Mi Linea No Cambia Es Hasta La Muerte

Jess Fara
MI LNEA NO CAMBIA,
ES HASTA LA MUERTE
Una vida de lucha por la liberacin
de la clase obrera
Mi linea no cambia, es hasta la muerte. 1. edicin, 2010.
Mi linea no cambia, es hasta la muerte. 2. edicin, 2014.
Fondo Editorial de la Asamblea Nacional Willian Lara, 2014.
Junta directiva
Dip. Diosdado Cabello Rondn
Presidente
Dip. Elvis Amoroso
Primer vicepresidente
Dip. Tania Daz
Segunda vicepresidenta
Fidel Vsquez
Secretario
Elvis Hidrobo
Subsecretario
Fundacin Fondo Editorial de la Asamblea

Nacional Willian Lara
Presidente
Farith Fraija Norwood
Cuidado de la edicin
Juanbal Reyes
Kattia Piango Pinto
Correccin
Xoralys Alva
Diagramacin
Armando Rodrguez Hernndez
Depsito legal: N. lf 308 2015 320 196

ISBN: 978-980-7603-28-7
Impreso en la Repblica Bolivariana de Venezuela

Condensar en una obra las vivencias y Hay hombres que luchan un da y son
escritos de los y las protagonistas de la buenos. Hay otros que luchan un ao y
historia y mantener vivo su legado es son mejores. Hay quienes luchan muchos
uno de los propsitos fundamentales aos, y son muy buenos. Pero hay los
de este Fondo Editorial. Para que luchan toda la vida, esos son los
mantener vivo el espritu libertario imprescindibles
que ha hecho posible en alguna Esta coleccin rinde homenaje a los hom-
medida el avance hacia la construccin bres y mujeres que han ofrendado su vida
del Socialismo.En uno de sus textos, el por forjar un mundo mejor con sus ideas,
escritor y dramaturgo alemn Bertolt sus escritos y sus luchas.
Brecht deca:
ndice
PRESENTACIN 9
PRLOGO 11
PREFACIO 17
CAPTULO I
MI INFANCIA 19
CAPTULO II
MIS pRIMEROS PASOS
EN LOS CAMPOS PETROLEROS 43
CAPTULO III
INGRESO A LOS SINDICATOS
Y AL PARTIDO COMUNISTA 83
CAPTULO IV
AL FRENTE DE LOS OBREROS
PETROLEROS VENEZOLANOS 121
CAPTULO V
GOLPES DE ESTADO, CONSTITUYENTE
Y HUELGA DE HAMBRE 167
CAPTULO VI
PRESO DEL IMPERIALISMO
Y LAS TRANSNACIONALES PETROLERAS 205
CAPTULO VII
23 DE ENERO, AUGE DE MASAS
Y LA LUCHA ARMADA 235
CAPTULO VIII
DEFENSA DEL PCV
FRENTE A LA CORRIENTE PEQUEO-BURGUESA 285
CAPTULO IX
EL LENINISMO Y LA LIBERACIN NACIONAL 325
CAPTULO X
SE DESCOMPONE EL RGIMEN PUNTOFIJISTA 347
CAPTULO XI
A PESAR DE TODO,
EL FUTURO DE LA HUMANIDAD ES EL SOCIALISMO 363
CAPTULO XII
DISCURSOS PRONUNCIADOS POR JESS FARA,
SECRETARIO GENERAL DEL PCV 375
CAPTULO XII
DISCURSO PRONUNCIADO POR MIGUEL OTERO SILVA
EN LA CELEBRACIN DE LOS
setenta AOS DE JESS FARA 421
ANEXOS 429
PRESENTACIN
Para quienes en plena juventud ya haban abrazado en la dcada de

los cincuenta la causa de la justicia social, el nombre de Jess Fara era
smbolo de resistencia, de indoblegable y firme voluntad de militancia
revolucionaria. Para Fara los calabozos de la dictadura perezjimenista
no eran ni su primera ni su ltima prisin. Transcurri poco tiempo y
el gobierno betancourista lo despojara de su condicin de senador de la
Repblica, volviendo de nuevo al cautiverio en septiembre de 1963, para
salir expulsado del pas tres aos despus. Qu delitos haba cometido
este hombre? Venir de las olvidadas soledades del campo venezolano de
las primeras dcadas del pasado siglo, empinarse sobre las condiciones
de vida casi esclavistas que en ese entonces prevalecan, asomarse a la
luz de la lectura a los veintisiete aos de edad, unir a su vida laboral la
lucha sindical solidaria y combativa, pero, por sobre todo, por iniciar un
temprano e inacabado camino de ideales y prctica comunista que an,
ausente la presencia fsica, sigue corriendo paralelo con su memoria.
Los valores de la humildad, del empeo creador que busca prodigarse
en los dems antes que en el xito individualista del egosmo excluyen-
te, del luchador social incesante, del internacionalista en su posicin de
irreductible antiimperialismo, son mensaje vivo en esta obra que sirve,
adems, de pregn a las conciencias puras que deben guiar las transfor-
maciones sociales. De Jess Fara podemos decir, como don Pablo Neruda
para Nazim Hikmet:
MI LNEA NO CAMBIA, ES HASTA LA MUERTE
De tus prisiones que fueron como pozos sombros, pozos de

la crueldad, del error y del dolor te vi llegar y acech en tus
manos la huella del castigo, en tus ojos busqu la espina del
odio, pero lo que traas era tu corazn radiante, tu corazn
herido solo traa luz.
Estos versos de un poeta comunista, para otro tambin de militan-

cia comunista, existentes en el poema Corona de invierno para Nazim
Hikmet, escrito a raz de la muerte del poeta turco en el ao 1963, se los
cantamos a Jess Fara, con quien no pudieron ni la prisin ni las ten-
taciones de la opulencia y cuyo corazn radiante, incansable, siempre
estuvo al servicio de los derechos de los trabajadores de Venezuela y del
mundo.
Clodosbaldo Russin Uzctegui

Contralor General de la Repblica Bolivariana de Venezuela
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PRLOGO
En un lenguaje directo y crudo, Jess Fara relata la vida de un nio

campesino, obrero petrolero, dirigente sindical y secretario general del
Partido Comunista de Venezuela. Apenas la imagen de un paisaje visto
de nio le arranca breves pinceladas lricas. No obstante, un profundo
aliento humano recorre el texto, con reflejos, incluso, de ternura. Surgi-
do en la entraa de las clases explotadas venezolanas, analfabeta hasta
los veintisiete aos de edad, pudo leer en cinco idiomas: espaol, ingls,
ruso, francs e italiano. Las obras fundamentales de Marx y Lenin, y los
clsicos de la literatura universal, constituyeron el bagaje cultural que
este hombre acumul despus de aprender las primeras letras.
La narracin de su infancia campesina y sus aos de trabajo en los
campos petroleros al servicio de las grandes empresas trasnacionales,
nos pinta el cuadro de la Venezuela esclava y feudal, pas condenado por
el latifundio y la explotacin imperialista en estrecha alianza, y don-
de buena parte de sus habitantes viva una existencia de miseria, dif-
cilmente imaginada de no ser contada con tanta veracidad por un ser
humano que la experiment en carne propia y no pretende otra cosa que
transmitirla sin nimo de hacer literatura, pese al talento de escritor
que le reconocan personas con autoridad en la materia.
Digamos que describe los hechos con crudeza y ellos hablan con dra-
mtica elocuencia. La realidad, siempre se ha dicho, es ms rica que la
ficcin. Estamos en presencia de un testimonio desgarrador y, al mismo
11
tiempo, lleno de confianza en la fuerza creadora que encierran las clases

explotadas para construir un futuro luminoso: el socialismo.
La actuacin inescrupulosa de las empresas imperialistas con la
complicidad del gobierno, desde el presidente de la Repblica hasta las
autoridades del trabajo y los agentes policiales, queda patente en las con-
diciones infrahumanas a que estaban sometidos los trabajadores y en el
incendio de Lagunillas, causado por el afn criminal de exprimir hasta
la ltima gota de nuestro petrleo. El desprecio a nuestra patria se pone
de relieve en la ancdota del gerente yanqui que en la celebracin del
4 de julio nunca se celebraban los das patrios venezolanos utiliza la
bandera nacional para limpiarse las manos grasosas. La reaccin de un
capitn del Ejrcito venezolano resulta significativa.
La resistencia, primero individual, y luego sindicalmente organizada,
demuestra la verdad marxista de que la clase obrera es la llamada a enca-
bezar el bloque histrico que vencer la opresin imperialista y llevar
a cabo la Revolucin socialista. La repercusin de la huelga petrolera de
1936-1937 movi la solidaridad de todo el pas, la cual se puso de mani-
fiesto en el conmovedor gesto de las mujeres caraqueas de tomar a su
cargo los hijos de los obreros mientras duraba el conflicto. Jess fue actor
de primera lnea en la lucha por preservar la unidad del movimiento sin-
dical frente a las maniobras del imperialismo y sus servidores criollos.
La conciencia se formaba en el calor de la lucha y haca que el ejemplo de
los compaeros permitiera que aquellos que en los primeros momentos
haban servido de esquiroles comprendieran la situacin de su clase y
se incorporaran decididamente. La lucha impone la unidad y este es un
hecho que el obrero comprueba en la prctica. La huelga petrolera de
1950, de la cual Jess fue uno de sus principales dirigentes desde la clan-
destinidad, constituy una extraordinaria jornada unitaria, antecedente
de la unidad popular que derroc la dictadura de Prez Jimnez. En esa
huelga la Seguridad Nacional localiz su escondite y en la crcel pas
ocho aos, hasta la cada del tirano. El imperialismo no permita que
este dirigente obrero comunista permaneciera en la trinchera de com-
bate. Por eso fue el preso poltico de mayor duracin bajo aquel rgimen.
En 1996 los comunistas caracterizamos la revolucin venezolana
como una revolucin de liberacin nacional en transicin al socialismo.
El desarrollo de las fuerzas productivas hace necesario en esta etapa el
12
Jess Fara
concurso de diversos modos de produccin: capitalismo de Estado, capi-

talismo privado y modo de produccin socialista. Las fuerzas motrices
que impulsan ese desarrollo son la clase obrera, el campesinado, las cla-
ses medias y sectores de la burguesa. En todo bloque histrico hay una
clase social que ejerce la hegemona y nosotros hemos considerado que
en la Venezuela de nuestros das no hay ninguna otra que no sea la clase
obrera capaz de encabezar el bloque necesario del proceso revolucionario
que estamos viviendo. La clase obrera, en consecuencia, tiene a su cargo
el principal papel y de all la necesidad de abordar con criterio riguroso
y de principio los problemas que ella confronta. En primer lugar, el de
su unidad, que ha sido el blanco favorito de los ataques imperialistas.
De la misma manera que los esfuerzos del imperio han estado dirigidos
a dividir el movimiento sindical, la lucha de la clase obrera requiere una
unidad frrea. Esta verdad elemental encuentra escollos porque la ideo-
loga del enemigo de clase penetra las filas proletarias y hace olvidar las
formidables jornadas de los obreros en nuestra historia. Esta es la impor-
tancia del vvido relato que nos ofrece este libro. Otro problema es el de
las cooperativas como empresas que constituyen el modo socialista de
produccin y que la Constitucin Bolivariana y el Gobierno promueven
con mucho vigor, pero que confrontan, como todo lo que empieza, dificul-
tades de diversa ndole.
La burguesa no ha sido capaz de unir a nuestro pueblo para cum-
plir la misin de realizarnos como nacin. Por el contrario, asesinado el
Mariscal Sucre y muerto El Libertador, esa burguesa ha sido aliada de
los imperios para sojuzgarnos, dividirnos y mantenernos separados de
nuestros pueblos hermanos. Los sectores y personalidades que, dentro
de esa clase, han sostenido actitudes patriticas dignas, son aislados o,
como en los casos de Cipriano Castro y Medina Angarita, derrocados.
Histricamente, pues, esta clase social, en ms de siglo y medio, no ha
querido o no ha podido realizar un proyecto de desarrollo independien-
te. Est demostrada su incapacidad econmica, social y poltica para tal
fin y, por eso, la clase obrera tiene que tomar la bandera de la liberacin
nacional y social.
El imperialismo maneja cuantiosos recursos para dividir a los desta-
camentos revolucionarios y encuentra aliados en las propias filas de los
que dirigen contingentes populares. Rmulo Betancourt, en una sucia
13
maniobra que arrastr al general Medina Angarita, divide la central de

trabajadores en 1943 para unirse con militares reaccionarios en un gol-
pe de Estado propugnado por el imperialismo norteamericano contra el
mismo Medina Angarita. Despus, tras un largo perodo de duro comba-
te contra la dictadura del que haba sido su socio en el golpe de Estado,
se logra la unidad y, nuevamente, Betancourt, desde el gobierno, apela al
crimen y la crcel, divide la clase obrera y consuma la traicin al movi-
miento popular que hizo posible el 23 de enero de 1958; con el nico pro-
psito de implementar la poltica que necesitaba el imperialismo.
Este siempre ha sabido que la divisin de la clase obrera es condicin
de la opresin de nuestro pueblo.
La construccin del Partido Comunista es un captulo esencial del
relato. Su ingreso al partido y las vicisitudes posteriores son como
la culminacin lgica de la vida de quien, nacido en la mayor miseria,
compartido injusticias con sus compaeros de los campos petroleros,
hermanado con ellos en la rebelda, adquirido conciencia de clase en la
lucha y organizado sindicatos, termina en el partido de los proletarios del
mundo. Su recorrido por Venezuela, sus viajes al exterior, las crceles,
las luchas fraccionales, las derrotas, los triunfos del movimiento popular,
xitos y fracasos templaron el alma de este proletario que permaneci
fiel a su clase hasta la muerte. Y ms all de la muerte. Esta publicacin
pstuma es un valioso aporte a las luchas actuales porque la vida de los
revolucionarios consecuentes se proyecta a travs del tiempo.
El autor evoca la amarga experiencia de las luchas fraccionales del
Partido Comunista. Ellas dejan huellas que trascienden por los aos.
Unos permanecen en el movimiento revolucionario, aunque a veces en
otras toldas; otros abandonan para siempre la lucha y, algunos termi-
nan como traidores a su clase y a su pueblo. Estos ltimos, por supuesto,
llevaban en su seno el germen de la traicin. Las contradicciones son la
base de la dialctica y la experiencia ensea que para afrontarlas correc-
tamente se requiere elevar el nivel moral, poltico e ideolgico de los
militantes.
En la etapa crucial que est transitando el pueblo venezolano, la vida de
Jess Fara es una magnfica leccin sobre el papel que debe jugar la clase
obrera en la Revolucin Bolivariana, la cual estremece hasta sus cimientos
nuestra sociedad y se proyecta a escala mundial como alternativa frente al
14
Jess Fara
imperialismo. La hora reclama la solidaridad del internacionalismo pro-

letario y solo una clase obrera unida y organizada puede convocarlo con
eficacia. Es una exigencia de la brillante poltica nacional e internacional
que lideriza el presidente Chvez.
En este ensayo autobiogrfico se nos est diciendo que la clase obrera,
en sus inicios extraordinariamente difciles, supo estar a la altura de los
desafos, porque la lucha es su eterna compaera. Hoy, cuando contamos
con un Gobierno que no vacila en su enfrentamiento al imperialismo y en
su decisin de estar al servicio de las clases excluidas, la Fuerza Armada
ocupa puestos de vanguardia, la Federacin Sindical Mundial llama a la
unidad obrera en todas sus instancias y las masas populares constituyen
la principal fuerza protagnica del proceso revolucionario; ha llegado la
hora decisiva de la clase obrera venezolana, cuyo ejemplo se proyectar al
proletariado de todos los pases. Arriba parias de la tierra!
El libro se expresa por s mismo y los revolucionarios sabremos extraer
las conclusiones pertinentes. Sus pginas arrojan ricas enseanzas
para quienes hemos tenido la fortuna de vivir los das de la Revolucin
Bolivariana.
Roberto Hernndez Wohnsiedler

Caracas, 2 de octubre de 2006
15
PREFACIO
Me asomo al mundo de los libros con la esperanza de ser til a los

obreros y campesinos, para lo cual nunca es tarde y todo apunte tiene
algn inters.
Las pginas de este libro describen hechos verdicos. En ellas trato de
relatar los sufrimientos de los nios campesinos ms pobres hace seten-
ta aos, cuando tantos moran prematuramente. Es la autobiografa de
quien fuera nio campesino, joven obrero y ha sido comunista durante
ms de cincuenta aos.
Hay hechos que para describirlos se necesita haberlos padecido y saber
escribir, dos requisitos que no coinciden en personas de mi generacin.
Para los lectores, cuya edad y origen social le otorgan la ventaja de
ignorar cosas tan ingratas, este libro tampoco carece de inters, porque
una cosa es presentir o describir la miseria, y otra muy distinta, y terri-
ble, es padecerla da tras da, como un nufrago que bracea en un mar
sin orillas.
La vida de los nios sin leche ni pan es una pesadilla Que no olviden
los hijos sin padres cunto luch la madre soltera para criarlos!
En la primera parte de este libro no se narra la realidad con toda su
crudeza. Y, sin embargo, parte de su contenido parece increble.
En la parte referida a mis inicios en el movimiento sindical y en la
vida del Partido Comunista relato un conjunto de sucesos que tuvieron
lugar en una Venezuela totalmente diferente a la actual. Esas vivencias y
17
mi incursin en esa escuela de dignidad y tica que es el Partido Comu-

nista, me permitieron involucrarme como protagonista cada vez ms
consciente en la lucha de la clase obrera venezolana de la primera mitad
del siglo XX.
Escribo relatos despus de pensarlo un largo rato y, sobre todo, por-
que personas a quienes debo agradecer lo mucho que hicieron por mi
libertad durante mis largas pasantas por las crceles venezolanas, y por
mi vida, me lo han pedido una y otra vez. Muchos de ellos forman una
sociedad unida, culta y laboriosa que nunca conocieron aquella vida de
los nios venezolanos de comienzos del siglo XX.
Ellos, mis entraables amigos de sociedades felices, ignoran el horror
de una infancia sin leche ni pan, para hablar solo de lo ms elemental de
la vida humana.
Y para aquellos, cuyo origen social es el mismo que el mo y comien-
zan a abrirse paso en ese crisol que son las luchas sociales en defensa
de sus hermanos de clase, las experiencias narradas en este libro quizs
puedan despertar algn inters.
18
CAPTULO I
MI INFANCIA
Mis padres
Yo nac cuando el cometa, junio de 1910. Sin embargo, las noches
blancas del cometa Halley no penetraron las tinieblas que envolvan a
quienes nos movamos donde yo me mova.
Quienes nacan en la Venezuela de 1910 se metan en una peligrosa
aventura al pisar tierra. De inmediato eran cercados por implacables
enemigos: hambre, paludismo, ignorancia...
Estuve a punto de nacer en el monte. Solo apretando el paso pudo la
parturienta llegar hasta la choza, cuando ya el heredero tocaba la puerta.
A los recin nacidos le curaban el ombligo con sebo de chivo y los faja-
ban con una tira cualquiera.
Mi madre trajo al mundo seis hijos y, adems, cri dos ajenos. Me
contaron que nac robusto, pero al faltar la maravillosa leche materna
apareci el hambre y, con ella, el raquitismo.
Mi madre se llam Mara Fulgencia, hija de un coronel de guerrillas,
Ricardo Fara, y de Isabel Fara de Fara.
Mi madre era una mulatica de suave cabellera. Conoca el alfabeto y
casi nunca se enfermaba. Tena una ilimitada capacidad para el trabajo.
Valerosa, tierna y severa a un mismo tiempo. Era ella la mejor vestida de
la familia, porque tena que salir al pueblo para vender los chinchorros
y los cueros de chivos, as como a comprar maz, caf, quinina y dulce
(papeln).
21
Era una mujer de escondida ternura. Cuando uno caa enfermo, ella
cambiaba por completo, inclusive, usaba un lenguaje cadencioso que se
converta en una medicina. Nos dorma con sus caricias.
Durante el da sola verse obligada a castigarnos, pero al llegar la
noche, aunque nos acostbamos con las gallinas, de todos modos nos
sentbamos en el suelo a rezar, momento que aprovechaba para apode-
rarme de un lado del maternal regazo. Este era un espacio que nos dispu-
tbamos, porque no cabamos todos. Nada igual a ese lato!
Nos obligaba a rezar, pero en los primeros aos las oraciones produ-
cen un sueo profundo y reparador. Cuando el rosario promediaba, no
quedaba un solo muchacho despierto, por lo cual recibamos reproches.
Yo escapaba de las cuerizas maternas, corriendo por los tunales y
barranqueras. Luego daba vuelta en torno a la casa, bajo un sol inclemente.
Mam jur no seguir pariendo hijos para que se murieran de mengua.
Esto significaba renunciar a los hombres a temprana edad, porque no
haba manera de evitarlos cuando se tena hombre. Pero Mara Fulgencia
era una mujer de carcter firme. No trajo ms hijos al mundo.
Mam era una trabajadora insigne y nos asignaba obligaciones a
todos. Mi padre, aunque soy hijo natural tengo padre, se llam Reinaldo
Oberto, hombre rico e influyente. Perda casi siempre en el juego y gana-
ba en el amor, como le ocurre a menudo a quien tiene dinero. Persona
jovial a quien tampoco le faltaban enemigos.
Era un hombre de averas. Ganaba pleitos por terrenos, aguas y pas-
teaderos. Quienes le robaban animales iban a parar a la crcel o al servi-
cio militar, porque don Reinaldo era hombre con influencias dimanantes
de su poder econmico.
Le tendieron emboscadas, pero desde lejos, porque andaba bien
armado. Buen tirador y con buena arma, era temido por quienes lo odia-
ban. En una de esas emboscadas sali sin un rasguo y puso en fuga a
quienes le haban disparado sus escopetas desde una distancia demasia-
do prudencial.
Dej cerca de veinticinco hijos en unas diez mujeres. Sin embargo, era
soltero y viva solo, con hijos, sobrinos y peones.
A las madres de sus hijos las divida entre preferidas y no preferidas.
Las primeras reciban atencin econmica, las ltimas puro amor e hijos.
22
Jess Fara
Las primeras imgenes de mis padres se remontan a lo que llamamos

tierna infancia. Yo tendra dos aos, cuando mi madre qued embarazada
de Goyita, la ltima hija. Resolvieron mudarme para El Hato, residencia
de don Reinaldo, para que no me embuchara mamando leche maluca.
San Jos del Hato

Mam recal por El Hato muy barrigona la nia naci en septiem-
bre de 1912 y pap, pasando la mano por el vientre de mi madre me
pregunt:
Qu tiene aqu tu mama? (no se deca mam).
Coma respond.
El viejo solt la risa y repiti: Coma.
En El Hato un lindo lugar para la poca consegu una furiosa manta
de piojos y fui vctima del turbulento carcter de mis parientes paternos.
Me salv por mal enterrado.
Rodeado de personas implacables que me azotaban con todo tipo de
crueldades, tuve la fortuna de encontrarme con Ramona Fara, una her-
mana de mi padre que la tenan all como esclava. Era fuerte y tierna. Me
defenda y acariciaba.
Cuando me azotaban y lo hacan varias veces por da, Ramona me
consolaba dulcemente.
No llors mi negrito, que te pons feo y me cubra de besos.
Me convert en una sombra de aquella muchacha. A sus cuidados le
debo la vida. Era un amor que aument hasta su muerte.
Era una mujer de frondosa cabellera negra, de piernas poderosas y
senos firmes. Haba un contraste entre su podero fsico y su ternura en
el trato.
Otra sierva lo era una chavalita regordeta, piojosa, blanca y mugrien-
ta. Decan que era mi hermana y otros que era mi sobrina. Sobrina o her-
mana, ramos ua y carne. La acompaaba cuando la enviaban a recoger
tococoros (leitos de cardones secos), as como para otros menesteres.
Mi parientica me aventajaba en edad y en saber. Trabajaba duro y
cuntas cosas haba visto a tan temprana edad! Algunas las ensayaba
conmigo en un vano empeo. Cuando me resista, ella me cuereaba dul-
cemente con un ramito:
23
No quers? No quers?
Yo era una criatura montaraz por completo, un caso digno de estudio
para un psiclogo infantil.
Una vez lleg a El Hato una hermanita ma desconocida. Estaba tan
engalanada con lacitos de vivos colores en el pelo, que era como una
rosa entreabierta. Verla y correr por la otra puerta fue una misma cosa.
Cmo explicar esta emocin? No era miedo ni falta de curiosidad. Era
la expresin de un nio montuno, que viva aislado, embrutecido por las
crueldades y por el terror psicolgico de los adultos.
Si quienes se ocupan de levantar y educar a los nios recordaran sus
emociones de la infancia, seran maestros formidables.
El Hato era un bello lugar. Todo lo rico es bonito, se deca, con una
sombra de duda en el tono. Haba un estanque que aguantaba todo el
verano, cardonales y caadas de fresca sombra. Miles de chivos y una
masa de cabritos rocheleando. Habra sido tan feliz si me hubieran dicho
que uno de aquellos animalitos juguetones era mo, pero en la mentali-
dad feudal no haba sitio para la psicologa infantil.
Durante el tiempo que viv en El Hato no vea muy a menudo a mi
padre, pero s recuerdo que cuando regresaba le preguntaba si me haba
trado la franelita que me haba ofrecido.
Siempre se le olvid.
Y aunque me dio zapatero jams me regal ni un maraved yo lo
quera mucho.
A qu nio no le va gustar tener papa! (Tampoco se deca pap).
No s por qu recuerdo estas cosas; supongo que ser porque son un
ejemplo negativo de efectos permanentes. El nio no examina estas mez-
quindades, no puede hacerlo.
Ms adelante llega a comprender, pero no sabe explicarse, por qu hay
personas buenas y de las otras; gentes que nos consuelan y otras que nos
azotan. Uno re o llora, segn el caso, pasan los decenios y estos sucesos
de la primera infancia no se borran.
Una tarde se apareci mam con el hijo mayor. Haba parido y estaba
radiante. Llev la criatura.
Llevaron un burro para traerme al hogar materno.
Cuando Mara Fulgencia me vio piojoso y hambriento, estall furiosa.
Por la noche Ramona le cont el resto.
24
Jess Fara
Al amanecer tomamos el camino, oeste franco, rumbo a San Pedro.

En Guayabo nos esperaba Mercedes, la madre de Ramona. All se
habl mal de mi padre y de toda su parentela.
San Pedro, el hogar materno

San Pedro era una casa plantada en medio de una solitaria llanura,
cerca del mar. Habiendo como haba tierras frtiles y siendo como eran
tan pocos los venezolanos, nuestro hogar estaba totalmente aislado,
como si de huir de los pueblecitos se tratara.
No haba forma de saber, por qu no se dispersaban hasta otros luga-
res donde hubiera agua y se pudiera sembrar unas matas de maz?
Se deca que ...all adentro... en la montaa daba mucha calentu-
ra y la gente se mora. Eso era cierto, pero ac afuera, en la orilla del mar,
tambin tenamos paludismo y faltaba la quinina.
No s cmo fue a dar mam en un lugar como este, a San Pedro, a esta
solitaria casita, sin vecinos en kilmetros a la redonda.
A decir de los que saban eran pocos los que saban y estos saban
poco, all uno se salvaba porque Dios es ms grande que la misma
Iglesia....
Por qu, si Dios es tan grande y poderoso, dejaba morir a tantos
nios? se preguntaba.
Es que Dios los necesita all, para su coro de angelitos... afirmaban
con resignada ignorancia.
De cualquier manera, en la noche llegamos a San Pedro. Abuela, her-
manos y primos salieron en masa y a toda carrera a nuestro encuentro.
Me asust y ech a correr, pero Mara Altagracia me penque fcilmente,
me tom en sus brazos y me cubri de carios.
Era la segunda vez que le hua a la gente.
Aquella masa familiar hablaba toda al mismo tiempo. Pedan bendi-
ciones y me obligaban a que las pidiera.
Yo estaba asombrado ante tanta familiaridad. En El Hato, donde yo
haba abierto los ojos, las relaciones humanas eran distintas.
Por momentos, era yo el mimado del hogar.
Se notaba como un sentimiento de culpa en los comentarios que se
hacan por haberme llevado a los predios de mi padre.
25
Al parecer, era poca de prosperidad en San Pedro, porque en la noche

hubo abundante mazamorra con leche de cabra.
Me atiborr demasiado. Hasta el extremo de que no me poda endere-
zar, lo cual era comentado entre risas por mis coetneos.
Al da siguiente, mi madre parti en busca de un vecino, quien trajo
sus tijeras y me cort el pelo, en medio de comentarios cada vez que los
piojos caan partidos.
La familia era numerosa: la abuela, la ta y sus tres hijos, un nieto de
mi ta, mi madre y cinco de sus hijos. La otra, Luisa, haba muerto.
Aparec ubicado con la abuela y con Mara Altagracia.
La primera me salv de frecuentes castigos maternos. La ltima tena
el timn de la cocina en sus firmes manos.
Me adapt a la nueva vida. Aprend los nombres de mis parientes, de
los perros y de las cabras. Haba algunas gallinas y gatos.
Los tiles de nuestro hogar eran unos chinchorros viejos, rotos y
mugrientos. No haba sillas, ni mesa, ni espejo. Una tinaja para el agua
de beber y otra para la cocina. Una olla y los cntaros de barro. Dos pie-
dras de moler, una para el maz y otra para el caf. La primera tena dos
manos, una para quebrar el grano y la otra para pasar la masa, por-
que la arepa deba ser hecha con masa chirita. La vajilla? Totumas. No
haba platos ni tazas.
La casa de bahareque tena huecos en las paredes y en el techo. Las
culebras entraban por la noche a nuestra choza y las mataban con valero-
sa audacia a la luz de una mecha de sebo.
Aunque no participaba an en estos menesteres, me vi envuelto en
otro lo, del cual sal malparado: por las maanitas descargaba la vejiga
en un hueco de la pared. Un da me despert un rasguo en la paloma
(no s por qu le decan as). Cuando vi que lo haba producido un ciem-
pis que emerga de su inundado cubil, corr dando alaridos.
No hubo picadura. Calmaron mis nervios y se hicieron comentarios
chistosos a cuenta ma, lo cual no me haca gracia.
A partir de aquella fecha me ausentaba para hacer mis necesidades
a prudente distancia de dormitorios y criaderos de araas, tuqueques,
lagartijas, ciempis y otras sabandijas.
Nuestra familia, adems de generosa, era unida, alegre y muy religio-
sa. Todos trabajaban en algo. Nadie se quedaba sin rezar al caer la noche.
26
Jess Fara
Mi madre amamant tres nios de una familia acomodada, cuyo hato,

Santa Ins, distaba una media legua de nuestro hogar.
La nia que aliment se salv. Los otros dos murieron. A estos varon-
citos no los salv ni la rica leche de Mara Fulgencia.
Se podra concluir que si los hijos de los ricos moran a edad tempra-
na, qu no ocurrira con los hijos de los pobres? Sin embargo, en nuestro
caso no fue as.
Por dnde nacen los nios?

El sustento del hogar era mi madre. Cuidaba un rebao que tena unas
doscientas cabezas. Esto lo haca al tercio, es decir, de cada tres cras
una era para la terciante, pero despus de reponer las prdidas por peste,
mordeduras de culebras, robo o cualquier otra razn.
Las prdidas a reponer eran siempre superiores a la parte que nos
corresponda, lo cual iba acumulando una deuda, dando origen a reyer-
tas entre amo y sierva.
Apagado el eco de los gritos paternos y la humedad del llanto mater-
no, el ama de casa reincida en sus rubieras contra la propiedad feudal,
confiando en que Dios mandara lluvia y las cabras daran hasta seis
cras por ao puros sueos.
Cuando el hambre apretaba y lo haca a menudo y ms de la cuenta,
mi madre deca en alta voz, segura de que nadie la oa:
No sea pendejo, don Reinaldo, no voy a dejar morir de hambre a
tantos muchachos... y mataba otro animal, a sabiendas de que no sera
posible reponerlo el da de la particin.
Creo que don Reinaldo en el fondo toleraba lo que presenta, pero
amarraba la cara para evitar que el rebao fuera aniquilado en menos
tiempo.
En cuanto a los nios, su trabajo consista en jardear las cabritas,
recoger lea y cuidar las cabras que eran dejadas en el corral para parir.
Cuando paran, el cabrito caa a tierra y le suspendamos el rabo para ver
si era hembra o macho. En seguida bamos con el parte
Sabamos que da iban a parir, lo cual pareca natural, pero no lo es
tanto para quien no sea criador desde su infancia.
Julio, mi sobrino un ao mayor que yo, encabezaba la brigada des-
tinada a espantar zamuros, chiriguares y gavilanes, de modo que no
27
aprovecharan el momento del parto para matar los cabritos antes de

caer al suelo, lesionando inclusive a la cabra indefensa. ramos eficientes
patrulleros.
Y, por cierto, aprendimos ciertos procesos en la escuela de la vida, los
cuales nos llevaron a discutir sobre las vas que usaban las mujeres para
traer al mundo sus criaturas.
Un da fuimos a preguntarle a la abuela si nacamos por la boca o por
otro hueco del organismo, pero lo hicimos en forma tan directa, que tuvi-
mos que huir para no ser alcanzados por la furia de nuestras hermanas.
Si las madres solteras tienen problemas con los hijos varones estando
chiquitos, estos problemas se agravan a medida que uno va creciendo,
porque hay consejos que los hombres suelen transmitir mejor.
Afortunadamente, cerca de nuestra casa, en Las Huertas, viva un
matrimonio y mi madre pas a ser la partera de esta vecina, cuyo esposo
era como un padre bondadoso conmigo. Me ense lo poco que uno nece-
sita que le enseen para establecer relaciones con las mujeres.
Todos tenamos alguna experiencia, segn lo que habamos visto en
los animales, que no era poco. Pero siempre se necesitan consejos para
completar un aprendizaje que, en muchos casos, tiene que esperar aos
para ser puesto en prctica. En muchos casos, las mujeres aprenden
estas cosas desde temprana edad y la transmiten a su compaero con la
suficiente discrecin, para no herir el orgullo del ser ms vanidoso del
planeta.
Tomado de la mano de mis mayores, me fui internando en los desha-
bitados arrabales de San Pedro.
Por las tardes, despus de jardear las cabritas, apartbamos las
madres de los hijos para robarles la leche al da siguiente. Prcticamente
matbamos de hambre a los cabritos, sin el menor cargo de conciencia.
Cerca de nuestro hogar pasaba una quebrada rumbo al mar. En sus
orillas crecan rboles frutales. Entre estos tena un valor alimenticio
especial el taque, una variante de corozo, que es fruta por fuera y rico
pan por dentro.
Los chivos los tragaban y por las noches los rumian. Ya pelado el coro-
zo, era abandonado y procedamos a recogerlo para cocinarlo y extraerle
la almendra.
28
Jess Fara
Por nuestra cuenta recogamos la cosecha, consumamos la parte car-

nosa y luego lo convertamos en pan.
Aparte de este fruto de poder alimenticio, haba caujaros y otras fru-
tas menuditas de rico sabor, incluyendo las guayabitas, muy solicitadas
tambin por las culebras. Aprendimos a encontrar huevos de daras, una
especie de alcaravn.
As pues, ramos una familia de recolectores y criadores de un men-
guante rebao de cabras. Adems, ramos incipientes cazadores de igua-
nas y conejos.
En particular, los nios deban traer algo del monte.
Mis primeras salidas en compaa de mam fueron para Paiguara,
Santa Ins y Arroyo Hondo. Santa Ins era el hato de mi padrino, un viejo
que ech la bendicin sin mirarme.
l estaba acostado en su chinchorro. Tena algo sobre los ojos y un
trapo en sus manos que le atraa la atencin.
Son anteojos y est leyendo me explic mi madre.
No me pas por la mente que algn da yo tambin podra leer y tener
anteojos.
El agua, la sal y la alimentacin

Las familias vecinas nos daban agua para hacer la comida, cuando el
pozo de San Pedro se secaba. Pero qu agua, seores!
Aquellos pozos tenan toda clase de excrementos y animales muertos,
los cuales eran devorados por los zamuros en la misma orilla.
Como si fuera poco toda esta inmundicia, las primeras lluvias arras-
traban toda la boiga de los alrededores y la depositaban en el lecho de
los estanques, en el cual se movan los guasarapos. Nadie soaba con
hervir aquel barro lquido que nos apagaba la sed.
No me pregunten cmo podan sobrevivir las personas que consu-
man semejante veneno, porque no lo s. Ms an, si no lo hubiera vivido
y me lo contaran, creera que la cosa era menos grave. Sin embargo, no
hay exageracin en este caso.
Aquel lodo, mil veces contaminado, habra vacunado a sus usuarios,
porque nadie se enfermaba por consumirla.
Mara Fulgencia, cuando estaba muy espesa el agua, sola cortarla con
cal o con baba de cardn.
29
Cada uno meta la totuma en la tinaja, beba y dejaba las cosas de ese
tamao. Esto inclua a la abuelita, que estaba tuberculosa desahuciada.
Adems del agua, la sal era tambin fundamental para nuestra sub-
sistencia. Haba una pequea salina, pero nadie tomaba esa sal porque
era del Gobierno.
A veces recalaban los celadores, hombres malvados con enormes fusi-
les, quienes insultaban y hasta golpeaban a las mujeres, a la vez que rom-
pan los tiles de fabricar sal.
Ante esa situacin, preferan recoger salitre, filtrarlo y luego hervir
aquel lquido amarillento, del cual se obtena una sal morena como el
azcar moscabada.
Cuando llova casi nunca haba leche en los corrales y los animales
engordaban porque, adems del agua, encontraban pastos. Durante esos
escasos das de lluvia sola haber carne de lechn caprino para los her-
vidos o, como le decamos, sancochos. Estos eran de agua, carne y sal,
con unas hojas de cebolla, todo ello acompaado de arepa.
A veces tenamos carne sin arepa y, otras veces, arepa sin carne. Sin
embargo, la mayora de los das no haba carne ni arepa.
Pero las lluvias tambin traan plaga, mosquitos. Y estos, a su vez,
traan calenturas, fiebres paldicas. Haba fiebres diarias, con fro o sin
fro, las haba tercianas y ocasionales.
Las fiebres con fro nos dejaban temblando. Quedbamos plidos y
dbiles. Enfermos de verdad. En San Pedro no se conocan los pltanos ni
la yuca ni el ame, para no hablar del trigo, arroz, papas y otros alimen-
tos por el estilo. No sabamos qu era el chocolate ni el azcar.
Se hacan solo dos comidas: almuerzo y cena. Por desayuno se daba
caf con leche para los adultos y guarapo para los nios. A veces no haba
ni guarapo.
Para la cena haba mazamorra, un atol de maz, cuyo espesor depen-
da de la situacin de abundancia o escasez reinante, con un puntico
de sal y algo de leche. Sin embargo, muchas veces nos acostbamos sin
comer nada.
Cuando amaneca y mi hermana mayor no iba a prender candela,
significaba que estbamos ruche.
Nuestra casa era una escuela de trabajo y religin. Desde temprana
edad aprendamos a dar gracias a Dios por su infinita bondad. Vivamos
30
Jess Fara
en un medio fsico donde apenas se mantienen en pie dispersos rboles

heroicos. A orillas del mar los cujes se apoyan en los mdanos y la arena
se apoya en los cujes. Juntos crecen y se defienden mutuamente.
El rengln de las protenas vena del corral y de la caza. Tenamos dos
perras y un perro para cazar iguanas y conejos.
A las perras les matbamos los hijos al mismo nacer, no haba con
qu mantener ms animales. Mi sobrino Julio y yo ramos cazadores a la
edad de seis aos, hbiles para enlazar las iguanas y para levantar cone-
jos o para descubrir dnde estaban enhuecados.
A veces, cuando el hambre era ms fuerte que la disciplina, la primera
pieza que caa era disputada ferozmente entre muchachos y perros. Si se
trataba de un conejo, nos conformbamos con una pierna, pero a veces
tenamos que aceptar la derrota total.
Haba mujeres tan buenas cazadoras, que atrapaban las iguanas en el
aire, aunque la iguana foetea duro con el rabo.
El conejo, en veloz carrera, pierde un tiempo precioso cuando se
detiene a or el silbido del cazador.
Al parecer se imagina que todo lo que silba es gaviln. Los gavilanes
se organizan en gavillas para caerles a los conejos y a estos no les queda
otro camino que enhuecarse, si encuentran cerca algn refugio.
Por aquellos lugares, algunos rboles crecen casi tendidos sobre el
suelo, dominados por los alisios. Cuando se secan, los troncos huecos
parecen caones apuntando hacia el oeste. En estos tubos de madera
suelen encaramarse los conejos durante el da, mientras afuera les mon-
tan guardia las aves de rapia.
Cuando veamos gavilanes en gavilla, buscbamos en aquellos lugares
y con los perros les robbamos la presa.
En estos menesteres andbamos una tarde, Julio por un lado y por
el otro yo, cuando vi las patas traseras de un conejo en el hueco de un
cuj seco. Aqu debe haber varios, pens. Para este no alcanz el espacio.
Tom con las manos las dos patas y tir con todas mis fuerzas, que no eran
muchas. Pero el conejo se agarraba en forma inexplicable con las patas
delanteras. De todos modos, el conejo ceda aunque por centmetros.
Pesaba ms de la cuenta. Por fin, despus de la parte trasera del cone-
jo apareci una enorme tragavenados, que por aquellos lugares eran
tragacabritos.
31
El conejito, huyendo de los gavilanes entr de cabeza en las fauces de

otro enemigo. As le convendra....
Asustado y veloz como otra liebre, corr a reunirme con Julio y pro-
puse regresar.
Como cuento de cazador no est mal, pero la verdad no es cuento.
Quizs fue la nica vez cuando hubo una disputa entre un nio y una
tragavenados por un conejo. Y perdi el hijo del hombre.
Mi abuelita
Mi abuelita viva con una mano adelante y la otra atrs, casi desnu-
da, medio cubierta con harapos. Fue una nia rica que aprendi a leer,
cuyo tutor, despus de robarle parte de la herencia, la cas con Ricardo
Fara, un coronel de la poca.
Doa Isabel Fara de Fara tena en la cabeza la historia de la Guerra
de los Cinco Aos.
Recuerdo algo de sus conversaciones con las pocas visitas sobre la
Federacin y libertad de imprenta, as como los nombres de Zamora,
Colina, Guzmn, Bruzual, Riera y muchos otros caudillos de la Guerra
Federal.
Era como todas las abuelas del mundo.
Cuando hua por cualquier travesura, la abuela se preocupaba y sala
a buscarme.
Me convert en inseparable compaero en sus viajes al mar. Me deca
que los baos de mar eran medicinales para los picados.
Al parecer, no se sospechaba que la tuberculosis era contagiosa, por-
que yo coma las sobras de la abuela y nadie me lo reproch nunca.
En la solitaria orilla de limpias, tibias y finas arenas de aquel mar
haba miles de conchas y caracoles menuditos, de bellos colores. Corran
cangrejos y en una laguneta saltaban peces. Durante la luna nueva apa-
recan minas de habladores chipichipes. Volaban garzas y, a veces, ban-
dadas de patos cucharos, de color rosado. Tenamos a la mano alimentos
marinos y casi nos moramos de hambre.
Me llamaba la atencin la imagen desnuda de la abuela con su aterra-
dora debilidad. Pareca que sera derrumbada por la brisa.
32
Jess Fara
Las visitas
Solo muy de tiempo en tiempo recalaba alguien por San Pedro. Decan
que les gustaba hablar con Mara Fulgencia porque conversa sabroso...
Adems, la abuela, liberal de ua en el rabo, contaba y nunca terminaba
sobre la Guerra de los Cinco Aos.
Cuando ladraban los perros era porque alguien se acercaba. Ense-
guida nos escondamos, porque estbamos desnudos o con harapos las
muchachas. Los nios asombamos la cabeza poco a poco. Una vez le
hice morisquetas a un visitante y este me denunci:
Mire, seora Mara, que el parientico me est pelando los dientes.
A raz de ese episodio, Mara Fulgencia empez a sacarme cuando
tena que visitar a los vecinos ms cercanos.
Deba ir aprendiendo el camino deca.
Los de Paiguara eran ricos. Del fundador de este se deca que saba
tanto que hasta en papeles en blanco lea.
Una tarde llegamos mientras jugaban domin. La partida se desbara-
t para atender a mam.
En un descuido me rob tres piedras. No saba de qu se trataba. Las
mantuve escondidas y sola escaparme para jugar con ellas. Cuando
vinieron los interrogatorios, tuve que enterrarlas para siempre.
Julio, mi primo, era considerado un palo de hombre en comparacin
con mi inutilidad. Cuando aprendimos los caminos, nos enviaban a los
hatos vecinos para hacer los mandados.
Nuestro primer viaje fue a Santa Ins, a la casa de mi hermana de
leche. A punto de emprender el retorno nos dijeron:
Esperen el almuerzo.
No, ya nos vamos.
Entonces nos regalaron arepa embadurnada de nata. Pero como per-
manecamos all nos preguntaron:
Por qu no se van?
Porque vamos a esperar el almuerzo...
El primer obrero petrolero de la familia

Fue Valmore el primer obrero petrolero de la familia Fara. Este hecho
cambi nuestro futuro. El hermano mayor ganaba dinero antes del chorro
33
del Barroso N. 2. Ahora mam tena crdito y haba quinina para todos.
Esto era importante, porque si las fiebres no se cortan oportunamente,
la gente se muere.
Desde San Pedro hasta la Rosa de Cabimas haba aproximadamen-
te doscientos kilmetros, los cuales en verano se podan hacer en cinco
jornadas a pie. Mam viaj varias veces. All venda a mejor precio los
chinchorros y traa dinero que Valmore le daba para el hogar.
En la temporada de lluvias era mejor no viajar porque los ros y que-
bradas crecidas impedan el paso durante das.
Como bastimento llevbamos unas arepas y nada ms. Por equipaje,
una muda de recambio y un chinchorro en una capotera.
Tras dos o tres semanas de haber partido, regresaba con dinero; unos
cinco pesos, pltanos, panelas y caf, as como algunos remedios.
Adems, nos contaba las hazaas del muchacho convertido ya en un
hombre fuerte, los problemas de la gente de las minas...
Ahora haba quien se atreviera a fiarle a Mara Fulgencia algo de caf
y maz, cuentas que no pasaban de dos pesos en varios pedidos.
En 1916 nos atrap una peste, la cual, sumada al paludismo que nos
causaba fiebres con fro pona en peligro mortal a la pequea colectividad.
Escaseaba la quinina y las pocas papeletas que se nos ofrecan tena-
mos que pagarlas en plata.
Qu maravillosa medicina es la quinina! Aquel polvo blanco diluido
en agua, de amargura casi intolerable, cortaba de un tajo las calentu-
ras. Aos ms tarde, la trasegamos, pero ya en cpsulas amarillentas.
Mam y mis hermanos eran valerosos. Esos largos viajes por senderos
de cabras, por campos deshabitados, eran peligrosos. Vivir como vivan,
era un peligro grande.
Las culebras
Cuando salan para el monte mataban cuanta culebra descubran,
grande o pequea. Se deca que en el cielo le anotan a uno cien das de
indulgencias por cada culebra que se mata.
Deberan pagar ms por algunos ejemplares. En todo caso, de acuer-
do con la cantidad de culebras muertas por m, deb haber acumulado
importantes dividendos de este celestial negocio.
34
Jess Fara
Matar culebras es un deporte peligroso.

Qu ternancadas tiran!
La picada de una venenosa significaba la muerte, pues los remedios
contra las picaduras de culebras no surtan ningn efecto: chupadas, ora-
ciones, tabaco, promesas a los santos, amarrarle una cabuya al paciente
para que el veneno no se le regara en el cuerpo, etctera. Aun as, yo
mataba hasta tragavenados. La mejor manera de entrarle a estas es por la
cabeza. El resto del cuerpo lo endurecen como los boxeadores.
Aunque la tragavenados no es venenosa, se defiende y ataca a su
manera. No tiene miedo.
Una vez, ya hombre, le dispar a la cabeza y fall el disparo, aunque la
bala dio cerca y parece que le ech tierra en la cara.
El saruro se volte y vino a mi encuentro, lento, seorial y valiente.
La dej viva.
Uno de mis hermanos vio que su hijita de meses tena una rabose-
co agarrada por el cuello. Con su filoso cuchillo le vol la cabeza a la
culebrita.
Fue una medida de emergencia, pero muy peligrosa porque una cabe-
za as cortada ha podido volar y pegarse en el pellejo de la criatura.
Como toda mi familia, fui un buen matador de culebras, tanto de
las raboseco, corales y otras del mismo peso, como de las poderosas
macaurel y cascabel. Yo jugaba con las culebras pequeas despus de
quebrarles la columna. Las sacaba para un clarito del camino y luego les
escupa la cara con saliva de tabaco.
Despus las mataba y segua mi camino.
Oa decir que en Perij, zona culebrosa del Zulia, los macheteros de
las haciendas disparan salivazos de tabaco a medida que avanza el corte,
para que el olor ponga en fuga a las serpientes.
En esta regin zuliana viva la terrible boquidorada, una culebra
que tiene los labios pintados.
Una vez un pen sujet con una horqueta la culebra y esta se vol-
te, clav los colmillos a la madera tierna y all mismo apareci una veta
amarilla que se extendi en la corteza.
35
La mudanza a las huertas

Don Reinaldo cumpli su promesa y vendi el rebao de San Pedro.
Este hecho precipit la mudanza: No hay mal que por bien no venga....
Era preciso emigrar.
Valmore reuni diecisis pesos para comprar una casa en Las Huertas,
cerca del pueblo, donde haba vecinos y estbamos a cinco kilmetros de
la iglesia y del cementerio.
La nueva casa era una media agua con una estrecha puerta y un
hueco por ventana, ms la cocina sin paredes y una enramada.
Eulogio Nava, uno de los siervos de pap, nos ayud a mudarnos.
Tenamos unas quince cabras y las mseras pertenencias. El viaje de cer-
ca de veinticinco kilmetros tena que ser lento, pues cuando se viaja con
chivos, la manera de llegar es no apurar el rebao.
Eulogio era mi viejo amigo de cuando el destete. Le deca compa-
dre a todos los hombres y comadre a todas las mujeres. Era un hom-
bre bondadoso y trabajador, cargado de hijos grandes, siervos como l
mismo.
Cuando me cans, me carg en chuco y me igualaba en el trato.
Haba llovido y la rala vegetacin estaba verde. Haba frescura. Desde la
vereda se vean rojos cardenales, agresivos turpiales, gonzalitos, chuchu-
ves, sanantonitos, carpinteros, chiritas y otros conocidos nuestros.
Atrs quedaba San Pedro con sus huecos en el techo y las paredes,
asediado por culebras y sabandijas.
Nosotros avanzbamos pa arriba y pa dentro, es decir, hacia el
sureste franco. Pa afuera era con direccin al mar. Pa dentro, la
montaa. Con la tardecita llegamos a Las Huertas.
Los vecinos eran una familia acomodada la una y pobre la otra. Aque-
lla tena tres hijos y esta cuatro. Entre los nios vecinos haba uno de mi
edad. Era un chavalo fuerte y con iniciativa.
A poca distancia vivan parientes nuestros. Ahora la vida cobraba un
ritmo inusitado. Juana, la vecina pobre, a quien le haban reclutado el
marido, era estupenda cazadora.
Madrugaban ella y mam para unas caadas lejanas y regresaban
cargadas de iguanas gordas.
Qu banquetes de huevos de iguana!
36
Jess Fara
Al poco tiempo regres Valmore. Era un joven fuerte y rochelero. Tra-

jo dinero y ropa nueva. Las vecinas, y aquellas que no lo eran, se pren-
daron del minero. Una tuvo una nia que era el retrato de mi hermano.
La madre de la criatura deca que sera por el odio que ella le tena a ese
muchacho...
Qu suerte tiene Valmorito!, decan los amigos. Claro que tena suer-
te y no les faltaba tampoco a las damas. Al parecer se juntaban el hambre
con las ganas de comer...
Nuestras parientes pasaban das hablando con mam. Cuando por fin
se marchaban, bamos con ellas hasta el ro, donde se produca la ame-
nazadora despedida:
Bueno, comadrita, adis, ahora s; otro da hablaremos con ms calma...
Pronto me aprend los nuevos caminos. Ahora Julio estaba en el Zulia
y Vctor era muy pequeo todava. Yo era el hombre de la casa. No haba
resultado tan intil como se tema. Yo haca mandados para mam y a
veces para mi vecino rico, quien me pagaba a razn de un real por cin-
co kilmetros. Si eran viajes ms cortos me daban solo un pedacito de
papeln.
Ya en Las Huertas, mi primera salida fue para El Hato. Fui con Juana,
mujer fuerte, risuea y maliciosa. Cuando mam no estaba presente, le
contaba picantes cuentos de maro y mujer a mis hermanas.
Por el camino haba lefarias, semerucos y semillas de laguadries. Las
caadas y quiricias tenan agua bastante limpia, aunque siempre con
guasarapos.
Se vean rebaos y Juana las identificaba:
Esa, zarcillo, horqueta y bocao por dentro, es de tu papa...
Cuando llegamos a El Hato ped la bendicin y un papeln. Al verme,
mis viejos amigos rieron y me dijeron que ya era un hombre.
Muertos y espantos
Los cuentos de muertos y espantos hacan estragos en nuestras men-
tes. La verdad es que con una carga de supersticin tan pesada, no era
mucho lo que se poda esperar de nosotros.
Sin embargo, Valmore no conoci el miedo. Haba hombres que se ate-
rraban de ver lo que Valmore haca: se burlaba de los espantos, desafiaba
al diablo y haca todo aquello que, segn la leyenda, no se debera hacer.
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Esta conducta valerosa del joven minero le cre una extendida fama y le
abra el corazn y no solo el corazn de las damas.
En cambio, yo era miedoso y, con todo eso, tena que hacer lo que fue-
ra menester. Si hacer tantas tareas es siempre ingrato, hacerlas con tanto
miedo lo es ms todava.
Una madrugada tuve que pasar por el llanito, en cuyo centro estaba
un rbol donde, segn la conseja, se haba ahorcado un padre.
Seran las tres de la maana cuando pas por debajo del prestigioso
rbol. En aquel momento y lugar, o un quejido que me hel la sangre,
pero no me paraliz las piernas.
Menos mal, corr despavorido.
De regreso, ya a pleno sol, me detuve en el lugar del espanto y obser-
v. Cada vez que los ramos se mecan con el empuje de la brisa, se oa el
ttrico ruido.
Result que dos brazos del rbol, de tanto rozarse, se haban produ-
cido muescas mutuamente. Y era de aqu, de donde partan los fnebres
quejidos.
Otra noche oscura o muy cerca de la vereda un ruido fuerte y extra-
o. Esta vez no corr sino que busqu. Se trataba de un pollino.
A partir de estas experiencias segua con miedo, pero ahora no corra
sino que me cercioraba primero.
Una tarde ocurri algo que nos meti a todos las cabras en el corral.
Oamos un ruido, cada vez ms cercano.
La abuela deca que era San Jernimo con su trompeta que vena a
recoger sus criaturas en vspera del acabo e mundo. Yo imploraba que
me rezaran, pero la abuela no estaba para rezos en aquel momento.
El origen de ese terror tan escalofriante result ser el primer tractor
que pasaba por el camino real a unos cuantos kilmetros de Las Huertas.
No lo vimos, pero escucharlo fue suficiente para llenarnos de terror.
Supongo que debido a la actividad guerrillera Venezuela vivi un
siglo enguerrillada, quienes las tenan, enterraban sus monedas de oro
y plata, as como otros objetos metlicos de valor.
Cuando al morir alguien dejaba tesoros enterrados, su alma en pena
retornaba a este mundo a implorar que los sacaran para poder entrar al
cielo, nos decan.
38
Jess Fara
Gente cuentera deca haber hablado con nimas en pena. Se deca que
los muertos ponan condiciones para entregar sus morocotas. La verdad
es que alguna plata y algo de oro se recuperaba en esos entierros.
Se deca que donde haba entierros se vea una luz por la noche.
O, al revs, que donde se vea una luz era porque haba plata enterrada.
Sin embargo, en las noches tropicales uno suele ver luces que no son
tales. Los hombres de pelo en pecho, como mi hermano mayor, vean
algo que les pareca una luz y se les iban encima. Sin embargo, cuando se
acercaban al objeto luminoso, este desapareca.
Viaje a la montaa
Cuando ya tena unos once aos, se me ofreci la oportunidad de
hacer un viaje a Socopo, un lugar detrs de aquel cerro azul con un cmu-
lo de nubes en la testa.
Partimos con tres burros vacos. La primera noche dormimos en El
Bozugo y la segunda en Las Baitotas. Al tercer da por la tarde, llegamos
a nuestro destino. Socopo era la hacienda que administraba nuestro veci-
no y yo iba con el hijo de este, quien ya conoca el camino.
Un viaje fascinante. Uno ve cmo cambia el paisaje a medida que pone
tierra de por medio. Aparecen cambios paulatinos, pero sostenidos. La
brisa pierde fuerza y por fin se queda enredada en la vegetacin, cada
vez ms fuerte y variada. Los cardones se tornan ms jugosos y las espi-
nas de estos menos secas. Hay ms nubes. Empiezan las suaves colinas,
cuestecitas, peas, piedras y cerros. Ahora no hay bisures raquticos y
menudos, sino lagartos que parecen iguanas. Los pjaros son otros, ms
robustos. Se encuentran menos culebras y son distintas. Llueve a menu-
do. El clima ahora es menos caliente y llega a ser fresco.
En Socopo molan caa y sacaban papeln; cosechaban cambures,
yuca, maz, frijoles y otros frutos de la tierra. Haba abundante agua
corriente, clara, dulce y fresca.
Aquello s que era vivir bien!
Entre los arrieros, los haba de gran fama por su forma de amarrar y
guaralear las cargas. Un tal Aregue era famoso porque nunca se le ladea-
ba una carga.
En nuestro camino haba pasos malos, adems de los ros y quebra-
das: la cuesta de Bariro, la cuesta del Maz, La Piedra; esta ltima era
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un paso por donde solo poda pasar un burro. Era un trecho corto, pero
peligroso.
Se peda posada y esta era concedida. Consista en permitir que uno
colgara su chinchorro entre dos rboles, cerca de la casa. Cada uno coma
segn fuera el bastimento que le haban preparado.
En las posadas de los arrieros solan encontrarse los que suban vacos
y los que bajaban cargados. A veces jugaban pequeas sumas a los dados.
Por la noche cada arriero tena bajo el chinchorro un tizn para encen-
der el tabaco o el cachimbo que a menudo se le apagaba. Alguno rompa
el silencio con un comentario fugaz. Si tena xito, seguan los cuentos
de mujeres y hombres, temas preferidos en todas las edades, pocas y
lugares.
Otros temas eran los muertos, la cacera, los gallos y las peleas entre
los hombres. En los lances personales siempre la exageracin suba las
acciones del cuentero.
Por el camino de Socopo me llam la atencin la cantidad de tumbas
que lo jalonaban. Cuando un arriero mora y moran a menudo, al pare-
cer, nadie se ocupaba de enterrarlo, sino que se cubra el cadver con
piedras y madera a un lado del camino.
Algunos de estos muertos hacan milagros y tenan clientela. Les
ponan velas y hasta les dejaban lochas en efectivo, pero como nunca
falta gente confianzuda, el primero que vea dinero por all lo tomaba en
calidad de prstamo que nunca pagaba.
Los peones de la hacienda, por su parte, hablaban mal del amo. Me
asombr cuando o decir a uno:
Un machetazo en la nuca es lo que le hace falta a ese hijo de la
comesebo...
Los peones estaban endeudados y no podan abandonar el trabajo
hasta que no pagaran la deuda, pero nunca la pagaran, tenan que huir.
Sin embargo, eran largos los brazos del patrn.
A don fulano se le juy un pen y lo encontraron trabajando en
otra hacienda contaban. All lo amarr el comisario y se lo entreg
a su amo. Este lo arrebiat a la cola del caballo y pic espuelas. El pen
trot hasta que le alcanzaron las fuerzas, luego fue arrastrado. Cuando el
amo vio que no resollaba, cort la soga y sigui camino.
40
Jess Fara
Eran muy contadas las personas que saban leer por estos retires.
En general, la gente se rea de los pocos que conocan las letras.
Qu opina usted, que sabe leel..? decan en tono zumbn, a otro
que no conoca ni la o por lo redonda.
Vendedor de patillas
Valmore hizo un contrato para vender patillas de Pozn Salado en
Dabajuro. Eran unas siete leguas de ida y vuelta. A veces vendamos al
por mayor, pero otras veces bajbamos nuestra dulce carga a la sombra
de unos matapalos y luego sala yo por esas calles gritando:
Patillas!
Era un trabajo duro. Las llevaba en una mochila, con el precio escrito
sobre la corteza: Cada rayita, una locha.
Eran un fruto exquisito de la alta orilla del ro. Rojas y dulces. Pero
eran solo para vender. Se me haca la boca agua cuando mis clientes las
partan delante de m.
No solo era un pen sin salario, sino que mi hermano, siguiendo la
costumbre local, me azotaba cuando haba motivo y cuando no lo haba
tambin. Una vez me lanz sobre un tunero. Tuve fiebre y tuyido por unos
das.
Mam tuvo un altercado serio con mi hermano por esta agresin. Sin
embargo, nuestro hermano mayor fue buen hijo cuando ms lo necesit
mam.
Era un joven amistoso con la gente de otras familias. Con sus her-
manos fue duro. Era muy fuerte, en contraste conmigo que era dbil.
Esa razn bastaba para que, al contar mis fracasos, concluyera que no
servira para nada.
Era evidente que como pen no le daba a mi hermano ni por los tobi-
llos. Adems, yo era enfermizo y raqutico.
La abuela muri y mis dos hermanas mayores y Valmore ya eran inde-
pendientes. Con mam quedbamos Vctor, Goyita y yo.
Era necesario acelerar mi desarrollo.
41
CAPTULO II
MIS pRIMEROS PASOS EN LOS CAMPOS PETROLEROS
En las tinieblas del gomecismo
Con mi partida me iniciaba en una vida de independencia de mis seres
ms queridos y cercanos. Me adentraba tambin en un mundo de tinie-
blas tejido por una feroz tirana medieval, que mantena al pueblo vene-
zolano en el ms absoluto oscurantismo.
Para esa poca (dcada de los treinta), la poblacin de Venezuela, casi
tres millones de habitantes, viva en su inmensa mayora en los campos,
muy dispersada, y pasaba por una dolorosa etapa de ignorancia casi total
de los acontecimientos nacionales e internacionales, salvo reducidos gru-
pos elitescos de Caracas y otras pocas ciudades.
Los obreros industriales ramos pocos y, en lo fundamental, est-
bamos confinados en los campos petroleros, en los puertos, pequeas
industrias (zapateros, albailes, tranviarios, ferroviarios, panaderos,
empleados de comercios, peones de haciendas agropecuarias, entre
otros).
En las haciendas de caf, cacao, caa de azcar, maz y de otros pro-
ductos, las condiciones de vida eran peores que en los campos petroleros.
En el campo, el analfabetismo pasaba del 90%. El pago del msero jor-
nal se efectuaba en fichas que solo tenan valor en la oscura bodega del
patrn, donde se ponan a la venta ocho o diez artculos (caf, papeln,
maz, sal, alpargatas, aguardiente, liencillo y quinina) a precios abusivos.
45
La peonada viva endeudada y las deudas pasaban de padres a hijos. El

pueblo ignorante y hambriento viva bajo el signo del terror impuesto por
los agentes de La Sagrada, polica poltica del rgimen de Juan Vicente
Gmez.
A la juventud masculina se le cazaba literalmente, como en los tiem-
pos de la esclavitud, para enviarla fuertemente amarrada a servir en el
Ejrcito. Pero una vez ingresados en esta institucin, eran utilizados
como soldados-peones en las haciendas de los gobernantes. A quienes
huan del servicio se les mataba mediante horrendas torturas en pre-
sencia de sus compaeros de tropa, empleando el terror como forma de
imponer la disciplina.
Aquellos jvenes reclutados casi nunca regresaban a sus hogares, por-
que moran de paludismo o de otras enfermedades, aparte de que no se
producan licenciamientos.
A los obreros petroleros, contra los cuales se ejerca un severo control
adems, eran una verdadera mina de oro para los gobernantes locales,
se les reclutaba y luego se les conceda el perdn a cambio de una multa
equivalente al salario de una quincena de trabajo.
Los jefes policiales ofrecan premios especiales en metlico a los esbi-
rros por cada obrero que fuera capturado la noche del da de pago. Acu-
sado de ebrio y escandaloso acusacin cnica y totalmente falsa era
obligado a pagar una crecida multa de treinta bolvares, equivalente a
seis das de trabajo.
Si el obrero se resista a pagar tan injusta sancin, era sometido a
pblicas vejaciones: barrer las calles y la plaza pblica con un cartel
pegado a sus espaldas, donde se haca ver que era un maleante peligroso
y, adems, enemigo del Gobierno.
Los salarios de los obreros petroleros, cinco bolvares por da, eran
los ms altos del pas. Se cobraba por quincenas. No se trabajaba los
domingos y el nico da del ao que era pagado sin trabajarlo, era el da 4
de julio por ser fiesta nacional de los norteamericanos.
El da 5 de julio, da nacional de los venezolanos, haba que traba-
jar. Quien no lo hiciera, perda su empleo o no cobraba el salario del da
anterior.
La jornada diaria de trabajo era interminable, hasta que el capataz se
cansaba de ver trabajar a sus peones. El trabajo durante horas nocturnas,
46
Jess Fara
horas extras, se pagaba como si fuera diurno y a menudo no lo pagaban,

porque segn decan el listero no haba podido comprobar si haban
realizado el trabajo.
Como se debe suponer, no exista Ley del Trabajo ni habamos odo
hablar de que en otros pases la hubiera. No haba ni horario fijo ni
empleo seguro. Solo despus de terminar la agotadora jornada diaria se
poda decir que habamos ganado el salario. No sabamos nada de parti-
dos polticos ni de libertades ni de prensa libre ni de derechos de ninguna
naturaleza.
En materia de gremios, haba dos o tres sociedades de auxilio mutuo.
En estas, los miembros pagaban una cuota mensual y cuando alguno
mora, la sociedad ayudaba para los gastos de enterramiento.
Era todo. Y pareca mucho para quienes nada tenamos.
Las compaas petroleras (Lago Petroleum Company, Venezuela Oil
Concesions, Gulf Oil Company y la British Oil Field) eran presentadas
como benefactores. Los superintendentes y dems funcionarios de las
transnacionales gozaban de fueros y privilegios especiales.
A menudo, los capataces extranjeros insultaban a los peones y hasta
les propinaban golpizas a trabajadores nativos, en particular a los vene-
zolanos negros.
Al tirano J. V. Gmez llamado El Benemrito se le endiosaba, lo
mismo que a su camarilla de ladrones y desalmados asesinos a sueldo de
los patronos imperialistas.
Por aquellos aos se haca sentir una terrible hambruna. Miles de
hombres sin empleos deambulaban hambrientos por los campamentos y
lugares vecinos. Aos despus pudimos leer que el mundo entero estuvo
conmovido por una aguda recesin econmica (1929-1933) y que el mun-
do del capital estuvo largo tiempo con el agua al cuello.
Aquella vida estaba plagada de explotacin, sufrimientos, enfermeda-
des. Sin un da de felicidad ni de paz.
He narrado una parte de aquella terrible realidad para que se tenga
una idea sobre las condiciones que me esperaban como al resto de mis
compatriotas en la bsqueda de mis primeros empleos y que reinaban
cuando nacieron las primeras clulas comunistas.
47
Primera partida
Cuando cumpl trece aos part en busca de empleo mejor remunera-
do. Me fui para El Mene de Mauroa. All trabajaba Valmore como obrero
en la herrera, un trabajo fuerte para hombres fuertes, pero por un sala-
rio miserable.
Mi primer empleo como muchacho concertado en una fonda no lo
aguant. Eran dieciseis horas de trabajo rudo. Treinta das al mes por
veintiocho bolvares.
Pas a otra fonda donde era ms tolerable la jornada: cortar lea, aca-
rrear agua, pilar maz y molerlo, hacer mandados y recibir regaos a toda
hora. El sueldo mensual era el mismo y las comidas eran los retallo-
nes (las sobras).
Ahora mi hermano tena una mejor posicin para conmigo. Me ayu-
daba a pilar el maz y, a veces, a molerlo. Supongo que este cambio se
deba a la cercana de la sirvienta, una morena muy sucia, pero joven y de
caderas bien fabricadas.
Aqu ca gravemente enfermo. Mam vino a buscarme y no la recono-
c, estaba que volaba de la calentura. Me pregunt algo y le responda
sobre otro particular. Me vio por primera vez un mdico. Era extranjero
y me recet unas pldoras muy buenas. Me traslad al hogar materno.
Pronto me recuper y volv a mi trabajo.
Dej esta patrona y fui con una familia muy buena. Aqu ganaba solo
quince bolvares por mes y las comidas, pero me trataban muy bien.
Aparte de que el trabajo era poco y suave. Me quedaba tiempo para ven-
der lea y agua y completar los treinta bolvares por mes.
Mis nuevos patronos eran un matrimonio con un hijo. Gente bonda-
dosa. Me senta en un ambiente familiar sin amenazas, ni cuerizas. All
haca todo bien y con prontitud.
Cuando terminaba mi trabajo me redondeaba con venta de lea y
agua. Aunque la lea se venda poco, el agua s era pan caliente, era
muy escasa. El precio de una lata de agua unos quince litros era una
locha. Yo tena mis clientes fijos y otros ocasionales.
Aos despus, cuando ya era dirigente sindical y senador de la Repblica,
mis viejos clientes comentaban mi pasado y expresaban su alegra por los
progresos que haba logrado un muchacho del pueblo. Y a la casa de mis
antiguos patronos llegaba como a la ma propia.
48
Jess Fara
La British
No s cundo fue exactamente que lleg a El Mene esta encomendera
de la Corona britnica. Pero debi ser despus del ascenso de Gmez al
poder, en los aos en los que don Reinaldo compr y vendi los terrenos
de Hombre Pintado, cerca de El Mene. Le decan as a estas tierras por-
que en una pea haba pintada la figura de un hombre.
Gmez y sus latifundistas se oponan a los salarios que esos hombres
rubios, a quienes nuestros campesinos llamaban animales coloraos,
pagaban a los obreros petroleros.
En realidad, sin llegar a ser dignos eran un poco ms altos que los
salarios que pagaban en las haciendas. A raz de ello, Gmez lleg a fijar
el salario en cuatro bolvares sin pira. Se le deca pira a toda clase de
frijoles y, por extensin, a las tres comidas del pen.
La British consigui poco petrleo, pero de una calidad muy fina.
Liviano, de un color negro verdoso. La gente lo recoga en botellas para
prender candela y para medicina contra algunos males. Las calderas tra-
bajaban con lea, la cual compraba la compaa por tramos, cada uno
por cuatro bolvares. Haba que echar hacha durante todo un da para
entregar un tramo.
De todas las empresas petroleras, incluidas las contratistas, ninguna
era tan odiada como la British, no solo por los obreros sino por toda la
poblacin.
En El Mene haba tenido lugar una poblada antiimperialista en 1922,
quizs la primera que se realiz en Venezuela. Los trabajadores y la
poblacin toda tomaron presos a los jurungos (ingleses) ms odiados y
los encerraron en estrechos calabozos.
Por la noche queran matarlos a machete. Por fin lleg una embajada
de jefes grandes, quienes negociaron con los amotinados, entregaron
algunas reivindicaciones y de esta manera lograron la libertad de los
asustados sbditos britnicos, quienes se evaporaron.
Esta victoria de la clase obrera contra el imperialismo ingls, cuando
casi no haba prensa en Venezuela, y la que exista no registraba estos
acontecimientos, es poco conocida por nuestro pueblo.
49
El Mene de Mauroa
Este lugar, que un cura bautiz como San Antonio del Mene, era un
lugar bonito. De da la temperatura rondaba los 33 C, pero refrescaba
por las madrugadas. Llova bastante.
Situado entre bajas colinas y entre los ros Matcora y Mauroa, ms
cerca de Maracaibo que de Coro. Aunque pertenece a Falcn, sus rela-
ciones eran con La Estacada, a orillas del lago de Seda, ese que por su
belleza dej sorprendido a Alonso de Ojeda en su llegada a estas tierras.
Cuando llegu a este lugar me sent maravillado. Lo que ms me
asombraba era la cantidad de gente, negocios, garitos, galleras que haba.
Sala un tractor cuando entraba yo, lo cual me empuj hacia el monte ms
de la cuenta, provocando una risita burlona de mi madre.
Tractores nunca haba visto antes, aunque los automviles ya los
conoca. Un da en Boroj vi el primero y estuve a punto de regresarme
corriendo, pero Brgido Matos, muchacho como yo y buen amigo, me aga-
rr a tiempo y me dijo riendo:
No corrs, pendejo, esos bichos no hacen n...
Pagaban los das quince y treinta de cada mes. Por las noches haba
muchas grescas y hasta muertos. Yo recoga botellas vacas y las venda.
Era una entrada adicional que me permita probar cosas de ensueo,
tales como los cepillados, conservitas de leche y de coco.
Me gustaban mucho las peleas de gallos y cada vez que poda le echa-
ba un mediecito al gallo ms bonito. Una vez me acerqu a unos hom-
bres que preparaban su gallo para la pelea y uno de ellos me dijo:
Catire, vos debes ser jugador, como tu papa. A cul vas?
Me gusta el otro.
Por qu?
Porque es ms bonito.
Todo lo bonito es falso me advirti.
Y al comenzar la pelea mi gallo cay fulminado.
En El Mene haba fomentado la prostitucin. Haba asesinatos a gra-
nel. Una vez, un mister encontr a su querida con un joven obrero. Lo
pate. El joven se arm y mat al ingls.
Ofrecieron una recompensa gorda y apresaron al fugitivo, pero la
recompensa se la apropiaron las autoridades. Al sopln lo amenazaron
por encubridor.
50
Jess Fara
Haba tres o cuatro policas y estos desaparecan cuando surgan las

rias. As, los asesinos casi siempre se pintaban.
En estos casos, comnmente enterraban a las vctimas con los pies
amarrados, para que el criminal no pudiera ir muy lejos sin ser capturado.
En El Mene la jornada era de unas diez horas por da. Los capataces
cuidaban su empleo obligando a trabajar ms de la cuenta.
Entre los obreros se notaba una marcada diferencia entre zulianos y
corianos. Ms despiertos los zulianos. En cambio, los corianos, temibles
peleadores fuera del trabajo, a veces toleraban ms de la cuenta los des-
manes de los caporales.
Estoy hablando de 1924, cuando tena catorce aos.
Por aquella fecha, mam se haba mudado para El Mene, donde tena
una fonda para tres clientes. Adems lavaba ropa.
Los trabajadores mejor pagados eran los remachadores, quienes
hacan su trabajo a mandarriazos, construyendo depsitos para petrleo.
El chorro de petrleo
Los petroleros angloholandeses encontraron El Dorado en La Rosa,
a unos cinco kilmetros de Cabimas. El Barroso N. 2 revent el da 14
de diciembre de 1922 con una produccin calculada en cien mil barriles
por da.
Durante diez das se inund una enorme superficie. Se tiraron muros
de baja altura a toda prisa y se aprovecharon los desniveles del terreno.
Como por obra de magia apareci empleo para todo el que quisiera traba-
jar. A las familias que vivan por all cerca se les alimentaba con galletas,
sardinas, quesos y otras cosas enlatadas, a la vez que se les prohiba en
forma terminante prender candela.
Cuando El Barroso N. 2 se tranc por su propia cuenta, dejaba sobre
una extensa superficie un lago de casi un milln de barriles de petrleo.
Se abra de par en par una nueva etapa en el desarrollo del pas. El nom-
bre de Venezuela sonaba ahora en las oficinas de Londres, Nueva York y
otras capitales.
Ignorbamos tales acontecimientos. Nuestro mundo era El Mene y
Boroj.
51
Yo trabajaba y jugaba chavalo, juego este muy perseguido por los

policas, pues se quera obligar a que jugramos en los garitos del rgi-
men y en ninguna otra parte.
Haba muchas mesas de juego: con dados, barajas, ruletas, etctera.
Haba el monti dao para mucha plata y lo haba para pobres. Y haba
juegos especiales para los msteres.
Una noche llegamos un grupo de aguadores a un monti dao. Juga-
mos uno o dos reales y perdimos como de costumbre. Sin embargo, uno
de nosotros, espantosamente sucio y harapiento, muchacho de pocos
amigos, se durmi en las suertes como unas diez veces.
Haba empezado con un real y desbancado a la casa!
Fueron a traer nuevos capitales y sigui ganando. Oro y plata llenaban
sus bolsillos, el sombrero, sus dos manos y tena montones sobre la mesa.
Veamos en silencio, asombrados. Uno le dijo que se levantara y este le
solt una palabrota. Sigui jugando y a la hora no tena ni un solo bolvar.
Como en los cuentos, haba sido rico por un rato y haba vuelto a su
antigua pobreza. Al da siguiente segua su venta de agua a locha la lata.
Por cierto, que en aquellos tiempos y lugares circulaban pocos los
billetes de bancos. Haba muchos bodegueros que no los aceptaban o los
aceptaban con descuentos del 10%: un billete de veinte reales por diecio-
cho. No era mal negocio.
Los precursores
El pozo Zumaque N. 1, en Mene Grande, haba dado produccin
comercial. Unos 250 barriles por da en 1914. Tambin estaba el Toldo
N. 1, en El Cubo, el cual revent el 27 de agosto de 1915.
Para 1924 llegaban noticias de los trabajos en La Rosa. All pagan
mejor, decan. Ahora mucha gente pasaba de largo, rumbo a La Rosa.
Algunas cosas haban cambiado. Cuando yo era muy nio, vea pasar
masas de campesinos arreados por capataces con destino a Bobures. Los
Pars o Parises, como dira Cervantes, dueos del Central Venezuela,
necesitaban mano de obra y mandaban a buscarla a Falcn.
Sin embargo, las enfermedades abundaban, sobre todo el paludismo,
que ocasionaba la muerte de muchos de estos trabajadores. A raz de ello,
muchas veces les daban plata adelantada a los trabajadores, quienes lue-
go tomaban su capotera para nunca ms volver.
52
Jess Fara
Estos antiguos capataces ahora eran caporales de la VOC, una empre-

sa angloholandesa, quienes buscaban personal para los rudos trabajos.
La Rosa era otro lindo lugar de nuestra patria, ubicado en la orilla alta
del fabuloso lago marabino. Por all se vea durante las oscuras noches el
relmpago del Catatumbo, un hermoso fenmeno natural inextinguible,
orgullo de la humanidad.
Una noche apareci un intenso crepsculo en la parte baja. Nadie
saba qu sera aquel poderoso reflejo.
Despus llegaron las noticias. Haba estallado un poderoso incendio a
orillas del lago. Se deca que la candela se metera hasta las entraas de
la tierra detrs de los gases y el petrleo, luego hara estallar el globo y
se acabara el mundo, como castigo porque ahora la gente no iba a misa...
Haba pnico en muchos corazones ingenuos, incluido el mo.
La Rosa
Por fin partimos rumbo al Zulia. Valmore era baquiano de esos cami-
nos. Yo iba por primera vez. Capotera terciada y a pie. Buenos caminan-
tes, pero como en todo, Valmore me superaba ampliamente.
Por all lejos nos alcanz un camin vaco y el chofer nos ofreci un
empujoncito. Sub asustado, pues nunca haba viajado en automvil.
El chofer me vio con la capotera terciada y me dijo en tono zumbn:
Paisano, qutese la capotera que el camin se la lleva...
En La Cataneja nos bajamos. Por all se entraba para Santa Rosa, un
hato de don Evaristo, amigo de Valmore.
Ahora yo conoca tierras zulianas y haba viajado en camin.
Cmo iban cambiando mis horizontes!
Don Evaristo fue en sus mocedades el hombre ms forzudo de nues-
tros pueblos. Haba levantado en vilo al general Len Fara durante una
gresca.
Saba muchos cuentos y era un hbil jugador de palo. Nos recibi con
amabilidad y nos dio posada.
Al da siguiente, seguimos camino para La Rita, a donde llegamos al
medioda. Pedimos agua para tomar y nos la dieron del lago, salobre. En
La Rita haba aljibes, pero a unos corianos no nos iban a dar agua dulce.
53
El lago mismo me pareci descolorido, comparado con el mar Caribe.

Sin embargo, el muelle y los veleros me llamaron la atencin. Tratamos
en vano de viajar en el vaporcito hasta Cabimas.
Seguimos a pie con el sol por la espalda: Puerto Escondido, Mene de
las Mcuras y La Misin, bordeando el lago.
En Ambrosio ya entrada la noche y cansados tomamos puestos en
un automvil hasta La Rosa.
Don Vctor hombre de negocios que le guardaba el dinero a los obre-
ros nos dio posada.
Al da siguiente dimos un paseo por all y pregunt a Valmore:
Cmo se llama eso que tiene su propio caminito?
Es el tren.
Haba enormes depsitos de petrleo al aire libre, cercados con unos
pelos de alambre de pas. Aqu s que hubiera causado estragos una chis-
pa. El aire estaba contaminado con gas de petrleo y los techos de pal-
ma de las casas, antes amarillos, ahora eran negros. Imaginemos: palma
seca petrolizada bajo el sol cabimero.
La Rosa era un hervidero humano. Una enorme zona poblada, garitos,
prostbulos, bodegas y gatos. Las torres petroleras eran de madera y
todas estaban en tierra.
Valmore hizo contacto con amigos y consigui empleo para l y para
m en el Departamento de Geologa. Valmore sera huequero y yo ayu-
dante del arriero.
Saldramos al da siguiente para La Pica-Pica. Por la noche, como a
las diez, se produjo un enorme incendio en Los Barrosos, una zona ale-
jada de aquellos depsitos. De todos modos, por precaucin, la gente se
alej del peligro.
Era un chorro imponente el que se consuma en las llamas y la nube
de humo suba como una montaa compacta, con vetas de fuego hasta
cierta altura.
En la Lago Petroleum Corporation (LPC)

Muy temprano subimos al camin. Por tercera vez en una semana yo
viajaba en este medio de transporte. Pusimos rumbo a La Ceiba y aqu
nos unimos al arriero, mi futuro patrn. Con la noche y bajo la lluvia
54
Jess Fara
llegamos a La Pica-Pica. Valmore tena amigos en esta cuadrilla de geo-

loga, entre los que se hallaba el caporal.
Como yo no haba cumplido quince aos todava, cuando no haba
viaje con los mulos me daban otras tareas. Me pagaran cuatro bolvares
por da y gastaramos unos tres reales. Como no tenamos posibilidad de
gastar el dinero, algo nos quedaba para la familia.
Valmore trabajaba construyendo trincheras huecos en pareja con
otro compaero. Cuando encontraban terreno arenoso, salan bien libra-
dos, porque les pagaban por metro de profundidad. Era un trabajo fuerte
y peligroso debido a los deslizamientos y a los gases que se encontraban
a veces.
Cuando hubo que mover el campamento, se produjo un reclamo de
aumento de salarios. Un obrero medio poeta que no se ofendan los
poetas ni los obreros cantaba:
Ciudadano caporal, dgale usted a los doctores, que ya los trabajado-
res no queremos trabajar; que digan si hay el aumento para trabajar con
ganas y dil rompiendo pa dentro hasta la santa semana!
Poesa con mensaje bueno!
Me sorprendi encontrar obreros tan buenos, algunos hasta mejores
que mi formidable hermano mayor.
Pasamos a San Jernimo un lugar muy paldico y luego a Los
Manueles. Aqu haba dantas, puercos, pavas y otra cacera. Un ro de
aguas cristalinas. Por las noches se senta fro.
Estall mi paludismo y Valmore tuvo que sacarme en muy malas con-
diciones. Regres enfermo a Boroj, pero con algo de dinero.
Los cuidados maternos, ms el clima estupendo de Las Huertas, me
dejaron como nuevo en pocos das.
Valmore aprovech el pretexto para no internarme en la selva. Esta
vez iramos a trabajar por los alrededores de La Rita, por una zona gana-
dera hasta la cual llegaban automviles. Eso significaba dejar el monte y
pasar a la produccin en la zona misma de mayor explotacin. Valmore
consigui buen empleo en la herrera de la VOC y este servidor fue a dar
a los dominios de Rockefeller: Lago Petroleum Corporation (LPC), cono-
cida tambin como La Peor Compaa.
55
Yo ganara seis bolvares como obrero de mantenimiento en La Salina.

