limitadas pelo horizonte de uma poca determinada, abrem brechas para
o conhecimento. A escravido impedia Aristteles de reconhecer que a quantidade
de trabalho contida em cada produto constitui a base substancial do valor. Mas,
por outro lado, seria uma simplificao supor que o reconhecimento da igualdade
tenha exercido efeitos automticos sobre a teoria econmica. As relaes entre
ideologia e cincia, reconhecidamente muito complexas, no correspondem a
esquemas lineares de antecedente a consequente. Nas sociedades europeias do
sculo XVII, o trabalho escravo era residual, mas no em suas colnias, onde
constitua o modo amplamente dominante da produo de riquezas. Ademais, os

4 Remetemos traduo inglesa de Samuel Moore e Edward Aveling, revista por Friedrich Engels,
Londres: Lawrence and Wishart, 1887. Ela foi vrias vezes reimpressa na URSS, a partir de 1954,
pela Progress Publishers de Moscou.

As abstraes, entre a ideologia e a cincia 47

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 47 09/02/2017 16:57:35


imensos ganhos propiciados pelo trfico de africanos para as plantaes coloniais
do Novo Mundo aceleraram a acumulao do capital mercantil nas metrpoles. A
escravido continuou, assim, presente no horizonte ideolgico europeu at o fim
de sculo XVIII, quando o princpio da igualdade humana foi reconhecido pelos
pensadores da Ilustrao e pelas foras polticas mais avanadas.
O primeiro e rudimentar esboo da teoria do valor-trabalho, que abriu uma
brecha na muralha da ideologia escravista, remonta a William Petty (1623-1687),5
contemporneo da colossal acumulao de riqueza monetria propiciada pelo
trfico de escravos, amplamente dominado pela Inglaterra desde o sculo XVII.
Em sua histria da anlise econmica, Joseph Schumpeter apresenta o aporte de
Petty no tpico inicial (Political arithmetick) do captulo 4, The econometri-
cians and Turgot. Sua avaliao elogiosa, mas contm comentrios irnicos,
por exemplo, a propsito da frase repetida ad nauseam: o trabalho o pai e a
terra a me da riqueza. Isso significa que ele [Petty] ps em p os dois fatores
originrios da produo, como diro os tericos posteriores (Schumpeter, 1954,
p.213-214). Qualifica-o em seguida de ilgico, porque abandona a me, ao
declarar que o capital o produto de trabalho passado (Schumpeter, 1954, p.214).
Diferentemente do foco terico de Schumpeter, que a construo histrica dos
conceitos econmicos, importa-nos menos a aritmtica poltica de Petty e sua
dificuldade para explicar a renda da terra em relao taxa de juros do que os
desdobramentos ideolgicos da teoria do valor-trabalho.
Um sculo depois, os capitalistas ingleses continuavam extraindo lucros
opulentos do trfico de escravos. Mas a mudana ideolgica correspondente s
revolues burguesas do sculo XVII havia favorecido o progresso da ideia de
igualdade (embora no tanto quanto a de liberdade). Com a publicao de The
Wealth of Nations (1776), de Adam Smith, o princpio de que todos os trabalhos se
expressam como trabalho humano igual adquiriu seu estatuto terico na economia
poltica burguesa. A adoo desse princpio por Adam Smith correspondeu no
somente a uma motivao terica (determinar o fundamento da relao de igual-
dade na expresso do valor das mercadorias), mas tambm, para esse representante
do Scottish Enlightenment, a uma opo filosfica e moral.
Essas ideias foram levadas a radicais consequncias quando a insurreio dos
sans-culotte, em 2 de junho de 1793, rompeu os limites monrquico-liberais da
Revoluo Francesa de 1789, permitindo chamada Montanha (que agrupava os
deputados jacobinos) tomar o controle da Conveno Nacional. Em 24 de junho,
ela promulgou uma nova Constituio, precedida por uma tambm nova declarao
dos direitos naturais e imprescritveis do homem e do cidado. Marcando uma
inflexo democrtica em relao Declarao de 1789 e Constituio de 1791

5 As principais obras de Petty so: Treatise of Taxes and Contributions (1662), Verbum Sapienti (1665),
Political Arithmetick (1676) e Quantulumcunque Concerning Money (1682). As datas indicam
quando cada obra foi escrita.

