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Durante la primera dcada de este siglo se discuti, en el mbito doctri-
nario latinoamericano, la existencia o no, de un Derecho Internacional americano
autnomo. A favor de la autonoma, el Dr. Amancio Alcorta y el jurista chileno
Alejandro Alvarez sostuvieron que, por ejemplo, el principio del uti possidetis, el
derecho de asilo diplomtico, el no cobro compulsivo de las deudas pblicas, entre
otras, eran reglas privativas del derecho interamericano. Para nosotros, el llamado
Derecho Internacional americano, al igual que el derecho particular de cualquier
otra regin o grupo de Estados, participa de la misma tcnica jurdica del Derecho
Internacional.
-" Conf. CIJ, caso de la Plataforma Continental del Mar del Norte, Recueil,
1969, 60 a 82. Vase el desarrollo del tema en el cap. I I , al referirnos a la
Convencin de Viena de 1969 sobre el Derecho de los Tratados.
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Tal el caso, por ejemplo, de la Convencin de Viena de 1961 sobre Rela-
ciones Diplomticas en las disposiciones referidas a la necesidad del acuerdo entre
el Estado acreditante y el Estado receptor para el establecimiento de relaciones diplo-
mticas (art. 2 ) , la designacin del Jefe de la Misin (art. 4), el asiento de las
oficinas de la misin (art. 12), la inmunidad de jurisdiccin del agente diplomtico
(art. 31).
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As, por ejemplo, el art. 1 del Tratado Antartico que establece la utilizacin
de la Antrtida exclusivamente para fines pacficos.
2. LA COMUNIDAD INTERNACIONAL
a) Origen
naturales o razn, la ley que es comn a todas las naciones y las leges imperii o
leyes del gobierno. Por lo tanto, el poder del Estado no es arbitrario o irresponsable,
sino derivado de una ley que es superior a l. Es el derecho el que hace al gobernante
y la naturaleza del derecho determina que detrs de cada norma positiva existe una
ley fundamental con una mayor fuerza obligatoria que le da vitalidad a la sabidura
del pasado. Para tener validez, la ley positiva deber conformarse a aquella ley
suprema y la soberana es en esencia un principio de orden interno. Escritores pos-
teriores a Bodin vern en la soberana un principio de desorden internacional y se
refieren a ella para probar que, por su propia naturaleza, los Estados estn por sobre
la ley. Como consecuencia de esta postura se identific por una parte a la soberana
con el poder absoluto y por la otra con las potestades del Estado en sus relaciones con
otros Estados.
La consolidacin de los Estados modernos con gobiernos fuertes y absolutos
fue deteriorando la idea medieval del derecho que delimita toda autoridad humana
subsumindola a una autoridad superior. La ley la hace el hombre y es la mani-
festacin de la voluntad jerarquizada. El derecho romano ense que la voluntad
del prncipe es derecho. El acontecer histrico posterior a Bodin, reafirm al sobe-
rano no como al gobernante por ley establecida, sino como sostenedor del poder
ms fuerte'en el Estado, sin importar de dnde emana o de quin deriva ese poder.
Estos conceptos son desarrollados por Thomas Hobbes (Leviathan, 1651) y Samuel
Pufendorf {De Statu Imperii German, 1667) para quienes, soberana, es un principio
esencial de orden, el derecho no hace al soberano ni limita su autoridad, es el poder
el que hace al soberano y el derecho es lo que l comanda y ordena. La soberana
es absoluta e ilimitada. El concepto de poder, integrado en el concepto de soberana,
exige ia consolidacin de la summa potestas en el epicentro generador del poder. La
consecuencia directa de esta postura es que, en las relaciones entre? Estados, el prin-
cipio de a soberana absoluta de los mismos, solamente los autorizara a reconocer
como normas jurdicas a aqullas que concuerdan con sus intereses. La guerra, lejos
de estar proscripta en las relaciones internacionales, es el mtodo natural para la
solucin de controversias.
Frente a la teora de la soberana absoluta, los primeros tericos del incipiente
derecho internacional estructuraron sus esquemas y formularon sus principios inspi-
rados en el derecho natural. El derecho natural o derecho de la naturaleza de esa
poca, basado en el jus gentium y el tus naturale, ha sido definido como aquella parte
de la ley divina que podr ser descubierta a travs HP la rq7n h'jmar.a, - diferencia
con aqueiia parte del derecho divino que se encuentra directamente revelado. El
derecho positivo que contradice al derecho natural no puede considerarse obligatorio.
Oponindose a la teora de la soberana, el derecho natural deniega la total irres-
ponsabilidad jurdica de los soberanos. Para, por ejemplo, Francisco de Vitoria (1480-
1546), Domingo de Soto (1494-1560) y Luis de Molina (1535-1600), los lmites del
derecho internacional no coinciden con los del cristianismo sino con los de la huma-
nidad; la relacin entre naciones es de solidaridad, por lo que para que sta se quiebre
es necesario una causa justa; en la guerra, entonces, solo se pueden utilizar los
medios que hagan triunfar la justicia. Hugo Grocio (1583-1645) en De ture belli ac
pacis (1625) sostiene que ios Estados forman una comunidad internacional como con-
secuencia de la existencia del derecho natural dictado por la razn y unido por la
supremaca universal de la justicia. En el derecho de gentes general coexisten dos
fuentes: a) el derecho de gentes natural que deriva de la razn, y b) el derecho de
gentes positivo que deriva de la voluntad de los Estados.
Los defensores de la soberana absoluta del Estado estuvieron tambin influen-
ciados por !a doctrina del derecho natural: la razn es fuente de derecho y no un
mero medio para conocerlo; el derecho internacional no es derecho positivo, sino
un conjunto de mximas de la razn. reglas de comportamiento recproco (Hob-
bes) o un principio de derecho natural que obliga a todos a asegurar el bien de la
comunidad internacional (Pufendorf).
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b) Evolucin