Aqu me separ un poco de Valmore y me un a otros parientes: Irma,
Simn y Julio. Me fui a vivir con ellos. Los muchachos tenan buenos
empleos y eran ciclistas. Insistan en que aprendiera a montar bicicleta,
pero me opuse.
Julio me invit, recin llegado, a ver el cine. Era un corraln al fondo
de la jefatura civil de Cabimas. Estaba lleno de gente y de gritos. Casi
todos fumaban y le tiraban las colillas de cigarrillos a quienes estaban
delante o debajo. Vimos Las Bestias del Paraso, primera parte de la
serie. Yo cre durante algn tiempo que todo cuanto se vea en el cine era
verdad. Inclusive, discuta con quienes me explicaban los trucos.
Irma, mi prima hermana, haba desarrollado su mal carcter, pero
preparaba buena comida. Yo era un cliente que no le produca ganancias.
Aprovech una pelea entre Julio y yo para expulsarme del hogar. De la
pelea con Julio, ms fuerte y hbil en el uso de los puos, saqu tambin
la peor parte. Como ocurre en estos casos, entre los muchachos nada
cambi.
Continuamos siendo amigos inseparables.
Mi nueva patrona
Fui recogido por Aurora, una joven de Punta de Iguana, quien esta-
ba encuerada con Vctor, el dueo de un gato denominado Club de
Amigos....
Con Aurora viva Marita, una viejita maternal. Llegaron a quererme
mucho y yo corresponda con igual afecto y buena conducta, quizs mejor
de lo que Aurora hubiera querido. Ella tena un hermano tambin obrero
petrolero, pelotero y jugador como Julio. Era rochelero y gustaba sacarle
buena comida a su hermana.
Mi pendenciera patrona amaba a la caa ms de la cuenta. Su trago
predilecto era el ans. Cuando caa la tarde, ya tena la lengua pesada.
Buena lavandera. Mientras realizaba sus labores beba y cantaba. Suba
la voz a medida que el ans haca rubieras en su cerebro. Morena greuda
con rostro de cocodrilo, fumaba con la candela para adentro. Tena senos
tentadores y caderas de concurso. Adems, era joven y pona gran dosis
de malicia en la conversacin.
56
Jess Fara
Murmuraba de las vecinas, fueran conocidas o no. Lo haca en prosa...

Marita, quien la conoca muy bien, soltaba con inocente picarda:
Buenamoza la vecinita y dicen que es dura... Dura era sinnimo de
honesta.
Pero Aurora no la dejaba concluir.
Dura? Pa pararse (levantarse).
O en verso...
En esta calle hay mujer...
que para pegar un cacho,
es como soltar un macho,
en la sabana a correr...
En esta calle hay mujer...
que por un corte e zaraza,
deja dentrar a su casa,
personas sin conocer...
La macaurel y que est
metida en un bosquecito,
y no ha dejao jovencito
que no haiga picado ya...
Cuando la comida era buena y lo era muy a menudo Camacho
lisonjeaba:
Aurora, mi hermana, es la esposa de Rockefeller...
Pero cuando la oa cantando injurias, comentaba entre molesto y
resignado:
Hoy nos fuimos, porque mi hermanita est contrapunteando.
Esta era una familia de gaiteros de grandes recursos. Dominaban
toda la gama de gaitas.
Los pueblos del Zulia aprovechaban muy bien las navidades, fin de
ao y fiestas de San Benito para divertirse jubilosamente. Hombres y
mujeres, viejos y jvenes tomaban parte activa en las parrandas.
Cuando algn extrao se acercaba a la fiesta, una muchacha por la
edad le tiraba un pauelo. Era invitacin a brindar el trago a todos y a
incorporarse a la gaita.
Una vez nos acercamos y Camacho fue elegido, pero este antes de
brindar solt:
57
Porque me veis de corbata, no me tiris el pauelo... que te juro por

el cielo, que ando pelando una lata....
Despus del trabajo solamos jugar pelota sabanera. Por necesidad,
ramos incluidos algunos que ni conocamos las reglas ni batebamos ni
recogamos.
Conmigo ocurrieron cosas que hacan las delicias del pblico, sobre
todo una vez que encerramos a un contrario en un corre-corre y el juga-
dor qued safe gracias a mi torpeza.
Esta etapa ridcula fue superada rpidamente. Llegu a conocer bien
las reglas del juego y poco despus era capitn de mi equipo.
Vivamos a la orilla de la playa. Entre cocales de empinado copete.
Julio los trepaba con pasmosa facilidad.
Por una planchada, camino de tablas de diez pulgadas de ancho,
caminbamos hasta un taladro y all nos babamos.
Al principio me paralizaba sobre la cimbreante planchada y Simn,
gran amigo mo y primo hermano, se burlaba de m, aunque hizo empeo
para ensearme a caminar y luego correr por aquella tambaleante ruta
sobre las aguas lacustres.
El que no sabe, aprende, dice un refrn. Y cmo tuve que aprender!
Al comienzo pareca que nunca lo hara, pero terminaba haciendo las
cosas tan bien o mejor que los maestros. As fue en los deportes y en el
trabajo.
Por supuesto que en el trabajo haba obreros ms fuertes. Sin embar-
go, yo era hbil obrero y, entre los de mi peso, ninguno era ms resistente
ni ms rendidor.
No saba nadar, pero mis amigos me explicaron cmo era el asunto y
me ordenaron:
Tirte, que no te pasar nada; aqu estamos nosotros.
Segu las instrucciones y me lanc. Mis camaradas haban formado un
amplio crculo y ca en el centro. Segu nadando como si lo hubiera hecho
antes. As la natacin fue el deporte que me result ms fcil de aprender,
aunque fue donde menos pude lucir bien. Soy un mediocre nadador.
Regionalismos entre los obreros

Despus que la Venezuelan Oil Concession (VOC) tom para s las ori-
llas del lago, llegaron los agentes de Rockefeller y Morgan, quienes se
58
Jess Fara
posicionaron en dos importantes franjas adentro del lago. La zona ms

cercana a la orilla le toc a la Gulf y, ms afuera, a la Lago.
Los imperialistas clavaron sus prfidas garras en el fondo lacustre
con insaciable furia. Las hileras de torres arrancaron paralelas hacia
Cabimas y La Misin, por un lado, hasta Bachaquero, a unos cien kilme-
tros de distancia, por el otro lado.
La LPC (Creole) se instal en La Salina, en tanto que la Gulf y la
Shell en Cabimas propiamente dicho. Ms tarde siguieron hasta Punta
de Bentez, pasaron a Taparito, Tamare, hasta Tasajeras, Lagunillas y
Bachaquero: un fabuloso lago subterrneo de petrleo con ms de cinco
mil kilmetros cuadrados.
Para 1925, haba una enorme masa de obreros en el Zulia. Miles de
hombres y muy pocas mujeres.
Haba corianos, margariteos, andinos, centrales, caroreos. Exis-
tan perniciosos regionalismos. Las rias sangrientas entre venezolanos
de diferentes regiones eran el pan de cada da.
El grupo mejor dotado para el trabajo estaba formado por margarite-
os. Fuertes, buenos nadadores. Navegantes de mar salada, aqu resul-
taban los mejores.
Los zulianos solo trabajaban en empleos bien remunerados y poco
agotadores. Estaban en su patio y podan ganar dinero en el comercio y
otras actividades al margen de la industria petrolera.
Los corianos casi todos ramos pico y palas. Campesinos analfa-
betos, ignorantes y necesitados. Trabajbamos en tierra, porque pocos
saban nadar y muchos se ahogaban en el lago.
Los caporales seleccionaban su gente y hacan sus negocios. Especial-
mente los listeros se destacaban por sus trampas, hacan su agosto con
las imaginarias. Listero que no tuviera veinticinco imaginarias, era
un chambn.
Un listero ganaba o mejor dicho, robaba en un da, tanto como
un obrero en un mes. Eran pequeos ladronzuelos que mordisqueaban la
presa de los grandes ladrones.
Los margariteos alquilaban casas y las ocupaban con una masa muy
superior a la capacidad de estas. As, el alquiler que le corresponda a
cada uno era una mnima cantidad.
59
Tenan su rebullicio, lo que en la prctica era un embrin de coope-

rativa. Compraban funche y arroz por sacos, pescado salado y fresco, pl-
tanos por contadas y caf. Ellos mismos preparaban la comida y lavaban
sus ropas. Gente ahorrativa, en poco tiempo reunan dinero para enviar
a la familia en la lejana y tranquila Isla de las Perlas.
Haba barrios enteros poblados por margariteos, otros por corianos.
A estos les decan Corito de La Rosa y Corito de Cabimas. Larenses y
andinos estaban menos amontonados.
Esa fraternidad entre obreros que ahora se conoce no era ni un sue-
o, porque uno suele soar solo con aquello que existe. Los obreros nos
tirbamos al codillo durante los primeros aos; sobre todo los viejos en
el trabajo contra los nuevos que llegaban. Haba hombres adulantes y
chismosos que hacan perder el empleo a un recin llegado. Pero no fal-
taba quien les hiciera pagar por esa conducta tan miserable y, a menudo,
moran con las cotizas puestas.
Tanto el rgimen gomecista como los otros agentes del imperialismo
fomentaban las discordias entre los trabajadores. Estaban profundamen-
te interesados en evitar el desarrollo de una verdadera solidaridad prole-
taria. Vano intento, como veremos ms adelante.
Los andinos ocupaban el tren oficial y casi todos los empleos genera-
dos por los numerosos garitos, los cuales producan una renta muy alta a
los gobernantes regionales y locales, verdaderas fortunas para la poca.
Gente de confianza de los gobernantes ocupaban los puestos de jefes y
subjefes de vigilantes. Y estos, a su vez, empleaban a sus conocidos y
paisanos para ocupar los puestos de vigilantes, algo as como policas del
rgimen, pero pagados por las compaas petroleras.
Portaban armas y, cuando haba recluta, ayudaban a La Sagrada en su
odiosa persecucin.
Los corianos eran la presa ms codiciada para la recluta. Se deca que
eran valientes en los combates y que no desertaban. En realidad no se
combata por aquellos tiempos, sino que los soldados eran esclavos en las
haciendas de Gmez y de los gomecistas ms encumbrados.
Entre La Rosa y Cabimas se haban aglomerado ms de veinte mil
hombres venidos de todos los confines de Venezuela. La abrumadora
mayora ramos analfabetas y tenamos prejuicios regionales.
60
Jess Fara
A un Corito endomingado no entraba gente de otro barrio. Y menos

por la noche. Era peligroso.
Los corianos suframos muchas humillaciones y haba un soterrado
encono. Pero en Corito con tragos, el coriano era otro hombre.
Las peleas entre corianos eran algo de espanto. La sangre corra in-
tilmente y sin motivos de peso. Empezaba la pelea entre dos y luego inter-
venan amigos de parte y parte. Garrotes, cuchillos, machetes y hasta
revlveres eran usados en estas rias de masas.
La represin
La represin gomecista era implacable: trabajo forzado en las carre-
teras Tigrito, barrer las calles y multas en todo caso. Todo esto adobado
con una dosis de planazos y vergajazos. Inclusive, algunos musies eran
vejados. Para evitarlo, sus compatriotas se apresuraban a pagar multas
dobles.
Los jefes civiles verdaderos azotes contra la clase obrera premia-
ban a los policas con un fuerte por cada preso que les trajeran los das de
pago. As, los calabozos se llenaban de obreros sin motivo alguno, como
no fuera para cobrarles una multa por escndalos imaginarios.
Otro filn de las autoridades lo constituan las prostitutas. Eran
explotadas en los prostbulos, donde se prestaban para sacarles el dinero
a los clientes.
Adems, reciban muebles pagaderos por cuotas con la particularidad
de que, cuando ya iban a terminar de pagarlos, las metan presas y, con
la participacin del juez gomecista, eran despojadas de la cama y dems
enseres porque se haban atrasado en el pago de una cuota.
Conviene advertir que no todos estos gomecistas eran andinos, aun-
que s lo era la mayora. Haba gomecistas de otras regiones de Venezuela:
larenses, corianos y, en nmero menor, de otros pueblos de nuestra
patria. En honor a la verdad histrica, es necesario decir que estos no
eran mejores, sino iguales y hasta peores que los andinos.
Los cuerpos policiales del rgimen reclutaban lo peor de la sociedad.
Haber salido de una prisin por criminal era una credencial especial, un
mrito y, en cierto modo, un honor gomecista.
61
La primera vez que fui preso me confundieron con un estudiante ene-

migo del rgimen. Fue una prisin de das. Como yo era analfabeto, no
les qued dudas de que no era estudiante.
Durante mi primera noche de calabozo fue en 1927 o un force-
jeo y una sarta de abominables injurias muy cerca de donde yo estaba.
Un polica cubra de pualadas a una suave madera, mientras insultaba
soezmente a un enemigo imaginario.
Cuando termin fatigado y not que lo observaba, me explic:
Es para ejercitarme...
Me cont cunto haba sufrido en la prisin, a la cual lo haban llevado
por homicidio.
En la oscuridad de mi calabozo me dijo todo lo que haca era
botar una aguja y luego ponerme a buscarla.
Aquel sujeto era un personaje de novela. Flacuchento, de color tie-
rroso, destilando odio contra sus semejantes. Una vbora decadente que
consuma su propio veneno.
Pasaron ms de cincuenta aos, durante los cuales he visto muchas
cosas, pero aquel cuadro jams se borr de mi recuerdo.
Despus me lo topaba en las calles y me saludaba:
Qu hubo, catire?
Algunos amigos suyos, sargentos gomecistas, comentaban: Ah, cati-
re bueno pa un fusil!. Pero como todos, hua de la funesta recluta. Y
tuve suerte!
Uno de esos episodios relacionados con la recluta se produjo una vez
que habamos quedado en encontrar a unas jovencitas a las puertas de
un cine, pero estas entraron muy temprano con un pariente. Esperamos
y supusimos que haban renunciado a ver la serie. Regresamos a casa.
Aquella noche acordonaron el cine con esbirros y guachimanes y se
llevaron a todos los hombres, viejos y jvenes, solteros y casados. Para
huir de la recluta, Julio y yo tenamos un plan permanente: cada uno
correra por su lado y al mismo tiempo.
De esta manera, pensbamos, por lo menos uno se salvara.
Julio y yo no tombamos tragos. En cambio, Simn s se emborracha-
ba y tena mala bebida.
Una noche lo metieron en el calabozo a punta de planazos. Gritaba:
62
Jess Fara
Hijos de puta, viva el comunismo!

Ni siquiera le preguntamos qu era eso de comunismo.
Tampoco le subieron la multa por aquellos vivas a esa cosa descono-
cida para m.
Simn era un antiimperialista. Cuando se emborrachaba, insultaba a
los gringos y les deca:
Ustedes no son americanos, son ingleses.
En una ocasin su novia, amiga ma, lo expuls del hogar. Mi oportu-
na intervencin ayud a que lo perdonara y, finalmente, se casaron.
Aos ms tarde, me detuve en su casa de paso para Mene de Mauroa
y not que se peleaban.
Vos sois el culpable de esta jaiba me dijo.
Como ocurre con todos los consejeros, le pagu con una sonrisa.
Empleo y desempleo
Las petroleras abrieron miles de nuevos empleos y al margen de la
industria petrolera aparecieron nuevas fuentes de trabajo: fondas, lavan-
deras, bares, transporte, comercios, navegacin lacustre, prostitucin
el ms viejo de los oficios, segn dicen y muchas otras ocupaciones
que producan algn dinero a quienes las ejercan.
El comercio tom un ritmo de galope. Todo se venda a buen precio.
El chorro alcanzaba a Perij, Santa Brbara, Maracaibo y pueblos de
Falcn, Lara, Trujillo, Mrida y Tchira.
Sin embargo, cada da era mayor el nmero de personas desemplea-
das en Cabimas. Miles de hombres permanecan durante horas a las
puertas de las alambradas, en espera de un empleo que nadie les haba
prometido.
El mercado de la fuerza de trabajo estaba saturado desde La Rosa
hasta La Misin.
En cambio, se ofrecan empleos bien remunerados en Lagunillas. Solo
que, por all, el paludismo mataba hombres de la noche a la maana.
Ofrecan salarios ciento por ciento ms altos que en Cabimas, pero
la gente desempleada no picaba la carnada. Preferan vida hambrienta
por estos lados, antes que la muerte asalariada por all. A pesar de ello,
Valmore, tres obreros parientes y yo resolvimos ir a Lagunillas.
Qu puede traer que no lleve?.
63
Una noche subimos al vaporcito, pagamos dos fuertes cada uno por el
pasaje y: A Lagunillas o al cielo....
Si la falta de sanidad y la especulacin, los atropellos policiales y los
hacinamientos eran graves en Cabimas, lo eran peores en Lagunillas al
comienzo de los trabajos petroleros.
Todos conseguimos buenos empleos al da siguiente. Yo entr como
pen en el Departamento de Ingeniera de la LPC con trece bolvares de
salario.
Colgamos nuestras hamacas en un caney con techo de zinc junto a
otros cien trabajadores. Por el da quedaban los enfermos. Moran por la
noche y durante el da. En el trabajo moran como soldados en el frente.
Sabamos cuando alguien iba a morir porque debajo de la hamaca o
chinchorro apareca un pozo de sangre mezclada con excrementos.
Haba una nube de moscas que volaban de los excrementos y de los
cadveres a nuestra comida.
Una vez lleg un mdico joven y a los minutos sali corriendo y gri-
tando de horror. Al parecer, enloqueci frente al cuadro que encontr
en aquel caney. Conseguimos despus un cuarto del tamao de un cajn
grande. Pese a lo precario, era un cambio importante. Dos dorman en
hamaca y los otros tres en piso de tablas.
Poco despus me mud a vivir en un caney sobre el agua, propiedad
de la LPC despus Creole, hoy Lagoven. El mismo hacinamiento, pero
tenamos gas para cocinar y, como estbamos sobre el lago, haba menos
suciedad.
Muchos nos bamos para la punta del muelle a dormir sobre las tablas
con relieves. Aqu s que dormamos a gusto, nada de plaga y menos calor.
Inclusive yelitos por la madrugada. Pero cuando llegaba la lluvia, el
gozo se iba al pozo.
Lagunillas
El pueblo de los indios sobre el lecho del lago. Muy limpio el lugar
hasta que llegaron las petroleras. Las casas estaban construidas sobre
estacas de mapora, un rbol cuya madera resiste bien los embates de las
aguas.
Las familias mantenan comunicacin por medio de planchadas,
tablas o trozos de madera en forma de frgiles caminos. Al principio,
64
Jess Fara
uno tena la sensacin de que se necesitaba ser equilibrista para moverse

por aquel laberinto. Luego se acostumbraba y todo resultaba fcil, casi
normal.
La plaga llega solo hasta la orilla del lago, por esto las casas empiezan
un poco ms adentro. Ninguna se encuentra demasiado cerca de la tierra,
porque adems el agua clara se consegua lago adentro.
Haba otros poblados sobre palafitos. Pueblo Viejo, por ejemplo.
Lagunillas se pobl de torres y plataformas petroleras por tierra y por
mar, hacia la izquierda y la derecha de aquel pueblecito tan original, as
como tambin hacia el centro del lago.
Por las noches oscuras, la iluminacin elctrica le agregaba una sen-
sacin de extica belleza a estos lugares.
El pueblo de Lagunillas creci mucho. A los lados de las viejas chozas
aparecieron las oficinas pblicas, los cines, los comercios, casas confor-
tables para los funcionarios del Gobierno y de las petroleras que tenan
medios para construirlas.
Para los obreros, las compaas tenan que construir algunas cajas
de fsforos evolucionadas, como llamaban a este tipo de vivienda.
Pero como la tierra firme era una inmensa cinaga de aguas cristalinas y
abundante pesca menuda, haba que secar el lugar para la construccin.
Al comienzo ramos nosotros quienes trazbamos las lneas, por don-
de se deban construir las zanjas y los muros de contencin de las aguas.
Luego vinieron las corianas, mquinas denominadas de esa manera
porque sustituan a miles de obreros corianos.
El barro de las zanjas serva para formar la base del muro. Luego
montaron bombas movidas a gas, las cuales en pocas semanas echaron
el agua al otro lado de los muros.
Poco a poco fue apareciendo una zona seca donde habran de cons-
truirse algunas viviendas para obreros. Eran muy pequeas, de una sola
pieza, erigidas sobre estacas, con piso y paredes de tabla y techo de zinc.
Las habitaciones eran separadas unas de las otras por una simple tabla
que llegaba hasta la mitad de la altura. A partir de all las habitaciones
quedaban unidas. As empez la lucha por viviendas dignas para los
obreros petroleros.
65
Reencuentro
Mam plante la conveniencia de vivir ms cerca de los recursos.
Busqu una choza en La Rosa y toda mi familia abandon para siempre
el casero Las Huertas. Mam ya estaba enferma de tuberculosis. Mis
hermanas encontraron trabajo, en tanto que Vctor, un hijo adoptivo de
mam, cortaba y venda lea.
Yo visitaba a mi gente una vez por mes. La esposa de Valmore viva
cerca de mam. Una de mis hermanas fund su propio hogar al no ms
llegar.
Yo haba vuelto de paseo, fugazmente, por Boroj. Qu distinto
era todo! Viejos amigos y mis conocidos me trataban con gran cario.
Parientes paternos ahora me admitan como de la familia.
Mi padre haba muerto, un poco solo. Y los herederos se haban repar-
tido la herencia sin problemas.
Aquellos fueron das gratsimos, reuniones con muchachas y amigos.
El inefable cario de las viejitas contemporneas de mi madre. Me llama-
ban el hijo predilecto de la comadre Mara.
Gente noble y sencilla, cuyo sincero afecto era entraable para m,
porque saba que naca de lo ms puro de sus corazones!
Ahora que mi familia estaba en Cabimas, yo deseaba el traslado, pero
como no haba posibilidades a la vista, entonces busqu un apartamen-
to en Campo Rojo para traerlas para Lagunillas.
Cmo se te ocurre! me decan mis amigos.
Mi familia no tuvo problemas para aclimatarse en aquel medio for-
mado masivamente por varones. Quedamos ubicados entre familias muy
amistosas. Solo una vez tuve que pelear para hacer respetar el hogar,
pero no hubo sangre.
Una noche dorma profundamente cuando o gritar:
Fara, Fara, muri tu mam!
Salt y en un momento me reun con mi atribulada familia. Esperba-
mos este fatal desenlace, pero cuando lleg nos confundi amargamente.
Queramos mucho a nuestra madre. Era una adoracin sincera y mere-
cida. Los vecinos y compaeros de trabajo nos rodearon. Los ingenieros
enviaron el psame y doscientos bolvares. Semanas despus, cuando fui
a devolverlos, pues crea era un emprstito, se ofendieron:
66
Jess Fara
De ninguna manera, Jess, ese dinero fue reunido entre nosotros

para ayudarlo en los gastos del entierro.
Ese gesto era comn cuando se trataba de nosotros, pero nos sorpren-
di que los gringos pudieran hacerlo tambin.
Mis compaeros de trabajo

Conformbamos una cuadrilla poco numerosa: dos caporales, colom-
biano y andino; un llanero guitarrista, quien saba leer y tena buena
letra; dos trujillanos; un tachirense; seis corianos de la sierra y este ser-
vidor, coriano que no conoca a Coro...
Buenos peones y buenos compaeros.
Saban que yo tena hermanas cada uno saba la vida de los otros y
me llamaban cuao.
Era una cuadrilla como una familia unida, cuando alguno enferma-
ba, cada uno pona algo de su salario para ayudar al compaero que no
cobraba.
El llanero me reprochaba:
Por qu vive tan mal? Para qu trabaja, pues? Compre hamaca,
cepillo de dientes. Al que usa zapatos, Dios le da para usar zapatos...
Me ofreci un colgado en su habitacin, cerca de La Cueva del
Humo. Montamos rebullicio entre dos y comamos bien: huevos, queso,
pltano frito, carne y pescado enlatado.
Compr una maleta de cartn y alguna ropita de dril y, por fin, zapa-
tos para salir, para cuando regresara a Boroj.
Me quedaba asombrado de or leer a mi compaero de una manera
fluida.
Cmo se logra eso?
Leyendo me responda.
Una vez fue todava en 1927 vi unas fotografas de peloteros en La
Informacin y compr el diario para que me lo leyera. Ese es un tal Babe
Ruth y se neg a decir algo ms. Qued con la incertidumbre.
En otra oportunidad, un obrero me regal un peridico llamado
Fantoches. Vi algunos dibujos que no entend y lo tir.
Quin iba a pensar que algn da conocera yo al viejo Leo! Ya en
1938, yo lea Fantoches. Cuando fui una vez a los talleres del famoso
semanario, Leo me present a su mujer:
67
Mira, Jess, esta es mi costilla..., o mejor dicho, mi chuleta, porque

tiene mucha carne. Yo haba ido para agradecer la solidaridad que nos
brindaba el popular semanario en nuestras luchas. Entre otras cosas, le
agradecamos la publicacin en la parte de arriba de su primera pgina
de un telegrama que le habamos dirigido a un grupo de obreros. Por pri-
mera vez nos veamos reflejados en letras de molde.
Leo haba encabezado la nota con el estimulante ttulo de Voces
que alientan. Mientras tanto, al Departamento de Ingeniera le fueron
naciendo nuevos frentes de trabajo, lo cual los oblig a buscar perso-
nal adicional. Tambin se incorporaban innovaciones en el mbito de la
construccin de la infraestructura petrolera y de la produccin. En lo que
respecta a nuestro trabajo, se cambiaron los pilotes de madera impreg-
nados de creosota por pilotes de concreto armado, como base para las
construcciones en el lago, innovacin esta que habra de cobrar impetuo-
so desarrollo.
Ahora trabajbamos en tierra y en agua, en las cinagas y en el patio;
abramos picas y echbamos pala; manejbamos la cadena y las carre-
tillas de una y dos ruedas.
Llegaron nuevos caporales y nuevos peones. Entre los primeros, hubo
dos mexicanos que propusieron a los jefes echar a todo el viejo personal.
Pero esta tentativa fue rechazada por los jefes, quienes aconsejaron un
trato persuasivo con los obreros de planta, pues estos eran necesarios
para las medidas exactas y trabajos de confianza que ordenaban los inge-
nieros a sus ayudantes.
Entre el nuevo personal de obreros entr un sobrino del gobernador
de Caracas, quien prefera ser pen en las petroleras que caporal en las
carreteras de Gmez.
Cristbal saba leer y tena buena letra, pero era nulo en el lago y los
trabajos fsicos no le salan bien. Le hacamos oportunos quites, cuando
le tocaban tareas que l no poda realizar; porque obrero que no cumpla,
obrero botado a la calle.
Cristbal tropez con mi curiosidad por los nmeros y, atrado por mi
facilidad para aprenderlos, empez a ensearme.
Vusted (se deca vusted) hubiera sido un gran matemtico, si
hubiera estudiado me deca.
68
Jess Fara
Saltamos etapas que a otros les costaban y pasamos a los decimales,

los cuales aprend como comer pan... Y eso sin saber leer!
Este hecho llam la atencin de los ingenieros, quienes ponan a prue-
ba mis supuestos conocimientos sobre aritmtica elemental. Mientras la
lancha navegaba del lago hacia el muelle, yo despachaba problemas arit-
mticos sin saber cmo lo haca.
Solo que el resultado era exactamente el mismo que el de los ingenie-
ros graduados.
A mi profesor le pagaba con cigarrillos Bandera Roja por los conoci-
mientos transmitidos.
Entre el personal reportado para los nuevos trabajos entraron, entre
otros, Roque Milln, carpintero, y Jess Villamizar. A este ltimo lo
pusieron a cernir arena y lo haca a un ritmo rpido. Al poco rato estaba
baado en sudor. Me le acerqu y le di consejos:
A ese ritmo no aguanta, hermano... Son muchas horas.
Y yo sin desayuno me respondi.
Le traje algo de mi vianda para engaar el estmago y a la hora de
almorzar lo invitamos al colectivo.
Aquel muchacho se convirti en gran amigo y en obrero de primera.
Su mam me adoraba.
Despus Villamizar ayudaba a los nuevos en la cuadrilla y les
comentaba:
A m me ayudaron y por eso tengo empleo.
Milln era de fina veta humorstica. Gran persona. Le mentaba la
madre a Gmez cada vez que resuelle. Por l supe que haba presos pol-
ticos y que moran en los trabajos forzados.
Me habl de las uniones obreras que existan en otros pases.
Sin embargo, de all no pasamos porque, a su parecer, no me interesa-
ban aquellas cuestiones.
Lo nombramos presidente del club de bisbol Juvenil, luego con el
nombre de Fnix y por ltimo Campo Rojo. Su eleccin como presidente
se debi a que era uno de los pocos que saba leer y, lo ms importante,
aconsejaba permanentemente a sus compaeros en las formas de hacer
las cosas.
Ustedes tienen que elegir a los otros miembros de la directiva nos
deca.
69
Nosotros?
Nos reamos de tanto optimismo.
Sin embargo, un obrero que se burlaba de la brutalidad de otro llama-
do Pascual, pregunt:
Puedo lanzar para secretario al que yo quiera, sea cual sea?
S, por supuesto! respondi nuestro presidente.
Entonces propongo a Mano Ca....
Soltamos la risa y el guardiero Mano Pascual escupi su tabaco y
dijo: Tu madre!.
No sean tan inciviles, carajo! grit Milln, con fingida furia y
unas ganas terribles de acompaar nuestra carcajada.
La masa de trabajadores creca y se comentaba que montaran en La
Salina otro patio para construir pilotes.
A muchos nos atraa la idea de pasar a trabajar a otro lugar, pero al
mismo tiempo nos causaba pena dejar tantos amigos y cosas gratas que
formaban parte de nuestro pequeo mundo.
A fin de cuentas, haramos lo que propusieran los patronos, ya que el
obrero no se gobierna.
El obrero es esclavo del salario, del cual depende su vida y el de la
familia.
Sin empleo, uno no tiene ni pan ni techo. Ms an, uno se convierte
en una carga indeseable para los amigos que le quedan. Aunque sea fallo,
uno tiene que comer y alguien tiene que ayudarlo. Esto es as, pese a que
no lo desee ninguno de los dos amigos, el desempleado y quien lo ayuda.
Ignorancia de gente culta

Me contaba un ingeniero yanqui que su amigo, por ignorancia, haba
tomado una coral para besarla. Al poco rato ya era cadver.
Nos quedbamos asombrados de la ingenuidad de estos recin gra-
duados que llegaban a trabajar con nosotros.
Uno muy nuevo en el trabajo no saba nada del idioma nos hizo seas
para que tumbramos un ramo que le estorbaba a su teodolito, pero en el
rbol haba un avispero bravo, de los llamados papo de india. Era nece-
sario quemarlo para pasar con la pica, pero el joven americano no entenda
ni quera entender. Dej el instrumento y vino, impetuoso y agresivo, a
decirnos cmo hacer las cosas. Tom uno de nuestros machetes y le cay a
70
Jess Fara
machetazos al ramo donde estaba el avispero. Nos tiramos de bruces al

suelo y nos quedamos inmviles, mientras las enfurecidas avispas des-
cargaban su patritica ira sobre el yanqui.
El gringo ech a correr dejando tras de s un reguero de lentes, lpi-
ces, libretas, borradores y dems tiles de trabajo. En el puesto de soco-
rro le sacaron los aguijones, pero el veneno ya haba sido inyectado. Se
hinch y a poco rato tena fiebre alta.
Vinieron por la cuadrilla y nos reprocharon el haber permitido aquella
carnicera con el candoroso ingeniero yanqui, a quien no fue necesario
explicarle nada ms para que aprendiera a respetar a estos minsculos
seres nativos que no creen en el poder omnmodo de los imperialistas.
Despus, cuando haban pasado el dolor y la fiebre, se haba olvidado
nuestra complicidad y marchbamos sudorosos abriendo pica, Mximo
Melndez se tiraba bruscamente al suelo al grito de:
Avispas!
El ingeniero corra y se pona a salvo de una manera instintiva y rpi-
da. Luego, cuando estallaba la carcajada y se develaba el engao, sonrea
y le mentaba la madre en ingls a aquel negro de la sierra, que se permita
tales confianzas.
Hacia el sur
Al sur de Lagunillas las concesiones se modificaban en su ubicacin.
El pozo 511 de la LPC estaba marcado en la orilla.
Como no haba caminos, llegbamos en lancha a las orillas. La trans-
nacional cifraba tales esperanzas en este pozo que incluso mand por
all al jefe del departamento y al superintendente.
Me preguntaron:
Cuntos metros habr desde donde est la lancha hasta la orilla?
Pregunta sin precedentes si atendemos a los mundos que mediaban
en el conocimiento de aquellos oficios. Pero eran hombres prcticos que
no menospreciaban ninguna opinin, si esta poda rendirles alguna uti-
lidad. A pesar de que todava no era un cadenero experto como llegu
a serlo, di una opinin que estaba muy cercana de la medida exacta. Al
verificarse la medicin, ellos rieron y yo los observaba
En aquellas condiciones a las orillas del lago, nos gustaba entrar y
salir del trabajo con el agua al cuello. As tombamos un agradable bao.
71
En una oportunidad, frente a Bachaquero, se procedi a medir el

terreno por la orilla, a lo largo de esta, pero bastante aguas adentro. Est-
bamos con el agua a la cintura, cuando el capitn de la lancha, sentado
sobre su cubierta, observ que dos caimanes se acercaban a nosotros. En
seguida peg gritos avisando, prendi el motor de la lancha y, con el anda
a rastras, la acerc adonde estbamos.
Fue una oportuna alerta de nuestro capitn, porque aquellos habitan-
tes de las aguas dulces eran un peligro mortal.
En estas aguas de Bachaquero, cristalinas para la fecha, pis un bagre
y la pa que tiene sobre el lomo se me hundi en el pie. Pretend arran-
carme aquel cuerpo clavado a mi pie, pero no pude. Tuvieron que hacerlo
mis compaeros.
A pesar de ello, segu trabajando como si nada hubiera sucedido. No
hubo infeccin ni hinchazn. Solo dolor y sangre. Para esta herida no
hubo ni una gota de yodo. Tampoco el ingeniero dio orden para ver al
mdico.
Distinto sera un tiempo despus, cuando trabajando en el patio don-
de se construan los pilotes, pis una tablita con un clavo y este sali por
encima del pie. Esta herida s que meta miedo. Mis compaeros me saca-
ron la tabla con el clavo, que se haba adherido a la planta del pie como
una segunda suela debajo de la alpargata.
En la botica deban evitar una infeccin. Con larga pa de acero
envuelta en gasa e impregnada de alcohol primero y luego con yodo, me
enjuagaron la herida una y otra vez. Tres ayudantes me sostenan sobre
una tabla para que el cirujano realizara su humanitaria faena.
Cuando terminaron aquella labor de limpieza y pude enderezarme, la
tabla que sirvi de camilla estaba empapada de mi sudor.
Qu dolor tan macho!
As, y en numerosos casos mucho peor, era la vida de los obreros
petroleros por aquellos tiempos, sin seguridad industrial ni atencin
mdica en un ambiente laboral donde abundaban los accidentes y muer-
tes durante la jornada de trabajo.
Por eso me rea cuando oa la propaganda oficial expresando que
antes de la nacionalizacin todo era fcil en la industria petrolera y que
lo difcil vendra a partir del 1. de enero de 1976.
72
Jess Fara
Qu sabrn estos personeros del rgimen burgus de nuestros sufri-

mientos en los primeros veinticinco aos de la explotacin petrolera?
Obviamente, para ellos eso no tiene la ms mnima importancia.
Por qu garrapatero?
En mis aos de piquero (abridor de picas) por terrenos altos y bajos,
pantanos y bosques, sabanas y rastrojos, jams encontr tantos pioji-
tos, como se les dice a las minsculas garrapatas que nublaban literal-
mente el espacio que hoy est ocupado por la ciudad de Bachaquero.
Los ingenieros usaban ropas especiales, ungentos, bencinas y otras
defensas. Adems, tenan para pasarles palmas encendidas cerca de las
ropas, con lo cual miles de piojitos caan achicharrados. Pero todo este
esfuerzo era en vano. Por la tarde nos afeitbamos las garrapatas con los
machetes por todo el cuerpo, dejando miles de cabecitas incrustadas en
la piel. Era un trabajo extremadamente penoso y que dur varias sema-
nas. Los ingenieros cayeron con fiebres y una sarna que contagi hasta a
sus mujeres. Lo nuestro no llegaba a tanto. ramos nativos, en tanto que
ellos no estaban inmunizados contra esta plaga.
Los piojitos que no caan con el aceite, ni con la gasolina que nos pas-
bamos desde la cabeza hasta los pies, amanecan como uvitas maduras, a
reventar del hartazgo de sangre que se haban dado.
En estas condiciones eran ms vulnerables y podamos localizarlas,
pero solo para dejar espacio a otros miles que vendran a ocupar nuestro
pellejo durante la jornada siguiente.
En medio de aquella nube de garrapatas, cuando empezamos a mar-
car los espacios para edificaciones industriales y de viviendas, uno de
los ingenieros me propuso que administrara un negocio que el pretenda
montar.
Ganaremos mucho money, Jess me dijo.
En efecto, habramos ganado buena plata. El lugar y el momento eran
buenos y, en cuanto al socio capitalista, tena la proteccin que aseguraba
el buen xito. Sin embargo, no quise entrar en negocios.
Caddy
No era tan buen caddy, pero de todos modos haca el trabajo. Cuando
el superintendente de la LPC y uno de los ingenieros tenan la tarde libre,
73
me suban en una camioneta y marchbamos a un campo de golf que

haban improvisado cerca de Tasajeras.
Para m, no era humillante ningn trabajo y menos ayudarlos en un
deporte. Lo tomaba como un trabajo suave, mejor que echar mandarria o
meterme hasta los hombros en la cinaga de las orillas del lago.
En una ocasin le serv de caddy a un musi poderoso que, saliendo
de un hoyo para el prximo, produjo una violenta lnea. La pelota choc
contra un poste y cay a unos treinta metros de distancia. El jugador,
quien no poda disimular su clera, tuvo que repetir el golpe desde un
sitio mucho ms lejano.
Unos quince aos ms tarde, este jugador de golf era gerente de la
Creole y yo dirigente de los sindicatos.
Nos toc a ambos firmar el primer contrato colectivo de los trabajado-
res petroleros de nuestro pas.
Nunca pens que algn da nos enfrentaramos en terrenos que en esa
poca eran inimaginables para m. As cambian los tiempos y, a veces, los
roles de sus protagonistas.
Por ese camino

Las experiencias sindicales me ensearon que se debe actuar sin odio,
pero con firmeza. Sin embargo, renegados del comunismo han dicho que
soy hombre de odios eternos y que, por lo dems, no los oculto.
La verdad, soy amigo de los amigos. En cuanto a los enemigos del
Partido Comunista y de los trabajadores, es mi deber combatirlos y por
esto los he combatido. Asimismo, la vida me ha enseado que, bajo cier-
tas condiciones, ni las amistades ni las enemistades son eternas, sino que
unas y otras pueden sufrir mutaciones.
Por ejemplo, conoc obreros que eran enemigos de los sindicatos por-
que haban sido confundidos con una prdica reaccionaria, pero que
luego llegaron a nuestras filas y tomaron sus puestos en las barricadas
antiimperialistas.
Esto ocurri inclusive con esquiroles, algunos de los cuales despus de
llegar al sindicato, buscaron al Partido Comunista, en el cual realizaron
excelente trabajo, corrigiendo su reciente ejemplo negativo. Algo pareci-
do ocurri en guerras civiles e internacionales con los prisioneros.
74
Jess Fara
No obstante, lo que s se ha mantenido como una constante es que el

militante revolucionario no puede dejar de ser enemigo de los explotado-
res y opresores de sus hermanos de clase. Esto est claro para m.
Otra vez Cabimas

De aquel familin que haca dos dcadas viva en Boroj, quedba-
mos juntos los dos menores nada ms. Era necesario aumentar la familia
con alguien de afuera. Encontr una mujer que acept incorporarse. Era
una muchacha honesta y trabajadora, mayor de dieciocho aos. Se ira
a vivir conmigo y, si congenibamos, legalizaramos nuestra unin ms
adelante.
Pero los parientes de la dama no aceptaron este convenio verbal y
encarcelaron al seductor.
Parientes mos me aconsejaron en la prisin:
No seis pendejo, no te casis.
No s por qu los hombres le tenamos horror al matrimonio. El hecho
fue que no me cas y fui a dar al calabozo. Por suerte, aquello no pareca
una prisin gomecista. Me visitaban los amigos y me pasaban comida por
cuenta de estos.
Un da metieron al calabozo de enfrente a una mujer de estupendas
formas y de corta edad.
La conoca de lejos, pero era una mujer cara.
Ella haba tenido un altercado con la querida de un pesao y se haba
negado a pagar la multa de cien bolvares.
Estaba colrica. Le hice pasar algunas cosas. A partir del da siguiente
ella reciba algo mejor y me obsequiaba.
Aumentaba la mutua confianza mediante esos dilogos de presos. Ya
ramos amigos.
Por qu me ocurra este encuentro ahora?
Mis amigos se habran burlado de m si hubiera renunciado a enredar-
me con aquella criatura.
Un da me pidi consejos.
Pague la multa le dije.
Aunque no le ocult que me gustaba tener tan grata compaa. Ella
pag y sali en libertad. Despus me atenda en una forma tan puntual y
exquisita que me ruborizaba.
75
Este catire si es sortario decan los policas. Est preso por

seductor y ahora se consigui otra jembra en el calabozo.
Pese a mi juventud, era un preso tranquilo.
El 24 de diciembre se me acerc uno de los jefes para decirme:
A usted le toca salir en libertad maana por la tarde, pero si se com-
promete a no dejarse ver, lo pongo en libertad ahora mismo.
Nochebuena en libertad y con la perspectiva de mi nueva amiga!
Mi hermana Altagracia una mujer noble y pura como pocas se dio
cuenta del arreglo y se puso furiosa conmigo.
Escuch en silencio el chaparrn. Yo saba que no haba procedido
bien. Senta una sensacin de culpa que me mortificaba, pero no me
arrepenta.
Por cierto que durante la etapa de mi primer matrimonio no legaliza-
do, me aconteci un hecho curioso. Algunas mujeres solteras, que antes
no respondan a mis propuestas, no quisieron nada conmigo, ahora se
me insinuaban de una manera ostensible. Enigmas del alma femenina.
Ese proceder repercuti negativamente en las relaciones con mi
compaera.
Era evidente que no estaba maduro an para forjar hogar. Me haba
habituado demasiado al libertinaje.
Lo cierto es que entre nosotros, quien ms quien menos, todos incu-
rran en excesos con las mujeres, porque de lo contrario poda ser llama-
do enfustanado...
El Departamento de Ingeniera
Ahora el Departamento de Ingeniera era uno de los ms numerosos,
tanto en Cabimas como en Lagunillas. Haba varias cuadrillas y muchos
desconocidos.
Yo era un obrero miscelneo: haca de todo un poco y ganaba un
salario ms alto que los otros.
Una tarde nos ocurri una terrible desgracia. Trabajbamos en una
gabarra atracada al muelle de La Salina, 18 de agosto de 1933.
Estall la gabarra y mat a seis obreros. Los otros fueron lanzados al
lago con heridas graves. Result ileso por segundos y por centmetros.
76
Jess Fara
Precisamente, los obreros con quienes estuve momentos antes de la

desgracia, fueron aplastados por el tanque de petrleo que alimentaba
la caldera.
Aqu murieron muy buenos amigos, entre estos Luis Mayorga, un
muchacho de Giria, mi compaero cuando tenamos que rebajar pilotes
a fuerza de mandarria para montar las plataformas en el lago.
Con este muchacho, alto y musculoso, me haban ocurrido dos acon-
tecimientos inolvidables. Una vez cay al lago Emiliano Prez, quien no
saba nadar. Se estaba ahogando. Mientras nos quitbamos la ropa para
ayudarlo, Luis, buen nadador, se lanz vestido. Le entr por debajo y lo
puso a flote hasta llevarlo a los pilotes.
En otra ocasin haba un obrero tambin de la costa de Paria, muy
pendenciero, era el terror de los dbiles. Nos amenazaba y provocaba a
menudo. Un da se acerc adonde trabajbamos Luis y yo. Se chance
conmigo y Luis particip de la chanza, lo cual no le gust al sujeto, de
nombre Garca. Este le dijo una grosera intolerable a Mayorga, quien
sac el puo derecho, como un boxeador, y alcanz a su rival en pleno
mentn. Yo solt la risa y par el trabajo.
Todos hicieron lo mismo y nos preparamos para presenciar una pega
de circo. Garca se incorpor con la mirada vidriosa y todo mareado por
el impacto, mientras Luis esperaba en guardia, sin haber tocado al cado.
Pero Garca no vino por el desquite, sino que fue con el chisme al jefe
yanqui...
La pita fue tan ruidosa que aquel fanfarrn no pudo volver al trabajo.
Esos sujetos no tenan cabida en nuestros colectivos.
El crecimiento de la produccin
En plena expansin de la industria se produca un intenso mejora-
miento del rendimiento de la fuerza de trabajo.
El obrero se familiarizaba con sus tareas, lograba un mejor dominio
del trabajo, eliminaba movimientos intiles, desarrollaba habilidades.
La cuadrilla se haca ms homognea, los obreros eran ms parejos en
su rendimiento.
Se descubran nuevos mtodos para doblar las cabillas, para cortar-
las, para amarrarlas. Se armaban las formas con ms prontitud. Los
77
carretilleros manejaban bien, conducan la mezcla hasta su destino cada

vez con mayor maestra.
A medida que la explotacin se alejaba de las orillas, los pilotes eran
ms potentes y ms complicada resultaba su elaboracin, pero la prctica
de los obreros haba progresado de manera casi imperceptible, aunque
sostenidamente.
Ahora casi no se oan gritos de los capataces. Solo muy de tarde en
tarde se producan despidos por incapacidad.
El ingeniero vigilaba y el caporal lo imitaba, pero el obrero estaba
seguro de su labor.
Los ingenieros, en general, apreciaban al buen trabajador, porque uno
malo poda arruinarle su obra con una chapucera. Para un ingeniero, un
obrero que le meda exactamente y que le interpretaba debidamente una
seal, era un verdadero hallazgo.
Con una cuadrilla de confianza poda alcanzar en un da lo que le lle-
vara dos con una de gente nueva e inexperta. Con menos personal y en
menor tiempo, el mismo rendimiento. No estaba nada mal.
Despus, con el personal completo y durante toda la jornada, un pilo-
te ms o la misma cantidad, pero ms grandes...
No obstante, el mejoramiento de la productividad del obrero en el
capitalismo solo favorece al patrn, quien se apropia de una creciente
plusvala producto de la explotacin asalariada. Las mejoras tecnolgi-
cas y el desarrollo de la fuerza de trabajo son las vas que emplea el capi-
talista para acumular riqueza y poder, para perpetuar el yugo explotador
sobre los trabajadores. El capitalismo explota, aliena e impide el desa-
rrollo integral del obrero. Esa es una realidad irrefutable. Y aunque por
aquellos tiempos no estaba todava en capacidad de ver la realidad en
esos trminos, no pasara mucho tiempo sin entenderla.
Los jefes
Casi nunca tuvimos problemas serios con los ingenieros. Quienes
trabajbamos de cadeneros o con los teodolitos, ganbamos un salario
mayor. Yo marcaba casas, pozos y lneas para la energa elctrica en tie-
rra y en el lago.
Un ingeniero que haba trabajado en la Unin Sovitica, al parecer
comunista, se burlaba de m por la exactitud en las medidas.
78
Jess Fara
Lo que pasa, mr. Smith, es que un obrero que hace labor de ingenie-
ro debe ser exacto, porque lo que est en juego es el empleo le deca yo.
Este hombre era gran persona, buen nadador y parrandero. Se reuna
con nosotros fuera del trabajo. A menudo nos deca:
En ruso se dice as...
Pero no sabamos qu era aquello de ruso, ni de Rusia. Como no logra-
ba despertar la curiosidad, pasaba a otro tema.
Un da dej de ir al trabajo, preguntamos por l y nos dijeron:
Mr. Smith no trabajar ms para la compaa...
Solo aos despus ca en cuenta de la causa de aquella brusca separa-
cin de un ingeniero tan competente.
Cuando abramos la pica para el tren Lagunillas-Tamare, tenamos
como jefe inmediato a un ingeniero yanqui que era un racista. Insultaba
sin motivo alguno a los negros.
Qu hacemos con este carajo? nos preguntamos.
Era indispensable pararle el trote. Un da decidimos que el primero
que fuera vctima de los insultos le pondra el machete al musi. Cada
uno cargaba un machete afilado y la idea que tenamos era matarlo en
pleno monte y que el asesino se fugara.
Conocamos muy bien aquellas montaas y como ramos veteranos
trabajadores en el monte, sabamos cules bejucos tenan agua y qu fru-
tas eran comestibles. Resultara muy difcil caer presos.
No haba chocado conmigo el odioso gringo, sin embargo, despus de
habernos juramentado me toc el turno.
Mi jefe se insolent porque quera que fuera a poner la mira, corrien-
do de un lado a otro.
Por qu no corre? No me oye? me grit delante de los otros
compaeros.
Adems el hombre cerr los puos y se me vino encima. Me quedaban
dos caminos: pelear o correr. Resolv pelear.
Tir la mira al suelo y avance al encuentro de mi enemigo con el
machete en la diestra. El gringo no escapara sano. Pero el hombre grit:
Me va a matar!
Y, despus de aquel grito, si no corre como corri, algo grave hubiera
ocurrido.
Me botaron del trabajo, pero consegu otro empleo.
79
Sin embargo, aquel incidente liber a la cuadrilla de una pesadilla,

pues ni este sujeto volvi a trabajar fuera de las oficinas, ni alguno de
aquellos corianos tuvo que matar al provocador.
Un da se me acerc al trabajo uno de los ingenieros y me pregunt:
Jiss, usted quiere volver a trabajar con nosotros?
No estoy all porque ustedes me botaron le dije.
Venga conmigo que yo arreglo el traslado, ya el loco enemigo suyo
no trabaja ms en nuestro departamento.
Evitbamos las peleas y no dejbamos pelear entre s a los compae-
ros de trabajo.
Si tienen tantas ganas de pelear, por qu no pelean contra La
Sagrada? le preguntbamos en tono burln a los buscarruidos. De todos
modos, haba algunas pegas entre nuestra propia gente y entre obreros y
capataces. Uno de estos ltimos era un azote contra los obreros.
Discutimos el asunto y resolvimos pararlo.
A partir de aquel da, el primero que fuera despedido sin motivo
matara al caporal.
No pas mucho tiempo sin que nuestro tercio se enamorara de
Bracamonte, obrero de Chejend. Nuestro camarada era joven, len-
to, risueo y silencioso. Pero cuando se calentaba se converta en una
pantera.
La orden de despido era un papelito, que adems de anunciarle la
medida permita cobrar los jornales adeudados.
Cuando el capataz le entreg la orden de despido a nuestro compae-
ro, este lo tom por la pechera con la izquierda, mientras que tomaba un
pual con la derecha y le grit:
Trguese ese papel o lo mato!
Y tuvo que romper y tragarse el papel, porque la cosa era en serio.
A partir de aquel da los caporales se negaban a informar a los obreros
cuando estos iban a ser despedidos.
Este mismo Bracamonte, despus de la huelga petrolera 1936-1937,
mat a un rompehuelgas en Cabimas.
El lance ocurri as: al departamento enviaron algunos que haban
sido trados para romper la huelga. Se trataba de gente sin conocimiento
del trabajo. Entre ellos, se encontraba un sujeto pendenciero, quien tam-
bin pens que poda lucirse con Bracamonte. Anunci que le dara una
80
Jess Fara
golpiza y fue a cumplir su palabra, pero encontr la muerte. Bracamonte

escap de la persecucin policial.
En otros incidentes, muy a mi pesar, fui yo quien me vi envuelto. En
una ocasin me enviaron un lunes de caporal con mis viejos camaradas.
Trabajaramos lago adentro bajo las rdenes de un ingeniero que haba
despedido a tres caporales en una semana, porque estos no atropellaban
al personal. Mientras la gasolinera navegaba, comentbamos la nueva
situacin.
Era el ao 1937. Habamos hecho la huelga y estbamos organizados
en el sindicato. Algunos ramos militantes del Partido Comunista. Este
asunto no puede seguir y tampoco puede esperar. Hoy mismo tenemos
que resolver la situacin.
No quiero ser caporal les dije a mis compaeros. Qu hacemos si
este me provoca?
Se convino que cuando se produjera la agresin yo me le parara y,
entre todos pelaramos a ese carajo.
La cosa ocurri como a las diez de la maana. Me le par al gringo con
una cabilla que haba seleccionado de antemano.
Los compaeros dejaron el trabajo y se armaron.
Mtele un cabillazo a ese hijo de perra! me grit uno de mis
compaeros.
El gringo, que era un peleador famoso, se aterr ante la soledad. Me
dominara fcilmente, pero y los otros?
El hombre se asust y nos pregunt:
Me van a matar?
Todo puede suceder. No podemos dejar matar a uno de los nuestros
le respondi Quintn, mi compadre.
Trabajen como quieran dijo por fin, en plena retirada aquel hom-
bre en peligro.
Deliberaron si me botaban. Resolvieron dejarme y segu en mi puesto.
Ms tarde, en 1938, cuando la polica me persegua, este mismo inge-
niero me llevaba a otro atracadero para que saliera a tierra por donde no
haba policas esperando. Cuando ca preso, me comentaron que siempre
preguntaba por m. Habamos hecho buena amistad despus de aquel
episodio.
81
l entendi que el trabajo renda sin necesidad de molestar a los

obreros.
Conviene decir que en nuestro departamento era donde menos peleas
se producan. En otras cuadrillas esas pegas eran ms frecuentes, sobre
todo porque los americanos saban pelear y estaban mejor dotados para
tales combates. Aunque a veces encontraban la horma del zapato.
Qu difcil era conseguir un empleo! Y tan fcil que era perderlo!
El pan de los pobres penda del humor de cualquier capataz enratonado.
Cunto no hubiera dado un obrero por no pelear! Y, sin embargo, a
veces no le quedaba otro camino que hacerlo.
Qu vida tan miserable la nuestra!
Era una existencia signada por la inseguridad.
No solo pretendan que rindiera en el trabajo, sino que fuera un suje-
to vencido, sumiso, castrado, que soportara en silencio las vejaciones
patronales.
Venturosos los obreros de hoy, que no conocieron una esclavitud tan
descarnada como aquella.
De nuevo en La Salina
En 1935, yo viva de nuevo en La Salina con mi mujer, esta vez en
estado. Como saba lo que sufren los nios pobres y por consejos de mi
hermano Artemidoro, haba evitado tener hijos.
Ahora era vctima de una contrariedad: quera tener el hijo, pero
tema las calamidades que iba a sufrir la criatura. Los trabajadores ra-
mos presa de la inseguridad y este hecho repercuta negativamente en el
hogar.
Aparte de estos hechos, dimanantes de la situacin que viva la cla-
se obrera, estaba mi propia condicin de hombre que, como los otros,
le gustaba tener mujeres y abandonarlas de manera irresponsable, sin
motivo ni razn.
Esto era malo, pero as era.
Los hombres nos portbamos muy mal. Baste decir que yo era de los
menos malos, porque al menos no me emborrachaba, ni aporreaba a mi
compaera.
En algunos aspectos yo haba madurado como obrero durante aque-
llos diez aos en la dura escuela del proletariado.
82
CAPTULO III
INGRESO A LOS SINDICATOS Y AL PARTIDO COMUNISTA
La muerte de Gmez
Aquella tarde circulaban rumores de la muerte de Gmez, tirano de
Venezuela durante veintisiete aos consecutivos. Nos fuimos para la Plaza
de Cabimas. Haba millares de personas escuchando discursos. Las auto-
ridades y La Sagrada estaban acuarteladas.
Al busto de un hermano de Gmez lo haban vuelto aicos. La bandera
estaba a media asta y el pueblo luchaba por cambiarla de posicin. Jos
Mayorga busc intilmente al juez que lo haba enviado a las carreteras.
Para m era una cosa nueva y sorprendente or aquellos discursos que
no entenda.
A El Benemrito le decamos ahora gan de la mulera, bagre y
otros apodos ofensivos. Haba odo decir que despus que muere la gente
todos resultan venerados, pero ahora era distinto por completo.
Se decan horrores de un muerto que, cuando estuvo vivo, fue tan
elogiado.
No pas mucho tiempo sin que nos pusiramos de acuerdo en que
habamos estado viviendo bajo una oprobiosa tirana y que haba llegado
el momento de echar del poder a quienes pretendan mantener el gome-
cismo sin Gmez, con Lpez Contreras de presidente.
Mientras una masa de obreros mantena un muy estrecho cerco sobre
la acuartelada Sagrada, nosotros oamos discursos en la plaza, a unos
cincuenta metros de la casa de Gobierno. Yo estaba recostado de un rbol
85
cuando son la primera descarga. Cayeron algunos y una concha del

rbol me dio en el rostro.
Me haba salvado otra vez por centmetros.
Trense al suelo! grita alguien.
Siguieron disparando con los fusiles, de cuyos salones se vean salir
lenguas de fuego. Los esbirros disparaban desde todas las ventanas. En
minutos la plaza qued sola, con sus muertos, heridos y un puado que
habamos obedecido la orden del annimo que mand a tirarnos al suelo.
Seguan disparando contra los que huan de la plaza, contra todo lo
que se mova. Siempre haba pensado que me dara miedo la guerra, pero
lo que da es coraje; produce un tremendo deseo de tener con qu dispa-
rarle a quienes nos disparan.
Me levant sin sombra de pnico, como atolondrado por aquellos
hechos tan graves. No me alej, sino que busqu salir precisamente por
una calle que pasaba al lado de la fortaleza, donde estaba atrincherada
La Sagrada.
Pa atrs, carajo! grit una voz.
Sonaron tiros y se vio el fuego con toda nitidez.
Me dirig hacia el muelle caminando a paso lento en medio de un
silencio que solo era interrumpido por los espordicos disparos de los
esbirros.
Casi por la orilla de la plaza torc hacia el Nuevo Circo, donde haba un
numeroso grupo de gente comentando la masacre.
Todos queramos armas, pero nadie las consegua en ninguna parte.
Tampoco las sabamos manejar. A pocos pasos, entre los curiosos, cay
una nia con un balazo en una pierna.
Nos alejamos sin pnico. La gente que haba corrido, ahora regresa-
ba. Julio, Mayorga y otros haban vuelto a casa y dijeron que me vie-
ron caer... Como no regresaba, pensaban que estara entre los muertos.
No haba transporte y camin lentamente, comentando con otros lo que
haba visto.
Cuando me aparec hubo alegra y, luego, reproches por haberme
demorado en llegar.
86
Jess Fara
Buscando a los esbirros

Los esbirros pudieron huir, aprovechando el pnico momentneo.
Dejaron 37 muertos y numerosos heridos.
Cuando los obreros comprobaron la huida de los asesinos, tomaron el
cuartel, recogieron los muertos y heridos, establecieron un orden obre-
ro y popular. Fueron encarcelados algunos personeros del rgimen, en
tanto que los comercios, viviendas y empresas de los gomecistas fueron
saqueados y destruidos.
Aquella noche nadie durmi. Al da siguiente nos incorporamos a las
brigadas de orden y castigo, aunque no encontramos a quien castigar.
Escopetas y algunos revlveres era todo el armamento que tenamos.
Vino gente de Maracaibo y Lagunillas con informaciones de luchas
parecidas a la que tuvo lugar en Cabimas.
En Lagunillas haban matado a tres esbirros y les haban echado
al quemador de la basura. Se trataba de asesinos muy odiados que no
pudieron escapar.
En Maracaibo se pele duro y, en general, ya para el da 22 de diciem-
bre los principales distritos del Zulia haban sido limpiados de gome-
cistas, aunque a un costo de cien muertos entre las filas del pueblo
insurrecto.
Entre los obreros que fueron asesinados, algunos eran mis compae-
ros y amigos.
No hice ningn juramento, pero me consider obligado moralmente a
luchar contra el sistema que pona en vigor tales asesinatos a mansalva,
deber revolucionario que he mantenido a lo largo de mi vida.
As pues, mi primera actuacin en la lucha de masas fue, al mismo
tiempo, un verdadero bautismo de fuego y de sangre. Aquella noche me
di cuenta de lo trgico que resulta combatir desarmado frente al enemigo
armado y atrincherado.
El da 23 de diciembre por la noche nos reunimos en el local de la
Sociedad Obreros del Bien y constituimos el Sindicato de Obreros y
Empleados Petroleros de Cabimas. ramos un grupo pequeo de obreros
y algunos empleados.
Aprobamos algunas proposiciones, aunque no las podamos compren-
der ni explicar. Me qued pasmado cuando o decir a Valmore Rodrguez:
Son ustedes quienes tienen que dirigir su sindicato.
87
Regreso del exilio y de las mazmorras

Otro hecho importante tras la muerte del tirano fue el regreso al pas
y a la vida de los antigomecistas de todas las tendencias, incluidos nume-
rosos comunistas que haban padecido tormentos en las prisiones, traba-
jos forzados en las carreteras, grillos en La Rotunda y en otras prisiones:
Key Snchez, Miguel Otero Silva, Juan Fuenmayor, Rodolfo Quintero,
Gustavo Machado, Salvador de la Plaza, Kotepa Delgado, Saldivia Gil y
tantos otros.
Existi durante los primeros meses de 1936, un amplio frente antigo-
mecista no escrito ni firmado, sino en las acciones de calle, en la prensa
y la radio, que ya empezaba a tener audiencia en la Venezuela de aquella
poca. Un frente de enorme amplitud.
En el Zulia jugaron rol importante Valmore Rodrguez, Rodolfo
Quintero, Martnez Pozo, Jess Correa, Felipe Hernndez, Juan
Fuenmayor, Isidro Valles, Ciro Urdaneta, Eugenio Hernndez, Mara
Teresa Contreras, Olga Luzardo, Espartaco Gonzlez, Domingo Mariani,
Manuel Taborda y muchos otros. Ms adelante, se fueron incorporando
obreros y estudiantes: Morillo Gonzlez, Soto Amesty, Nazario Garca,
Jess L. Snchez, Max Garca, Gamboa Marcano, Enrique Bello, los her-
manos Torres Nava y muchsimos otros. Se trataba de gente culta y con
experiencia que nos brindaran a nosotros, obreros analfabetas. Era una
invalorable ayuda en la construccin de sindicatos y del Partido.
Otro suceso que caus verdadera sensacin y que visto ahora quizs
carezca de importancia tuvo lugar a mediados de 1936. En una confe-
rencia que dictaba en un teatro de Caracas, Gustavo Machado dijo:
Yo soy comunista!
Fue la primera vez que una persona se atrevi a decir tal cosa. Era un
desafo a los enemigos del comunismo, a quienes haban insertado en la
Constitucin un artculo condenando como traidores a la patria a quie-
nes se les comprobaran que eran comunistas. En este caso, Gustavo lo
deca en forma voluntaria y retadora. En la prctica estaba pidiendo sus
veinte aos de presidio. Pero no se atrevieron, era muy fuerte el movi-
miento popular.
Hubo, s, un escndalo, un estallido de protestas, admiraciones, elo-
gios y repudios. Hubo de todo, pero la dictadura se limit a tomar nota y
esperar para castigar despus.
88
Jess Fara
Ingreso al Partido Comunista

El Gobierno organiz su propio partido reaccionario y, por otro lado,
nacieron varios partidos democrticos. Yo no ingres a estos partidos. Lo
mo eran los sindicatos y el Partido Comunista, al cual me haba afiliado
a la muerte de Gmez.
Mi ingreso al Partido ocurri despus de la masacre de Cabimas y
espoleado por las noticias que llegaban de Lagunillas. Corran los agi-
tados das cuando los gomecistas, ya sin Gmez, se aferraban al poder y
disparaban a matar contra el pueblo, como despus lo hicieron los betan-
couristas apoyados por Caldera, y no solo por este.
Nada sabamos de comunismo. No habamos odo hablar de polti-
ca. As pues, no ingres al Partido Comunista despus de or algo sobre
marxismo-leninismo. Conmigo, el trabajo de captacin result breve y
sencillo.
Me fui a Lagunillas el da 23 de diciembre. Quera hablar con mis
amigos y or sus opiniones sobre tan importantes acontecimientos. Me
encontr con el letrado Antonio Granados, bombero en la Gulf.
Intercambiamos informaciones, cuando Antonio Granados me llam
aparte y me dijo:
Tenemos que hablar.
De qu se trata?
Estamos organizando el Partido Comunista y esperamos contar
contigo me dijo.
Qu es eso? pregunt en tono amistoso.
Es el partido de los obreros, un partido revolucionario que ya triun-
f en la Unin Sovitica, donde acab con los patronos y latifundistas.
All gobiernan los obreros y campesinos, no hay desempleo y todos saben
leer. El zar y los otros gomecistas de all fueron pasados por Filadelfia.
Las fbricas son del Estado socialista y la tierra es de los campesinos
Me habl de Lenin y Stalin y de otras cosas, no muchas.
Aquel relato brill como una luz en la oscuridad. Nunca haba odo
nada igual, tan cautivador. Por una cosa as vale la pena ayudar, pens.
Antame le dije, sin dar rienda suelta a la emocin.
Poder trabajar por un programa como ese de los soviticos y con la
solidaridad de estos!
89
Lenin! Stalin! Cmo seran esos dirigentes? Poco ms tarde me

explicara Rafael Contreras:
Si admites ante la polica que eres comunista, te esperan veinte aos
de presidio y otras menudencias... Nuestro trabajo es clandestino. Poco a
poco irs aprendiendo. Por ahora, ponte a estudiar para que puedas leer
la propaganda.
Por aquellos das un semanario peda la pena de muerte para los
comunistas.
Hablamos de un tango de moda y soltamos la risa.
Yo quera tambin decir aquello que Antonio Granados, mi viejo ami-
go y nuevo camarada, me haba dicho en tan pocas palabras. Pero yo
no era nada. Me pareca que mi ingreso al Partido Comunista nada sig-
nificaba para los que saban hablar, leer y escribir. Sin embargo, es as
como se forman los partidos. Es as como suelen aparecer activistas de
infatigable y creadora voluntad. Por esta razn, uno tiene que confiar en
la calidad humana de las personas, sabiendo, claro est, que no todos
llegarn hasta el final por el primer camino elegido.
En la vida de los revolucionarios, para bien o para mal, suele pesar la
familia o la falta de familia, las posiciones econmicas, muchas cosas,
pero sobre todo el carcter firme de las personas.
Ese partido, al que haba ingresado, haba sido fundado pocos aos
antes, el 5 de marzo de 1931, por un puado de audaces jvenes estudian-
tes, obreros, artesanos y otras personas de oficios diversos, siguiendo la
orientacin revolucionaria de la Internacional Comunista. Todo ello ocu-
rri cuando imperaba en nuestro pas una tenebrosa tirana dependiente
del imperialismo petrolero anglonorteamericano.
De esta manera, los obreros forjaban su propio partido y los sindica-
tos. Mi escuela de comunismo fue el sindicato, la actividad prctica entre
millares de obreros, y la clula del Partido. Mis primeros maestros fue-
ron Manuel Taborda, Max Garca, Domingo Mariani y Rafael Contreras.
Nuestra labor marchaba sobre la base de la disciplina: hora exacta de
reuniones, informes breves, plan de actividades y cumplimiento de las
tareas.
El secretario de mi clula era Rafael Contreras, seudnimo del cama-
rada Luis Rafael Luces Marn. Un hombre de verdad! Valeroso y de
talento. Por su firmeza, una figura ejemplar.
90
Jess Fara
Nos enseaba cmo comportarnos ante el aparato represivo, pero, en

primer lugar, cmo evitar caer en las garras de la polica. Nunca nos
cay un brigadista!
Por su parte, Domingo Mariani era un nihilista, siclogo y obrero,
escrutaba en profundidad el alma de las masas y con estudiada rudeza
expresaba nobles ideales. Quienes lo escuchbamos, nos sentamos 100%
representados en aquel viejo combatiente. l deca lo que queramos que
dijera y cmo queramos orlo, en nuestro propio lenguaje.
Max Garca, entre tanto, era el lder obrero por excelencia. Poseedor
de un insuperable carisma, que combinaba con una aguda interpretacin
de la situacin poltica y una extraordinaria capacidad organizativa. El
movimiento obrero venezolano ha dado muy pocos lderes de la talla de
este noble y recordado camarada, que se nos fue prematuramente.
En el torbellino de la lucha de clases

A partir de 1936 me vi envuelto en un torbellino de acontecimientos
que se sucedan con gran velocidad.
Mi estrella suba en flecha en el firmamento de la poltica, no porque
me lo propuse, sino a pesar de que no lo hice.
Todo estaba por hacer en aquella Venezuela que amaneca a las luchas
por la libertad. El tirano se haba derrumbado, pero faltaban los hombres
y los partidos para construir la sociedad democrtica.
Haba miles de voluntarios entre la masa obrera a la cual perteneca
yo, pero faltaba la oficialidad, los cuadros, que son quienes lo deciden
todo una vez trazada la lnea poltica correcta.
Para aquella fecha haban nacido sindicatos en todos los campos
petroleros, la mayora de los cuales se encontraban en el Zulia. En cada
lugar aparecieron dirigentes que nos orientaban.
En Cabimas removimos la simiente del sindicato que habamos sem-
brado el da 23 de diciembre de 1935 y que la represin mantuvo soterra-
da. El da 27 de febrero por la noche, en el cine Variedades, realizamos
una concentracin obrera para elegir la junta directiva y formalizar los
trmites para legalizar el sindicato.
Esta organizacin arranc con una enorme fuerza. Sus primeros diri-
gentes eran empleados socialdemcratas, pero su anticomunismo no
apareci sino ms tarde.
91
La consigna principal era: organizar a todos los obreros y empleados

para hacer una huelga y reclamar nuestros derechos conculcados duran-
te toda la vida. Luchar por una Ley del Trabajo y, en lo ms inmediato,
contra algunos capataces muy odiados.
Este ltimo objetivo lo empezamos de inmediato, pero no mediante
huelgas, sino con multitudes de trabajadores protestando en las puertas
de las empresas, dando muestras de una porfiada combatividad.
En poco tiempo habamos limpiado los centros de trabajo de aquellos
enemigos de los trabajadores, que haban cooperado en forma criminal
con la dictadura durante aos.
Ahora la afiliacin de nuevos miembros, as como el cobro de las cuo-
tas, se haca menos impetuoso y torrencial que en el primer momento.
Los peridicos reaccionarios abrieron los fuegos contra el movimien-
to sindical, contra la Unin de Trabajadores del Zulia (UTZ), presidida
por el camarada Jos Martnez Pozo, afincndose en una virulenta cam-
paa contra los sindicatos petroleros y contra los comunistas.
Hacamos asambleas los das martes y viernes de cada semana para
discutir problemas de las masas.
Mantenamos contacto permanente con diputados y senadores desco-
nocidos y con peridicos democrticos.
Los trabajadores, adems, participaban como ciudadanos en las
luchas diarias, enviando telegramas a los congresantes y peridicos. Era
un mtodo muy efectivo.
Los dirigentes del Bloque Nacional Democrtico (BND), partido de
fuerzas populares del Zulia, daban mtines en los campos petroleros y
presentaban a las delegaciones fraternales de otros partidos que nos
visitaban.
Entre los oradores polticos haba matices perceptibles. A nosotros
nos gustaban sobre todo los discursos de Manuel Taborda, Max Garca,
Domingo Mariani, Pedro Milln, Jos Martnez Pozo, Isidro Valles, Olga
Luzardo, Carlos Augusto Len, Antonio Valera.
Ms adelante habramos de comprobar que eran comunistas o esta-
ban en la lnea poltica del PCV.
En cuanto a los dirigentes del PCV: Gustavo Machado, Salvador
de la Plaza, Miguel Otero Silva, Ernesto Silva Tellera, Jorge Saldivia
Gil, Rodolfo Quintero y otros que haban vivido aos en otros pases,
92
Jess Fara
inclusive en la Unin Sovitica, oamos hablar de ellos, pero estaban pre-

sos o perseguidos.
Febrero de 1936 en Caracas

En Caracas, por su parte, se desarrollaban brillantes jornadas de
lucha antigomecistas. El da 14 de febrero de 1936 el pueblo de Caracas,
encabezado por las autoridades universitarias y los estudiantes, se ech a
la calle en poderosa manifestacin. Se produjeron choques aislados don-
de muri otro hermano del tirano Gmez, de triste fama por sus cruelda-
des inauditas contra las vctimas de su despotismo.
La manifestacin fue tan unitaria, poderosa y combativa que al dicta-
dor Lpez Contreras no le qued otro camino que destituir a sus minis-
tros gomecistas y formar un nuevo gabinete ejecutivo donde inclua a
prestigiosos polticos de la oposicin al gomecismo: Gallegos, Nstor
Prez, Rgulo Olivares, Adriani, Mibelli y otros de igual jerarqua.
De inmediato, se conquist una mayor libertad de prensa, liber-
tad para fundar partidos no comunistas, sindicatos y otros avances
importantes.
Por fin disfrutbamos de importantes libertades para expresar nues-
tros pensamientos. Omos ebrios de felicidad a los dirigentes llegados
de otros mundos hablar a favor de una jornada de ocho horas regulada
por una Ley del Trabajo y de muchas otras reivindicaciones econmicas
y sociales que estaban maduras para ser logradas mediante una slida
organizacin sindical. Junto con otros revolucionarios del momento, los
comunistas en Caracas fundaron el Partido Revolucionario del Proleta-
riado (PRP), a la vez que militaban tambin en otros partidos regionales
todava no reconocidos legalmente, pues no haba ley de partidos.
El Gobierno toleraba o reprima a los partidos, les permita actuar o,
simplemente, ocupaba policialmente las oficinas y arrestaba a los diri-
gentes y militantes, todo ello de acuerdo con las circunstancias.
Estbamos en la dura y desigual lucha por el establecimiento, por el
disfrute de la democracia burguesa en Venezuela, por primera vez en
todo el siglo XX.
Los planes fundamentales de las izquierdas, as se denominaba a todo
el movimiento democrtico, popular y antiimperialista que haba esta-
llado de repente en aquel remanso poltico que haba sido Venezuela se
93
resuman en las siguientes tareas: 1) aprobar una Ley del Trabajo y 2)

preparar una huelga petrolera, apoyada por todo el pueblo, como primera
gran batalla contra el imperialismo en la patria de Bolvar.
Para los comunistas esto abarcaba tan solo lo fundamental, porque
en la prctica eran muchas las tareas de agitacin y propaganda: escri-
bir para los peridicos donde era posible hacerlo, distribuir nuestros
volantes, organizar sindicatos de obreros y empleados, as como a los
estudiantes, desarrollar la poltica de alianzas, etctera. Estas activida-
des inclua la polmica con personalidades democrticas que sostenan
la inconveniencia de organizar al Partido Comunista, supuestamente
para evitar los golpes represivos del oficialismo.
Asimismo se entabl una discusin en la izquierda en torno a si era
preferible permitir que se instalaran las cmaras legislativas nombra-
das por Gmez durante el primer ao del nuevo perodo constitucional
(1936) o combatir por su disolucin, rompiendo de esta manera el hilo
constitucional.
En esta poltica, hubo dirigentes como Rmulo Betancourt que impu-
sieron la tesis de aceptar a los congresantes del dictador con un pauelo
en la nariz. Las consecuencias de esta aceptacin no se hicieron esperar.
El Gobierno introdujo al Congreso Nacional un proyecto de ley que ven-
dra a liquidar las libertades conquistadas.
Se trataba de un proyecto de Ley de Defensa Nacional, monstruoso,
fascista, que hubo de combatirse vigorosamente.
Para ello, los partidos y sindicatos se movilizaron y se orden una
huelga poltica nacional en junio de 1936. Este movimiento, muy fuerte
en algunas entidades, logr parcialmente su objetivo, aunque de todos
modos el Gobierno aprob una ley que mutilaba los derechos cvicos del
pueblo.
Falt una buena coordinacin. Se evidenci la ausencia de un partido
poltico que pudiera centralizar todo el movimiento o una instancia que
pudiera coordinar las acciones de los partidos y organizaciones sociales
antigubernamentales. Esta falta de coordinaciones se apreci plenamen-
te en el Zulia, donde la huelga continu cuando ya haba finalizado en el
resto del pas.
Esta huelga retras los preparativos de la gran huelga antiimperia-
lista que venamos preparando, golpe las finanzas y, como no se logr
94
Jess Fara
una victoria completa, surti efectos negativos entre la masa obrera, muy
nueva en estas luchas.
Sin embargo, como resultado de la creciente presin social, el Congre-
so Nacional aprob la Ley del Trabajo el da 16 de julio de 1936. Aunque
las fuerzas patronales haban mutilado el proyecto y la mayora de los
artculos que favorecan a los trabajadores quedaban sujetos a la regla-
mentacin de la Ley tarea que corresponde al Poder Ejecutivo, el cual
dara largas a este asunto, de todos modos la conquista de esta ley era
un paso significativo, algo nuevo para los trabajadores.
Empezaba desde aquel da una lucha prolongada y desigual entre
explotados y explotadores por hacer cumplir la ley en sus aspectos y art-
culos que favorecan a los trabajadores.
Tenamos en nuestras manos una bandera de lucha, pero las metas de
la victoria estaban muy lejos todava y las iramos alcanzando por partes,
entre avances y retrocesos, no de golpe y porrazo, como pudiera pensar-
se. El enemigo de clase estaba fuertemente atrincherado, era ms fuerte
que nosotros y estaba asesorado atentamente desde el exterior.
Nosotros, en cambio, estbamos dispersos, carecamos de experien-
cia, no habamos tenido tiempo de establecer contactos con nuestros her-
manos de clase en otros pases, lo cual, por otra parte, estaba prohibido
por las leyes y era severamente castigado por el Gobierno.
Lo ms importante de la novsima ley radicaba en los trminos esta-
blecidos para el ejercicio del derecho a huelga por parte de la clase obre-
ra. Con la ley en la mano, el Gobierno nombr algunas autoridades del
trabajo: oficina nacional, inspectoras.
Ya los sindicatos saban qu reclamar y dnde hacerlo. Adems, se
estableci la jornada de ocho horas y otras cosas que haca unos meses
no eran ni siquiera sueos de los trabajadores.
Preparativos para la gran huelga