48 Crtica Marxista, n.44, p.43-56, 2017.

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 48 09/02/2017 16:57:35


que, mantendo-se no mbito das instituies liberais inglesas caras a Montesquieu,
haviam colocado a liberdade na cpula dos valores tico-jurdicos, o texto cons-
titucional de 1793 atribuiu igualdade essa posio eminente.
Entrementes, ao influxo da dinmica revolucionria na metrpole, os escra-
vos das colnias francesas do Caribe se rebelaram. Os comissrios enviados de
Paris em 1792 apoiaram a causa dos negros, mas os colonos donos das plantaes
resistiram; em 1793, aps a execuo de Lus XVI, eles puderam contar com o
apoio da Inglaterra e da Espanha, em guerra contra a Repblica Francesa. Em 21
de junho de 1793, os comissrios republicanos Polverel e Sonthonax ofereceram
a liberdade a todos os negros que lutassem contra a coligao dos reis e dos plan-
tadores escravistas. Os escravos se lanaram com paixo no combate libertador.
Fiel ao compromisso de seus comissrios, a Conveno Nacional decretou em
16 pluvise, an II (4 de fevereiro de 1794), a abolio da escravido em todas
as colnias francesas. Uma data memorvel na luta pela construo histrica
da ideia de humanidade. Mas logo em seguida, com a queda de Robespierre e
o descenso da Revoluo, o decreto emancipador foi ab-rogado e a escravido
restabelecida, salvo no Haiti, onde Toussaint Louverture e depois Jean-Jacques
Dessalines comandaram a resistncia dos haitianos, que se tornaram o primeiro
povo de escravos a conquistar a independncia, proclamada em 1o de janeiro de
1804. No resto do mundo colonial, uma longa e cruel luta entre abolicionistas e
donos de escravos prosseguiria at o final do sculo XIX: no Brasil, a escravido
s foi abolida em 1888.
Marx foi, desse modo, algo otimista ao supor que, quando se decifrou a ex-
presso do valor, o conceito da igualdade humana j havia adquirido a firmeza
de um preconceito popular. Ainda hoje o veneno do racismo, cujo pressuposto
filosfico a tese da desigualdade entre os humanos, contamina parcela impor-
tante (e em alguns pases, crescente) da populao. Racismo e colonialismo no
se confundem, mas so integrantes complementares da sndrome reacionria de
nossa poca. O consenso majoritrio que considera a escravido abominvel
historicamente muito recente. A Inglaterra, paradigma das instituies liberais, s
proibiu o trfico negreiro no primeiro quarto do sculo XIX e a Frana s voltou
a abolir a escravido em suas colnias em meados do mesmo sculo. Mas se o
trfico negreiro foi erradicado, a escravido, eufemisticamente rotulada de traba-
lho forado, persistiu nas colnias europeias at a vitria das lutas de libertao
nacional na segunda metade do sculo passado.
digno de nota um comentrio de Jules Barthlemy-Saint-Hilaire que,
alm de helenista erudito, desempenhou, entre outras altas funes polticas, a de
ministro das Relaes Exteriores da III Repblica Francesa , no qual ele deixa
patente a proximidade ideolgica do racismo, do colonialismo e do escravismo.
Em sua traduo da Poltica de Aristteles, referindo-se laboriosa busca de
um critrio para distinguir entre os escravos por natureza e os escravos por lei
(Aristteles, 1960, 1254a16-1255b30), ele observa que:

As abstraes, entre a ideologia e a cincia 49

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 49 09/02/2017 16:57:35


A natureza [...] serviu muito melhor aos senhores modernos do que aos antigos. A
cor da pele um sinal em relao ao qual ningum pode enganar-se e que oferece
na melhor parte do Novo Mundo o critrio infalvel [cuja falta] Aristteles parece
lamentar [...]. (Barthlemy-Saint-Hilaire, 1874, p.17, nota 4)

