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Ahora, teniendo en cuenta esta aproximacin histrica, partimos de los orgenes de la antropologa para
aproximarnos a la categora de cultura, como dice James Clifford, con c minscula
Este uso inclusivo de la cultura continua, y funciona en alianza y con una divisin del trabajo especfica
con el arte, para conformar un sistema de arte y cultura, que opera con ciertos propsitos
Si bien no se niega en todo la posible valides de algunos planteamientos de estos enfoques a travs de
la historia, ya que como cualquier configuracin discursiva exitosa, la autenticidad del sistema de
arte y cultura muestra dominios de verdad y conocimiento cientfico, a la par de omisiones y
tergiversaciones. Lo que es cierto es que las categoras de arte y cultura, tienen un carcter transitorio, y
son ahora menos estables, esto vinculado a la mayor conexin entre los pueblos del mundo, y el debate
contra el euocentrismo y el colonialismo dado a partir de 1950. Esta genealoga moderna del arte y la
cultura parece entonces cada vez ms una historia local, y la operacin de imponer, en el peor de los
casos, y trasladar, en el mejor, a otras culturas estas categoras, es una apuesta contingente.
Sin embargo, en un esfuerzo de asirnos con herramientas de anlisis que nos den la posibilidad de
desentramar esa complejidad que llamamos arte, incluso para buscar respuestas que nos den una seal
del rumbo que podemos tomar en nuestra prctica, planteamos la posibilidad de dilusidar esta categora
en nuestro contexto social y cultural. Empecemos por los diccionarios y definiciones oficiales, lo
presentan en formas simplistas, no hacen sino perpetuar formas de control de las clases dominantes,
Clifford Geertz lo plantea con elocuencia al declarar la utilidad de la mediocridad de su diccionario, al
definir arte como la produccin o combinacin consciente de colores, formas, movimientos,
sonidos u otros elementos de una manera tal que conmueva nuestro sentido de la belleza. Esta
definicin pareciera asumir que la capacidad para percibir los estmulos estticos es innata, y solo es
necesario presentar al sujeto la ocasin para ejercer esta capacidad. Nos parece til, a pesar de que
carece del relativismo cultural de Geertz y Clifford, como plantea Marx el hecho de la percepcin de
los estmulos estticos
el sentido musical del hombre no se despert ms que por la msica; la ms bella msica no
tiene ningn sentido para el odo no musical; no es un objeto para l, porque mi objeto no
puede ser ms que la manifestacin de una de las fuerzas de mi ser. (C. Marx: Manuscritos
econmicos y filosficos de 1844)
Si bien es necesario la capacidad innata de escuchar para percibir los sonidos, es necesario estar dentro
de un contexto para poder entenderlos como msica. Los y las artistas, trabajan con las capacidades de
sus interlocutores, ambos, tanto el objeto esttico, como las capacidades para percibirlos, son
caractersticas culturales de una sociedad. Adems, la produccin artstica est determinada por la
divisin del trabajo de dicha sociedad, tomemos un extracto de la Ideologa Alemana para
ejemplificarlo utilizando uno de los referentes del arte occidental
Rafael, como todos los dems artistas, ha sido condicionado por los progresos tcnicos del
arte, cumplidos antes de l, por la organizacin de la sociedad y la divisin del trabajo en su
pas, y finalmente por la divisin del trabajo en todos los pases con los cuales estaba en
relaciones el suyo. Que un individuo como Rafael pueda desarrollar su talento, depende
enteramente de la demanda, la cual depende a su vez de la divisin del trabajo y de las
condiciones de educacin de los hombres, que derivan de ella. (C. Marx-F. Engels: La
ideologa alemana)
Rafael, o cualquier otro artista, no trabaja solo, es necesario que se cumplan las caractersticas objetivas
y subjetivas para que ejecuten su obra, as como el hecho de que haya una sociedad que pueda
interpretarlas y les de una funcin dentro de la misma, que no necesariamente es utilitaria. Clifford
Geertz a lo largo del captulo El arte como sistema cultural, nos da varios ejemplos de como opera
esto en distintas culturas, fuera y dentro de occidente.