La Unin Sindical Petrolera de Venezuela (USPV), que haba sido fun-
dada ese mismo ao con la participacin de todos los sindicatos de la
industria, se dedic a planificar todo lo referente a la gran huelga petro-
lera: contenido de los reclamos, la consignacin de los pliegos conflic-
tivos, la conformacin de comisiones para el conflicto, etctera. Si no
95
haba entendimiento, la huelga debera estallar en la primera quincena

de diciembre de 1936.
Redoblamos esfuerzos organizativos e impusimos cuotas extras para
aumentar los fondos destinados al conflicto. Los sindicatos se convirtie-
ron en centros de una febril actividad revolucionaria. Miles de trabajado-
res no hablaban de otra cosa. Aparte de los fondos comunes, los obreros
ms precavidos hacan acopio de pequeas economas para no sucumbir,
para aguantar el mayor tiempo posible.
Los oradores nos explicaban las experiencias de los hermanos de cla-
se de otros pases. De la experiencia rusa nadie hablaba. Estaba penada
con veinte aos de presidio la propaganda comunista.
Por otra parte, la prensa oficial y petrolera, la Iglesia catlica y todas
las otras fuerzas que haban mamado con el gomecismo, difundan la
conseja de que no sabramos conducir la huelga, que no aguantaramos
el combate, que perderamos el empleo y otros rumores fabricados en las
oficinas de las compaas.
Se desplegaba un terror inusitado, a pesar de lo cual ninguno de los
nuestros quera perderse aquella batalla tan largamente esperada con-
tra un enemigo poderoso de nuestro pas, como lo era el imperialismo
petrolero.
A medida que se acercaba la fecha del estallido, las asambleas eran
verdaderas multitudes, no solo de los petroleros sino de otros trabajado-
res y desempleados.
Esto se deba a que se estaba discutiendo en forma conciliatoria con
los patronos las reivindicaciones exigidas por los trabajadores y se desea-
ba conocer la marcha de las discusiones. Asimismo, se deseaba estar al
tanto de las informaciones que llegaban de otros sindicatos, pues se man-
tena un permanente intercambio de informes a travs de delegaciones.
Estas delegaciones funcionaban tambin para visitar a los enfermos
en los hospitales, a quienes se les transmitan los informes y se tomaba
nota de sus reclamos. Tambin para visitar a los presos, a los parientes
de los miembros del sindicato que fallecan, a quienes se les entregaba
el original de un acuerdo de duelo aprobado por la asamblea. Sin duda
alguna, existan mejores relaciones humanas que ahora.
El Primer Congreso Nacional de Trabajadores se haba convocado
para que coincidiera con el apogeo de la huelga petrolera.
96
Jess Fara
Estalla la huelga
El da 11 de diciembre fecha deseada y temida se acercaba. El con-
teo regresivo anunciaba la inminencia de la gran jornada.
Cmo saldremos? me preguntaban con insistencia.
Bien, compaero, saldremos bien!
Yo tena una tranquila seguridad en que los trabajadores iban a parar
totalmente la principal industria. Una de mis responsabilidades consis-
ta en que en el Departamento donde yo trabajaba, 167 obreros, no habra
rompehuelgas.
El da diez por la noche nos asignaron lugares para madrugar, evitar
que entraran obreros, persuadirlos, controlar y traer la informacin a eso
de las diez de la maana.
La brigada nuestra lleg a las cinco de la maana a las puertas de
la empresa en La Salina. Muy contados obreros recalaron por el portn
y no iban en traje de trabajo, sino como observadores y voluntarios, a
unrsenos.
El jbilo era inmenso y justificado: el paro era total.
A las diez de la maana tendra lugar una enorme asamblea, donde se
informara de la situacin en cincuenta departamentos de tres grandes
compaas y las contratistas. Tambin se daran instrucciones, tareas y
orientacin para eludir las provocaciones y los choques con el Ejrcito.
Haba empezado una jornada antiimperialista que habra de tener
profundas repercusiones en el futuro de luchas de clase en Venezuela.
Estbamos inmersos en esta lucha y la mayora no comprendamos toda
la complejidad de los combates de clase.
Fui designado para un cargo importante: mantener la solidaridad
moral de los desempleados con los huelguistas. Se tema que aquella
masa de hombres hambrientos pudieran aceptar las tentadoras ofertas
de los patronos para romper la huelga, para as continuar las actividades.
Todava yo no haba subido a la tribuna para hablar por primera vez.
En cambio, era activo entre los pequeos grupos. Sin embargo, no todo
era hablar. Se necesitaba dar dos comidas a miles de parados y a los huel-
guistas. En primer lugar, haba que buscar y encontrar la comida y, luego,
prepararla y distribuirla. Busqu ayudantes, aunque la responsabilidad
principal, en uno y otro caso, era ma.
97
Durante los primeros das y semanas se consegua carne, pescado,

queso, frijoles, leche, pltanos y otros alimentos con relativa facilidad.
Haba recursos, la solidaridad era vigorosa.
El Congreso de Trabajadores celebrado en Caracas, en plena huelga,
fue una invalorable ayuda solidaria. Aqu se aprobaron planes de ayuda,
recibir centenares de hijos de los obreros en huelga y atenderlos en la
capital, entre otros, mientras se mantena aquel combate clasista.
Esta resolucin levant una furiosa campaa de calumnias por parte
de la prensa vendida al imperialismo.
Se deca que los nios haban muerto, que los comunistas los haban
matado, y hasta se lleg a decir que haba comunistas antropfagos que
se haban comido algunos nios. Esta campaa nos cre problemas y
tuvimos que traer a los nios antes de tiempo, aparte de que paraliz el
envo de otros grupos a la capital.
Con ello se perda el efecto poltico y sicolgico positivo que se genera-
ba de la incorporacin de las fuerzas revolucionarias de Caracas de esta
manera tan activa a nuestra lucha.
Apenas iniciada la huelga, aparecieron las provocaciones. Un capitn
del Ejrcito vendido a las compaas, dondequiera que vea un grupo de
obreros oyendo noticias por la radio, bajaba su patrulla del camin y le
ordenaba raciones de planazos contra los obreros inermes y pacficos.
Esta situacin se agudizaba da por da. Los trabajadores reclamaban
orientacin frente a las agresiones.
El Comit de Huelga orden prepararse para responder. Haba que
armarse con lo que se pudiera y, sobre la base de la superioridad numri-
ca, hacer frente a los agresores.
Esto dio buen resultado. Unos cuarenta obreros armados discreta-
mente se ubicaron donde ya haban planeado a otros. El oficial orden
parar el vehculo y bajar la tropa, diez en total. Avanzaron un poco, pero
viendo que los obreros no huan como antes, sino que salieron al encuen-
tro, el capitn habl en tono reposado sobre la conveniencia de evitar
choques, dispersarse, esperar en sus casas.
Los trabajadores no pusieron objeciones y as pudo evitarse una
masacre. A partir de aquel da se terminaron las planazones, aunque
continuaba el patrullaje.
98
Jess Fara
La huelga se mantena de una manera ejemplar. Un silencio imponente

reinaba durante aquellos das en los centros ms ruidosos de Venezuela.
Ahora tenamos asamblea todos los das.
Las fiestas navideas fueron distintas. No haba tristeza, aunque
tampoco esa alegra tradicional que caracteriza las navidades en nuestro
pas. Dieta restringida y de inferior calidad, inciertas perspectivas para
el ao nuevo.
El balance final de ese primer ao de actividad poltica y social en lo
que va de siglo result altamente positivo, aunque solo hubiera sido por el
nmero de hombres y mujeres que se incorporaron a las luchas de clase.
Sin embargo, esto no era todo. Esta huelga y la de junio, el Con-
greso de Trabajadores, la Ley del Trabajo, los sindicatos, los partidos, la
libertad de prensa, inclusive as restringida, como todo lo dems que se
consigui en 1936, no figuraban ni en mis sueos doce meses atrs. Aho-
ra eran realidades, de las cuales miles disfrutamos y por la cual lucha-
mos para consolidarlas y seguir el avance.
Por el lado negativo, haba que lamentar numerosos atropellos donde
perdieron la vida obreros y otra gente del pueblo, destacando la matanza
del 14 de febrero en Caracas y la de junio en Mene Grande.
En esta ltima estaban reunidos casi todos los obreros petroleros en
el cine San Felipe, discutiendo la huelga, cuando se present un capitn
del Ejrcito y lanz la tropa contra la multitud all reunida.
Cinco obreros resultaron muertos y decenas de heridos.
Unos soldados ensartaron a un obrero asesinado en las puntas de sus
bayonetas caladas y lo sacaron levantado, como una bandera, rociando
con la sangre de aquel mrtir inocente la tierra del Zumaque N. 1.
Treinta y cinco aos ms tarde veramos las fotografas de soldados
yanquis exhibiendo como trofeos de guerra las cabezas de los nios y
mujeres vietnamitas, vilmente asesinados por los invasores, y no pudi-
mos menos que asociar los dos acontecimientos separados por tantos
aos y por miles de kilmetros de distancia.
La huelga contina, 1937

Los primeros das de 1937, las compaas y el Gobierno enviaron a sus
agentes a buscar rompehuelgas a los estados vecinos. Llegaban camiones
cargados de campesinos, a quienes movan de un lado para otro bajo las
99
rdenes y planes de un tcnico en la materia, de Estados Unidos y pro-

movido con gran despliegue en la prensa de Maracaibo.
El nuevo personal se mova, pero no poda mover la industria. Era
imposible y lo sabamos.
De todos modos, la presencia de aquellos traidores nos haca dao.
Algunos de estos eran extranjeros, trinitarios en particular, a quienes
nunca pudimos incorporar al sindicato.
Una tormenta empez a incubarse entre las masas, pero faltaban diri-
gentes de garra y experiencia que pudieran capitalizar aquel potencial
revolucionario que se presenta en el rumoroso comentario: Algo hay
que hacer!
Por fin apareci un personaje a quien nadie conoca. Unos cincuen-
ta fuimos seleccionados para asistir a una reunin clandestina, bajo el
mayor secreto y a una hora fija.
El que no pudiera llegar a tiempo, pues que no llegara.
Un catire que haba vivido en Estados Unidos despus nos entera-
mos de que era un comunista, el catire Lpez nos explic cmo haba
que tratar a los esquiroles.
No podemos tolerar que nos rompan la huelga. Hay que actuar a
partir de esta misma noche nos deca enrgicamente.
Se empeaba en convencernos de algo que entendamos y deseba-
mos hacer, pero para lo cual haca falta la orden del Comit de Huelga.
Cuando termin su encendido discurso pregunt:
Estamos de acuerdo?
S, de acuerdo fue la nica respuesta.
Bueno, entonces a preparar las brigadas de apaleadores y sabotea-
dores. Nos dispersamos felices. Por fin tronara la majagua!
Al da siguiente, amanecieron en el hospital un muerto y dieciocho
heridos graves, aparte de otros que escaparon solo con aporreos.
El comentario al da siguiente: Entr en vigencia la Ley Vera. Se le
llamaba as, porque esa era la madera empleada para fabricar garrotes.
Todas las noches eran apaleados algunos rompe-rompe, como se
deca. La cosa se puso tan oscura para estos enemigos de sus propios
hermanos de clase, que tenan que dormir tras las alambradas de las
compaas protegidos por las Fuerzas Armadas.
100
Jess Fara
Algunos se regresaron tocados por la prdica del sindicato, la cual les

llegaba por distintos canales.
Pero si fue fulminante el ataque a los esquiroles, el sabotaje a las ins-
talaciones result una sorpresa tan grande, que se deca que tales activi-
dades haban sido realizadas por expertos de otros pases.
Cuando se echaron al suelo las torres y postes que conducen la energa
elctrica de Cabimas para Lagunillas, dejando a oscuras todo un distrito,
cuando se fundieron los transformadores elctricos sobre el lago, cuando
fueron cerradas las vlvulas de los oleoductos submarinos y otras activi-
dades por el estilo, los experimentados jefes de las compaas compren-
dieron que el enemigo haba aprendido demasiado en poco tiempo y
que era necesario poner fin al conflicto.
Esto se lo hicieron saber al Gobierno con la enrgica persuasin que
les caracteriza a estos conquistadores.
Por otro lado, a medida que avanz el mes de enero, la solidaridad
raudalosa de diciembre languideci.
El hambre apretaba en los hogares proletarios, pues los bodegueros
que nos daban crdito estaban exhaustos. Mis clientes aparecan por la
cocina a medio da, pero el rancho no era ni la sombra.
Yo sala temprano en busca de amigos y no regresaba hasta conseguir
algo. Era la misma gente que al comenzar la huelga nos traan cargamen-
tos de comidas de las haciendas lejanas.
Muchos obreros estaban bajo la presin de sus mujeres para que vol-
vieran al trabajo. Cuando los nios reclamaban comida, las madres les
respondan: Coman huelga!
Y se rean, no porque fueran felices, sino para molestar al hombre que
observaba contrariado.
Yo recalaba a la casa tarde por la noche, sudoroso y cansado. Algo sola
llevar, aunque fueran unos frijoles. Irma, nuestra anfitriona, preguntaba:
Esta vaina es todo lo que trais? y se alejaba desgranando comen-
tarios ms amargos que el hambre.
Los huelguistas estbamos firmes y los actos de sabotaje menudea-
ban. Los rompehuelgas no asomaban la cabeza. Las veinticuatro horas
del da estaban bajo la segura proteccin del Ejrcito.
En Caracas se rumor algo sobre planes del Gobierno para poner fin a
la heroica resistencia de los trabajadores.
101
A los campos petroleros llegaron refuerzos militares superiores a

todo lo normal. El patrullaje era ms intenso y los oficiales mostraban
rostros sombros.
Era evidente que los haban envenenado antes de enviarles para el
frente.
El Gobierno pone fin a la huelga

Por fin, el sbado 23 de enero de 1937 anunciaron que el presidente de
la Repblica haba puesto fin a la huelga mediante un decreto y debamos
regresar al trabajo el lunes 25.
Cuando nos reunimos para discutir el decreto, domingo 24 de enero,
el Ejrcito haba rodeado en formacin de combate el local de reuniones.
Sin embargo, los obreros discutieron en tono agresivo. Durante los pri-
meros discursos nadie se atreva a tocar el fondo del problema: aceptar
el decreto o rechazarlo?
Algunos hablaban de emigrar para el Uruguay, donde s haba demo-
cracia. Abandonar este msero pas gobernado por traidores vendidos al
imperialismo.
A medida que pasaban las horas, la tropa se acercaba a la asamblea
bayoneta calada. ramos objeto de una presin descarada.
Finalmente, el Comit de Huelga propuso volver al trabajo bajo los
trminos del Decreto Presidencial. Un bolvar de aumento y otro bolvar
por concepto de vivienda.
Es decir, despus de 45 das de rudo batallar habamos conseguido lo
mismo que en un solo da en 1925, cuando la gran manifestacin de obre-
ros de La Rosa. Y antes de esta, tambin se haba conseguido otro aumen-
to de un bolvar con una manifestacin que tuvo lugar en Mene Grande.
Maldito presidente, traidor! Maldito el inspector del Trabajo, autor
del informe que sirvi de base al decreto traidor!
Los campamentos eran ros de rumores y comentarios cargados de
amargura, los cuales recaan injustamente sobre los dirigentes de la
huelga, porque habamos dicho que unidos y organizados podamos ven-
cer. Pero esta ola de confusin pas rpido, no tena asidero. Estaba claro
que habamos luchado bien, como jams lo haban hecho los obreros del
pas. La Venezuela democrtica nos acompa en la primera gran batalla
102
Jess Fara
contra el imperialismo. Los sectores patriticos estuvieron a nuestro

lado, cuando el presidente Lpez guillotin la huelga.
Ms all de los resultados obtenidos, uno de los aspectos ms impor-
tantes de esta huelga, el acontecimiento ms importante de la lucha anti-
imperialista que registra la historia hasta el momento, lo constituy la
poderosa actividad unitaria de la clase obrera con todos los otros secto-
res democrticos y patriticos de la Venezuela antigomecista.
El Gobierno desencaden una feroz persecucin contra los dirigen-
tes sindicales y polticos. Estos ltimos fueron encarcelados y expulsa-
dos del pas. Los dirigentes obreros fueron despedidos de sus empleos,
encarcelados, confinados en inhspitos lugares y tambin expulsados.
Los sindicatos derrotados quedaban sin dirigentes y, adems, carga-
dos de obligaciones.
Cmo pagar las deudas? Cmo cumplir con la solidaridad? Los tra-
bajadores abandonaron los sindicatos.
En el SOEP de Cabimas, de alrededor de cinco mil que haba, queda-
ron pagando sus cuotas unos setenta. Nos daban la espalda cuando les
pedamos el bolvar de la cuota semanal, ahora que tanto lo necesitba-
mos. Nos reunimos para buscar una solucin que salvara la organizacin.
Lo primero que hicimos fue subir las cuotas de los pocos que habamos
quedado, hasta cinco bolvares por semana. Esto nos permitira pagar
la luz elctrica, el local y un funcionario que mantuviera abiertas las
oficinas.
Maldito amor, qu amargas son las derrotas!
Actividad organizativa en 1937

Ya para marzo se produjo un decreto oficial a raz de la huelga que
puso fuera de la ley a todos los partidos populares. Fueron llevados a
prisin los dirigentes obreros y populares. Muchos fueron confinados
en lejanos parajes: Puerto Ayacucho y otros lugares. Otros fueron lanza-
dos de nuevo al destierro. En un solo barco fueron echados de la patria
47 dirigentes polticos. Pero no todos fueron detenidos por los cuerpos
policiales: Fuenmayor, Mayobre, Saldivia Gil, Otero Silva, Kotepa y otros
lograron escapar, temporalmente al menos.
Estas y otras personas nos ayudaran todava un tiempo ms dentro
del pas en la organizacin del PCV.
103
As, el ao 1937 fue de dura represin: partidos ilegalizados, sindica-

tos descabezados, la libertad de prensa qued suprimida, as como toda
actividad poltica legal. Las prisiones estaban llenas de obreros, estu-
diantes y algunos intelectuales.
Por aquellos das, el catire Lpez y la bruja Mrquez me visitaron
en La Salina. Me invitaron a salir por all para conversar. Se trataba de
organizar la primera clula del PCV en Cabimas. Por cierto, me reclama-
ron en tono spero el que no hubiera hecho tal cosa antes. En silencio
acept el reproche, aunque yo no tena nocin de cmo funcionaban las
organizaciones que conforman el Partido Comunista. En el fondo lo tom
como un reproche constructivo.
Debera hacer contacto con Rafael Contreras y Ervigio Mindiola. Y se
despidieron.
Al da siguiente nos reunimos, organizamos la clula y trazamos el
plan de crecimiento.
Yo haba descubierto no menos de veinte obreros de gran valor perso-
nal y talento. Los abord y casi todos aceptaron ingresar al Partido.
Cuando nos volvimos a reunir, Mindiola no asisti. El hombre se
haba asustado ante la perspectiva lejana de llegar al poder y tan cercana
de llegar a la prisin. No volvera.
Con los obreros que llev y que llev el camarada Rafael Contreras
formamos varias organizaciones de cinco miembros.
El terico y poltico era el camarada Rafael Contreras. Saba leer y
lea. Tena un libro.
Era un hombre talentoso, persuasivo, dotado de paciencia pedaggica
y convencido de la victoria final de nuestra causa. Dondequiera que se
instalaba una clula del PCV, iba el camarada Luces a explicar el pro-
grama, los mtodos organizativos, los peligros que nos amenazaban, las
diferencias entre el Partido Comunista y otros partidos polticos, cmo
debamos actuar en las organizaciones de masas y otras cosas de impor-
tancia para los militantes del Partido.
Poco despus ya funcionaba el Comit Local del PCV en Cabimas,
cuyo jefe era Rafael Contreras.
En cuanto a m, de obrero de vanguardia en la huelga ascend a diri-
gente del SOEP, delegado ante la Central Sindical, secretario poltico de
mi clula, miembro del Comit Local. Carrera meterica impuesta por la
104
Jess Fara
carencia de camaradas capacitados para tales cargos. Sin embargo, las

tareas se cumplan.
La fraccin comunista del poderoso sindicato petrolero se reuna sin
falta, trazaba su plan y a trabajar! A traer nuevos miembros al SOEP y al
PCV. Fortalecer las finanzas sindicales. Pagar nuestra cuota para ayudar
al Comit Regional del Partido. Recibir lecciones sobre lo que es el Parti-
do. Aprender a leer y ensear a otros.
Casi no haba discusiones. Y lo que era necesario decir, lo decamos
en pocas palabras. Las reuniones eran breves. Y nunca nos cay un solo
militante in fraganti, menos una reunin de algn organismo del Parti-
do. Haba que prepararse para otras luchas. Se anunciaban elecciones y
para votar haba que saber firmar.
As pues, a diferencia de 1936, el ao 1937 comenz con una derrota
poltica y obrera. Las conquistas logradas en sangrientos combates de
clase durante 1936 estaban en peligro. Era necesario reorganizar las filas,
reagrupar fuerzas y retomar la lucha, aunque fuera a un nivel inferior.
Un balance de la jornada huelgaria nos permite constatar que despus
de la Guerra Federal (1859-1863), la huelga petrolera haba sido el acon-
tecimiento poltico de mayor profundidad por su programa, por la masa
proletaria que haba participado, por el enemigo que habamos enfrenta-
do, por la periferia que se movi en torno a este histrico conflicto social
de profundo contenido patritico y revolucionario. Y los comunistas
jugamos un papel muy destacado.
El mayor logro de las jornadas polticas de 1936 lo constitua la masa
de miles y miles de obreros, estudiantes, campesinos y profesionales de
uno y otro sexo que se haba incorporado a la lucha, que haba abierto los
ojos y no estaban dispuestos a cerrarlos de nuevo. Este era el tesoro que
habamos descubierto: miles de hombres y mujeres al servicio de una
justa causa. Los mismos que ayer observbamos indolentes las peores
tropelas sin ninguna reaccin, ahora nos habamos convertido en acti-
vistas con claridad poltica. Recuerdo las vejaciones que suframos.
Un caso digno de mencionar fue lo sucedido en una fiesta yanqui, a la
cual asistan solo extranjeros y polticos del rgimen. Mientras se ban-
queteaban con ternera a la llanera, y luego de hartarse, un yanqui, desti-
lando manteca de las manos se acerc a las banderas izadas de Estados
Unidos y de Venezuela, y se sec la grasa con el tricolor nacional.
105
Uno de los funcionarios gomecistas, al cual an le quedaba una pizca

de orgullo nacional, pel por el revlver y se propona matar al gringo
insolente, pero otros de sus compinches lo evitaron. El escndalo tras-
cendi al pueblo y lleg a Maracaibo, de donde vino la orden de trasla-
dar al irrespetuoso personaje. Sin embargo, el irrespeto de los gringos a
nuestra patria era pan de cada da en aquella Venezuela entregada ver-
gonzosamente por sus gobernantes a poderes forneos.
El retorno al trabajo en enero de 1937 haba sido vejatorio; de manera
particular para quienes tuvieron alguna figuracin en el conflicto.
Para otros haba significado el despido, la prisin, la expulsin del
pas. Se haba producido un descabezamiento del movimiento sindical.
No obstante, el movimiento se recuper pronto. Los obreros retorna-
ron a los sindicatos.
El problema de las cuotas logramos enderezarlo, lo que nos permiti
pagar deudas y funcionarios con sueldos hasta de seiscientos bolvares
por mes.
Yo segua en mi empleo, aunque durante los primeros das despus
de la huelga encontramos un clima cargado y hostil. Los ingenieros no
hablaban con los obreros; los caporales recibieron rdenes de apretar el
ritmo en el trabajo.
Pero nosotros no estbamos vencidos.
Al departamento donde trabajaba le haban asignado cerca de vein-
te trabajadores nuevos, de los que haban trado para que rompieran la
huelga. Se los asignaron a la gabarra Martinete que diriga Jack P. Ward,
un ingeniero parrandero que mantena buenas relaciones con nosotros y
dorma los ratones en el trabajo.
Al da siguiente de incorporarme al trabajo, regres Jack sombro. Yo
crea que se haba producido un accidente mortal.
Qu pasa Jack? le pregunt.
No trabajo ms con esos carajos!
Estaba muy molesto por esos planes que afectaran el clima laboral.
Subi a las oficinas y se produjo un altercado entre los tcnicos y los
jefes.
Qu hacer con los rompehuelgas? se preguntaban.
Resolvieron dispersarlos entre las diferentes cuadrillas, donde seran
recibidos de mala manera.
106
Jess Fara
Pero no fue as. Por el contrario, logramos voltear a nuestros nuevos

compaeros de trabajo. Precisamente, lo que no queran los patronos.
Los inscribimos a casi todos en el sindicato. Uno de ellos vila ingres
al PCV y result un militante sereno y til.
La I Conferencia Nacional del PCV

Por aquellos das se hablaba en las clulas del PCV sobre el partido
que necesitbamos para combatir a la nueva dictadura, porque hasta
entonces los comunistas no habamos abandonado los partidos revolu-
cionarios no comunistas, donde venamos militando desde la cada del
gomecismo.
Para resolver este problema se convoc una Conferencia Nacional del
PCV, la primera en la historia de nuestro partido. Se prepararon materia-
les de discusin y cuidadosamente se organiz todo lo indispensable para
garantizar el buen xito de este encuentro.
La conferencia, realizada el 8 de agosto de 1937, discuti ardorosa-
mente los problemas de ms palpitante actualidad puestos a la orden del
da por el VII Congreso de la Internacional Comunista (IC), en particular
la lucha contra el fascismo y contra el imperialismo, as como la urgen-
cia de fortalecer ideolgica y organizativamente los partidos comunistas,
vanguardias organizadas de la clase obrera.
En cuanto a mi viaje, primero ira a la Conferencia Nacional del Par-
tido en Maracay y luego a Caracas, a buscar la legalizacin de la Unin
Sindical Petrolera.
Previo a la primera escala, encontrara en Valencia a quien me dira
dnde y cundo reunirme con los otros delegados. Nunca haba viajado
por esas ciudades.
Cumpl con precisin las rdenes recibidas en Maracaibo. En Valencia
conoc al camarada Donato Carmona, asesinado veintiocho aos ms
tarde por los policas de Leoni. Era un obrero de noble corazn, de natu-
ral sencillez, jovial, fuerte y servicial; auxiliar del Bur Poltico (BP) del
Comit Central (CC) en los peores momentos de la represin anticomu-
nista. Astuto. Gracias a su sangre fra se salv de caer en momentos en
que iba cargado de documentos.
En Maracay llegu al lugar establecido a la hora indicada. Toqu y
abrieron. Mucho despus supe que se trataba de la casa del camarada
107
Vctor Paiva. Dije lo que tena que decir a la familia y me pasaron al cuar-
to de reunin. No habra durmienda.
La conferencia fue una oportunidad nica para mi futuro poltico.
Me encontraba en medio de camaradas desconocidos, brillantes orado-
res. Cada discurso que oa era como una nueva leccin. Aquella polmica
era para m como una escuela con muchos maestros y un solo discpulo.
Entre los delegados la mayora estaba clandestina, algunos incluidos en
el decreto de expulsin del pas. Uno de estos, Jos Antonio Mayobre,
haba participado junto a Germn Tortosa en el VII Congreso Mundial de
la Internacional Comunista (IC), realizado en Mosc el 20 de agosto de
1935. A menudo se refera a los acuerdos de este histrico evento inter-
nacional de los comunistas. Lo escuchbamos casi hechizados. En este
Congreso fue admitido oficialmente el PCV como seccin de la IC.
Yo saba poco de estas cosas. A veces entenda lo que se trataba, pero
no saba explicarlo a otros. De todos modos me designaron delegado
por los obreros petroleros comunistas a la I Conferencia. Para aquellos
momentos ocupaba el cargo de presidente de la Unin de Sindicatos
Petroleros de Venezuela (USPV), organizacin unitaria y combativa de
todos los sindicatos petroleros del pas. Por el Zulia particip una nume-
rosa delegacin, pues se trataba del Comit Regional mejor organizado
que tenamos, con una fuerte base obrera. Entre los delegados zulianos
recuerdo a Martnez Pozo, Espartaco Gonzlez y Manuel Taborda. Cada
uno de nosotros viaj por separado.
No pudieron participar Gustavo Machado, Salvador de la Plaza,
Rodolfo Quintero y muchos otros que haban cado presos y haban
sido expulsados de Venezuela por el Gobierno de Lpez Contreras. Juan
Fuenmayor y Jorge Saldivia Gil tampoco lograron asistir debido a las
extremas condiciones de clandestinidad.
En aquella reunin me impresionaron por su jovialidad y su dialctica
Miguel Otero Silva, Kotepa Delgado y Jos Antonio Mayobre.
Me hice amigo de Miguel Otero Silva. Tambin intercambi con Jos
Antonio Mayobre. La amistad de Miguel la he podido comprobar en mis
aos de infortunio. Mayobre, en cambio, lleg a ser mi carcelero.
Una nota curiosa de aquella reunin involucr al camarada Key Snchez.
En aquellos tiempos la disciplina en el Partido era severa y Key, quien era
parte del equipo de apoyo de la conferencia, asista, adems, para atender
108
Jess Fara
disposiciones relacionadas con una sancin que se le haba impuesto. El

motivo de la sancin haba sido que el joven camarada se haba casado
por la Iglesia (!). Su comparecencia era para explicar su caso, no para
justificarlo ni para rechazar lo que el Partido sostena sobre el particular.
Su caso fue procesado sin mayores implicaciones, ms all de los repro-
ches de rigor.
Es justo decir que el camarada Key Snchez, siempre leal con el Par-
tido, estuvo al frente con aquellos que defendimos el internacionalismo
proletario y el carcter marxista-leninista de nuestro partido. Mantuvo
esa firmeza hasta su muerte.
Ya en la antesala del debate fundamental, Kotepa Delgado me expli-
c el problema central de la conferencia: Sacar la cara o no sacarla.
Es decir, seguir diluidos en partidos de la pequea burguesa o marchar
abiertamente con el PCV.
Sobre el tema, sostuve con Kotepa un breve dilogo:
Yo quiero mi Partido Comunista le dije.
Bueno, tienes que decirlo.
No pienso hablar.
Tienes que hablar y decir lo que piensas. Para eso vienen los delega-
dos a esta Conferencia.
O a los llamados pico e plata y a los otros, a los obreros y campesi-
nos. Me obligaron a dar mi opinin y despus de decir algunas palabras
incoherentes, vot por sacar la cara.
Y ganamos!
Esta I Conferencia fue como un crisol donde se fundieron nuestros
deseos de forjar un partido comunista con imagen propia, sin antifaz.
Queramos sacar la cara y resolvimos sacarla. Queramos difundir las
ideas marxistas, tener un partido leninista internacionalista. En pocas
palabras, queramos seguir la estela del Partido Comunista bolchevique,
del partido de Lenin.
Como se ve, las ideas del comunismo llegaron tarde a Venezuela, pero
no tanto como algunas personas pueden creer. Hubo comunistas y luego
apareci el Partido diluido entre otros partidos. Pero, al mismo tiem-
po, organizaciones comunistas actuaban como fuerza independiente,
luchando por resolver los problemas creados por la confusin dimanante
109
de una situacin, en la que polticos no comunistas de la pequea burgue-

sa daban su opinin sobre lo que deban hacer o no hacer los comunistas.
La I Conferencia Nacional del PCV puso fin a este caos, derrotando a
quienes, aun siendo comunistas, no tenan fe en la victoria de su propia
causa, pero, en cambio, confiaban en la revolucin pregonada por revo-
lucionarios como Inocente Palacios, Rmulo Betancourt, Jvito Villalba
y otros representantes de la pequea burguesa, que en los hechos ejer-
can una frrea resistencia contra un partido comunista.
Nuestros argumentos fueron, en lo fundamental, los siguientes: la
huelga petrolera nacional del 14 de diciembre de 1936 al 25 de enero de
1937 fue una poderosa demostracin de la madurez revolucionaria de la
clase obrera venezolana.
Esta gran huelga demostr, adems, que las demandas de los traba-
jadores tenan una nueva resonancia en todo el mbito nacional, que la
lucha contra el imperialismo pasaba a ocupar el primer lugar y que en esta
lucha el proletariado venezolano que s exista y luchaba bien haba
contado con el apoyo resuelto de la inmensa mayora de la poblacin.
Venezuela empezaba a sentir un proceso de cambios estructurales y,
en tales condiciones, no podamos permitir que se condenara a la clase
obrera a observar una actitud pasiva, como simple material de relleno de
los partidos polticos de la pequea burguesa.
Por el contrario, era urgente ampliar el campo de lucha del proletaria-
do contra las clases dominantes. Para lograr este objetivo era necesario
contar con la orientacin poltica e ideolgica de un Estado Mayor de la
Revolucin, de un partido comunista marxista-leninista que coordinara
y orientara un poderoso auge antiimperialista.
Por ltimo, si aplazbamos indefinidamente la realizacin de estas
tareas histricas, si no empezbamos de una vez a forjar un partido
comunista independiente en todo sentido, cundo bamos a disponer de
una lnea poltica clara y propia de la clase obrera?
Fue tambin un elemento decisivo en la determinacin de sacar la
cara, la victoria definitiva que se haban anotado los comunistas de la
Unin Sovitica en la edificacin del socialismo, lo cual se haba logrado
en medio de una tormentosa lucha de clases, tanto dentro de la Unin
Sovitica como frente al cerco imperialista que pretendi en vano ahogar
110
Jess Fara
en su cuna al primer Estado socialista, a la victoriosa dictadura del pro-

letariado ruso.
Si nuestros hermanos de la atrasada Rusia haban vencido tan enormes
dificultades y encontrado el camino de la liberacin definitiva, tambin
nosotros tenamos que emprender aquel luminoso camino, aprovechan-
do la rica experiencia acumulada por la imbatible clase obrera sovitica
y por su Partido Comunista en la construccin de la nueva sociedad y en
las luchas contra el imperialismo y el fascismo.
La I Conferencia tiene una importancia histrica en la vida del PCV.
Enfrentados a las tesis de Betancourt y otros, estbamos los partidarios
de forjar un partido comunista independiente de otros partidos, una
organizacin marxista-leninista con el programa de la naciente clase
obrera. El acuerdo adoptado fue organizar un partido con mtodos leni-
nistas a escala nacional ya exista en algunas entidades y publicar su
propaganda. En ella se planteara la posicin de la clase obrera revolucio-
naria con claridad frente a los problemas nacionales e internacionales.
Cuando se rene la I Conferencia Nacional del PCV, se calcula que
habra en Venezuela alrededor de 250.000 obreros, aunque Betancourt
lleg a decir que no exista la clase obrera y que, por lo tanto, no deba
organizarse un partido para esta clase social inexistente.
La resolucin de la I Conferencia Nacional constituy una muestra de
madurez y coraje revolucionarios, un acierto estratgico, una acertada
definicin que organizativamente apuntaba a la articulacin orgnica de
unos cuatrocientos miembros del Partido, la mayora ubicados en parti-
dos policlasistas y el resto organizados bajo la ms severa clandestinidad
y, en general, de bajo nivel poltico.
En sntesis, la I Conferencia adopt la resolucin de marchar aparte
como partido de la clase obrera y afiliado a la Internacional Comunista.
Nombr el Comit Central y a Juan Pirela (Juan Bautista Fuenmayor), en
ausencia, para secretario general del Partido.
Asimismo, se design una comisin para redactar el documento del
PCV y se trazaron los lineamientos generales para su reparto a escala
nacional.
Se fij el da 18 de febrero de 1938 para repartir, bajo la ms extrema
clandestinidad, el primer manifiesto de esta segunda etapa de la vida del
Partido.
111
Se adoptaron acuerdos relacionados con la tctica frente al Gobierno

y a las otras fuerzas polticas.
Como resultado de las resoluciones aprobadas no solo sabamos que
nos enfrentaramos a la furiosa represin anticomunista, sino que est-
bamos tambin conscientes de que en los partidos democrticos, aliados
potenciales para algunas tareas, encontraramos enconados rivales por-
que Betancourt y otros sostenan que, al sacar la cara, los comunistas
estimulaban la represin.
Adems, el hecho de que entre los propios dirigentes comunistas no
hubiera unanimidad a la hora de poner en vigor una tesis de principios
tan importante, le restaba bros revolucionarios al Partido en el despe-
gue, cuando ms los necesitaba.
Figuras de la intelectualidad, que haban iniciado la resistencia con-
tra el tirano Gmez, haban sido derrotados en esta I Conferencia y este
hecho trajo, a la postre, el retraimiento y la prdida de algunas de estas
personas para el PCV; valiosas, pero muy delicadas.
Quizs los habramos perdido de todas maneras, pero su alejamiento
en ese momento era muy lamentable para el Partido.
Sin embargo, estbamos entre comunistas y la conferencia habra
podido votar tambin mayoritariamente a favor de quienes se oponan
a sacar la cara.
En ese sentido, no ocultamos los mritos de los numerosos intelectua-
les que han pasado por las filas del PCV y que luego por diversos motivos
se marginaron, se asustaron ante las dificultades o sucumbieron ante los
halagos o amenazas de los poderosos de turno. Incluso, reconocemos los
aportes de aquellos que ms tarde renegaron de sus ideales, cambindo-
los por otros, enfrentados a los comunistas. Pues el trabajo que se realiza
mientras se es dirigente del Partido se convierte en un acervo, en un capi-
tal poltico, que ayuda a la causa de la revolucin, aunque alguien que lo
hizo se convierta en contrarrevolucionario.
En todo caso, es preciso recordar que entre los principales dirigentes
del PCV en los inicios de la organizacin se encontraban destacados inte-
lectuales revolucionarios, hroes de la lucha antigomecista que haban
llevado grillos en La Rotunda y sufrido trabajos forzados en Palenque.
Eran hombres de talento y coraje, brillantes columnistas y oradores.
112
Jess Fara
El ejemplo de estos camaradas nos ayud muy oportunamente y senta-

mos por ellos verdadero cario y respeto: Gustavo Machado, Salvador de
la Plaza, Ernesto Silva Tellera, Rodolfo Quintero, Fernando Key Snchez,
Germn Tortosa, Carlos Irazbal, Juan Bautista Fuenmayor, Kotepa
Delgado, Jos Antonio Mayobre, Hernani Portocarrero, Miguel Otero y
muchos otros, gozaban de gran popularidad entre los trabajadores. Un
buen nmero de ellos nos acompa durante toda su vida. Otros se man-
tuvieron cercanos al Partido, ayudndonos desinteresadamente.
La clase obrera tiene que agradecer a los intelectuales revoluciona-
rios que nos ayudaron y a quienes hoy nos ayudan a forjar el Partido
Comunista.
De tal manera, pues, que la I Conferencia del Partido arranc como
tena que arrancar, partiendo del estilo leninista: discutir con franqueza,
votar y aplicar lo que se resuelve por mayora de votos.
Precursores y fundadores del PCV

Para el momento de la celebracin de esa I Conferencia ya haban
transcurrido algunos aos desde la creacin de las primeras clulas del
PCV, las cuales se organizaron en marzo de 1931 y de la circulacin del I
Manifiesto Comunista de los venezolanos, el 1. de mayo del mismo ao.
Desde 1928, participaron marxistas en los movimientos estudiantiles
antigomecistas: Po Tamayo, Rodolfo Quintero, Key Snchez y otros, as
como entre los trabajadores, a quienes les llegaban materiales comunis-
tas por va martima, sobre todo trados en los tanqueros petroleros por
marinos comunistas como Trifn Gmez, entre otros.
Esta definicin ideolgica se acentu en 1929, cuando un importan-
te grupo de revolucionarios empieza a diferenciarse del resto del movi-
miento nacional-burgus, que le haca resistencia al gomecismo.
El Partido Comunista de Venezuela se constituy a principios de mar-
zo de 1931, pero para esta fecha haba comunistas venezolanos que actua-
ban en Espaa, Francia, Blgica, Cuba, Colombia y otros pases.
En Cuba actuaban junto a Julio Antonio Mella, Martnez Villena y
otros revolucionarios cubanos, el camarada Gustavo Machado hoy pre-
sidente del PCV y otros comunistas de aquella poca. Juntos fundaron
el Partido Comunista de Cuba.
113
Gustavo Machado es una institucin no solo en Venezuela, sino en

otros pases de Amrica. Naci en el siglo pasado, hijo de una familia de
la oligarqua caraquea. Ha cumplido 78 aos y desde los quince est
metido en la pelea por las libertades ciudadanas, contra los tiranos.
Como licesta de Caracas asisti a los actos de La Victoria, febrero de
1914, primer centenario de la batalla contra Boves, donde los estudiantes
bajo las rdenes de Jos Flix Ribas contribuyeron a la victoria de los
patriotas. En este acto, Gustavo pronunci un enrgico discurso contra el
tirano de turno, J. V. Gmez, lo cual le vali ser encarcelado en La Rotunda
con un par de grillos de sesenta libras sobre los tobillos, ganndose entre
los presos el apodo de El Benjamn.
Adems de combatir junto a Sandino en Nicaragua, Gustavo realiz
en 1929 un exitoso asalto a Curazao con un grupo pequeo de revolu-
cionarios. All tom armas, un barco y luego puso rumbo a Venezuela.
Al poner pie en tierra ya estaban peleando en desventaja. Derrotados y
dispersos fueron cayendo en las garras de los gomecistas. Gustavo logr
llegar a Colombia.
Por cierto que la captura de Curazao y sus autoridades coloniales por
un puado de valientes casi desarmados alarm en tal grado al Gobierno
de Venezuela, que inmediatamente reforzaron el Ejrcito con reclutas,
entre los que me encontraba yo, aprendiendo a manejar un largo y pesado
fusil para combatir a los malos hijos de la patria.
Pero a los tres das de mi enrolamiento forzado, ya con el pie en el
estribo, lleg la orden de desmovilizarnos. De tal manera que estuve a
punto de enfrentarme con las armas en la mano a Gustavo Machado,
Miguel Otero Silva y dems enemigos de la patria.
De tal manera que, estimulados por la victoria de los bolcheviques
en Rusia y por lecturas de libros marxistas conseguidos en la clandesti-
nidad, aparecieron los precursores que habran de formar las primeras
clulas comunistas bajo el terror de la tirana feudal.
Se trataba de una tarea organizativa superior, puesto que la inmen-
sa mayora de los obreros no habamos ni siquiera odo pronunciar las
palabras partido o sindicato. En mi caso caso tpico de la inmensa
mayora de los obreros venezolanos tuve la primera noticia de que en el
mundo haba un pas llamado Unin Sovitica solo en diciembre de 1935.
114
Jess Fara
ramos una clase obrera sumergida en la ms absoluta ignorancia, casi

nadie saba leer y los pocos que saban no lean.
El aparato represivo del sistema logr quebrar las dbiles e inexper-
tas organizaciones del PCV. Decenas de activistas fueron enviados a La
Rotunda, en Caracas, al castillo de Puerto Cabello, a las Tres Torres, en
Barquisimeto, al castillo de San Carlos, en el Zulia, as como a trabajos
forzados en las carreteras. En los primeros aos de existencia del Partido
cayeron prisioneros alrededor de un centenar de sus militantes.
Era evidente que a la tirana le haba nacido un enemigo nuevo, dis-
tinto a los viejos caudillos y a los partidos del siglo XIX, enterrados por
la implacable represin de la dictadura feudal-imperialista, que se haba
prolongado hasta avanzada la dcada de los treinta del siglo XX.
Es as como a partir de marzo de 1931 los nuevos presos de la dicta-
dura, provenientes en un buen nmero del incipiente Partido Comunista,
empiezan a llegar a las prisiones del gomecismo atiborradas de hombres
con muchos aos de prisin, viejos enemigos del rgimen.
Ya en las prisiones, los comunistas y los marxistas todava sin partido
transmitan sus conocimientos de la victoriosa doctrina marxista-leni-
nista en la Unin Sovitica, destacndose el ilustre tocuyano Po Tamayo
como uno de los ms avanzados. Lamentablemente, este insigne cama-
rada, al igual que sus paisanos Jorge Saldivia Gil, Argimiro Gabaldn y
Jos Rafael Chech Corts, muri cuando ms prometa para la causa
revolucionaria.
Por su parte, los desterrados encontraron la manera de mudarse como
asilados polticos a Colombia, buscando siempre la ubicacin ms cer-
cana posible a la frontera venezolana. En este pas hermano, como en
muchos otros pases, los desterrados polticos encontraron ambiente
amistoso, empleos para ganar el pan, aunque lo que ms ocupaba a nues-
tros camaradas era el retorno a la patria por la va ilegal o a la espera de
un repentino cambio en la situacin poltica interna.
Estas hazaas se asemejan a la determinacin de Bolvar, Miranda y
dems compaeros de lucha contra el poder omnmodo de los espaoles
que pareca invencible.
Cada vez que sufran una derrota y solo quedaban algunos patriotas
dispersos y desarmados, cuando alguien preguntaba:
Y ahora qu hacemos, mi general?
115
Ahora, vencer! responda Bolvar sin dudar.

Los hombres que se enfrentaron a Juan Vicente Gmez, entre los cua-
les no me cuento, merecen respeto porque representan en la historia la
rebelda expresada en audaces acciones contra la tirana.
No se debe pensar que siempre y en todo momento la resistencia fue
un fenmeno de masas ni una lucha armada contra el gomecismo. Esto
no desmerita esta lucha. Incluso, se puede considerar ms meritorio el
esfuerzo de quienes siendo tan pocos y estando inermes, no vacilaron en
hacerle frente a un tirano que haba derrotado a numerosos guerreros a
lo largo de varios lustros.
El PCV bajo Jos Vicente Gmez no fue un partido numeroso, pero
tena un programa revolucionario, claridad poltica y la determinacin
de combatir por la libertad y por la independencia nacional. Hubo nume-
rosos partidos polticos antes de Gmez, pero ninguno se atrevi a fun-
cionar bajo la tirana, en la clandestinidad.
Los gomecistas se vanagloriaban de haber terminado con los parti-
dos, como si se hubiera tratado de un aporte al desarrollo de la sociedad.
Nadie, ni siquiera los amigos del tirano, se haban atrevido a organizar
un partido poltico. Y mucho menos un partido revolucionario con un
programa tan subversivo y traidor a la patria, segn la carta magna
en vigor, como el PCV. Aquella dictadura, quizs la ms brbara que se
conoca en Amrica Latina, era en lo fundamental antipartidos.
El PCV tiene, entre otros mritos, el de haber sido el nico partido
poltico que se organiz durante los primeros 35 aos del siglo XX en
Venezuela. La nica resistencia poltica organizada y con programa fue
la del PCV, aunque es preciso reconocer que hubo luchas armadas fuertes
contra Castro y Gmez.
Vale recordar los desembarcos de antigomecistas y guerrilleros que
entraron desde Colombia.
Al resolver sacar la cara, los delegados a la I Conferencia del PCV
eran consecuentes con los propsitos que guiaron a los precursores de
las luchas comunistas en el pas y a los fundadores del Partido el 1. de
marzo de 1931.
Durante la I Conferencia hicimos un inventario de nuestros efectivos
y constatamos que, pese a las adversidades, la fuerza era considerable y
de buena calidad.
116
Jess Fara
Se trataba de muy buenos activistas, que bien podan convertirse

en dirigentes mediante el estudio combinado con el trabajo. Todo sera
cuestin de unos aos.
Al terminar sus labores, la I Conferencia Nacional del PCV no haca
ms que comenzar un trabajo surcado de complejidades en el mbito
poltico nacional e internacional, tomar un camino por el cual solo tran-
sitan hasta el final los luchadores con inquebrantable fe en el futuro de la
patria. En lo interno, tendramos que derrotar las reiteradas embestidas
contra el PCV por parte de los fraccionalistas.
Cuntas veces hemos tenido que procesar, con paciencia y firmeza,
movimientos fraccionales hbilmente disfrazados al comienzo y al final
en abierta insurgencia contra la organizacin y los principios del Partido,
inclusive contra los bienes y pertenencias del PCV, de los cuales hemos
sido despojados al amparo de una sociedad burguesa que protege a sus
agentes infiltrados, en todas sus fechoras contra el partido de la clase
obrera.
El primer manifiesto
Otro suceso de trascendental importancia, que sirvi de anteceden-
te a la I Conferencia Nacional, fue el Manifiesto del Partido Comunista
del 1. de mayo de 1931. Este constituy el primer documento poltico
moderno en la vida social de Venezuela, en el cual se plantea la histrica
tarea de la clase obrera: tomar el poder, nacionalizar el petrleo, expro-
piar a los latifundistas y otras de igual envergadura, por las cuales se
sigue luchando todava.
El Partido Comunista de Venezuela emerge a la luz pblica con un
manifiesto de unas tres mil palabras, documento importante, profunda-
mente antiimperialista y anticaudillista, incluyendo a los caudillos que
se oponan a Gmez y trataban de sustituirlo, entre los que destacaba
Arvalo Cedeo, profundamente anticomunista, quien haba dicho en
una proclama que le iban a faltar rboles en las orillas del Orinoco para
colgar comunistas, lo cual era una exageracin a todas luces, ya que no
haban tantos comunistas.
Se proclama la lucha y se luchaba, ante todo, por la libertad, por el
derrocamiento violento de la tirana.
117
No poda concebirse otra forma de lucha bajo aquel Gobierno tirni-

co, culpable de millares de crmenes y robos, de torturas y traiciones a
la patria.
Se empieza una lucha en forma organizada por la independencia
nacional, por la democracia, por los derechos populares, por la vigencia
de los partidos polticos con libertad de prensa.
Se da comienzo a una lucha organizada por la democracia y el
socialismo.
Es un mrito enorme haber intentado en aquellas condiciones fundar un
partido y qu clase de partido!, el primero que se fundaba en Venezuela
en el siglo XX.
Haber dicho hace cincuenta aos lo que expresaba aquel manifiesto
no es cualquier cosa, sino todo un mensaje de valenta revolucionaria.
Entre los mritos principales del Primer Manifiesto se puede contar
el hecho de informar, por primera vez en la historia del pas, las colosales
conquistas del proletariado y de los campesinos rusos con la victoria de
su Revolucin bolchevique en Rusia.
Por primera vez se nos habla de la Unin Sovitica con sus 150.000
habitantes, de la Internacional Roja, de la Internacional Comunista y de
todo lo dems en los doce puntos principales de aquel documento que, sin
proponrselo, encontr un puesto de honor en la primera fila de los acon-
tecimientos importantes en la vida de los comunistas de Venezuela. Por
supuesto, entiendo que aquellas personas nacidas despus de la muerte
del tirano Gmez pueden tener una apreciacin distinta a quienes, como
suele decirse, nos comimos las verdes durante las primeras dcadas del
siglo, peores que las ltimas del siglo XIX.
Para un joven obrero petrolero de hoy resulta inconcebible los padeci-
mientos de sus hermanos de hace cincuenta aos.
Aquella era una tirana instaurada bajo el terror y apuntalada con
todos los hierros por los Gobiernos de Estados Unidos de Amrica y Gran
Bretaa. Por las transnacionales del petrleo.
Se ha fustigado furiosamente el entreguismo del tirano a los podero-
sos del petrleo.
Se ha puesto al descubierto toda la traicin de aquel equipo de ch-
charos analfabetos asesorados por algunos abogados de talento como
118
Jess Fara
Arcaya, Vallenilla, Gil Fortuol, Zumeta y otros, y nos viene a la memoria la

expresin bolivariana que exclama: El talento sin probidad es un azote.
Luchar por aquel programa era mostrar una fe inextinguible en
el poder del pueblo, era un radiante y corajudo desafo y una profun-
da confianza en el porvenir luminoso de la noble causa de los obreros y
campesinos.
Eran ilimitados los horrores sufridos en las prisiones, los sufrimien-
tos padecidos y los crmenes cometidos contra valerosos patriotas enca-
denados y engrillados, a quienes se dejaba morir de mengua.
Yo fui un analfabeto hasta despus de la muerte del tirano. Luego
aprend a leer y he ledo libros y folletos donde se describen las perver-
siones de la tirana gomecista. Sin embargo, en todo cuanto he logrado
leer de lo que aconteci hasta 1936, no hay una descripcin completa y
que pinte en todo su dramatismo la situacin miserable y de opresin
terrorista que padeca la poblacin hambrienta, enferma, analfabeta y
desvalida durante aquellos ominosos veintisiete aos que vivimos a mer-
ced de las bandas de feroces funcionarios de la tirana gomecista en ple-
na actividad represiva.
Despus de haber transcurrido ms de cinco dcadas de esas luchas,
recuerdo emocionado y reitero mi admiracin por quienes dieron la vida
por nuestra noble causa, por quienes padecieron en las prisiones, en los
trabajos forzados; por quienes fueron brbaramente torturados vejados
y ofendidos; por quienes perdieron la libertad, el hogar, los empleos y el
placer de disfrutar la vida bajo el cielo patrio; por quienes lucharon bajo
las ms adversas circunstancias imaginables.
119
CAPTULO IV
AL FRENTE DE LOS OBREROS
PETROLEROS VENEZOLANOS
Con las autoridades del ministerio del trabajo
Terminada la conferencia segu para Caracas. Era mi primer viaje a
la capital. Mis camaradas del Distrito Federal me recibieron con gran
afecto.
Me intern por entre la naciente burocracia de la Oficina Nacional del
Trabajo en busca de los documentos de legalizacin de la Unin Sindical
Petrolera, lo cual logr con relativa facilidad.
Un funcionario apellidado Rojas Guardia me present a otro de nom-
bre Rafael Caldera.
Yo no usaba corbata y mi ropa era de dril, como corresponde a quien
trabaja bajo un clima de 33 a la sombra.
Cuando termin mis gestiones en la Oficina del Trabajo, Rojas Guardia
pregunt si me gustara saludar al ministro del Trabajo. Acept, sin tener
ideas preconcebidas sobre la persona del ministro, de quien solo saba
que era un derechista de ua en el rabo.
Me qued asombrado de lo lujoso del despacho y me dispuse a or lo
que me iban a decir, pues yo no tena ningn plan para aquella entrevista
que haba sonado como trueno en una clara maana. Solo me hizo una
pregunta el ministro del Trabajo, doctor Luis G. Pietri:
Qu piensan, ustedes los obreros, del general Eleazar Lpez
Contreras?
123
Le solt la ms rotunda descarga de improperios que se pueda imagi-

nar. Con la mayor naturalidad le dije horrores, todo lo que decamos en
el trabajo: Vendido, traidor, lambe zapatos de los imperialistas, y
muchas otras cosas terribles.
Y de paso le increp:
Claro, ustedes cmodamente instalados aqu, ustedes que nunca
han trabajado, no saben lo que significa para nosotros que el gobierno se
haya aliado con los enemigos de Venezuela contra los trabajadores. Y por
all segu.
El hombre oy en silencio y tan pronto pudo hacerlo, se levant y me
tendi la mano. Me apret la mano con insospechada fortaleza y sal de
aquel lugar feliz de haber dado una opinin no preparada de antemano,
pero exacta de lo que piensan los obreros, de quien les arrebat el fruto
de una jornada prolongada y llena de sacrificios, en beneficio de los peo-
res enemigos de Venezuela.
Cuando Rojas me dej en la puerta, era otro personaje: sombro. Creo
que la idea de la entrevista haba sido de Rojas y los resultados inespera-
dos. Sus acciones con el ministro no subieron aquel da.
El ministro tuvo que darse cuenta de que hablaba con un obrero autn-
tico, primitivo, franco y agraviado por el traicionero comportamiento del
presidente Lpez en aquel conflicto.
Seguramente pens en enviarme arrestado, para lo cual no le falta-
ban motivos, segn la interpretacin que le dan los burgueses a la vida,
cuando ellos estn en el poder. No lo hizo quizs por no hacer pblico el
escndalo.
Cuando habl a mis camaradas de los encuentros que haba tenido en
aquella maana tan rica en contrastes, lo hice con la natural impavidez
proletaria. Mis camaradas capitalinos rean y comentaban orgullosos de
lo que eran capaces los obreros, hombres que no se dejan amansar por
los politiqueros.
Dentro del Partido Comunista he experimentado muy variadas emo-
ciones: la pelea con Medina y los medinistas, las luchas fraccionales,
las grandes huelgas, mi primer viaje a la Unin Sovitica en 1949, mi
encuentro con Jorge Saldivia Gil, la libertad en 1958 y muchos otros. Sin
embargo, pocas cosas me han producido tanta dicha como aquel encuen-
tro con el doctor Pietri.
124
Jess Fara
En un ao de marea baja: derrota de los obreros, expulsin al exterior

de dirigentes comunistas, ilegalizacin de los partidos; el haber reagru-
pado los sindicatos, legalizado a la USPV y realizado con buen xito la I
Conferencia del PCV eran considerables avances. Incluso, eran resultados
inesperados para muchos, pues se pensaba que todo cuanto ocurra en el
campo revolucionario lo hacan aquellos que haban sido expulsados.
Tal cosa fue verdad en un tiempo y, quizs, si no los expulsan, no lo
hubiramos hecho sin ellos. Pero los haban echado del pas y apareci el
relevo apto para tomar por las crines al potro sin jinete.
Elecciones de 1937
Todava faltaba otra sorpresa para el Gobierno que haba preparado
elecciones amaadas para fines de 1937.
El Comit Central del PCV, electo en la I Conferencia, se haba reuni-
do por primera vez en noviembre de 1937 y haba trazado los planes para
la actividad del Partido en las elecciones que se avecinaban, as como en
otros frentes del trabajo de masas.
Realizamos un buen trabajo, como resultado del cual en el Zulia y en
otras entidades el gobierno de Lpez perdi las elecciones, pese a que
solo permitan votar a los hombres mayores de veintin aos que supie-
ran escribir.
Tambin las tesis derrotistas de Betancourt y sus partidarios de aque-
lla lejana etapa de nuestro desarrollo poltico sufrieron otro rudo golpe
con la victoria electoral de los comunistas y sus aliados.
Fuimos electos para las asambleas legislativas y a los concejos muni-
cipales. En el Zulia algunos se mandaron a hacer ropas para asistir a sus
cargos.
T como que piensas ir al Concejo Municipal, sin saco? me
preguntaron.
Es que no creo que nos permitan entrar les advert.
Los concejales deberamos elegir a los diputados al Congreso Nacional
y a los senadores de los estados el Distrito Federal no elega senadores
los elegan los diputados a las asambleas legislativas.
El sistema electoral lopecista prevea, adems, que el partido que
lograba la mayora en el distrito, elega sus siete candidatos al Concejo y
dos diputados a la Asamblea Legislativa.
125
Y el partido que tena mayora en la Asamblea de Concejales de cada

estado, elega todos sus diputados al Congreso Nacional; asimismo ocu-
rra en la Asamblea Legislativa con relacin a los senadores.
As, pues, al ganar las elecciones para concejos y legislaturas haba-
mos asegurado una numerosa representacin comunista, obrera y popu-
lar en las cmaras legislativas.
Este brusco viraje en la poltica de aquella Venezuela dominada por el
imperialismo y la oligarqua gomecista-latifundista no fue aceptado por
estas clases dominantes.
Segn la Ley debimos haber tomado posesin de nuestros cargos el
da 1. de enero de 1938.
No obstante, el da 31 de diciembre de 1937, la Corte Federal anul
nuestros mandatos.
Durante el mes de enero de 1938 hubo protestas y declaraciones que
fueron castigadas por el Gobierno. La represin apret el paso en todas
partes.
La Corte Federal tambin haba anulado una conquista obrera en la
Ley del Trabajo, relacionada con el pago de preaviso por despidos injus-
tificados. Era una ofensiva en todos los frentes.
Sali un documento muy fuerte firmado por los delegados que asis-
tieron a la Asamblea de la Unin Sindical Petrolera de Venezuela, protes-
tando el escandaloso fraude que le robaba a las fuerzas antigomecistas su
ms grande victoria. Yo lo haba firmado como delegado por el Sindicato
de Obreros y Empleados Petroleros de Cabimas.
La dictadura de Lpez Contreras no iba a tolerar esta situacin de
derrota y protestas.
Empez una persecucin de todos los electos, incluyendo a Jess
Fara, concejal y diputado electo.
1938. Ao de dificultades
Los comunistas arrancamos con buen pie este ao, pese a que nos
haban robado la victoria electoral de 1937 y que nos encontrbamos por
centenares en las prisiones.
Se normaliz la salida de El Martillo, rgano del PCV. Este era otro
xito del Partido en el campo de la propaganda.
126
Jess Fara
En Barquisimeto circulaba un semanario legal del PCV llamado

Momento, de muy buena calidad.
Debido a nuestros xitos, apret la bsqueda de los electos cuyos
mandatos haban sido anulados. Los firmantes de protestas ramos bus-
cados por la polica. Comprend que nos tocaba el turno y me prepar.
Una noche el jefe de La Secreta, traje blanco y corbata de lacito, me
pregunt al salir de las oficinas del sindicato:
Jess Fara estar all adentro?
S, all est, reunido con la directiva y me evapor.
Luego sali otro y fue objeto de la misma pregunta.
Cmo! No estabas hablando con l ahorita? le dijo.
Era una delacin inconsciente, sin mayores implicaciones.
El Partido estaba informado, as como mis compaeros de trabajo.
Por las tardes esperbamos a los policas en el muelle, pero el ingeniero
daba orden de que me echaran por una planchada, para que no me atra-
paran. Esto caa muy bien entre mis compaeros.
A la entrada del trabajo habamos convenido que me recogieran en el
mismo lugar donde me haban dejado.
Pareca que no estaba asistiendo al trabajo.
Para cobrar, lo haca los lunes y no los sbados, despus de que alguno
de mis compaeros hubiera explorado los alrededores.
As pasamos el mes de enero.
Pero el da 2 de febrero me enviaron a trabajar a tierra. Deberamos
marcar el terreno donde se construira Campo Concordia de la LPC en
Cabimas.
Hasta aqu llegamos, me dije.
En efecto, a eso de las once vimos venir la camioneta de la polica. Mis
compaeros, hombres temibles, me propusieron:
Les volamos las cabezas a esos bolsas y nos internamos en el monte.
Los disuad. Eran solo dos policas desprevenidos y el chofer. Nunca
supieron los policas que les haba salvado, porque aquella cuadrilla de
macheteros, en proporcin de cuatro a uno y en aquel lugar, los habran
decapitado.
Acept el arresto. Me encerraron en el calabozo ms seguro. Era
orden del jefe civil, Vitelio Reyes, mi admirado orador de haca dos aos.
127
Horas despus me trasladaron a la prisin del distrito, donde me ais-

laron en un depsito de cal. Al pasar vi a otros obreros presos en un
rastrillo.
Por la noche me enviaron a la prisin poltica de Maracaibo, donde
haba ms de doscientos obreros hacinados. Tambin algunos estudiantes.
Dormamos en el suelo, por turnos. Mientras unos dorman, los otros
estaban de pie.
Esta prisin fue para m una escuela. Aqu consolid mis conocimien-
tos en cuanto a lectura y sobre lo que es el Partido.
Un da trajeron a tres obreros y los aislaron de nosotros, pero en segui-
da encontramos la manera de pasarles algo de lo poco que recibamos.
Catalina Campos y otras compaeras nos enviaban almuerzo. En
cuanto a la cena y el desayuno, nos defendamos con cualquier cosa.
El 18 de febrero creo que un da lunes en la madrugada era el da y
hora establecido por la I Conferencia del Partido para la reparticin del
Manifiesto, el cual haba visto ya listo para el reparto.
En la prisin lo obtuvimos de una manera inesperada. Trajeron dos
presos, supongo que por ebrios y escandalosos, como se dice de los
pobres (cuando los ricos hacen lo mismo dicen que estn alegres).
Uno de estos visitantes recin llegados sac de su bolsillo una hoja
escrita y la tendi en el piso para sentarse. Identifiqu el Manifiesto y en
seguida le ofrec algo mejor un peridico a cambio de la hojita. El
hombre acept el trueque y nuestra gente celebr el buen xito de la ope-
racin. El Partido estaba en la calle, habamos sacado la cara.
Este documento haba sido ubicado previamente en ms de veinte ciu-
dades importantes. La precisin y simultaneidad causaron fuerte impac-
to. Los comunistas eran un partido bien organizado a escala nacional.
Este hecho desat una furiosa campaa de la prensa oficial y catli-
ca, algunos de cuyos voceros pedan sistemticamente la pena de muerte
para los comunistas.
Entre los camaradas, este buen comienzo estimul el sentimiento de
orgullo revolucionario, la seguridad en nosotros mismos; nos motiv a
continuar la actividad de propaganda, ms a menudo y en mayor escala.
El gobernador del distrito Maracaibo me dijo que me echaran para
Colombia, a condicin de que no me reuniera con comunistas. Lo insult
y me regres al calabozo.
128
Jess Fara
Meses despus me llevaron ante el presidente del estado, Serrano,

quien haba metido en campos de concentracin a ms de mil obreros
margariteos y luego los haba enviado en goletas para su tierra natal, sin
permitir que recibieran sus pertenencias.
Me inform que sera confinado a Maracaibo y que si volva por los
campos petroleros, me encerrara de nuevo en un calabozo.
Me dieron veinticuatro horas para ir a Cabimas y retornar.
Llegu a Cabimas cuando estaba reunida la asamblea y aprovech
para soltar una descarga injuriosa contra el imperialismo y sus lacayos.
Al regresar a Maracaibo ya el Gobierno tena el informe y me dio unas
horas para salir del Zulia.
Qu hacer?
En el Comit Regional me dieron instrucciones.
Esta noche hay viaje para La Ceiba, puerto en Trujillo, vete en la
Gran Brisa. Luego tomas el tren hasta Motatn y all abordas un camin
que te lleve a Caracas.
Segu el plan y tres das ms tarde estaba en la capital. No tena saco
y dorma en una mesa de la Asociacin de Empleados. Sin embargo, diri-
gentes de esta Asociacin resolvieron echarme de este refugio. Encontr
otro lugar menos confortable.
La comida no era cara, pero el dinero era escaso. Solo unos centavos
para comprar algo. Por aquellos tiempos era difcil verle la cara a un
bolvar! Lleg Nicasio Garca, obrero petrolero cesanteado, y me invit a
conocer la Isla de las Perlas. Me pag el pasaje en la cubierta de un barco.
Llegamos a Pampatar, puerto sin muelle, donde la polica no permita
que bajramos. Pretenda hacernos seguir para Europa. Ya estbamos
a punto de lanzarnos al mar, donde haba botes en torno al barco. Sin
embargo, el oficial pidi esperar mientras consultaba. Vino la orden de
bajar. Partimos para Juangriego, donde nos dieron alojamiento, as como
raciones reducidas.
Un mes estuve en Margarita y me trataron con la natural amabilidad
de estas buenas gentes.
Para el retorno, un amigo me consigui un puesto en la cubierta de un
velero que vena cargado de concha de mangle rumbo a La Guaira.
Los marinos pescaron y no falt comida.
129
En el golfo nos atrap una calma chicha. Menos mal que al tercer da
de espera un vendaval nos puso en La Guaira en cuestin de horas.
Calado y sin un centavo baj en el primer puerto. Busqu y encontr
dos bolvares para subir a Caracas y aqu me puse en contacto con Roy,
nuestro inolvidable camarada Jorge Saldivia Gil.
Me dieron para el pasaje y pude regresar al Zulia en forma clandesti-
na. Era junio de 1938.
Este fue un ao de dificultades polticas internas, pues Peralta (Eduardo
Machado), quien haba sido cooptado para el Bur Poltico, junto con
otros, empez una campaa tendenciosa contra dirigentes del Parti-
do. La situacin lleg al extremo que el Bur Poltico le orden salir de
Venezuela. Este mont con su grupo un cuartel fraccional en Bogot, des-
de donde inform a partidos hermanos sobre una situacin irregular que
no exista en el PCV.
Algunos de los fraccionalistas recalaron por el Zulia, donde crea-
ron problemas internos, inclusive indujeron al Partido a la abstencin
electoral.
Los miembros del grupo Peralta fueron llamados a Caracas y admi-
tidos en el PCV, donde escalaron posiciones en el comit regional, rein-
cidiendo en sus actividades fraccionales. Sin embargo, ante la enrgica
actitud de la Direccin Nacional del PCV se vieron obligados a arriar
velas temporalmente.
Las elecciones convocadas por el Gobierno en 1938, bajo las mismas
condiciones que en 1937 y solo para concejos y asambleas legislativas,
fueron otro fraude descarado y motivo para acentuar la represin. Esto
ocurri particularmente en los campos petroleros, donde ejerca fun-
ciones de procnsul un sujeto de los bajos fondos gomecistas al servicio
incondicional de las compaas petroleras.
Bajo aquellas circunstancias, encontr muchas dificultades para sos-
tenerme en libertad y el Comit Regional del PCV en el Zulia me autori-
z para salir por unas semanas. En Palmarejo contrat un barquito por
cuatro bolvares hasta Punta de Leiva y de aqu, por otros cuatro, me
traslad en un camin hasta Los Puertos de Altagracia. All llegu a casa
de mi primo hermano Cirilo.
130
Jess Fara
Me ayudaron a conseguir pasaje en el tren de la British para Mene

de Mauroa. Aqu me detuve en tareas sindicales y polticas. Exista una
organizacin del PCV y un sindicato afiliado a la USPV.
Visita a Boroj
Ahora que ests tan cerca, por qu no vamos a Boroj? dijeron
mis parientes.
Viajamos en un camin destartalado. Haba lluvia y el camin se atas-
c. Buscamos por all donde dormir. Al da siguiente continuamos el via-
je. En Boroj, me instal en casa de mi hermano Artemidoro, quien tena
un hato de chivos cerca del pueblo. Me atendi maravillosamente.
Trataba de ensear a leer a los sobrinos de la casa. La pareja lleg a
tener hasta diecisis hijos.
Estuve por aqu inolvidables semanas, disfrutando unas merecidas
vacaciones entre parientes y amigos.
En esos das estall un conflicto entre los pueblos de Boroj y Dabajuro
por ejidos municipales. Mis paisanos cayeron presos en masa. Se los lle-
varon para la capital del distrito.
Nos fuimos a Capatrida, la antigua capital del Gran Estado Falcn-
Zulia, para ver qu podamos hacer por ellos. Luego resolvimos seguir
hasta Coro. Partimos en una camioneta de uno que ni siquiera tena
licencia para manejar. Por ventura yo s la tena.
Llegamos y se consigui una entrevista con el presidente del esta-

do, pero mis compaeros se oponan a que yo concurriera porque era
comunista.
Al fin llegamos al acuerdo siguiente: asistira, pero no hablara.
Al entrar, empec por presentarlos, sin que hubiera quien me presen-
tara. Luego, olvidando el solemne compromiso de no hablar, la entrevista
march por un solo cauce entre el doctor presidente y el bachiller.
Nos prometi el primer magistrado regional poner en libertad a los
presos y enviar un abogado para resolver el litigio sobre los ejidos en
disputa.
Al da siguiente estbamos de regreso y mis paisanos encantados
con mi comportamiento, contaron a los presos los detalles del viaje y la
entrevista.
131
Para arreglar el asunto se reunieron diputados regionales, concejales,

jueces, el gobernador del distrito y jefes civiles con sus respectivos secre-
tarios. Todo un impresionante tren burocrtico.
Adems, estaba presente el abogado con poderes especiales enviado
desde Coro.
Casi nadie habl y quienes lo hicieron dijeron poca cosa. Fue el aboga-
do forastero, quien usando el terror sicolgico, no solt la palabra hasta
que termin un acta monstruosa que deberan firmar todos los presentes.
Mis paisanos, aterrados, me preguntaban:
Vamos a firmar esa vaina?
Claro que no. Esperen.
De pasada el abogado nos dijo:
Ustedes saben que los abogados somos maniobreros y hacemos
chanchullos, somos capaces de sacar presos o de encarcelar personas
inocentes...
Yo era el abogado de la otra causa y mantena un silencio que levan-
taba sospechas entre la gente que haba tomado las ventanas y las puertas
de la sala de sesiones.
Terminada la lectura del acta nos llamaron a firmar. Ped permiso
para hablar y me lo dieron sin saber mi nombre ni de dnde sala yo.
No firmaremos ese documento dije para empezar.
No hemos venido aqu para entregar los ejidos de Boroj. Cuando
hablamos con el presidente del estado, este nos dijo que se llegara a un
acuerdo justo esto era mentira de mi parte pero esta acta es un despo-
jo. Adems, el propio autor del acta nos advirti que no debemos fiarnos
de abogados como l porque son tramposos y actan de mala fe.
El rumor popular iba en aumento y en un momento estallaron los
aplausos. Yo estaba feliz de poder hablar por primera vez ante mi pue-
blo y de hacerlo teniendo en mis manos todas las ventajas que nos haba
entregado el abogado.
Termin mi discurso y mis paisanos me abrazaron.
No tenemos nada que agregar, estamos de acuerdo con Jess
dijeron.
Se termin el acto y el acta se qued sin nuestras firmas.
Rpido fuimos al telgrafo y le pusimos un mensaje al presidente del
estado, donde le informbamos no haber podido llegar a un acuerdo.
132
Jess Fara
La camarilla oficialista, confundida, no se dio cuenta de que habamos

enviado el telegrama. Cuando lo supieron, casi encarcelan al telegrafista.
Un rico diputado pariente de mi padre me pregunt quin era y dnde
haba estado antes.
El abogado me llam:
Paisano, venga y se toma un trago conmigo, pues usted me derrot.
No acostumbro tomar tragos con los enemigos de mi pueblo le
contest.
Carajo, me volvi a derrotar! entonces me abraz y me felicit.
As es que uno debe defender su causa seal.
Quera seguir conversando, pero mis paisanos me esperaban. Parti-
mos para Boroj.
Mis compaeros no encontraban palabras para ponderar mi conducta:
Libres y los ejidos intactos!
De casa en casa iban explicando lo sucedido.
A los dos das vino el cura a Boroj y dio una versin distinta de los
sucesos. Segn esta, l haba hecho una promesa a la Virgen para que
pusieran en libertad a los presos.
Se promovi una recolecta de dinero o ganado caprino para pagar los
honorarios de los abogados celestiales.
Era 24 de julio y se habl en pblico antes de comernos una ternera
de chivo a la llanera.
El sacerdote habl y se refiri a Bolvar, afirmando de paso que este
haba sido concebido por obra y gracia del Espritu Santo.
Despus de la leyenda sobre lo acontecido en Capatrida, mis paisa-
nos queran orme hablar y me pidieron que lo hiciera, sobre todo mis
exigentes sobrinas:
Tiene que hablar y bien!
Polemic con el cura sobre lo dicho en relacin con El Libertador.
Bolvar era igual que nosotros. Hijo de hombre y mujer, tuvo problemas
con el clero de la poca, porque este era partidario del rey y enemigo de
los patriotas.
En cuanto al milagro, negu de manera categrica que tal cosa fuera
verdad.
133
Jams se haban odo semejantes herejas, pero la gente me aplaudi.