No ser demais acrescentar que, na condio de ministro das Relaes


Exteriores, Saint-Hilaire organizou a conquista de Tnis, etapa importante da
formao do imprio colonial francs. O critrio racista da cor da pele, cuja
funcionalidade para determinar quem era suscetvel de ser escravizado ele havia
salientado em sua traduo de Aristteles, ampliou-se para identificar os povos
que poderiam ser colonizados: alm dos negros, os rabes e os asiticos. (A con-
quista da Indochina e o saqueio da China incluem-se na misso civilizatria de
Saint-Hilaire e consortes).
No que concerne ao condicionamento ideolgico da teoria do valor-trabalho,
o efeito das relaes econmicas objetivas pesou mais do que o reconhecimento
moral da igualdade humana. Em sociedades em que a riqueza produzida pelo
trabalho assume a forma de mercadoria, onde, por conseguinte, os homens se
relacionam entre eles predominantemente como possuidores de mercadorias e,
sobretudo, nas quais o capital se apropriou dos meios de produo e a fora de
trabalho tambm se tornou mercadoria, o princpio da igual validade de todos
os trabalhos se impe ao clculo econmico dos capitalistas.
A no soluo de Althusser
notria a importncia do conceito de prtica terica apresentado nos textos
de Para Marx e de Ler O capital, os dois livros que renem os estudos de Louis
Althusser (o segundo com contribuies do grupo reunido por ele no seminrio
sobre O capital na cole Normale Suprieure de Paris) publicados em 1965.6
preciso sublinhar que essas obras introduziram um novo modo de analisar e
compreender o legado de Marx. Sem dvida, no se pode esquecer as revises
autocrticas posteriormente efetuadas, principalmente por Althusser e tienne
Balibar, a respeito de algumas das principais teses sustentadas em 1965. Mesmo
sem entrar na discusso a respeito do alcance dessas autocrticas, consideramos
que elas no diminuem a importncia de estudar uma tese original e inovadora
em si e por si mesma, em sua consistncia prpria.
O conceito de prtica terica, ao qual Althusser consagrou o terceiro tpico
de Sobre a dialtica materialista, inspira-se explicitamente na anlise do texto
de Marx que estamos aqui estudando. A passagem citada em epgrafe (Althusser,
1965a, p.186) expe sinteticamente o modo pelo qual o pensamento produz o
conhecimento:

6 Vale lembrar que Para Marx junta artigos publicados por Althusser anos antes, notadamente Con-
tradio e sobre determinao (1962) e Sobre a dialtica materialista (1963).

50 Crtica Marxista, n.44, p.43-56, 2017.

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 50 09/02/2017 16:57:35


a totalidade concreta, como totalidade pensada, como um concreto pensado, in
fact um produto do pensamento, do conceito, mas de maneira alguma produto de
um conceito pensando e se gerando ele prprio [denkenden und sich selbst gebren-
den Begriffs], alheio intuio e representao ou que se lhes sobreponha, mas
sim como produto da elaborao conceitual da intuio e da representao [der
Verarbeitung von Anschauung und Vorstellung in Begriffe]. (Marx, 1969, p.632)

Althusser inspira-se nesse texto para identificar as abstraes que integram o


trabalho terico, distinguindo as que servem de matria-prima, as que funcionam
como instrumentos de trabalho e as que veiculam o conhecimento produzido.
Ele designa os conceitos da prtica terica por generalidades, indicando por
nmeros romanos os trs momentos funcionalmente articulados que a constituem.
A respeito da Generalidade I, que corresponde matria-prima do trabalho te-
rico, ele esclarece que o emprego de conceitos gerais (exemplos: os conceitos
produo, trabalho, troca) [...] indispensvel prtica terica cientfica,
com a ressalva de que esta primeira generalidade no coincide com o produto do
trabalho cientfico: ela no seu resultado, mas seu pr-requisito. Mais adiante,
ele frisa que a cincia trabalha sempre sobre conceitos existentes, os quais ele
caracteriza por Vorstellungen (preferindo servir-se do termo alemo em vez de
um termo francs), que constituem a Generalidade I, prvia, de natureza ideo-
lgica (Althusser, 1965a, p.187).
Discrepncias terminolgicas costumam encobrir diferenas de fundo. Marx
fala da elaborao conceitual da intuio e da representao e no de conceitos
j existentes. Althusser omite a intuio e traduz Vorstellung por conceito,
embora a traduo geralmente aceita do termo seja representao; conceito
corresponde ao alemo Begriff. A mudana de vocabulrio reflete uma nfase
unilateral no conceito. Sem dvida, a elaborao conceitual pode incidir sobre
teorias, portanto sobre conceitos anteriores, mas ao se referir somente a intuies
e representaes do todo vivo, Marx entendia que ela operava sobre o acervo
de ideias acumulado pela prtica social de muitas geraes. Assim, ao elaborarem
suas doutrinas, os economistas do sculo XVII conferiram s noes corporifica-
das na linguagem corrente um estatuto terico que no deixava de ser ideolgico,
mas correspondia a um conhecimento econmico em construo, que dissolveu
as noes caticas das quais eles tinham partido.
Althusser refere-se em seguida rapidamente Generalidade III, que o
conhecimento (Althusser, 1965a, p.187), para concentrar-se na Generalidade
II, formada pelo corpo de conceitos cuja unidade mais ou menos contraditria
constitui a teoria da cincia no momento (histrico) considerado (Althusser,
1965a, p.188). a cincia (Generalidade II) que trabalha e produz, operando a
transformao da Generalidade I em Generalidade III, portanto da matria-prima
do conhecimento em produto final (Althusser, 1965a, p.187). No lhe escapa,
entretanto, que ele recorreu a uma prosopopeia: a teoria cientfica um universal