Para los abelam, ya no es la lnea, sino los pigmentos los que tienen una connotacin semitica ms
profunda, centrndose en la figura del ovalo como representacin del vientre de la mujer. Segn Geertz,
para los abelam el logro no est en la sntesis vagamente icnica de este elemento biolgico, sino la
capacidad de estudiar a travs de las gamas cromticas su inquietud por la creatividad natural de lo
femenino. Para los abelam, la creatividad femenina es producto de su ser fsico, es pre-cultural, y la
creatividad masculina es cultural, depende del acceso de los hombres a los poderes sobrenaturales por
medio del ritual. En el caso abelam, son los ovalos de colores los que tienen un significado por tener
una conexin con la sensibilidad exploratoria del ser humano, los pigmentos denotan poder.
La unidad de forma y contenido es, donde y en el grado que se produce un acto cultural, esto no solo
aplica a culturas grafas, sino tambin a las alfabetizadas, como hace referencia Geertz, un estudio de
Michael Baxandall sobre la pintura del Quattrocento en italia, demuestra como para poder apreciar una
de estas obras y para que estas pudieran existir, era necesario una serie de conocimientos religiosos y
matemticos por parte de sus interpretes. En otro ejemplo Geertz afirma Es difcil encontrar un mejor
ejemplo del hecho de que un artista trabaja con signos que tienen lugar en sistemas semiticos que se
extienden mucho ms all del oficio que l practica que la funcin del poeta en el Islam. Tomando el
caso ms especfico de la poesa oral marroqu, solo es posible comprenderla, por mucho que
analicemos estructuras latentes o hagamos anlisis gramaticales de las formas poticas, en la medida
que entendamos que el poeta que la genera, habita un espacio entre dos tipos de habla que a su vez es
un lugar entre dos mundos, la palabra de Dios y la lucha de los hombres. La poesa, o al menos esta
poesa, tiene la funcin de construir una voz al margen de las voces que la rodean.
Compartimos la visin de Geertz, que lo universal en los objetos estticos no es que apelen a un cierto
sentido universal de la belleza., consideramos, existe un sentido ms amplio que unifica o es
transversal a lo que llamamos arte
Si existe un punto en comn, reside en el hecho de que parece que ciertas actividades estn
especficamente diseadas en todas partes para demostrar que las ideas son visibles,
audibles y se necesita acuar una palabra en este punto tangibles, que pueden ser
proyectadas en formas donde los sentidos, y a travs de los sentidos las emociones, puedan
aplicarse reflexivamente (Geertz, 1983)
Entonces, para dialogar con la serpiente Saint-Exuperry, si bien lo esencial es invisible a los ojos, el
arte tiene la capacidad de volver visible esa esencia, de dotar de caractersticas fsicas eso que ocurre en
nuestra subjetividad. Nos parece importante aadir como esto se diferencia de los actos de la naturaleza,
nos dice Marx
Una araa hace operaciones que se parecen a las del tejedor, y la abeja se parece, por la
estructura de sus celdillas de cera, a muchos hbiles arquitectos. Pero lo que desde el
principio distingue al peor arquitecto de la abeja ms experta, es que l ha construido la
celdilla en su cabeza, antes de construirla en la colmena. (C. Marx: La produccin de la
plusvala absoluta, El Capital, tomo I, cap. V, seccin tercera)
Si queremos realizar una aproximacin a la esttica desde la semitica, debe ser desde una ciencia
social, abandonando la concepcin de los signos como medios de comunicacin, como cdigo que debe
ser decodificado, mostrandolos ms bien como modos de pensamiento, como idioma a ser interpretado,
una ciencia que pueda discernir el significado de las cosas en cuanto a la vida que les da sentido.
(Geertz, 1983)
Bibliografa
Clifford, J. (1995). Gedisa Editorial. Dilemas de la cultura. Antropologa, literatura y arte desde la
perspectiva posmoderna.
Geertz, C. (1994). Ediciones Paidos. Conocimiento Local. Ensayos sobre la interpretacin de las
culturas.
Marx, K., Engels, F. (2012) Marxist Internet Archive. Sobre el arte y la literatura.