Subieron mis acciones entre la numerosa parentela. Y una joven tentado-
ra y natural dijo:
Soy capaz de salirme con l, aunque sea comunista.
Mis sobrinos me transmitieron aquellas palabras.
Las vacaciones tenan que terminar. Me presentaron al dueo de un
velero que viajaba desde Quisiro, por unos caos, hasta el lago. Lo con-
venc de que me trasladara a Maracaibo.
Zarpamos por la tarde. El barquito avanzaba entre los manglares
impulsado por palancas.
Cuao, sentate en la proa para que lleguis primero me dijo un
bonguero.
Al llegar a Maracaibo, lo primero que hice fue buscar al Comit Regio-
nal del Partido.
La Guerra Civil Espaola

Incorporado de lleno a la actividad sindical y de organizacin del PCV
se produjo en m un giro violento en la interpretacin de la vida y los
hechos polticos, no solo los nacionales sino tambin los internacionales.
En aquel entonces, uno de los acontecimientos internacionales de
mayor importancia fue, sin duda, la lucha de la Repblica espaola con-
tra el fascismo. Para nosotros era muy claro que la causa de los patriotas
espaoles era la causa del mundo progresista, de la humanidad entera.
Inmediatamente, la lucha del pueblo espaol prendi en los corazo-
nes del proletariado mundial y nosotros no ramos una excepcin. Nos
encontrbamos profundamente conmovidos por aquellos acontecimien-
tos. Como podamos, nos organizbamos para brindar nuestro apoyo
material y moral. Se constituyeron comits de apoyo a la Repblica espa-
ola y se realizaban numerosas actividades de solidaridad.
Nos motivaba enormemente ver cmo patriotas de diversos pases,
que hablaban diversas lenguas y de diversas culturas, se unan para
luchar por la libertad de un pueblo hermano. En aquellos tempranos
pasos de mi trajinar poltico, la Guerra Civil de Espaa (1936-1939) se
convirti en una verdadera leccin de internacionalismo proletario que,
al igual que la Revolucin bolchevique, me sign por el resto de mi vida.
134
Jess Fara
Las Brigadas Internacionales se convirtieron en uno de los gestos ms

nobles y puros de solidaridad internacional. Ms de 45.000 voluntarios
procedentes de ms de cincuenta pases acudieron al llamado de sus
hermanos espaoles. Obreros, mdicos, artistas, escritores, soldados,
campesinos, profesionales, etctera, mayoritariamente comunistas, pero
tambin de otras corrientes ideolgicas (socialistas, anarquistas, dem-
cratas y antifascistas, en general) se alistaban en brigadas y batallones
bautizados con los nombres de hroes legendarios de diversas naciones y
pocas, tales como Lincoln, Garibaldi y Thaelmann, entre otros. Casi una
cuarta parte eran franceses, destacndose por su participacin tambin
los alemanes, polacos, italianos, estadounidenses, britnicos y belgas.
Las primeras brigadas en llegar pasaron directamente al frente, par-
ticipando en la heroica defensa de Madrid en momentos en que pocos
crean en la posibilidad de defensa de la capital. Incluso, el gobierno de
Caballero se haba mudado a Valencia.
Las Brigadas Internacionales, hombro a hombro con las Milicias Anti-
fascistas Obreras y Campesinas y el Quinto Regimiento, hicieron suya la
consigna de: No pasarn!; y lograron detener el avance de los sediciosos.
Cuando las Brigadas Internacionales se ven obligadas a retirarse de la
guerra por las potencias occidentales y su poltica de no intervencin,
quedaban ms de cinco mil de sus hombres sembrados para siempre en
suelo espaol. Una multitud reunida en Barcelona, con discursos del pre-
sidente Negrn y La Pasionaria, reconoca emocionada el arrojo y heros-
mo de los brigadistas en la lucha por la Repblica.
Otra manifestacin de disciplina, organizacin y valor que nos ins-
piraba una tremenda admiracin fue la lucha del Quinto Regimiento,
conformado por el Partido Comunista de Espaa como respuesta al caos
reinante en los primeros meses de la guerra. Este estuvo bajo la direccin
de los legendarios Lster, Galn y Modesto, entre otros. El Quinto, como
se le llamaba, lleg a enrolar a ms de setenta mil voluntarios, consti-
tuyndose en el embrin del futuro Ejrcito Popular. En este ltimo, los
comunistas desarrollaron un importante trabajo de organizacin, for-
macin y agitacin, que se tradujo en significativas victorias militares y
populares. Los comunistas luchaban y luchan por las mejores causas
en todo el mundo, y lo hacan bien, con ejemplar herosmo.
135
Entendamos que en aquel momento Espaa se haba transformado en

la principal trinchera en contra de los planes hitlerianos de esclavizar a los
pueblos del mundo. La Guerra Civil se internacionaliz rpidamente. La
sublevacin de militares reaccionarios bajo el mando de Francisco Franco,
que contaba desde el inicio con el ms resuelto apoyo de los terratenien-
tes, la gran burguesa y la Corona espaola, as como con la bendicin del
clero, fueron respaldados en forma inmediata y directa por las hordas
fascistas de Hitler y Mussolini. Espaa se convirti en campo de expe-
rimento de las armas de guerra que despus haran estragos en todo el
continente europeo.
Se trataba de la estrategia desplegada por la oligarqua financiera
internacional de ahogar el rgimen democrtico que se vena constru-
yendo en Espaa sobre la base de la unidad popular. La intervencin se
produjo con una saa abominable, si solo recordamos los bombardeos de
Guernica y Bilbao por parte de la Legin Cndor de Hitler.
Ante esta situacin las potencias occidentales, especialmente Gran
Bretaa y la Francia encabezada por el socialista Len Blum, adopta-
ron la hipcrita postura de no intervencin, que impona a un Gobier-
no democrtico y legtimamente elegido como el del Frente Popular en
Espaa la prohibicin de recibir ayuda internacional para su defensa, en
tanto que se hacan la vista gorda ante la creciente ayuda en pertrechos
de guerra y tropas que obtenan los generales rebeldes.
Lo de Espaa representaba un captulo ms de la vergonzosa entrega
de Europa a los nazis por parte de las potencias occidentales. A conse-
cuencia de ello, Hitler tomara Austria y ocupara Checoslovaquia, esto
ltimo con la complicidad sellada en el Pacto de Munich en septiembre
de 1938.
El propsito encubierto consista en enfilar el eje fascista en contra de
la Unin Sovitica.
Por cierto, fue a la luz de estos hechos y despus de mucho insistir en
la necesidad de conformar un frente de naciones en contra del inminente
peligro hitleriano, desodo deliberadamente por las potencias occidenta-
les, que la Unin Sovitica se vio obligada a firmar el Pacto de no Agresin
con Alemania. Posteriormente, los mismos que se opusieron a la cons-
titucin del frente antifascista, estimularon la ocupacin de Europa por
los hitlerianos y los auparon para que se lanzaran en contra de la Unin
136
Jess Fara
Sovitica, se encargaron de difamar cnicamente este acto de legtima

defensa del an joven Estado socialista.
La Unin Sovitica fue el nico Gobierno que acudi al llamado de
ayuda de la Repblica espaola, y lo haca apegado al derecho interna-
cional. La ayuda no se limit a armamentos. Se brind una importante
asistencia tcnica.
Del Ejrcito Rojo llegaron a tierras espaolas ms de dos mil instruc-
tores de guerra que ensearon el manejo de armas, tanques y aviones a
los soldados y oficiales espaoles. Se produjo tambin una importante
ayuda econmica. Sin lugar a dudas, sin la ayuda sovitica la Repblica
espaola no hubiera podido resistir tanto tiempo.
Como se confirmara a lo largo de su historia, la existencia de la Unin
Sovitica, su apoyo y solidaridad desinteresada y sincera, fue siempre
determinante en el avance de los pueblos oprimidos y agredidos por el
colonialismo y el imperialismo. Como en otros aos y otras tierras, en
Espaa los soldados soviticos escribieron gloriosas pginas de valor y
abnegacin.
Finalmente, la intervencin descarada de Alemania e Italia que incli-
naba la balanza militar a favor de los fascistas, la merma y desrdenes
en la produccin y las divisiones en el campo republicano propiciadas
especialmente por los anarquistas, trotskistas y partidos burgueses clau-
dicantes, provocaron la derrota de la Repblica el 29 marzo de 1939.
Con la cada de la Repblica se desat una terrible ola de terror fran-
quista que signific la reclusin en los tenebrosos campos de concentra-
cin fascistas y el asesinato de cientos de miles de republicanos.
La Guerra Civil Espaola fue un intenso proceso de aprendizaje
revolucionario, de derroche de coraje y herosmo en una batalla profun-
damente desigual, constituy un ejemplo singular de las luchas de los
pueblos por su libertad.
1939. Ao complejo pero con avances

Este ao comenz con la reunin de la II Conferencia Nacional del
PCV, la cual abord el problema fraccional, siendo expulsados del Parti-
do Peralta, La Bruja Mrquez y otros.
Ca preso en Lagunillas. Me encerraron en un estrecho calabozo que
utilizaban como letrina. Aqu estuve ms de treinta horas de pie. Luego
137
me visit el jefe de la polica y orden mi traslado a otro calabozo y per-

miti que me pasaran ropa y una camita de campaa.
Despus me trasladaron para La Rita y de aqu para Maracaibo. En
este ltimo retn me encontr con varios camaradas, entre estos Jos
Martnez Pozo:
Trais dinero? pregunt.
Nada! Pero traigo tres quinticos de lotera.
Vamos a ver la lista.
Resulta que estaban premiados con quince bolvares. A veces la suer-
te florece hasta en los peores antros y circunstancias.
Meses despus de la Conferencia Nacional se reuni el Pleno del
Comit Central del PCV para evaluar el cumplimiento de los acuerdos
y resoluciones del CC, as como para ajustar la tctica del Partido a la
nueva situacin, pues haba empezado la Segunda Guerra Mundial con la
invasin de la Alemania nazi a Polonia.
En octubre nos pusieron en libertad. Por lo que nos dijeron a la salida
de la prisin, este hecho se interpret como un tmido viraje del gobierno
de Lpez.
Quienes regresbamos de las prisiones nos dedicamos a reforzar el
movimiento sindical, a luchar, en primer lugar, por la participacin de los
obreros en las utilidades de las empresas, lo cual era visto como imposi-
ble sobre todo al nivel de los empleados petroleros y dems personal de
confianza de las compaas.
Sin embargo, tuvimos xito porque en torno a esta consigna legal
se produjo un enorme movimiento de masas, que englob a decenas de
miles de trabajadores, quienes retornaron a los sindicatos con una alta
combatividad y disciplina.
El PCV haba hecho prodigios en la propaganda, tanto la ilegal como
la semilegal. En Maracaibo funcion hasta que comenz la guerra; una
pequea pero gloriosa radio emisora local que no cay nunca, pese a los
ofrecimientos en metlico a las brigadas policiales.
En el Zulia, donde exista un fuerte Comit Regional del PCV, apare-
cieron varios diarios, algunos como La Tarde, de considerable circula-
cin regional. Y decimos que aparecieron varios porque a medida que nos
clausuraban uno, nuestros camaradas se las ingeniaban para editar otro.
138
Jess Fara
Me incorpor a mis ocupaciones en la Unin Sindical Petrolera de

Venezuela, el trabajo del Partido y al sindicato de Lagunillas. La repre-
sin policial haba aflojado. Se reanimaba el movimiento de masas.
Todo el ao 1940 y la mitad de 1941 fueron difciles para los comunis-
tas, porque la histeria antisovitica haba contagiado algunos sectores
que haban sido amigos nuestros en las luchas clandestinas.
Nuestra militancia era combativa y valerosa, pero carecamos de
conocimientos, no habamos ledo libros ni historia. En este frente, algu-
nos intelectuales nos ayudaban con charlas limitadas a tres o cuatro per-
sonas, pero de gran utilidad para la diaria polmica.
A los comunistas nos salvaba el hecho de que ramos muy respetados
por nuestras limpias y valerosas ejecutorias al frente de los sindicatos. Y
los obreros decan:
Los comunistas son nuestros mejores dirigentes, ellos deben tener
razones para no agredir ni atacar a la Unin Sovitica.
Los sucesos mundiales provocaban ardorosos debates que a veces
terminaban en rias personales, porque la Unin Sovitica y el Partido
Comunista de la Unin Sovitica, PC(b) para la poca, eran calumniados
como aliados de los nazis debido a la firma del Pacto de No Agresin
con Alemania.
A veces la polica llegaba y les pona la mano a comunistas y antico-
munistas, pero estos conseguan su libertad delatndonos como comu-
nistas. Se aprovechaban de la prohibicin que pesaba sobre la militancia
comunista. Este crimen se castigaba con veinte aos de presidio, por
traidor a la patria, segn el inciso VI del artculo 32 de la Constitucin
Nacional, en vigor hasta octubre de 1945.
El incendio de Lagunillas de Agua

En noviembre de 1939 me encontraba en Lagunillas. Trabajaba para
el PCV y para el sindicato, sin ninguna remuneracin. Coma en casa de
Luis Torres Nava o en casa de Catalina Campos en Lagunillas y en casa
de mi hermana Altagracia en Campo Rojo. Dorma en casa de Torres
Nava o en casa de mi hermana. All en mi hamaca, ac en el piso, con un
peridico haciendo las veces de colchn.
Toda mi percha eran dos mudas de ropa: pantaln y camisa, ms la
correspondiente ropa interior.
139
A pesar de estos aprietos econmicos y carencias yo era un hombre

feliz, un revolucionario cargado de optimismo, seguro de la victoria final
de nuestra causa. Este permanente estado anmico no era producto de
lecturas, puesto que no haba ledo, ni porque hubiera odo a dirigentes
muy preparados, sino porque mi vida haba sido igual o peor a como era
ahora. Cuando uno no conoce nada mejor, lo poco que tiene no le parece
tan malo. Como si dijramos, el hombre es un ser de costumbre. No tena
nada que perder, pero s un mundo por ganar.
Por las noches enseaba a leer a un grupo de obreros en el sindica-
to. Era evidente que saba poco como maestro, pero estaba armado de
paciencia para ensear, a mi manera, el abec a quienes no saban nada.
Cinco obreros de Lagunillas se ofrecieron para darme cada uno dos
bolvares por semana. Sin embargo, renunci a esta ayuda porque el pri-
mer sbado uno de ellos, pudiendo entregarme la moneda en la mano, me
la tir al suelo. La recog y se la devolv sin comentario alguno.
Me explic que haba sido una chanza, pero de todos modos no acept
la ayuda y creo que ayud a que comprendiera que las necesidades eco-
nmicas de un revolucionario profesional son sagradas.
El da 14 de noviembre de 1939 estall un oleoducto sublacustre, pre-
cisamente frente a Lagunillas. La capa de petrleo vivo empez a cubrir
las orillas del lago, donde estaban levantadas sobre maporas las casas de
aquella pequea Venecia tropical y aborigen.
Como los peligros aumentaban, empezamos a reclamar ante las auto-
ridades y ante la Gulf, empresa responsable del reventn. Sin embargo,
nada se hizo para evitar el incendio que se vea como algo inevitable si no
cerraban la vlvula del oleoducto roto.
A eso de las ocho de la noche estall un violento incendio y cubri
miles de metros cuadrados de superficie sobre las aguas y debajo de las
casas de madera levantadas sobre estacas. Este fuego, animado por una
fuerte brisa que soplaba en aquel momento, atrap a miles de hombres,
mujeres, nios y ancianos. Algunas personas salvaron sus vidas partien-
do lago adentro en cayucos. Otros cruzaron el fuego por la planchada,
pero esta qued cortada a los pocos minutos.
Como el pueblo estaba atrapado entre los muelles de la Gulf y de la
VOC, los marinos de turnos all anclados acercaron sus lanchas y salvaron
140
Jess Fara
mucha gente, pero los que vivan en el centro casi todos murieron que-
mados o ahogados.
Cuando estall el incendio, yo daba mis clases de primeras letras a
pocos metros de la orilla. Tres de mis alumnos corrieron a salvar sus
pertenencias, pero los tres desaparecieron. Eran obreros jvenes, pode-
rosos, buenos nadadores y, sin embargo, perecieron. Qu se podra
esperar para las infelices madres cargadas de nios pequeos?
Mis pertenencias: una muda de recambio y la hamaca, ni pens en
tales cosas. Amaneca otra vez sin nada.
Se haba creado una situacin catica y el sindicato se convirti en el
centro de actividad para socorrer a los damnificados. Trabajamos da y
noche, sin tomar aliento, en especial los comunistas.
Llegaron los ministros del Gabinete. Los recibi una multitud de
obreros con el puo en alto.
El presidente Maldonado imploraba en vano:
Bajen esos puos! Por qu con el puo en alto?
Las autoridades prometieron fundar un pueblo para los damnifica-
dos: Ciudad Ojeda. Desde Caracas lleg Enrique Bernardo Nez, quien
escriba la columna: Signos en el Tiempo.
El hombre se impresion y empez a escribir graves denuncias, todo
ello pese a las presiones para que se retractara. Me enviaba telegramas
que le contestaba confirmando sus denuncias.
Fue la voz valiente que denunci el crimen en un diario de la burgue-
sa, El Universal.
El fondo de la desgracia fue que la Mene Grande tena inters en per-
forar donde estaba el pueblo, pues las consideraba parte de sus conce-
siones. Adems, el pueblo estaba sobre un enorme depsito de petrleo,
a poca profundidad y a pocos metros de distancia del campo central de
la empresa.
Para la Mene Grande no tena sentido esperar ms tiempo para
extraer el petrleo, por lo que resolvi prenderle fuego a todo un pueblo
y quemar vivos a millares de personas que all vivan desde siempre, y
otros llegados recientemente.
El gobierno de Lpez le ech tierra al monstruoso crimen. Era eviden-
te que haba funcionado el soborno a todos los niveles.
141
Sobre los comunistas se mantena una presin constante para que no

dijramos nada ms sobre el crimen sin nombre.
El diario comunista La Tarde duplic su circulacin debido a su
valiente actitud. Solo en Lagunillas vendamos diez mil ejemplares, lo
cual indujo a Maldonado a cerrarlo.
Despus del incendi se hizo un censo de los sobrevivientes, quienes
recibieron unas casitas en Ciudad Ojeda, donde hoy viven docenas de
miles que no conocen el origen de este lugar.
Las dcimas populares decan que la Mene Grande pretendi apa-
gar el incendio con una manguera que, en lugar de agua, lanzaba cho-
rros de gasolina.
Conferencia del PC colombiano en Bucaramanga

Asist como delegado a una conferencia del Partido Comunista en
Bucaramanga. Conoc a Gilberto Vieira. Ni pens que nos veramos por
tantos aos en la misma barricada, luchando por la misma causa y con-
tra los mismos enemigos externos e internos del movimiento comunista
mundial.
Tambin lleg a Bucaramanga Gustavo Machado, quien viva en
Bogot. Inmediatamente se produjo un intenso y cordial intercambio de
opiniones y conversaciones.
No tena idea de la elevada calidad de esta personalidad: atento, amis-
toso, solidario, sencillo.
En el transcurso de la conferencia me invitaron para una fotografa
con Lombardo Toledano, gran lder revolucionario de los trabajadores
mexicanos, y dirigentes colombianos.
Se mostraban atentos conmigo, aunque yo no le daba importancia a
la cortesa fraternal. Pensaba que su cordialidad se deba a su desconoci-
miento acerca de mi persona.
Pero era precisamente mi condicin de dirigente obrero con arraigo
entre los trabajadores petroleros, hecho este que yo tomaba como una
cosa natural, lo que comunistas de mayor experiencia valoraban de modo
altamente positivo.
Volv a Bucaramanga invitado para el Congreso Nacional de los Sindi-
catos. Era presidente Alfonso Lpez. Gaitn pronunci uno de esos dis-
cursos que lo haran famoso.
142
Jess Fara
Hablaba en un teatro atestado de delegados y uno de estos solt en

alta voz:
As es, estamos de acuerdo.
Gaitn lo oye y exclama:
Y aunque no estuviramos de acuerdo, as es!
Lo aplaudieron.
Es que ni siquiera se poda estar de acuerdo con el lder? pens.
Despus del mitin me preguntaron:
Qu tal te pareci el discurso?
Me pareci bien, pero lo que le dijo al obrero, en Venezuela nadie lo
habra dicho.
Todava pasara otra vez por esta agradable ciudad, rumbo a
Barrancabermeja.
Me haban invitado para el Congreso de Obreros Petroleros, del cual
saldra la Central Sindical Petrolera de Colombia.
Ambiente proletario cien por ciento.
Me pasaba los ratos libres frente al enorme ro. Estaba de orilla a ori-
lla. Cunta agua carga este ro!
Y el Orinoco? me preguntaron.
No lo conozco respond.
As que te result ms fcil conocer al lejano Magdalena?
As haba sido, pero algn da conocera al ro de la libertad y otros
grandes ros del mundo. Cada ro contemplado con atencin suelta la fan-
tasa. Los ros son como seres vivos de complejsima estructura y con un
destino fatal.
Los obreros me alojaron en el mejor hotel y me aprovecharon en la
redaccin de los Estatutos y del Acta Constitutiva de la Central.
Los caminos que comunicaban a este campo petrolero con las ciuda-
des eran infernales, inclusive para m que conoca los de Venezuela.
Hice amistad con los dirigentes de la nueva Central y, terminado el
Congreso, regres siempre en incmodos y lentos camiones de pasajeros.
Eran viajes de siete y ocho das en una misma direccin.
143
Isaas Medina Angarita llega al poder

En 1941 el presidente Lpez present la candidatura de su ministro de
Guerra y Marina, Isaas Medina Angarita, como candidato para ocupar
la primera magistratura nacional.
Antes de la eleccin presidencial se reuni la III Conferencia Nacio-
nal del PCV. Conjuntamente con el resto de las izquierdas presentamos
la candidatura simblica de don Rmulo Gallegos, escritor de renombre
nacional.
En dicho pleno se pusieron en evidencia nuevos brotes fraccionales
encabezados por viejos fraccionalistas. Fue necesario expulsar algunos.
Otros fueron excluidos de todo cargo de direccin.
Nereo haba sido descubierto como agente de la polica y expulsado.
Pero no todo apuntaba a la cohesin del Partido. Cuando ya no haba
represin lleg Ricardo Martnez, un poltico maniobrero que fue coop-
tado para el Bur Poltico. Tambin retorn Peralta.
Volv a El Mene cuando los nazis bombardeaban ciudades inglesas.
Propuse a la Asamblea Sindical la lucha contra el fascismo. Fue apro-
bado, pero viejos amigos, a quienes venda el agua a locha la lata, me
decan:
Estamos de acuerdo con vos en todo, menos en la defensa de
Inglaterra... Entre Alemania y los ingleses somos partidarios de los
alemanes.
Si los nazis lo hubieran sabido!
En El Mene se senta el sistema colonial britnico en toda su misera-
ble podredumbre. Incluso, gente tan conservadora como los comercian-
tes eran anticolonialistas.
El gobierno de Medina Angarita empez en abril de 1941 y procedi
a introducir algunos cambios en el tren administrativo, lentos cambios
por cierto.
El PCV haba tenido una actitud acusadora contra este ministro de
Guerra y Marina. De l se deca que era profascista. Sin embargo, la corre-
lacin de fuerzas en el mundo, sobre todo a partir de diciembre de 1941,
cuando los japoneses atacaron las bases militares yanquis en el Pacfico,
no era propicia en Venezuela para los partidarios del nazifascismo.
144
Jess Fara
Durante el quinquenio de Medina Angarita se establecieron relacio-

nes diplomticas entre Venezuela y la Unin Sovitica, lo cual constituy
un suceso importante.
Aparecieron publicaciones importantes en la lucha contra el fascismo.
El diario ltimas Noticias, el semanario poltico-humorstico El Morrocoy
Azul, de enorme circulacin, dirigidos por intelectuales comunistas y sus
amigos entre las personas del gremio, adems del semanario del PCV.
Aqu Est, que jug un importante rol en la organizacin del Partido a
escala nacional, tomaron en sus manos las banderas de la solidaridad
con los pueblos de Europa que resistan a la barbarie nazi, destacando
los xitos de la Resistencia y los avances de la Unin Sovitica en la Gran
Guerra Patria.
Durante los ltimos cinco meses de 1941 supimos ms cosas de la
Unin Sovitica y del Partido Comunista bolchevique que durante los
anteriores veintitrs aos de poder sovitico.
Creci el PCV y los comunistas aumentaron su influencia en el movi-
miento sindical, donde controlaban la mayora de las organizaciones
obreras y, sobre todo, las ms poderosas.
El PCV forj respiraderos legales: en Maracaibo la Liga de Unifica-
cin, y en Caracas Unin Municipal.
Sin embargo, dirigentes ms experimentados no supieron pulsar en
su momento los cambios que se iban produciendo en el seno de las Fuer-
zas Armadas. Se confiaba, al parecer, en un curso normal, sin obstculos
ni emboscadas, hacia una democratizacin paulatina, un lento proceso
de otorgamiento de los derechos polticos a nuestro pueblo.
Tampoco se supo ponderar debidamente, como veremos ms adelan-
te, la posicin del Partido frente al gobierno de Medina.
Para el 18 de noviembre de 1942 haba un mitin en Maracaibo, donde
hablara el presidente Medina y otros oradores.
Yo leera un discurso preparado por el Secretariado Nacional del Par-
tido, relacionado con la Guerra Mundial y cmo ayudar a la causa aliada.
Medina haba hablado de primero y cuando termin mi discurso se
levant como un energmeno, tom los micrfonos y me insult. Estaba
borracho.
145
Los ministros del rgimen solicitaron solidaridad para el presidente

y todo lo que pudieran contra m. Consiguieron ambas cosas en Accin
Democrtica, en el Zulia, pero fueron rechazados por la otra izquierda.
A este incidente sigui una polmica en la que el presidente no tena
razn y, finalmente, el propio Medina pidi suspenderla, pero no sin que
antes Uslar Pietri, el cerebro detrs del trono, atizara una bestial campa-
a contra m, que era el lder comunista de los obreros petroleros. Como
parte de esta campaa orden la publicacin de infamias en m contra en
ocho columnas del diario oficial El Tiempo.
Asimismo, se orden a las oficinas del trabajo que no se permitiera mi
entrada. Y cuando se tena que mantener relaciones con los sindicalistas,
yo era excluido por orden superior. El ministro Hctor Cuenca tambin
intrigaba contra Jess Fara, presidente de la Central Sindical Petrolera.
Sin embargo, en la medida en que la Unin Sovitica avanzaba en
una contienda blica sin paralelos en la historia militar, el Gobierno de
Venezuela, como los de otros pases, acept establecer relaciones diplo-
mticas con la Unin Sovitica y tolerar en los hechos una cierta activi-
dad de los comunistas.
1943. Fin de las concesiones petroleras?

Al general Medina se le present la oportunidad de rescatar para
Venezuela la industria petrolera. Sin embargo, prefiri renunciar a ellas
y prorrog las concesiones por cuarenta aos ms. Esta miopa poltica,
esta falta de patriotismo, cuando la situacin internacional y nacional le
eran propicias, arruin, en mi opinin, el porvenir de la clase social que
gobernaba con Medina.
La Direccin Nacional del PCV se equivoc al dar apoyo poltico no
tenamos parlamentarios a esta prrroga de las concesiones. En Puerto
La Cruz le la declaracin del Bur Poltico del PCV, donde tomaba posi-
cin al respecto. Contrariado, la coment con los dirigentes de aquella
zona. No tenamos nada que ganar y s algo que perder con aquella inne-
cesaria solidaridad, producto de una poltica conformista impuesta por
Ricardo Martnez, Eduardo Machado y Juan Fuenmayor a la base del
Partido, as como por otros dirigentes palaciegos de la Unin Popular
Venezolana.
146
Jess Fara
Yo formaba parte de la Direccin del PCV, pero siempre estuve en des-

acuerdo con la consigna de con Medina contra la reaccin, que dilua el
carcter clasista y revolucionario de nuestro partido.
Durante este perodo el PCV cometi errores seguidistas, presiona-
do por Martnez, Eduardo Machado y Fuenmayor, en funesta emulacin
para ver quin se anotaba mejores puntos con los oligarcas de Miraflores.
Estos personajes fingan combatirse, pero en el fondo coincidan en su
poltica derechista, no comunista. Todo ello ocurra a pesar de la poltica
anticomunista del Gobierno en los sindicatos y sus posiciones entreguis-
tas en materia petrolera.
Martnez y E. Machado nos abrumaban con historias interminables
sobre su amistad con dirigentes del comunismo mundial. Se disputaban
la confianza de Browder, jefe comunista norteamericano. Probablemente
haban tenido buenas relaciones con estos camaradas, pero no aprendie-
ron nada bueno.
Aos ms tarde, estos personajes terminaron siendo aliados contra
el PCV. Grandes habladores, pero nulos en el trabajo de construccin
del Partido. Martnez, segn decan, haba viajado por todo el mundo
en misiones comunistas, pero nunca estuvo preso. En cambio, miles de
obreros, campesinos y estudiantes eran clientes fijos de las prisiones, sin
haber salido de su pas natal.
En cuanto a Eduardo Machado, s estuvo preso en el Cuartel San Carlos
bajo el gobierno adeco, pero el hombre firm un escrito a sus carceleros
para salir en libertad.
A mediados de los cuarenta, la polmica interna giraba an en torno a
lo que habamos resuelto en la I Conferencia, en el ao 1937. Haba fuer-
zas considerables que preferan un partido legal, no comunista, como le
gustaba a Browder y ms tarde a muchos otros, en lugar del Partido
Comunista.
Para qu tener dos partidos? se preguntaban con fementida inge-
nuidad. Y aunque no lograron liquidar del todo al PCV, s causaron daos
en su desarrollo, desviando tareas y relajando la disciplina comunista.
Se peda volver a lo que haba sido el PRP en 1936, pero mejorado con la
experiencia, evitando los errores del pasado.
Lograron desde el partido legal, lo que no podan lograr desde el
PCV clandestino: una alianza sin principios con el Partido Democrtico
147
Venezolano, marchar a la cola de la burguesa, debilitar la lucha de cla-

ses, apartarse de las tareas organizativas de la clase obrera.
Como los autores de estas teoras eran polticos experimentados y los
obreros todava no haban logrado un alto nivel ideolgico, conquistaban
victorias contra el comunismo en nombre del comunismo.
Esgrimiendo los peligros de la reaccin contra Medina, se oponan
y bloqueaban las crticas que se le hacan al Gobierno.
Esto era an ms inslito, si se considera que los comunistas son los
crticos ms fuertes contra sus propios dirigentes, cuando estos incu-
rren en errores. A pesar de ello, no se permitan crticas al gobierno de
Medina.
El golpe a los sindicatos rojos

En marzo de 1944 convocamos el Congreso Nacional de Trabajado-
res. Los objetivos del Congreso consistan en establecer una estructura
nacional unitaria para el movimiento sindical, as como dotarlo de una
plataforma programtica y una direccin a nivel nacional.
El evento lo instalamos con una extraordinaria concentracin en
el Nuevo Circo de Caracas. Tomaron la palabra Andrs Eloy Blanco; el
ministro del Trabajo y Comunicaciones, doctor Julio Diez; el dirigente
zapatero de AD, Ramn Quijada; y yo, como presidente del Congreso. La
clausura del acto estuvo a cargo de Lombardo Toledano, presidente de la
Confederacin de Trabajadores de Amrica Latina, CTAL, quien como de
costumbre pronunci un brillante discurso.
Instalado el Congreso, seguimos nuestras labores en el Teatro Nacional.
La inmensa mayora de los sindicatos estaba encabezada por los comu-
nistas. La fraccin sindical de AD tena menos del 30% de los delegados.
Ante su posicin incuestionablemente minoritaria montaron una provo-
cacin. En el transcurso de los debates Ramn Quijada, siguiendo ins-
trucciones de Rmulo Betancourt, denunci el evento como comunista
y le dio argumentos al gobierno para actuar basado en el inciso VI de la
Constitucin, que condenaba la actividad comunista.
Con una extraordinaria coordinacin, las autoridades procedieron a
clausurar el Congreso atendiendo la denuncia hecha por AD, poniendo
148
Jess Fara
fuera de la ley a tres centrales sindicales y ms de noventa poderosos

sindicatos, en cuyas directivas predominaban los comunistas.
Esto hizo nuestro aliado, el presidente Medina.
Con aliados como estos del PDV, para qu necesitamos enemigos?, se
podra preguntar.
Cuando Laureano Vallenilla, gobernador encargado del Distrito Federal,
me llam para darme explicaciones, lo insult en presencia de sus espal-
deros y secretaria. Pudo haberme matado, pero le falt valenta.
En 1952, cuando lleg otra vez al poder de la mano de Prez Jimnez,
me encontr en la prisin y aprovech para vengarse.
La noche de la ilegalizacin de nuestros sindicatos lleg el inspector
Nacional del Trabajo a las oficinas de la Unin Sindical Petrolera a recla-
mar la lista de los afiliados a los sindicatos. Iba solo y tambin yo estaba
solo.
Encolerizado, tom una silla metlica para romperle la crisma a este
miserable, pero el hombre, en lugar de usar el revlver, ech a correr dan-
do gritos. En menos de cuatro horas hice cosas que nunca pens hacer. Me
senta golpeado y, adems, estaba furioso contra la poltica del Partido.
Algo as no lo haba hecho ni Lpez contra los comunistas.
Para discutir esta difcil situacin haban citado para una reunin en
una oficina del partido Unin Popular, antes Unin Municipal.
Estaban presentes: Juan B. Fuenmayor, Gustavo Machado, Ricardo
Martnez, Rodolfo Quintero, Salvador de la Plaza, Luis Torres Nava,
otros tres, cuyos nombres no preciso, y yo.
Intervino de primero Ricardo Martnez para decir que a Medina no
le haba quedado otro camino, que debamos comprenderlo y asimilar
la enseanza. Era necesario ayudar a Medina disolviendo el Partido
Comunista!!!
Llorando de ira, dije:
Yo no acepto disolver el Partido! Si ustedes lo ordenan, yo seguir
construyendo el Partido porque es lo nico que tengo.
Esa fue la sntesis. Lo otro fueron injurias contra el Gobierno y pena
por la ilegalizacin de los sindicatos.
Est bien, no te pongas as murmur Ricardo.
Me levant y todos se dispersaron sin comentar ni discutir nada.
149
As naci y muri la traidora tentativa fabricada en Miraflores para

disolver al Partido Comunista.
Rpido me traslad al Zulia y emprend una febril actividad de expli-
cacin de la situacin.
Habamos perdido todo. El Gobierno se quedaba con el dinero que
tenamos en los bancos, con los edificios, muebles y tiles de oficinas.
Debamos empezar desde cero, lo mismo que en diciembre de 1935,
pero ahora Accin Democrtica, protegida por el Gobierno, constitua
sindicatos anticomunistas.
Ellos tenan luz verde para avanzar, mientras nosotros tropezaramos
con mil trabas legales, aparte de la hostilidad de las autoridades.
Los documentos para legalizar nuevos sindicatos seran engavetados
hasta la cada del Gobierno en octubre de 1945.
Las nuevas autoridades del trabajo, tan anticomunistas como las
otras, no legalizaban los sindicatos rojos por orden de la embajada yan-
qui en Caracas.
As inauguraba AD un triste captulo en la historia del movimiento
sindical venezolano, caracterizado por el paralelismo sindical y el domi-
nio sectario de los sindicatos por parte de fracciones polticas, que en
aquel entonces eran minoritarias en el movimiento obrero.
En medio de esta crisis se descubri que un comunista haba dispues-
to de un dinero perteneciente a trabajadores afiliados al sindicato.
Lo expulsamos, aunque el hombre entreg ttulos de una propiedad
suya para venderla y pagar.
Por otra parte, ya desde fines de 1943 (IV Pleno del Comit Central) se
notaba un repunte de quienes haban sido derrotados en la I Conferencia
con la decisin de construir el partido de la clase obrera.
Desde la IV Conferencia Nacional del PCV, primavera de 1944, hasta
el V Pleno del Comit Central, varios meses ms tarde, eran ostensibles
los reacomodos internos y una fuerte tendencia al seguidismo a la cola del
partido de Gobierno. Aunque algunos lo negaban de palabra, los hechos
eran de una elocuencia abrumadora. Destacados dirigentes del Partido
se esforzaban al mximo para ver quin era ms unitario con Medina y
contra la reaccin, con el pretexto de que tal poltica era indispensable
para asegurar la victoria de la Unin Sovitica. A ese extremo llegaron.
150
Jess Fara
En la IV Conferencia hubo un viraje insospechado de personas como

Fuenmayor hacia un partido legal de los comunistas, pero no comunista.
Esta tentativa era gratsima a Miraflores porque eliminaba al ilegal Par-
tido Comunista.
Fuenmayor, secretario general del PCV, habl de Unin Popular
Socialista, producto de la fusin de Unin Popular Venezolana y Parti-
do Comunista de Venezuela.
Los comunistas pasaban a militar en Unin Popular sin tener que
observar la disciplina comunista. Esto era idea de intelectuales revolu-
cionarios. Cuando sus puntos de vista triunfan en el Partido Comunista,
son comunistas 100%. Cuando son derrotados, mantienen sus divergen-
cias y se atrincheran detrs de estas.
En Unin Popular estaban dirigentes comunistas destacados. Sin
embargo, en ese partido se prohiba hablar de socialismo.
En la IV Conferencia del Partido Comunista la proposicin de Rolito
de disolver al Partido Comunista tom formas prcticas y obtuvo apoyo
mayoritario. All mismo se elabor una lista de diez mandamientos que,
de haberse aplicado, hubieran puesto fin al Partido Comunista. Entre las
medidas liquidacionistas adoptadas figuraban la prohibicin de hablar
sobre el socialismo en la UPV, disolucin de las clulas y sustitucin por
asambleas, desaparicin del CR del Distrito Federal, cotizacin exclusi-
vamente en la UPV, establecimiento del derecho de los comunistas a plan-
tear posiciones en el seno de UPV diferentes a la lnea del PCV, etctera.
En el Distrito Federal y otras tres entidades, donde el colectivo del
PCV ampli las resoluciones de la IV Conferencia, este partido qued
en la carraplana. En otros comits regionales del PCV aplicaron la vieja
poltica de: Se acata, pero no se cumple, sin llegar a enfrentamientos.
Esta cautela result a la postre lo ms razonable, pues si lo que se
buscaba era un respiradero legal para los comunistas, no tenamos por
qu abandonar el PCV, sino legalizarlo, romper la clandestinidad para
dar a conocer las ideas redentoras del marxismo-leninismo, el programa
del Partido.
En el seno de Unin Popular engendraron un llamado bur negro,
encabezado por Pompeyo Mrquez, destinado a difundir en las organi-
zaciones del PCV en Caracas las ideas liquidadoras, utilizando para ello
toda clase de falacias.
151
La unidad lograda en torno a los acuerdos de la IV Conferencia era

solo aparente. Lo mismo ocurra en el seno de la Direccin del PCV, pese
a la intencin sinceramente unitaria de Gustavo Machado.
Al poco tiempo se notaba una seria crisis entre los comunistas: por
una parte, quienes defendamos la existencia del PCV, tal como lo haba-
mos aprobado en la I Conferencia. Por otro lado, los partidarios de UPV,
no solo como respiradero legal, sino como un PC sin comunismo. Un ter-
cer grupo ms reducido se autodenomin Grupo No.
1944. Congreso de la CTAL en Cali

Me encontraba en Caripito cuando lleg la orden de partir para Cali,
al Congreso de la Confederacin de Trabajadores de Amrica Latina
(CTAL).
Sub a uno de los incmodos camiones rumbo al oeste: El Tigre, Santa
Mara, El Sombrero, San Juan, Caracas, Barquisimeto, Valera, Mrida,
San Cristbal, Ccuta, Chitag, Bogot y Cali. Dos semanas completas
de penoso rodar por caminos de recuas. Haba visitado Colombia por los
santanderes. Ahora me internaba por la llanura santaferea, el majes-
tuoso valle del Cauca, lugares de impresionante hermosura.
Al Congreso de la CTAL en Cali fuimos numerosos delegados de
Venezuela, pero divididos. Lombardo Toledano, hbil negociador y vete-
rano de conflictos intersindicales, encontr la manera de evitar estalli-
dos y el modo de que todos pudiramos participar.
Estuvo presente un delegado minero ingls, comunista, cuya inter-
vencin caus profundo impacto, al explicar la lucha contra el fascismo
en Gran Bretaa y el rol que jugaron en esta los obreros britnicos.
La guerra estaba por terminar y los trabajadores del mundo se mos-
traban animosos y felices por las brillantes victorias que sus hermanos de
clase haban conquistado en los campos de batalla de la Unin Sovitica,
donde los invasores fascistas haban sufrido histricas derrotas.
Me llam la atencin positivamente la delegacin ecuatoriana, enca-
bezada por el camarada Pedro Saad, la cual inclua indios combativos,
quienes hicieron buen papel en el Congreso.
En Bucaramanga haba odo elogios para la calidad moral de sus
mujeres. En Cali los o para la belleza de las suyas. Esto ltimo, a dife-
rencia de lo primero, se poda constatar a simple vista.
152
Jess Fara
Mis relaciones con los hermanos colombianos forjaron una fuerte y

durable amistad con numerosos camaradas de este pas. La verdad es
que nunca me sent extranjero en Colombia, sino todo lo contrario como
en mi patria.
Comparado este Congreso con el que se haba reunido en Mxico en
diciembre de 1941, cuando las hordas fascistas avanzaban sobre centros
de la Unin Sovitica y en momentos en que los militaristas japoneses
haban dado un sorpresivo primer golpe a los norteamericanos en el
Pacfico, cunta diferencia!
En aquella oportunidad solo los comunistas y otras fuerzas revolucio-
narias tenamos seguridad en la victoria final.
Ahora, hasta los propios fascistas estaban convencidos de su derrota
final.
Todava era tremenda la guerra, pero un final victorioso para la huma-
nidad sobre el fascismo era solo cuestin de tiempo.
La CTAL imparti una lnea justa para los trabajadores de la Amrica
Latina sobre la base de trabajar por la victoria de las Naciones Unidas.
Fue aprobada por unanimidad.
Todo para la victoria!
Con esta consigna retornamos a nuestros respectivos centros de acti-
vidad. Despus de la guerra hemos sido criticados por esta poltica en el
frente obrero, donde la codicia patronal se aprovech de una coyuntura
internacional para aumentar sus riquezas. Sin embargo, no podamos
hacer otra cosa. Los explotadores estn bien bajo un rgimen fascista,
como lo estn bajo el rgimen democrtico-burgus, pero los obreros no.
Bajo el fascismo, los trabajadores son, adems de esclavos asalaria-
dos, hombres sin derechos polticos y sujetos a la ms sanguinaria repre-
sin. Bajo la democracia burguesa, pese a las limitaciones, disfrutamos
de derechos de organizacin y manifestacin conquistados mediante lar-
gas y tortuosas luchas, y las relaciones son mucho ms civilizadas.
As, pues, no son exactamente iguales democracia burguesa y fascis-
mo. Hay algunas diferencias.
Adems, no fueron las democracias burguesas quienes llevaron el
peso principal de la lucha contra el fascismo, sino la Unin Sovitica,
la patria del socialismo, donde la clase obrera y los campesinos pobres
implantaron un rgimen nuevo, justiciero y profundamente humano.
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Los trabajadores no podamos realizar ninguna actividad que pudiera

ser aprovechada en alguna forma por el nazifascismo internacional. Se
trataba de una tregua temporal, la cual fue aprovechada plenamente por
la voracidad patronal.
Sin embargo, muchos crticos de las organizaciones sindicales, pasa-
da la guerra, nada hicieron por combatir a los patronos, sino que se inte-
graron al sistema de los explotadores.
La divisin del PCV en 1945

En la primavera de 1945 se reuni el VI Pleno del Comit Central, pero
cinco prominentes miembros se negaron a concurrir. Cuatro de estos
eran miembros del BP conformado por un total de nueve camaradas.
La cuarta reunin del comit central no fue plenaria, aunque s mayo-
ritaria, pues se cont con la asistencia de trece principales de un total de
veintiuno.
Pero las resoluciones de este organismo no seran reconocidas por el
grupo que se apoyaba en Unin Popular, ni tampoco por el Grupo No.
El Partido se haba dividido.
A mediados de 1945 se pidi la legalizacin del PCV. Lo hizo el Comit
Central que haba realizado el VI Pleno. Adems, los miembros del CC del
PCV renunciaron a Unin Popular Venezolana. Luego lo haran, a otros
niveles, los que seguan al Partido Comunista de Venezuela.
Ahora se poda observar una situacin extraa. Mientras que los
comunistas de los tres grupos sostenan una poltica de unidad con el
partido de Gobierno, con el cual haban participado en elecciones victo-
riosas en 1944, entre nosotros no solo reinaba la divisin sino, ms an,
el enfrentamiento.
Este era un escenario ideal para la burguesa. Gozar del apoyo de los
comunistas y, simultneamente, mantenerlos divididos, incapaces de
asumir exitosamente su misin de direccin de la clase obrera.
En materia electoral, se notaba una animada actividad por parte de
los seguidores del expresidente Lpez, AD y el Gobierno, con sus respec-
tivos candidatos: Lpez, Escalante y Biaggini, este ltimo escogido a
dedo por Medina.
154
Jess Fara
Escalante, embajador en Washington, enloqueci y dej sin candidato

a los betancouristas, produciendo un viraje inesperado en los aconteci-
mientos polticos del pas.
Los adecos, como sera su costumbre en adelante, asumiran posi-
ciones francamente golpistas ante las adversidades y sellaran alianzas
sin principios, por las que tendramos que pagar todos ms tarde un alto
precio.
Fin de la Gran Guerra Patria

En mayo de 1945 termin la Segunda Guerra Mundial con la victo-
ria de la coalicin antifascista. La Unin Sovitica haba contribuido de
manera decisiva a la histrica victoria contra el enemigo mortal de la
humanidad: el nazifascismo.
El Ejrcito Rojo haba destruido al fascismo hasta en su propia guari-
da en Berln, donde ahora ondeaba la roja bandera de la hoz y el martillo.
La humanidad se mostraba agradecida con el pueblo sovitico que,
bajo el fuego de una guerra de agresin y bandalismo de inaudita cruel-
dad contra la Unin Sovitica, haba entregado veinte millones de vidas
humanas, decenas de millones de heridos y haban visto la destruccin
de ms de 1.700 de sus ciudades, as como decenas de miles de pueblos,
fbricas y minas para librarnos de la esclavitud fascista.
En Lagunillas viva la familia Bromberg, bielorrusa. Tena dos hijos.
La madre tena una cafetera donde tombamos el desayuno. Durante
la guerra esta seora sufri mucho. El avance de los fascistas en 1941 la
pona a temblar:
Yo s lo que es la guerra deca.
Yo trataba de tranquilizarla. Tena una seguridad absoluta en la victo-
ria final. Por qu? No se lo poda explicar.
Las cosas van a cambiar le deca a mis amigos y camaradas.
El fascismo ser derrotado, haba dicho Stalin, y si lo deca Stalin era
porque el PCUS tena planes bien concebidos que pondra en prctica.
Adems, si los soviticos haban triunfado en la guerra contra los catorce
Estados invasores en 1918-1921 cmo no iban a vencer ahora! Esa era mi
reflexin.
Inclusive, si no abren el Segundo Frente tambin derrotarn los sovi-
ticos a los fascistas.
155
Oa con atencin los partes de guerra, las declaraciones del Gobierno

sovitico. Eran mis fuentes de inspiracin. En aquellos mensajes no se
menospreciaba al enemigo, pero no haba ni sombra de duda en cuanto a
la victoria final.
El desenlace de la batalla de Mosc era de una elocuencia estimu-
lante. Lo haban sido tambin las batallas anteriores, donde los sovi-
ticos resistieron en condiciones de inferioridad abrumadora. En el caso
de Mosc, la amenaza de esclavizacin se haba situado a las puertas de
la ciudad. Las tropas desfilaban en la Plaza Roja ante los dirigentes del
Partido bolchevique y el Estado sovitico, encabezados por Stalin, para
dirigirse al frente. All, en las puertas de Mosc, detuvieron a una maqui-
naria blica que se haba apoderado de Europa sin la menor resistencia.
Ahora, el Ejrcito Rojo le propinaba su primera gran derrota de la guerra.
Una cosa muy particular en la historia de las guerras se present en
numerosas ocasiones en la defensa del territorio sovitico. Pequeos gru-
pos de militares soviticos quedaban cercados por completo y sin posibi-
lidades de recibir recursos. Se debatan ante la disyuntiva de rendicin o
morir combatiendo. Pues bien, los soldados y oficiales soviticos optaban
por continuar el combate hasta el ltimo hombre.
Despus vino la victoria de Stalingrado. A partir de ese momento casi
todos se pasaron para el bando de los optimistas. Se haba producido un
viraje definitivo en la dinmica de la guerra. Los soviticos haban some-
tido a las tropas de lites del Ejrcito invasor e iniciaban una ofensiva que
finalizara en el corazn de la Alemania nazi, en Berln.
Y en cuanto a la ruptura del cerco de Leningrado, despus de ms de
novecientos das de brutal bloqueo, sin vveres, combustibles ni medici-
nas, lo celebramos con infinita alegra.
La Gran Guerra Patria del pueblo sovitico avanzaba a paso seguro
hacia la victoria final. Hasta que, por fin, un da lleg la noticia. Los terri-
torios de la Unin Sovitica han sido limpiados de invasores fascistas!
Los ejrcitos soviticos avanzaron y ayudaron sucesivamente a los
pueblos de Finlandia, Polonia, Rumania, Hungra, Bulgaria, Yugoslavia,
Checoslovaquia, Albania y lo que hoy es la Repblica Democrtica
Alemana. En estos pases los patriotas, encabezados por los comunistas,
se levantaban en armas para ayudar al Ejrcito Rojo.
156
Jess Fara
En todos estos pases los comunistas constituan el ncleo principal

de la resistencia, lo mismo que en Francia, Italia, Grecia, China, Corea e
Indochina.
En los pases liberados se formaron gobiernos de unidad antifascista
y, en algunos de ellos, participaron los comunistas.
Los comunistas italianos le haban puesto la mano a Mussolini y su
Estado Mayor.
En la liberacin de Pars se destacaron por su organizacin y heros-
mo los guerrilleros comandados por el Partido Comunista de Francia.
Cuarenta mil comunistas franceses fueron fusilados por los invasores
hitlerianos.
Tambin, los camaradas espaoles jugaron un importante papel en la
resistencia armada en el interior de Francia.
El Ejrcito alemn invasor haba sido triturado por los ejrcitos sovi-
ticos. Cumpliendo compromisos secretos contrados con Estados Unidos
y Gran Bretaa, la Unin Sovitica declar la guerra al Japn militarista
y avanz sobre Manchuria, donde estaban las fuerzas de lite de los japo-
neses, atrincheradas en fortalezas que parecan invulnerables.
El avance de los ejrcitos soviticos result irresistible para los japo-
neses. La parte ms importante de China fue liberada y entregada al
movimiento comunista chino en armas, lo mismo que la parte norte de
Corea, donde tambin los patriotas combatan con las armas a los ocu-
pantes. Al derrumbe final de los japoneses ayud la resistencia de los
patriotas vietnamitas, dirigidos por Ho Chi-Minh.
Estas victorias repercutan profundamente en los pueblos del mundo,
le abran los ojos a millones de obreros y campesinos para mostrarles que
era posible vencer cuando se luchaba con decisin revolucionaria.
El mundo colonial, fuente de riquezas de potencias como Gran Bretaa,
Francia y Japn, culminaba su batallar de siglos, su lucha por la inde-
pendencia nacional. Pueblos tan numerosos como el hind, el chino, el
indonesio y otros rompieron las cadenas del colonialismo.
El sistema colonial se fue desgajando progresivamente hasta quedar
totalmente desintegrado.
ramos testigos de histricos cambios. Una nueva era se abra para
la humanidad.
157
Desde comienzos de los aos treinta, pases capitalistas como Gran

Bretaa, Francia, Japn, China, Polonia y otros, estimularon sistemti-
camente el podero militar y la doctrina de feroz anticomunismo de los
hitlerianos y de los fascistas en Italia, pensando en una guerra limitada
contra la Unin Sovitica. Pero el resultado fue otro. La guerra los absor-
bi a ellos tambin con saldo trgico.
De esta manera, una guerra que se inici bajo los prfidos planes
imperialistas de empujar a Hitler contra el poder sovitico, se torn a la
larga en el derrumbe del mundo colonial bajo los impactos del podero
militar y de la diplomacia de la Unin Sovitica.
Cuando Stalin ley el informe del Comit Central al Congreso del
PC(b) de la Unin Sovitica en 1931, dijo que si la Unin Sovitica no
pona en tensin todas sus energas para cumplir los dos prximos pla-
nes quinquenales, la Unin Sovitica sera aplastada por el fascismo y el
imperialismo.
Y exactamente a los diez aos lleg la invasin fascista con su pavoro-
sa carga de muerte y destruccin.
La victoria contra la bestia fascista y el militarismo japons fue el
resultado del herosmo del Ejrcito Rojo, la valerosa direccin del Parti-
do de Lenin, la audacia de la diplomacia sovitica, la colosal resistencia
del pueblo sovitico que no dud en respaldar al sistema socialista, el
abnegado trabajo de la retaguardia, el creciente arrojo del movimiento
guerrillero y los movimientos de resistencia en los pases ocupados por
las hordas hitlerianas y el aporte de Gran Bretaa y Estados Unidos.
Cmo haba sido posible unir a gobiernos tan dismiles como los de
Gran Bretaa y la Unin Sovitica, tan enfrentados como haban estado
durante aos?
Ciertamente, esta Alianza increble cuaj bajo la presin de los pue-
blos y, bsicamente, bajo la presin de un enemigo comn, porque la vida
y ciertas guerras son ms persuasivas que los esquemas antisoviticos
tan acariciados por los polticos dispuestos a matar la criatura en la mis-
ma cuna....
Esta victoria del valor, la tcnica y la ciencia militar de los soviticos
tuvo una importancia tan universal para el futuro desarrollo de la huma-
nidad por la va del progreso social, que es solo comparable con la victoria
158
Jess Fara
de la gran Revolucin Socialista de Octubre, los dos acontecimientos de

mayor importancia de este siglo.
Millones de nuestros compatriotas o estaban muy nios en 1941 o
han ledo poco de esta guerra, la ms destructiva de todas cuantas ha
padecido la humanidad. Por ello, no creo que sea superfluo referirse a
estos acontecimientos que cambiaron el curso del siglo XX y la imagen
del mundo, pues impusieron a la posguerra una orientacin que nunca
estuvo en los planes de los agresores fascistas ni tampoco en los aliados
de la Unin Sovitica. El sueo de los gobernantes britnicos y nor-
teamericanos tena prefijado un despertar distinto: unas posguerras con
Alemania y la Unin Sovitica destruidas, impotentes para ponerse en
pie, obligadas a aceptar los hechos, con las potencias anglosajonas victo-
riosas imponiendo condiciones a enemigos y aliados por igual. El resul-
tado de la guerra constituy una verdadera leccin para ellos.
El Tigre y Paraguan
Entre tanto, en Venezuela los comunistas profundizaban su divisin.
Por cierto, en este ambiente de divisiones se present una situacin curio-
sa. El grupo que tena a Unin Popular fundaba el Partido Comunista de
Venezuela Unitario. Apareci tambin un semanario de este partido
denominado Unidad.
Muy caracterstico en esta gente era presumir, precisamente, de lo
que carecan: de unidad y de un partido comunista. Es caracterstico
alardear de lo que se carece.
Para nosotros, los del Partido Comunista de Venezuela en el frente
sindical, ahora la pelea era contra los de AD y contra los del PCVU. No
era fcil el trabajo, pero avanzbamos. Aunque no se haba impartido la
legalizacin a los sindicatos rojos, estos actuaban con fuerza de masas.
En El Tigre, nuevo centro petrolero en el oriente del pas, me toc diri-
gir una huelga petrolera local. Obtuvimos una importante victoria: dos
bolvares de aumento para los obreros petroleros en toda Venezuela!, as
como otras conquistas. Era un resultado mejor que el de 1937. Ms an,
era lo mejor que haba logrado el movimiento sindical en sus luchas.
Terminado el conflicto huelgario de El Tigre viaj a Lagunillas, donde
ganamos otra huelga local.
159
A fines de agosto de 1945 me lleg una invitacin telegrfica de

los obreros petroleros de Paraguan para que fuera a organizarles el
sindicato.
La asamblea vot por darme el valor del pasaje y sal en un pequeo
avin desde Maracaibo.
No nos hable de su comunismo me plantearon los obreros.
Bien, pero si hablan en contra del comunismo, me defiendo.
Algunos de la Marina petrolera me conocan y eran quienes me haban
recomendado. Me explicaron:
Hemos invitado a otros, pero no quisieron venir.
Hicimos el plan y actuaramos en forma discreta. Muchos obreros
teman perder sus empleos.
Haba que llenar una serie de requisitos legales por ante las autori-
dades civiles y del trabajo en Coro y Caracas. Lo hicimos.
Aparecieron las presiones.
Ese es comunista decan.
Usted sabe en lo que se est metiendo? me increpaban.
Por ltimo me encarcelaron.
Le participaron a Caracas, donde Ernesto Silva Tellera obtuvo mi
libertad.
Las condiciones de vida y laborales de los obreros que echaban las
bases para las refineras de Cardn y Amuay (Shell y Creole, respectiva-
mente) eran iguales a las que padecamos cuando Gmez nos tiranizaba.
Empec una actividad organizativa con resultados sorprendentes. En
pocos das miles de obreros se haban inscrito en el sindicato y se logra-
ron las primeras victorias.
Por fin, el da 9 de septiembre se constituy el sindicato. La instala-
cin fue un xito. Casi todos los fundadores haban sido obreros de la
Mene Grande.
Viaje por Europa

Por aquellos das en Caracas haban designado la representacin
obrera para asistir a la OIT, que se reunira en Pars a fines de octubre:
Olivo, delegado; consejeros: Campos y Fara.
160
Jess Fara
Ira a Europa, pasando por Estados Unidos, con pasaporte diplom-

tico. Deba salir pronto para asistir a la constitucin de la Federacin
Sindical Mundial, das antes de la reunin de la OIT en la misma ciudad.
El Gobierno dio dinero para pasajes y viticos. Entregu una parte
al Bur Poltico y tom el resto. Rolito, viajero experimentado, me dio
instrucciones: comprar ropa y abrigo, zapatos y maletas. Dar propinas.
El hijo de Mara Fulgencia dando propinas!
Vueltas que suele dar el mundo.
Si me vieran mis paisanos!
Pero antes de salir tuve problemas porque Washington me negaba la
visa. Reclam airado en la Cancillera.
El funcionario oy en silencio mi alegato:
Es un pasaporte diplomtico!
Hicieron el trmite y la visa lleg. Tom avin para Miami. En el aero-
puerto me esperaba un funcionario del Departamento de Estado. Recha-
c sus ofrecimientos de servicio de cortesa. Mi equipaje era una maleta
de cartn y mi ropa no era la de un diplomtico.
Me hosped en una casa de familia junto con un tcnico petrolero que
viajaba en el mismo vuelo. Salimos por la ciudad y retornamos pasada la
media noche. Dormamos profundo cuando empezaron a golpear furio-
samente nuestra puerta y a gritar.
No entenda nada y resolv llamar a mi compaero de habitacin.
Es que hay un incendio!
Estbamos cerca de unos depsitos de petrleo y los bomberos des-
alojaron todo aquel sector.
El viaje de Miami a Nueva York en tren fue tedioso, ms de cuarenta
horas, pero tremendamente aleccionador. Fui testigo de la brutal discri-
minacin racial existente en el centro de la democracia occidental.
En algunos estados exista un verdadero rgimen de apartheid, todo
aparte para los negros! Incomprensible, inexplicable A m, al parecer,
me tomaban por blanco.
En un andn entr al vagn que me qued en frente. Era para negros.
Entr la polica local y me orden salir.
Esto es para negros me increparon.
Voy bien aqu. No tengo problemas con los negros les respond
tranquilo.
161
Usted no los tendr, pero nosotros s. Salga! grit uno de los

agentes.
As, por las buenas...
En Nueva York recibimos el da 10 de octubre un telegrama inusitado:
Ayer legalizaron al PCV.
Despus de quince aos de actividad clandestina, por fin haban lega-
lizado al partido de la clase obrera.
Cmo sera eso de un partido comunista legal, me preguntaba.
En Nueva York me encontr perdido. Menos mal que Aurelio Four-
toul me esperaba. Me ayud en todo, inclusive, a encontrar un puesto
en el Queen Elizabeth, buque grande y rpido. En pocos das llegamos a
Southampton, donde tomamos tren para Londres.
A bordo del Queen Elizabeth algunos compatriotas se alarmaron por
mi ignorancia sobre muchas cosas, inclusive de cmo comportarme en la
mesa o cmo discutir con burgueses.
Para m lo nico que serva en cada pas eran los comunistas. Los
resultados de la guerra haban puesto a obreros en niveles que antes per-
tenecieron solo a los explotadores. Para algunos seramos advenedizos,
pero habamos aparecido para seguir jugando un rol importante en la
poltica mundial. As sera.
Cuando llegamos a la embajada de Venezuela en Londres eran las tres
de la tarde, diez de la maana del 18 de octubre de 1945 en Caracas. Una
persona, para quien llevaba una tarjeta de Miguel Otero, me dijo:
Estall una revuelta en Venezuela. Estn peleando. Qu opinas t?
Todo depende de lo que haga el Gobierno, si arman al pueblo, no
cae le respond.
Pareca tonto
Cundo se ha visto que los burgueses arman al pueblo?
Armar al pueblo?
Y quin lo desarma luego?
Razonamiento correcto.
Mejor es dejar las cosas entre burgueses.
Para qu incorporar a los explotados en querellas surgidas entre
explotadores? Medina y Uslar se entregaron.
Nos hospedamos en casa de familia. Se notaban los estragos de la
guerra en el desabastecimiento generalizado.
162
Jess Fara
La noche del 19 de octubre entr qu difcil result llegarle en medio

de aquella apretujada multitud hacia New Haven para cruzar el canal,
va Dieppe.
La noche del 20 llegu a Pars, ciudad luz? Ciudad a oscuras! Tuve
problemas con el equipaje y cuando habl de taxi, se rieron.
Un hombre en su carretilla llev las maletas hasta el Gran Hotel,
tomado por el Gobierno para los delegados de la OIT.
Al entrar me top con Lombardo Toledano:
Qu pas, compaero?
No pude llegar antes.
Pos hoy termin la reunin de la FSM.
Intercambiamos impresiones acerca de la naciente FSM y otros temas
de inters poltico. Toledano era un dirigente de excepcionales cualidades
y extraordinariamente solidario con sus hermanos de clase. Tambin me
encontr con Lzaro Pea y otros de Amrica Latina: Enrique Rodrguez,
Vargas Puebla, Pedro Saad.
En Francia se realizaron las primeras elecciones despus de la guerra.
Emergi el Partido Comunista como la primera fuerza poltica del pas.
Ducls nos explic en espaol la situacin poltica de su pas y el signifi-
cado de la victoria del Partido Comunista de Francia.
Entrevista aleccionadora.
Obtuve los materiales de la FSM. Era una potencia. Los trabajadores
de todo el mundo unidos!
El sueo de Marx y Engels.
Pero esta unidad dur pocos aos. Las centrales sindicales de Gran
Bretaa y Estados Unidos abandonaron la FSM ya en 1947.
En cuanto a la reunin de la OIT, no fui consultado para nada.
En un receso Gustavo Quintero, delegado patronal, me invit a
almorzar.
Su esposa Olga, al verme:
Usted es Jess Fara? Pero usted no es comunista! Est muy bien
vestido.
Luchamos para que todos los seres humanos puedan tener pan,
techo y ropa.
Peleamos con Jess en Venezuela. Vamos a pelear tambin aqu?
Adems, es nuestro invitado intervino Gustavo.
163
El almuerzo transcurri en ambiente cordial.

Durante una recepcin ofrecida por la embajada de Venezuela en
Pars me top con las esposas de los delegados. All informaban de un
trfico llamado bolsa negra. Daban por un dlar tres veces ms francos
que en los bancos. Alguien me dijo:
No seas pendejo, deja tu comunismo y defiende tus churupos.
No particip en aquello.
Despus volv por all y me encontr con Marturet.
Me entreg copia de la declaracin del PCV con motivo del cambio de
Gobierno. Me invit a comer y me confes:
La delegacin es ms bien frvola. T eres el ms serio. Trtame con
toda confianza si me necesitas. Luego me llev al hotel en su automvil.
Cuando salimos de Venezuela, Campos era delegado de los sindica-
tos inexistentes del medinismo, partido de Gobierno. Si el Gobierno no
hubiera cado, el embajador le habra dado un trato especial, pero con el
cambio, el mimado era Olivo, representante de los adecos. En la misma
situacin de Campos se encontraba la delegacin oficial.
Un da nos fuimos a Toulouse, cuartel de camaradas espaoles. Cono-
c a Dolores, La Pasionaria, a Lister y otros que haban guerreado contra
el fascismo. Nos internamos hasta la frontera, donde cortaban lea.
Hicimos un mitin y regresamos a Pars.
De all nos fuimos por tren a Bordeaux, desde donde sala un crucero
rumbo a Nueva York.
En la estacin de trenes en Pars, Olivo y Campos, quienes no haban
llevado chivos para Coro, se despedan de sus amantes.
En Pars y Toulouse regal mi ropa a camaradas que lo necesitaban.
Me qued con un traje y un pantaln de reserva.
Ests botando plata, eso vale dinero me decan mis compaeros
de viaje.
Me queda dinero para comprar otra ropa al regreso.
Todo era escaso y caro en Pars por aquellos das.
En Pars me dieron la visa para Estados Unidos sin problemas.
El itinerario del viaje era: por el Gironda hasta el puerto de mar y
luego por el golfo de Vizcaya rumbo a Estados Unidos.
Al da siguiente de la partida nos salud una tormenta. Viajaba en la
popa y cada vez que la propela quedaba en el vaco, produca un ruido
164
Jess Fara
que no dejaba dormir. Adems, sufra un mareo que me mantena en el

camastro.
Olga me consigui, por su propia iniciativa, un lugar en el centro del
barco.
Olivo me habl a bordo de sus planes revolucionarios, ahora desde
el poder.
Quintero Garca, delegado oficial, pronostic lo que pasara y fue pro-
feta sobre el golfo.
Una noche me asom al casino. Me asombr al ver las cantidades que
jugaban Olga y sus amigos. Era evidente que aquel dinero no les haba
costado trabajo reunirlo.
Nos quedamos unos das para conocer algo de Nueva York. Las neva-
das, las tiendas y esas enormes edificaciones que llegan casi a la puerta
del cielo me parecieron maravillosas.
En Nueva York, como en Pars, nos ocurrieron chascos en los res-
taurantes por desconocimiento del idioma. Haba que aprender algo de
ingls y francs. Una noche una graciosa joven se dirigi a Campos, con
la mirada implorante y de palabra, pero este no entenda nada.
Desde Nueva York deba regresar a Miami en tren y, desde all, tomar
avin para Caracas.
Traa en la maleta un revlver y dos pistolas y Olivo lo saba. En la
aduana se mantuvo cerca, por si me descubran.
Agradec el gesto.
A Olivo lo esperaban sus colegas, ahora en el poder.
Conmigo se mostraron despreciativos. Solo Tovar me salud
framente.
Retorn a Paraguan sin calentar asiento en Caracas.
Aquiles Ramrez, quien haba quedado en mi cargo, me dijo:
Esta noche te espera el organismo para que informes de tu viaje.
Cul no sera mi sorpresa!
Los mismos que haban pedido no hablar de mi comunismo, ya haban
ingresado al PCV.
Un cambio radical!
Empec:
Es mejor que me ausente de nuevo, para ver si otros siguen el ejemplo
de ustedes...
165
CAPTULO V
GOLPES DE ESTADO, CONSTITUYENTE
Y HUELGA DE HAMBRE
18 de octubre de 1945
Desde 1908, cuando Gmez se aprovech de un viaje al exterior de
su compadre, el dictador Castro, no se producan golpes. Los cambios de
gobernantes tenan lugar dentro del continuismo de los gomecistas en el
poder: Gmez durante veintisiete aos. Lpez durante todo el tiempo de
Gmez y su propio turno presidencial de cinco aos, y Medina, militar
gomecista, ministro lopecista y ahora presidente durante casi cinco aos.
Militares relativamente jvenes junto con Betancourt y otros dirigen-
tes adecos dieron el golpe, ms contra Biaggini que contra Medina, pues
ya este terminaba su turno.
Medina y su partido se negaron a conceder al pueblo el sufragio direc-
to, universal y secreto, consigna hondamente sentida por las masas; y lo
pagaron con su derrocamiento.
De haber estampado este derecho en la carta magna, cuando en 1945
se discutan reformas a la Constitucin, el gobierno fcilmente habra
ganado las elecciones.
Por su parte, los planes de los militares de utilizar al partido AD para
el golpe y luego echarlos del gobierno, cuajaron tres aos ms tarde.
Los planes de Betancourt, aprovechar a los militares para tomar
el poder y luego adequizarlos o enviarlos al exilio dorado, fallaron
rotundamente.
169
A la cada de Medina sobrevino una fuerte redada de comunistas.

Algunos eran perseguidos porque haban combatido contra los golpistas.
Y los otros porque se les supona enemigos potenciales de los golpistas.
Solo en el Zulia encarcelaron a ms de trescientos camaradas. Poco tiem-
po despus fueron puestos en libertad casi todos.
El nuevo rgimen respet la legalidad del PCV, as como las relaciones
diplomticas con la Unin Sovitica.
Ahora yo tambin sabra cmo era la vida de un partido legal.
AD aprovech su trnsito por el poder para conceder a los trabaja-
dores un captulo de derechos polticos y sociales, que quedaron esta-
blecidos en la Constitucin de 1947: descanso semanal remunerado,
reconocimiento de los sindicatos por los patronos, cesanta y otros.
Los comunistas luchamos por esto y por cambios ms radicales que
no fueron posibles. Era evidente que las concesiones otorgadas por los
adecos tenan sus lmites muy bien definidos.
AD hizo uso del ventajismo que le proporcionaban sus posiciones de
poder para constituir centenares de organizaciones de obreros y campe-
sinos, los cuales ahora estaban bajo la direccin de los dirigentes de ese
partido.
Aunque el PCV mantena gran fuerza sindical y haba organizacio-
nes unitarias, la inmensa mayora de los trabajadores estaba organizada
paralelamente. Y los gobiernistas ponan en vigor toda clase de atrope-
llos contra los comunistas en el movimiento obrero.
Numerosos sindicalistas del partido de gobierno fueron electos para
las cmaras legislativas, asambleas regionales y concejos. Esto ocurra
por primera vez. Prez Jimnez y su camarilla no pudieron evitar estos
cambios. Y aunque ms tarde derrocaron al gobierno del presidente
Gallegos, electo con el 74% del voto popular, no pudieron borrar del papel
las conquistas democrticas.
En junio de 1946 tuvo lugar el mitin fundacional del partido Copei.
Todava no era democristiano, sino falangista. La denominacin de Fede-
racin de Grupos Reaccionarios la acu Juan Bautista Fuenmayor,
quien aos despus tornara en procopeyano de nuevo cuo.
El partido AD sabote aquel mitin, atribuyndole cobardemente la
responsabilidad a los comunistas.
170
Jess Fara
Los cabecillas del nuevo partido haban cooperado con el gobierno

de Lpez y no pocos con la tirana de Gmez en niveles de relevancia.
Cuando se produjo el golpe contra Medina, se enchufaron en el gobier-
no de la llamada Junta Revolucionaria.
Ahora, despus de pelearse con los adecos por asuntos religiosos en
la Asamblea Constituyente, los grupos de estudiantes, que en su oportu-
nidad haban luchado por Franco, pasaban a fundirse con los caudillos
ultrarreaccionarios.
En las elecciones para la Asamblea Constituyente (1946) Copei y URD
obtuvieron una baja votacin, lo cual incub un plan abstencionista para
la eleccin presidencial de 1947.
Por su parte, el PCV particip en esos comicios, eligiendo por primera
vez a dos de sus candidatos en unas votaciones ampliamente dominadas
por AD (80%).
Asist a la Asamblea Constituyente como suplente de Juan Bautista
Fuenmayor, cuando se discuti el captulo de los derechos sociales. En
compaa del camarada Gustavo Machado formul las proposiciones que
le habamos prometido a los trabajadores en el proceso electoral. Como
es de suponer, fuimos derrotados, pero se evidenci la diferencia que hay
entre un comunista y un socialdemcrata en la lucha por los intereses de
las masas trabajadoras. Mientras nosotros impulsbamos cambios pro-
fundos que sirvieran de base para transformar revolucionariamente el
sistema de explotacin, ellos planteaban sus reivindicaciones para asimi-
larse a dicho sistema, para administrar el rgimen burgus.
Rebelin en Paraguan
Las labores en la Asamblea Constituyente no impidieron que conti-
nuara mi trabajo sindical en Paraguan.
Una tarde realizbamos una asamblea abierta en Punta Cardn y
ondeaba la bandera roja del sindicato, cuando fuimos rodeados por una
masa agresiva dirigida por AD.
Pedan que arriramos la bandera comunista. Aguantamos, pero la
agresividad aumentaba. Algunos de los nuestros vacilaron.
Por qu no bajamos la bandera? sugiri uno.
No podemos, camaradas. Nos pelan le indiqu.
171
Resteados, continuamos la asamblea hasta agotar el orden del da.

Semanas ms tarde, nos rode una multitud de funcionarios pblicos y
gente trada de poblados vecinos. Eran unas tres mil personas gritando:
Abajo el comunismo!
Estaba all tambin el personal de confianza de la Mene Grande, la
Shell, la Creole y de las contratistas.
Alarmados, miembros del Partido llegaron para defender el sindicato.
En total nos reunimos 30 hombres y levantamos barricadas en las puer-
tas, sin cerrarlas. Nos armamos con lo que pudimos y nos dispusimos a
vender caras nuestras vidas.
Cuando el estrecho cerco tena ms de una hora y las bandas estaban
ebrias, entraron las autoridades civiles y militares y nos capturaron.
El gobierno haba tomado por asalto el sindicato y los jefes comunis-
tas locales iban presos.
A media noche nos visitaron obreros fundadores del sindicato que
venan del trabajo.
Qu pas, compaeros?
Les contamos lo sucedido.
Ustedes quieren que los pongamos en libertad? Porque a estos bol-
sas, refirindose a los guardias, los desarmamos nosotros.
Nada de eso, camaradas. Tranquilos les dije.
Recordaba los planes de mis compaeros de cuadrilla el 2 de febrero
de 1938, cuando en Cabimas se disponan a decapitar a tres policas que
venan por m.
Al da siguiente, por la tarde, nos llevaron esposados a una asam-
blea preparada por oficialistas llegados desde Caracas, donde seramos
juzgados.
La noticia de los sucesos haba llegado a las cuadrillas y miles de obre-
ros vinieron a defender su sindicato.
A la asamblea dejaron entrar a quienes consideraban confiables. Nin-
guno de los comunistas pudo hacerlo.
Cuando pasamos por entre la masa de obreros que no pudieron entrar,
omos diversos comentarios. Uno de los obreros coment:
Te apuesto a que si los dejan picar, ganan.
Los intrusos hablaban subidos sobre un cajn. A nosotros, esposados,
nos ubicaron cerca de una improvisada tribuna.
172
Jess Fara
Los discursos oficiales giraban en torno a que el Gobierno necesita

este sindicato; a que nos envi el ministro tal y el dirigente cual.
Esos no mandan aqu grit uno de los fundadores.
Yo soy adeco, pero apoyo a los comunistas, porque nos han organi-
zado y defienden nuestros derechos dijo otro.
Aquiles Ramrez, esposado, expres mucho con una penetrante
mirada.
Al bajar un orador, salt sobre el cajn y empec a hablar. Estall una
ovacin.
Ese es el gallo! grit uno.
Qu se baje! se quej otro, antes de que lo callaran de una
trompada.
Comenc rechazando enrgicamente el asalto del que era objeto nues-
tra organizacin. Les habl de los logros alcanzados por nuestro sindica-
to clasista en tan poco tiempo y de su carcter democrtico, para finalizar
de la siguiente forma:
Calma, camaradas dije, vamos a resolver este asunto por medios
democrticos, como hemos hecho todo desde que llegamos aqu. Vote-
mos, camaradas. Respetaremos la voluntad de la mayora.
Las autoridades venidas de Caracas aceptaron pasar a votacin.
Por nosotros votaron 890 y por los oficialistas 37.
No se los dije? se quej el jefe civil.
Abri las esposas, nos dej en libertad y nos entreg las llaves del
sindicato.
Ustedes tienen el apoyo de los obreros reconoci.
Cuando los policas abrieron la puerta del cine y la masa tuvo noticias
del resultado, cuando nos vieron en libertad estall una larga ovacin.
Nos rodearon y nos queran llevar en hombros.
Marchamos en manifestacin, abrimos el local y le hablamos a los
obreros: mantener la vigilancia. Ser firmes ante las embestidas del ofi-
cialismo. Defender la independencia de clase del sindicato. Fortalecernos
con nuevos afiliados...
La lucha era enconada. Adems de los patronos, las bandas armadas
de los adecos nos disputaban cada pulgada.
173
Ms tarde, cuando AD expuls a sangre y fuego a los comunistas de

los sindicatos, las cosas en el movimiento sindical cambiaron diametral-
mente. Las perversiones eran inocultables.
Esto qued ilustrado en una triste experiencia, cuando aos despus
visit un local del sindicato en su momento haba sido un destartalado
saln de cine que habamos comprado a un seor llamado Ismael Valle y
puesto a mi nombre en el Registro Pblico de Pueblo Nuevo y encontr
obreros afuera.
Por qu no estn adentro, ms cmodos? pregunt.
Somos desempleados respondieron.
Yo no sala de mi asombro. Cmo se puede tratar de esta manera a
los hermanos de clase! Trat de entrar para dialogar sobre este asunto y
otros temas, pero tampoco me dejaron pasar.
Los obreros desempleados no me crean cuando les dije, primero, que
aquel local estaba registrado bajo mi nombre y, luego, cuando les explica-
ba cmo eran las relaciones entre dirigentes y obreros de base en los aos
cuando los comunistas dirigamos los sindicatos.
El primer contrato colectivo

En 1947 discutamos por primera vez un contrato colectivo para los
obreros y empleados petroleros con los gerentes de las empresas y por
ante el ministro del Trabajo.
Eran muchas las cuestiones en discusin y los patronos no estaban
acostumbrados a tratar con los obreros, sino a mandarlos en tono desp-
tico, a despedirnos del empleo sin razn alguna.
En 1936 se burlaban de nuestras peticiones:
No quieren tambin una americanita?
Ahora tenan que or los reclamos.
En el transcurso de la discusin el gerente de la Mene Grande me trata-
ba con estudiada amabilidad, con fingida cortesa. Me ofreci caramelos:
No es un cohecho deca.
Por fin el hombre afloj. Se dirigi a m para informarme:
Jess, compre todo el terreno que pueda ahora mismo en Puerto La
Cruz. Lo venden a Bs. 0,25 el metro cuadrado. Pronto usted podr ven-
derlo a cien bolvares.
174
Jess Fara
Poco despus subieron los terrenos ms de lo dicho por el informado

informador. Era evidente que esta gente manejaba informacin privile-
giada y la utilizaban para amasar fabulosas fortunas.
En la discusin de este contrato colectivo me top con mi jefe jugador
de golf, a quien le haba servido de caddy en Lagunillas. Nadie habl del
asunto. El mundo petrolero haba dado una de tantas vueltas que suele
dar.
Terminamos las discusiones. El gobierno no tolerara huelga petrole-
ra ni los dirigentes sindicales adecos la respaldaran. Habamos llegado a
un punto tope por aquel entonces. Las compaas lo saban y dijeron que
no daran nada ms.
La posicin de los adecos nos rest la fuerza requerida para arrancar-
le a las compaas mayores beneficios para los trabajadores. Empezaban
a actuar los sindicalistas adecos como apndices del sistema explotador,
traicionando los intereses de los trabajadores.
Aun as, el balance de la discusin fue un triunfo a medias y se proce-
di a firmar el contrato colectivo.
La noche que se firm el contrato hubo fotgrafos de la prensa y un
abogado de la Creole exclam.
Con el nico que me retratar es con Jess Fara.
Pero yo no me retrato con los enemigos de los trabajadores repliqu.
As pues, aquel contrato colectivo un paso de avance aunque solo
hubiera sido por el reconocimiento prctico de los sindicatos sirvi para
que algunas personas me cubrieran de injurias.
El grupo de Eduardo Machado, Pompeyo Mrquez y Luis Miquilena
desataron contra m una campaa de calumnias. Segn decan, yo haba
recibido una cantidad de dinero de la Creole como pago por mi traicin
a los trabajadores. Pas a ser para estas personas: Fara-Creole.
No haba crtica para nadie ms.
Los otros haban actuado con lealtad, incluyendo patronos y Gobierno.
Tampoco haba ni una sola prueba de las acusaciones ni un solo
argumento que sustentara la infamia. Era una mezcla de celos polticos,
intriga y veneno divisionista, pues esta gente no solo estaba ansiosa de
figuracin, sino que se encontraban disparando desde la fraccin mino-
ritaria de nuestro dividido partido.
175
Esta era una autntica bufonada por parte de quienes entregaran, en

diferentes episodios y de la forma ms repugnante, las posiciones revo-
lucionarias que en algn momento haban defendido. Ya para el ao 1973
estos tres personajes se arrastraban como piltrafas a los pies de los ene-
migos de los trabajadores y de la patria.
El Comit de Unidad del PCV, conformado en 1947, pretendi que no
respondiera a las agresiones. Por supuesto que no acept. La pelea es
peleando.
Un episodio de este enfrentamiento ocurri en Punta e Mata, Mona-
gas. Tenamos una concentracin obrera para informar y votar sobre el
contrato, lo cual hicimos en todos los campos. Un camarada me inform
que uno de los trabajadores se haba dedicado a difundir calumnias de
las ms diversas especies en contra de mi persona.
Antes de hacer uso de la palabra, ped a la asamblea que se la conce-
diera al calumniador:
Si en verdad eres un hombre, ven para que digas en mi presencia lo
que dijiste cuando yo estaba a mil kilmetros de distancia.
El hombre se raj. No quiso hablar y fue objeto de una rechifla.
A la salida del mitin me pregunt.
Por qu hiciste eso conmigo?
Para que supieran que eres un cobarde y un calumniador.
La unidad de los comunistas

Quizs porque en los pases liberados por los ejrcitos soviticos
se haba logrado la unidad de la clase obrera y de los otros antifascis-
tas, a Venezuela tambin haba llegado el mensaje de unidad entre los
comunistas.
Adems, era oportuno el momento porque se avecinaban las eleccio-
nes para la Asamblea Constituyente con el voto de todos los mayores de
dieciocho aos. Se trataba de un proceso electoral como no habamos
conocido en este siglo. Para los fines de la unidad se constituy un comit
con delegados del PCV, del PCVU y del Grupo No. Adems, haba llega-
do un coordinador de las voluntades unitarias, un comunista que goz y
goza de sincero aprecio entre los comunistas de Venezuela.
176
Jess Fara
Carvajal, el coordinador cubano, miembro del Partido Socialista

Popular (Comunista) de Cuba, tena una mezcla de paciencia y firmeza
para tratar con nosotros.
Se nos habl de unidad sobre la base de que Salvador de la Plaza,
Ricardo Martnez y Eduardo Machado, principales responsables de la
divisin se fueran al exterior cumpliendo rdenes del Partido Comunista
que saldra del Congreso de Unidad, I Congreso en la historia del PCV.
Eduardo y Ricardo aceptaron esta medida, Salvador no. Abandon al
PCV.
Yo no estaba de acuerdo con la unidad. As lo hice saber a Carvajal y
al PCV.
No es que negara el valor de la unidad, pero pensaba que haba que
esperar un poco ms y, ante todo, que era necesaria una tregua en los
combates verbales y en los sindicatos.
Sin embargo, Carvajal me dedic largas horas. A veces estallaba y me
deca cosas fuertes, pero razonables.
Por su parte, Ricardo Martnez y Juan Fuenmayor tambin combatan
mi actitud contraria a la unificacin en aquel momento. Por fin acced.
Hagan la unidad, no me opondr pblicamente.
Sin embargo, haba otros que haban asumido posiciones definitivas
contra la unidad de los comunistas. No conceban que se pudieran encon-
trar en un momento dado en el mismo partido con traidores como
Fara. As lo decan.
El Grupo No estaba constituido por un grupo de personalidades dis-
persas. Algunos sirvieron a la causa de la unidad.
El Partido Comunista de Venezuela Unitario (PCVU) tena alguna
fuerza, pero careca de organizaciones de base. Adems, la mayora no
aceptaba la unidad.
El Partido Comunista haba mantenido el sistema organizativo de
abajo a arriba.
Este ltimo constitua la base del Partido Comunista.
En la preparacin del Congreso de Unidad se resolvi que desapare-
cieran los semanarios rivales Unidad y Aqu Est. En su lugar se cre El
Popular.
177
Para asistir a este primer Congreso se reuniran los comunistas que

aceptaban la unidad y elegiran los delegados. Los militantes del PCV
dominaron el Congreso.
Se encontr la manera de disolver los dos partidos y, al mismo tiempo,
ir forjando el embrin del nuevo partido.
En el PCV aceptaron estas resoluciones. En el Partido Comunista de
Venezuela Unitario (PCVU), no. Esta divergencia malogr la unidad, la
cual solo se logr parcialmente.
Aquellos del PCVU que no aceptaron la unidad fundaron el Partido
Revolucionario del Proletariado (PRP). Por cierto, que este grupo trat
en vano de tomar por asalto el Congreso o perturbarlo en sus deliberacio-
nes, siendo rechazados con los procedimientos que pretendieron aplicar,
con la fuerza.
Al Congreso de Unidad asistieron delegados comunistas de Cuba,
Colombia, Repblica Dominicana, Mxico y Espaa. Llegaron mensajes
de otros partidos hermanos.
Terminadas las discusiones polticas, se pas a la eleccin del Comit
Central. Hubo divergencias. Eloy Torres y otros se oponan a que yo fuera
electo para el Comit Central. Era un torneo donde cada uno se conside-
raba el ms fiel intrprete de la inmortal doctrina.
En mi caso, no confiaba en quienes desconfiaban de m. No le encon-
traba justificacin a quienes me calumniaban.
La vida mostr quin era comunista de verdad y quines lo eran solo
de palabra.
En el congreso se cometieron injusticias con leales camaradas como
Ernesto Silva Tellera y otros, mientras le hicimos concesiones a quienes,
a la postre, resultaron ser verdaderos enemigos de los comunistas.
De aquellos que se fueron con el PRP en 1947, algunos volvieron al
PCV, donde ejercieron y ejercen an cargos de direccin.
Otros que fueron electos en el Congreso para el Comit Central deser-
taron y se convirtieron en enemigos del PCV.
Eduardo Machado no cumpli el acuerdo de viajar al exterior. Siste-
mticamente aplaz la salida, con el pretexto de que l, por haber sido un
activo fraccionalista, ahora sera til en la lucha por la unidad.
Luego nos preguntaban:
178
Jess Fara
Por qu expulsaron a Rolito Martnez, que cumpli lo acordado

por el Congreso y, en cambio, a Eduardo Machado, que no lo cumpli, lo
elevan a cargos de direccin?
Esta tolerancia con el fraccionalista habramos de pagarla con el
documento firmado por Eduardo en 1968 para salir de la prisin y luego
en 1973 con su llamamiento pblico para que los electores del PCV vota-
ran en favor de Copei.
A estas desgracias conduce una poltica condescendiente con quienes
una y otra vez reincidieron en actividades antipartido.
Para el Comit Central del PCV fuimos elegidos numerosos obreros.
Se elimin el cargo de secretario general del PCV. En su lugar se cre un
Secretariado Nacional conformado por Gustavo Machado, Juan Fuenmayor
y Luis Emiro Arrieta. Un ao ms tarde, cuando ces la campaa en mi
contra, fui incorporado a este organismo de direccin conjuntamente
con Gustavo y Fuenmayor.
En este I Congreso del Partido pude contrastar a los hermanos Machado.
Me resultaron totalmente diferentes. Gustavo es respetuoso, escucha
atentamente a los otros. Desea ayudar a quienes necesitan ayuda polti-
ca. Interviene en forma clara y breve. En muchas cuestiones no intervie-
ne. Es sencillo y no trata de opacar a nadie.
Eduardo habla demasiado y presume de lo que carece. No le gusta leer
ni or lo que otros dicen. Siempre lleva a flor de labios a los dirigentes del
comunismo mundial, como si los hubiera tratado alguna vez. Alardea de
haber participado en revoluciones, en las que nunca estuvo. Tiene mala
memoria. Repite las mismas historias, pero con adornos donde l apare-
ce siempre como un hroe.
Eduardo Machado usaba la intriga contra quienes no se rendan
a sus halagos. Contra el colectivo del Partido usaba el fraccionalis-
mo. Segn confes en el I Congreso, haba estado luchando ocho aos
consecutivos contra el PCV, ahora l se propona poner fin a esta labor
contrarrevolucionaria.
A todos nos pareci buena la autocrtica, pero la vida nos demostr
que el hombre no era sincero. Simplemente, aquello era una va para elu-
dir el cumplimiento del acuerdo de salir temporalmente del pas.
179
Algunos de los ms acrrimos fraccionalistas de esa poca se deslin-

daron, inmediata o posteriormente, de las posiciones revolucionarias del
PCV.
Salvador de la Plaza se apart de los trabajos preparatorios del con-
greso y, de manera definitiva, se enfrent al PCV a partir de 1946.
Ricardo Martnez se convirti en contumaz fomentador de grupitos
anti PCV desde afuera.
En 1973-1974 Ricardo y Eduardo habran de unirse contra el Partido
Comunista, apoyados por dirigentes del partido C opei, cuyos candidatos
fueron apoyados pblicamente por estos dos personajes, por Juan Fuen-
mayor, Antonio Garca Ponce, otros dirigentes del CC y por comandan-
tes de las FALN.
Anteriormente, en el ao 1970, Pompeyo Mrquez y Eloy Torres
habran de asociarse con un nutrido grupo de jvenes dirigentes del
Partido encabezado por Petkoff para llegar al socialismo, con el apo-
yo de la embajada estadounidense y asimilados plenamente al sistema
establecido.
Es decir, se produjo un viraje de 180. Aquellos que combatieron los
gobiernos de Betancourt y Leoni, ambos con Copei, ahora se apoyaban en
las fuerzas del sistema para combatir al Partido Comunista.
Oportunistas sin principios y vctimas de complejos, escalaron cargos
en el PCV y mostraron a la postre, de qu mala hilacha estaba tejido su
fementido revolucionarismo.
Por desgracia cremos en ellos y les brindamos un respeto que no
merecan. Por ventura hemos vivido para echarlos del Partido Comunista.
La leccin nos ha costado caro y debe ser asimilada por los obreros y
campesinos, base principal del Partido Comunista, para que en el futuro
sea mantenida a su ms alto nivel la vigilancia revolucionaria y no se
tengan miramientos con liquidadores, por muy encumbrados que estn
en la direccin poltica del PCV.
Gallegos presidente
URD y Copei exigan la renuncia de la candidatura de Rmulo Gallegos
porque se daba por descontado su triunfo arrollador. Alegaban estos par-
tidos, que este resultado estara fuera de un contexto verdaderamente
180
Jess Fara
democrtico, pues sus candidatos, Villalba y Caldera, no tendran posibi-

lidades reales de victoria.
El PCV lanz la candidatura del camarada Gustavo Machado. Se nos
acus de hacerle el juego al partido AD. Segn estas personas, debera-
mos abstenernos. Es decir, despus de quince aos luchando por la lega-
lidad del PCV y por el voto secreto, universal y directo, deberamos, para
complacer a Copei y URD, renunciar a participar en una contienda que
nos permita llegar a las masas con la orientacin leninista del Partido
Comunista.
Rmulo Gallegos triunf con el 74% de los votos.
URD se abstuvo.
Copei particip en el proceso electoral con la candidatura de Caldera.
La candidatura de Gustavo, quien como dijera Andrs Eloy Blanco
en risuea chanza: De vaina no gan, nos permiti llevar la voz de los
comunistas y su programa hasta donde nunca habamos llegado.
Elegimos tres diputados y un senador. Nos consolidamos como una
pequea, pero bien organizada fuerza poltica, con races entre los
trabajadores.
Yo fui electo primer senador comunista, para convertir el Senado en
una sala de reclamos obreros. Y, de hecho, aprovech cada una de las
sesiones del Senado en las que estuve presente, para plantear las reivin-
dicaciones y reclamos que formulaban los trabajadores del pas, una ver-
dadera tribuna de lucha por los intereses de la clase obrera.
Por supuesto, era como una isla en un ocano. Mi posicin represen-
taba una voz discordante dentro de un cuerpo dominado ampliamente
por los intereses del capital, pero cumpla orgulloso el mandato que me
haban delegado mis hermanos de clase.
En 1948 tiene lugar la coronacin del presidente Gallegos. A la toma de
posesin asisten numerosas personalidades, incluyendo a Juan Marinello,
presidente del Partido Socialista Popular de Cuba.
Se forma un gabinete ejecutivo con figuras del partido AD, algunos
sin partido y Carlos Delgado Chalbaud, a quien se le trata como al hijo
que Gallegos no tuvo, en el Ministerio de la Defensa.
En relacin con los pases socialistas, el gobierno de Gallegos man-
tuvo relaciones diplomticas con la Unin Sovitica y Checoslovaquia,
como lo haba hecho la Junta dirigida por Betancourt.
181
Se notaban algunos cambios en la orientacin de AD. Domingo Alberto

Rangel, furioso columnista anticomunista, ahora escriba tambin sobre
otros temas.
Sin embargo, al gobierno de Gallegos y al Congreso dominado por AD
les correspondi aprobar el Pacto de Ro de Janeiro, de ayuda recproca,
impuesto por el imperialismo yanqui a sus vasallos de Amrica Latina.
El diputado Domingo Alberto Rangel lo habra de justificar ante el
Congreso Nacional a la hora de su ratificacin.
As desperdici el diputado Rangel la oportunidad para romper con
su partido en aquel mismo momento, empantanndose en la defensa del
infame tratado impuesto por el imperialismo.
Por otra parte, ardidos por una nueva y aplastante derrota, los diri-
gentes de Copei apretaron una oposicin sin principios contra el presiden-
te Gallegos. Tenan un diario, El Grfico, dedicado a una prdica golpista.
La embajada yanqui en Caracas, copeyanos y militares conspiraban
a la luz del da.
Estaba claro el novelista sobre los problemas y lo expres con la copla
popular cargada de expresiva intencin, en conversacin privada con
Marinello.
El hacer una paloma,
es una facilidad,
hacerle el pico y que coma,
esa es la dificultad.
1948. Expulsados de Fedepetrol