As abstraes, entre a ideologia e a cincia 51

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 51 09/02/2017 16:57:35


abstrato que no trabalha nem produz. Por isso pergunta: Quem trabalha? Que
entender pela expresso: a cincia trabalha?. Mas, em vez de responder, faz
nova pergunta: Qual , na prtica terica da cincia, o momento, nvel, instncia,
correspondente aos meios de produo?. Tampouco responde, propondo, em vez
disso, fazer provisoriamente abstrao dos homens (Althusser, 1965a, p.188).
Seus leitores habituais bem sabem que quando diz provisrio, entende sine die.
Alm de deixar de lado os trabalhadores (ou os cientistas), cujo trabalho, como
o dos alfaiates, desaparece no produto pronto, Althusser restringe aos instrumen-
tos do trabalho o conceito de meios de produo de conhecimento que formam a
Generalidade II, alojando na Generalidade I a matria-prima. Ele assim estabelece
uma clara assimetria entre a estrutura da produo cientfica e a estrutura da pro-
duo material, tal como a entende Marx, o qual distingue, mas sem separ-los,
instrumentos e matria-prima que em conjunto compem os meios de produo.
Convm examinar mais de perto essa assimetria. Notemos desde logo que,
longe de reconhec-la, Althusser volta a forar a prpria letra do Mtodo da
economia poltica para atribuir a Marx a tese de que a matria-prima de uma
cincia existe sempre sob a forma de uma generalidade dada (Generalidade I)
(Althusser, 1965a, p.194). A expresso matria-prima aparece uma s vez na
Introduo de 1857, mas no em O mtodo da economia poltica, e sim no t-
pico anterior (o segundo: A relao geral da produo com a distribuio, a troca
e o consumo). O leitor que no se der ao trabalho de consultar o texto original
de Marx ter dificuldade ainda maior para entender o argumento dos dois cami-
nhos, mesmo porque, ao citar em nota o texto anteriormente comentado (Marx,
1969, p.631-632), ele corta largos trechos, substitudos por reticncias e por uma
interpolao entre parntesis:

parece certo comear pelo real e pelo concreto [...] A uma considerao mais precisa,
contudo, isto se revela falso (une erreur) [] o ltimo caminho (o dos sistemas
econmicos que vo das noes gerais s noes concretas) manifestamente o
mtodo cientificamente correto. (Althusser, 1965a, p.189, nota 24)

Sem a interpolao, a citao seria incompreensvel. Mas ela modifica subs-


tancialmente o original. Segundo Marx, so os elementos simples, aspectos indi-
viduais isolados pela anlise, que constituem o ponto de partida do bom mtodo.
Segundo Althusser, so as noes gerais. A razo da modificao introduzida pela
interpolao althusseriana ter ficado clara: ele postula uma articulao funcional
entre as trs generalidades. J assinalamos que a estrutura da produo material, tal
como a entende Marx, no corresponde estrutura da prtica terica, da forma que
a apresenta Althusser. Se este secciona o conceito de meios de produo, para alojar
em duas generalidades diferentes (I e II) a matria-prima (na I) e os instrumentos
de produo (na II), porque seu esquema o exige: a Generalidade II trabalha na
I para produzir a III. Mas as ferramentas de produo terica que compem a Ge-

52 Crtica Marxista, n.44, p.43-56, 2017.

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 52 09/02/2017 16:57:35


neralidade II no surgiram por gerao espontnea. Elas foram criadas a partir da
Generalidade I, isto , das intuies e representaes caticas do real e do concreto.
A criao consistiu exatamente em dissipar o caos pela anlise, forjando os conceitos
da Generalidade II. Foram principalmente os economistas do sculo XVII e, bem
antes deles, Aristteles (como bem assinalou Marx), que assumiram essa tarefa.
Empenhado em fundamentar a noo de prtica cientfica na crtica do
que chama a ideologia empirista da abstrao, mas tendo de levar em conta que
Marx refuta sobretudo a concepo hegeliana da relao do pensamento com a
realidade, Althusser assimila Hegel e Feuerbach ao empirismo argumentando que
ambos partilham do mesmo desconhecimento (mconnaissance) do primado da
Generalidade II (que trabalha), isto , da teoria, sobre a Generalidade I (trabalha-
da) (Althusser, 1965a, p.195). A rigor, essa assimilao funciona relativamente a
Feuerbach, que s considera a sensao enquanto objeto, passivamente, enquanto
intuio sem prtica. o que ele procura ilustrar com um argumento singelo:

por exemplo, o conceito de fruta no o produto de uma operao de abstra-


o efetuada por um sujeito (a conscincia ou mesmo aquele sujeito mstico:
a prtica), mas o resultado de um processo complexo de elaborao, onde entram
em jogo mltiplas prticas concretas distintas de nveis diferentes, empricos,
tcnicos e ideolgicos. (O conceito de fruta [...] o produto de prticas distintas,
alimentares, agrcolas, e mesmo mgicas, religiosas e ideolgicas [...].) (Althusser,
1965a, p.194-195)

A constatao de que o conceito de fruta resulta de um processo complexo


de elaborao uma obviedade: ela apenas reconhece o carter histrico-social
da linguagem. Tambm bvio que esse processo operou sobre frutas concretas
e variou conforme os climas e a flora de cada regio. No foi a prtica terica,
como Althusser a entendia, e sim a prtica social de inmeras geraes que pro-
duziu o conceito. O exemplo escolhido por ele no nos parece, porm, o mais
frutfero. til para refutar o empirismo ingnuo, mas no para compreender o
texto de Marx. Mas, peras etc. so corpos singulares, que podem ser tocados e
ingeridos, ao passo que populao, classes etc. designam totalidades vivas, que
embora sejam caticas, constituem a pressuposio efetivamente real da economia
poltica (Marx, 1969, p.632).
Ao sustentar que essas totalidades no constituem o ponto de partida do mtodo
correto e que o concreto de pensamento no um produto do conceito que pensa
e se engendra a si mesmo, de fora e por cima da intuio [Anschauung] e da
representao [Vorstellung], Marx obviamente no estava visando o empirismo,
e sim Hegel. Este se extraviou na iluso de conceber o real como resultado de um
pensamento que em si mesmo se concentra, em si se aprofunda e por si se move,
porque considerava que a sntese das determinaes abstratas (a Generalidade II
de Althusser) pelo caminho do pensamento produz o concreto, quando na reali-

As abstraes, entre a ideologia e a cincia 53

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 53 09/02/2017 16:57:35


dade, ela somente o reproduz: o mtodo que consiste em elevar-se do abstrato
ao concreto , para o pensamento, apenas a maneira de apropriar-se do concreto,
de reproduzi-lo como um concreto pensado. Mas isso no de modo algum o
processo de formao do prprio concreto (Marx, 1969, p.632. Grifo nosso).
Mais adiante, ele volta a sustentar que

o todo, tal como aparece na cabea, enquanto um todo de pensamento, o produto de


uma cabea pensante, que se apropria do mundo do nico modo que lhe possvel
e que difere dos modos de apropriao do mundo que so o artstico, o religioso
ou o do esprito prtico (praktisch-geistigen Aneignung). (Marx, 1969, p.633)