En 1948 se discuta en Fedepetrol el anteproyecto de un nuevo contra-
to colectivo que habramos de discutir con las compaas.
Aquella noche trabajamos hasta las 11 pm. Por la maana, cul no
sera nuestra sorpresa!
Habamos sido expulsados los delegados comunistas. Lo deca la
prensa a ocho columnas en la primera pgina.
Llamamos a los dirigentes adecos de Fedepetrol. No haban sido con-
sultados, aunque s informados.
El gobierno de Betancourt tena problemas con la embajada yanqui.
Los gerentes petroleros no estaban dispuestos a discutir con los comu-
nistas el nuevo contrato colectivo. Una versin ajustada a los intereses de
182
Jess Fara
las compaas, elaborada por los personeros de las trasnacionales, esta-

ba listo y sera aprobado por la depurada Fedepetrol. Lo impondran
policialmente a todos los trabajadores.
Tremenda felona!
El gobierno continuaba la funesta poltica betancourista de dividir a
los obreros, fomentando el odio contra los comunistas.
Los sindicatos petroleros haban realizado su congreso y unificado sus
filas, pero el betancourismo y los norteamericanos no podan tolerar que
los comunistas furamos a las concentraciones unitarias de trabajadores
con nuestro mensaje revolucionario, como habamos hecho despus del
primer contrato colectivo.
Por segunda vez en cuatro aos el gobierno asuma la tarea de golpear
a los comunistas en el frente sindical, tratando de salvar posiciones com-
prometidas con el imperialismo. Nuestros sindicatos quedaron intactos,
pero fuera de la Central.
Como era una fuerza grande y combativa, enseguida constituimos el
Comit Sindical Unitario de Trabajadores Petroleros (Cosutrapet), Cen-
tral que agrupaba a los sindicatos rojos.
Otro suceso significativo para la vida del Partido durante el ao 1948
fue la realizacin del II Congreso (de organizacin) del Partido. Se pas
revista al crecimiento del Partido, reorganizacin de la direccin polti-
ca, balance de las elecciones.
El PCV haba tenido xitos de masas y realizaba trabajo poltico a
todos los niveles.
Habamos adquirido una minscula y vieja imprenta donde editba-
mos el diario Tribuna Popular. Tenamos los sueldos completos de los
congresantes, 3.000 Bs. cada uno.
Los obreros petroleros y otros haban adquirido acciones de la Edi-
torial Bolvar, donde se imprima el diario que los defenda de manera
consecuente.
En el Parlamento se notaba un acercamiento de congresantes del ofi-
cialismo a los comunistas.
Es decir, que luego de haber transcurrido dos aos del congreso de la
unidad, el Partido se haba fortalecido en los frentes organizativo, propa-
gandstico, ideolgico y de masas. Estbamos ante una autntica organi-
183
zacin leninista que conduca con gran acierto la lucha de la clase obrera
venezolana.
La huelga de los marinos petroleros

El Sindicato de Marinos Petroleros, organizacin fundada y dirigida
por comunistas, present su propio pliego de peticiones, las cuales fue-
ron rechazadas por el ministro del Trabajo.
Nos preparamos para la huelga y esta se produjo de manera automti-
ca a la llegada de los buques tanque a Maracaibo.
El ministro Leoni declar ilegal la huelga, aunque habamos llenado
todos los requisitos legales. El Gobierno privaba a los marinos petroleros
del disfrute de un derecho constitucional.
Era un decreto como el de Lpez Contreras contra la huelga de 1936-
1937. Pero si aquel gobierno gomecista demor 45 das en atropellar a
los obreros, doce aos ms tarde este gobierno formado por escritores y
abogados no aguant ni un da.
Nos reunimos en Maracaibo para considerar el ultimtum del gobier-
no de Gallegos. Solo unas horas concedan a los marinos para volver al
trabajo.
Exista un ambiente de pleamar, de tormenta en la asamblea. Los
marinos se aferraban a su derecho en huelga y pensaban que podramos
enfrentar el decreto de Leoni-Gallegos que yugulaba los derechos de los
trabajadores en beneficio de las compaas imperialistas.
Hablaron para echar ms lea al fuego. Era un medio fcil para lograr
aplausos de aquella masa enfurecida por el abuso de poder del ministro
Leoni.
La situacin estaba planteada de la manera siguiente. Si los marinos
no se incorporaban a sus labores, seran expulsados de sus cargos. Seran
sustituidos por desempleados ya seleccionados por la Federacin.
En ese escenario expliqu la situacin y conden de la manera ms
severa al Gobierno que despojaba a los marinos de sus derechos. Seal
el hecho inslito, ilegal, sin antecedentes, de que los marinos deberan
volver al trabajo en peores condiciones que cuando fueron al paro.
Este era el veneno escondido en el decreto. Los marinos eran despo-
jados por el ministro del Trabajo de reivindicaciones conquistadas por
medio de prolongadas luchas de clase.
184
Jess Fara
O aceptamos la nueva situacin para seguir la lucha desde adentro o

quedamos sin empleo y perdemos el control de un sindicato revolucio-
nario. No haba otro camino. El Gobierno no atenda ni aceptaba apela-
ciones. Quera destruir el sindicato, aplastarlo, hundirlo, humillar a los
marinos, despojarlos de sus derechos y conquistas. Luego de mi inter-
vencin, los marinos apoyaron casi por unanimidad la idea de volver al
trabajo.
Desfilaron hacia la Plaza Bolvar en demostracin de airada protesta.
Luego enfilaron hacia los muelles. Los cuerpos policiales vieron pasar
a los marinos y no los tocaron. Era peligroso hacerlo. Dejaron correr el
potro cerrero y fue lo mejor.
Subieron a sus buques y las compaas celebraron su victoria, gentil
obsequio del binomio Leoni-Gallegos.
Un dirigente sindical de AD que observ los acontecimientos de cerca
me dijo:
El Gobierno esperaba que no aceptaran la derrota Sacaste a los
marinos de una trampa montada en Caracas.
Esta traicin habran de pagarla pronto quienes la concibieron para
beneficio de las compaas. Muchos de los victoriosos de aquella faena
seran mis compaeros en las prisiones.
Golpe militar contra Gallegos

Entrado el ao 1948 deba asistir a una Conferencia Nacional del Partido
Socialista de Cuba. La situacin poltica en Venezuela estaba cargada de
amenazas. Se vea venir el golpe, pero no se haca nada para evitarlo.
Pretendan disuadir al enemigo hacindole concesiones, viejo y reite-
rado error.
Despus de la Conferencia se realiz un mitin en La Habana. Marinello
conden con gran fuerza la feroz persecucin de Gonzlez Videla contra
Neruda y dems comunistas chilenos.
Garca Agero hizo gala de su depurado buen decir y fue largamente
aplaudido.
En aquel momento deb salir en busca de pasaje en el primer avin,
porque los diarios traan noticias alarmantes de la situacin en Caracas.
185
El avin vena de Washington. Al despegar rumbo a Maiqueta, un

oficial de las Fuerzas Armadas se sent a mi lado y me pregunt sobre la
situacin en Venezuela y su posible evolucin.
Usted debe saberlo mejor que yo le dije.
Es que vengo de Estados Unidos.
Yo tengo una semana ausente, pero cuando sal persista la amenaza
de golpe.
Era Tamayo Surez, de la Guardia Nacional, pero yo no saba si era
leal a Gallegos o golpista. Venan tambin en el avin Mario Vargas y otro
oficial. La presencia de esta gente a bordo, rumbo a Caracas, me aclar
ms la situacin.
Cuando bajamos en Maiqueta, estaban los militares tomando el aero-
puerto. Haba lo que se llama un corre-corre.
Rodearon el avin numerosos efectivos. Se metieron en el avin y
salieron junto con los tres oficiales.
Como siempre, casi no portaba equipaje. No me detuve a recoger la
maleta, sino que me deslic rpido para Caracas.
Nos par la alcabala mvil y se produjo una discusin entre un cura
y el sargento. Pidieron documentos, mostr mi cdula y dije que haba
venido a despedir un familiar.
Llegu con noticias de lo que haba visto en el aeropuerto. Todava
Gallegos era presidente y lo sera por muy pocas horas ms.
Los dirigentes del Partido Comunista salieron de sus oficinas y se lle-
varon los archivos. Dos camaradas que portaban armas fueron arres-
tados y las perdieron. Nos mudamos y esperamos. Al poco tiempo se
apareci un autobs cargado de militares requisando la cuadra. Con pri-
sa tuvimos que echarnos a la calle en busca de otro refugio.
Empezaban dos lustros de difciles luchas para la clase obrera. Los
avances logrados desaparecan y volvamos a los tiempos de Gmez, pero
ahora el pueblo luchara mejor que hasta 1935.
Para el da 24 de septiembre era evidente un golpe de Estado dirigido
por la embajada yanqui en Caracas.
Tribuna Popular lo denunci y adelant que sera un golpe fro, no
correra la sangre.
El da 24 de noviembre de 1948, mientras Gonzalo Barrios informaba
por la radio que el gobierno controlaba la situacin, los militares proce-
186
Jess Fara
dan a encarcelar a Gallegos y a los ministros. No tuvieron que suspen-

der las garantas porque el gobierno legtimo lo haba hecho, dizque para
evitar el golpe.
Se haba anunciado un paro general obrero en caso de golpe. La CTV,
presidida por Prez Salinas, haba declarado estar lista para resistir.
Sin embargo, nadie se par. Gallegos dira aos despus:
An estoy esperando las acciones en defensa de mi gobierno.
Pocos gobiernos han cado tan fcilmente, pese al hecho de que haban
obtenido una caudalosa votacin haca menos de un ao.
Es evidente que esta parlisis popular no fue casual, sino consecuen-
cia de maquinaciones contra el maestro Gallegos dentro de su propio
partido. Resulta sintomtico que los jerarcas de AD dijeron al pueblo,
durante todo el tiempo que dur la crisis y hasta el ltimo minuto, que no
haba el peligro de un golpe de Estado.
Por aquellos aos el PCV no era la poderosa organizacin de masas
que lleg a ser despus del derrocamiento de la dictadura perezjimenista,
aunque s tena gran influencia y arraigo entre los trabajadores.
El PCV emple los recursos disponibles para alertar oportunamente a
la clase obrera y al pueblo sobre la inminencia del golpe militar reaccio-
nario que preparaban los yanquis.
Esta vigilante y patritica actitud fue calificada por Betancourt como
una vana tentativa comunista para alejar a las Fuerzas Armadas de
Accin Democrtica.
Betancourt, presidente de AD, confiaba en que, una vez derrocado
Gallegos, se creara un vaco de poder que obligara a las fuerzas vivas del
pas a traerlo a l de nuevo a gobernar. Pero las cosas se le complicaron,
porque los americanos en este caso aceptaron la traicin, pero aplazaron
por largo tiempo al intrigante.
Los americanos se encontraron con una insospechada docilidad de
parte de Prez Jimnez, a quien luego de utilizar para sus fines, entrega-
ron a la justicia betancourista.
Estos oscuros manejos realizados por trascorrales retratan de frente
y de perfil, tanto a los americanos como a quienes les sirven. Muestran el
destino que espera a los socios sin acciones de los monopolios yanquis.
Betancourt tuvo que esperar diez aos para gozar el fruto de sus intri-
gas y de sus entregas. Prez Jimnez, en cambio, no tuvo que esperar
187
tanto para comprobar en su propio pellejo, cun efmera es la gloria con-

quistada sin gloria.
Por las condecoraciones recibidas, Prez Jimnez se creera un hroe
nacional norteamericano, pero a la postre result un simple valor de
cambio en las garras de los maniobreros polticos norteamericanos.
Turbio y aleccionador captulo de la historia poltica de Venezuela!
Encabezados por el ministro de la Defensa del presidente Gallegos,
constituyeron una Junta que ech por tierra las libertades conquistadas
por el pueblo venezolano, aunque una de sus primeras ofertas era la rea-
lizacin de elecciones. En un pas donde haba habido elecciones para
Constituyente en 1946, para presidente, senadores y diputados en 1947
y para concejos en 1948, todava los militares ofrecan ms elecciones.
Comenzaba con este golpe una cruenta lucha que durara diez aos.
En estos combates por la libertad murieron muchos y notables dirigentes
democrticos y comunistas.
Miles y miles pasaron largos aos en las prisiones bajo el terror y la
total incomunicacin, sufriendo toda clase de vejaciones y atropellos.
Muchos fueron obligados a ir a largos exilios.
La Junta cre campos de concentracin en lugares inhspitos y leja-
nos. Sin embargo, el PCV mantuvo una pequea pero bien organizada
direccin clandestina que, a la larga, habra de preparar las condiciones
para el derrocamiento de la dictadura.
Copei y URD se cuadran con los golpistas

Seguramente ni URD ni Copei buscaban una dictadura como la que
encontraron, pero los militares se aprovecharon de la actitud opositora
de estos dos partidos para sus propios fines antidemocrticos. Habra
que considerar como un grave error la cooperacin, a ciertos niveles, de
dirigentes de Copei y URD con la Junta Militar en los primeros aos de
la dictadura.
Copeyanos de base nos insultaban y hasta nos denunciaban a la poli-
ca durante los meses inmediatos al establecimiento del rgimen militar.
Los doctores Jvito Villalba y Rafael Caldera colaboraron en la redac-
cin de un estatuto electoral ordenado por la Junta Militar.
188
Jess Fara
Los partidos polticos y fuerzas econmicas que colaboraron con la

dictadura durante los primeros aos, fueron dejados de lado por esta a
partir de 1952.
Los democristianos pretendieron aprovechar polticamente el golpe
militar contra Gallegos. Sin embargo, no pas mucho tiempo sin que
tuvieran que lamentar su propio error, porque fueron los militares quie-
nes sacaron provecho de la ingenua ambicin copeyana.
Una tarde me tropec con dirigentes de AD y les inform que por la
noche iran a la Casa Nacional de AD a recoger los archivos. Los de AD no
podran salvar tan importantes documentos, pero s podran destruirlos
con solo unos litros de gasolina. La seora de Orellana rechaz la idea y
me dijo:
Ustedes quieren que destruyamos nuestros archivos.
La informacin result exacta.
La Junta Militar dej en circulacin el diario del gobierno anterior. A
fin de cuentas, haba una censura estricta.
El Partido Comunista no fue ilegalizado, sino paralizado en su acti-
vidad legal.
Tribuna Popular era muy solicitada porque siempre encontraba la
manera de informar sobre temas prohibidos, lo cual era castigado con
multas y suspensiones temporales.
Gente del gobierno y otros que no lo eran, incluido Alfredo Tarre Murzi,
dirigente de URD, as como algunos dentro del propio PCV, nos acusaban
de estar de luto por la muerte de AD.
No estbamos de luto, sino que Venezuela haba retrocedido. El movi-
miento popular haba sido golpeado. Habamos denunciado la intentona
golpista para que se evitara, pero ni el gobierno ni AD hicieron nada para
impedirlo. Estbamos, s, defendiendo la libertad que habamos con-
quistado para actuar legalmente. Los hechos vendran a darnos la razn
durante los diez aos siguientes.
La Junta presidida por Carlos Delgado Chalbaud ech para el exilio a
los dirigentes del gobierno de AD. El tiempo en la prisin era corto en los
aos 1948-1949. De todos modos, algunos se metieron en las embajadas.
Entre estos se encontraba Rmulo Betancourt. De los nuestros cayeron
algunos, pero fueron liberados de inmediato.
189
Cablegrama de Mosc. Invitacin a la Unin Sovitica

Un da muy bueno, por cierto lleg un cablegrama desde Mosc. Se
me invitaba a participar en el Congreso de los Sindicatos Soviticos como
delegado fraternal. Era para fines de abril de 1949. De pasada, vera las
festividades del 1. de mayo en Mosc. Cuando se me autoriz para viajar
mi alegra fue desbordante.
Cuando ingres al PCV diciembre de 1935, no tena ni la menor
ambicin personal, como no fuera la de poder ser til a mi clase y a mi
patria. Mi nica ambicin era poder luchar organizadamente contra los
opresores de Venezuela, contra el imperialismo, en primer lugar.
Obrero analfabeto, nada saba yo del mundo y menos de la Unin
Sovitica y sus deslumbrantes victorias revolucionarias.
Se me dijo solo que all quienes gobiernan son los obreros y los cam-
pesinos pobres.... All se acabaron los patronos explotadores.... A
todos los pasaron por Filadelfia....
En 1949 tena yo catorce aos de muy activa militancia en la construc-
cin del PCV y del movimiento sindical de Venezuela. Algo haba ledo ya,
aunque en forma desordenada. No era fcil conseguir folletos. El deseo
natural de viajar algn da a la Unin Sovitica no era ajeno a mis pensa-
mientos, aunque jams lo haba expresado.
No estaba de moda en aquellos aos el hacer viajes a la Unin Sovitica
ni a los pases de democracia popular de Europa.
Esta invitacin, firmada por el camarada V. V. Kuznetzov, as como
la jubilosa autorizacin de mis camaradas para que pudiera viajar, fue
quizs la ms grande satisfaccin de mi vida y un estmulo muy grande a
un infatigable trabajador prctico, que es lo que siempre fui en el movi-
miento comunista de Venezuela.
La Revolucin Socialista de Octubre

Era indescriptible la emocin de poder estar en la tierra del gran
Lenin y en la cuna de la Revolucin Socialista de Octubre (RSO).
Centenares de miles de combatientes hemos ingresado al Partido no
porque furamos lectores de libros marxistas puesto que ramos anal-
fabetos, sino que lo hicimos cuando tuvimos noticias de que en el mun-
do haba un gran pas, la Unin Sovitica, donde la clase obrera guiada
190
Jess Fara
por el Partido Comunista y Lenin, el genio de la Revolucin, haba toma-

do el poder y resuelto problemas que tanto afectan a los trabajadores bajo
el yugo capitalista.
El haber contagiado su esperanza y seguridad en la victoria de millo-
nes de hombres en otros pases, es quizs el primer gran aporte y la ms
importante contribucin que ha dado la RSO a la lucha de las masas opri-
midas y explotadas por el capitalismo en el mundo.
La RSO, como un poderoso explosivo, hizo saltar las ya caducas
estructuras de dominacin capitalista y colonial en una sexta parte del
planeta. La reconstruccin del pas y la creacin de una poderosa indus-
tria sin ayuda del exterior; la revolucin cultural leninista que eleva a
planos de primera magnitud el nivel de la tcnica y la ciencia sovitica;
la conquista de la paz y de la tierra para las masas; el pleno disfrute de la
igualdad nacional; as como otras conquistas de igual envergadura gene-
raron una potente fuerza movilizadora entre las masas de millones de
personas en el mundo entero.
El pas de los zares era uno de los ms atrasados de Europa, con una
poblacin multinacional donde reinaba una asombrosa desigualdad pol-
tica, econmica y cultural.
Segn los clsicos de la revolucin proletaria, no era la Rusia zaris-
ta el pas ideal para establecer primero la dictadura del proletariado y,
menos an, un rgimen socialista.
Solo un partido de inagotable energa revolucionaria guiado por un
maestro genial como lo era Lenin pudo realizar la portentosa hazaa.
Los fogonazos del caonero Aurora se convirtieron en la aurora de
la revolucin proletaria. Y s la gesta de los comuneros de Pars (marzo-
mayo de 1871) se convirti con el correr del tiempo en la experiencia ms
valiosa de las luchas revolucionarias del siglo XIX, la victoria de los pro-
letarios de Rusia bajo la direccin de Lenin y los bolcheviques (noviem-
bre de 1917) ha pasado a la historia moderna como el acontecimiento
poltico y social ms importante del siglo XX.
Las majestuosas victorias de los bolcheviques y su programa revolu-
cionario tuvieron un eco expansivo inmediato en Alemania, Hungra y
otros pases de Europa, donde los partidos social-demcratas, estreme-
cidos por sus propios errores en cuanto al apoyo a la guerra imperialista,
191
se dividieron para abrir amplio cauce a los partidos comunistas que for-
maran en 1919 la Internacional Comunista leninista.
Al grito: Manos fuera de Rusia!, millones de trabajadores en todo el
mundo ayudaron a sujetar a los criminales intervencionistas que haban
invadido al naciente pas de los sviet.
Catorce Estados imperialistas pretendieron ahogar en su cuna al
primer gobierno obrero-campesino, tal como haban estrangulado a la
Comuna de Pars.
Si la victoria de obreros y soldados del 7 de noviembre de 1917 fue una
derrota de las clases explotadoras en el interior del gran pas, el fracaso
militar de los catorce Estados invasores fue la primera gran derrota del
imperialismo en manos de un pas gobernado por la clase obrera y sus
aliados, en manos de las milicias populares y del naciente Ejrcito Rojo,
creado sobre la furiosa marcha de los acontecimientos, sobre las ruinas
del viejo aparato represivo del Estado zarista.
Esta fue una victoria planetaria de la clase obrera contra el imperia-
lismo y el colonialismo. Algo nuevo en la historia de las luchas populares
y obreras contra sus opresores y explotadores.
Por primera vez el proletariado, junto con sus aliados naturales, los
campesinos y la intelectualidad revolucionaria, aplicaba su programa
liberador en un pas bajo su control y direccin. Haba nacido el poder
de los sviet, poder nuevo, profundamente democrtico. Un poder que
se fortaleci rpidamente mediante la aplicacin de un programa revo-
lucionario, nacionalizando la tierra, los bancos y las grandes propieda-
des industriales y comerciales. Y sobre todo, un poder que devolva la
paz a los pueblos como primer paso para demostrar que haban llegado
a gobernar hombres que cumplan sus promesas de inmediato y al pie de
la letra.
Los terribles problemas generados por la guerra imperialista y luego,
por la guerra civil y la intervencin extranjera fueron superados en diez
aos de terribles luchas, en las cuales los obreros y campesinos dieron
muestras de un herosmo desconocido hasta entonces, porque se lucha-
ba por primera vez en defensa de la patria liberada de los opresores y
explotadores.
192
Jess Fara
Por primera vez en la historia, los patriotas luchaban en defensa de su

patria proletaria para poder continuar su obra liberadora y civilizadora;
no como en el pasado, cuando la patria era propiedad particular de los
terratenientes y otras clases explotadoras.
Bajo la influencia de la RSO, la lucha por la liberacin nacional entr en
una nueva fase en Asia, frica y Amrica Latina. Con la Unin Sovitica
naci tambin el gran aliado de los pueblos que luchan por su liberacin
y esto desde sus inicios, puesto que la RSO fue tambin la victoria de los
pueblos oprimidos por la Rusia de los zares.
Despus del surgimiento de la Unin Sovitica no ha habido ni un
solo movimiento de liberacin nacional que no haya recibido ni reciba la
solidaridad de los pueblos de la Unin Sovitica.
Pero no fue un camino fcil. Incluso dentro del Partido bolchevique
haba que sortear importantes obstculos. Uno de ellos lo constituy el plan
aventurero de Trotsky de rechazar la paz con los alemanes en Brest-Litovsk,
en febrero de 1918.
A pesar de que, segn l mismo, siempre asuma posiciones de centro,
de rbitro, se puso en contra de la poltica de paz que propona Lenin y
que no consegua la mayora en los sviet de Petrogrado y Mosc. Las
consignas de Trotsky eran ni guerra revolucionaria ni paz vergonzosa,
el enemigo no se atrever a avanzar, su proletariado se lo impedir.
Despus, mientras los ejrcitos alemanes avanzaban sin resistencia hacia
la capital rusa, aconsejaba: No hay que perder la calma, se trata de una
simple maniobra de intimidacin.
Por fin la tenacidad de Lenin se tradujo en una mayora a favor de la
firma de la paz, pero esta vez bajo condiciones mucho ms adversas. Al
hacer un balance, Lenin se empina en su fustigante irona y les recuerda
a los portadores de espadas de cartn que el camino de la revolucin no
est sembrado de rosas, sino cubierto de zarzas y espinas.
Roma-Mosc
Viajando en un destartalado avin, llegamos a Roma en plena Sema-
na Santa. Por las calles de la hermosa ciudad haba las bellezas italianas
de tan justo como universal renombre, as como verdaderas manadas de
ensotanados. Qu enorme masa de embatolados! Hablaban distintos
idiomas y vestan hbitos diferentes. A m, viejo creyente, no me moles-
193
taba tropezar con esta gente. Me desprend de mis creencias religiosas,

pero no siento ningn prejuicio hacia ellos.
Por el contrario, me lo explico todo, recordando cmo era yo en mi
juventud y, sobre todo, durante los aos de mi adolescencia. Soy un ateo
tolerante, aunque si fuere necesario combatir el fanatismo religioso lo
hara, porque tomar la religin para fines polticos partidistas resulta
tan odioso, como combatir a las personas por sus simples e inofensivas
creencias religiosas.
Despus de visitar algunos lugares de los ms interesantes de Roma,
segu mi viaje va Praga. All pernoct. Me dijeron que debera salir del
hotel a la 5 am del da siguiente. Pero era tanta la emocin que a las cua-
tro de la maana ya estaba listo en mi cuarto. En ese momento me lla-
maron con urgencia. No entenda nada. Trataba de explicar que mi salida
era para las cinco de la maana. Entonces me mostraron un gran reloj.
Eran exactamente las cinco! En el mo eran exactamente las cuatro. Un
intrprete vino a sacarme de la confusin: a las doce de la noche los relo-
jes se haban adelantado una hora en todo el pas. Qu casualidad! De
vaina no perd el avin, pese a que estaba despierto desde las tres de la
maana.
Viajamos en un DC3. A bordo iba tambin Thorton, un obrero meta-
lrgico australiano que ya conoca la Unin Sovitica. Durante el largu-
simo viaje sentimos un fro terrible y no haba comida. Menos mal que
llevaba algo de chocolate. Le ofrec a Thorton y con las pocas palabras
que saba de ingls entr en contacto con quien sera mi compaero por
el interior de la Unin Sovitica.
Llegamos a Mosc por la tardecita de un da domingo. Nadie nos
esperaba. Bastante ms tarde llegaron a buscarnos los camaradas del
sindicato. Mi habitacin en el Hotel Nacional daba hacia el Kremlin. Per-
manec en la ventana largo rato, mirando la Plaza de la Revolucin, la
Plaza Roja, los edificios de los museos y el poderoso macizo de edificios
amurallados que forman el misterioso Kremlin.
All trabajaba Stalin. Desde all dirige nuestras luchas contra el ene-
migo comn pensaba casi en alta voz.
Muy entrada la noche llegaron los dirigentes de los sindicatos. Nos
despertaron y fuimos a cenar.
194
Jess Fara
El Congreso de los Sindicatos Soviticos fue para m una leccin de

buena organizacin. Me interes mucho por los seguros sociales, por la
seguridad en el trabajo, jubilaciones, descanso semanal y anual, por la
cultura obrera, viviendas y alquileres.
Visit grandes aceras, koljoses y sovjoses, casas de cultura, casas-
cuna, jardines de infancia, clnicas, lugares de reposo, museos, teatros y
parques. Mi intrprete, un veterano de los cuatro aos de la Gran Guerra
Patria sovitica, responda paciente y amistosamente a mi interminable
curiosidad sobre los combates y sobre la guerra en general.
Para ese momento los gobernantes de Venezuela eran Delgado
Chalbaud, Prez Jimnez y Llovera Pez. Mantenan en Mosc una dbil
representacin diplomtica. Ejerca el cargo la poetisa Ida Gramcko.
Tanto esta dama como su marido se portaron muy amablemente conmi-
go. Poco despus de tomar mi visado para ingresar a Venezuela, lleg la
orden desde Caracas para que no se me diera visa. Era evidente que los
nuevos gobernantes se oponan a mi retorno.
Pero antes del retorno a la patria, deba concurrir al Congreso de la
Federacin Sindical Mundial que tendra lugar a fines de junio en Miln.
All nos tropezamos con una delegacin rival compuesta por Rodolfo
Quintero, Luis Miquilena y Martn Marval. Hubo roces y choques muy
propios de aquella etapa del desarrollo de nuestras luchas.
Funerales de Jorge Dimitrov

Yo no pude quedarme hasta terminar el Congreso porque me lleg un
cablegrama desde Caracas, donde se me instrua sobre la necesidad de
trasladarme inmediatamente a Sofa, capital de Bulgaria, para represen-
tar al PCV en los funerales del hroe nacional blgaro, camarada Jorge
Dimitrov.
Dimitrov fue una verdadera leyenda del movimiento comunista inter-
nacional. Desde Mosc encabez por aos los trabajos de la Internacio-
nal Comunista. En 1933 puso en el banquillo de los acusados al rgimen
nazi, cuyos jerarcas trataban de inculparlo por el incendio del Reichstag,
que haba sido tramado por ellos mismos para justificar la ola de terror
desatada contra las fuerzas revolucionarias y democrticas de Alemania.
Despus de la Segunda Guerra Mundial fund el Estado obrero-campe-
sino blgaro.
195
Busqu visa de trnsito en el Consulado de Yugoslavia en Miln, pero

me fue negada. Los dirigentes sindicales blgaros me dijeron que fura-
mos a Roma, donde este asunto podra ser arreglado por el embajador
blgaro y su colega yugoslavo. As fue.
Partimos de Roma, va Tirana. El avin iba cargado de gente impor-
tante de muchos pases. En Tirana fuimos muy bien recibidos y atendi-
dos. All se incorpor la delegacin del Partido Albans del Trabajo.
En nuestro grupo viajaban Enrique Lister, figura legendaria de la
Guerra Civil Espaola, y otro camarada espaol. Lister no llevaba visado
de trnsito.
En Belgrado las autoridades subalternas entraron al avin y le pidie-
ron explicacin. Lister dio una muy simple. No necesito visado porque yo
soy Enrique Lister. El suboficial se le cuadr, le devolvi el pasaporte y
abandon el avin.
Llegaramos a Sofa por la noche. El avin, un DC3, luchaba contra
una interminable tormenta balcnica. Ya sobre la capital blgara dba-
mos vueltas y ms vueltas tratando de encontrar un hueco para aterri-
zar. Pero nada! Llova a mares, truenos y relmpagos, nos tenan con la
carne de gallina. Desde el aeropuerto lanzaban al aire luces de bengala
en profusin. Por fin, cuando ya el combustible se agotaba, el piloto enfi-
l y logr un aterrizaje feliz en condiciones extremadamente peligrosas,
segn supimos despus. Nuestros camaradas del Partido y del gobierno
blgaro estaban vivamente preocupados por aquella situacin.
En los funerales conoc a Thorez, Ana Pauker, Voroshilov y a muchos
otros grandes dirigentes del movimiento comunista mundial.
Despus me fui al interior del pas, donde el pueblo blgaro como
en la capital trabajaba a un ritmo endemoniado por superar las grandes
fallas y atrasos heredados del rgimen burgus.
La juventud se mova febrilmente y realizaba verdaderas proezas
en los frentes del trabajo creador. Particip en numerosos mtines de
emulacin
Mis primeras vacaciones

Luego regres a Francia, va Praga.
En Praga me fue muy bien, aunque una bella muchacha quera meter-
me en los mediante una tentadora operacin de cambio de divisas por
196
Jess Fara
medios ilcitos. Estas operaciones eran muy comunes en esa poca y los
camaradas ya me lo haban advertido. Era evidente que se trataba de una
enemiga de nuestra causa.
Sin embargo, como habamos sido tan felices y ella solo haba insinua-
do una operacin ilegal que rechac, guard silencio. No s si hice bien o
mal. Ella no saba quin era yo. Quizs tena otros planes. La verdad es
que todo qued en el misterio, porque yo, sin despedirme de nadie, part
cuando me lleg el momento.
Como nunca me haba tomado unas vacaciones, resolv tomarlas
viajando en barco. Tuve que comprar boletos de primera clase, pues los
puestos en segunda se haban agotado. Esper un par de das en Cannes
mientras zarpaba el barco. Empezaba el mes de agosto y haca un calor
ardiente. Tambin me fui a la playa donde, al parecer, fui confundido con
un europeo, pese a mi condicin de mulato casi blanco..., como dijo el
novelista.
As fue como una tardecita me encontraba sentado en un banco solita-
rio, a la orilla del mar, cuando se acercaron dos damas morenas. Jovenci-
ta, la una, y ms que madura, la otra. Caminaban lentamente y hablaban
en espaol en alta voz. Me aguant la curiosidad. Permanec mirando
hacia el mar. Ya habra tiempo de entrar en contacto con aquellas damas
de habla hispana. Ellas se sentaron en el mismo banco, pero de espaldas
al mar. Vean pasar a los baistas y hacan los comentarios ms atrevidos
con relacin a los hombres. La vieja haca los chistes y la joven se los rea
a media velocidad. Yo tena unas ganas tremendas de soltar una carca-
jada, pero prefer ausentarme en silencio. Camin un poco por la orilla
y regres para conocer mejor a tan desprejuiciadas veraneantes, quienes
ni siquiera estaban en traje de bao, sino con ropas muy tropicales. Por
supuesto que estas mujeres no se fijaron en m, ni cuando se sentaron ni
cuando pas junto a ellas.
Subimos a bordo por la noche. Al da siguiente me encontr con las
mujeres aludidas. Eran hermana e hija, respectivamente, del presidente
de la Repblica de Panam.
Era yo el nico venezolano que viajaba en este barco. Venan muchos
espaoles, portugueses e italianos, pero en segunda clase. Yo bajaba con
frecuencia para hablar con esta gente.
Un da una dama me pregunt por qu visitaba a esa plebe...
197
Es porque en este barco las damas de primera viajan en segunda le

respond con una sonriente grosera.
Eso fue en 1949. Hoy, lo garantizo, habra dado otra respuesta, menos
ofensiva. Los hombres ya se ha dicho como el vino, con los aos mejo-
ran su condicin.
De todos modos me vi enredado con damas que no eran propiamente
de la clase obrera. Pero durante aquellos 15 das no haba escapatoria. Y,
al parecer, la infidelidad de ciertas fminas se exacerba cuando se viaja
por mar...
Tambin viajaba una dama, no madura pero s pintona, que le fue
infiel al marido hasta la misma entrada al puerto de La Guaira, donde
sudoroso la esperaba.
En cuanto a mis conocidas panameas, se mantenan a distancia. Yo
jugaba mucho un deporte a pleno sol, en el cual me hice muy ganador.
Cuando haba que jugar en parejas, la hija del presidente deca:
...bueno, yo voy con Venezuela.
Pendeja la muchacha! Para el deporte escoga como compaero al
mejor jugador. En cambio, para la vida social nocturna se le vea siempre
con el segundo de a bordo.
Por cierto que, cuando ya nos acercbamos a la costa venezolana, reci-
bieron la noticia, no s si buena o mala para ellas, de que su encopetado
pariente haba muerto. Hubo misa a bordo y se pusieron furiosas porque
yo no asist. Les dije que yo era ateo y que no me expondra a que el cura
me expulsara de su iglesia.
Comit de recepcin en La Guaira

Desde Venezuela haba recibido noticias, segn las cuales la polica
estaba esperando mi llegada para obligarme a salir al exterior por avin.
Los gobernantes estaban furiosos porque yo haba denunciado el golpe
por la prensa y la radio de Mosc.
Para el caso de que tuviera dificultades y las autoridades venezolanas
me quisieran apresar en el barco, ya haba contactado a los republicanos
espaoles a bordo, as como a una clula comunista de marinos.
198
Jess Fara
Tena dos planes para bajar del barco, pero no fueron necesarios.
Los comunistas de La Guaira hicieron un buen trabajo, ayudados por un
joven hijo de un camarada obrero petrolero que trabajaba en extranjera.
Al llegar era de noche y en seguida subimos a Caracas. Al da siguien-
te, cuando mis camaradas fueron a recoger mi equipaje, fueron arresta-
dos. Les exigan informacin acerca de mi paradero.
En el Hotel Marsella contestaron segn lo acordado.
Requisaron el hotel, pero no encontraron nada, aunque mi nombre
apareca en la lista de reservaciones. El jefe de la Polica Poltica, un
tal Parilli, se apropi de mi equipaje. Adems, fueron despedidos die-
cisiete funcionarios policiales por supuesta negligencia al permitir mi
desembarco.
La huelga petrolera de 1950

Con la instauracin de la dictadura militar se inicia una fase de las
luchas del movimiento obrero y poltico, en general, bajo condiciones
muy adversas, con innumerables restricciones.
En el plano sindical, continubamos la actividad organizativa de los
trabajadores en procura de mejoras reivindicativas, pero tambin con el
objetivo de prepararlos para jornadas antidictatoriales que exigiran un
mayor grado de organizacin y claridad poltica.
Con tal propsito fui enviado al Zulia los primeros das de 1950. All,
los poderosos sindicatos rojos agrupados en Cosutrapet que se haba
constituido como resultado de nuestra expulsin de Fedepetrol y del cual
yo era su presidente, conjuntamente con los sindicatos encabezados por
los dirigentes adecos, ahora en la clandestinidad, nos preparbamos para
plantear la discusin de clusulas del contrato colectivo con las compa-
as petroleras.
As fue como a comienzos de febrero se present formalmente la pro-
puesta de Cosutrapet en relacin con los tabuladores (salarios) y precios
de los productos distribuidos por los comisariatos.
Nos reunimos directamente con cada una de las compaas, encon-
trando un rechazo sistemtico e intransigencia generalizada. Al agotar-
se las vas conciliatorias, introdujimos ante la Inspectora del Trabajo la
solicitud de citacin de las compaas.
199
Se trataba de un acto altamente representativo, pues lo respaldaban

51 sindicatos petroleros de todo el pas que agrupaban a ms del 95% de
la masa laboral petrolera.
Sin embargo, la Inspectora dictamin a favor de los patronos, como
era de esperarse de una instancia representativa de una dictadura militar
entregada a los brazos del imperialismo.
En medio de los preparativos de la huelga, a finales del mes de marzo,
se produjo un inesperado encuentro entre los dirigentes petroleros y los
mximos jerarcas de la Junta, a solicitud de estos ltimos. All, la dicta-
dura respald el dictamen del Ministerio del Trabajo, pero nombr una
Comisin para la Investigacin del Trabajo en la Industria Petrolera a los
fines de explorar posibles soluciones al conflicto.
Era evidente que esta propuesta no contribua a la bsqueda de solu-
ciones aceptables para los trabajadores. Esto era parte de una estrategia
enfocada a desactivar los mecanismos de protestas de los trabajadores
a punto de dispararse. Se pretenda distraer a los trabajadores de las
luchas por sus justas reivindicaciones.
Bajo estas circunstancias, el 3 de mayo de 1950 se inicia la gran jor-
nada huelgustica de los trabajadores petroleros; una imponente huelga
reivindicativa pero con un claro contenido poltico.
Ciertamente, la huelga fue iniciada en protesta por la sistemtica
negativa de las compaas petroleras de discutir las reivindicaciones
solicitadas por los trabajadores, as como por el permanente deterioro
de las condiciones laborales, los despidos masivos de trabajadores y las
injusticias y discriminaciones practicadas contra los obreros en los cam-
pos petroleros.
Era evidente que las trasnacionales se aprovechaban de las nuevas
condiciones polticas del pas para pisotear los intereses de los trabajado-
res. Era la continuacin de sus viejas polticas antinacionales y antiobre-
ras, pero ahora en forma ms descarada bajo el amparo incondicional de
la camarilla militar. Su afn de exprimir al mximo las riquezas del pas
y a los obreros venezolanos se haba desbordado.
Pero la lucha no era solo en contra de las transnacionales. Se estaba
luchando por el respeto a los derechos y libertades sindicales grosera-
mente atropelladas por la Junta Militar. En el caso de esta huelga, ya la
haba declarado ilegal.
200
Jess Fara
La camarilla militar se haba adueado del pas, controlaba todas sus

esferas y no admita ninguna clase de discrepancias, oposicin o protes-
tas. Haba reprimido a los trabajadores, as como tambin a la oposicin
poltica, haba restringido las libertades, en primera instancia la de pren-
sa, y supeditado todo a sus dictados.
Los obreros petroleros se enfrentaban a dos poderosos enemigos en
una batalla que se haba iniciado por la discusin de reivindicaciones
materiales. Esta lucha tena hondas implicaciones de naturaleza pol-
tica, que le impregnaban a esta jornada un carcter antidictatorial y
antiimperialista.
Resaltar esto no deja de ser necesario porque algunos historiadores
y polticos se han dado a la tarea de desvirtuar el carcter de esta mag-
nfica jornada de lucha de los obreros petroleros. Este intento tambin
cobr vida en nuestro partido, lo que oblig a la expulsin de Fuenmayor,
importante dirigente comunista de la poca.
De una manera infame se ha querido asociar la huelga con planes gol-
pistas, cuando este elemento no jug ningn papel en la decisin de ini-
ciar el conflicto ni en su conduccin. Ciertamente, existan planes entre
algunos adecos que apuntaban a ese objetivo.
Queran enmendar su inhibicin durante el golpe a Gallegos y pro-
ponan con insistencia actos irracionales, como la voladura de tanques
petroleros de ochenta mil barriles, entre otras cosas. Pero esto, por
supuesto, fue rechazado de inmediato.
Se coincida ampliamente en la lucha en contra de la dictadura y se
persegua la desestabilizacin poltica del rgimen y su posterior derro-
camiento. Pero no se trataba de desplazar a la Junta Militar por medio de
una nueva aventura golpista. Aunque estaba en los planes de la dirigen-
cia de AD, no lo estaba en los de esta huelga. De manera que es una vil
mentira la tesis de que el Partido Comunista actu a la cola de los planes
golpistas de AD. Cualquier tentativa de aprovechar la huelga para planes
golpistas era totalmente extraa a la direccin del conflicto.
Por lo dems, los hechos acaecidos durante y posteriormente a la
huelga confirmaron con creces la necesidad de luchar en esos trminos
contra una dictadura brutal como aquella que enfrentamos.
201
Con el inicio de la huelga se desat una tremenda represin. Masas

de militares se desplazaban en los campos petroleros. Buscaban a los
obreros en sus hogares para obligarlos a volver a sus puestos de trabajo.
Si no los encontraban, encadenaban las puertas de sus viviendas con sus
familias adentro. Los allanamientos se hacan por manzanas completas.
Inclusive se usaba la aviacin para repetidos vuelos rasantes sobre los
campamentos donde vivan los obreros
Recuerdo que me encontraba en una casa de Campo Concordia, cuan-
do avanzaba una ola de soldados que practicaban un allanamiento mati-
nal. Como pudo, la mujer de un obrero, una persona cuyo nombre ignoro,
se desliz hasta donde yo estaba.
Alguien la envi para avisarme. Salt de la hamaca. Por la puerta de
la cocina pas a otra casa y de esta a otra ms. No supe nunca por casa de
quienes iba pasando. Ellos s me conocan y me brindaban ayuda hasta
ponerme fuera del alcance de los soldados.
Qu maravilla es la solidaridad proletaria!
Aquel mismo da deba ir yo de Cabimas a Maracaibo para una reu-
nin importante con el Comit Regional del PCV. Pero, cmo pasar? El
paro en la industria petrolera era total. Adems de alcabalas fijas, las
haba mviles Viajar era un peligro.
Con la directiva del sindicato de choferes de plaza consegu no solo
un vehculo, sino tambin un chofer que era gran llave de la gente de la
Guardia Nacional, cuerpo represivo que controlaba las alcabalas mviles
y las otras entre Cabimas y Palmarejo.
Partimos. En cada alcabala deca una mentira. Charlaba un poco.
Deca que los huelguistas estaban desmoralizados y me presentaba a sus
amigos como un pariente suyo. Pasamos con asombrosa facilidad. Aquel
chofer era un hombre de sangre fra y lealtad a su clase.
Le pagu muy bien mi traslado y nos despedimos en Palmarejo, mue-
llecito casi desierto, donde tom el transporte martimo para Maracaibo.
Estos xitos de un dirigente revolucionario, escapando de un cerco
tendido por la furiosa jaura, eran posibles debido solo a que el movi-
miento obrero y democrtico estaba bien unido. De no haber logrado la
unidad obrera, la huelga nunca habra tenido el impacto que tuvo.
Mi intencin era quedarme en el Zulia. All me senta ms seguro.
Era nuestra mejor zona comunista. Para aquel momento carecamos en
202
Jess Fara
la capital de buena organizacin, all no disponamos de los medios para

escapar a la persecucin policial. La conquista de Caracas por parte del
Partido vendra en 1958. En el Zulia, adems, era fuerte el partido AD,
con quien trabajaba el PCV para organizar el movimiento de los obreros
petroleros de Venezuela por sus reivindicaciones econmicas.
Me senta bastante seguro en el Zulia, a pesar de que mi amigo, el
gobernador J. L. Snchez, ofreca buena recompensa a quien diera una
pista sobre mi paradero. Deca este amigo que le era indispensable mi
captura para anotarse buenos puntos con la Junta Militar. Un amigo!
No obstante, la Direccin Nacional del PCV me mand a llamar, pri-
mero con Alonso Ojeda y luego con Luis E. Arrieta y Juan Fuenmayor.
Mi retorno a Caracas lo justificaban con una supuesta mayor seguridad
(estimaban que no me buscaran en Caracas, estando el epicentro del
conflicto en el Zulia), que no era tal. Me negaba a regresar. Presenta que
en Caracas caera en manos de la polica. Part rumbo a Caracas bajo
protesta en medio de la maravillosa huelga de mayo de 1950.
Viaje a Caracas y persecucin policial

Sin ayuda de nadie organic mi traslado a Caracas. El camarada
Matilde Garca, viejo amigo mo, obrero petrolero de la marina lacustre,
conduciendo un viejo camin me traslad sin contratiempos. Solo en San
Carlos nos aconteci algo curioso.
En la alcabala de salida hacia Valencia haba una cola de vehculos
no muy larga. Nosotros quedamos bastante cerca de la oficina. En un
momento alguien dijo: Cmo es el asunto ese de Fara?. Y se dirigi a
donde estaba nuestro camin. Haba pocas posibilidades de escapar.
De todos modos baj del camin con una linterna y me alej un poco,
pero sin salir del camino ni de la zona. En seguida alguien responda la
pregunta. Se trataba de otro Fara, jefe de la polica de la ciudad, quien
haba telefoneado para algo relacionado con relevos de servicios.
En Caracas fui alojado en casa de una excelente familia. Gente humil-
de y de una gran discrecin. En esta casa me encontraba cuando el apa-
rato del Partido resolvi llevarme a un lugar ms cmodo. Estbamos en
un apartamento y me mandaran para una amplia casa.
El da 5 de mayo por la noche abandonaba yo un refugio modesto
conocido por algo mejor por conocer. Llegamos a la casa pero los dueos
203
no estaban. Esperamos. Haba dos muchachonas de servicio muy venta-

neras como ocurre siempre en mujeres de esa edad y condicin, cuando
los patronos estn ausentes; con la particularidad de que, en la mayora
de los casos, los galanes que las cortejan son policas.
En vista de que nuestros amigos no llegaban, se resolvi que yo ira
a pasar la noche en casa del camarada Key Snchez. La gente era buena
pero no as la casa, porque yo haba estado viviendo all antes de mi viaje
al Zulia. Adems, Key Snchez era un comunista muy conocido, de aque-
llos que en 1931 fueron a parar a La Rotunda siendo an muy jovencito.
En fin, era solo por unas horas. Al da siguiente, a las seis de la tarde,
iran a buscarme.
La polica me buscaba muy activamente. Haba un premio en metlico
muy grande para la brigada que lograra mi captura, pero se pensaba que
yo poda estar en el Zulia. La prensa publicaba diariamente mi fotografa
en tamao muy grande y primera pgina, como para ayudar a los poli-
cas. Todava no ha sido capturado, decan los titulares a todo lo ancho
de las pginas.
Si bien en aquellos tiempos las prisiones eran cortas, solo de meses
antes del destierro, yo no menospreciaba los peligros. Ocupaba la jefatu-
ra de los sindicatos petroleros comunistas, por lo cual saba que caer en
manos de los cuerpos represivos de la Junta Militar me costara aos de
prisin. Sin embargo, me mova tranquilo.
A las cinco de la tarde del 6 de mayo estaba vestido de corbata y con
un maletn sobre una mesa, listo para partir cargado con objetos de
indispensable uso personal.
Haba una forma de pasar a la casa vecina, la cual habamos estudiado
para el caso de una emergencia. Pero no hubo oportunidad. Yo estaba
inclinado amarrndole los cordones de los zapatos a un nio, cuando me
vi rodeado de agentes. Las cosas ocurrieron as: timbraron y Fernando
abri la puerta. Los agentes se precipitaron hacia el fondo de la casa.
Se dijo que la brigada vena allanando hogares por la cuadra y el doc-
tor Octavio Lepage, quien estaba escondido en la casa siguiente a la ma,
fue avisado y pudo escapar; aunque se le olvid avisar al vecino, como era
lo convenido. Como yo haba llegado a media noche, a lo mejor no saban
que all hubiera gente escondida.
204
CAPTULO VI
PRESO DEL IMPERIALISMO
Y LAS TRANSNACIONALES PETROLERAS
Comienzo de una larga prisin
Mi llegada a los calabozos de la Seguridad Nacional fue motivo de una
fiesta. Fui presentado a no menos de un centenar de agentes, todos muy
felices. Me pasaron a la oficina de El Bachiller Castro, quien estuvo pro-
vocndome con groseras insinuaciones de cuantiosas sumas de dinero,
tal como, segn l deca, se haca en Estados Unidos y en muchos otros
pases, incluida Venezuela.
Mencion a conocidos dirigentes obreros no comunistas. Sin duda,
se trataba de una bien preparada sesin de cohecho que estaba siendo
grabada.
Repentinamente me desat en ataques contra el gobierno militar por
los atropellos que estaban cometiendo contra los obreros petroleros y
contra los familiares de estos.
Estando en los interrogatorios, El Bachiller recibi varias visitas
de quienes ya haban sido informados de mi captura y se desbordaban en
elogios por el trofeo.
A Fernando Key Snchez no lo interrogaron. Estando en la antesala de
los calabozos, fueron sacados numerosos presos polticos para ser trasla-
dados a Maracay. Entre estos iba el doctor Renato Olavarra Celis, quien
nos salud con una alta moral.
207
Yo no supe cmo se salv el camarada que debera llegar a buscarme a
las seis de la tarde. Supongo que lo salvara la presencia de los vehculos
de la polica estacionados por all.
Las personas que me vieron ese da fueron El Chino, un joven cama-
rada que fue por la tarde a llevarme unas informaciones escritas, y un
empleado del Aseo Urbano. Puede ser que este ltimo, aun sin saber de
quien se trataba, haya dicho que all estaba un elemento sospechoso. En
momentos de luchas sociales importantes los policas siempre botan la
basura con gran puntualidad en ciertas y determinadas viviendas.
Y en aquellos momentos el gobierno militar estaba con el culo en las
dos manos.
Crcel Modelo
Aquella noche fuimos pasados a la Crcel Modelo. Nos metieron en un
calabozo de enfermera rigurosamente incomunicados, pero nos dieron
camas para dormir. Estbamos silenciosos. Key, malicioso y con mayor
experiencia, escuch mis relatos de la entrevista con El Bachiller y ri
de buena gana.
Por la maana se acerc por all una mujer de las llamadas presas
comunes. No se por qu comet el error de preguntarle por qu la tenan
all. Me contest en forma aleccionadora: Por un accidente. Key volvi
a rer. Se daba cuenta de que aquella mujer le haba enviado uno a San
Pedro.
Vino a romper la incomunicacin, fugazmente, un mensajero de parte
del doctor Lander, abogado de la Creole, preso por all cerca, quien me
ofreca sus recursos y me enviaba un ejemplar de una revistica muy anti-
comunista, por cierto.
Por su parte, la gente del Partido supo en seguida dnde estbamos,
porque nos hizo llegar ropa y otras cosas. Preguntaban:
Qu ms necesitan?
Nada, por ahora nada ms contestamos.
El da que camos presos, el 6 de mayo, cuando estbamos en la Segu-
ranal, hablaba el ministro del Trabajo, Rojas Contreras, para anunciar la
clausura de los sindicatos de trabajadores petroleros.
Nuestra situacin se tornaba oscura. El gobierno pasaba a la ofensiva
con una represin sangrienta y despiadada y un vendaval de infamias por
la prensa y la radio.
A las familias obreras se les incautaban los alimentos hasta los ms
esenciales y se las dejaba prisioneras en sus habitaciones. Muchos loca-
les escolares fueron habilitados como retenes, donde se hacinaban milla-
res de obreros.
Todos los medios de publicidad transpiraban un odio espantoso a los
huelguistas y un servilismo cnico y estpido a los patronos imperialistas.
Logr que un ordenanza me pasara un diario del da 8 de mayo por
el astronmico precio de diez bolvares. Apareca bien destacada la noti-
cia de mi captura.
Finalmente, la huelga fracas al no lograr su extensin en todo el pas.
Los obreros petroleros y muchos otros gremios lucharon heroicamente
en el Zulia, pero el resto del pas respondi muy dbilmente. Esto le per-
miti al enemigo, el imperialismo y sus lacayos de la dictadura militar,
concentrar todo su podero contra las zonas petroleras.
Y nos derrotaron despus de una intensa lucha, en la cual la clase
obrera mostr sus virtudes y recursos como clase de vanguardia en la
lucha por la liberacin nacional y las libertades democrticas. A pesar de
la derrota, fue una jornada de unidad y combatividad obrera y popular.
Estos dos ingredientes seran indispensables en el futuro para combatir
exitosamente a la Junta Militar.
Tambin ellos aprendieron la leccin. Se daban cuenta de que la resis-
tencia sera fuerte y que tendran que reprimir ms para mantenerse en
el poder. La historia nos enseara que sacaron sus conclusiones mucho
mejor que nosotros las nuestras.
Las enseanzas las asimilaron desde bien temprano, lo cual produjo
un reflujo del movimiento revolucionario. Nuestras estructuras queda-
ron desmanteladas. De los partidos polticos solo quedaron activos URD,
Copei y el PRP. Este ltimo tena alguna presencia sindical. Se haba
desprendido del PCV acusndolo de reformista, pero no tuvo problemas
para convivir con la dictadura, al menos durante los primeros aos.
Antes del desenlace de la huelga, el da 11 de mayo a las cinco de la
maana, nos llamaron: Con sus corotos....
209
Key se alegr. Yo le dije que me pareca que las cosas empezaban a

empeorar, tanto para la causa como para m. Es decir, que la huelga se
haba perdido y que yo sera pasado a un sitio peor. As result. Me tras-
ladaron a El Obispo. Una prisin inmunda.
El Obispo
Me aislaron en un calabozo hmedo y sucio; oscuro como tinieblas.
Incluso un minsculo agujero que le haban fabricado a la puerta de
madera le fue taponado con una tabla adicional. No permitieron pasar
colchoneta ni cobija. All empez mi dolencia sea, durmiendo en aquel
suelo fro, mojado y sucio.
Para realizar mis necesidades fisiolgicas me sacaban a un lugar don-
de haba una pequea colina de estircol.
El rancho de El Obispo era algo abominable, tanto por su calidad
como por la falta de higiene. Como tena algunos bolvares, compraba
leche (2,50 Bs. la botella) y pan salado, con lo cual evitaba comer el funes-
to rancho.
En la parte de abajo se encontraba un grupo de presos polticos, diri-
gentes de AD, quienes no estaban incomunicados. Entre otros recuerdo
a Domingo Alberto Rangel, Luis Augusto Dubuc, Wenceslao Mantilla,
Candelario Salazar y Edmundo Yibirn. En otro calabozo, junto con los
hampones, tenan a Carlos Behrens, Adn Prez Quiroz y Jos F. Semidey,
a quienes conocera despus.
Yibirn tena real y creo que el polica de guardia reciba algunas pro-
pinas. Un da arregl las cosas para salir del WC, cuando yo iba a entrar.
Me dej un papel escrito con alguna informacin de los diarios. Luego
me dej un libro y me ofreci dinero y, en general, se me puso a la orden.
Lo extrao del caso es que yo ni siquiera haba odo mentar nunca a este
farmaceuta, hijo de turcos, pero venezolano oriental por nacimiento y
procedimientos. Luego me dej otro papel, donde me daba instrucciones
para que pidiera salir al WC cuando oyera determinados golpes.
No s cmo, pero la gente del Partido supo lo de mi traslado inmedia-
tamente, porque me enviaron pijamas y camilla, aunque esta se qued
afuera.
Una noche abri la puerta un polica de turno y me entreg una carta
y un dinero.
210
Jess Fara
Era pariente de un camarada muy discreto y buen amigo mo. Le ped

que me comprara unas velas para alumbrarme y leer un poco. Lo hizo.
Con este polica envi unas letricas a la calle, las cuales llegaron a su
destino.
La lectura a la luz de las velas me hizo un gran dao para la vista. El
libro que lea era una novela de John Dos Pasos, un libro bastante com-
plicado en su trama.
Cuando lleg la prensa con la noticia de la clausura oficial del PCV, da
13 de mayo, Domingo Alberto la ley a gritos, de manera que yo pudiera
or. Efectivamente, despus de la represin de los huelguistas y la clau-
sura de los sindicatos, vino la ilegalizacin del PCV y de TP, as como la
confiscacin de todos sus bienes.
Huelga de presos y traslado a San Juan de los Morros

A fines de mayo, creo que fue el 26, los presos decretaron una huel-
ga. Estamos en huelga de hambre!, me gritaron. Ese da me llevaron
muy buena comida. La rechac. Luego, por primera vez, se me acerc una
autoridad superior para inducirme a comer.
Le dije un montn de cosas pesadas. A fin de cuentas, el nico preso
que nada tena que perder all era yo. Ni siquiera colchoneta. Lo nico
que podan quitarme eran las salidas diarias al WC o la posibilidad de
comprar leche, pero esta le renda buena utilidad a las autoridades due-
as de La Cueva, la bodega para presos, donde los precios eran 300%
mayores que en la ciudad.
En plena huelga de hambre pude comprar una colchoneta vieja y sucia
por Bs. 30. Aquella inmundicia no valdra ms de dos bolvares. Pero a
m me pareci una ganga. Y el cambio del hmedo, fro y sucio cemen-
to pelado a la pelotuda y rota colchoneta me pareci sencillamente deli-
cioso. Adems de todo ello, me crea muy listo por haber logrado esta
adquisicin pese a la prohibicin. La verdad era que las autoridades, a
sabiendas de que seramos trasladados a otro penal, me enviaron la ten-
tadora oferta para sacarme mis buenos seis fuertes.
Despus de unos cuatro das de huelga de hambre el asunto se arregl.
Mejoraran la comida. Pero por la noche, cul no sera mi alegra!,
cuando me despertaron y me dijeron:
Vamos!
211
No pregunt nada, sino que me precipit escaleras abajo y me met

en una larga fila de presos. Haba un nerviosismo muy marcado entre
oficiales y clases. Uno de estos deca en alta voz:
Coos de madre, me los dejaran por mi cuenta para llevarlos a plan
de machete hasta San Juan...
All le volv a ver el rostro al enemigo.
Disfrazado con harapos, pero con un lenguaje alimentado por la cam-
paa radiada de los verdaderos enemigos de nuestra causa y de nuestro
pueblo.
Hasta ese momento yo haba estado incomunicado. Sin contacto con
nadie. Para estar seguro pregunt a mi vecino:
Qu fecha es hoy?
Primero de junio me contest.
No tenamos noticia de nuestro nuevo destino, pero para m una cosa
era muy buena: se rompa aquel maldito aislamiento en calabozo de
castigo.
Yo result apersogado con Semidey, un costeo oriental muy maldi-
ciente, pero simptico. A la puerta del penal vendan naranjas. Aprovech
para comprar algunas y las repart entre mis vecinos dentro del autobs.
El lote de presos no era muy grande. Nos condujo un fuerte desta-
camento del Ejrcito con armamento reforzado. Los oficiales y subofi-
ciales portaban armas largas semiautomticas, aparte de sus armas de
reglamento.
Las calles capitalinas estaban desiertas. Velozmente, los autobuses
enfilaron hacia Los Teques. Luego, en La Encrucijada, viramos hacia el
sur.
Esto es San Juan dijo alguno a media voz.
Nadie coment. Todava la mayora de la poblacin dorma en la capi-
tal guariquea cuando por all pasamos, rumbo a la Penitenciara General
de Venezuela (PGV). Esta no era una crcel para presos polticos. Los
hubo a partir de 1949.
Los penados, con sus ropas de amarillo encendido, daban una impre-
sin desagradable.
Ya nos acostumbraramos!
212
Jess Fara
Vida de presos
Para nosotros fue habilitada una Letra (Bloque) P. Deliberadamente
me fui quedando de ltimo en entrar. Me aprovechaba de aquel sol tan
agradable. El proceso de inscripcin era maravillosamente lento. Prez
Quiroz tambin se qued en la punta de la cola y all mismo busc mi
amistad. l vena de una zona infernal dentro de El Obispo. Entablamos
conversacin y desde all nos hicimos amigos. Quedamos en el mismo
calabozo junto con Dubuc y Yibirn.
El director del penal, Mejas, un trujillano protegido de Dubuc duran-
te el reinado de Gallegos y el gobierno de Betancourt, no se acerc por
all. Varios das despus vino y orden que se nos permitiera salir al ras-
trillo de la P. Podramos jugar domin y hablar con otros presos.
Mis tres compaeros de calabozo eran excelentes personas. Nos llev-
bamos bien. Los primeros das abundaban los chistes. Sobraba material
para conversar. Adems, dormamos sobre colchonetas y en las parri-
llas del penal. Para m, el cambio era como de la tierra al cielo..., para
decirlo con palabras sacerdotales.
Ya en el rastrillo pude conocer a los otros presos: Trujillo, Lazo,
Villarroel, Murga, Manuelito... un negrazo barloventeo y un campe-
sino de Macuchach, Paco Ortega, Romeo Crdova, Juan Rojas y otros.
Creo que ramos 36 en total. Luego fueron llegando ms y ms. Para
diciembre de 1950 ramos ms de 700, pero para enero de 1951, solo que-
dbamos unos veinte.
Qu mantequilla! Cmo salan presos!
En octubre de 1950, un agente de la polica poltica, Seguranal, visit
a Lazo, exoficial del mismo cuerpo pero con Betancourt y Gallegos.
Sabemos que se prepara un atentado criminal contra miembros de
la Junta Militar por parte de ustedes. En ese caso, el grupo de la F
pagar con su cabeza... dijo.
Por el momento, nadie puso mucha atencin en la sombra amenaza,
salvo Lacito, quien desarroll la tesis del fusilamiento hasta el extremo
de pescar un tremendo dolor de cabeza, el cual pretenda calmar con agua
de colonia en forma de compresas sostenidas por un ridculo turbante.
En julio llegaron a la PGV Octavio Lepage, Rondn Lovera, Orlando
Gmez Pealver y otros. Lepage era especialista en chistes pornogrfi-
cos. Gmez Pealver alimentaba su arsenal de cuentos en cosas de la
213
Guayana, de la selva, de los ros. Rondn Lovera, como muchos otros en

aquella etapa, era muy peleador, tanto con la guardia como con sus pro-
pios compaeros de la prisin.
Yibirn creaba mitos y luego los defenda como si se tratara de rea-
lidades. Domingo Alberto lea incansablemente unos enormes libracos
norteamericanos que hablaban sobre El Destino Manifiesto y otras cosas
de la diplomacia norteamericana en relacin con Amrica Latina. Dubuc,
como algunos otros profesionales, deca que l no tena por qu estudiar,
porque ya l era doctor... Jugaba un poco domin y se cuidaba esmera-
damente la cabellera. Lea un montn enorme de muequitos, as como
novelas policiales norteamericanas de autores muy populares.
Prez Quiroz y Orlando eran muy amigos, pero al parecer no se cono-
can bien. Como sabemos, la prisin es un estupendo lugar para conocer
a las personas en toda su grandeza, pero tambin en toda su miseria.
En este grupo haba presos que recibamos buenas encomiendas
y otros que no reciban nada. Yo reciba una encomienda muy grande
y entregaba a un compaero los quesos, dulces y otras cosas para ser
repartidas entre quienes nada reciban.
Camarada, as ni come usted, ni comen ellos. Vamos a comernos
nosotros nuestras cosas me dijo Orlando.
Esto enfureci a Prez Quiroz, quien tambin reciba encomiendas.
Rangel y Lalao eran generosos. Los otros ricos aprendieron a serlo con
el correr del tiempo. Y con el buen ejemplo.
Lepage no era pichirre, lo que s era un gran desmemoriado, hasta el
extremo de que en una ocasin se sent en la poceta del WC con un libro,
mientras otro esperaba nervioso para ocupar su turno. Caminaba, daba
vueltas apremiado de verdad, pero Octavio lea atentamente, instalado
sobre aquella codiciada silla.
Estas cagando cabuya, Octavio? pregunt el apremiado.
Ah, carajo! respondi este. Perdona, vale, se me haba olvidado
que era aqu donde estaba sentado...
Durante los primeros meses en la F ocurrieron cosas reveladoras
para m. Cuando Snchez Pacheco se encarg de la Direccin del penal, se
present con su estado mayor a la F para ponerse a la orden y resolver
algunos problemas. Cul no sera mi asombro, cuando vi que aquel gesto
era objeto de burlas y provocaciones! Este Snchez era como padrino o
214
Jess Fara
algo as de Domingo Alberto, paisano de Dubuc y haba estado preso en

la poca de Gmez. Ante ello, este personaje reaccion muy mal y desde
ese momento le puso la proa al grupo de la F.
Durante el mes de junio y parte de julio recib visitas muy breves de
mi hermana Altagracia, de Margot Crdova y de Raquel Reyes.
Eran visitas estrictamente vigiladas. De todos modos, Raquel pudo
informarme algo de lo que ocurra en el Partido con Juan B. Fuenmayor
y su grupo y de la Guerra de Corea. En una torta lograron pasarme una
informacin importante. Corrimos con suerte, porque la torta fue cor-
tada en muchos pedazos y el mensaje escap al cuchillo de la censura
policial.
Luego, Raquel trat de pasar algo muy mal disimulado y el material
cay. Ella se dio cuenta muy a tiempo y se esfum. Cuando fueron a
ponerle la mano ya iba lejos. De vaina no fue a parar al calabozo! Hasta
esa fecha hubo visitas. Todo esto lo supe yo mucho despus.
Por aquellos das particip en un campeonato de domin. Mi compa-
ero era Toro Alayn. Ganamos el primer puesto. En otro, con otro com-
paero, ganamos el segundo puesto. Despus me alej del domin, juego
de azar. Dubuc me ense a mover las piezas en el tablero de ajedrez
e hice rpidos progresos. A partir de ese momento, me dediqu ms al
ajedrez. Este deporte llegu a jugarlo bastante bien, al comienzo no tanto
como Jos B. Granadillos, Arrietti, Pedro Ortega Daz y unos cuantos
ms, pero a la larga me inclu entre estos.
Al lado nuestro, en la otra letra, estaban Ernesto Silva Tellera gran
amigo mo y paisano, de brillante prosa y orador insuperable, un hombre
de extraordinario valor y desprendimiento total, abogado laboral, defen-
sor de nuestro partido hasta su ltimo aliento, un ejemplo de comunis-
ta como los ha habido muy pocos, Laureano Torrealba, Carlos Farrera
Borges y muchos otros. Un poco ms lejos se encontraban Pedro Ortega,
Jernimo Carrera y otros. Pero la gran masa de presos eran adecos. En
nuestro grupo, por ejemplo, yo era el nico comunista. Eran los primeros
meses de la dictadura y ellos, por pertenecer al partido derrocado del
gobierno, eran los ms perseguidos. No pasara mucho tiempo para que
nosotros les disputramos el honor de ser el centro de la represin.
215
Quin entiende a los adecos?

Un da se nos dijo que iramos al comedor. Me pareci buena oportu-
nidad para dar un paseto tres veces por da, para ver otras caras, inclui-
da alguna gente de la calle, de la que visitaba a los penados, o para que lo
vieran a uno, as como para comer caliente. Pero la medida fue repudiada
por la direccin adeca de la F. Me informaron que iban a formar un
peo. Trat de explicar las ventajas, pero no me oyeron.
As me vea envuelto en una poltica adeca que tena como base la
creencia de un regreso inmediato al poder...; mientras que yo vea la pri-
sin como una cosa seria y prolongada, por lo que consideraba necesario
economizar energas.
Pensaba que lo mejor era conquistar condiciones que nos permitie-
ran estudiar y sobrellevar las incomodidades de la prisin, sin choques
permanentes provocados por nosotros. Pero mis compaeros tenan
otros planes y proyectos. Nos fuimos al comedor. All botaron la comida,
insultaron a las autoridades del penal y cantaron el himno de AD. Fui-
mos arreados para la F. Cuando llegbamos a esta letra, tropezamos
con el Ejrcito. Yo aprovech para gritar:
Mueran los militares traidores! y otras cosas por el estilo.
Los que estaban ms cerca de m, me agarraron y me taparon la
boca para que no siguiera gritando. Yo estaba furioso y aprovech para
preguntarles:
Pero, bueno, no es eso lo que quieren? Vamos a echarles bolas a
los militares!
Nadie dijo nada.
Ya en el rastrillo se nos orden entrar a los calabozos, pero los ade-
cos, nuevamente envalentonados por la distancia que nos separaba de la
tropa, les respondieron que nadie entrara.
Vamos a entrar, porque de cualquier manera nos van a meter... les
recomend.
Ud., como que est cagado, camarada? me preguntaron.
Es que de todos modos tendremos que entrar, por las buenas ahora
o por las malas ms tarde les aclar.
No seor, aqu no entra nadie! me dijo Dubuc.
Vamos a ver respond a media voz.
216
Jess Fara
Minutos despus entr el Ejrcito con bayoneta calada. En un pesta-

ar me vi solo en el rastrillo. Y, para colmo, mis compaeros de cala-
bozo haban cerrado la puerta. De vaina no qued enyalado por fuera...
De esta manera conoca, ahora en la crcel, rasgos tpicos de los ade-
cos. Una autntica farsa: un verbo encendido divorciado totalmente de
la pvida ejecutoria. Los contrastes fueron siempre una constante en los
adecos.
As observaramos posteriormente cmo engaaban al pueblo con un
discurso que engavetaban para rendirse al servicio de los peores intere-
ses de la patria.
Sin-Sin y la VI Conferencia Nacional del PCV

En una ocasin, a finales de 1950, cay en manos de Silva Tellera una
copia del diario La Esfera. Luego que fue leda en la letra vecina, como
pudo, me la pas. Cuando la tom, me dijo:
Yo he pensado muchas cosas en mi vida. Pero lo que nunca llegu a
pensar fue que algn da tendra que hacer circular clandestinamente La
Esfera. No pudimos aguantar la carcajada...
La cantidad de presos se haba reducido sensiblemente. Se deca que
el problema de los presos sera resuelto en forma definitiva.
Muy de vez en cuando permitan alguna visita. Yo, luego del incidente
de julio de 1950, no vi a nadie ms hasta la cada de la dictadura en 1958.
Los presos polticos no tienen familia les dijo Llovera Pez a mis
hermanas.
Cuando fuimos trasladados para los calabozos de castigo, en febre-
ro de 1951, no haba problemas con las autoridades. Aquel castigo son
como un trueno en una noche clara: ni ropa, ni libros, ni salida al sol, ni
bao, ni colchonetas. Nada! Nos sacaron de a uno por uno, sin corotos.
Demasiado tarde para un viaje largo, demasiado temprano para un viaje
corto. Esta movida era precursora de algo peor. Era el tercero de lo que
sera una larga serie de traslados. De La Modelo para El Obispo, luego de
El Obispo para San Juan. Ahora para Sin-Sin.
Lepage fue de los ltimos en salir. Cuando lleg a Sin-Sin dijo muy
sorprendido: Pero, esta vaina es Sin-Sin!
Quienes ya estbamos instalados soltamos una sonora carcajada, la
cual rompi definitivamente el silencio por todo el resto de la madrugada.
217
Cada preso haba tomado un libro. Era todo lo que llevbamos. Yo

tom dos, entre estos un mtodo para estudiar ingls. Cuando vino la
requisa no hubo escapatoria, pues aquellos calabozos eran muy pequeos
y adentro solo estaba una persona.
Como pude me coloque el mtodo de ingls pegado al estmago y me
puse a leer el otro libro. Este me fue arrebatado, pero se salv el de ingls.
Este libro contena una breve historia de Estados Unidos y sus datos geo-
grficos. Cuando la vigilancia se descuidaba, lea un poco. Luego haca
preguntas al doctor Rangel, quien a menudo se extraaba de mis conoci-
mientos sobre Estados Unidos... Posteriormente, part el libro en cuatro
tomos y pas uno a Domingo, otro a Lepage y otro a Behrens.
En Sin-Sin organizamos partidas de ajedrez por correspondencia.
Los tableros eran simples rayas en el piso y las piezas estaban forjadas
con minsculas migas de pan. Los mensajes informando las jugadas eran
gritados...
Dubuc no jugaba, pero llevaba las partidas en su propio tablero.
De la misma manera vean la partida otros aficionados. Eso nos ayu-
daba a matar el tiempo en aquella prisin, donde trataban de doblegar
nuestro espritu.
Pasaron meses y las barbas crecieron frondosas. No permitan las
encomiendas. Sorpresivamente, lleg la orden de extraamiento del pas
para algunos: Rondn Lovera, Prez Quiroz, Hostos Poleo.
Entre tanto, fuera de la crcel reinaba un clima de bestial terror. A
pesar de ello, en abril de 1951 el PCV reuni en las montaas de Yaracuy
la VI Conferencia Nacional con el propsito de ajustar la lnea poltica
a las condiciones de resistencia contra la brutal represin, as como de
resolver un conjunto de problemas internos.
Entre otras cosas, resolvi luchar por la creacin de un frente unitario
en contra de la dictadura militar-petrolera.
Acord tambin expulsar al grupo fraccionalista encabezado por
Fuenmayor, que haba aparecido debido a su desacuerdo con la huelga
petrolera en 1950. Esta huelga, que me cost ocho aos de prisin donde
estuve tranquilo porque haba que hacerla y la hicimos estuvo a punto
de poner de rodillas a la dictadura de Prez Jimnez. Falt una actividad
de protesta de mayor fuerza en el resto del pas que acompaara a la huel-
ga para darle un giro profundo a la situacin nacional.
218
Jess Fara
Sin embargo, Fuenmayor se molest porque se encontraba en minora

en la apreciacin de aquella lucha histrica de los trabajadores petroleros
y form un grupo para oponerse a la lnea del Partido.
Asimismo, se cre el cargo de secretario general del Partido que no
exista para la poca.
Fui elegido para el mismo, a pesar de encontrarme secuestrado desde
haca un ao en las crceles de la dictadura, privado de toda comunica-
cin. Fue un acto de cierta audacia, por una parte, y de confianza en las
personas ausentes, por la otra.
Yo tuve noticias de tales acuerdos solo meses ms tarde, cuando des-
pus de un laborioso trabajo el Partido estableci contacto conmigo. Me
llegaba abundante correspondencia y documentos publicados, as como
los boletines internos del Bur Poltico para la base del Partido.
Tan pronto como apareci Guasina escrib pidiendo por canales
clandestinos, se entiende que la encomienda ma fuera enviada a otras
prisiones. As se hizo.
Por cierto, que la lectura de Tribuna Popular causaba siempre roces
dentro de nuestro grupo, porque los adecos interpretaban nuestros plan-
teamientos como un torpedeo a sus planes golpistas.
Eleccin versus abstencin en 1952

En junio de 1951 enviamos una carta a Surez Flamerich y al llamado
fraile Urbaneja. En la discusin del proyecto de la carta propuse incluir
un desafo: pedir que se nos llevara a los tribunales de justicia. Casi me
linchan los otros presos.
Ests loco? me preguntaban. Ser que t piensas vivir en la pri-
sin, pero nosotros no.
La carta surti algunos efectos. Nos abrieron las celdas y nos sacaron
al sol por raticos, de vez en cuando. Se poda jugar domin. Empezaron a
dejar entrar encomiendas.
Por aquellos das, una vez una hormiguita le pic una mano a Lepage.
Este se alarm. Yo le dije que tuviera cuidado, porque eso poda tener
consecuencias. Se fue a ver al mdico, quien result ser un guasn. Lo
hospitaliz.
Quiso la casualidad que en esos das consiguieran visitas para Gmez
Pealver y Lepage, la madre de este y la hermana de aquel acompaadas
219
por la doctora Delia Brcenas. Gmez parti de su calabozo y Lepage

deba hacerlo desde el hospital. Gmez lleg primero a la sala de visitas.
Junto con el saludo vino la pregunta de la madre anhelante:
Y Octavio?
Est en el hospitar respondi Gmez Pealver.
Ay! grit la madre angustiada, y qu tiene mi hijito?
Nada grave, fue que lo pic una hormiguita.
Esta vez fue la risotada de Regina y Delia la que ahog la pena de la
seora de Lepage.
Muy de tarde en tarde reciban visitas estos seores. Las visitantes
damas ingeniosas y audaces siempre iban cargadas con abundante
informacin para los dirigentes de AD, as como alguna informacin de
carcter general, la cual lea yo tambin.
Entre las informaciones histricas que nos llegaron, recuerdo el
llamado a la insurreccin y a la abstencin electoral ordenado por la
direccin adeca en la clandestinidad.
Sobre la insurreccin les dije que me pareca un decreto en fro, que
no tendra eco. Fueron los dirigentes medios quienes se encargaron de
combatirme y de tratar de demostrar, que s haba condiciones para la
insurreccin en 1952.
En cuanto a la abstencin, les manifest que nadie les hara caso,
que hasta los propios adecos votaran y que lo haran como una manera
ms de combatir contra Guasina y otras prisiones por el estilo, puestas
en vigor por el gobierno militar.
Esta vez fue Dubuc el terico que rebati mis opiniones. Recuerdo que
pronostic que URD sacara unos tres diputados. En cambio, Behrens
dijo que URD se llevara 65 diputados. Gmez Pealver tambin opin
que no habra abstencin.
El Che Vegas, un oficial de la Marina de Guerra tambin preso en el
mismo sector, se encargaba de anotar en la pared las opiniones de cada uno.
Los adecos tenan cifradas muy grandes esperanzas en el atentado
contra el gobierno militar. Al parecer, haba gente de las mismas Fuerzas
Armadas metida en el asunto, aunque solo fuera para denunciarlo, como
suele acontecer a menudo con la gente de uniforme en Venezuela. Eran
mitad conspiradores y mitad delatores, segn opinaban los propios mili-
tares presos en la PGV luego de amargas experiencias.
220
Jess Fara
Entre los militares presos con nosotros recuerdo a Guillermo Pea

Pea, guapetn y expresivo, Moren Soto, Coraspe, Aldana, Carnevalli,
Mndez y otros.
Con motivo del asesinato del doctor Ruiz Pineda, los de Sin-Sin redac-
tamos una carta y la hicimos llegar a los otros presos, quienes tambin
la firmaron. La resistencia haba perdido un hombre valeroso, de pelea.
Para aquel entonces haban cambiado al director del penal. Ahora lo
era un doctor Navarro, quien s fue recibido correctamente por los mis-
mos que haban provocado a Snchez Pacheco. Este nuevo director traa
instrucciones de mejorar nuestra condicin de castigados permanentes y,
quizs, de ponernos sobre la misma base en que se encontraban los otros
presos polticos en la PGV.
Una tardecita en vsperas de las elecciones, despus de la clase de
francs que dictaba el doctor Rangel, nos pusimos a comentar sobre lo
que ocurrira despus de estas, tomando en cuenta que hasta el propio
Surez Flamerich prometa libertades en caso de que ganara el Frente
Electoral Independiente, partido que apoyaba a la dictadura.
Estbamos Rangel, Mantilla, Lepage y yo. Ellos los adecos soste-
nan la tesis de la abstencin, pero a mi parecer no estaban muy conven-
cidos de su justeza.
La gente votar en masa y ganar Unin Republicana Democrtica
(URD), partido de centro-izquierda, nico en que los comunistas podan
confiar en ese momento. Por cierto que eso ser lo peor para nosotros,
porque los militares no entregarn el poder. Y seguiremos presos por
cinco aos ms o ms, pero el gobierno que surja del nuevo golpe no
llegar a las otras elecciones les dije.
No discutieron. Luego, cuando todo aconteci ms o menos como
yo les haba dicho, Lepage, mezquino en el debate, dijo que yo no haba
hablado en serio en aquella oportunidad. Por fin, clausur el tema con
una risita despectiva y me dijo:
As es, camarada, usted tiene gran porvenir como brujo...
La venganza de Laureano Vallenilla

Para nosotros, la situacin interna haba cambiado. Gmez Pealver,
autorizado por sus jefes, sostena de vez en cuando conversaciones con
las autoridades del penal. Despus del golpe del 2 de diciembre de 1952
221
este seor se puso en contacto con Laureano Vallenilla, nuevo ministro

del Interior, quien lo puso en libertad.
Lo que para Gmez Pealver haba sido bueno, para m resultaba una
pesadilla. El nombramiento de Vallenilla era una seal ominosa, porque
en 1943 yo lo haba insultado sin que l reaccionara, como era de esperar-
se de un hombre encargado de la gobernacin del Distrito Federal. Saba
yo que valindose de su nueva posicin, como todo cobarde, ahora s me
cobrara aquel insulto. Y lo cobr con crecidos intereses.
En efecto, despus de ser trasladados al pabelln nmero uno a prin-
cipios de 1953, donde nos reunimos con otro centenar de presos polti-
cos, el nuevo director del penal, Manuel Maldonado, barri con nuestras
conquistas.
Un da Maldonado me pregunt por qu no lo saludaba.
No saludo a mis enemigos le contest enrgicamente.
En 1939 haba sido preso de este sujeto en el Zulia y recib un trata-
miento inhumano. Las vejaciones no las olvido.
Este altercado fue presenciado por un numeroso grupo de presos.
Luego vino la enfermedad y muerte del doctor Carnevalli. Maldonado
azuzaba a un cura para que convenciera al dirigente moribundo de la
conveniencia de confesarse, al mismo tiempo que tena preparado un
grabador. Carnevalli tuvo una actitud muy firme. Le prohibi al cura la
entrada a su celda en el hospital.
No me moleste! le habra gritado.
Con motivo de la muerte de Carnevalli, firmamos una nueva protesta.
Por cierto que a la vspera de este doloroso suceso haba ingresado al
penal el nico copeyano que pas por all, el doctor Escalante. Se resolvi
no molestarlo. Pues bien, el hombre tambin firm la protesta. El castigo
no se hizo esperar. Fuimos enyalados y se nos cort el agua por una
semana. El castigo dur meses.
Dos corrientes entre los adecos