Comentando essa passagem em Ler O capital, Althusser assinala o mistrio


do conceito de apropriao (Aneignung), que designa a essncia de uma relao
fundamental, da qual o conhecimento, a arte, a religio e a atividade prtico-
-espiritual [...] aparecem como os vrios modos [Weise] distintos e especficos
(Althusser, 1965b, p.68). Embora no vejamos propriamente um mistrio nesse
conceito, sem dvida difcil definir o gnero unificador das diversas modalidades
de apropriao do mundo referidas no texto de Marx. Sobretudo considerando que
ele no se ocupa neste contexto da apropriao material da natureza pelo trabalho.
A metfora cabea deve, pois, ser a entendida stricto sensu:

Enquanto a cabea procede de modo somente especulativo, isto , teoricamente, o


sujeito real [das reale Subjekt] subsiste fora dela, em sua independncia, tanto
antes como depois. Assim, no mtodo terico tambm preciso que o sujeito, a
sociedade (das Subjekt, die Gesellschaft) estejam sempre presentes enquanto
pressuposies. (Marx, 1969, p.633. Grifos nossos)

Aps ter distinguido o modo de apropriao do mundo pela cabea das demais
modalidades, digamos, culturais dessa apropriao, Marx salienta que, antes e
depois da especulao, seus pressupostos objetivos (o sujeito, a sociedade)
permanecem inalterados: o puro pensamento no muda o mundo. O modo fun-
damental de mud-lo pelo trabalho, que comporta um componente cerebral
essencial, como ele explica em uma passagem clebre de O capital:

Uma aranha executa operaes semelhantes s do tecelo e a abelha envergonha


mais de um arquiteto humano com a construo dos favos de suas colmeias. Mas
o que distingue, de antemo, o pior arquiteto da melhor abelha que ele modelou
o favo em sua cabea, antes de constru-lo em cera. (Marx, 1887, p.174)

A modelagem mental do favo, que consiste na representao do esquema di-


nmico da produo de colmeias humanas, apoia-se em conhecimentos tcnicos
acumulados desde os tempos primordiais em que o homem inventou seu modo

54 Crtica Marxista, n.44, p.43-56, 2017.

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 54 09/02/2017 16:57:35


especfico de trabalhar. Sua conexo, historicamente determinada, com a prtica
terica evidente. A geometria euclidiana universalizou as regras (arquitetni-
cas, agrcolas etc.) da medio de reas; os rudimentos do clculo aritmtico e
algbrico, bem como da fsica dos slidos, tm origem semelhante.
O reconhecimento de que a teoria da cincia constituda por um corpo
de conceitos num momento (histrico) (Althusser, 1965a, p.188. Teoria vem
entre aspas no original; o grifo nosso), implica que a descoberta e a formulao
cientfica so (a) afetadas pelos obstculos provenientes dos dogmas impostos
pelas ideias dominantes e pelos preconceitos do senso comum; (b) limitadas pelo
horizonte ideolgico de cada poca e sociedade; (c) condicionadas pelos conheci-
mentos e meios tcnicos de investigao disponveis em cada situao histrico-
-cultural. A implicao (a) remete milenar luta ideolgica entre materialismo e
idealismo; quanto a (b) reproduzimos anteriormente o comentrio de Marx sobre
o limite ideolgico que a sociedade escravista helena imps descoberta genial de
Aristteles de que a troca de mercadorias pressupunha uma relao de igualdade
subjacente (Marx, 1887, p.39-40).
Mas sobretudo a implicao (c) que oferece uma perspectiva crtica sobre o
conceito althusseriano de prtica terica. Em vez de classificar de ideolgicos
todos os conhecimentos no cientficos (aplicando o esquema binrio ideologia/
cincia), ela descortina uma trilha mais frutfera: a conexo da tcnica com a
cincia. Trata-se de um estudo vasto, complexo e difcil, cujo fio condutor o
componente cognitivo do trabalho e cujo objetivo discernir, no imenso campo
das ideias que integram o acervo da experincia coletiva da humanidade, aquelas
que se inscrevem no caminho do conhecimento cientfico. Evidentemente, quando
o trabalho (no apenas o dos escravos, mas tambm o da massa dos assalariados)
reduzido a um dispndio meramente repetitivo e extenuante de energia, seu
componente cognitivo tende a zero; a interveno da inteligncia na produo
transferida da massa dos trabalhadores aos agentes da classe exploradora.
Ao fazer provisoriamente abstrao dos homens para analisar a prtica
terica da cincia, Althusser (1965a, p.188) no levou em conta que, apropriando-
-se do conhecimento tcnico, a classe exploradora reserva para seus membros a
possibilidade de modelar favos na cabea e, portanto, efetuar descobertas cien-
tficas. A separao entre trabalho produtivo e trabalho terico sem dvida a
mais evidente razo da assimetria entre sua concepo da estrutura da produo
cientfica e a estrutura da produo material segundo Marx.
Resta concluir sobre o paradoxo dos dois caminhos. No teria cabimento
criticar Althusser por no se ter interessado pelas dificuldades hermenuticas do
texto de Marx. Mas cabe assinalar que o foco principal de sua crtica a con-
cepo empirista da abstrao, ao passo que o de Marx o princpio hegeliano
do autodesenvolvimento do conceito. Por isso, reiteramos que contrariamente ao
que podem sugerir os primeiros pargrafos do Mtodo da economia poltica,
o falso caminho no o que foi historicamente trilhado pelos economistas do

As abstraes, entre a ideologia e a cincia 55

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 55 09/02/2017 16:57:35


sculo XVII, mas o que identifica o todo concreto pressuposto pela anlise com
o todo real reproduzido como um concreto pensado.
Referncias bibliogrficas
ALTHUSSER, L. Pour Marx. Paris: Maspero, 1965a.
ALTHUSSER, L. et al. Lire le Capital. Paris: Maspero, 1965b, v.1.
ARISTOTELES. Aristotelis Opera. Berlim: W. de Gruyter, 1960 [1833].
BARTHELEMY-SAINT-HILAIRE, J. La Politique dAristote. Paris: Ladrange (3 dition,
revue et corrige), 1874.
MARX, Karl. Capital. A Critique of Political Economy. Book One: The Process of Pro-
duction of Capital. Londres: Lawrence and Wishart, 1887.
MARX, Karl. Einleitung zur Kritik der Politischen konomie. In: Karl Marx-Friedrich
Engels Werke (MEW), Berlim: Dietz Verlag, 1969, v.13.
SCHUMPETER, Joseph. History of Economic Analysis. Londres: George Allen and
Unwin, 1954.

Resumo
paradoxal o argumento que abre o Mtodo da economia poltica (1857):
parece certo comear pelo real e pelo concreto, pela pressuposio efetivamente
real e, assim, em economia, por exemplo, pela populao, fundamento e sujeito
do ato todo da produo social. A uma considerao mais precisa, contudo, isto se
revela falso. Deveramos ento comear pelo ideal e o abstrato? A anlise desse
paradoxo nos remete aos nexos complexos entre a linguagem, a ideologia e a cincia,
historicamente determinados na teoria marxista. A noo de horizonte ideolgico
nos oferece um instrumento-chave de anlise para esclarecer ao menos os grandes
contornos do problema. Discutimos em seguida se a distino de Althusser de trs
tipos de conceitos, conforme a funo que desempenham na prtica terica (ma-
tria-prima, instrumentos e produto cientfico) contribui para elucidar a questo.
Palavras-chave: ideologia, cincia, mtodo.
Abstract
The opening of Marxs Method of the political economy (1857) offers
a paradoxical argument: It seems to be correct to begin with the real and the
concrete, with the real precondition, thus to begin, in economics, with e.g. the
population []. However, on closer examination this proves false. Should we
then start with the ideal and abstract? The analysis of this paradox brings us back
to the complex relationship between language, ideology and science, which are
historically determined in Marxist theory. The notion of ideological horizon offers
a key analytical tool to clarify at least the main aspects of the problem. We then
discuss to what extent Althussers distinction between three kinds of concepts,
according to their function in the theoretical practice (raw material, instruments
and scientific product), contributes to elucidate the question.
Keywords: ideology, science, method.

56 Crtica Marxista, n.44, p.43-56, 2017.

Miolo_Rev_Critica_Marxista-44_(GRAFICA).indd 56 09/02/2017 16:57:35

Das könnte Ihnen auch gefallen