En el seno de AD haba dos corrientes polticas muy bien definidas. En
la izquierda estaban Lepage, Luis Mara Piera, Prez Salinas, Salom
Meza, Gonzlez Navarro, Behrens, Rangel y otros. Editaban un peridico
mural que se llamaba Alfredo, creo que en homenaje a Ruiz Pineda. Este
222
Jess Fara
peridico fue clausurado, pero no por las autoridades del penal, sino por
la directiva del partido AD en la prisin.
Se hacan chistes acerca de las dificultades de la izquierda adeca:
Cuando no es el gobierno es la revolucin... quien les clausura los
peridicos.
Yo tena buenas relaciones amistosas con casi todos los presos, pero
en particular con aquellos que formaban la izquierda de AD. Adems de
los mencionados, mantena buenas relaciones con Antonio vila Barrios
despus dirigente del MIR en Guayana y fallecido en Cuba, en un cor-
te de caa, cumpliendo con sus deberes de internacionalista, Trujillo,
etctera.
Entre los adecos de izquierda era muy popular el Movimiento 26
de Julio y su principal dirigente, Fidel Castro. Tambin Juan Domingo
Pern era una especie de jefe espiritual de Parrita y otros jvenes adecos.
Por cierto, que las numerosas peleas entre adecos contrastaban con su
opinin en relacin con Morales Bello. En seguida se ponan de acuerdo
para condenar la cobarda de este sujeto, que prefiri huir en lugar de
ayudar a Ruiz Pineda al momento de su asesinato.
Durante el castigo que nos impuso Maldonado, Piera y yo queda-
mos en un mismo calabozo. El 24 de junio de 1953, con motivo de las
fiestas de San Juan, haba mucha gente en el penal. Desde muchos cala-
bozos gritaban:
Camarada yo era el camarada lo busca el obispo...
Yo sonrea tirado sobre la parrilla.
La cosa como que es verdad, camarada. Asmese por aqu me dijo
Piera.
Ah es! gritaban desde calabozos vecinos.
Por fin me levant. En efecto, frente a mi calabozo estaba un obispo,
con la sotana enredada en las breas del jardn.
Qu ser lo que quiere este cura? me pregunt.
El ensotanado me identific y luego me dio razones de mi gente de
Boroj. Era un to de la esposa de un sobrino mo. Y esta le haba dicho
que no regresara por su casa, si no le traa alguna informacin sobre mi
situacin. Hablamos un poco a gritos y nos despedimos.
Cuando se reuni la Conferencia de la OEA en Caracas, en 1954,
podamos leer peridicos.
223
El discurso de Torriello fue muy comentado. Tambin se coment

mucho lo que dijo Pedro Estrada en Estados Unidos sobre la prisin del
camarada Eduardo Gallegos Mancera, salvajemente torturado por los
esbirros de la dictadura.
Algunas mejoras
Un buen da no recuerdo cundo fue le lleg relevo al doctor
Maldonado. Vino el doctor Jos Nicomedes Rivas, quien se port bien
con nosotros. El nuevo alcalde, quien haba sido empleado petrolero en
Lagunillas, afiliado al sindicato que yo diriga, se me puso a la orden.
Logr que me dejara pasar las Obras escogidas, de Lenin, as como otros
libros marxistas. Esto me permiti estudiar lo que yo quera.
En una ocasin, por las navidades de 1955, se acerc a mi calabozo
mi antiguo compaero, el alcalde, y muy discretamente me entreg tre-
mendo frasco de coac de fina calidad, el cual, como todo, compart con
mis compaeros. A pesar de las atenciones, fue un gesto inesperado.
Por aquellos aos se produjeron sucesos importantes en el mundo.
Y, como era de esperarse, las discusiones no se hacan esperar entre pol-
ticos con concepciones polticas tan diferentes.
En m siempre prevaleci la ms firme conviccin en la victoria de
las luchas de los revolucionarios en el mundo. Hasta en las ms adversas
circunstancias, la fe en el triunfo era inquebrantable.
Eran numerosos los temas que atrajeron nuestra atencin y genera-
ron, a veces, agrias polmicas.
Ejemplo de ello fue el altercado que sostuve con Jos Prez Las, enco-
nado enemigo de los patriotas vietnamitas, quienes haban humillado al
ejrcito colonial francs.
Otro tema de discusiones era el resultado de la guerra en Corea.
A pesar de que tenamos muy pocas noticias, incomunicados como est-
bamos por aquellos tiempos, se producan largos y, en parte, polmicos
debates.
La muerte del camarada Stalin fue un duro golpe para m. Me puse
sombro, triste. Luego le un reportaje de Miguel Otero Silva, el cual ter-
min por conmoverme.
224
Jess Fara
Crcel de Ciudad Bolvar

A principios de 1956 se insista mucho en las excelencias de un tras-
lado para La Modelo. Decan que all podramos recibir visitas y que se
abran posibilidades para una salida al exterior. Yo estaba en contra de
toda gestin porque, en comparacin con el pasado remoto y reciente,
estbamos muy bien en la PGV. Podamos leer peridicos, recibamos
correspondencia de los familiares, estbamos en calabozos individuales.
En fin, ramos un puado de buenos compaeros, podamos estudiar,
tomar el sol y esperar sin ser molestados, pues el doctor Rivas se portaba
bien con nosotros.
Pero se insisti en lo del traslado. En esto se coincida con las auto-
ridades del penal, las cuales no queran tener polticos, y menos en tan
pequea cantidad, porque desde el punto de vista administrativo no le
generaba ninguna ventaja.
Por fin, una madrugada apareci la guardia en plan de traslado. Esta-
ll la euforia.
Por fin nos vamos de esta vaina! gritaba la mayora. En La Modelo
s que vamos a estar bien...
Como en otros traslados notaba algo raro, amenazador en la conduc-
ta de la guardia. No me pareca un cambio para mejorar, sino todo lo
contrario.
Se me acerc un funcionario y me felicit..., porque se arreglara
nuestro asunto. Me mostr pesimista y le dije que no vea motivos para
alegrarme.
Cuando llegamos a la puerta del penal nos pusieron esposas y nos
montaron en unos autobuses. Los agentes de la Seguranal iban muy bien
armados. Antes de partir dos o tres compaeros entregaron telegramas
para sus familiares, donde les avisaban que iban para La Modelo... Les
aconsej que no lo hicieran, que esperaran llegar al nuevo destino, pero
no me hicieron caso. Me tildaron de pesimista. Mis compaeros se pusie-
ron silenciosos cuando los autobuses tomaron rumbo a los llanos. Llega-
mos a El Carrizal, un aeropuerto de emergencia. All, algunos entablaron
animada conversacin con los esbirros. Yo me mantena alejado, aperso-
gado con un muchacho de Cumarebo de apellido Hernndez. Hubo que
esperar largo rato sin saber qu era lo que vendra. Apareci un avin
225
DC3. Subimos todava sin saber para dnde nos llevaban, aunque lo
suponamos.
Al llegar al aeropuerto de Ciudad Bolvar, en la punta de la pista nos
esperaba una flotilla de camionetas de la SN comandada por el Mocho
Delgado, un antiguo adeco. A toda velocidad nos condujeron a la prisin
de la SN para polticos. A nuestra llegada hubo una requisa que termin
con todos nuestros libros.
Preprese, porque esto no es San Juan me susurr un civil durante
la requisa.
Pocos minutos despus de llegar, se acerc a nuestra reja un adeco
para decir algunas cosas, fugazmente. Luego desapareci. Las noticias
que traa eran malas. Aqu reinaba el terror.
Con la nochecita lleg Juan Manuel Payares, acompaado de un
numeroso grupo de sus esbirros. Era el director del penal, hombre de
confianza del jefe supremo de la SN.
Estaba borracho.
Usted quin es? me pregunt.
Soy Fara le contest.
Buen lomo para una planazn...! solt antes de seguir.
Se tropez con Salom Meza y al parecer lo confundi con Cordido
Salom, porque lo culpaba de lo que este haba hecho en 1946. Provoc de
palabra a Salom. Este no se le achic, aunque no poda responderle como
se lo mereca, porque all mismo lo habran molido a plan de machete.
Quedamos pensativos por un momento. Luego empezamos a preparar-
nos para el oscuro porvenir.
Poco despus vinieron por m.
Vamos! se me dijo.
Pero, antes de partir me preguntaron:
Ud. es el comunista?
S, soy comunista respond.
Pues sepa que aqu se joden los comunistas! Siga!
Mis compaeros quedaron preocupados. Llegu al pabelln tres, don-
de tenan a los comunistas. Haba algunos que haban ingresado al PCV
en la prisin, a quienes no conoca. Haba guasineros y otros. Estaban
bien organizados, como ocurre siempre en las prisiones con los comunis-
tas. En pocos minutos me pusieron al tanto de cmo eran all las cosas.
226
Jess Fara
Como yo vena de leer la prensa, les cont muchas cosas que all se
ignoraban. Luego me impusieron unas charlas sobre mis impresiones del
viaje por la Unin Sovitica. Ingres en la Direccin del PCV en la pri-
sin, tom turno en la cocina, as como en el aseo del pabelln. Me ins-
crib en los cursos que se dictaban y empec una nueva vida en la prisin,
entre camaradas.
Lo primero que tuve que combatir fue un comunismo de guerra que
se haba implantado. Poda haber caf y cigarrillos suficientes, pero siem-
pre se mantena un racionamiento que irritaba a los camaradas. Eso lo
echamos por tierra, as como algunas otras disciplinas extremadamente
severas.
A los otros presos se les tena prohibido saludar a los comunistas. De
todos modos, no pocos adecos de izquierda nos saludaban desde lejos.
Entre los dirigentes adecos betancouristas y las autoridades del penal s
haba acuerdo en cuanto a persecucin y delacin contra comunistas e
izquierdistas. Esto resultaba verdaderamente vergonzoso. Especialmente
en esos momentos se pona en evidencia la calaa de los betancouristas.
A nuestro pabelln eran enviados aquellos presos que enloquecan.
Este era un castigo adicional, porque tales enfermos no nos dejaban
dormir.
Tambin nos metan siempre uno o dos soplones, presos desmoraliza-
dos, ganados por el enemigo no con halagos, sino con el terror, envene-
nados contra los comunistas por una larga prdica dentro de AD. Seres
realmente despreciables. Sabindose descubiertos, vivan temblando de
miedo. Se arrastraban ante los esbirros para que los llevaran a otra parte,
puesto que entre nosotros no tenan posibilidades de ser tiles dentro de
la prisin y, a veces, reciban una golpiza.
El camarada Eduardo Gallegos Mancera era llamado por los adecos
nuestro salvador.... Era el mdico y el que provea de medicinas a los
enfermos, de da o de noche. Este camarada reciba una enorme masa
de muestras mdicas, las cuales administraba por pabellones. Tena una
numerosa clientela y esto le permita visitar a todos los presos, aunque
muy vigilado.
El pabelln nmero cuatro estaba ocupado con los militares y algunos
civiles bajo proceso militar. Aqu destacaba Martn Mrquez Aez, quien
mantena buenas relaciones con los otros presos, incluidos los comunistas.
227
En general, el grupo de comunistas presos era respetado no solo por los

presos, sino inclusive por algunos de los funcionarios del penal.
Como resultado del ingenio de nuestros camaradas en libertad, haba-
mos encontrado una forma de recibir correspondencia en las encomien-
das. Fue un proceso lento que por fin haba cuajado. El cartn de las cajas
de las encomiendas haca las veces de sobre de los mensajes.
Esto funcion por un buen tiempo, pero como en las prisiones no hay
secretos eternos, orden por mi propia cuenta parar tales envos por unos
meses... Dos o tres semanas despus de mi orden supimos que se haba
descubierto el camino. A partir de entonces fueron decomisadas las
cajas de cartn que nos llegaban de la calle. Mi aviso lleg afortunada-
mente a tiempo para nosotros y demasiado tarde para ellos. Esto evit
que alguno de nuestros valientes mensajeros hubiera cado y, con l (o
ella), la informacin confiada. Esto tambin le cost unos planazos al
sopln que haba descubierto y entregado nuestro secreto.
A pesar de que nos sabamos descubiertos, pero sin plena seguri-
dad de que los corresponsales seguiran atendiendo a nuestro aviso, era
grande la ansiedad reinante entre nosotros cuando veamos llegar una
encomienda.
Creo que fue en julio de 1957 cuando fuimos trasladados para El
Tanque, un lugar de castigo. Otra vez castigados! El N. 3 fue ocupado
por un nuevo lote de presos, entre estos, Germn Lairet, Ramn J. Vels-
quez y un grupo de estudiantes.
Por aquellos das, los propios esbirros le haban mostrado un peridi-
co a Eduardo Gallegos con noticias sobre cambios de gobernantes en la
Unin Sovitica.
Ustedes se jodieron... le dijeron, antes de alejarse con su peridico.
Otra noticia que nos lleg, aunque con pocos detalles, fue sobre los
sucesos de Hungra. Yo sostena que el Ejrcito sovitico tena que inter-
venir. Los anticomunistas adecos estaban felices durante los primeros
das, cuando la reaccin apoyada por el imperialismo mataba a los comu-
nistas en la calle y los guindaba de los postes.
Qu dice de eso, camarada? me preguntaban con sorna.
Esperen un poco, esa lucha no ha terminado todava les contes-
taba. No crean que la reaccin hngara triunfar. No estamos en 1919,
cuando el rgimen obrero campesino hngaro fue ahogado en sangre.
228
Jess Fara
Ahora existe la Unin Sovitica con un tremendo podero y, como siem-

pre, con clara concepcin del internacionalismo proletario. Ese es un
asunto no solo contra los comunistas de Hungra, sino contra todo el
movimiento comunista mundial.
Luego cay un gran silencio. No se tenan suficientes noticias. Mucho
ms tarde vine a saber en detalle cmo haba ocurrido todo, as como el
desenlace final de este drama. Posteriormente refera estos recuerdos a
Nikita Jruschjov y este me contest:
Siempre es ms fcil para un rehn comprender cosas como estas...
Me dio a entender que entre los camaradas de Hungra hubo alguna
resistencia, que no queran la ayuda. Sin embargo, la escalada de crme-
nes cometidos por la reaccin termin por convencer a los remisos.
Menos mal que no fue demasiado tarde.
Pero, sin duda alguna, la gran noticia para nosotros durante 1957
fue el histrico xito csmico de los cientficos y tcnicos de la Unin
Sovitica.
Lo cont en pocas palabras un funcionario que buscaba los servicios
mdicos de Gallegos Mancera. Tambin tuvimos noticias de los fracasos
norteamericanos en ese frente.
Ya esto era miel sobre azcar.
Un da nos dejaron abierta la puerta de El Tanque, por olvido. Apro-
vech para una partida de ajedrez con Ochoa. Cuando los esbirros se
dieron cuenta, no solo cerraron nuestra puerta, sino que desnudaron y
encalabozaron a Ochoa y, de paso, a Pedro Prado, porque este se neg a
contestar unas preguntas que se le hicieron.
Yo no soy delator ni polica les dijo con mucha dignidad.
Enero de 1958
El 1. de enero de 1958 los presos de los pabellones uno, dos, tres y
cuatro lograron que los reunieran durante el da para or misa... Luego que
estuvieron reunidos, y con la presencia del obispo Bernal, reclamaron que
se tena que abrir, por ese da al menos, el antro donde nos encontrbamos.
Hubo un prolongado forcejeo y, por fin, abrieron El Tanque. Fue un da
muy feliz para nosotros. Poder hablar con tantos amigos!
Por la tarde me encontraba hablando con un grupo de jvenes, entre
estos un economista adeco de nombre Pareles, cuando pas junto a nosotros
229
Martn Mrquez Aez, quien nos areng sobre la necesidad de marchar

hacia el socialismo... Bien pronto habra de cambiar de opinin este
improvisado partidario de las ideas redentoras.
A partir de esta fecha empezaron a llegar bolas sobre la situacin
en la calle. Llegaron noticias de los sucesos del primero de enero relacio-
nados con la rebelin de los aviadores comandados por el coronel Trejo.
La derrota de estos enculill a muchos que necesitaban muy poco para
desmoralizarse.
La masa de presos estaba dividida en dos grandes bandos: optimistas
y pesimistas. Para los comunistas era evidente que la dictadura no llega-
ra al mes de abril. Yo deca que no llegaba al 14 de febrero.
Si la huelga cuaja, el gobierno se cae, afirmbamos. Incluso desde
la prisin se vea que aquel era un gobierno maduro, que con un fuerte
remezn se vendra al suelo. Y la huelga general sera el puntillazo, la
activacin de la insurreccin.
Por la noche del 22 de enero Avendao, un tcnico militar, me grit
desde el pabelln:
Qu bolas tiene camarada?
No tena ninguna, pero le contest:
La crisis galopa.
Pero tu fuente es seria? Cundo crees t que podrs ir a Cabimas?
Mucho antes de lo que t te imaginas le respond. Pero, disclpa-
me, porque tengo que arreglar la maleta... agregu para despedirme.
Aqul haba sido un da negro, sin bolas, sin nada. Haba tensa cal-
ma en el penal. Mucha gente alicada. Derrotismo marcado en los rostros.
Nosotros, los optimistas, no cedamos.
Este gobierno se cae!, garantizbamos, sin tener una base slida para
sostener nuestro pronstico.
Ya tiene preparada su maleta, camarada? era el saludo y la despe-
dida que se oa en los pasillos entre nosotros los optimistas.
El da 23 de enero por la maanita me despert a gritos el mismo
sargento Avendao.
Camarada, desde la calle hacen seas que el gobierno cay me
informaba desde el balcn del pabelln N. 2.
230
Jess Fara
En seguida me sub y me puse al habla con uno de mis vecinos, que

tena la posibilidad de ver las seas que haca la gente del pueblo desde
los ranchos vecinos al penal.
Trat de calmarme, sin lograrlo, y le dije:
Pero bueno camarada no te dije anoche que la victoria popular
estaba encimita?
Mi amigo y vecino sigui transmitiendo las informaciones, los gritos
y seas que vea y oa.
Poco despus llegaron militares y sacaron en libertad a Martn
Mrquez Aez, quien pronunci ante sus compaeros un discurso car-
gado de promesas. Todo el da 23 de enero fue un hervidero en aquel
maldito penal. Por la noche, temprano todava, vino un militar y nos
habl. Dijo que gente importante en Caracas haca gestiones por nuestra
libertad, que de un momento a otro, segn crea l, llegara la orden de
libertad para nosotros. Por la noche del 23 al 24 de enero nadie durmi.
Todo fue caf y comentarios. Programas y proyectos. Nosotros haba-
mos echado abajo el poderoso candado que nos mantena entancados y
nos reunimos con los del N. 2.
Se comentaba que los procesados no saldran. Se deca que saldra-
mos todos o ninguno. Los procesados eran muy pocos, entre ellos la gen-
te de Maturn. Yo no entraba en esta discusin, tan solo les deca:
Vendr la libertad para todos.
Pero el pesimismo persista.
Camarada, Ud. cree que El Turco Casanova y el Gato Romero lo
van a poner en libertad a usted...? alegaban.
Conozco las fechoras de Casanova. No espero de l la libertad. Pero
si el pueblo de Caracas pudo poner en fuga a Prez Jimnez, pondr en
fuga tambin a Casanova insista. De eso no cabe la menor duda.
Estamos en la calle, camarada conclua.
Cuando cesaba un poco el temporal de comentarios, recordaba lo que
me haba dicho Lepage sobre mis cualidades brujeriles. Brujo, curioso
o mohan, deca para mis adentros, creo que estamos a punto de salir de
esta ya larga y tremendamente dura prisin.
En esos momentos, yo era un hombre dichoso. A eso de las nueve de
la maana del da 24 de enero lleg la orden de libertad para todos. Los
231
carceleros estaban presos. Uno de estos se haba suicidado. Lleg gente

de Ciudad Bolvar: el obispo Bernal, un sujeto del comercio y otros.
Empezaron los discursos... Habl Ramn J. Velsquez, habl el obispo
y se dedic a implorar perdn para los asesinos y torturadores. Habl el
comerciante y dijo que ellos, los comerciantes, eran quienes ms haban
sufrido con la dictadura de Prez Jimnez. Habl Eduardo Gallegos
Mancera y otros.
No s cmo reaccionaban los otros ante los discursos, pero yo estaba
furioso.
Van a seguir hablando bolseras? Salgamos de aqu inmediata-
mente! dije.
Por fin abrieron las puertas. Al salir me encontr con Carmen Gil
Mota, mdica comunista. Yo tena dinero para pasajes por avin, pero los
estudiantes no. Me pidieron que viajara con ellos en los autobuses. Acep-
t, aunque no muy convencido de que aquello fuera lo mejor. Al pasar
frente al cuartel, los militares que haban estado presos en el N. 4 nos
saludaron, ahora bien armados con fusiles automticos. Qu cambio!
Cmo es de rica la vida en sorpresas. Y cmo crecen los sueos y flo-
recen las ms bellas ilusiones de los hombres.
En Ciudad Bolvar hablamos al pueblo y partimos va El Tigre. En esta
ciudad petrolera los liberados de Ciudad Bolvar organizaron un mitin.
Yo me opuse. Hubo una corta, pero agria discusin con el camarada
Eduardo Gallegos.
Sigamos camarada! Nada de mtines por ahora. Ante todo entre-
guemos estos muchachos a sus madres. Luego vamos a ver qu es lo que
podemos hacer en el Partido le deca.
Solo una media docena de estudiantes se qued conmigo. Los otros se
fueron a la plaza. Minutos despus sonaron disparos de fusil. La Guardia
Nacional haba dispersado el mitin, que lo era solo de quienes venan de la
prisin. Bajo la amenaza de una planazn nos metieron en los autobuses.
Partimos silenciosos y roncos. Se haba gritado mucho. Mauro Gmez
y Al Muoz haban paseado en hombros por una calle de El Tigre a
Ramn Quijada, pese al calor que haca en aquel medioda.
Por la tarde dejamos en una poblacin del Gurico a Pedro Prado,
gran compaero, y a otro preso liberado. Ms adelante, cuando cerr
232
Jess Fara
la noche, nos quedamos en pleno llano. Nadie durmi. Por la maanita

seguimos camino y llegamos a Caracas a medioda del 25 de enero.
Yo estaba ebrio de dicha oyendo todos los relatos. Caracas haba cam-
biado totalmente en ocho aos. Aquel mismo da asist con Alberto Lovera,
Pedro Ortega y Pompeyo Mrquez a una media docena de reuniones de
base. Me vest con un flux que me regal el camarada Pedro Esteban
Mejas y despus fui a la barbera.
Por la noche tenamos que hablar con Leoni y Dubuc, en casa de
Miguel Otero. Cuando marchbamos hacia Los Palos Grandes, nos detu-
vo un grupo armado.
Salvoconducto? exigieron.
Aqu los llev respondi Napolen Granados, nuestro chofer de
aquella noche son Jess y Pompeyo!
Va libre para los camaradas ordenaron.
Entonces s que me di cuenta que muchas cosas haban cambiado
durante aquellas ltimas 24 horas.
En la reunin entre dirigentes de AD y del PCV me venci el cansan-
cio. Tena dos noches sin dormir nada y la fatiga del viaje de ms de mil
kilmetros en autobs. Tir la toalla y me fui a la cama. Dorm feliz y
profundo. Amanec en aquel hogar siempre tan hospitalario.
Al da siguiente part rumbo al estado Zulia, donde vivan mis hijos y
dems parientes. En el aeropuerto Grano de Oro me recibi una jubilosa
multitud de familiares, camaradas y amigos. Me presentaron a mis hijos
Rubia, Euro y Lacho y sobrinos que estaban chiquitos cuando los
perd de vista. Tambin haba por all dos nietas: Chabela y Magali... Me
esperaban entraables camaradas y amigos, entre los cuales recuerdo a
nuestra inolvidable Catalina Campos, llamada con cario y plena justi-
ficacin la madre de los presos, a quien di un fuerte abrazo. Trat de
hablar, pero me ahog la felicidad.
233
CAPTULO VII
23 DE ENERO, AUGE DE MASAS Y LA LUCHA ARMADA
Antecedentes del 23 de enero
La lucha de los trabajadores venezolanos contra la tirana de Prez
Jimnez galardonado con la ms alta condecoracin de Estados Unidos
de Norteamrica fue una etapa de tremendas dificultades, que se exten-
di por casi diez aos. Fueron aos de una interminable y sangrienta
represin policial. Durante este tiempo, los partidos polticos democrti-
cos y revolucionarios fueron ferozmente acosados por un cuerpo policial
sanguinario, al servicio incondicional del imperialismo norteamericano.
Numerosos dirigentes polticos fueron asesinados y millares pasaron
largos aos incomunicados en las prisiones y campos de concentracin.
Durante estos aos de luchas contra la tirana militar de Prez Jimnez
tuvieron lugar muchos grandes y pequeos combates por la libertad.
Cada uno de ellos, por s solo, merece una historia aparte y constitu-
ye una clara muestra de la inagotable vitalidad del pueblo venezolano,
as como del coraje de los dirigentes comunistas y la justeza de su lnea
poltica.
No se puede decir que hubisemos sido veteranos muy experimenta-
dos en el trabajo clandestino, pero conocamos al enemigo y nos cuidba-
mos de caer en sus garras. Una de nuestras ventajas resida en que no nos
creamos maestros ni superdotados. Tampoco menosprecibamos al
enemigo. Atendamos los consejos de quienes haban actuado en la ms
237
severa clandestinidad antigomecista y procurbamos seguir tambin los

consejos de quienes haban ledo los relatos y experiencias de los comu-
nistas de otros pases. Adems, emplebamos activistas poco conocidos
o desconocidos del todo. Realizbamos un trabajo con mucha discrecin
y tenamos pocas bajas. Y los comunistas alcanzamos fama de buenos
conspiradores.
La unidad popular forjada para el derrocamiento de esta dictadura
fue obra, en lo fundamental, del PCV, cuyos dirigentes clandestinos die-
ron muestras de sabidura, temple revolucionario y paciencia. Tribuna
Popular jug un papel fundamental. Durante diez aos la polica poltica
de la tirana de Prez Jimnez busc en vano nuestra imprenta.
Ya en la legalidad, el rgano del CC se convirti en uno de los diarios
de mayor circulacin en toda Venezuela.
Con el derrocamiento de la dictadura, el pueblo conquist las liberta-
des y los partidos clandestinos tomaron la calle, incluido, por supuesto,
el PCV, que apareca cubierto de gloria por su excelente y valeroso trabajo
de resistencia contra la dictadura.
Durante la dictadura se pueden destacar cuatro grandes jornadas
nacionales: la huelga petrolera de 1950, la victoria en las urnas de 1952,
la abstencin de 1957 y las luchas de enero de 1958. El 23 de enero no
madur de un da para otro, sino que fue la culminacin de un largo
proceso poltico, durante el cual la resistencia popular experiment cam-
bios radicales, tuvo altibajos, sufri muchas derrotas y alcanz victorias
formidables.
Despus de la heroica huelga petrolera de 1950, que puso en jaque a la
dictadura, se produjo un repliegue de las fuerzas populares en medio de
una atroz represin.
A partir de ese momento los cambios a favor de las fuerzas democr-
ticas resultaban casi imperceptibles.
En cambio, la dictadura emerga poderosa, en particular, despus de
cada fracaso de las desesperadas intentonas putchistas y terroristas de
Betancourt y un grupo en la direccin de AD.
Un momento importante de la lucha antidictatorial fueron las eleccio-
nes de 1952, donde la dictadura fue derrotada por una alianza entre URD
y el PCV, pese a la abstencin decretada por la direccin betancourista
238
Jess Fara
de AD. Esta imponente victoria popular oblig a los americanos a dar el

segundo golpe de Estado en cuatro aos.
En 1957 Prez Jimnez y sus consejeros, aleccionados por la derrota
de 1952, no se atrevieron a convocar elecciones, sino que prepararon un
fraudulento plebiscito. Esta vez las fuerzas de la resistencia llamaron a la
abstencin y el pueblo no vot.
En 1952 fue una victoria con el voto y en 1957 fue sin el voto. Dos
experiencias notables frente a un enemigo poderoso que pareca tenerlo
todo, menos el respaldo del pueblo.
Esta segunda gran derrota en cinco aos descompuso definitivamente
a la dictadura. En este momento, a iniciativa del PCV, aparece la Junta
Patritica, la cual vino a ser la forma organizativa y de orientacin polti-
ca que tomaron las masas para conquistar la libertad.
La resistencia comunista, fuerzas patriticas en la clandestinidad
y Gustavo desde Mxico impulsaban la unidad que pona en marcha la
resistencia como un poderoso instrumento de combate popular.
Conviene recordar que la dictadura pudo sostenerse tanto tiempo, sin
apoyo popular alguno, debido a la falta de unidad en el campo de las
fuerzas democrticas. Esta divisin era alimentada por el imperialismo
a travs de sus agentes encubiertos, colocados en posiciones estratgicas
en los comandos de ciertos partidos. Desde Estados Unidos, por ejemplo,
Betancourt torpedeaba a la Junta Patritica, rechazaba toda idea unita-
ria de su partido con otras fuerzas populares. Los proyectos betancouris-
tas consistan en reconquistar el poder para el disfrute exclusivo de AD.
No obstante, a la luz de los sucesos de 1957 Betancourt cambia de
tctica y no desprecia alianzas temporales. Le convena presentarse ante
los americanos como el artfice de una poderosa coalicin, capaz de pro-
ducir un cambio de personas en el poder sin participacin de las masas
en el derrocamiento de la dictadura, y mucho menos de los comunistas.
Al parecer, Betancourt sospechaba y con sobrada razn que las masas
rechazaran su poltica de entrega a los monopolios norteamericanos.
Es precisamente en este contexto que se produce el Pacto de Nueva
York de 1957, el cual tena poderosos padrinos ocultos, tales como
Nelson Rockefeller y otros de su mismo poderoso pelaje. Este era un pac-
to a espaldas de las masas y en contra de sus intereses, firmado entre
jefes polticos confabulados en contra de una pronta victoria popular
239
contra la dictadura. Esta actitud se justificaba en Betancourt, se explica-

ba en Caldera, pero no as en Villalba, quien haba recibido un poderoso
respaldo popular en plena dictadura, victoria esta que los dirigentes de
URD no supieron explotar ni consolidar.
Entre las razones que indujeron a Betancourt a firmar esta alianza
con sus antiguos rivales se encontraba el hecho, bien conocido por los
americanos, de que en Venezuela la situacin evolucionaba hacia la uni-
dad popular contra la dictadura.
Programa mnimo, alianza amplia: victoria popular

Mientras tanto, en la resistencia los revolucionarios encabezados por
la heroica y lcida direccin clandestina del PCV actuaban con sabidura
y audacia. El programa de la Junta Patritica fue reducido al mnimo
para que el frente se ampliara al mximo, lo cual dejaba a la dictadura
hurfana de todo apoyo nacional. A ello contribua tambin la dictadura
que, en medio de un desesperado intento por frenar la crisis, enviaba a
las crceles nuevos lotes de presos, civiles y militares, esta vez de todas
las tendencias polticas y con consecuencias contraproducentes para el
rgimen perezjimenista.
A partir del primero de enero de 1958, cuando los aviadores y otras
fuerzas militares tuvieron que lanzarse al combate prematuramente por-
que su conspiracin haba sido delatada, la crisis del rgimen empez a
galopar.
Cuando lleg el momento, ni antes ni despus, estall la huelga gene-
ral poltica y el llamado a la insurreccin encontr eco en la Marina de
Guerra y en los cuarteles.
Huyeron Prez Jimnez y su camarilla. Apareci una Junta Militar que
dur solo unas horas. Fue depuesta por el pueblo insurrecto. Se form
una Junta de Gobierno cvico-militar presidida por Wolfgang Larrazbal
y emerge una nueva situacin poltica en la accidentada historia republi-
cana de Venezuela.
La lucha por el derrocamiento de la tirana encaden con la derrota de
esta en las urnas plebiscitarias. Las masas trabajadoras y estudiantiles
de Venezuela en general y de Caracas en particular tomaron el camino de
la insurreccin. La tirana de Prez Jimnez fue derribada mediante una
correcta aplicacin de las ms diversas formas de lucha, incluida la lucha
240
Jess Fara
armada en las ciudades, la huelga general obrera, huelgas estudiantiles,

sangrientos choques contra la polica...
La audacia y clarividencia de los comunistas y dems revolucionarios
pusieron literalmente en fuga al imperialismo y sus lacayos durante esta
crisis. El andamiaje de la dictadura, irrompible al parecer de hecho lo
fue durante una dcada, fue derribado el 23 de enero de 1958 por el
colrico empuje obrero y popular.
Aquellos acontecimientos echaban por tierra, en forma temporal, los
planes de Betancourt y sus amos imperialistas.
No obstante, no pas mucho tiempo despus de la victoria de enero
sin que Betancourt y el resto de los dirigentes polticos de la burgue-
sa, grande y pequea, empezaran una labor de sabotaje contra la Junta
Patritica, solapada al principio y luego ya en forma abierta. La Junta
Patritica expresaba la unidad nacional sin distingos de ninguna clase.
Y esto no era grato a los americanos ni a quienes servan a los intereses
de estos.
En lo que respecta al PCV, durante los ltimos das de enero de 1958
nuestra situacin material y la de sus principales dirigentes era muy apre-
tada. No disponamos de recursos financieros ni materiales. Carecamos
hasta de lo ms elemental para vivir, sobre todo quienes venamos de
largas prisiones, sometidos a aos de total aislamiento. Nos tenan que
presentar, incluso, a nuestros propios hijos.
La primera reunin de Bur Poltico del PCV despus del derroca-
miento de la dictadura fue en el despacho del camarada Ernesto Silva
Tellera, una modesta y reducida habitacin donde nos encontrbamos
los de la resistencia, los del exilio y los de las prisiones. Yo me senta
aturdido por el cambio. Me daba cuenta de cunto habamos sufrido en
aquella separacin interminable.
En medio de una enorme carga emocional me encargu de la Secreta-
ra General que me haba sido asignada, en ausencia, siete aos antes. Me
informaron asimismo que haba sido electo vicepresidente de la CTAL,
tambin por aclamacin.
La situacin no era como para discutir, sino para disfrutar la vibrante
solidaridad, para or los relatos de quienes se haban jugado la vida y la
haban ganado en la clandestinidad, quienes resucitaban de las cata-
cumbas y quienes retornaban a la patria.
241
Ese 23 de enero obtuvimos una gran victoria popular sobre los peores
agentes del imperialismo. Por desgracia y en parte debido a errores pro-
pios dejamos escapar aquellas conquistas. Subestimamos lo que haba-
mos conseguido, malbaratamos un precioso tesoro: la unidad obrera y
popular, la plena libertad. Se fabricaron chistes de mediocre factura con-
tra la poltica de Larrazbal. Y tomamos los caminos del hundimiento.
Como veremos ms adelante, esta derrota ha sido totalmente des-
virtuada por quienes aos despus criticaron al PCV porque no haba
emprendido, sobre la marcha, la lucha armada por el poder para la clase
obrera, tentativa que se emprendi despus con los resultados conoci-
dos. Aquellos guapetones del Cambio ya!, de la guerra al gobiernito,
Pompeyo Mrquez, Petkoff, Eduardo Machado y compaa, nunca asi-
milaron las lecciones inmediatas al 23 de enero ni los errores de la lucha
armada. Ah!, eso s, a la postre resultaron bien ubicados en el campo
enemigo.
Jornadas de lucha en 1958

El ao 1958 fue aprovechado para la reorganizacin de los partidos
polticos, los cuales haban sido golpeados sistemticamente por la repre-
sin policial de la dictadura. En lo que respecta al PCV, cuando emergi
de la profunda clandestinidad tendra apenas unos seiscientos activistas.
Sin embargo, en pocos das numerosos comunistas marginados por la
ilegalidad y miles de nuevos afiliados se incorporaron a las filas de los
comunistas. El PCV creci entre los obreros, entre la poblacin marginal,
entre los estudiantes y dems categoras sociales. Su crecimiento en las
ciudades fue un verdadero torbellino. Las casas del PCV eran colmenas
de camaradas en busca de orientacin y tareas. El partido creci en el
campo tambin, aunque en forma menos brusca.
El Partido Comunista, guiado por la sabidura poltica y el carisma
del camarada Gustavo Machado, se transform de la noche a la maana.
Rpidamente se mont en el potro de los diez mil militantes, que ponan
en circulacin semana tras semana cien mil copias de Tribuna Popular.
Tenamos una lnea poltica coherente, armoniosa, de masas y unidad
popular.
La primera gran jornada verdaderamente de masas despus de enero
fue la celebracin del 1. de mayo en toda Venezuela. Los trabajadores se
242
Jess Fara
haban reorganizado bajo las banderas de unidad clasista. Los reacciona-

rios estaban huyendo de la justa ira popular. En Caracas, los miembros
de la Junta de Gobierno se incorporaron al desfile de los trabajadores.
El prestigio de los comunistas entre las masas era extraordinario, nos
medan por la elevadsima cuota de sacrificio aportada en la lucha contra
la dictadura, por nuestra disciplina y, adems, por la acertada poltica
revolucionaria que aplicbamos.
Yo particip en esa jornada internacional de lucha de los obreros como
dirigente comunista y de los trabajadores, adems de mi condicin de
decano de los presos de la dictadura. Los comunistas fuimos aclamados
por una enorme masa de trabajadores, en cuyas organizaciones ocupba-
mos importantes posiciones de vanguardia.
Un momento de singular importancia fue la visita de Nixon. Todava se
respiraba el clima de combatividad de las jornadas del 1. de mayo, cuan-
do el 13 de mayo de 1958 lleg a Caracas el vicepresidente de los Estados
Unidos, Richard Nixon. El pueblo lo repudi con tan airada clera como
protesta por la poltica agresiva del gobierno yanqui, as como por el apo-
yo incondicional que le haba brindado a Prez Jimnez, que tuvo que
atrincherarse en su embajada. All fueron Betancourt, Caldera y Villalba
a brindarle excusas y solidaridad al asustado mensajero de los mono-
polios, tan soberanamente zarandeado por el pueblo caraqueo. Fueron
necesarios diez mil hombres de las FAN y el concurso de todos los cuer-
pos policiales para que pudiera abandonar la ciudad poco despus de la
medianoche.
A raz de aquellos sucesos de impetuosidad insospechada, el presiden-
te de Estados Unidos, Dwight Eisenhower, moviliz la flota del Caribe y
sus paracaidistas para invadir a Venezuela. Pero, al parecer, la informa-
cin que recibi de sus agentes en Caracas fue de tal naturaleza, que lo
indujeron a reflexionar. En efecto, no solo entre la clase obrera, sino entre
los estudiantes y el pueblo en general, se notaba a simple vista un eleva-
dsimo grado de combatividad. Tan alta era la moral de lucha, que oblig
a los propios venezolanos amigos de los yanquis a declarar su disposicin
a combatir a los invasores, en caso de que se produjera el anunciado des-
embarco de marines y paracaidistas yanquis.
A partir de los sucesos antiimperialistas de mayo se enfriaron las rela-
ciones entre las fuerzas que haban derrotado a la dictadura. La unidad
243
de esas fuerzas se resinti como consecuencia de la radicalizacin que

adquiri la lucha. Tanto la gran burguesa como la otra comprendieron
que las masas le impriman a la lucha de clases un ritmo endemoniado,
una marcha cuyo paso ni los explotadores ni sus agentes iban a marcar.
Y a partir de aquel momento tambin empez a funcionar el Pacto de
Nueva York entre AD, Copei y URD, enfrentados a las fuerzas de la Junta
Patritica que haban derrocado a la dictadura.
Pues bien, desde ese momento las clases explotadoras acentuaron
la presin para que fuera ilegalizado el PCV. Inclusive, se produce la
renuncia de los dos burgueses civiles que formaban parte de la Junta de
Gobierno, al ser rechazada por esta una proposicin concreta de ilegali-
zar al PCV por los agravios populares contra Nixon.
El PCV y AD haban sido ilegalizados por la dictadura mediante
decretos. Los otros partidos haban sido suprimidos en la prctica, al
no existir condiciones que permitieran sus actividades. A partir del 23
de enero todos los partidos empezaron su vida normal, sin necesidad de
ningn trmite legal. Sencillamente, haban conquistado su derecho a la
vida y los representantes del imperialismo se lo queran cercenar al PCV
mediante el chantaje a la Junta de Gobierno.
Durante el ao de gobierno provisional presidido por el contralmirante
Larrazbal y luego por el doctor Sanabria, tuvieron lugar tentativas de
golpes de Estado, las cuales fueron derrotadas con el pueblo en las calles
dirigido, en lo fundamental, por el PCV, por su peridico, Tribuna Popular,
y por su dirigente ms representativo, el camarada Gustavo Machado,
quien denunci a tiempo y valerosamente las amenazas militares reac-
cionarias contra las libertades populares.
La primera intentona se produjo en julio. Un pronunciamiento militar
encabezado por el entonces ministro de la Defensa, el general Castro Len,
es derrotado sin derramamiento de sangre mediante la huelga general y el
apoyo popular a la Junta de Gobierno.
En septiembre ocurre otro intento de golpe militar y fracasa tambin,
pero esta vez s hubo muchas bajas en las filas populares.
En la poltica venezolana apareci un hecho nuevo por completo: aho-
ra el pueblo peleaba en forma resuelta y voluntaria al lado del Gobierno.
Despus de cada una de estas tentativas golpistas, contra las cuales se uti-
liz la huelga general y las barricadas, la moral de combate de las masas
244
Jess Fara
se elevaba a un grado superior. Las Fuerzas Armadas Nacionales, en par-

ticular la Marina de Guerra, fraternizaban con el pueblo movilizado.
En toda la historia republicana de Venezuela quizs no hubo nunca
una amistad camaraderil tan sencilla y sincera entre el pueblo y las Fuer-
zas Armadas, como la que existi en 1958.
Las elecciones de 1958

Los meses de octubre y noviembre fueron de una intensa actividad de
masas por parte de los partidos polticos. En este perodo se avanz en
importantes frentes, pero tambin se cometieron varios graves errores
por parte de quienes simpatizaban con el presidente de la Junta, inclui-
dos los comunistas. En primer lugar, se convoc a elecciones para una
fecha demasiado inmediata; en segundo lugar y como consecuencia de
lo primero, Larrazbal se retir demasiado tarde del mando para parti-
cipar en la lucha electoral y, por ltimo, la Junta de Gobierno no se haba
ocupado para nada de los problemas de los campesinos, lo cual bene-
ficiaba a AD y Copei, en razn de que constituan una importante base
electoral de su poltica.
Todo esto potenciaba el grave peligro que representaba la victoria de
Rmulo Betancourt para el movimiento popular.
A fines de noviembre de 1958 se reuni el Pleno ampliado del Comit
Central del PCV, donde se resolvi apoyar la candidatura de Larrazbal.
All estim la votacin roja en 160 mil votos solo superamos esa cifra
por 800 sufragios.
Se burlaron de m cuando predije la derrota de nuestro candidato,
Wolfgang Larrazbal. Sobre todo los dirigentes juveniles del PCV como
Petkoff, Maneiro y Muoz soaban con una victoria aplastante y con un
enorme torrente de votos rojos.
Se poda prever que, pese a su elevada popularidad en las grandes ciu-
dades, perdera las elecciones en el campo, bastante poblado para aquel
entonces. Las probabilidades de perder eran reales, como se le hizo saber
al contralmirante. Pero el PCV no se opuso con la fuerza necesaria a la
convocatoria de las elecciones aquel ao, cuando la verdad era que con
elecciones no se poda esperar nada mejor de lo que habamos logrado
hasta el momento.
245
La lucha electoral se trifurc entre Betancourt, apoyado por AD, y

quien haba trado de Norteamrica millones para su campaa presiden-
cial; Larrazbal, lanzado por URD y apoyado por el PCV, y Caldera, lan-
zado por Copei y apoyado por la derecha tradicional.
Entre tanto, en la izquierda venezolana se produjo una curiosa situa-
cin producto de la falta de madurez por parte de nuestros aliados
circunstanciales. Los comunistas decamos a la izquierda de AD que
rompieran con Betancourt antes de las elecciones. Por su parte, estos
amigos nos decan que los comunistas debamos apoyarlos a ellos, votan-
do por Betancourt, porque este era jefe de un gran partido popular,
mientras que Larrazbal era un militar sin partido y, por lo mismo, sin
compromisos con las masas. Esta visin result de escaso alcance en la
percepcin de las contradicciones del proceso en marcha y en la identifi-
cacin del enemigo a vencer, como se corroborara con nefasto saldo en
los aos venideros.
Este dilogo polmico lleg hasta las pginas de la prensa, aunque en
forma suavizada. Por desgracia para nuestro pueblo, cuando la poderosa
izquierda de AD se dio cuenta cabal de este histrico error poltico, ya el
dao estaba hecho. Y si los comunistas tuvimos que sufrir lo esperado,
nuestros amigos de la izquierda sufrieron lo inesperado. Su propia victo-
ria se les convirti en una amarga y abrumadora derrota.
El Pacto de Punto Fijo

Pocos das antes de la fecha fijada para las elecciones se firm en
Caracas el llamado Pacto de Punto Fijo entre los partidos AD, Copei y
URD. Segn este pacto la vieja idea de Nueva York, pero bajo nuevas
condiciones, los tres partidos firmantes se comprometan a gobernar
juntos a partir de 1959. Este pacto era bueno para Caldera, quien no tena
posibilidades de victoria. Era bueno para Betancourt, quien s las tena y
las aumentaba al anular de antemano a casi toda la oposicin. Era venta-
joso tambin para URD, porque su candidato era un hombre sin partido
y, con este pacto entraba al gobierno no solo por una puerta, sino que
podra hacerlo por tres distintas.
Adems, Betancourt pretenda con este pacto convertir en realidad su
viejo sueo de aislar y segregar a los comunistas.
246
Jess Fara
Esta alianza tripartita era consciente y firme, sobre todo entre

Betancourt y Caldera, quienes se disputan el liderato del anticomunismo,
unidos esta vez, adems, con el propsito comn de impedir a toda costa
la victoria de Larrazbal. No le perdonaban al marino el que este hubiera
dicho en mayo: Si yo fuera estudiante, tambin dira: Nixon no!.
No era decir demasiado, pero fue dicho en el momento oportuno y por
el presidente de la Repblica.
Los copeyanos estaban convencidos de que llegaran de terceros
en esta disputa electoral entre tres. De ah que, una vez asegurada de
antemano su participacin en el gobierno, la campaa por la victoria de
Caldera fue un saludo a la bandera, se limit a la conquista de algunos
curules en las cmaras legislativas.
El acento principal de su campaa fue puesto no a favor de Caldera,
sino contra Larrazbal para beneficiar en forma indirecta a Betancourt.
Sera mezquino de nuestra parte negarle a los copeyanos un claro sen-
tido de clase. Reaccionario, pero claro. A Betancourt, el odiado enemigo
de antes, no lo tocaron para nada. Era un silencio, ms que elocuente,
cmplice.
Antes de que Betancourt ocupara su cargo de presidente de la Repblica,
la Junta de Gobierno presidida por el doctor Sanabria modific la situacin
impositiva sobre los hidrocarburos.
Esta sorpresiva medida nacionalista, que recuperaba una gruesa
suma de millones para la economa de Venezuela, encoleriz de tal modo
a los jefes de los monopolios, que fue necesario expulsar de Venezuela al
ms encopetado de estos.
As se creaba de antemano un ominoso contraste entre el presente
democrtico y patritico, frente al futuro inmediato cargado de amena-
zas para la libertad y la patria misma.
El pueblo de Caracas aplast a Betancourt

Larrazbal gan fcil en la capital y en un grupo de ciudades impor-
tantes, pero fue derrotado en las otras y, particularmente, en el campo.
Betancourt haba ganado con los votos de los campesinos, como lo haba
apreciado poco antes el CC.
En las elecciones de 1958 el PCV eligi dos senadores y siete diputa-
dos, adems de algunos legisladores regionales. En Caracas obtuvimos
247
una importante victoria, sacando cuatro diputados, cuatro concejales y

un senador. En la capital derrotamos a los partidos AD y Copei.
Esto no era poco. Sin embargo, en proporcin a los esfuerzos realiza-
dos y en relacin con lo conseguido por otros partidos (AD, URD y Copei)
era una magra conquista. Aqu se puso de manifiesto el error de aprecia-
cin de aquellos que pensaron que ganaramos las elecciones.
La derrota no revelaba tanto el hecho de que nos hubieran quitado
algo, pues no se poda afirmar que los comunistas hubiramos perdido
el poder. La derrota se manifestaba a travs del hecho, de que a partir
de ese momento pasaba un enorme poder a manos de nuestros enemigos
ms enconados. Presentamos que sus planes anti PCV iban a cristalizar
sobre la base del Pacto de Punto Fijo. Y no nos equivocamos.
Despus de los escrutinios, el pueblo tom la calle en protesta contra
los resultados anunciados. Al parecer hubo manejos dolosos en muchas
zonas campesinas para asegurar la victoria de Accin Democrtica.
El pueblo caraqueo defenda las posiciones alcanzadas por el
movimiento revolucionario y las libertades ciudadanas reconquistadas
despus de largas y cruentas luchas, ahora amenazadas por el nuevo pre-
sidente, quien, dicho sea de paso, no luch ni un solo da en contra de la
dictadura de diez aos que sufri Venezuela.
Esta abrumadora derrota de los partidos anticomunistas en la capital
creaba una situacin nueva por completo: Betancourt gobernara desde
una ciudad enemiga, como el procnsul de una potencia opresora.
Cuando Betancourt lleg al Capitolio, lo hizo en la misma forma
que Nixon cuando sali de Caracas: rodeado de tanques y protegido por
millares de soldados y policas.
En aquel momento la ms alta Direccin del PCV design al secretario
general para que, junto con otros dirigentes, fueran a la TV a pedir que
se normalizara la situacin de protesta y se respetaran los resultados de
los escrutinios.
Mi intervencin se limit a una docena de palabras dichas de mala
gana, pero mi presencia all, con los otros, aunque nunca ha sido critica-
da, no fue correcta de nuestra parte.
Vot en contra de aquella decisin y no me arrepiento de haberlo
hecho. El problema que estaba planteado corresponda resolverlo a los
248
Jess Fara
adecos. No estbamos obligados a sacarles las castaas del fuego a quie-

nes, igual que en el pasado, nos iban a agredir gratuita e injustamente.
Aquella participacin de los comunistas les vino de perlas a los
vencedores.
Asimismo, los dirigentes de AD, Copei y de la patronal disearon la
paz laboral, con el propsito de garantizarle estabilidad social a los pla-
nes del capital de maximizar sus ganancias en medio de un extraordina-
rio auge de masas. Esa inslita situacin fue apoyada por los miembros
del BP del PCV, Eloy Torres y Eduardo Machado, quienes suscribieron en
forma inconsulta ese pacto que lesionaba gravemente los intereses de los
trabajadores.
Esa tregua, que encajaba perfectamente en los planes empresariales,
fue vigorosamente criticada por todo el Partido. Pero nos falt desauto-
rizarla en la prctica.
En cuanto a las elecciones, el PCV realiz un buen trabajo en favor de
Larrazbal. Esto lo ayud y nos ayud. Sobre todo, algunos militares se
acercaron a los comunistas.
Sin embargo, Larrazbal se ausent con cargo de embajador en Chile
y esta ausencia bien calculada por los partidos de gobierno lo perjudi-
c en el nimo del pueblo que lo haba respaldado.
La breve etapa gubernamental de la Junta Provisional fue muy rica en
acontecimientos polticos aleccionadores, en virajes audaces, en alianzas
realizadas por la base popular.
Por supuesto, tambin incurrimos en errores. Adems de lo mencio-
nado, hubo mucho engreimiento entre algunos dirigentes del PCV que
se imaginaban ser ms de lo que ramos. La vanidad pequeo-burguesa
se apoder de no pocos dirigentes jvenes que, de inmediato, pasaron a
cuestionar a las personas que eran mayores que ellos en edad y saber.
Aquellos camaradas de entonces, casi todos fuera del PCV hoy, olvidaban
que hay jvenes explotadores, jvenes fascistas, jvenes corrompidos y
haraganes, as como entre los viejos hay quienes han soportado tremen-
das situaciones sin doblegarse, que son verdaderos ejemplos de coraje
revolucionario y modestia. Y, por supuesto, estamos de acuerdo en que
hay muchos viejos que, desde jvenes, siempre fueron reaccionarios y
vividores.
249
El problema generacional trado por los cabellos caus dao a la uni-

dad de los comunistas porque el problema no reside ni puede residir
entre jvenes y viejos, sino entre revolucionarios y reaccionarios, entre
personas progresistas y personas que se oponen al progreso.
A los comunistas nos falt sangre fra para procesar aquellos cambios.
Aqu empezaron nuestros bandazos y errores de apreciacin de la
correlacin de fuerzas. Ese fue el inicio de futuras decisiones que nos
condujeron al despeadero.
Betancourt, enemigo de la unidad del pueblo

Betancourt era un enemigo de la unidad, un peligro para la liber-
tad. Sus nexos con Rockefeller lo convertan en una viva amenaza para
la soberana nacional de Venezuela. Estos justificados presentimientos
pronto se convirtieron en trgica realidad.
Pese al repudio caraqueo contra Betancourt, este tena al comenzar
su gobierno la cooperacin de los tres grandes partidos de la Venezuela
de entonces, tanto en el tren Ejecutivo como en el Parlamento y en la
rama judicial del Poder Pblico.
Por otra parte, contaba con el apoyo de la Central de Trabajadores de
Venezuela, de la Federacin Campesina y de las prestigiosas federaciones
de Centros Universitarios.
En el Parlamento, de casi doscientos congresantes solo los nueve
comunistas no apoyaban a Betancourt.
Betancourt tena todo lo necesario para realizar una obra de progreso
desde el poder, para gobernar respetando las libertades que el pueblo
haba conquistado. Pero los planes de Betancourt eran otros.
Al menos temporalmente, el PCV estaba solo frente a un poder que
gozaba de una cooperacin casi universal de todo cuanto de organizado
haba en Venezuela a comienzos del ao 1959.
El PCV no tena derecho a forjarse ilusiones, y no se las forjaba. Del
gobierno de Betancourt esperbamos lo peor. Sin embargo, el PCV se
mantena a la expectativa sobre las actividades del nuevo gobierno, en
el cual participaba el partido URD, que no era anticomunista. Adems,
dentro del partido AD haba una fuerte fraccin de izquierda, la cual
haba luchado junto con los comunistas, tanto en la resistencia como en
el destierro y las prisiones.
250
Jess Fara
En el transcurso del ao 1959 la situacin se fue radicalizando en

forma dramtica. Para el mes de agosto, ya la poltica oficial de dispa-
rar primero y averiguar despus; disparar a matar; las calles no son
del pueblo, sino de los cuerpos policiales haba producido los primeros
muertos y heridos en las filas de los desempleados que reclamaban un
empleo para ganar el pan honradamente.
Las consignas provocadoras por el gobierno betancourista contra los
comunistas, sus medidas represivas contra el pueblo, as como la matan-
za de estudiantes, desempleados y dirigentes comunistas; todas estas
medidas de terror desencadenado como represalia contra el pueblo de
Caracas se extendieron poco a poco a todo el pas.
Betancourt dijo:
A los comunistas los liquido yo con cuatro tiros...
Pero nadie aprende de los errores de otros. Betancourt no quiso
aprender de los errores de Prez Jimnez, quien tambin parece que cre-
y liquidar al PCV con cuatro tiros.
Las cosas se le complicaron a Betancourt, porque al poco tiempo sali
del gobierno el partido URD y AD se dividi. Estos hechos pusieron al
gobierno en minora en el Congreso, en los sindicatos obreros y campesi-
nos y entre los estudiantes. Ciertamente, la poltica de Betancourt produ-
jo grietas en las filas de su partido, en el cual se form una fuerte fraccin
que, con el correr de los meses, se escindira para formar el Movimiento
de Izquierda Revolucionaria (MIR).
Este partido pas a ser aliado del PCV en muchas jornadas, pero
traa el defecto tpico de los recin llegados: queran dar lecciones de
cmo y cundo hacer la revolucin, aunque meses antes haban hecho
posible la victoria de su propio enemigo, Betancourt. Esta fogosidad
despus de un error garrafal, como fue pedir votos para Betancourt, se
traduca ahora en actuaciones desesperadas, sintomticas de la impacien-
cia pequeo-burguesa. Como resultado de este comportamiento se hizo
abortar procesos todava en gestacin, como los alzamientos de Carpano
y Puerto Cabello, que contaban con el apoyo de guarniciones militares
puramente imaginarias en otras partes.
El MIR naci fuerte y dirigido por personalidades de talento, pero
la autosuficiencia era mucha y, a los pocos aos, termin por romper la
unidad interna de este partido. Junto con el MIR libramos importantes
251
jornadas polticas. Pero, como suele acontecer, casi siempre que se nos
escapaba la victoria los responsables venan a ser los comunistas.
Esto nos ocurri muchas veces con aliados circunstanciales. Al pare-
cer ha sido as tambin en otros pases.
En el ao 1959, de cada diez elecciones que se realizaban en el movi-
miento obrero, la oposicin unida ganaba ocho. Estas derrotas en todos
los frentes las pretenda anular el gobierno de Betancourt-Copei con una
poltica de sangre y fuego contra el pueblo.
Las prisiones se fueron llenando de presos polticos y las torturas
contra estos se convirtieron en un sistema, que contaba con la califica-
da asesora de consejeros yanquis. El pueblo empez a poner en vigor
su propia autodefensa frente al terror desencadenado por el gobierno de
Betancourt-Copei. As fue como empez la lucha armada, cuyas conse-
cuencias ms resaltantes analizaremos ms adelante.
La victoria de la heroica Revolucin Cubana

La victoria de los guerrilleros comandados por Fidel Castro en enero
de 1959 despert a enormes masas populares en Venezuela. La ola de
solidaridad y simpata por la victoriosa revolucin se extenda sin lmi-
tes, conquistando nuestros corazones.
Los revolucionarios cubanos haban dado una verdadera demostracin
de audacia y coraje al derrocar a la odiada dictadura de Fulgencio Baptista,
ello a pesar del apoyo del que gozaba del imperialismo estadounidense.
En 1956, cuando Fidel Castro y sus compaeros fueron casi aniqui-
lados como grupo en los primeros combates, reducidos a unidades dis-
persas sin recursos, parecan dbiles. Sin embargo, tres aos despus
las cosas haban cambiado para siempre en Cuba, gracias a la calidad de
los revolucionarios que no se dejaron abatir por el infortunio ni por una
mayora circunstancial del enemigo.
Adems, desarrollaron inteligentemente la estrategia de combinar la
guerra de guerrilla con la lucha en las ciudades desde la resistencia, hasta
que las guerrillas se trasformaron en una guerra popular.
Poco despus, en abril de 1961, se produce la invasin imperialista
contra la Cuba revolucionaria. Miles de mercenarios adiestrados y aper-
trechados por la CIA desembarcaron en Baha de Cochinos con la inten-
cin de ganar una cabeza de playa, fundar un gobierno ttere y pedir
252
Jess Fara
ayuda a la comunidad internacional. Este intento de intervencin yan-

qui fue barrido a las pocas horas por el pueblo cubano.
Se trataba de un hecho histrico de enorme trascendencia, pues el
imperialismo estadounidense haba sido derrotado por primera vez
sobre suelo americano. El pueblo cubano bajo la direccin de Fidel, quien
dirigi los combates y particip directamente en ellos, se moviliz masi-
vamente en la defensa de la patria y derrot a sus mortales enemigos.
Fue una verdadera manifestacin de patriotismo que despert la admi-
racin de los pueblos del continente y del mundo. Bajo esas circunstancias
se declara el carcter socialista de la Revolucin Cubana, un verdadero
salto cualitativo presionado por las fuerzas de la reaccin mundial.
La victoria de Girn tuvo los mismos efectos de euforia que la derrota
del vicepresidente Nixon, cuando este lleg a Caracas y el pueblo lo oblig
a refugiarse en su embajada.
Este contexto, indudablemente, reforz las tesis ultraizquierdistas
que se haban apoderado del MIR y que de manera creciente ganaban
terreno en el PCV. Muchos en Venezuela no supieron comprender las par-
ticularidades de la victoria cubana y aseguraban que en aquel momento
en Venezuela se poda hacer lo mismo que se haba hecho en Cuba.
Esto lo afirmaban sin tomar en cuenta, entre muchos otros factores,
que una cosa era Batista y otra muy distinta Betancourt, electo por el
pueblo y apoyado por los partidos URD y Copei, que Venezuela jugaba un
papel de primer orden como proveedor de petrleo a los centros imperia-
listas, a lo cual no iban a renunciar tan fcilmente.
III Congreso del PCV

El 10 de marzo de 1961 tiene lugar el III Congreso Nacional del PCV,
en el cual se aprob una poltica que, en lo fundamental, estaba bien
concebida y corresponda a la situacin poltica reinante en el pas. Se
estableci una lnea poltica orientada a la conquista de las masas y,
especialmente, de la clase obrera, al fortalecimiento orgnico de nues-
tro partido, a la bsqueda de una amplia unidad de las fuerzas antiim-
perialistas, a la consolidacin de amplias alianzas que nos permitieran
avanzar en la lucha por la liberacin nacional, todo ello sin renunciar
a la justa defensa desplegada ante la represin y asesinatos practicados
impunemente por el rgimen betancourista.
253
En la instalacin del congreso pronunci un discurso, en el cual afir-

m que el prximo lo celebraramos desde el poder, lo cual no constitua
una apreciacin descabellada.
Analizando la situacin en fro podemos constatar para aquel momen-
to la presencia de un conjunto de factores, tales como: el auge de masas, el
acelerado crecimiento del Partido, su creciente influencia en los diferen-
tes frentes de masas, la perspectiva realista de constitucin de un amplio
frente democrtico y progresista, el debilitamiento de las fuerzas ms
reaccionarias, como era el caso de la divisin de AD producto del des-
garramiento del MIR, la favorable situacin internacional, etctera, que
configuraba una situacin ampliamente favorable para la constitucin de
un gobierno democrtico y progresista conformado por un amplio frente
popular con presencia de comunistas en su seno.
Es bueno aclarar para los jvenes lectores de estos relatos que estas
palabras no estaban, de ninguna manera, asociadas a la aplicacin de
formas de lucha armada para llegar a la meta planteada. Todo lo contra-
rio, mis palabras en el Palacio de los Deportes en marzo de 1961 fueron
dichas porque yo pensaba en el desarrollo armonioso de la poltica de
masas y de unidad que se vena desarrollando en forma acertada, poltica
esta que sera ratificada en el III Congreso. Pero ms tarde los aconteci-
mientos tomaran otro rumbo.
Terminado el congreso, algunos de los nuevos dirigentes y tambin
de los viejos miembros del CC comenzaron a poner en vigor una poltica
que no haba sido aprobada por el congreso. Ponan al PCV a considerar
situaciones de hechos cumplidos, de tener que desautorizarlos o apoyar-
los en silencio. Se produjeron casos de indisciplina que ms parecan de
provocacin o anarqua desbordada.
Este proceso de desviaciones estuvo fuertemente influenciado por la
eleccin al CC de muchos militantes jvenes del PCV, activos y talento-
sos camaradas, pero todava inmaduros. No se estaba seguro si algunos
podran llegar a ser verdaderos comunistas.
Muy pronto, bajo una fuerte represin, se resolvi poner el acento
principal en la lucha armada.
A partir de ese momento nos desbocamos por una aventura, en la cual
sacrificamos mucho de lo que habamos conquistado en las luchas popu-
lares, sin haber avanzado en la conquista de nuestras metas histricas.
254
Jess Fara
Todo lo contrario, el retroceso fue considerable. El Partido se apart de

las masas y el resultado se evidenci rpidamente. La victoria revolucio-
naria se alej de nuestro horizonte.
Las desviaciones guerreristas

Pocos meses despus del III Congreso y ante la sistemtica represin
practicada por el rgimen de Betancourt, se inici una escalada de vio-
lencia en el que se vio envuelto el Partido y otras organizaciones revolu-
cionarias, especialmente el MIR. El PCV se fue deslizando por un camino
de violencia. Sin estar preparado para ello, el PCV adopt la lnea del
derrocamiento del gobierno represivo por la va armada. Haba prisa y la
decisin se adopt en forma apresurada.
El PCV haba emergido de las elecciones de 1958 con fuerza conside-
rable y jugaba un papel importante en el movimiento sindical, campe-
sino y de los barrios, as como entre los estudiantes y otros sectores de
la poblacin. Sin embargo, en lugar de seguir avanzando en la lucha de
masas y desarrollar diversas tcticas de defensa frente a la represin, nos
dejamos arrastrar por la impaciencia e inmadurez.
La tctica del III Congreso, en mi opinin correcta para el momento,
no inclua la lucha armada para una fecha tan inmediata. Es cierto que
exista represin policial del gobierno Betancourt-Copei, pero esta condi-
cin no era suficiente para desarrollar esa forma de lucha. Con medidas
de autodefensa pudimos haber enfrentado esta situacin sin abandonar
las ciudades y los frentes de masa, donde ramos fuertes.
El cambio en la tctica elaborada por el III Congreso del PCV fue un
acto unilateral del V Pleno del Comit Central de Emergencia (CCE), cele-
brado en diciembre de 1962, para legalizar una situacin que de hecho
ya se vena gestando como resultado del frenes guerrerista que haba
invadido al Partido.
Entre otros actos recordamos el envo de centenares de escolares iner-
mes a tomar un cuartel en La Guaira, el levantamiento de Carpano
(mayo 1962), el alzamiento de Puerto Cabello (junio 1962) este ltimo
contrariando la prohibicin expresa de nuestra direccin. Posteriormen-
te, vendra el asalto al tren de El Encanto, septiembre de 1963, ordenada
inconsultamente por uno de los lderes de las tesis guerrilleras.
255
Este brusco viraje no fue producto de una seria y serena reflexin de

la direccin del Partido, ni siquiera particip la totalidad de la direccin
en la toma de esta trascendental decisin. Lamentablemente, no preva-
leci la sangre fra en el anlisis de la situacin en desarrollo, lo cual
condujo al Partido a cometer serios errores.
La victoria de los heroicos guerrilleros cubanos, la enorme populari-
dad de Fidel Castro, Ch Guevara, Camilo Cienfuegos y otros, la derro-
ta de Larrazbal, el recuerdo de la reciente victoria contra la dictadura
de Prez Jimnez, el deterioro de las condiciones de vida de las masas
trabajadoras, la radicalizacin de las posiciones del MIR y la represin
del rgimen se convirtieron en factores estimulantes entre quienes aca-
riciaban la idea de ponerle la mano al poder lo antes posible y montar un
nuevo gobierno ya.
Se dijo que esa lnea haba sido aprobada por el III Congreso, lo cual
era mentira, pues el III Congreso ni siquiera discuti la lucha armada.
Haba prisa y la decisin se adopt en forma apresurada. La lucha
armada contaba con hombres y mujeres audaces y valientes, pero caren-
tes de experiencia. Muchos perdieron la vida en acciones improvisadas.
Las tentativas de Carpano y Puerto Cabello nos costaron, adems de
combatientes civiles, numerosas bajas de amigos valiosos en las Fuerzas
Armadas y que nos acompaaron con lealtad.
Vot en contra de aquella resolucin del V Pleno del CCE, porque para
m era evidente que no haban madurado las condiciones para empezar
una guerra por todo lo alto. Todo era resultado de un exacerbado subje-
tivismo. Tenamos mucho que perder y lo perderamos, sobre todo en el
movimiento sindical.
En aquel ambiente de frenes, me increparon:
Ests solo, rectifica.
S, estoy solo, pero no rectifico. Prefiero seguir solo. Nombren
otro secretario general, uno que est de acuerdo con lo que se acaba de
aprobar.
No fue aceptado, aunque se me prohibi que diera a conocer mi opi-
nin contraria al acuerdo.
Hacer la guerra de guerrillas contra un gobierno electo, apoyado por
los partidos Copei y URD, as como por Fedecmaras, por la Iglesia, las
256
Jess Fara
Fuerzas Armadas y otros sectores de la sociedad fue algo peor que un

error. Las derrotas se consuman rpido, pero sus efectos duran aos.
Jefes polticos que parecan firmes se desmoralizaron y han renegado
de este tipo de lucha y olvidado a los hermanos cados en los combates
de clase.
Pero quizs el peor error consisti en creer parece que lo crean
de verdad que podramos seguir por las dos vas simultneamente:
lucha armada y lucha pacfica. Era evidente que tales clculos estaban
mal hechos. Inclusive, gente tan partidaria de la lucha armada como los
camaradas cubanos llegaron a afirmar, segn me informaron, que los
dirigentes del PCV y del MIR corran el riesgo real de ser asesinados en
las calles de Caracas, porque ningn gobierno poda tolerar la situacin
que lleg a existir en nuestro pas.
Debi estar claro para la direccin del PCV que al tomar las armas, el
gobierno se ensaara contra todo el movimiento popular dirigido por los
comunistas, hasta extirparlo de raz.
Pensamos errneamente que podamos avalar el alzamiento de
Carpano sin ninguna consecuencia para nuestro partido. La experien-
cia de Carpano no fue tomada en cuenta por la direccin del PCV. Antes
de un mes ya estbamos metidos en lo de Puerto Cabello. Ambos fueron
pronunciamientos sin planes de mayor alcance, casi totalmente aislados.
Arruinamos torpemente un importante trabajo que venamos reali-
zando con mucha paciencia en el medio castrense. Luego se nos conta-
ron mentiras para consolarnos. Se viva de las fantasas, se informaba de
unidades que acompaaran el alzamiento, de contactos con oficiales con
tropa dispuestos a todo, etctera; toda una ficcin.
Poda triunfar un movimiento con tanta falta de seriedad? Es evi-
dente que no.
Despus de las primeras derrotas militares quedan inhabilitados el
PCV y el MIR (mayo de 1962). Los bienes del Partido fueron confiscados
y sus lderes perseguidos y encarcelados en prisiones militares. Tribuna
Popular es clausurada.
Cuando las cosas empezaron a suceder tal como yo lo haba dicho, eran
los propios guerreros quienes se justificaban ante partidos hermanos,
especialmente ante los cubanos, diciendo que las cosas iban mal porque
el propio secretario general estaba en contra de la poltica aprobada por
257
el congreso. Nada de esto era cierto. Y en particular lo referido al III

Congreso era totalmente falso ya que, como dijimos, en este ni siquiera
se haba discutido la lucha armada.
La lucha armada
El perodo comprendido entre 1962 y 1966 se conoce en la vida del
Partido como el de la lucha armada. En estos atribulados aos los comu-
nistas, conjuntamente con otros revolucionarios, tomaron las armas
para derrocar a un rgimen entreguista y de represin.
En ese perodo el Partido contribuy significativamente a la forma-
cin del Frente de Liberacin Nacional (FLN) y de las Fuerzas Armadas
de Liberacin Nacional (FALN). En el primero participaba un amplio
espectro de personalidades y organizaciones que respaldaban un progra-
ma democrtico y de liberacin nacional; en tanto que el segundo fue la
estructura armada unitaria donde participbamos fundamentalmente el
PCV, el MIR y militares rebelados contra los gobiernos de Betancourt y
Leoni.
A partir de este momento se crearon frentes armados en zonas rurales
y destacamentos guerrilleros en las ciudades. A pesar de las deficiencias,
la lucha armada se haba extendido. Se peleaba en muchos lugares.
Sin embargo, desde el inicio se violentaron condiciones y normas
mnimas en lo poltico, as como en lo relacionado con la logstica y segu-
ridad. Esto sent las bases para el pronto descalabro del movimiento
armado.
En este contexto ocurren dos sucesos de gran relevancia poltica para
nuestro partido y el pas. El primero de ellos tiene lugar el 30 de septiem-
bre de 1963, cuando se produjo el golpe contra el Poder Legislativo, don-
de la izquierda y una parte considerable de URD habamos logrado una
mayora. Los senadores y diputados del PCV y el MIR fuimos procesados
militarmente, a pesar de que aquello era una verdadera monstruosidad
jurdica, un atropello mondo y lirondo.
En un clima de creciente represin el PCV haba adoptado medidas
tendentes a preservar la seguridad de sus principales dirigentes. Por ello,
la direccin del Partido acord, con la excepcin de Gustavo y ma, pasar
a la clandestinidad. Eso explica por qu fuimos los primeros en caer pri-
258
Jess Fara
sioneros. Otros fueron apresados en esos das por quebrantar las normas
establecidas para las nuevas formas de lucha.
El segundo fue en el contexto de las elecciones de 1963, donde el MIR
y una parte del PCV se pronunciaron por la abstencin militante. Esto
representaba un tremendo error, ya que todos los enemigos del Gobierno
dejaran de votar, en lugar de hacerlo por Larrazbal o Burelli, los can-
didatos de oposicin que tenan mayores posibilidades de victoria sobre
Leoni, candidato de AD, o Caldera, candidato de Copei, tambin en el
Gobierno.
Pero el llamado a la abstencin no solo fue un error desde el punto de
vista de su concepcin, sino de su resultado. Muy pocos siguieron el lla-
mado. Por carecer de cualquier sentido poltico, me opuse a esta poltica.
Poco antes de ser secuestrado redact un esquema de la intervencin que
hara en la prxima reunin del BP. Eran tres cuartillas en donde defen-
da la ventaja de ir a las elecciones, sin que por ello se perjudicaran otras
formas de lucha, concretamente lo deca: la lucha armada. Pero as eran
nuestros guerreros, todo para el frente.
La abstencin electoral de 1963 fue la culminacin de toda una polti-
ca equivocada en este frente, torpemente conducido por el BP. Nos crea-
mos muy hbiles y nos enredamos en una madeja de errores.
Lo del 30 de agosto en El Silencio pona de manifiesto lo pattico de
aquella conducta. Nos cost Dios y su ayuda para que URD realizara
un mitin en El Silencio. Gastamos dinero y energas para que la gente
asistiera. Y luego, junto con el Movimiento de Izquierda Revoluciona-
ria (MIR), lo saboteamos. Nos pusimos de parte de Vctor Ochoa, contra
Vidalina Brtoli, Jos Vicente Rangel, Ignacio Luis Arcaya y otros ami-
gos. Se resolvi romper con un importante aliado, URD, porque se daba
por descontado que las FALN impediran las elecciones.
Como resultado de esa poltica, a partir de 1963 el PCV perdi sus
aliados en la legalidad, con el agravante de que los miristas, los ms cer-
canos a nosotros incluso, por haber sido declarados al margen de la
ley, se convirtieron en nuestros enemigos y se prestaron para hacer eco
a las peores infamias contra el PCV, dentro y fuera de Venezuela.
El MIR inici en el transcurso de la lucha armada una intensa labor de
intrigas que desembocaran ms adelante en una abierta confrontacin.
259
Sus crticas contra el PCV eran verdaderos disparates ideolgicos. Se pre-

sentaba como un grupo monoltico, sin manchas, se crean inmaculados.
Se crean revolucionarios qumicamente puros y los nicos revolu-
cionarios del pas. Por ejemplo, su balance del 23 de enero era increble,
digna de la ms pura mentalidad de anticomunismo adeco, el mismo de
Valmore Rodrguez, quien en los aos 1936-1940 se consideraba estali-
nista y anti PCV.
S, seor!
Nunca bajaron ese tono tan arrogante, segn el cual aqu se empez la
lucha cuando ellos se declararon marxistas.
De todos los errores que creo haber cometido en mi vida de militante
comunista, uno de los que ms me duele es no haber opuesto la resis-
tencia necesaria en la direccin del PCV al rumbo seguidista del MIR,
que durante aos tuvo nuestro partido en varios frentes, sobre todo en el
frente estudiantil.
Las elecciones de 1963 las gan Leoni, pero con una pobre votacin.
Se vio obligado a gobernar en alianza, creando el gobierno de la Amplia
Base (AD, URD y el partido de Uslar Pietri).
Con este gobierno la represin aument. Se intensific la poltica de
disparar primero y averiguar despus. Los cuerpos represivos y los
esbirros se encargaban de cumplir al pie de la letra las rdenes de fusilar
y desaparecer a los elementos subversivos. Centenares de camaradas
desaparecieron para siempre, entre estos, notables dirigentes comunis-
tas inmortales como Donato Carmona.
La represin era sangrienta y en franca escalada. Monstruosas tor-
turas eran practicadas en las crceles en contra de los revolucionarios,
todo ello bajo la direccin de agentes de la CIA. Extraordinario herosmo
exhibieron cientos de hombres y mujeres que, sabiendo dnde funcio-
naban las imprentas, dnde estaban los depsitos de armas, dnde se
encontraban sus camaradas y muchas otras cosas, prefirieron la muerte
bajo los ms terribles tormentos, ante la posibilidad de salvar sus propias
vidas a cambio de entregar los secretos.
El cadver de Alberto Lovera, miembro del BP del CC, apareci en
una playa y dio motivo a un escndalo, en el cual el presidente Leoni y su
ministro de polica, Gonzalo Barrios, quedaron en evidencia.
260
Jess Fara
Por aquellos tiempos los principales dirigentes del PCV y del MIR
estaban en las prisiones, en la clandestinidad o en las guerrillas. Contra
estos partidos se tejan las peores leyendas y las mentiras ms burdas.
Haba orden de capturar a los dirigentes clandestinos vivos o muertos. Y
muchos de aquellos que cayeron, fueron asesinados.
En esta lucha el movimiento revolucionario derrochaba coraje y
herosmo, pero pelebamos en abrumadora desventaja. Adems, nos fal-
taba cohesin a nivel nacional, experiencia en una actividad tan peligro-
sa como la lucha armada contra un enemigo mejor preparado, superior
en armamento y en nmero.
Haba resultado fatal la conseja, segn la cual el enemigo no pelea,
no sube a las montaas. Esta presuncin no solo era errnea sino est-
pida, pues la historia muestra que el venezolano es un soldado nato y si
est bien armado, bien alimentado y preparado sicolgicamente es capaz
de alcanzar los objetivos trazados.
En aquel escenario, el gobierno de Leoni se vala de cualquier pretexto
para arreciar la represin. En una ocasin estall una bomba en manos
de la esposa de un diputado de AD.
En seguida se produjo una declaracin de los presidentes de la
Repblica y del Congreso Nacional, Leoni y Prieto, segn la cual aquel
crimen haba sido perpetrado por los comunistas. Se preparaban para
una nueva arremetida. Pero poco despus se comprob que el autor del
crimen haba sido el esposo de la vctima.
Languidece la lucha armada, se endurece la lnea guerrerista

Para finales de 1963 languidece la lucha armada. El movimiento en la
ciudad se debilita por los golpes, deserciones y delaciones esto ltimo
era una verdadera calamidad que revelaba la improvisacin con la que
se actuaba y que permita la penetracin del enemigo en nuestras filas.
Empeoraron las relaciones entre los partidos y las personalidades en el
seno del FLN y las FALN. Los nexos del Partido con los diversos frentes
de masas se haban restringido drsticamente.
Esta adversa situacin se agrava con la conformacin de un gobierno
de alianza de las principales fuerzas polticas del pas, que contaba con el
respaldo sin reservas de amplios sectores de la sociedad, permitiendo al
gobierno actuar con encarnizada furia.
261
A pesar de ello, aquella direccin del Partido no fue capaz de percibir

que haba llegado el momento de hacer un alto en la lucha armada, de
replegar sus fuerzas para evitar el aplastamiento, aunque solo fuera para
reorganizar las fuerzas muy golpeadas y dispersas por la ofensiva militar,
policial y poltica del enemigo.
En lugar de ello, el VI Pleno del CCE abril de 1964 resuelve acentuar
la lnea poltica aventurera y sectaria, proclamando la guerra prolonga-
da. Adicionalmente, se cometen graves errores en la reorganizacin de
la direccin del Partido, incorporando al BP a Nez Tenorio, Ramn
Espinoza y Germn Lairet, personas que en poco tiempo mostraron una
inusual incapacidad y evidente inmadurez.
Aparecieron, igualmente, los primeros sntomas de lucha fraccional
motorizada por Douglas Bravo y otros sujetos. El Partido haba sido lan-
zado por el despeadero de la escisin.
Si fue un error no haber cambiado la tctica en 1963, lo fue mayor
todava en 1964, cuando el aislamiento era casi total.
La lucha armada y el diseo de la tctica

Despus de aprobar una lnea poltica es absolutamente necesa-
rio evaluar sus resultados. Esto nos permite complementar, corregir y
mejorar formulaciones. Si hay errores, se deben admitir honradamente,
corregirlos es la mejor prueba de honradez.
Aferrarse por largo tiempo a una tctica, por el simple hecho de que
fue aprobada en esos trminos; rechazar toda posibilidad de examinar de
nuevo el rumbo tomado, aun cuando la situacin se complica y los resul-
tados esperados se alejan de nuestra perspectiva, elegir un solo camino y
nada ms que uno, aunque por l no podamos avanzar, esa no puede ser
la lnea de accin de un partido revolucionario que se basa en el marxis-
mo-leninismo para la formulacin de su poltica.
La tctica del Partido, la cual siempre tiene que ser guiada por la estra-
tegia, debe ajustarse a las condiciones objetivas y subjetivas siempre
cambiantes de las luchas populares y polticas. La tctica del Partido
debe ser tan flexible, como firmes somos en la defensa de los principios.
Luego de elaborar una tctica cautivadora, hay que dotarla de esa flexibi-
lidad que permite a todos nuestros camaradas aplicarla con buen xito.
262
Jess Fara
As lo indica Lenin y nosotros decimos que as es. Nuestra tctica nos

debera permitir explotar en profundidad la inestabilidad, los bandazos
y las pugnas internas de nuestros enemigos, identificar las contradiccio-
nes fundamentales, propiciar alianzas que nos acerquen a nuestros obje-
tivos estratgicos...
Estos son principios elementales, con los cuales, en teora, nadie
estaba en desacuerdo. No obstante, en la prctica las cosas se hicieron
de otra manera. Cuando se trataba de adoptar cambios ubicados fuera
del contexto de las realidades, como fue la decisin de declarar la va
armada como forma de lucha de nuestro partido, se actuaba en forma
apresurada. Pero cuando las realidades exigan flexibilidad para intro-
ducir cambios que permitieran salir del estancamiento e, incluso, de los
retrocesos, esta brillaba por su ausencia, nos comportbamos como dog-
mticos incorregibles.
Si ni siquiera los minerales permanecen estticos. Por qu tenamos
que imponerles a los comunistas una actitud inflexible?
Por otra parte, se cometan errores prcticos y luego se defendan
con bellas palabras. Los hechos no se correspondan con las palabras y,
mucho menos, con los postulados de los grandes maestros de la revolu-
cin proletaria que, por cierto, eran citados al pie de la letra.
Los hechos son tercos, elocuentes. Y los comunistas estbamos obli-
gados a tomar en cuenta los hechos, no solamente la teora.
Para colmo de calamidades, nos emperrbamos en trasladar mec-
nicamente a nuestro medio las experiencias victoriosas de otros pases,
pero sin haber tenido que vencer las grandes y pequeas dificultades que
en su turno vencieron nuestros camaradas. El condenable empeo de
trasplantar experiencias, cunto dao nos caus! Cuntas ilusiones se
alimentaron de tan torpe empeo!
A raz de estos errores tcticos, graves distorsiones en la percepcin
poltica, el PCV no era el partido lcido, con sangre fra, seguro de s
mismo, cauteloso y audaz al mismo tiempo, flexible, capaz de capitalizar
el casi universal descontento que reinaba en el nimo popular.
A pesar del herosmo de muchos comunistas, estbamos incapacita-
dos para influir entre los trabajadores. Las masas, sin las cuales nadie
puede hablar seriamente de hacer la revolucin, estaban alejadas del
Partido.
263
No tenamos coherencia. Nuestro partido era arropado por la parli-

sis. No haba repliegue ni guerra, no haba lucha legal ni actividad pol-
tica de masas.
No tenamos ni lucha armada ni de la otra, porque el Gobierno, so
pretexto de combatir la primera, impeda la ltima. Y como la primera
era tan espordica
Tenamos que abandonar la idea de que una lite puede hacer una
revolucin, lo cual impeda que el PCV llegase a ser vanguardia de la cla-
se obrera. Decamos que ramos vanguardia, pero en la prctica nuestra
retaguardia patinaba, no arrancaba detrs de nosotros.
Nunca negu que hubiramos tenido xitos, pero siempre me opuse a
que se utilizaran estos para negar los errores. Si los xitos escasos, por
cierto podan percibirse como una cosa natural, los abundantes errores
tenan que preocuparnos hondamente. Estbamos obligados a detener la
marcha para determinar qu era lo que fallaba, por qu el enemigo nos
asestaba duros golpes en cadena.
No obstante, nuestra direccin nunca se detuvo a pensar en ello. La
direccin sufra golpes debido a errores propios, perdiendo fuerza y auto-
ridad. Estas pudieron haber sido recuperadas sobre la base de un buen
trabajo, de una honrada autocrtica ante la base del Partido y la Juventud,
y, naturalmente, con base en un trabajo exitoso. Pero esto no ocurra, se
aferraban a los errores, a tesis totalmente divorciadas de la realidad.
Qu significa la lucha de liberacin nacional?

El error cometido en el VI Pleno no se limit a la definicin de la for-
ma de lucha a desarrollar. Ms an, esta decisin tuvo implicaciones de
fondo en la esencia misma de nuestra lnea poltica.
Sobre las bases de las resoluciones del VI Pleno, nuestra lucha tena
muy poco en comn con la lucha de liberacin nacional, que es como
definamos y definimos an nuestra lucha revolucionaria para abrir
caminos al socialismo.
En una guerra de liberacin toman parte activa, al lado de los comu-
nistas, fuerzas patriticas muy diversas, incluidas algunas fuerzas anti-
comunistas. Lo nuestro no era eso. Aunque quisimos que fuera eso, no
pudimos lograrlo. Dijimos que sera una lucha armada muy amplia y
que, en ningn caso, haramos guerrillas rojas (sic). As lo informamos
264
Jess Fara
a nuestros hermanos de otros pases. Pero eso fue lo que aprob el Pleno
al proclamar la guerra prolongada, que en la prctica se tradujo en una
guerra civil vamos a ser generosos con los comandantes en una esca-
la mnima, muy estacionaria. Fuera de una parte del PCV y otra del MIR,
la gran masa de la poblacin no tomaba parte en lo que llamaban, de
manera impropia, guerra de liberacin del pueblo venezolano. Esta gue-
rra estaba en la mente de sus estrategas, pero nunca cuaj en la prctica.
Para justificar las guerrillas rojas, algunos camaradas se agarraban
del camarada Mao. Decan que haramos las cosas tal como las hicieron
en China. Este fue otro deseo tomado por la realidad. Hacer la guerra
como la hizo Mao y los suyos es una obra maestra de realismo tctico. Por
eso es que figura como una obra cumbre y como ejemplo en la historia de
las guerras campesinas dirigidas por un partido comunista.
Comparados con los chinos, lo nuestro era una chapucera. Era mucho
lo que tenamos que aprender todava de la profunda genialidad mostra-
da al universo entero por los conductores del pueblo chino; en sus luchas
por la victoria del socialismo Mao no forj guerrillas rojas. Tampoco los
cubanos ni los argelinos. Lo nuestro era un ejemplo de signo contrario.
Hacamos las cosas como no se deban hacer.
El enredo de la paz democrtica

Las tareas de la lucha poltica tropezaban con las acciones armadas.
A menudo, cuando el Partido y aliados se esforzaban por realizar un
buen acto de masas, los adversarios de este tipo de lucha, ...la gente de
la FALN..., como nos decan, realizaban acciones armadas en la mis-
ma ciudad, el mismo da fijado para el mitin, con lo cual se lograba una
represiva reaccin policial contra el acto de masas.
A los partidarios de la lucha armada como nica forma de lucha le
entraban celos, cuando apareca el pueblo oyendo a los hombres de los
micrfonos..., como los llamaban despectivamente. Qu ningn civil
desarmado nos ayude!, tal pareca ser la consigna de aquellos tiempos.
Nunca se les abri el entendimiento para aceptar ese tipo de cooperacin
popular.
As queran demostrar los jefes militares que no haba posibilidades
para ninguna actividad fuera de la lucha armada. Lo de la combinacin
265
de todas las formas de lucha no se aceptaba en la prctica, lo impedan

...las FALN....
Este comportamiento le causaba un gran dao, inclusive, a la lucha
armada, puesto que se le aislaba del necesario respaldo de masas; se faci-
litaba al Gobierno golpear al movimiento legal, cuyos nexos con el movi-
miento ilegal eran bien conocidos.
Sin embargo, cuando el mitin era de los partidos de gobierno, bien pro-
tegido por los aparatos represivos, entonces ...las FALN lo autorizaba....
En ocasiones, en gesto por dems democrtico, se gastaba buen dinero en
propaganda para divulgar tales autorizaciones. Este ridculo proceder,
que yo sepa, nunca fue condenado por la direccin de las FALN, de las
cuales formaba parte nuestro partido ni tampoco por los organismos de
Direccin Nacional. No se atrevan a decir nada en contra pblicamente,
con lo cual aparecimos aprobando una situacin condenable.
Llevbamos la confusin a nuestros camaradas y amigos, quienes se
preguntaban: Qu pasar? Nos invitan a un mitin y realizan acciones
armadas, con saldos de muertos, para qu?.
Cuando en abril de 1965 tiene lugar el VII Pleno del CCE, el Partido se
encontraba ms aislado que nunca de las masas, as como de sus posibles
aliados. El fracaso de la Amplia Base no poda ser aprovechado por las
fuerzas revolucionarias, que se haban visto muy reducidas por la repre-
sin, el fraccionalismo y la anarqua.
Pese a las derrotas militares y polticas, la tesis del repliegue definiti-
vo se mantena en minora en el CCE. Tan solo se logr el acuerdo para un
repliegue temporal, para luego continuar. Algunos alucinaban, incluso,
con un golpe de Estado por parte de militares antiadecos.
Los abanderados del Nuevo gobierno ya (Eduardo Machado y
Pompeyo Mrquez, entre otros, en el Bur Poltico), que en su momento
forzaron el rumbo guerrerista, elaboraban ahora aquella galleta nacio-
nalista denominada Paz Democrtica, la cual circul y desapareci
de la circulacin sin que nadie la entendiera. Su planteamiento esencial
consista en desarrollar la lucha armada con una nueva mentalidad,
concentrando el fuego en contra de la camarilla proyanqui despus de
un repliegue tctico.
El documento del VII Pleno, La Paz Democrtica, era tan contra-
dictorio que daba para ambos bandos. Sirvi para todo y no sirvi para
266
Jess Fara
nada: para denunciarlo como guerrerista o para acusarlo de que haba

renunciado irrevocablemente a la lucha armada.
La idea de que habamos sido derrotados era rechazada casi como una
traicin. Tambin se pensaba que la lucha armada tena posibilidades
inagotables de desarrollo.
Era evidente que no habamos avanzado mucho. Aquella direccin
del Partido no terminaba de interpretar correctamente la constelacin
de fuerzas imperante, no aceptaba corregir el rumbo. Quizs como para
tapar sus propios yerros se promova una huida hacia adelante: repliegue
tctico, detenernos para avanzar con ms fuerza.
Los escuchbamos decir: Debemos sacarle provecho a los errores,
sin deslindarse del rumbo equivocado. Pero eso de estar cometiendo
disparates toda la vida para sacarle provecho era algo verdaderamente
inconcebible, impropio de revolucionarios; cuando en realidad lo que
debamos hacer era aprender de los errores no repitindolos, rectifican-
do la lnea de accin.
Pero esa direccin se aferraba a ellos. La cobarda poltica para
denunciar nuestros errores es hija legtima de la pequea burguesa. Y
eso fue lo que presenciamos: una direccin pequeo-burguesa lanzando
al Partido por el despeadero, debido a la falta de coraje para reconocer
sus errores.
Por aquellos meses redact desde el Cuartel San Carlos un largo
material para su discusin en la direccin del Partido. En ella criticaba
la lnea poltica que se segua. Entre muchas otras cosas argumentaba lo
siguiente:
a) Estamos atacando al Gobierno por el nico lado que es fuerte: por
el flanco militar. Lo indicado sera hacerlo por donde es ms dbil.
En la historia de nuestras guerras civiles no hay una sola que haya
comenzado en condiciones tan desventajosas como la nuestra contra
el gobierno de Rmulo Betancourt: precisamente, cuando RB tena el
respaldo de un pas rico y de un Ejrcito con moral de combate. Con-
trario a lo que algunos pregonaban que los militares del Gobierno no
subiran a la montaa, sucedi que no solo subieron la montaa, sino
que hasta sorprendieron a los guerrilleros en sus campamentos.
b) El frente poltico que proponemos a las otras fuerzas populares que
se oponen al Gobierno no ser posible, mientras el PCV tenga la lnea
267
poltica que tiene hoy. Ninguno de los aparentes aliados legales com-
prometer su situacin con un partido enguerrillado. Lo ms que
lograremos con estos amigos sern acciones coincidentes, acuerdos
tcitos en los frentes juvenil, obrero y, posiblemente, electoral. Por
ahora, algunos piden la libertad de los presos que no estn enjuicia-
dos. Cuidado con una hernia!
c) El PCV mostr una vez ms su coraje. Tom las armas. Se atrevi a
luchar. Muy bien. Pero, a quines trajimos con nosotros? Ni siquiera
a todo el Partido. No califico nada. Constato un hecho innegable. Sos-
tiene el PCV que solos podemos tumbar al Gobierno? Si no sostiene
tal cosa, debemos seguir solos? Yo digo que una fuerza formada por
comunistas y otros pocos ultraizquierdistas, aunque fuera grande, no
tumba a este Gobierno. Puede crearle problemas, inclusive algunos
graves, pero no tumba a este Gobierno.
Douglas Bravo: Las derrotas no tienen padre

Esta frase cnica se puso de moda entre los comandantes de las FALN.
Con ella se pretenda eludir la autocrtica o descargar en los civiles sus
propias responsabilidades.
Lo primero que se le ocurra a los militares del FALN, luego de cada
fracaso y no fueron pocos, era retornar a la ciudad y tomar el control
del PCV, desplazar a los viejos, a los ineptos. Era una nueva versin
del viejo cuento de la partera y la parturienta.
La verdad es la siguiente: si las cosas no siempre salieron bien, la res-
ponsabilidad recaa fundamentalmente en los dirigentes de la guerra,
sobre todo por haber lanzado al Partido prematuramente a una clase de
lucha para la cual no estbamos preparados todava, ni era la mejor for-
ma de lucha para Venezuela en aquel momento.
A pesar de las derrotas, las FALN fueron objeto de permanentes y elo-
giosos comentarios en la prensa del PCV y del FLN. Era evidente que se
exageraba nuestra fuerza, as como el alcance real de las operaciones de
las FALN. En cuanto a la pureza de los componentes, se puede afirmar a
juzgar por los resultados que las FALN eran como un ro, por cuyo cau-
ce arrastra combatientes legtimos junto a no pocos elementos en des-
composicin. En las ciudades, las unidades tcticas de combate (UTC)
estaban tocadas por la polica. De esta manera, nuestros combatientes
268
Jess Fara
muchas veces caan en manos del enemigo y moran por las delaciones
de los confidentes.
En relacin al FLN, ya para el ao 1964 se haba convertido en una cosa
bastante diferente a lo que era, o pretenda ser en 1962, cuando se inclua
a los movimientos que dirigan Jorge Dger, Jos Vicente Rangel, Ramos
Calles, Quintero Luzardo, as como personalidades y grupos menores,
civiles y militares. Para ese momento, aparte del PCV solo quedaban el
MIR y un grupito de Najul.
Y estos dos practicaban una campaa abierta contra el PCV que no
tena nada frentista. Como resultado de esa campaa, se enfilaba sobre el
PCV la responsabilidad por el estancamiento de la guerrilla.
En una ocasin el doctor Jos Gregori habl conmigo y mostr un
gran enojo. Estaba casi indignado con los comandantes del PCV. Yo me
di cuenta de ello cuando le o una palabra elogiosa para mi persona.
As sera de grande la arrechera de ese jefe guerrillero, cuando tena
palabras elogiosas para m. No s qu se le prometi a este amigo. Al
parecer muchas cosas, y ninguna habra sido cumplida, y la culpa la des-
cargaban sobre el PCV. Acompaados con gente que se muestra amarga-
da por la frustracin, en el FLN estbamos peor que solos.
Desde Caracas hasta Corea difundamos una informacin sobre la
fortaleza de la FALN y el FLN demasiado cargada de exageraciones. Has-
ta un camarada tan adulto como Eduardo Machado se dej ganar por
esta tendencia. La vida mostr que nuestros clculos no correspondan
a la verdad. Otra cosa grave era que el aparato se diseaba de acuerdo a
esas expectativas fantasiosas, sobredimensionado desde todo punto de
vista.
Esas famosas embajadas y esos embajadores de las FALN no repre-
sentaban un movimiento tan fuerte como se pretenda. En Cuba tena-
mos inclusive coembajadores.
En diciembre de 1965 discutamos en el Cuartel San Carlos los proble-
mas del PCV Gustavo y Eduardo Machado, Pompeyo Mrquez, Guillermo
Garca P., Teodoro Petkoff y varios ms. Para m era evidente que Douglas
Bravo y su grupo los consentidos, como gustaba llamar Pompeyo a
sus guerrilleros desarrollaban un trabajo fraccional. As lo denunci
269
en aquella ocasin y pretendieron Petkoff y Pompeyo que retirara mis

palabras.
Pues bien, no pas una semana y ya tenamos el primer estallido frac-
cional: Douglas Bravo, fracasado en la lucha armada, pona proa a la con-
quista del Bur Poltico del Comit Central. Fracas ms rpidamente
todava que en la montaa, pero le hizo dao al PCV dentro y fuera de
Venezuela. Y se suicid, no en primavera, sino en navidades.
Los abanderados del Nuevo gobierno ya, que mantenan un cerrado
fuego epistolar, proponiendo y reclamando al Bur Poltico un inmediato
repliegue temporal, para luego retomar la ofensiva militar final, vean
ahora los frutos de sus ambigedades: el douglismo lanza desde el exte-
rior su Manifiesto de Iracara, que sera el embrin de la base poltica de
un grupo fraccional contra el PCV.
En el interior del Partido, el grupo de Bravo contaba con el apoyo de
Petkoff. Este era integrante activo del grupo. Juntos se propusieron el
asalto de la direccin del Partido diezmada por la prisin de buena parte
de sus integrantes y, en parte, lograron algunos objetivos. Primero con-
siguieron su inclusin en el BP y, posteriormente, la de Nez Tenorio,
Espinoza y Lairet.
Cuando era evidente que el grupo de Bravo no se podra apoderar de
la Direccin del Partido, Petkoff se deslinda de esa empresa, no sin antes
dejar testimonio de sus intenciones en una carta a su hermano Luben.
En ella se queja amargamente de que Bravo, al precipitarse, le haba
arruinado sus planes.
En junio de 1966 se publica el documento constitutivo de la nueva
FALN con Bravo, Amrico Martn y Fabricio Ojeda a la cabeza, el cual
cont con fuerte apoyo exterior.
El grupo de Bravo le hizo dao al Partido principalmente en Caracas.
Sobre la base de la mentira y las calumnias lograron reclutar para sus
planes a un buen nmero de dirigentes medios del Partido de la capital.
La labor de socavamiento de la direccin del Partido tuvo expresin
en Petkoff, pero tambin en el MIR y poderosos factores externos que se
volcaron a favor del douglismo.
En el VI Pleno se haban observado las primeras manifestaciones
de las pretensiones de apoderarse del Partido, cuando se aventuraron a
plantear la pretensin de trasladar la direccin del Partido a la montaa.
270
Jess Fara
El factor que ms haba favorecido los planes fraccionalistas haba

sido, sin duda, el sistemtico desmantelamiento de los organismos regu-
lares del Partido por parte del aparato militar. El ordeno y mando susti-
tuy las normas internas del Partido. Experimentados y fieles dirigentes
fueron desplazados de sus posiciones, desde las cuales establecan nexos
con las masas.
Habra que destacar, igualmente, que el grado de autonoma que se
otorg a determinados comandantes en los comienzos de la lucha arma-
da dio pie a contradicciones entre el BP clandestino y Douglas Bravo.
Existan correajes entre los destacamentos y la retaguardia que tenan
vida propia; se manejaban cuantiosos recursos financieros y materia-
les, que favorecieron el desarrollo de estructuras militares autnomas...
Todas estas son experiencias dolorosas que no podemos olvidar jams.
Expulsado del pas

El viernes 18 de marzo de 1966 sal expulsado del pas despus de dos
aos y medio de secuestro. A pesar de mi condicin de senador en fun-
ciones, el da 30 de septiembre de 1963 haba sido detenido sin ningn
tipo de pena.
Despus se me conmutaba una pena que nunca me fue impuesta,
puesto que nunca estuve frente a un juez. Si no haba pena cmo poda
haber conmutacin de prisin por destierro? Lo digo as, porque lo mo
era un proceso militar fabricado por los juristas de AD y Copei.
Por esa va ramos enviados al exilio cuatro exparlamentarios, entre
los que se encontraba Domingo Alberto Rangel. Este viejo compaero de
prisin durante la dictadura perezjimenista se neg a salir hasta que no
se garantizara mi destierro.
Esta noble y valiente posicin fue la reaccin al rumor que se haba
corrido poco antes de nuestra expulsin, de que yo no estara entre el
grupo que saldra al exilio... Ante esto, Domingo Alberto condicion
su libertad a la ma. Al final, se orden la excarcelacin que haba sido
conquistada gracias a la incansable campaa de solidaridad nacional e
internacional.
Mi rumbo era Mosc, con escala en Roma. All se iniciaba otro pero-
do de mi vida, la separacin obligada de la patria.
271
A pesar del extraordinario trato que le dispensaban los camaradas

soviticos a sus hermanos de clase en dificultades, no hay nada que pue-
da compensar la ausencia de la patria.
En el aeropuerto un reportero de El Nacional me pregunt sobre posi-
bles cambios en mis planes para el futuro.
M lnea no cambia, es hasta la muerte le respond.
En Mosc fui recibido por una muchedumbre conformada por diver-
sos sectores del pueblo y tambin del gobierno sovitico.
El regreso a la patria querida y entraable procedente de ese pas her-
mano, cuyo pueblo y dirigentes nos atendieron esplndidamente y siem-
pre nos brindaron su solidaridad, se produjo dos aos y medio ms tarde,
el 2 de agosto de 1968.
Antes de mi expulsin del pas entregu una declaracin a la opinin
pblica, que deca lo siguiente:
A fines de 1965 se me pregunt, si yo estara dispuesto a

salir al exterior. En caso afirmativo, el Gobierno permiti-
ra mi salida.
Tal salida sera una victoria parcial de la campaa
mundial que durante dos aos se ha mantenido por la
libertad de los presos polticos de Venezuela.
Los presos estamos profundamente agradecidos por tan
grande y clida solidaridad, porque ella significa que la
justicia de nuestra causa es bien apreciada por las organi-
zaciones y personalidades progresistas del mundo entero.
En mi caso, envo un amistoso saludo de agradecimiento
a los partidos polticos, sindicatos obreros y campesinos,
organizaciones juveniles y femeninas, sociales y cultura-
les, as como a la prensa, radio y TV que han participado
en esta campaa solidaria. Hago extensivo este mensaje
de gratitud a las personalidades, tanto venezolanas como
extranjeras, que se han interesado por mi cautiverio y mi
enfermedad. Y, de manera especial, envo un fraternal
saludo al profesor N. Blojin, presidente de la Academia de
Ciencias Mdicas de Mosc, quien, junto con otros espe-
cialistas de justo renombre, se ofreci reiteradamente
272
Jess Fara
para venir a tratarme, pero cuya entrada a nuestro pas

les fue negada por el Gobierno de Ancha Base.
Este clima de solidaridad que nos acompa siempre
en la prisin, tiene una alta significacin para quienes
luchamos por la causa tan humana como la nuestra. Esos
miles de mensajes pidiendo nuestra libertad demuestran
que se nos aprecia como lo que realmente somos: leales y
firmes combatientes por la definitiva liberacin de nues-
tra patria. Cuando se vive para luchar por una causa
tan justa, bien se puede morir en el combate, que es como
seguir viviendo en el recuerdo de todos los patriotas.
Junto con mi causa, el Gobierno ha sobresedo la de otros
tres compaeros, a quienes tambin se lanza al ostracis-
mo. Solo el miedo a una conocida embajada diplomtica
explicara, el que no se haya sobresedo la causa de todo
el grupo de excongresantes arbitrariamente encarcela-
dos. Tanto mi caso como los de Domingo Alberto Rangel,
Jess Mara Casal y Jess Villavicencio, son exactamente
iguales a los de los camaradas Gustavo Machado, Eduar-
do Machado, Pompeyo Mrquez, Guillermo Garca Ponce
y Simn Sez Mrida. Si fue legal nuestra salida, es ilegal
que los mencionados compaeros continen presos.
Para quienes suelen pregonar unos mticos cambios pol-
ticos en nuestro pas, les recuerdo que el camarada Gusta-
vo Machado hace ms de cincuenta aos estaba con grillo
en La Rotunda. Y hoy, ms de cincuenta aos despus de
aquel entonces, el camarada Gustavo Machado est preso
de nuevo por motivos polticos. En este caso concreto, la
diferencia estara en que ahora no arrastra los grillos
sesentones.
En mi vida de preso poltico jams me haba topado con un
compaero de tan fuerte y humana personalidad como el
camarada Gustavo, el ms optimista y gallardo de cuan-
tos revolucionarios he tratado en mi vida.
Sentados tendrn que esperar, quienes suean con doble-
gar a un combatiente tan templado como este camara-
273
da, quien simboliza a la perfeccin el indomable espritu

de rebelda y la capacidad de sacrificio de nuestro gran
pueblo.
Como preso veterano, jams descart la posibilidad del
destierro. En la dcada de 1950, dos presidentes mexi-
canos, Alemn y Ruiz Cortines, gestionaron en vano en
gesto que los honra y que no olvido que se me conmutara
la pena de secuestro indefinido por el exilio en Mxico. Lo
que nunca llegu a pensar fue, que un Gobierno de enten-
dimiento entre Leoni, Villalba y Uslar sera el que asumie-
ra tan extrao honor, pese a que tales seores saben que
me encuentro enfermo desde hace largo tiempo. Nunca he
sufrido destierro, pero presiento que moralmente me ser
una pena dursima. Mis viajes al exterior siempre fueron
fugaces porque, cuando estoy fuera, la patria me atrae
con su irresistible ternura. Si mi salud no estuviera en tan
malas condiciones, jurara regresar inmediatamente, a
todo riesgo.
En cuanto al mensaje ledo por Leoni el da 11 de marzo, en
l se dice que este Gobierno ...no persigue a ningn ciuda-
dano (sic) ni abriga odio ni resentimiento contra nadie....
Si lo dijo en serio y como chiste es malo, hay que respon-
der de inmediato a tanta falacia. Porque el Gobierno que
encabeza Leoni s allana hogares humildes por millares,
s persigue, s secuestra, s encarcela, s enjuicia a perso-
nas inocentes, s tortura, s mata y s desaparece a sus
enemigos polticos.
Luis Emiro Arrieta, Alberto Lovera, Ponte Rodrguez,
Castro Len, Donato Carmona, los hermanos Ollarve y
tantos otros que han corrido el mismo destino fatal, son
muertos que acusan a este Gobierno. Numerosos dirigentes
comunistas siguen presos y algunos de ellos fueron tortu-
rados... Las prisiones, los cementerios y hasta el mar estn
sembrados de pruebas acusatorias contra este Gobierno
de Ancha Base, cuyos cuerpos policiales s torturan y s
asesinan a enemigos polticos. S persiguen y s encar-
274
Jess Fara
celan a quienes se oponen a los desmanes del Gobierno.

Las numerosas mujeres comunistas presas, con varios
aos en las prisiones, son otra terrible acusacin contra
este Gobierno demagogo y falaz, adems de ser grotesca-
mente represivo. Cachipo, La Pica, Cabure, El Tocuyo, Las
Brisas y otros centros de torturas son tambin pruebas
abrumadoras contra el gobierno de Leoni.
Existe una seria crisis poltica nacional, no solo en la
Ancha Base, sino tambin en el seno de los partidos que
la forman. Esta pugna por el control total del poder se
mueve con violenta celeridad. Los gorilas betancouristas,
aliados con la oligarqua y los monopolios, se enfrentan
con buen xito a los otros grupos con quienes comparten
el poder. Es un error afirmar, como lo hacen algunos, que
este es un Gobierno homogneo, que dentro del Gobierno
todos son iguales. Eso no es verdad. Hay matices dentro
del Gobierno y hay choque de intereses tambin. La sabi-
dura de todo partido progresista reside en estimular y
profundizar esas contradicciones y en presentar una sali-
da de paz democrtica, una clara y posible perspectiva de
cambio. El Partido Comunista considera que un programa
que contenga, entre otros, los puntos siguientes, sera una
buena base para unir a todos los patriotas que luchan por
la paz y el progreso en nuestro pas:
1) Respeto a los Derechos Humanos;
2) libertad de los presos polticos, militares, sindicales,
juveniles y las mujeres;
3) plena vigencia de los derechos y garantas que nos
consagra la Constitucin Nacional;
4) clausura de Cachipo y dems centros de torturas;
5) enjuiciamiento de los criminales de la CIA que forman el
gang del crimen en la Digepol;
6) castigo ejemplar para los ladrones y especuladores; y,
7) una activa poltica social en beneficio de los trabajado-
res; apoyo a los trabajadores petroleros en sus luchas por
275
un nuevo contrato colectivo, donde estn contempladas

sus justas aspiraciones.
El PCV contribuye a esta gran unin progresista de nues-
tro pueblo con una elevada cuota de trabajo y sacrifi-
cios personales, incluida la libertad y la vida de nuestros
camaradas. El PCV seguir buscando la unidad obrera y
popular, en todos los terrenos, como garanta de progreso,
de paz y de victoria democrtica.
Mi peregrinaje por las crceles

Con la expulsin finalizaran mis peregrinajes por las crceles vene-
zolanas. En total casi doce aos, estrenndome a finales de 1937 con el
rgimen de Lpez Contreras, como resultado del triunfo comunista en
las elecciones a las asambleas legislativas y los concejos municipales.
Posteriormente vinieron los ocho largos y duros aos de prisiones
durante la dictadura perezjimenista luego de encabezar la huelga petrole-
ra de 1950. En ese perodo, el ms largo sufrido por preso alguno durante
la dictadura, recorr La Modelo, El Obispo, La Penitenciara General de
la Repblica y la crcel de Ciudad Bolvar. En total permanec cuatro
aos en aislamiento total en calabozos para castigados. En la prisin,
los momentos difciles son el pan de cada da. Pero en los calabozos de
castigo se sufren interminables y terribles momentos.
La libertad llegara el 24 de enero de 1958.
Despus vino el secuestro perpetrado por Betancourt, cuando el 30
de septiembre de 1963 se le da el golpe al Congreso Nacional. All estuve
en el Cuartel San Carlos, en un sector para castigados llamado Cueva de
Humo, con calabozos sin ventilacin ni sol. All permanec, con cortas
pasantas por el Hospital Militar debido a mi delicado estado de salud,
hasta el 18 de marzo de 1966, cuando se produce mi expulsin del pas.
Por mi propia experiencia puedo decir que el buen militante comu-
nista no se doblega, no tanto por resistencia fsica o por valenta pol-
tica, sino por el espritu de partido que prepara a los comunistas para
resistir las torturas hasta la muerte. El Partido Comunista de Venezue-
la ha sido un brillante maestro de revolucionarios que dejaron pasma-
dos a sus torturadores, tanto bajo la dictadura militar de Prez Jimnez
como en los regmenes asesinos de Betancourt y Leoni. Tales son los
276
Jess Fara
casos de Alberto Lovera y Donato Carmona, de Luis Emiro Arrieta y Max

Garca, de Luis Lozada y Federico Rondn, de Juan Pedro Rojas y
Martnez Pozo, de Ramn Antonio Villarroel y Eduardo Gallegos, de
Rafael Jos Corts y Lino Prez Loyo, de Carmelo Mendoza y Orlando
Medina, y tantos otros que inspiraron con su ejemplo a novelistas y poe-
tas que cantaron su herosmo.
Cualquiera es macho cuando est bien armado, pero cuando uno
est encadenado y a merced de facinerosos que cobran por torturar y
matar, la cosa es distinta. No es cualquier cosa enfrentarse a un pelotn
de esbirros armados y peinilla en mano, cuando han recibido la orden
superior de humillar y vejar a plan de machete y con las ms selectas
injurias contra los secuestrados polticos, inermes, hambrientos, inde-
fensos, sin importar si las torturas desembocan en la muerte del prisio-
nero. As es la resistencia en las prisiones polticas.
As es el comportamiento de los esbirros del sistema contra los revo-
lucionarios. No es una vida tranquila la de las prisiones. All uno sabe
que es solo un nmero y que puede morir en cualquier momento, ya que
est a merced de matones que han sido envenenados, predispuestos con-
tra los enemigos que se encuentran presos, secuestrados, incomunica-
dos, acusados de crmenes que no han cometido.
Y si hay un partido que puede hablar con autoridad de lo que represen-
tan las prisiones en las luchas por la libertad, ese es el Partido Comunista
de Venezuela. Nuestro partido ha transitado treinta aos! de actividad
clandestina. Esta cifra da una idea exacta de la elevada moral de los
comunistas, de su patritica terquedad para avanzar en lucha perma-
nente contra los enemigos del pueblo trabajador.
Durante estas largas dcadas de combatividad, los dirigentes y mili-
tantes comunistas pasaron por casi cien prisiones, desde La Rotunda y el
Castillo de Puerto Cabello hasta el Castillo de San Carlos del Zulia, desde
la Penitenciara General de Venezuela hasta El Obispo; desde el Cuartel
San Carlos hasta Guasina; desde las Tres Torres hasta El Tanque en Ciudad
Bolvar; en los trabajos forzados de Palenque y otras carreteras.
Y ha sido as porque los comunistas han encabezado todas las jorna-
das antiimperialistas de Venezuela, han participado de manera activa y
valerosamente en todos los combates por la libertad y la independencia
nacional.
277
El repliegue definitivo
El Comit Central de Emergencia, bajo la Secretara General del
camarada Alonso Ojeda, estaba sentenciado a muerte por los aparatos
represivos, atravesaba por numerosos obstculos y sufra tremendas pri-
vaciones, pero actuaba y tena xitos. El primero de estos era escapar de
la feroz persecucin.
El hecho mismo de reunirse en aquellas condiciones tan difciles de
cerco policial, persecucin, de desertores e infidentes, era ya un notable
xito.
As se llega al VIII Pleno del CCE (abril 1967), con un partido diez-
mado y una guerrilla replegada por la fuerza de los hechos que la hacan
inviable.
En este Pleno se plasm el viraje de la tctica de la lucha guerrillera
a la lucha de masas, poniendo el acento principal en las zonas urbanas.
Se acord restablecer los principios leninistas de organizacin y defi-
nir el carcter del proceso revolucionario como de liberacin nacional. Se
liquidan los restos de fraccionalismo militarista y son condenados tanto
el izquierdismo como el militarismo.
El Partido pasa de la dispersin, el escepticismo y la ruptura de lazos
con las masas, al camino de la recuperacin. En este sentido, se reivindi-
ca el papel de la clase obrera y del Partido. Se hace un llamado a las fuer-
zas revolucionarias para la conformacin de un amplio frente de luchas
revolucionarias.
Sin embargo, el Pleno define el perodo de la lucha armada como
el ms rico en la historia del PCV, lo cual es una afirmacin ms que
polmica.
Cuando para apuntalar la poltica del repliegue se justific, una vez
ms, el haber empuado las armas, definiendo de esa manera tan espe-
cial esa etapa de nuestra vida, en algunos camaradas prendi la duda
sobre la justeza, oportunidad y exactitud del repliegue.
A juzgar por los resultados prcticos, para el movimiento revolucio-
nario venezolano en general, y para el PCV en particular, el balance de la
etapa ms rica de nuestra historia no puede resultar muy satisfactorio.
Al someterlos a una rigurosa comparacin con otras etapas de las activi-
dades de los comunistas, observamos que el Partido retrocedi en trmi-
278
Jess Fara
nos importantes en cuanto a su vinculacin con las masas, su cohesin

orgnica e ideolgica. Esto es un hecho irrefutable.
Por su parte, el haber tenido una claridad de objetivos de poder no
es suficiente mrito. Muchos otros partidos comunistas y anticomunis-
tas tuvieron la misma claridad y, pese a esta, tambin se han hundido
en el fracaso.
Tampoco fue un mrito suficiente el haber tenido el coraje de empuar
las armas. Coraje poltico y valenta revolucionaria nunca le han faltado
a los comunistas, as como a muchos otros que no fueron comunistas. La
valenta para la guerra es innata en los venezolanos, segn lo confirma la
historia patria. Tales cualidades (vocacin de poder y valenta poltica y
personal) son muy importantes, indispensables para un Partido Comu-
nista, pero son insuficientes argumentos para llegar a una conclusin
rotunda, definitiva, en la evaluacin de un perodo de lucha.
Esa apreciacin fue, de hecho, una concesin a los partidarios de la
lucha armada, dentro y fuera del PCV, quienes supuestamente estaran
opuestos a la justa poltica del repliegue, al viraje que proponan desde
haca algn tiempo notables dirigentes del PCV.
Adems, esta valoracin sirvi para aquellos que exaltaban exclu-
sivamente los episodios de la vida del Partido, en los cuales haban
participado. Segn la particular interpretacin de esta gente, la vida
revolucionaria del Partido comenz y termin, de acuerdo con el rumbo
que tomaron muchos de estos comandantes con la lucha armada. Las
heroicas luchas comunistas bajo la tirana gomecista y contra la dictadu-
ra perezjimenista no aparecan por ningn lado en su recuento histrico.
Balance de la lucha armada

Debemos hablar del perodo de la lucha armada como un perodo
de errores y aciertos, con victorias y derrotas, con xitos y fracasos, sin
dejar de hacer notar que el Partido en aquel momento empu las armas,
se plante como tarea inmediata la conquista del poder, demostr un
arrojo extraordinario en la aplicacin de la lnea poltica, resisti heroi-
camente las embestidas del enemigo. La mstica y el honor de nuestro
partido encontraron elementos de inspiracin en el sacrificio y la valenta
de nuestros camaradas cados o que sobrevivieron a estos aos de tre-
mendas dificultades.
279
Sin embargo, no podemos dejar de mencionar los errores cometidos.

Entre estos destacan las desviaciones guerrilleristas, izquierdizantes,
seguidistas, golpistas, sectarias, que se agudizaron a partir de la absten-
cin de 1963, cuando lo militar se coloc por encima de todo, lo guerrille-
ro se puso como el esfuerzo principal. Se habl de guerra prolongada,
copiando experiencias de otros pases. Se abandon palucha en las ciu-
dades. El Partido despreci la alianza con los posibles aliados y se aisl.
Se margin del trabajo entre las masas y neg en la prctica el papel de
la clase obrera, exaltndose, a su vez, el papel de otras clases sociales.
Miles de nuestros camaradas fueron encarcelados, torturados, asesi-
nados, desaparecidos. Nada de esto podemos negarlo ni olvidarlo. Total:
un balance trgico. Muchos errores, algunos muy graves, y pocos acier-
tos, pese al herosmo y martirio de los comunistas adultos y jvenes.
Por otra parte, no podemos olvidar que algunos dirigentes de nuestro
partido, que se fueron a la guerra cantando victoria, regresaron que-
josos, culpando a otros de sus propios fracasos y errores. Al final, estas
personas terminaron por intentar llevar al PCV por caminos distintos al
marxismo-leninismo y, como no pudieron lograr estos objetivos, deser-
taron de nuestra gloriosa barricada y fundaron tiendas apartes, buscan-
do caminos ms cortos y con menos obstculos para llegar al poder.
Aquel perodo de luchas abri y cerr toda una poca. Sobre lo aconte-
cido durante aquellos aos se han escrito no pocos libros. En muchos de
estos se hace responsable al PCV por la derrota. Sin embargo, la derrota
es de todos los participantes en la lucha armada, entre los cuales nos
encontramos los comunistas.
Nuestros camaradas actuaron valerosamente. Pero nuestro partido
se dej arrastrar en varias oportunidades por una poltica que no era
correcta. Las equivocaciones suelen ser contagiosas y, en la lucha arma-
da, se pagan muy caro.
En lo que a m respecta, jams he renegado de ninguna lucha por el
hecho de que en esta se nos haya escapado la victoria. No lo har nunca.
Pero no es bueno ni til para el futuro de nuestra noble causa revolucio-
naria, embellecer los errores ni presentar los fracasos y derrotas con-
cretas como victoriosas experiencias para el porvenir. La victoria obrera
y popular vendr, sin duda alguna. Y llegar ms temprano si hacemos
280
Jess Fara
bien las cosas desde ahora mismo. No son indispensables las aplastantes
derrotas ahora para asegurar la victoria futura.
Por ltimo dir palabras del gran Lenin que reflejan en buena medida
la esencia de los errores cometidos por nosotros durante esta etapa de la
vida del Partido: Para un partido proletario no hay error ms peligroso
que basar su tctica en deseos subjetivos, all donde lo que hace falta es
organizacin.
Retomando el rumbo
Uno de los grandes mritos del CCE fue realizar una serie de operacio-
nes que permitieron el rescate de numerosos presos, que fueron sacados
de las prisiones, enviados fuera del pas y luego introducidos ilegalmente
a Venezuela. Entre las operaciones ms espectaculares se encuentra, sin
duda, la construccin de un tnel desde una casa hasta un calabozo de
la fortaleza San Carlos, por donde fueron rescatados Pompeyo Mrquez,
Guillermo Garca Ponce y Teodoro Petkoff, antiguos dirigentes del PCV.
Aqu tuvieron destacada participacin directa, entre otros, el clebre
Simn El rabe y Nelson Lpez, acribillado posteriormente por los
esbirros de la Digepol.
Fue sensacional la fuga y ms sensacional an el hecho de que no
pudieran recapturarlos, a pesar del despliegue de ms de cuatro mil poli-
cas. Este hecho viene a demostrar que el PCV, pese a las dificultades,
haba logrado forjar una coraza para defender a sus dirigentes clandes-
tinos, la cual nunca fue rota, aunque s muy golpeada por los cuerpos
policiales.
Finalmente, en agosto de 1968 nos reunimos en el Comit Central de
Emergencia quienes se mantuvieron todo el tiempo en la clandestinidad
y quienes venamos de la crcel y el destierro. Era la primera vez en cinco
aos que nos encontrbamos reunidos, lo que pudiramos llamar la pla-
na mayor del PCV.
Al pasar lista faltaron los camaradas Donato Carmona, Alberto
Lovera y Luis Emiro Arrieta, asesinados por la polica los dos primeros y
muerto en la prisin y secuestrado su cadver el ltimo.
A lo largo de toda la historia del PCV, los dirigentes del Partido electos
en los congresos que se encontraban en las prisiones eran ratificados en
281
sus cargos por los plenos del Comit Central y al conquistar la libertad
pasaban automticamente a ocupar sus cargos. As ocurri con Mrquez
y Garca Ponce. As ocurri siempre con todos, salvo que alguno hubiera
cometido violaciones a la poltica o a la moral comunista.
Sin embargo, cuando salieron de la prisin Eduardo Machado, pri-
mero, y Gustavo Machado, despus, dos libertades diferentes, la prime-
ra firmando caucin, la ltima sin firma, estos camaradas no fueron
incorporados de inmediato a la direccin efectiva.
Pero cuando se produjo su definitiva reincorporacin, terminaron de
salir del Bur Poltico los que haban subido cuando camos los viejos.
Salieron cargados de rencor. Algunos perdieron importantes secretaras,
porque estas deban estar en manos de miembros del Bur Poltico. Por
cierto, Petkoff pretendi en vano, a punta de pistola, mantener la que
detentaba.
Se discuti mucho sobre el nmero de miembros que deba tener el
Bur Poltico, el cual pas a ser de once. Pompeyo Mrquez continu la
lucha por un BP de diecisiete, hasta lograrlo. Pero de todos modos, no
eran personas dciles como las que l quera.
En el Pleno de agosto de 1968 asom el hocico el engendro antiso-
vitico. Cinco miembros del CC rompieron con el internacionalismo
proletario.
As se iniciaba una nueva etapa en la vida del Partido que, a la postre,
iba a generar importantes traumas en su unidad orgnica.
Legalizacin del PCV en 1969

La poltica represiva de la Ancha Base, la divisin de AD y la alta vota-
cin de Prez Jimnez prepararon el terreno para una apretada victoria
de Copei, encabezada por Caldera.
El PCV entr de nuevo en la lucha poltica legal a travs de un partido
formado para participar en las elecciones de 1968: Unin Para Avanzar
(UPA). Aunque el PCV todava se encontraba ilegalizado y muchos de sus
lderes perseguidos, la UPA eligi un senador y cinco diputados, adems
de un concejal por el Distrito Federal. Era una buena votacin (105 mil
votos), si consideramos las limitaciones de diferente ndole que impedan
una plena participacin de los comunistas en el proceso electoral.
Otros no pensaban as.
282
Jess Fara
Buena parte de los que empujaron al Partido a la aventura armada

se resistan a participar en las elecciones bajo condiciones tan adversas.
Entraron en un estado de abatimiento preelectoral, que les impeda ver
la posibilidad de lanzar algunos candidatos propios con posibilidades de
xito. Del abatimiento pasaron a la euforia de creer en una enorme vota-
cin para la tarjeta de UPA, sin haber realizado el trabajo organizativo
indispensable para codearnos con los partidos de masas en la contienda
electoral.
Este hecho present a un buen nmero de los dirigentes del Parti-
do como polticos que toman nuestros deseos por la realidad que nos
circunda. Por esta va, conocido el resultado electoral, vino otra vez el
abatimiento.
Este grupo de dirigentes, que poco despus abandonara al Partido,
no solo responsabilizaba de la derrota armada a la direccin, sin visos de
autocrtica, sino que le endosaban tambin la debacle electoral. Una vez
ms, el PCV quedaba golpeado y dividido en cuanto a la apreciacin de
los errores y los hechos.
Adicionalmente, el resultado de las elecciones de 1968 introdujo un
nuevo elemento de discusin interna, en torno a quin debera ser consi-
derado ahora como el enemigo principal de los comunistas.
En cuanto a los copeyanos, estos no tenan mayora en el Senado y
AD amenazaba con boicotear su instalacin y, con ello, demorar la coro-
nacin. Como el hombre-qurum era Eduardo Gallegos Mancera, se
produjo una entrevista al ms alto nivel entre Copei y el PCV, el partido
victorioso y el partido clandestino, inhabilitado por AD y Copei.
Harn qurum ustedes? nos preguntaron.
Eso depende del nuevo gobierno. Ustedes saben que estamos intere-
sados en la legalizacin del PCV y en que sea suspendida la orden de cap-
tura contra nuestros dirigentes y el resto de los dirigentes de la izquierda.
No respondieron, pero se llevaron el mensaje. Al parecer, en la discu-
sin que tuvieron result aprobada la idea de aprovechar para la instala-
cin del Senado la presencia del senador comunista.
Nosotros cumplimos y Copei cumpli tambin.
283
El PCV y el MIR fueron rehabilitados, se nos entregaron casi todas

nuestras propiedades, volvi a circular legalmente la prensa del PCV.
Todo esto suceda en la primera mitad del ao 1969.
Todo haba cambiado con la derrota de Barrios y su partido. Pareca
increble que un partido como Copei pudiera reconocer los derechos pol-
ticos del PCV, mientras que AD se los negaba a sangre y fuego.
En resumen, cerca de 32 aos de clandestinidad y poco ms de 4 aos
de vida legal haba acumulado el PCV en sus luchas desde su fundacin
en marzo de 1931. Tiempo despus, en abril de 1983, Caldera afirm en
un programa de televisin que su gobierno haba hecho posible en 1969
la incorporacin de los izquierdistas a la actividad poltica y que, con este
motivo, lo haba visitado, previamente a su juramentacin, el secretario
general del Partido Comunista de Venezuela.
Yo le respond a travs de la prensa que esta informacin no cuadra-
ba con los hechos, pues para 1968 los comunistas tenamos un partido
nacional legalizado: UPA. Es decir que, pese a la ilegalidad del PCV,
sectores de la izquierda participaron en las elecciones de 1968. Y por lo
dems, la reunin para tratar lo del qurum en el Senado fue solicitada
por la dirigencia copeyana. Esta era una cara de la moneda.
La otra era que Caldera y Copei compartieron lealmente toda la ola
represiva del gobierno de Betancourt-Copei, incluyendo el golpe contra el
Congreso Nacional el da 30 de septiembre de 1963.
De tal manera que difcilmente iba a engaar el jerarca copeyano al
pueblo venezolano en torno a su participacin y la de su partido en la
escalada represiva de los sesenta en contra de las fuerzas revolucionarias.
Y resulta interesante saber que mi familia no fue tan vejada y hostiga-
da por gobiernos anteriores, como bajo el binomio Betancourt-Caldera.
En cuanto a m, me interrogaron en un calabozo para castigados, previa-
mente inundado de agua, a sabiendas de mi artritis en estado avanzado,
lo cual agrav mi salud. Esta situacin continu bajo el gobierno de Leoni
el bueno y la Ancha Base con participacin de Copei.
284
CAPTULO VIII
DEFENSA DEL PCV
FRENTE A LA CORRIENTE PEQUEO-BURGUESA
El debate interno en el PCV
A partir del VIII Pleno del CCE (abril 1967) se coment muchas veces,
dentro y fuera de los organismos del PCV, que el Partido no marchaba
bien porque no haba discusin.
Dicho Pleno no haba abierto oficialmente la discusin interna en el
Partido, pero esta tom cuerpo y avanz en forma desorganizada hacia
las bases del Partido. Luego de largos meses qued evidenciado que las
cosas marchaban mal no por falta de discusin.
Se discuta dentro y fuera del Partido, pero el proceso de recuperacin
orgnica, lejos de acelerar el paso, se estancaba. Entonces, en medio de la
discusin despuntaron con gran fuerza las divergencias soterradas, fue-
ron emergiendo grupos que se haban conformado en los aos previos de
abandono de las normas de organizacin de nuestro partido.
No era, pues, la restriccin de la discusin la causa de la divisin del
Partido, como afirmaban los grupos fraccionalistas encabezados por
Petkoff y Mrquez, sino que estos estaban desarrollando una discusin
que conduca inexorablemente a la ruptura, en razn de que sus plan-
teamientos atropellaban groseramente principios elementales de nuestra
doctrina revolucionaria.
La situacin no poda empeorar ms. La adopcin de correctivos se
haca impostergable. La discusin tena que marchar por los canales regu-
lares. Nuestra prensa no poda incurrir ms en el error de permitir que
287
en sus pginas se publicaran desahogos anticomunistas o antisoviticos.

No debamos agredir a ningn partido comunista. Tenamos suficientes
enemigos contra quienes pelear, como para gastar energas en injustifi-
cables agresiones contra nuestros hermanos de otros pases. Tenamos
que llamar a la base del Partido a una discusin fecunda y ordenada de
las Tesis y Estatutos del PCV, a elaborar una plataforma ideolgica y pol-
tica que sirviera de base unitaria para la inmensa mayora del PCV y la
JCV, que pudiera derrotar los planes de los enemigos que amenazaban
con la ruptura antes del IV Congreso o en el mismo congreso.
Sin una gua para la discusin, cada quien dijo sus puntos de vista
sobre el pasado y el futuro, tanto del PCV como de otros partidos comu-
nistas, puesto que algunos se consideraban autorizados no solo para
opinar sobre la poltica internacional del PCV cosa lgica y legitima,
sino tambin para examinar y criticar la poltica interna y exterior de
los partidos comunistas que estn en el poder, a la vez que proclamaban
la independencia para los comunistas de cada pas y negaban toda posi-
bilidad de que los nuestros fueran criticados por dirigentes de partidos
hermanos.
En ese contexto, cuando las embestidas del grupo antileninista y
antisovitico haban rebasado todos los lmites de tolerancia que poda
aceptar un verdadero comunista, publiqu un folleto con el ttulo de Res-
puestas indispensables, destinado a responder bsicamente las embesti-
das emitidas en forma rastrera por Manuel Caballero y Teodoro Petkoff.
Este escrito levant roncha en el grupo fraccionalista. Lo calificaron
de tremenda estupidez, algo infame. Estos calificativos provenan
de los aludidos, pero tambin de quienes los acompaaban abiertamente
en sus desmanes (Maneiro, Muoz, Urbina, etctera.) y de quienes los
protegan en forma solapada (Mrquez y su grupo).
En todo caso, esos ataques no me preocupaban. Ellos se crean intoca-
bles por la polmica, inalcanzables por la crtica a sus infamias; se crean
con el derecho de vejar, de avergonzar a nuestro partido sin que nadie
les respondiera. Haba que salirle enrgicamente al paso a la desprecia-
ble campaa de insultos y descrdito de los comunistas y sus inmortales
principios. En lneas generales, en mi escrito se expresaban los siguien-
tes argumentos:
288
Jess Fara
Se alinea con la reaccin internacional

En relacin con la ayuda internacionalista prestada por los pases del
Pacto de Varsovia a Checoslovaquia se haba activado una renovada ola
de histeria antisovitica, la cual trataba en vano de confundirlo todo, de
presentar los hechos de un modo distorsionado. Se haban reactivado gra-
tuitos odios, inclusive de algunas personas que aparecan como miembros
del PCV, pero en contra de la Unin Sovitica, del Partido Comunista de
la Unin Sovitica (PCUS) y de algunos dirigentes. Entre los nuevos cru-
zados del antisovietismo estaba Manuel Caballero, cuyo pasado adeco
haba grabado en su alma una muesca demasiado profunda.
Para tratar de deslegitimar la ayuda internacionalista de la Unin
Sovitica, Caballero afirmaba que la Repblica Federal Alemana (RFA)
no tena inters en cambiar las cosas en Checoslovaquia! Esta afirma-
cin constitua otra increble majadera, puesto que durante siglos los
germanos tuvieron las manos metidas hasta los codos en lo que hoy es
Checoslovaquia.
El imperialismo mundial, y el germano en particular, tenan espe-
cial inters en desgajar los pases del Tratado de Varsovia, en particular
Checoslovaquia, porque este pas tiene fronteras con la Repblica
Democrtica Alemana (RDA) y con la Unin Sovitica.
Caballero se llenaba la boca con la invasin sovitica, empleando
un recurso polmico del enemigo. Invasin, sin comillas, como l la usa-
ba, es la de una potencia colonial o imperialista contra otro pas para
someterlo y explotarlo. Esto no es lo que ocurri en Checoslovaquia. El
pas sovitico nunca explot a ningn otro pas. Por el contrario, ayud a
muchos pases. Ningn ciudadano de la Unin Sovitica explot a otros
hombres. Por el contrario, los tcnicos soviticos ayudaban desinteresa-
damente en muchos pases de todos los continentes.
El internacionalismo proletario incluye la obligacin de brindar ayu-
da solidaria a quien la necesita, a quienes estn amenazados por el ene-
migo exterior. No tiene sentido para un obrero comunista dejar perecer
un rgimen comunista por falta de la ayuda solidaria, para luego ayudar-
lo a reconquistar el poder.
Quien confunda internacionalismo proletario con invasin era por-
que le daba la gana. Esta confusin siempre fue daina, pero al ser un
comunista el confundido, la cosa era peor.
289
Resultaba demasiado sospechoso que comunistas se hubieran conver-

tido en cajas de resonancia de la campaa antisovitica de los imperia-
listas y sus lacayos.
El renegado Caballero alegaba que hubo protestas en contra de la
accin internacionalista de los partidos comunistas. Protestas es cierto
que las hubo y no solo en los Partidos Comunistas (PC) de Italia y Francia.
Por el envo de tropas aliadas a Checoslovaquia protestaron Johnson y
Nixon, los dictadores de Grecia y de Portugal, los de Hait y Paraguay.
Toda la macolla de gobiernos al servicio del imperialismo. Protestaron
Franco y el Papa, Carlos Andrs Prez y Pedro Duno. El hecho de que los
enemigos del pueblo, sin ninguna excepcin, hubieran trinado como lo
hicieron, resultaba ms elocuente que todos los argumentos antisovi-
ticos de personas que militan dentro del PCV. La fotografa de Duno en
la primera pgina de La Verdad despejaba toda duda. Se necesitaba no
tener ni una pizca de olfato de clase para tomar el camino que no es. Es
curioso ver cmo los dirigentes y militantes izquierdistas, dentro y fue-
ra de los PC, coincidan con los derechistas y fascistas del mundo entero.
Resultaba muy raro ver al Gobierno yanqui y sus lacayos derraman-
do lgrimas por los comunistas de Praga, mientras que mataban y
hacan matar a comunistas en otros pases del mundo. Desde cundo
ese amor de Johnson y Nixon por los comunistas? Por qu les gustaba
tanto Dubcek?
En cuanto al PCV, el 30 de agosto de 1968 se pronunci por el apoyo
a los comunistas internacionalistas checoslovacos, con lo cual ratificaba
consecuentemente su lnea de toda la vida, que nunca lograron cambiar
ni los enemigos ni los amigos. De haber criticado a los pases del Pac-
to de Varsovia hubiramos aparecido alineados con Betancourt y Leoni,
con los asesinos de los dirigentes y militantes del PCV y de la JCV. En mi
caso, adems de las razones de mis camaradas, siempre me he orientado
y he puesto rumbo contrario a lo que hacen los enemigos del pueblo.
Esto desmenta a Caballero, que tuvo el descaro de afirmar que la
mayora del CC del PCV haba votado una mocin contra Checoslovaquia.
El CC del PCV haba aprobado s, con solo cinco votos en contra, el envo
de las tropas aliadas a Checoslovaquia el 21 de agosto de 1968.
290
Jess Fara
Que nuestro acuerdo a favor de la ayuda a los internacionalistas de

Praga no le hubiera gustado a Caballero, ya esa era harina de otro cos-
tal. Los acontecimientos posteriores al 21 de agosto de 1968 demostraron
que s exista un peligro real para el socialismo en Checoslovaquia.
El antisovietismo, rasgo esencial de la corriente pequeo-burguesa

Cuando se trat de salvar a la humanidad del fascismo o de ayudar a
los patriotas combatientes de cien pases, el PC de la Unin Sovitica no
contribua como igual entre iguales, sino como corresponda al primer
partido leninista del planeta. Esto le cost a la Unin Sovitica a esa
misma Unin Sovitica que tanto odiaba Caballero decenas de millones
de vidas, sin contar las bajas producidas por la invasin esta sin comi-
llas de los catorce Estados que pretendieron en vano ahogar en sangre
la victoriosa causa de Lenin.
Para difundir sus calumnias contra la Unin Sovitica Caballero utili-
zaba las pginas de Tribuna Popular, con lo cual le haca un terrible dao
a nuestro querido peridico. Porque si Tribuna Popular se sumaba a la
campaa antisovitica, en qu clase de Partido Comunista se converta
el PCV? No es por la inmunda bandera del antisovietismo que dieron la
vida innumerables comunistas venezolanos.
Y Tribuna Popular siempre ha estado asociado al herosmo de nuestros
camaradas, a la eterna amistad con los PC del resto del mundo. El anti-
sovietismo de Caballero en las pginas de TP era un contrabando mons-
truoso, rechazado de una manera indignada por nuestros camaradas.
En sus ataques, Caballero insultaba al gobierno de la Unin Sovitica
porque este pas no enviaba sus fuerzas armadas a pelear en Vietnam.
Esto era una provocacin monda y lironda, porque Caballero saba per-
fectamente que los pases socialistas, en primer lugar la Unin Sovitica,
haban ofrecido sus hombres y armamentos para combatir al lado de los
vietnamitas. Y estos no rechazaban el ofrecimiento, sino que aplazaban
su aceptacin para el caso que, segn ellos, hubiera sido indispensable.
Caballero tena poca autoridad moral y la que hubiera podido tener
no vala nada para convertirse en acusador de hombres que combatie-
ron el fascismo con las armas en la mano desde el primer da hasta el
ltimo de la guerra.
291
Por su parte, segn Petkoff, para que la poltica internacional del

PCV fuera independiente tena que ser crtica. Es decir, reclamaba un
partido comunista cuyos dirigentes cometan graves errores por cier-
to, donde l tena una elevada cuota de responsabilidad y no se hacan
autocrticas, pero se dedicaba a criticar a sus hermanos que actuaban en
remotos pases.
No estbamos en el PCV para criticarlos aunque podamos hacerlo
en encuentros bilaterales sino para defenderlos, en la medida de nues-
tras posibilidades, de las agresiones de los anticomunistas de todo pelaje.
La lnea poltica internacional del PCV no puede estar guiada por
estrechos intereses nacionales, sino por el internacionalismo proleta-
riado. A un verdadero comunista no se le podan escapar semejantes
ofensas.
Conmigo, el que se equivoca es porque quiere

En febrero de 1968 estuve en Praga, donde habl con dirigentes del
PC de Checoslovaquia. Pasaron unos meses y las cosas fueron de mal en
peor. El camarada Husak me comentaba que en la direccin del Partido
no haba una opinin nica respecto al grado de agudizacin de los fen-
menos ni en cuanto a las vas para liquidarlos. Agregaba que las vacila-
ciones de la direccin quebrantaban ms y ms al Partido, a su unidad
ideolgica y de accin, y que la sociedad y el Partido se vieron ms de una
vez al borde de la catstrofe.
Regres de Praga convencido de que los camaradas checoslovacos
tendran que pedir ayuda a sus hermanos de otros pases, aun sabien-
do que si esta les era concedida, como a los hngaros en 1956, algunos
comunistas se asustaran y otros lanzaran amargos reproches a los PC
del Pacto de Varsovia. As es la revolucin, tiene horas felices y momen-
tos tormentosos, tanto en lo personal como en la conduccin de nuevos
Estados socialistas.
En ese sentido, Caballero tena razn al incluirme entre los parti-
darios de la solidaridad militar con la Checoslovaquia socialista. Nadie
tena motivos para esperar una conducta diferente de mi parte ni tampo-
co ninguna clase de rectificaciones.
Conmigo el que se ha equivocado es porque ha querido equivocarse.
La verdad es que nunca di margen para error. Luch y luchar en defensa
292
Jess Fara
del PCV, del programa leninista del Partido, en defensa del contenido
proletario de nuestro glorioso Partido. Siempre busqu la manera de for-
jar un partido comunista para y de los trabajadores, donde las personas
de otras clases sociales que entraran lo hicieran para ayudarnos, pero no
para imponernos una orientacin antisovitica y divisionista en el movi-
miento internacional de los comunistas.
Defend a los camaradas soviticos no porque estos necesitaran que
los defendiera los soviticos probaron a lo largo de su historia que
saban defenderse de sus enemigos, sino porque eran agredidos gratui-
tamente en Tribuna Popular, peridico del Comit Central del PCV.
Toda agresin contra los comunistas de otros pases y contra los pa-
ses socialistas, de donde quiera que viniera, era contestada por m, lo
cual no poda ser considerado como la negacin del derecho ajeno dentro
Partido como alegaban los renegados. Se trataba del disfrute de mis
derechos. Cada miembro de cada clula del Partido debe exponer sus
puntos de vista sobre los problemas polticos y organizativos. Ningn
camarada debera renunciar a este derecho que, en ciertos momentos, se
convierte en un deber.
Clamaban por la renovacin del PCV

En la lucha de algunos por renovar el Partido, un da se nos pre-
sentaban con Bujarin y lo equiparaban con Lenin. Otro da se nos pre-
sentaban con Trotsky y lo comparaban con Lenin. Haba camaradas que
queran meter a Marcuse hasta por los poros. No se le oa decir: Lean a
Lenin! Pero nos recomendaban leer al exjefe de Seccin de los Servicios
Secretos del gobierno yanqui. Como en un carnaval, iban desfilando vie-
jas y derrotadas teoras disfrazadas de nuevas teoras revolucionarias.
Luminarias apagadas que sealaban caminos ms cortos para la con-
quista de un poder nuevo, ni capitalista ni socialista, un poder revolu-
cionario, pero sin obreros en su direccin. Un poder no autoritario,
muy democrtico desde el momento mismo de la toma. De los plan-
teamientos tericos de esos renovadores desapareca por completo la
imagen ingrata para los burgueses, grandes y pequeos, de la dictadura
del proletariado. Pretendan suprimir las clases como por arte de magia
y le atribuan abusivamente a Lenin actitudes tolerantes o renovadoras
que este no tuvo nunca.
293
Intentaban meter a Lenin como pantalla en sus planes renovadores.

Pero Lenin fue un jefe poltico muy claro. Lenin fue un marxista escla-
recido, defendi con una firmeza ejemplar la unidad, la cohesin de los
comunistas.
La unidad del Partido que Lenin reclam y defendi, fue sobre la base
de los principios de la lucha de clases, la dictadura del proletariado, el
internacionalismo proletario, la lucha por la paz y la coexistencia pacfica
entre Estados con diferentes sistemas polticos. Pero Lenin no toleraba
unidad sin principios. En la prctica, Lenin actuaba con firmeza contra
los elementos inseguros dentro del Partido y el Partido bajo su direccin
expulsaba sin contemplaciones a quienes violaban la disciplina, como en
los casos de Kamenev y Sinoviev en vsperas de la revolucin. De modo
que ese Lenin conciliador que presentaban los renovadores era pura-
mente imaginario. En el partido de Lenin no haba sitio para quienes se
imaginaban que la disciplina es solo para los obreros.
Para la estrategia renovadora resultaba una tarea indispensable
murmurar contra los viejos dirigentes, contra esos obreros que vota-
ban y nada ms. Paralelamente a esta campaita haba que impulsar
otra destinada a lisonjear a la juventud y halagar a los intelectuales
del Partido, as como a unos y otros de la periferia ultraizquierdista.
Prometan la victoria para tan pronto como salieran los viejos y los obre-
ros de la direccin del Partido.
Segn un reportero del peridico Deslinde, en algunos crculos revo-
lucionarios se vinculaba la renovacin del PCV con la salida de Gustavo
Machado y Jess Fara de la direccin del Partido.
Por supuesto que para renovar al PCV tenan que echar de este a
quienes se negaban a cambiar la fisonoma proletaria del Partido de la
clase obrera. Estaban obligados a ligar una cosa con la otra. Y, como
demostr la historia, a fuerza de tanto ligar se ligaran posteriormente
con la derecha.
Pero por qu deba salir de la direccin del PCV Gustavo Machado?
Gustavo era uno de los pocos hroes vivientes de Venezuela y siempre
fue leal a la clase obrera, fiel a la revolucin. Le dedic su larga vida y su
gran talento a la causa del comunismo. De modo que aquel que ligaba a
la salida del camarada Gustavo de la direccin del PCV era un enemigo
de la revolucin.
294
Jess Fara
En aquel momento no estaba planteada la renovacin del Partido,

porque lo que necesitbamos era una lnea poltica justa, clara para los
trabajadores, despojada de aventuras y de oportunismo izquierdista o
derechista. No era el PCV el que tena que transformarse, sino sus cua-
dros de direccin, viejos y jvenes. Haba que mantener la organizacin
leninista y la disciplina proletaria, igual para todos, fortalecer el centra-
lismo democrtico y la direccin colectiva, impulsar el sometimiento de
los organismos inferiores a los superiores. Haba que ejercitar a todo el
Partido en el espritu de la crtica y la autocrtica. Tenamos que volver a
la vieja organizacin de organizaciones que antes fue el PCV.
Petkoff nos hablaba de la necesidad de revisar nuestra concepcin
poltica y organizativa, porque algunos de estos han resultado insuficien-
tes para dirigir los combates de las masas. Algunas estructuras con-
clua resultaban anacrnicas y envejecidas.
Cuando la partera es mala, le echa la culpa al nio!
Con estructuras anacrnicas como las del PCV habamos derrocado
a Prez Jimnez, pero con una lnea poltica correcta.
Petkoff afirmaba que ramos fetichistas de nuestra propia estructu-
ra. Pero en realidad, lo que ocurra era que l y su grupo rechazaban la
disciplina y otras cosas del Partido Comunista propias para obreros.
No ramos fetichistas, sino que otros camaradas deseaban hacer un
fetiche de la fulana renovacin del PCV, queran devenir en fetichistas
de su propio estilo cuestionador.
Haba quienes queran un PC sin obreros. Pero estos deseos tropeza-
ron, y no pueden menos que haber topado, con los viejos y los jvenes de
mentalidad proletaria y espritu de partido.
Jvenes y viejos. Izquierda y derecha. Mayora y minora

Es un viejo y manoseado tema este de los jvenes y viejos, como si
unos excluyeran a los otros, cuando la verdad es que ambos se comple-
mentan a medida que pasan los aos y la base del Partido aumenta y
madura. Pues bien, de esta tesis se aferr el grupo anti PCV encabezados
por Petkoff para desarrollar sus actividades fraccionalistas. Pero resulta
que nadie fue tan audaz en la promocin de jvenes a la direccin del
Partido como el PCV en su III Congreso en 1961.
295
A esos jvenes engredos que los haba en elevadas cantidades en

aquel debate no estaba dems recordarles que no todos llegan hasta el
fin de sus das en las filas del Partido. Miles de jvenes se quedan rezaga-
dos y no pocos se pasan al campo enemigo.
Jvenes comunistas brillantes, agresivos y de talento fueron a pasar
su vejez bajo la cobija del presupuesto pblico, al servicio de los enemigos
del pueblo. Estaba claro el rumbo que seguiran los jvenes fundadores
del MAS. As como claro est, que los otros jvenes no pueden ser res-
ponsables por estos trnsfugas.
Es invalorable la importancia que tienen los viejos en las filas del Par-
tido. Porque se trata de hombres y mujeres que prefieren todas las difi-
cultades y peligros, antes que abandonar su causa. As como los jvenes
comunistas son una esperanza, los viejos son una garanta de firmeza y
lealtad.
Ojal que muchos de nuestros jvenes comunistas lleguen a la edad
del camarada Gustavo Machado con la bandera comunista limpia y en
alto!
Empezar no es tan difcil. Llegar hasta el fin s que lo es!
Por otra parte, Petkoff deca que era lcito hablar de izquierda y dere-
cha dentro del Partido y conclua asegurando que haba una minora y
una mayora. Ambas tentativas tenan que ser rechazadas. En el PCV no
puede haber derechistas ni izquierdistas. En el PCV solo puede haber
comunistas, marxistas-leninistas. Tanto el izquierdismo como el dere-
chismo son condenables desviaciones polticas. Claro est, nadie puede
evitar que haya camaradas que en la discusin incurran en errores opor-
tunistas de uno u otro signo, pero el PCV no puede tolerar tendencias.
Aquellos miembros del PCV a todos los niveles que no ejecutaban la
lnea leninista del Partido, sino su propia lnea derechista o izquierdista,
deban ser sancionados hasta con la expulsin de las filas del Partido.
La lnea poltica se elaboraba para que todos la cumplieran y aplicaran
consecuentemente. Quien no aplicaba la lnea poltica del PCV, sino su
propia lnea poltica, pues no era miembro del PCV, se autoexclua.
Por su parte, la existencia de una minora dentro del Partido
Comunista es muy peligrosa y, tarde o temprano, termina por dividirlo.
Haba camaradas que defendan la existencia de minoras en el seno
del Partido con base en la historia del bolchevismo y el menchevismo
296
Jess Fara
(mayora leninista y minora reformista) en el Psdor, Partido Socialde-

mcrata Obrero de Rusia. No niego que Lenin tuvo que tolerar durante
un tiempo esta situacin, en condiciones que no son las del PCV en esta
etapa de su desarrollo y actividad.
Pero, precisamente, debido a la experiencia que se tuvo con el men-
chevismo es que Lenin y los leninistas jams permitieron, a partir de
aquel entonces, la formacin de minoras dentro del Partido. Es de esta
experiencia de donde nace con mayor vigor la necesidad de la unidad del
Partido, de lo indispensable de su cohesin interna. Preferible poco y
bueno! Preferible pequeo y unido, que grande y dividido entre mayora
y minora. La fuerza reside en la unidad.
Mayora y minora, como la que planteaban los revisionistas, quera
decir dos partidos aliados para algunas luchas, pero en perenne disputa
por otros motivos.
Un partido comunista as era como decir pan para hoy y hambre para
maana. Adems, la historia de los partidos no comunistas es demasiado
reveladora, como para que los comunitas hubiramos tenido que tolerar
lo que ellos no pueden evitar.
En lo que respecta a los planes de Petkoff, para m todo estaba muy
claro: pretenda erigirse en el jefe de una minora y disfrutar del privile-
gio de ser dirigente del PCV para tratar de apoderarse del Partido.
Petkoff poda luchar por la aprobacin de sus puntos de vista y por la
aplicacin de una poltica elaborada por l, esto lo permitan los Estatu-
tos, lo que no poda era formar un partido dentro del Partido. Tal cosa no
la poda permitir el Partido, porque tal dislate hubiera sido tanto como
organizar la divisin del PCV.
Burguesa local e imperialismo

Segn Petkoff, las contradicciones que podan existir entre sectores
de la burguesa venezolana y el imperialismo no eran aprovechables por-
que carecan de carga revolucionaria. Y, agregaba, que las formulacio-
nes democrtico-burguesas haban agotado sus posibilidades desde el
punto de vista revolucionario.
Para un partido debilitado como el PCV, la orientacin que aconsejaba
Petkoff apuntaba hacia una suicida lucha entre una pequea vanguardia,
por una parte, y el resto de las clases y capas sociales, por la otra. Se trataba
297
de una tesis peregrina, destinada al fracaso de antemano, inclusive, si el

PCV hubiera sido un poderoso partido de masas.
En ninguna circunstancia pueden los comunistas renunciar a explo-
tar, a favor de la causa revolucionaria, las contradicciones existentes
entre las clases sociales venezolanas y el imperialismo extranjero. Toda
experiencia de las revoluciones victoriosas, incluidas la lucha del pue-
blo vietnamita contra el imperialismo yanqui y sus tteres, aconsejan un
camino totalmente diferente al que nos propona Petkoff.
Resultaba completamente falso que, por ganarnos una mtica bur-
guesa nacional, hemos perdido la oportunidad de conquistar la clase
obrera, como afirmaba Petkoff.
Al contrario, el PCV haba conquistado la direccin del movimiento
obrero organizado desde 1936, pero perdimos mucho terreno cuando el
Partido se lanz por el camino de la lucha armada, enfrentndonos a
todos los enemigos simultneamente.
La sabidura poltica y popular lo que aconseja es dividir al enemigo,
pelearlo por partes, a cada uno en un momento dado. La experiencia lo
que aconseja es ganar aliados, aunque solo sea para una sola accin.
Neutralizar enemigos, aunque solo sea temporalmente. En mi vida de
militante comunista haba odo un buen lote de cosas raras, pero ninguna
como esta de unir a los enemigos para hacerles frente.
Segn la tesis de Petkoff, era imposible concebir una revolucin anti-
imperialista sin romper (primero) el capitalismo criollo.
Y acaso el imperialismo se hubiera cruzado de brazos mientras rom-
pamos al capitalismo? Ser que no era imperialismo!
La Revolucin China, a pesar de haber sido tan poderosa y haber teni-
do un aliado como la Unin Sovitica a sus espaldas, march durante
un largo trecho con la burguesa china, inclusive despus de la victoria.
Pero, sobre todo, en las grandes batallas militares finales hubo entendi-
mientos y tratos con la burguesa china, que los revolucionarios cumplie-
ron. Por supuesto, acepto que ni Venezuela era China ni Petkoff era Mao,
pero no est dems decir una vez ms estas cosas.
En Cuba, Castro se apoy en una burguesa de las ms entreguistas y
corrompidas para lograr la victoria y avanzar en la primera fase de esta.
Aceptado de antemano que ni Venezuela era Cuba ni Petkoff era Castro,
conviene recordar cmo fueron las cosas por all.
298
Jess Fara
Y los comunistas venezolanos nos aliamos temporalmente con ade-

cos, copeyanos, urredistas y militares para derrocar la dictadura policial
de Prez Jimnez.
Sin embargo, Petkoff afirmaba que en vista de que no tenamos alia-
dos que pudieran romper con nosotros por esta causa, podamos darnos
el lujo de enfrentarnos simultneamente al imperialismo y al capitalismo
criollo. Este era un planteamiento poco serio y nuestro partido tena que
rechazar esta invitacin al radicalismo de origen pequeo-burgus.
La pequea burguesa siempre adopta posiciones radicales, bien
izquierdistas o derechistas, pero muy perjudiciales para la clase obre-
ra, cuando esta las acepta.
Un partido que emerga de la derrota, como era el caso del PCV, tena
que fijarse un programa de pequeas victorias, las cuales no eran un lujo,
sino una necesidad.
La autocrtica y los radicales

Petkoff ensay una autocrtica en la que no deca: Me equivoqu. l
deca: El Partido se equivoc y se volver a equivocar. As lo dijo en el
Palacio de los Deportes.
Pero no era justo echarle las culpas al Partido por los errores que uno
haba cometido. Los errores y la derrota como las victorias y los acier-
tos tienen nombres propios, tienen padre. Cuando en el VI Pleno del CC
(abril de 1964) Petkoff diriga el Partido sin esos individuos, sin esas
personas que estbamos en la prisin. All elabor una tctica de ofen-
siva guerrillera para un partido derrotado y sin reservas para continuar
la lucha. Ese error tena dueo. Por qu se iba a decir que haba sido el
Partido quien se haba equivocado? Petkoff, conjuntamente con Maneiro,
se explayaban en contra del peligro de derecha. Pero exista tambin un
peligro de izquierda, al cual no se referan y, como sabemos, el PCV se
haba empantanado durante la lucha armada en el ms torpe oportunis-
mo de izquierda.
As como hubiera sido incorrecto acusar a otros de izquierdistas
para ocultar el oportunismo derechista, tambin era incorrecto acusar a
los otros de derechistas para ocultar el oportunismo de izquierda.
Como la verdad es siempre concreta, quienes acusaban a la direccin
de derechista estaban obligados a sealar cul actitud del Partido o de
299
algn dirigente era derechista. Porque para probar que hay una desvia-
cin derechista no es suficiente el hecho de que no se permitan los erro-
res oportunistas de izquierda. Lo que nuestra historia revela es que se
puede corregir una desviacin de izquierda en este caso sin incurrir
automticamente en una de derecha, tal como lo hicimos a partir de abril
de 1967.
Pero Petkoff iba ms all y aconsejaba asumir nuestro propio radica-
lismo. No habamos terminado de salir del tnel de radicalismo peque-
o-burgus que sumergi al Partido en la derrota de los sesenta, cuando
se peda un nuevo rumbo radical.
Estos incorregibles dirigentes queran ser izquierdistas, extre-
mistas, radicales y hasta reformadores tipo Dubcek. Pero el nuestro
era y seguir siendo el Partido de los comunistas!
Nuestra tarea consista en realizar bien nuestra labor revolucionaria
y dejar a todos los istas que jugaran con la frase revolucionaria. Ade-
ms, antes de asumir nuestro propio radicalismo, Petkoff y muchos otros
izquierdistas tenan que entregar una autocrtica satisfactoria que ayu-
dara a educar al Partido y a la juventud. Esta, por supuesto, nunca lleg.
No se podan cometer tantos y tan graves errores y continuar, como si
nada hubiera acontecido.
En lo que a nosotros concerna, por mucho que hubiramos gritado no
igualaramos a Gumersindo Rodrguez y dems radicales que asumieron
su propio radicalismo. Y si estos pudieron retornar a la guardia adeca,
nosotros no podamos movernos de nuestro lugar de combate. El PCV
asumi su propio radicalismo, cuando nuestra prensa apareca cargada
de amenazas que no se cumplieron. Tan plenamente lo asumimos que
resultamos aislados de las masas, que no son radicales, sino revoluciona-
rias en el sentido que son ellas quienes hacen la revolucin.
Los trabajadores como clase social no son ni radicales ni izquierdis-
tas ni extremistas. Son una clase social revolucionaria cuando desa-
rrollan su conciencia poltica, paciente, firme y aguantadora, segura de
su porvenir victorioso. Nosotros tenemos que ser justamente el partido
de vanguardia de esta clase social (y lo seremos sin duda y aunque haya
quien dude).
Petkoff afirmaba que ramos agentes reformistas y sindicaleros. A
quin deseaba complacer Petkoff con esta mentira? No pocos comunistas
300
Jess Fara
dirigentes sindicales murieron en defensa de sus hermanos de clase y

casi todos millares pasaron por las prisiones bajo todos los gobiernos
durante los cuarenta aos de existencia del Partido.
Nadie se opona en el PCV a librar los combates preparatorios del
asalto revolucionario..., como lo reclamaba en su enrevesada prosa
Petkoff. Incluso, muchos de esos combates se haban librado ya en for-
ma de grandes y pequeas huelgas dirigidas por los comunistas, valiosos
aportes a la revolucin proletaria.
Quizs acontece que como Petkoff no particip en estos combates, le
parece a l que nunca tuvieron lugar. As lo daba a entender cuando afir-
maba: Hasta 1959 podamos preguntarnos con razn si el PCV es un
partido revolucionario, pero a partir de entonces ya no puede caber duda
de ello.... Es decir, a partir del ao cuando Petkoff entr de lleno en la
direccin del PCV.
Los veintiocho aos anteriores de luchas contra Gmez, Lpez y Prez
Jimnez no cuentan. As se escribe la historia!
Era otro captulo del viejo invento de algunos intelectuales de tradi-
cional mezquindad, para quienes la historia empieza y termina con ellos.
Paternalismo en la direccin del Partido?

Petkoff daba a entender que el centralismo democrtico haba condu-
cido a la absorcin y suplantacin del Partido por un grupo de dirigentes
o por uno de estos. Y acusaba al CC de ejercer un trato paternalista sobre
un grupo del Partido.
En este caso, como en algunos otros, Petkoff inventaba molinos de
viento, luego arremeta contra estos y se daba el lujo de echarlos por tie-
rra. Un truquito este, s!
Lo cierto era que el propio Petkoff era miembro principal del CC y s
que ejerci un trato paternalista hacia los que conformaban su grupo,
especialmente en la poca de la guerra, cuando su grupo se apoder
temporalmente de la direccin del Partido y suprimi los mtodos leni-
nistas de organizacin.
Los que denunciaban paternalismos y demandaban igualdad de
derechos excluan a muchos de nosotros entre sus iguales en derechos.
Lo digo porque durante el frenes guerrerista mi opinin no era tomada
en cuenta para nada. No me quejo, pero no me olvido.
301
Por lo dems, es verdad que tenemos iguales derechos, pero no todos

somos iguales. No es igual el que delat, al que no delat, aunque uno
y otro tienen iguales derechos. No son iguales el que coquete con los
fraccionalistas y el que los combati con firmeza, aunque ambos tienen
iguales derechos. No son iguales el que despilfarr dinero del Partido y
quien no cay en este error, aunque ambos tienen iguales derechos.
No son iguales quien mantiene relaciones con enemigos del Partido,
a espaldas de este, y quien no mantiene tales relaciones, aunque ambos
tienen iguales derechos.
Al Partido siempre ha ingresado gente muy diferente y durante mucho
tiempo nadie sabr si se quedan o regresan a enfrentarse al Partido. Por
esta razn es peor el amiguismo, porque este impide ver los defectos de
los camaradas. Recuerdo la clera de Petkoff contra m, porque dije en
una reunin que Bravo y Nez Tenorio eran sujetos que estaban haciendo
trabajo fraccional. Fue en diciembre de 1965 en un calabozo del Cuartel
San Carlos. Ya conocemos el desenlace.
Problemas internos
Esos fueron algunos de los argumentos expuestos en Respuestas
indispensables. Entre tanto, en el transcurso del debate las diferencias
existentes se fueron profundizando. Estas se manifestaban en una serie
de graves problemas, entre los cuales se encontraban: el libro de Petkoff;
las posturas desafiantes de la JC a la poltica del PCV; el empleo de la
prensa del PCV para difundir materiales agresivos contra otros parti-
dos comunistas; los problemas internos en los CR. de Caracas, Miranda,
Yaracuy y otros estados, etctera.
En lneas generales, la unidad se encontraba amenazada por los cua-
tro costados. Se notaban sntomas de un malestar que llev a ciertos
organismos y muchos camaradas a no trabajar eficientemente para que
los dirigentes, con quienes se tenan desacuerdos, no pudieran presentar
un balance exitoso. Eran los camaradas que jugaban al fracaso del Parti-
do debido a que no podan controlar su direccin, bien a escala regional o
nacional. Inclusive, en la difusin de la propaganda del Partido se notaba
con asombrosa nitidez este funesto proceder.
A todo esto, la autocrtica no apareca por ninguna parte. Se afinca-
ban, eso s, en una crtica despiadada.
302
Jess Fara
Aquellos que lanzaron al Partido por el despeadero de la lucha arma-

da, aquellos que cometieron el error de la abstencin en 1963 y luego asu-
mieron una actitud vacilante de cara a las elecciones en 1968, incurran
ahora en la inelegancia de atribuirle al Partido el peso principal de las
equivocaciones que dieron origen a las derrotas.
No era honesto ocultar nuestros errores como los aciertos, que tam-
bin los hubo, no los podamos abandonar ni en la guerra ni en la paz.
Y nadie estaba totalmente limpio de errores, ni en la direccin ni en la
base del Partido.
Quien ms, quien menos, por accin los unos y por omisin los otros,
todos habamos puesto nuestra parte, como corresponde a los militantes
de un partido que se movi en situaciones extremadamente complejas
como la de los sesenta.
A los fraccionalistas les falt estatura leninista para admitir honrada-
mente la responsabilidad personal que tuvo cada uno en la actividad per-
manente del Partido, que no fue poca. No fueron capaces de asimilar las
derrotas. Les falt sinceridad revolucionaria para reconocer las faltas.
Y este era un problema fundamental porque despus de fracasar con
frmulas fantasiosas para llegar al poder, relegando el trabajo paciente
y sistemtico entre las masas obreras para convertirse en su vanguar-
dia, ahora rechazaban cualquier tipo de responsabilidad en la aventu-
ra montada mayoritariamente por quienes ahora conformaban el grupo
antipartido.
Esa conducta estaba acompaaba de una irracional campaa de crti-
cas al Partido, a la Direccin Nacional en general, y a los viejos dirigentes
del PCV en particular, que tena como propsito descargar en otros su
elevada cuota de responsabilidad en las recientes derrotas y errores.
Unidad s, pero sobre la base de los principios

A comienzos del ao 1970 el Partido an no se haba dividido, pero
la unidad era muy frgil. Al respecto, el Comit Central le haba hablado
con franqueza al Partido y a la Juventud Comunista. Esta real amenaza
haba avanzado demasiado, pero para comienzos de 1970 todava haba
tiempo para detenerla. Eso pensbamos no pocos de nosotros.
Desde el comienzo de la larga discusin que se inici en el Partido,
se tuvo bastante paciencia para tratar de superar las diferencias que nos
303
separaban, para tratar de persuadir a un grupo de dirigentes del PCV

para que cesaran en sus labores fraccionales. Entre estos camaradas se
encontraban algunos que nosotros ni sobamos pudieran involucrarse
en tamaa patraa.
La tesis del grupo de Mrquez era: Llegar unidos y salir unidos, pri-
vilegiaban la unidad sin principios por encima de la defensa de estos.
Mrquez ejerci una defensa ciega, a ultranza, de quienes asuman posi-
ciones en contra del movimiento obrero, de los partidos comunistas her-
manos y violentaban incesantemente los Estatutos. La permanencia de
estos sujetos en el Partido se convirti para l en una cuestin de honor.
A pesar de nuestros esfuerzos unitarios, estbamos claros en que la
unidad deba tener un fundamento ideolgico marxista-leninista, as
como una base sujeta a la disciplina comunista y los mtodos leninistas
de organizacin. Fuera de estas premisas la unidad era ilusoria y no sera
seal de fuerza. No podamos sacrificar nuestros principios a cambio de
una unidad que involucrara a quienes queran desfigurar y, despus, des-
truir al Partido.
A lo largo de 1970 se poda apreciar de una forma cada vez ms cla-
ra la presencia de dos lneas de desarrollo dentro de la polmica. Haba
quienes expresaban, sin dejar lugar a dudas, el propsito de cambiar la
direccin proletaria del PCV, de hacer aicos los Estatutos, de renun-
ciar a los principios leninistas de organizacin. Hacan cosas graves,
prohibidas por el Comit Central, que ponan en peligro la actividad legal
del PCV. Fuera de las filas comunistas no faltaban quienes tambin lison-
jeaban a militantes y dirigentes del PCV para que cambiaran de filia-
cin y pasaran a formar parte del grupo dirigente de un supuesto partido
marxista ms fresco, como textualmente decan.
Por otra parte, estaban los camaradas que aceptaban los Estatutos,
la disciplina, la lnea poltica y la ideologa del Partido del proletariado,
no sin polemizar en los organismos del Partido, sino a pesar de cuanto
quisieran discutir antes de adoptar las resoluciones.
Mientras en el PCV actuaban impunemente quienes jugaban con dos
barajas, es decir, quienes se aprovechaban de su condicin de miembro
del CC para desacreditar los acuerdos y resoluciones adoptados por el CC,
las cosas iban empeorando y se iba erosionando la autoridad moral para
reclamar y aplicar una disciplina igual para todos.
304
Jess Fara
Como es fcil deducir, un partido comunista que se preocupe de su

preparacin para triunfar por los medios que fuere, no poda tolerar
por tiempo indefinido una situacin de relajamiento de la disciplina, de
abandono de los mtodos leninistas de direccin colectiva.
Esas dos lneas de accin se reflejaban claramente en las posiciones
dentro del BP. All votaban juntos, siempre o casi siempre, Rodrguez
Bauza, Freddy Muoz, Germn Lairet, Pompeyo Mrquez, Eloy Torres.
Urbina no tena voto, pero coincida. Durante bastante tiempo, Mrquez
y sus parciales (Torres, Chacn, Pardo, etctera.) estuvieron diciendo que
eran un centro, quienes, segn ellos mismos, tenan toda la razn, com-
batan a la derecha (as le decan a E. Machado, Garca Ponce, etcte-
ra.), como tambin a Petkoff, Maneiro y otros izquierdistas.
No obstante, sus posiciones confirmaban el hecho de que en realidad
encubran a estos ltimos. Por el otro lado votbamos juntos, sobre todo
en las cosas de principios, Gustavo Machado, Alonso Ojeda, Eduardo
Gallegos, Chech Corts, Pedro Ortega, Eduardo Machado, Antonio y
Guillermo Garca Ponce, Radams Larrazbal y yo. Las discusiones eran
polmicas, interminables y speras, muy poco fecundas o, mejor dicho,
totalmente infecundas. Esta fue una caracterstica de las luchas internas.
Los enfrentamientos internos y los centros de direccin

Aunque la pelea principal pareca que era entre el grupo de Petkoff,
por un lado, y el agrupamiento de Guillermo Garca Ponce, por el otro, la
verdad era que tambin exista una lucha digna de mejor causa, en la cual
los agrupamientos de Mrquez y Urbina se aliaban al grupo de Petkoff.
Esta alianza lleg al extremo de que para Mrquez lo deca pblica-
mente, as como para otros en la Direccin Nacional, la unidad del PCV
pasaba por la reeleccin de Petkoff al CC. Entre tanto, para Petkoff y su
grupo, la unidad del Partido pasaba por la renovacin, es decir, despus
que hubieran echado por la borda a unos 50 miembros (ms del 80%)
del actual Comit Central del PCV.
Esta situacin de mltiples fraccionamientos que se traduca en la
existencia de tres polos, el de Petkoff-Mrquez, el de Garca Ponce y el
del resto de los camaradas que no estbamos en ninguno de estos, die-
ron pie a la aparicin de diversos centros de direccin: San Bernardino,
305
Cantaclaro, Casa Nacional de la JC, UCV, CUTV, desechando cualquier

posibilidad de trabajo colectivo con un centro nico de direccin.
Esta situacin, por s sola, planteaba la urgencia de introducir drs-
ticos correctivos a los malos mtodos, porque el abandono de los princi-
pios de organizacin y de la disciplina interna significaba la muerte para
el Partido. Y no podamos dejar morir al Partido paralizados por el terror
que pretendan infundir quienes amenazaban con la ruptura del Parti-
do, si este aplicaba los Estatutos a quienes no queran aceptarlos. Pues
estaba suficientemente claro que la renuncia tcita a la disciplina y a los
principios era tambin una manera de romper y liquidar al Partido.
La discusin interna careca de franqueza. Se decan francamen-
te solo algunas cosas. El resto se dejaba en la penumbra, se insinuaba
parcialmente. Esto ocurra as porque adems de las luchas ideolgicas
y polticas, adems de los reproches mutuos por los errores del pasado
reciente, estaba presente la lucha por el control de la Direccin Nacional
del Partido, en general, y por la Secretara General, en particular.
Esta lucha convirti incluso a dirigentes como Mrquez y Torres,
que se consideraban incorruptibles, en seres calculadores, oportunistas,
quienes solan incurrir en condenables tolerancias para consigo mismos
y para con sus amigos del momento. La lucha interna tom formas diver-
sas, pero todo desembocaba en un objetivo: controlar la direccin del
Partido.
Aunque ahora luzca increble, los fraccionalistas se desplayaban en
discursos que pretendan salvar nuestra inmortal doctrina del peligro
que representaba el oportunismo de derecha.
El resultado de este forcejeo era el desgaste de energa, una estril
y paralizante lucha interna que nos impeda enfrentar al imperialismo
como enemigo fundamental de la revolucin venezolana.
El grupo fraccional y la Secretara General

El secretario general del Partido se convirti en centro del fuego divi-
sionista. Otro fantasma que se esgrima para explicar la desercin era mi
supuesta arrogancia y una mtica autocracia. Es decir, que Jess Fara
era el amo del Partido.
En realidad la cosa fue as: ca preso en mayo de 1950, cuando no exis-
ta el cargo de secretario general en los Estatutos del PCV. Despus de la
306
Jess Fara
derrota de los trabajadores petroleros en mayo de aquel ao, el PCV tuvo

dificultades internas, que aconsejaron la creacin del cargo, y en 1951 fui
electo secretario general por la VI Conferencia Nacional. De los diecinue-
ve aos comprendidos entre 1951-1970 que tena como amo del Partido,
casi once aos estuve en la prisin y casi tres en el destierro. Y cuando
estuve activo en mi cargo, mi situacin se complic porque vot en contra
de la va armada como forma principal de lucha. La consider inopor-
tuna. Por esta misma razn, renunci a mi cargo, pero mi renuncia fue
rechazada por la misma unanimidad que me eligi y me reeligi siempre.
Aunque ratificado por unanimidad en mi cargo, en aquellas condiciones
yo era en la direccin del PCV poco menos que una figura decorativa.
Tengo muchos aos en el Partido, pero jams le he dicho a alguno
de mis camaradas que respalden mis proposiciones. Les he dicho y les
repito una vez ms: sigan al Partido Comunista que es, como dijo el gran
poeta ruso: La juventud del mundo.
A pesar de ello, de m decan los fraccionalistas cosas que, de haber
sido ciertas, me hubieran tenido que cambiar de inmediato. Sin embargo,
puedo asegurarles que el volumen de mis defectos era ms o menos el
mismo de siempre. Quizs un poco menor que aqul, cuando fui electo
secretario general.
Porque cuando uno llega al PCV lo hace con numerosos defectos. Si
bien se tienen ideales en ese momento, todava no se es un comunista
probado. Es en el Partido Comunista, noble escuela de sabidura, don-
de nosotros los obreros y dems gente humilde del pueblo aprendemos
muchas cosas buenas, pero nunca terminamos de aprender. Por mucho
que uno aprenda, siempre se suelen cometer errores, pero los otros cama-
radas nos ayudan a corregirlos.
El hecho es que bajo el pretexto de quebrar el dominio absoluto,
algunos reclamaban con insistencia el cambio de secretario general como
una de las maneras de resolver los problemas internos. Quienes eso argu-
mentaban, empleaban solo pretextos para ocultar las verdaderas razones
para abandonar al Partido.
Nunca elud mis responsabilidades ni trat de echarles las mas a
otros camaradas. Durante los aos que estuve al frente del PCV como
secretario general fui el principal responsable de los errores y fracasos
de nuestro partido. Nunca le ped a ningn camarada que me releva-
307
ra de responsabilidades. Tampoco reaccion en forma negativa frente

a la crtica, por injusta que esta hubiera sido. De todos modos, convie-
ne recordar que fue durante los aos 1958-1962 cuando el PCV cometi
menos errores graves y cuando obtuvo brillantes victorias, precisamente
el perodo cuando ni la prisin ni el destierro me apartaron del cargo de
secretario general del PCV.
Se me critic con gran fuerza como uno de los principales respon-
sables por la poltica fracasada de la guerrilla. Sin embargo, es preciso
recordar que me opuse a esa aventura, luego ca preso (el 30 de septiem-
bre de 1963) y en 1966 fui expulsado del pas hasta finales de 1968.
En ese perodo de crcel y destierro fue cuando los errores empujaron
al PCV por el despeadero de la escisin. Sera injusto culpar por las
consecuencias de una poltica a quien nada tuvo que ver con su ejecucin,
sobre todo cuando las acusaciones provienen de quienes tenan las rien-
das del Partido en sus manos.
En medio de una verdadera campaa de infamias les exig pruebas
a quienes haban formulado acusaciones. Por supuesto, nunca llega-
ron. Pero las infamias no se formularon solo en mi contra. Estas fueron
ampliadas a toda la direccin. Se haban lanzado a la publicidad de intri-
gas contra la direccin del Partido, sobre la base de verdades a medias
y de mentiras elaboradas con la ayuda de los archivos policiales, con la
cooperacin de renegados del PCV.
En esencia, se trataba de una estrategia contra la unidad del PCV,
resaltando los mritos de los disidentes en su enfrentamiento con la
Direccin ortodoxa y derechista del PCV.
En cuanto a m, como secretario general del PCV era tachado de
blando, moderado, pacifista, conservador, derechista, soviet-
logo y otras cosas por el estilo. Estos adjetivos me los aplicaba la prensa
enemiga, as como tambin elementos dentro del Partido y la Juventud.
Algunos adjetivos cambiaban. Pero la campaa era la misma, contra la
unidad del Partido.
En esos momentos fui el mismo: no era mejor ni peor porque se me
elogiaba o se me criticaba. Y mucho menos si las crticas o los elogios
aparecan publicados en la prensa enemiga del pueblo.
Era evidente que los fraccionalistas queran apoderase de la direccin
del Partido y, en especial, de la Secretara General.
308
Jess Fara
En una reunin del BP del PCV le dije a Pompeyo Mrquez:

Hagamos lo siguiente: no dividan al Partido, yo renuncio a la Secreta-
ra General, renuncio a mi cargo en el Comit Central, me voy de Venezuela,
pero no dividan al Partido Comunista.
Yo estoy demasiado enredado respondi Mrquez.
Pues si ests enredado, no puedes seguir en la direccin del Partido,
porque todos estamos claros y no puede ser de otro modo.
Este fue un duro golpe para nosotros ya que estimbamos mucho a
Mrquez. Son muy pocos los dirigentes que en la historia del Partido fue-
ron tan complacidos, en los cuales se hubiera depositado tanta confianza
como en Pompeyo Mrquez.
Pero Mrquez sufri para aquel entonces un insospechado proce-
so de descomposicin ideolgica. Su debilidad por los halagos lo hicie-
ron presa fcil del grupo de jvenes que necesitaban una figura histrica
dentro del Partido que capitaneara sus planes pequeo-burgueses. Ellos
lo rodearon, lo encumbraron y Pompeyo Mrquez protagoniz un desli-
zamiento ideolgico hacia posiciones liberales y de derecha, alimentado
por una ilimitada ambicin de figuracin personal. Lo de Petkoff no me
extra mayormente, pero lo de Mrquez s me agarr fuera de base.
Muchos aos despus de la divisin, un reportero de El Nacional me
preguntaba:
Petkoff no fue tambin comunista?
Perdn? Petkoff estuvo en el Partido Comunista, pero yo no creo
que fuera comunista...
Y Pompeyo Mrquez lo fue?
Pompeyo Mrquez fue un hombre de la historia del Partido, un
hombre formado en el crisol, despus l renunci al Santos Yorme y dej
la historia. A lo mejor por un poco ms de bienestar.
Santos Yorme se volvi cmodo? pregunt el reportero.
No. No se volvi cmodo, sino que se acomod. En cuanto al hombre
de la historia de nuestro partido que era, se convirti en cenizas, l que-
m su pasado. Es algo que corresponde a la historia de algunos hombres,
quemar las naves.
Otro de los temas preferidos de quienes atacaban al Partido radicaba
en que el secretario general era un iletrado que senta alergia por la cul-
tura y el ejercicio intelectual.
309
En lo particular, no senta ningn tipo de molestia por esas burlas

asociadas a mi ignorancia. Quienes se burlaban de m por esta causa,
aplaudan a otros que mostraban jorobas morales. El origen de esas
puyas sin ingenio resida en lo que digo, no en la forma como lo digo.
A lo largo de toda mi vida he realizado un esfuerzo considerable por
superar mi atraso cultural, he aprendido algunas cosas tiles sin haber
ido a la escuela, pero en la medida en que ms leo, menos me gustan
aquellos que alardean de sus conocimientos.
Al parecer, algunas personas deseaban que ingresara al gremio de
escritores, pero como no lo hice, casi me ubicaron entre los delincuentes.
Pero esas cosas nunca me dieron dolor de cabeza.
He ledo parte de lo mejor que ha producido el ingenio humano y
escribo bien o mal para combatir a los principales enemigos de mi
clase, para defender a los trabajadores.
Uno puede escribir bien, pero si defiende consecuentemente a su cau-
sa y su clase, siempre se topar con quien lo difame.
Cuntos han escrito libros contra las causas justas!
No cabe la menor duda que en estos ataques yacan prejuicios antio-
breros. Hay quienes estornudan cuando ven a un obrero. Nos niegan el
pan y la sal. Son personas condenadas por el desarrollo histrico. Los
acontecimientos revolucionarios del futuro con los obreros a la vanguar-
dia se encargarn de borrar la huella de esta gente mezquina.
Qu abismo media entre estos y los numerosos y destacados intelec-
tuales que contribuyeron toda su vida o parte de ella a la superacin
de los obreros en la historia de nuestro partido.
El XIX Pleno del CC

Para finales de 1970 lleg un momento en que las medidas drsticas se
hacan impostergables. Mientras ms nos demorramos en aplicar medi-
das disciplinarias a quienes se burlaban de los organismos del Partido y
de los acuerdos adoptados por estos, a quienes estuvieran violando los
Estatutos, tanto peores iban a ser las consecuencias de tal lentitud. Por
este camino llegaramos, tarde o temprano, a la desintegracin de nues-
tra organizacin.
Esta vez el peligro de la divisin se agudiz con motivo de los fraudes
descubiertos en el proceso del recenso del Partido en Caracas y Miranda.
310
Jess Fara
El Partido se encontraba todava formalmente unido, pero en la prc-

tica el PCV estaba dividido. Adems de los grupos que hacan vida en el
seno de la Direccin Nacional, existan estructuras paralelas en Caracas,
Petare y otras localidades. Estbamos obligados a evitar que la divisin
se extendiera a todo el Partido.
Ya habamos dado demasiada rienda suelta al asunto. Si permitamos
an ms libertinaje y no ponamos orden en nuestros asuntos, el Partido
se nos vena al suelo.
Ante la grave situacin interna, en el XIX Pleno del CC (noviembre
de 1970) present mis proposiciones, solicitando responsablemente que
se tomaran medidas enrgicas para salvar la unidad. Mis planteamiento
apuntaban a intervenir donde fuera necesario y sancionar a los camara-
das que haban incurrido (o incurrieran) en fallas graves. Mis palabras se
resumen en lo siguiente:
Si entre nosotros se habla tanto de dictadura del proletariado y
otros tpicos parecidos, pues bien, por qu no abandonamos tanta blan-
denguera impropia de un partido proletario; por qu no asumimos nues-
tro rol de dirigentes comunistas; por qu no hacemos respetar al Partido;
por qu no defendemos su unidad e integridad.
Eso est completamente a nuestro alcance, si abandonamos actitudes
liberales impropias de comunistas.
Mis propuestas fueron estas:
1. Declarar cerrado, formalmente, el proceso de discusin interna de los
materiales para el IV Congreso, porque ya las clulas y diecinueve
conferencias terminaron esta discusin, dejando libertad para discu-
tir solo en las tres conferencias regionales que faltan y en el propio IV
Congreso;
2. Pasar a la Comisin de Disciplina a quienes resulten culpables de frau-
des y otros delitos graves, segn los recaudos levantados por la Comi-
sin Revisora del recenso;
3. Disolver todos los grupos que existen en el Partido, de acuerdo con lo
que establecen los Estatutos de nuestra organizacin;
4. En vista de la situacin irregular que vive el PCV en Caracas y Petare,
donde se han demostrado fraudes masivos en el recenso, interve-
nir los comits regionales de Caracas y Miranda, de acuerdo con los
311
Estatutos, para normalizar la situacin y realizar las conferencias

regionales;
5. Aplazar la reunin del IV Congreso, hasta tanto puedan participar
todas las regiones. Ya no hay tiempo para realizar el Congreso para
el da 4 de diciembre, debido a que Zulia, Miranda y Caracas no han
realizado sus conferencias;
6. Autorizar al Bur Poltico para enviar a otros pases en misiones espe-
ciales por un perodo no mayor de cuatro meses a los dirigentes y
funcionarios del PCV que obstaculicen la buena marcha del Partido.
7. Completar mediante cooptacin el nmero de miembros del Comit
Central, desde el 68 hasta 81, nmero este fijado por el III Congre-
so del Partido, incluyendo obreros activos en la industria, camaradas
que de todos modos son candidatos para ser electos por el Congreso
en el nuevo Comit Central;
8. Solicitar a partidos hermanos la solidaridad moral, si fuere indispen-
sable, para ayudarnos a defender la unidad del Partido, tal como se
hizo con los camaradas cubanos en 1946.
El caso Petkoff
Uno de los puntos lgidos de mi propuesta era la sancin a Petkoff.
Estbamos en las puertas del IV Congreso del PCV y tenamos que resol-
ver si Petkoff permaneca en el nuevo Comit Central o si deba ser dejado
fuera de este organismo de direccin por espacio de un ao.
El cargo de dirigente del PCV se le asigna a camaradas que lo merecen
por aplicar y defender la lnea poltica y los principios del marxismo-
leninismo del Partido, por combatir a los enemigos y defender a nuestros
camaradas de las calumnias de los enemigos.
En fin, un dirigente del PCV tiene que poner todo su talento, sus
energas, su audacia y su coraje al servicio incondicional de la causa del
comunismo.
Si esto es as, quien hubiera escrito libros como los que escribi
Petkoff, quien hubiera dicho cuanto afirmaba Petkoff, no poda ser diri-
gente de un partido comunista. Ningn partido, ni comunista ni antico-
munista, elige para que lo dirija a quien ultraja su propia causa.
Resultaba asombroso que hubiera dirigentes que elevaran a la cate-
gora de principios revolucionarios la presencia de personas en el Comit
312
Jess Fara
Central, que barran el suelo con las banderas del internacionalismo pro-
letario y con otras banderas igualmente sagradas para los comunistas.
Adems de esto, no podamos olvidar su actividad fraccional y, ms
grave an, su trabajo fraudulento en Caracas y Miranda durante el pro-
ceso de recenso de cara al IV Congreso, con el propsito de controlar la
mayora del futuro CC, tal como lo inform el propio Petkoff en el Bur
Poltico.
Los problemas que surgieron con otros miembros del CC siempre
fueron resueltos. El Partido los enfrent siempre con drsticas medidas
disciplinarias: casos de Rolito Martnez, Fuenmayor, Bravo, Espinoza,
Nez Tenorio, Jimnez, Snchez, Araujo, Arrietti, Fuentes, Ramrez y
otros. En el caso de Bravo, reconozco el coraje y la firmeza demostrados
por el BP de aquella oportunidad, encabezado por el camarada Zamora
(Alonso Ojeda O.). Tan pronto aparecieron las pruebas de las actividades
antipartido desarrolladas por Bravo, este fue sancionado.
Quin impeda al Partido actuar como deba hacerlo en este caso?
Dirigentes tan influyentes como Pompeyo Mrquez, Germn Lairet,
Freddy Muoz, Eloy Torres, Urbina y otros con quienes hacamos esfuer-
zos para no romper, pero que no estaban de acuerdo con excluir a Petkoff
del futuro Comit Central del PCV.
El cachorro, como poticamente le decan Leandro Mora y dems
propietarios de revistas burguesas a Teodoro Petkoff, haba hecho y
dicho cuanto haba que decir y hacer para no ser nunca ms dirigente de
un partido comunista. Adems, haba aprovechado y derrochado impor-
tantes recursos financieros del Partido.
En la oportunidad de informar al XIX Pleno del CC acerca de las labo-
res antipartido y anticomunistas de Petkoff, argumentaba lo siguiente:
Si todo cuanto he informado, lo cual es solo una parte de la obra
petkoffiana en contra de nuestra causa, no es suficiente para excluir a
Petkoff del futuro Comit Central, este Partido nuestro se hunde, porque
otros se van a sentir autorizados para hacer cuanto les d la gana contra
el PCV. Mientras no se sancione a Petkoff, no tendremos autoridad para
sancionar a ningn otro dirigente que se insubordine.
Y agregaba:
No amenazo con dividir al PCV si Petkoff resulta reelecto para el
CC, pero en este caso no formar parte de la nueva direccin, porque
313
Petkoff busca cosas distintas y opuestas a las que busco yo. Petkoff tiene
un camino particular y yo tengo el camino de los partidos comunistas.
Un hecho elocuente y revelador de la situacin poltica en que se encuen-
tra Petkoff consiste en que este dirigente comunista tiene ms de un ao
que no dice una sola palabra de crtica contra AD ni contra Copei ni con-
tra el Gobierno, pero, en cambio, ha escrito libros, artculos de prensa
y pronunciado centenares de discursos contra los miembros del CC del
PCV y contra los partidos hermanos.
Finalic mis apreciaciones de esta manera:
Petkoff nos ha retado una y otra vez. Algn da tenamos que res-
ponder a tanta jaquetonera. El momento lleg. Y si fuera Petkoff quien
tuviera la posibilidad de echarnos ejecutivamente del Partido, lo habra
hecho puesto que, a juzgar por sus palabras y escritos, Petkoff busca lo
que desea obtener as salten en aicos los Estatutos del Partido. Uste-
des, camaradas del CC, tienen en las manos la posibilidad de aplicar la
disciplina del Partido a quien sancin moral y poltica merece. Tal como
estamos no podemos seguir. Es indispensable introducir algn vira-
je, buscar y encontrar la manera de seguir juntos quienes creemos que
este partido puede ser un instrumento idneo para realizar la revolucin
proletaria, quienes creemos en el internacionalismo socialista. Yo haba
anunciado hace dos aos y medio que me opondra a su reeleccin para el
CC, porque estoy convencido de que Petkoff no quiere dirigir al PCV, sino
destruirlo y cambiarlo por otra cosa, tal como lo afirm en un discurso
ante un Pleno del CC.
La escisin de los fraccionalistas

Estas proposiciones, segn Pompeyo Mrquez y otros, ponan al PCV
al borde de la divisin. Sin embargo, el mismo Mrquez reconoci en una
segunda intervencin que funcionaban paralelamente dos PC.
Uno de los sntomas inequvocos de la ruptura se present con la pro-
puesta de intervenir los comits regionales de Miranda y Caracas. Mr-
quez y un grupo dijeron que ellos no se calaban esa. Es decir, que se
oponan a los acuerdos que adoptaba la mayora del CC y del BP. Mrquez
y su grupo no aceptaban ser minora, aunque durante decenios tuvieron
a otros en minora.
314
Jess Fara
En este clima de tensin, Luis Bayardo Sardi, dirigente de la JC y

miembro suplente del CC, inform a la prensa que las propuestas me las
haba sugerido un funcionario diplomtico extranjero, a quien yo jams
haba visto. Esta burda provocacin policial de Bayardo, que pretenda
igualmente afectar las relaciones diplomticas de Venezuela con la Unin
Sovitica, fue desenmascarada y condenada unnimemente por el XIX
Pleno del CC.
El desarrollo del Pleno fue bastante complejo. Mis proposiciones
tenan una mayora asegurada, pero la minora del CC amenazaba con
romper la unidad del PCV si se aprobaban. En este punto Gustavo me
pidi presentarlas para la prxima reunin plenaria del CC, pocos das
despus, a lo cual acced.
Sin embargo, esto tampoco satisfizo a Mrquez y compaa, quienes
interpretaron esto como una retirada, como un sntoma de debilidad que
les permita exigir ms y ms, siempre sobre el chantaje de la divisin
como perspectiva.
Los fraccionalistas pasaron a una furiosa ofensiva contra la unidad
del Partido y ahora exigan la expulsin del Partido y del pas de dirigen-
tes que mantenan posiciones leninistas en el debate.
Llegados a este punto, le dije a Mrquez en reunin pequea:
Nunca cre que tuviera yo que comprarte la unidad del Partido. Doy
cuanto tengo por la unidad del Partido, pero no puedo pagar un precio
que est por encima de mis posibilidades
Pero ya l haba tomado la decisin de dividir al Partido. Ciertamen-
te, Mrquez, Petkoff y sus seguidores reunan sus efectivos durante las
noches, despus de terminar las sesiones del Pleno. All planificaban su
tctica para el da siguiente y, a la vez, informaban a sus parciales del
desarrollo de la crisis.
Finalmente, el Pleno aprob por unanimidad lo siguiente: Buscar com-
promisos polticos para realizar las conferencias regionales de Caracas y
Miranda los das 18, 19 y 20 de diciembre de 1970, convocar el IV Congreso
el 23 de enero de 1971 y reunir al Pleno del CC el 14 de diciembre de 1970.
A pesar de estos acuerdos, se vean pocas posibilidades de evitar la
ruptura. Las proposiciones adoptadas por unanimidad eran comentadas
por los fraccionalistas como una agona de diez das.
315
En el BP, Lairet y Urbina propusieron nombrar una comisin de enla-

ce para regularizar la guerra, para que esta no fuera a cuchillo y para
repartir los bienes ahora que se haba producido una separacin de cuer-
pos. Con tales proyectos, nada se poda esperar de aquellas reuniones.
A partir del da 10 de diciembre, Mrquez y compaa no volvieron
por el local del Partido, sino que empezaron a trabajar abiertamente des-
de otro centro de direccin. Llamaron a la gran prensa para informar
sobre una supuesta minora que se opona tercamente a la realizacin del
congreso y contra la cual ellos, la mayora pro congreso, haba luchado
y seguiran luchando. Por supuesto, obtuvieron una gran audiencia en
los medios. Inclusive CAP, secretario general de AD y exministro de la
polica de Leoni, dijo por TV que la simpata de su partido estaba con los
renovadores de Pompeyo Mrquez y Teodoro Petkoff. Adems, aprovech
para agredir una vez ms al PCV, a la Unin Sovitica y a todo el movi-
miento comunista internacional.
El da 14 de diciembre, cuando tena que reunirse el XX Pleno del
CC, faltaron Pompeyo Mrquez, Eloy Torres, Teodoro Petkoff, Germn
Lairet, Freddy Muoz, Antonio Jos Urbina, Rodrguez Bauza, Francisco
Mieres, Carlos Augusto Len, Chacn, Benigno Rodrguez, Alfredo
Maneiro, Bayardo Sardi, Alexis Adam, Argelia Laya, Rafael Elino Martnez,
Evaristo Ramrez, Marcano Coello y Daz Rangel. Asistieron al XX Pleno
para despus retirarse: Carlos Arturo Pardo, Tirso Pinto y Guerra Ramos.
Muchas cosas se escribieron y declararon a favor del grupo de renega-
dos. Algunas de ellas sugeran que ellos conformaban una mayora. Los
nmeros, sin embargo, decan otra cosa. En la Direccin Nacional eran
una franca minora. En cuanto a los delegados al Congreso, recurrieron
al expediente del fraude para presentar clulas fantasmas en Caracas y
Miranda, fundamentalmente. Para ello se valieron de los comits de base
de la JC, los cuales eran disfrazados de clulas del Partido. Militantes de
la JC eran contabilizados rritamente como miembros del Partido, todo lo
cual qued claramente demostrado. Las sanciones por estos bochornosos
actos no se adoptaron por la posicin chantajista del grupo de Mrquez,
que amenazaba con la divisin si tocaban a alguno de los suyos.
Faltaba tan solo una semana para realizar las conferencias regionales
de Caracas y Miranda, medida esta acordada por unanimidad en el XIX
Pleno del CC, cuando los renegados decidieron montar tienda aparte. Si
316
Jess Fara
eran mayora, por qu no esperaron unos pocos das para demostrarlo,

por la va de la instrumentacin de un acuerdo que ellos mismos haban
apoyado? La respuesta estaba a la vista: su posicin minoritaria, tambin
entre los delegados al IV Congreso, iba a quedar en evidencia.
Al XX Pleno del Comit Central asistimos diez de los quince miem-
bros del Bur Poltico, 34 de los 51 miembros principales del CC y doce de
los diecisiete miembros suplentes. Se trataba de una slida mayora de la
DN a favor del carcter leninista e internacionalista de nuestro partido.
All se adoptaron medidas importantes para restablecer el orden en el
Partido y continuar los trabajos de cara al IV Congreso del Partido.
Se trataba de una importante mayora en la DN, pero la ruptura haba
sido traumtica. El dao fundamental se lo infringieron al Partido en el
sector de los intelectuales y profesionales y, especialmente, en la JC. Aqu
la prdida fue grande. Casi toda la Direccin Nacional de la Juventud,
as como la inmensa mayora de los regionales de la JC acompaaron a
los fraccionalistas. Esta fue la consecuencia lgica, irreversible, de una
realidad que se haba hecho insostenible en el seno de nuestra organiza-
cin, pues la JC actuaba de hecho como un partido dentro del Partido. No
solo operaban autnomamente desde el punto de vista poltico, sino que
sus posiciones se encontraban abiertamente enfrentadas a las del PCV.
Ideolgicamente estaban ya muy distantes del marxismo-leninismo. Una
situacin de esta naturaleza no se poda seguir tolerando. Era un cncer
que haba que extirpar o, de lo contrario, iba a liquidar al Partido.
Adems, los conjurados ocupaban importantes posiciones en la ms
alta direccin del PCV: Secretara Nacional de Organizacin, Secretara
Sindical Nacional, Secretara Nacional de la Juventud Comunista, as
como las secretaras polticas del Partido en Aragua, Apure, Bolvar, La
Guaira, UCV, Sucre, Miranda, Tchira, Trujillo, Monagas, Lara, Zulia,
entre otras, as como otros puestos de relevancia.
A nombre de personas de este grupo se encontraban registrados
importantes bienes del PCV: compaas, terrenos, vehculos, casas, un
yate, cuentas bancarias, una imprenta, el peridico Deslinde y la revis-
ta del Partido, los archivos de la organizacin, valiosos instrumentos de
trabajo, todo lo cual haba adquirido el Partido a costa de grandes sacri-
ficios econmicos. El dao material que se le caus al Partido Comunista
tuvo proporciones significativas.
317
Durante un perodo de aos, Mrquez, Torres, Lairet, Petkoff, Urbina,

Maneiro y muchos otros de menor jerarqua declaraban sus propsitos
de vivir y morir en las filas del PCV. Dramatizaban y se proclamaban vc-
timas de una imaginaria falta de libertad para hacer conocer sus puntos
de vista. Pedan y obtenan nuevas posiciones, tanto para ellos como para
sus asistentes. Incorporaron a su grupo a miembros del CC que tenan
aos marginados de toda actividad prctica en la vida del Partido, tales
como Domnguez, Carlos Augusto Len, Francisco Mieres y otros que
se incorporaban al Partido para poder abandonarlo; se asociaban con
exmiembros del CC y otros exdirigentes de niveles inferiores, sancio-
nados por diversas causas. Tambin trabajaban afanosamente entre la
periferia del PCV, entre personalidades que siempre mostraron simpata
y amistad por el PCV, a quienes envenenaban contra la causa del comu-
nismo, a la vez que presentaban a quienes los combatan con mayor vigor
como simples villanos, divisionistas.
La divisin hizo evidente lo peligroso que resulta para el Partido acu-
mular tal cantidad de poder en manos de una sola persona o de un puado
de personas, inclusive cuando son de la mayor confianza y estn colocadas
en los ms altos cargos de direccin, como era el caso de Mrquez y quie-
nes rompieron con el Partido Comunista de Venezuela. Estos tenan pla-
nes fuera del Partido, pero lo mantuvieron en secreto durante mucho
tiempo y hasta ltima hora para herir de muerte al Partido en el momen-
to elegido por ellos, en un momento de crisis creada por ellos.
En fin, fue un plan concebido con habilidad y premeditacin, realizado
con paciencia para apoderarse del control absoluto del Partido Comunista
y, en caso contrario, para destruirlo. Cuando en la construccin de un
partido comunista participan quienes ms adelante se convertirn en sus
enemigos, estos disfrutan de una enorme ventaja sobre quienes trabajan
honestamente para ayudar a la clase obrera en la construccin de su par-
tido de vanguardia.
Durante la crisis interna los revisionistas demostraron su falta de
principios y su fraccionalismo contumaz. Sujetos lisonjeros, recurrieron
a todo con el fin de ganar aliados, aunque hubiera sido solo para una
votacin.
318
Jess Fara
Se comportaron como farsantes redomados que juraban morir de

pena si alguna vez se encontraban fuera del Partido, pero al da siguiente
formaron tienda aparte.
Al revisionista lo pudimos identificar por su indisciplina, por el terror
a la autocrtica y los mtodos leninistas de organizacin. Amantes de la
espontaneidad, aceptaban el internacionalismo, pero no lo aplicaban ni
cumplan.
Estos personajes de novela, siempre se consideraban atropellados.
Decan luchar por el derecho ajeno, para que les respetaran el derecho
de luchar en contra del Partido. En resumen, su ideal era un movimiento
sin estatutos, sin disciplina, sin crtica, sin principios obligantes. Se mos-
traban muy amigos de elaborar tareas para que otros las aplicaran, pero
cuando los incluan entre los ejecutores de estos planes, se preguntaban:
Es que estoy sancionado?
Eran hroes de las frases revolucionarias, billetes falsificados.
Injuriaban y calumniaban al movimiento comunista internacional,
pero se ponan eufricos ante la posibilidad de alianzas con la llamada
Izquierda catlica. Mi reino por un obispo, parecan repetir.
El nuevo partido
Los voceros del MAS anunciaron, en sus orgenes, que surga una
nueva fuerza comunista, no dogmtica, cuya ideologa era el marxis-
mo-leninismo, de carcter internacionalista y con un programa de lucha
por la liberacin nacional y el socialismo. Asimismo, se autoproclamaban
alternativa a AD y Copei.
En sus documentos constitutivos decan que seguiran siendo comu-
nistas, pero tal cosa era una verdadera fanfarronada. Fuera del PCV y
enfrentados a este, esa gente era como una nube sin agua, una pobre
esperanza que jams cuajara en realidad. Podran haber llegado al
poder, pero no habran podido hacer la revolucin que las masas explo-
tadas y oprimidas buscan.
En cuanto a su carcter internacionalista, eso escapaba de toda posi-
bilidad real. Con Petkoff de idelogo, a ese partido se le iba a imprimir,
como de hecho ocurri, un claro sello nacionalista de enfrentamiento con
el movimiento comunista internacional, el movimiento revolucionario
internacional ms importante del mundo.
319
El nuevo movimiento fue eufricamente festejado por los medios de

comunicacin, los gremios empresariales, los partidos del sistema, etc-
tera. El MAS despertaba demasiadas emociones y reciba demasiados
recursos y promocin en aquello que supuestamente quera destruir,
como para ser tomado en serio como la alternativa al sistema establecido.
Esto debi haber levantado, al menos, la sospecha de quienes no cono-
can la esencia del nuevo movimiento, como la conocamos nosotros.
Pero los confundidos no tuvieron que esperar mucho tiempo. Muy
pronto se inici la desbandada a la derecha, que caracteriz nuestro
inolvidable Chech Corts en brillante ensayo sobre los orgenes y
carcter del nuevo movimiento. Muy pronto se revelaron las limitaciones
del MAS para luchar por el socialismo.
El MAS era, en realidad, un nuevo formato de AD en 1940, un partido
que no asuste a los poderosos, como sola decir Petkoff en su libro.
Durante los aos setenta y ochenta el MAS jug con eficiencia el papel
que le asign el sistema, orientado a esterilizar parte del potencial de
lucha que representaban los sectores descontentos de la sociedad vene-
zolana, a contener las protestas populares mediante su poltica reformis-
ta. La divisin de la izquierda fue uno de sus aportes fundamentales a
la estabilizacin del orden establecido. Su poltica anticomunista y su
insercin como fuerza asimilada de una manera cada vez ms clara y
mejor remunerada a las estructuras dominantes del sistema constituye-
ron las bases de una poltica, que exclua cualquier posibilidad de unidad
de las fuerzas revolucionarias.
Progresivamente se le fue cayendo el maquillaje poltico que le otor-
gaba cierta atraccin entre las masas jvenes y sectores profesionales.
El encanto de un discurso aparentemente original, adornado por frases
novedosas, se empez a desdibujar a la luz del desengao que significa-
ban sus posiciones cada vez ms alejadas del socialismo y cada vez ms
identificadas con el rgimen capitalista de explotacin.
Su decadencia no est necesariamente asociada al caudal de votos
que disminuir a su mnima expresin, cuando se termine de desin-
tegrar el sistema del cual ya es parte integral con funciones muy bien
definidas, sino ms bien con su descomposicin ideolgica.
Su incapacidad estructural para cumplir sus promesas y propues-
tas lo hace adicto a la demagogia y, desde el punto de vista funcional,
320
Jess Fara
prisionero de un clientelismo poltico que le brinda el soporte material y

poltico para seguir operando, pero que lo supedita a los designios de las
fuerzas polticas dominantes. El MAS no podr sepultar al sistema que
dice combatir, sino que ser enterrado con este.
Nueva Fuerza y vanguardia lorencista

Para las elecciones presidenciales a celebrarse en diciembre de 1973,
el PCV aprob y aplic una poltica de unidad popular para enfrentarse a
los partidos del sistema. A tales fines, se configur una alianza de fuerzas
democrticas y de izquierda, la Nueva Fuerza, conformada por el MEP,
URD, el PCV y otros grupos menores, as como personalidades indepen-
dientes. Esta alianza tena perspectivas alentadoras que prometan abrir
espacios para una buena participacin electoral.
En este marco se resuelve escoger una candidatura nica entre Paz
Galarraga, Jvito Villalba y Gustavo Machado. Una convencin con par-
ticipacin equitativa de las fuerzas 300 delegados por partido y 300
intelectuales, de los cuales cien eran postulados por cada partido se
encargara de la eleccin.
De estas sali electo el Indio Paz, lo que catalogamos como un buen
resultado en razn de que la candidatura de Gustavo no era posible en
medio de esta alianza tanto por su militancia comunista, como por la
fuerza del Partido, en tanto que la de Villalba no era garanta de nada.
Haba dado demasiados bandazos en su carrera poltica. Esta ltima
apreciacin se ratific con su decisin de retirar a URD de la Nueva Fuer-
za y lanzarse por su cuenta, no sin antes catalogar de traidores a sus
independientes.
Nuestro objetivo no era ganar las elecciones, pero s se cifraban pers-
pectivas para una buena figuracin de cara al futuro. Algunos hablaban
de seiscientos mil votos para el Indio Paz, poltico socialista, culto y
unitario.
El Partido trabaj bien en la campaa, pero los resultados quedaron
muy por debajo de las expectativas. La candidatura de Paz no super los
250 mil votos aunque lleg de tercero y el Partido obtuvo la ms baja
votacin de su historia.
Eran diversos los factores que explicaban este resultado. Por un lado,
se inici el fenmeno de la polarizacin de los votos que permiti a los
321
candidatos del sistema, Prez y Fernndez, en representacin de AD y

Copei, respectivamente, concentrar ms del 85% de los votos.
Por otra parte, lo que pudiramos llamar las fuerzas progresistas
participaron divididas en cuatro pedazos: la Nueva Fuerza, el MAS con
Rangel, URD con Villalba y el FDP apoyando a Fernndez. La tragedia
chilena del golpe fascista tambin repercuti en forma negativa.
En cuanto a la situacin del Partido, para el ao 1973 haba quedado
diezmado por dos divisiones en menos de ocho aos y los efectos de la
lucha armada, estaba en el esqueleto. A pesar de visibles sntomas de
recuperacin orgnica, semejante carga era difcil de digerir, lo cual se
evidenci en la votacin.
Especialmente daina haba resultado la divisin del PCV en diciem-
bre de 1970, estimulada por AD y Copei y financiado por el gobierno de
Caldera.
Esta desercin de importantes figuras del PCV que formaron el MAS
fue bien aprovechada por los partidos del sistema para golpear, una y
otra vez, al PCV. Recibieron buena promocin por parte de los medios de
publicidad del imperialismo y la burguesa.
Adems de quedar golpeado por los resultados electorales, el PCV sale
de este proceso nuevamente dividido en cuanto a la apreciacin de los
mismos. En efecto, bajo el gobierno de Caldera haba aparecido en el CC
del PCV una corriente partidaria de la alianza con la democracia cristia-
na encabezada por influyentes dirigentes del PCV.
Estos dirigentes no conceban un resultado electoral desfavorable
para Lorenzo Fernndez.
Al conocer el desenlace, alegaron que la victoria electoral de Carlos
Andrs Prez y, por consiguiente, la derrota de Lorenzo Fernndez se
debieron, en primer lugar, a una tctica errada aplicada por la mayora
del Bur Poltico y del Comit Central.
Pero la realidad es que la tctica aplicada en aquel momento fue la que
aprob el IV Congreso del PCV. Ciertamente, exista una cierta diferen-
ciacin entre el gobierno de Caldera y los gobiernos de AD, positiva para
el primero; pero tambin se constataba que estos partidos coincidan en
lo fundamental. Se trataba del continuismo adeco-copeyano; goberna-
ban juntos y por separado en funcin de los mismos intereses.
322
Jess Fara
De tal manera que esta crtica no tena ningn fundamento, pues

nuestro objetivo no era la victoria de Fernndez, sino el fortalecimiento
de la alternativa de izquierda. Por ello se impona una alternativa progre-
sista a los candidatos del sistema.
En todo caso, atacamos ms a Prez que a Fernndez y al gobierno
copeyano. Aunque tambin condenbamos enrgicamente la tortura y
asesinato de guerrilleros por parte del gobierno de Copei, tal como lo hici-
mos antes cuando el Gobierno era de AD con la complicidad copeyana.
Se trataba de la defensa de los derechos humanos
Pero supongamos que el Partido no hizo un buen trabajo poltico de
esclarecimiento ante las masas sobre lo que representara un Gobierno
encabezado por Carlos Andrs Prez. Quines propusieron otra tctica
mejor para derrotar a Prez, como no fuera la de votar vergonzantemente
por Lorenzo Fernndez? Nadie. As como nadie propuso algo contra AD,
que no fuera aprobado y puesto en prctica.
As las cosas, lo de vanguardia fue un tpico fenmeno fraccional.
Propusieron una y otra vez que abandonramos los compromisos con-
trados con la candidatura presidencial de Paz y llamramos a votar por
Lorenzo, como le decan al candidato oficialista. Esta tentativa jams
prosper, pero era impulsada incansablemente por Eduardo Machado,
Laureano Torrealba (quien luego de esa voltereta aterriz en AD y a quien
los fraccionalistas postulaban para sustituir, nada ms y nada menos,
que a Gustavo Machado en la presidencia del Partido), Antonio Garca
Ponce, Simn Correa, Alcides Hurtado, entre otros. Ellos estaban bastan-
te comprometidos con esa candidatura, llamaron a votar por Lorenzo y
votaron por Lorenzo.
Con los cabecillas de este grupo fraccional hablamos en diversas oca-
siones y los exhortamos a abandonar esa labor divisionista; les dijimos
que el Partido no aceptara trabajo poltico fraccional alguno. Todo en
vano.
Finalmente, fundaron otro partido y cuando fuimos al V Congreso,
en noviembre de 1974, los 526 delegados votaron unnimemente por su
expulsin.
Esta era la tercera divisin del Partido en menos de diez aos, que si
bien no caus el trastorno sufrido cuando el MAS, siempre hizo dao.
323
CAPTULO IX
EL LENINISMO Y LA LIBERACIN NACIONAL
Las ideas leninistas son indestructibles
Durante la crisis interna que vivi el Partido como resultado del tra-
bajo fraccional del grupo Petkoff-Mrquez, tuvimos que librar un intenso
debate ideolgico que se resuma en la defensa del contenido leninista de
nuestro partido. Los ataques en contra de Lenin y sus aportes al desarro-
llo del socialismo cientfico no eran fortuitos.
La poltica antipartido de los fraccionalistas apuntaba en contra
del carcter internacionalista y proletario de nuestro partido, as como
contra sus principios organizativos. Atacaban, precisamente, los funda-
mentos leninistas que nos haban permitido desarrollar una lnea pol-
tica acertada, verdaderamente revolucionaria, que nos haba permitido
impulsar nuestro crecimiento en el seno de las masas
Para m, en particular, Lenin fue y es, sin duda, uno de los hroes
revolucionarios ms populares y extraordinarios de la historia.
Su legado es colosal: continuador de la causa de Marx y Engels, revo-
lucionario genial, gua y organizador del movimiento revolucionario de la
Rusia zarista, fundador del primer Estado socialista del mundo y lder del
movimiento comunista internacional desde la Internacional Comunista.
Como obrero y dirigente comunista fui cautivado por la claridad de la
obra y la firmeza de la ejecutora de Lenin.
327
Al igual que centenares de millones de trabajadores, de hombres y

mujeres de todos los pases del planeta, los comunistas venezolanos
expresamos un profundo respeto, simpata y admiracin por el pensa-
miento y la obra leninista, y sentimos un creciente orgullo por el carcter
leninista de nuestro partido.
Resulta paradjico que uno de los estadistas y pensadores ms auste-
ros y sencillos en la historia de la humanidad mientras vivi no toler
homenajes en su honor, ajeno por completo a los actos de reconocimien-
to, viene a ser hoy una figura permanentemente recordada, cuya obra es
puesta como ejemplo altamente positivo en todos los idiomas, en todas
las partes del mundo.
Jefe poltico culto y firme en sus ideales, combativo contra los elemen-
tos vacilantes dentro de las propias filas del movimiento marxista y del
partido de los bolcheviques, Lenin logr desarrollar creativamente todas
las partes integrantes del marxismo.
Su estatura poltica no fue obstculo para desplegar un trato respe-
tuoso con las personas, promover la direccin colectiva del trabajo en
el Partido, as como preocuparse por las personas ms desvalidas de la
sociedad, sincera expresin de un acrisolado humanismo.
Como suele acontecer con las figuras superiores de la humanidad,
tuvo necesidad de combatir con firme tenacidad por sus ideas. As fue
como en el perodo prerrevolucionario se libr una prolongada lucha
ideolgica y poltica entre Lenin y sus partidarios, por un lado, y aquellos
que se oponan a la tesis leninista, por el otro.
Despus de la revolucin de 1905, Lenin mostr la superioridad de un
genial conductor y no se dej acorralar por el infortunio, sino que supo
vislumbrar que detrs de una cruel derrota sobrevendra un impetuo-
so resurgimiento de la protesta popular, para cuya preparacin empez
partiendo de cero una minuciosa labor proselitista, de paciente expli-
cacin y difusin de audaces planes organizativos, cargados de asombro-
so optimismo revolucionario.
Los aportes de Lenin en el plano terico, como conductor del primer
Estado socialista de la tierra y como dirigente del movimiento comunis-
ta internacional, son innegables, supera claramente cualquier ejecutoria
revolucionaria del siglo XX.
328
Jess Fara
Pero quizs fue la genial forma de conducir a su partido y a los obre-

ros, soldados y campesinos de Rusia a la conquista del poder, lo que des-
pierta mayores emociones.
Con los criminales efectos de la Primera Guerra Mundial se va gestan-
do una situacin de creciente explosividad social en Rusia y el resto de
Europa. La lucha era compleja para los revolucionarios, pero se complica
an ms para las clases dominantes de las grandes potencias, incluido el
zar de Rusia.
Las derrotas en el frente llegan hasta los palacios de San Petersburgo,
capital del imperio zarista, y la monarqua es sustituida por la Repblica
burguesa en febrero de 1917. Estas mutaciones, a las cuales no fueron
ajenos los gobiernos de Francia y Gran Bretaa, buscaban solo un cambio
aparente en la fachada, pero manteniendo a la Rusia republicana dentro
del conflicto blico mundial.
Lenin no se dej embriagar con las mieles de la victoria burguesa con-
tra el feudalismo zarista. Entendi que la victoria para la clase obrera era
todava puramente aparente. Como suele ocurrir cuando se derrumba
una tirana, las fuerzas revolucionarias inmaduras estallan en jubilosas
celebraciones, se detienen en la marcha hacia la victoria final. Esto acon-
teci a muchos en la Rusia de 1917 con la victoria burguesa, que se pro-
pona seguir la matanza, como en efecto la continu, ahora bajo el signo
republicano.
Se haba cambiado solo a quien mandaba a millones a la muerte, pero
los que eran mandados venan de la misma clase social. Ya no tenan que
obedecer a los zares, sino a los burgueses, pero con los mismos fines de
antes.
Lenin alert con energa: Ningn apoyo a la Repblica burguesa que
manda a los pueblos a la muerte! Adelante en la lucha por la paz y por la
tierra para los campesinos! Todo el poder a los sviet!
Los bolcheviques, dirigidos por Lenin, se quedaban solos en la oposi-
cin al nuevo gobierno. Esto desat una furiosa campaa represiva y de
calumnias contra Lenin y sus partidarios.
Sin embargo, Lenin comprendi que aquella criminal matanza de
seres humanos, aquella guerra sin igual en la historia tena necesaria-
mente que erosionar a las clases dominantes que la haban incubado y
329
la sostenan con el nico propsito de un reparto de las colonias y las

esferas de influencia.
Lenin y sus principales colaboradores se sumergieron en la ms pro-
funda clandestinidad y se dedicaron a una febril preparacin de nuevas
jornadas revolucionarias.
Casi todo el ao 1917 tuvieron lugar colosales combates de clase en
cuyo centro estaban las consignas bolcheviques por la paz y por la tierra.
La crisis no haba desaparecido con la Revolucin de Febrero, sino
que se haba aplazado, se detena el estallido revolucionario solo para
tomar un nuevo y ms poderoso impulso.
Lleg un momento, poco antes del da 7 de noviembre de 1917, cuando
uno de esos dirigentes pequeo-burgueses, que se creen muy sabios, se
atrevi a exclamar que no exista en Rusia un partido que pudiera tomar
el poder y mantenerlo por s solo.
Lenin respondi como responde un autntico revolucionario, cons-
ciente del podero de la clase que lo respalda:
Ese partido existe!, se refera Lenin a los bolcheviques.
Mientras que en las calles y fbricas las multitudes marchaban y cho-
caban contra los destacamentos represivos de la burguesa, el Estado
Mayor de la revolucin Lenin y sus camaradas planificaban el asalto
final hasta en sus ms pequeos detalles, incluyendo la fecha.
Y cuando Lenin consider que la crisis revolucionaria haba alcan-
zado su nivel ms alto, sintetiz el momento en aquella histrica frase:
Ayer era demasiado temprano, maana sera demasiado tarde. Hoy se
debe producir el asalto!.
Lenin tuvo razn antes de llegar al poder y despus de convertirse en
el genial conductor de un pueblo valeroso y abnegado.
Por supuesto, no era fcil orientarse certeramente en aquellos tormen-
tosos momentos de la historia, sin posibilidades de apoyarse en experien-
cia alguna. Muchos tuvieron que aprender sobre la marcha, anotndose
logros y desaciertos en el cumplimiento de este colosal reto. Sin embargo,
los hechos posteriores confirmaron plenamente que el conductor de los
bolcheviques tena razn, era un genio clarividente.
Claro est que en condiciones de guerra, de agresin exterior, en
un pas arruinado, en un territorio inmenso, poblado por ms de cien
330
Jess Fara
nacionalidades, sumidas en el atraso y el fanatismo religioso, haba pro-

blemas graves, todos prioritarios.
No obstante, Lenin los sintetiz con luminosa sencillez: paz, cultu-
ra, igualdad y el poder proletario para poner en marcha la revolucin
triunfante.
La Rusia heredada del capitalismo era un pas en ruinas, de escom-
bros, donde casi todo estaba por hacer. Sin embargo, bajo la conduccin
de Lenin se puso en tensin el inmenso potencial de fuerzas laborales
que vegetaban sin empleo, se reactiv la economa, se lanz la frmu-
la socialista: electrificacin del pas ms poder de los sviet, tomaban
cuerpo los ms hermosos sueos, las utopas iban abrindole espacio a
la realidad. Aquellos planes leninistas llevaron a numerosos escritores
a calificar a los nuevos gobernantes de locos, pues no podan entender
que un pas como aqul pudiera cumplir metas tan colosales.
Lenin fue siempre, sobre todo en los congresos de la Internacional
Comunista, un sistemtico opositor al traslado mecnico fuera de Rusia
de las tcticas, los caminos para llegar al poder trillados por los rusos.
Lenin sostuvo hasta el cansancio que en cada pas apareceran nuevos
caminos, nuevos aliados, nuevos enemigos, nuevas dificultades, nuevas
formas de lucha, segn fueran las dimensiones, el desarrollo econmico,
la ubicacin geogrfica y segn fuera tambin el grado de organizacin
del proletariado, as como la experiencia y sabidura colectiva de los res-
pectivos partidos comunistas nacionales.
Al imperialismo y a sus lacayos los atormenta la idea y ms que idea,
la realidad de una estrecha ligazn entre el leninismo victorioso y aque-
llos pueblos que luchan en contra del imperialismo, por su soberana y
el progreso social. En cada pas donde triunfan los hombres que luchan
por la independencia nacional y la libertad, no importa en qu parte del
planeta ni cul haya sido el camino que los condujo a la victoria, se pone
de manifiesto la conveniencia y utilidad de aprovechar las experiencias
de Lenin.
Esta vitalidad del leninismo es precisamente lo que obliga al imperia-
lismo y a quienes le sirven, sean organizaciones o personas, a tratar de
apartar de las mentes de millones y millones de luchadores por la libertad
la imagen de Lenin, su riqueza terica traducida en la actividad prctica,
como una manera de embotar el filo de los combates revolucionarios.
331
Sin embargo, ni los ms serios problemas de los pases socialistas

podrn destruir la mstica leninista que lanza a los trabajadores unidos
y organizados por el camino correcto, al combate de clase, y los prepara
para la batalla decisiva cuando la crisis revolucionaria est a punto de
estallar, cuando ya los de arriba no pueden seguir manteniendo sus posi-
ciones de dominacin y los de abajo ya no estn dispuestos a tolerar ms
el yugo de la explotacin.
Frente a las calumnias contra Lenin para cumplir una misin servil
y traicionera, estamos obligados a denunciar y poner al descubierto a los
contrarrevolucionarios de todo pelaje, desmontar sobre todo la vieja y
trillada tesis de que el leninismo es un fenmeno puramente ruso, sin
validez para otros pases o pueblos.
La verdad irrebatible es que la vigencia de Lenin, quien se ha materia-
lizado en obras colosales, en la liberacin de pases, en la construccin de
una nueva vida y una sociedad liberada en un conjunto de pases.
El leninismo marcha a la vanguardia en los movimientos de libera-
cin nacional, en las concentraciones obreras de los pases industriali-
zados, en los pases socialistas, en la orientacin progresista de nuevos
Estados que recuperan su independencia nacional sobre las ruinas del
mundo colonial en Asia, frica y Amrica Latina.
El leninismo se patentiza en la impetuosa accin de la clase obrera, de
masas juveniles y estudiantiles que marchan del brazo con el movimien-
to comunista de los diversos pases.
Nuestro trabajo diario, as como nuestras vidas dedicadas por com-
pleto al internacionalismo proletario, son homenaje permanente al gran
maestro de la revolucin.
La victoria del heroico pueblo vietnamita

Durante mis aos de destierro en la Unin Sovitica pude vivir muy
de cerca la intensa campaa de solidaridad y la ayuda que en todos los
frentes brindaban el pueblo y el Gobierno sovitico a los patriotas vietna-
mitas, que luchaban por su libertad en una guerra tremendamente des-
igual contra el mayor imperio del planeta.
Los vietnamitas haban librado dcadas de largas y cruentas luchas en
contra de los colonialistas japonenses y franceses. Los primeros haban
332
Jess Fara
sido expulsados de territorio indochino como resultado de la derrota del

militarismo japons durante la Segunda Guerra Mundial, en tanto que
los segundos trataban de recuperar sus posesiones coloniales despus de
haber sido desplazados temporalmente por los japoneses.
Como resultado de las luchas del heroico pueblo vietnamita bajo la
valerosa conduccin del Partido Comunista y de su inmortal lder H
Chi Minh, quien ya en el ao 1945 haba proclamado la independencia
nacional, Francia sufre una de sus ms humillantes derrotas militares
en Dien Bien Phu (primavera de 1954). All, las tropas del Vietminh,
bajo el mando del legendario general Nguyen Giap, cercaron al Ejrcito
colonialista por ms de cincuenta das y les impusieron una capitulacin
incondicional.
Pero ese no sera el final de la guerra por la independencia nacional.
El pas qued dividido como resultado de los acuerdos de Ginebra
(julio de 1954) y Eisenhower convirti al corrupto gobierno de Vietnam
del Sur en su ttere. Lo usa como punta de lanza en contra del Gobierno
revolucionario de la Repblica Democrtica de Vietnam.
Los imperialistas operaban guiados por la tesis del efecto domin
que causara en la regin el triunfo de los comunistas vietnamitas y esti-
mulados por la posibilidad de explotar las riquezas naturales existentes
en estas extensas tierras, especialmente el caucho.
Esto sepultaba la posibilidad de reunificacin del pas.
Se iniciaba, as, una nueva, pero ms cruenta, etapa de la larga lucha
de liberacin nacional del pueblo vietnamita.
La escalada militar revelaba la importancia que le asignaba la cama-
rilla imperialista estadounidense a esta parte del mundo. De veintitrs
mil tropas que tena Estados Unidos en Indochina en 1964, pasaron a
ms de medio milln de efectivos en 1967. Esto constitua el mayor des-
pliegue militar realizado durante la segunda mitad del siglo XX. Todos
los gobiernos estadounidenses desde Kennedy hasta Nixon se vieron
seriamente comprometidos en los crmenes cometidos a lo largo del con-
flicto indochino.
Los criminales imperialistas emplearon su inmensa superioridad
militar en aviones y helicpteros para ejecutar monstruosas tcnicas de
bombardeo de objetivos civiles. En total se lanzaron quince millones de
toneladas de bombas. Para que nos demos una idea de la dimensin de
333
esta guerra, que Estados Unidos nunca declar, este volumen de bombas
era varias veces superior a todas las bombas cadas en Europa durante la
Segunda Guerra Mundial!
Adems, emplearon masivamente armas qumicas como el napalm y
millones de litros de herbicida naranja, dejando daos incalculables en
la salud del pueblo y el medio ambiente, una huella asesina imposible de
borrar.
Por la saa con que actuaron, no exageramos al afirmar que lo nico
que los detuvo en emplear bombas atmicas fue el mero hecho de que,
para ese momento, la Unin Sovitica tambin posea ese tipo de armas.
A la abrumadora superioridad militar y terror sistemtico del agresor,
los patriotas vietnamitas le oponan resistencia a travs de una estra-
tegia de guerra popular que los llev a gestar gloriosos actos de heros-
mo. Se trataba de todo un pueblo en la retaguardia del enemigo y en la
resistencia antiimperialista, conjugado con ms de cien mil guerrilleros
dirigidos por el FLN y alrededor de quinientos mil soldados del Ejrcito
Popular vietnamita.
La resistencia heroica sin lmites del pueblo vietnamita fue, sin lugar
a dudas, el factor determinante de la derrota del imperialismo en tie-
rras indochinas. Sin embargo, esta no hubiera sido posible de no haber
contado los hijos de H Chi Mihn con el masivo e incondicional apoyo
moral, poltico-diplomtico y ayuda material de los pueblos del mundo,
del movimiento comunista y progresista del mundo, del campo socialista
y, muy especialmente, de la Unin Sovitica. Se cre un verdadero frente
universal de respaldo a la gloriosa gesta vietnamita.
En Estados Unidos se abri un segundo frente. Un poderoso movi-
miento antiguerrerista, sensibilizado por las crecientes bajas esta-
dounidenses, se opona por diversos medios tambin a los crmenes
perpetrados por el imperialismo yanqui en Indochina.
Con la ayuda militar sovitica en forma de pertrechos y asistencia
tcnica, los patriotas vietnamitas llegaron a derribar un total de 4.200
aviones estadounidenses.
Lamentablemente, en oportunidades, esta ayuda llegaba con retrasos
debido a las posiciones antisoviticas de los dirigentes chinos, que tam-
bin apoyaban activamente la guerra de liberacin, pero ponan obstcu-
los a la entrega de las armas y municiones soviticas.
334
Jess Fara
Muy valiosa, igualmente, fue la ayuda econmica, en alimentos y

medicinas, procedente de la Unin Sovitica y todo el bloque socialista.
Una nota descollante de la proeza vietnamita consisti en el incesante
ejercicio de la solidaridad internacional que, en medio de los inmensos
problemas que acarreaba la agresin yanqui, practicaba ese invencible
pueblo con las fuerzas revolucionarias del mundo enfrentadas al impe-
rialismo. Fui yo, como preso poltico del rgimen de Leoni, receptor de
esa energa tan estimulante que emana de la solidaridad de los hijos de
H Chi Minh, quienes participaron activamente en la campaa interna-
cional por la liberacin de los presos polticos venezolanos.
El balance de la guerra fue doloroso en trmino de vidas y destruccin
material. Dos millones de civiles asesinados, ms de un milln de hom-
bres cados en la guerra y todo un pas en ruinas fue la huella que dej la
bestia imperialista.
La aventura estadounidense en Indochina termin con la humillante
retirada estadounidense a comienzos de 1973 y signific la ms bochor-
nosa derrota militar y poltica de Estados Unidos, perdi a ms de 58.000
hombres y jams se pudo recuperar del impacto moral de esta debacle. El
orgullo imperial qued pisoteado por la dignidad de un pueblo mil veces
superior que la ms destructiva de las armas.
En lo militar, quin lo puede dudar, la victoria vietnamita hizo trizas
la tesis de la invencibilidad estadounidense y derrumb, como a un cas-
tillo de arena, buena parte de las teoras de guerras convencionales que
establecan la superioridad absoluta de la tecnologa militar.
Fue una verdadera leccin de la superioridad moral, de la irreductible
fortaleza de un pueblo dispuesto a resistir las condiciones ms adversas,
los peores crmenes, en su lucha por la libertad.
Salvador Allende y la unidad popular

Allende se consolida como dirigente humanista y poltico revoluciona-
rio en aquel histrico intento de implantar en Chile la primera Repblica
Socialista de Amrica Latina, junio de 1932, la cual apenas dur doce
das, lo suficiente para dar a conocer su programa de liberacin nacional:
a) Reforma agraria;
b) Nacionalizacin de las explotaciones de salitre;
335
c) Pleno empleo y
d) Control del comercio exterior, as como las otras aspiraciones del
pueblo trabajador chileno de aquel momento ya lejano en la accidentada
historia de los pases de Amrica Latina. Aquella Repblica fue vencida,
pero con ella fue sembrada la semilla de la revolucin para el futuro de
Chile.
Allende haba sido diputado y senador varias veces, inclusive presi-
dente del Senado, ministro con el gobierno popular de Aguirre Cerda y
un infatigable organizador de la futura victoria popular, que por fin cuaj
en los comicios del da 4 de septiembre de 1970, da de gloria y alegra
revolucionaria para los trabajadores de Chile y de toda Amrica Latina.
Con la victoria de la Unidad Popular en Chile, abanderada por Salvador
Allende, haba triunfado en un pas progresista y culto la causa de todos
los pueblos de Amrica Latina, que durante siglos vienen luchando en
abrumadora desventaja por hacer realidad los sueos de los libertadores.
La Unidad Popular, formada por socialistas, comunistas, radicales,
socialdemcratas, MAPU y Accin Popular Independiente, no fue tarea
fcil. Y solo la tenacidad y maestra de Allende, su consideracin y tacto
poltico para con los aliados, as como la existencia de un poderoso PC
con una lnea poltica consecuentemente unitaria, produjeron la Unidad
Popular.
Este era el sueo de la clase obrera en sus luchas seculares por romper
el yugo de la opresin nacional y por liberarse de la abominable explota-
cin capitalista.
Los trabajadores chilenos le brindaban a los pueblos del mundo el
logro ejemplar de una victoria sobre la burguesa y el imperialismo por
la va del voto popular, pese a las ventajas de la Democracia Cristiana
apoyada por Estados Unidos y el Vaticano, por la burguesa nacional y
por las Fuerzas Armadas, as como por toda la estructura de especulado-
res, aprovechadores de las piltrafas que el gran capital deja caer desde el
poder para sus asquerosos esbirros.
La victoria de la Unidad Popular fue como un estallido de euforia
popular en toda la Amrica del Sur y ms all de nuestro continente.
El 5 de noviembre de 1970 asume Salvador Allende el poder para
orientar a su pas hacia una sociedad humana y progresista, cuya meta
336
Jess Fara
final es la implantacin del socialismo por medio del voto universal,

directo y secreto en la patria de Neruda, el grande y excelso poeta que
le cant al herosmo de los comunistas, tanto en Stalingrado como en la
Espaa republicana, y en todas partes, a los presos en las prisiones de
todas las tiranas y dictaduras del mundo.
La reaccin ms agresiva y brbara se opuso furiosamente a la vic-
toria de la Unidad Popular y al candidato Allende desde la formacin de
la Unidad Popular y, luego, desde el primer da cuando asumi la pre-
sidencia. En Chile se forj la unidad del fascismo con el imperialismo,
la democracia cristiana, las Fuerzas Armadas y todos los partidos que
durante siglos haba gobernado y gobierna, de manera dspota y roban-
do al amparo del poder absoluto para las transnacionales, latifundistas,
comerciantes y especuladores.
Yo conoc a Salvador Allende en Caracas poco despus de la toma del
poder por Rmulo Betancourt. Salvador Allende estaba interesado en el
auge democrtico y antiimperialista que haba estallado en Venezuela en
enero de 1958. Rmulo Betancourt lo recibi con un mensaje muy propio
de este enano de la poltica internacional, tratando de apartarlo de las
malas compaas polticas, o sea, del Partido Comunista de Chile.
Salvador Allende era para la poca presidente del Frente de Accin
Popular (FRAP), fundado en 1956 por el Partido Comunista, el Parti-
do Socialista y otros partidos. Como poltico revolucionario en un pas
pobre como Chile, andaba mal de finanzas.
Nos visit en el Bur Poltico del Comit Central del PCV, donde dia-
log animadamente con Gustavo Machado, quien retornado del exilio
despus de la prisin de Prez Jimnez, disfrutaba de los progresos con-
quistados por el PCV en las elecciones de 1958 con una elevadsima vota-
cin en el Distrito Federal.
Allende se encontraba en su ambiente, conversando con Gustavo,
cuando nos dijo:
El FRAP no tiene muebles y all esperan que nos ayuden para
comprarlos.
El Partido lo ayud con gran placer internacionalista, ms an sabien-
do la gran solidaridad que el pueblo de Chile, en general, y los partidos
del FRAP haban desplegado con los presos venezolanos durante los diez
aos de la tirana de Prez Jimnez. Habran de pasar doce aos antes de
337
que los partidos amigos de Chile conquistaran la victoria con una mayo-
ra relativa del 36% de los votos.
Ms adelante, en las elecciones municipales, la Unidad Popular obtu-
vo una clamorosa victoria con el 44% de los votos, lo cual produjo un
frenes de odio y despecho de los fascistas y dems enemigos del pueblo,
reclamando y obteniendo ms y mayores esfuerzos y ayudas del gobierno
imperialista de Estados Unidos para echar del poder a este popular y
progresista presidente.
Siempre tuve deseos de conocer Chile. Tena y tengo una deuda de
agradecimiento con las fuerzas progresistas de aquel pas hermano, tan
ligado por la historia con el nuestro y donde tanto se nos estima como
pueblo que contribuy en la historia a todo el movimiento independen-
tista de Amrica Latina.
Por fin en enero de 1972, habiendo completado lo suficiente para
pagarnos los pasajes, partimos Elizabeth y yo hacia el Sur, donde fuimos
recibidos con muestras de sincero afecto. Nos hospedaron los camaradas
en una casa familiar, que era para nosotros como la nuestra. Visitamos
las fundiciones de cobre, las minas, los puertos y muchos otros lugares
interesantes.
Ya con el pie en el estribo para retornar a la patria nos recibi el can-
ciller Clodomiro Almeida, gran personalidad de la sociedad chilena y pri-
sionero de la dictadura por largos aos.
Por ltimo, nos recibieron en La Moneda, Palacio Presidencial,
Salvador Allende y su digna y valerosa esposa, doa Hortensia, popu-
larmente llamada doa Tencha. El dilogo fue amistoso y franco, como
entre viejos amigos. Nosotros le informamos de los retrocesos en Vene-
zuela y ellos de sus progresos en la aplicacin del programa poltico de la
Unidad Popular.
Y por fin, tocamos el asunto de la poltica interna de Chile, donde le
expusimos nuestra preocupacin por la furiosa ofensiva fascista de las
bandas de Patria y Libertad, as como por los desmanes de la ultraiz-
quierda que, sin quererlo, ayudaba a la reaccin dndole argumentos a
las fuerzas antipatriotas que conspiraban abiertamente contra el gobier-
no de Salvador Allende.
338
Jess Fara
Resumiendo, Salvador Allende nos dijo, lo que le habamos odo en un

brillante discurso en el Estadio Nacional en homenaje al Partido Comunista
de Chile con motivo de sus cincuenta aos de luchas:
A m tendrn que matarme, pues no pienso ceder a las presiones
ni pienso renunciar. Cumplir el mandato que el pueblo de Chile me
encomend.
Esta dramtica declaracin me anonad. Acot:
Creo que te quieren matar, precisamente. Mientras que nosotros
queremos preservarte. No podramos hacer algo para salirles al paso a
estos fascistas alzados?
No. Estoy en contra de cualquier derramamiento de sangre provoca-
do por mis partidarios. El problema no son solamente los militares, sino
civiles con Frei a la cabeza, que los azuzan contra el Gobierno popular,
que claman por la devolucin de los bienes expropiados y por el retorno a
todo lo que es ya histricamente parte del pasado de esclavitud nacional.
Salvador Allende era un lder del movimiento obrero y popular, ene-
migo de la violencia, que haba llegado al poder gracias a la voluntad
popular expresada bajo un Gobierno enemigo declarado del socialismo,
el gobierno de la democracia cristiana liderado por Frei Montalva.
Los delegados internacionales que habamos llegado de muchos pa-
ses fuimos reunidos por la Direccin Nacional del Partido Comunista de
Chile, donde se nos explic acerca de la grave situacin nacional, de la
furiosa ofensiva de las fuerzas reaccionarias coaligadas y reforzadas por
la misin militar yanqui desde la embajada norteamericana.
El PC de Chile siempre fuerte se nutra de un poderoso y combati-
vo movimiento obrero y estaba formado por decenas de miles de cama-
radas. Los delegados preguntamos sobre las Fuerzas Armadas. Haba,
segn nos dijeron, algunos oficiales partidarios firmes de Allende, aun-
que la mayora se mantena a la expectativa.
Era un Ejrcito que haba respetado a los gobiernos civiles y, se
deca, que las Fuerzas Armadas de Chile, as como las de Uruguay, eran
institucionalistas.
Sin embargo, nunca antes haba habido un gobierno socialista con parti-
cipacin de los comunistas. La pregunta era: Hasta cundo toleraran estas
Fuerzas Armadas de la gran burguesa chilena a este Gobierno atacado con
furia envenenada por los partidos de la burguesa, del latifundio, por el
339
Poder Judicial que se mantena intacto bajo el mandato de la democracia

cristiana y que, cosa curiosa, multaba semana por semana a El Siglo,
diario del PC de Chile, que estaba en el Gobierno con varios ministros y
otros funcionarios de alto nivel?
Yo me encontraba perplejo. Aunque no tena autoridad para opinar
debido a que visitaba por vez primera este pas, recordaba lo que haba
ocurrido en nuestro pas con las Fuerzas Armadas: Con la sola excepcin
del 23 de enero de 1958, estuvieron al servicio de la reaccin y del impe-
rialismo a lo largo de la historia, con las funestas y sanguinarias tiranas
de Gmez y Prez Jimnez.
Preguntbamos:
Y si se toma la ofensiva antes de que sea demasiado tarde?
Esto no est en los planes, pero tales medidas solo podra planifi-
carlas el presidente, nadie ms respondieron.
Aparte de esto, acciones prematuras podran precipitar los aconteci-
mientos que se queran evitar, porque los militares no crean en la posi-
bilidad de un Gobierno socialista actuando sin represin y, al parecer,
estaban esperando lo peor: un ataque de los civiles, sobre todo de las
juventudes comunistas, poderosas y muy bien organizadas.
Luego nos reunimos en la embajada de la Unin Sovitica en Santiago,
donde haba un cctel para los invitados. All me encontr con un diplom-
tico sovitico, viejo amigo, y le pregunt:
Hacia dnde va esto, camarada?
Su respuesta fue desconsoladora. l, viejo experimentado, no crea
en la neutralidad de las Fuerzas Armadas de Chile en relacin con la
Unidad Popular. Lo not consternado, casi expresivo, aunque no dijo
nada comprometedor.
Yo haba estado doce aos en las prisiones y casi tres en el destierro
durante los ltimos veintidos aos y me encontraba como el campesino,
a quien haba picado macagua: Bejuco le para el pelo.
Por las noches tena largas conversaciones con mis anfitriones, gen-
te de combate, militantes disciplinados, pero sujetados por una orienta-
cin poltica que no era nueva, sino la que el presidente Salvador Allende
haba prometido poner en vigor y estaba poniendo en marcha con fina
lealtad, tal como lo haba dicho a sus electores y a todo el pueblo chileno.
340
Jess Fara
El da 11 de septiembre de 1973 fecha trgica para el pueblo de Chile

y para toda la Amrica Latina empez con la matanza de los oficiales
amigos del presidente Allende y contra los sospechosos. Todos fueron
asesinados a sangre fra, eliminando por adelantado toda posibilidad de
defensa para el gobierno civil completamente inerme.
Durante toda la maana los fascistas sublevados hicieron promesas
tras promesas para que Salvador Allende abandonara el poder. Intento
infructuoso. A diferencia de los presidentes venezolanos: Medina Angarita,
Gallegos y Prez Jimnez, este presidente resisti hasta el final. Esta es
la historia.
Salvador Allende vivi como un demcrata ejemplar: respetuoso de
los derechos y de la dignidad de todos sus compatriotas, hasta de sus peo-
res y ms enconados enemigos, algunos de ellos gratuitos, por lo dems.
El da 11 de septiembre de 1973 los militares de Amrica Latina apren-
dieron una leccin de coraje, de valenta sin lmites.
No me rendir. Que lo sepan, que lo entiendan, no me rendir. Me
mantendr firme en el cargo para el cual fui electo por el pueblo de Chile.
Y as lo cumplir hasta el ltimo aliento haba dicho Salvador Allende.
Salvador Allende le pidi a sus colaboradores que abandonaran el
Palacio y casi totalmente solo resisti la bestial embestida de fusileros,
tanquistas, bombarderos. Uno a uno fue quemando sus ltimos cartu-
chos que infundan pavor en los fascistas asaltantes del Palacio de La
Moneda.
Allende gobern sin atropellar a nadie, sin presos ni desterrados. Su
estilo claro y persuasivo gan la admiracin de millones de chilenos, que
lo acompaaron y lo recuerdan hasta hoy y hasta la eternidad.
Es una gran desgracia haberlo perdido en pleno desarrollo de la vida,
pero tambin es una gloria tener un ejemplo de tan sublime herosmo,
de tal coraje revolucionario como no se conoce en la accidentada historia
de los pueblos de la Amrica Latina. Salvador Allende combati como un
hroe y muri como un valiente.
Con el golpe sanguinario contra Allende se inicia una pesadilla tenebro-
sa y sangrienta para el pueblo chileno. Una de las ms brutales dictaduras
que conozca la historia del continente se instalaba en el poder de la mano de
la embajada estadounidense y bajo el monitoreo y la asistencia permanente
de la CIA. Esta se encarg de impartir, de la forma ms eficiente, las ms
341
sdicas prcticas antisubversivas que suelen aplicar a sangre y fuego

cada vez que, en nombre de la libertad y la democracia, derrocan a un
gobierno progresista en cualquier lugar del mundo.
Por cierto que la derecha no tan cristiana, que tanto azuz a los
militares para que depusieran a Allende, perdi, inesperadamente para
ellos, ciertos privilegios y libertades con el rgimen fascista de Pinochet.
Amarga leccin que no se termina de asimilar.
Las fuerzas revolucionarias chilenas resistieron con valor y una enor-
me dignidad la descomunal ola de terror, producto de la cual miles de
chilenos fueron asesinados, desaparecidos, torturados, encarcelados y
expulsados del pas. Diecisiete largos aos tuvo que esperar el pueblo
chileno para deshacerse de ese manto de oprobio que los cubra.
El PCV y la nacionalizacin petrolera

Cuando la crisis de 1929 a 1933 se comentaba a menudo:
Si las refineras de Aruba y Curazao estuvieran en Venezuela, ten-
dramos trabajo muchos de nosotros.
Y se agregaba:
Venezuela debera tener sus propios tanqueros para transportar el
petrleo con marineros margariteos, que son verdaderos hombres de
mar salada (o de alta mar). Adems de los empleos, los barcos ganaran
por llevar el petrleo.
Lo conversbamos grupos de parados hambrientos. Pero eran solo
planteamientos sin respuesta, pues ramos analfabetos y nunca haba-
mos odo los vocablos partido, sindicato ni comunismo.
En 1936, ya muerto y enterrado el tirano Gmez, aunque bajo la dicta-
dura de Lpez Contreras, los sindicatos petroleros y el Partido Comunista
(clandestino hasta octubre de 1945) planteamos en todas las asambleas y
reuniones las consignas:
Refineras en Venezuela!
Flota petrolera nacional!
Inclusive, cuando en 1970 se llev al Congreso Nacional el proyec-
to de los Contratos de Servicios y en aquel escenario los comunistas
planteamos la nacionalizacin de la industria petrolera, recuerdo a los
congresantes de AD y Copei abuchendome por semejantes disparates.
342
Jess Fara
Luego vino la nacionalizacin de la industria petrolera, chucuta y

todo, pero nacionalizacin al fin. Copei ni otros partidos asistieron a los
actos de Mene Grande y Cabimas. Yo s fui autorizado por el Partido para
concurrir, porque aquel acto era el comienzo, pensbamos, de lo estam-
pado por los comunistas en su Primer Manifiesto el 1. de mayo de 1931
bajo el terror gomecista, cuando ya se exiga la nacionalizacin de nues-
tra principal riqueza natural.
En el debate nacional desarrollado a comienzos de los setenta en torno
a la nacionalizacin, unos la ofrecan con empresas mixtas en su entraa,
desde antes de nacer, nosotros la ofrecamos sin las mixtas. La mayora
la planteaba con pago de indemnizacin a los monopolios, nosotros la
reclamamos sin pago alguno, puesto que si alguien tena que ser indem-
nizado, este no era otro que Venezuela, que haba sufrido irreparables
prdidas y daos con la quema de gas asociado con petrleo por ms de
sesenta aos, por los daos al lago, a la flora y la fauna, a los yacimientos
explotados en forma criminal, a los precios bajos durante doce lustros y
por tantos otros perjuicios contra el pas y el pueblo venezolano.
El petrleo se venda muy barato, creo que hasta diez centavos de
dlar por barril en alguna oportunidad, y durante largo tiempo a cuaren-
ta centavos. Haba que rogarle a los mercaderes para que compraran un
poquito de petrleo. Lo recuerdo como si fuera ayer.
Una de las principales debilidades de aquella nacionalizacin fue la
apata de las masas. Existan imperfecciones y peligros reales en la Ley
de Nacionalizacin, pero hubieran sido superables en el corto plazo, de
haberse producido una participacin ms combativa del pueblo, de la
clase obrera, de los trabajadores petroleros, en aquellas discusiones pre-
paratorias para el rescate petrolero. La nacionalizacin de la industria
petrolera era un acto de elevado contenido patritico y el patriotismo
no es obligacin solo del gobierno de turno, que nunca lo fue, sino un
deber de los venezolanos, en particular de los trabajadores, por ser estos
ltimos la parte ms interesada en los asuntos de la soberana nacional.
Est bien que el gobierno y el Congreso Nacional pusieran en vigor la
nacionalizacin petrolera, pero estaba mal que la clase obrera se hubiese
mantenido en actitud pasiva, a la espera de que los gobernantes, que no
son obreros, hagan lo que es nuestro deber hacer.
Con qu derecho bamos a reclamar despus?
343
Otros riesgos implcitos en el esquema de nacionalizacin fueron: la

falta de transporte para el petrleo, las secuelas de la irracional explota-
cin de los yacimientos petrolferos, la falta de mercados fuera de Estados
Unidos, los patrones de refinacin de escaso rendimiento, la falta de
exploracin en los ltimos aos, el agotamiento de los crudos livianos,
la limitada participacin venezolana a nivel tcnico y la falta de una tec-
nologa propia para el desarrollo de la industria nacionalizada, entre los
ms importantes.
Esto poda ser corregido en el mediano o, incluso, en el corto plazo
ya que existan centenares de tanqueros a la espera de ser contratados
o comprados y, por otra parte, no existe tecnologa que no pueda ser
adquirida por un Estado soberano, si se propone a adquirirla.
Quien quiera romper la dependencia, puede intentar hacerlo adop-
tando esas medidas como parte de una bien diseada estrategia. Esto
es especialmente vlido para un pas como Venezuela, que dispone de
importantes niveles de divisas internacionales. En cuanto a los tcnicos,
que en todo caso seran pocos, tambin se les puede formar en cantida-
des suficientes, como ha ocurrido en otros pases.
En los foros mundiales donde se establecen las bases jurdicas y pol-
ticas del futuro de la humanidad, Venezuela y los pases socialistas tenan
puntos de vista coincidentes o aproximados en torno a importantes pro-
blemas, enfrentados a los planteamientos colonialistas de las potencias
capitalistas. Sin embargo, en las relaciones comerciales Venezuela se
mantena, y se mantiene hasta el momento, como un coto cerrado de los
mercados de exportacin de Estados Unidos.
Esto no tena sentido ni coherencia y nos presentaba como un pas
carente de estadistas con claridad de objetivos.
Para romper la dependencia tecnolgica, nuestro pas deba diversi-
ficar sus mercados, abrir nuevos horizontes para colocar sus productos
y para adquirir lo que necesita su propio desarrollo industrial.
La unidad de la OPEP y los nuevos precios del petrleo dieron alas
a las ideas nacionalizadoras en muchos pases. En Venezuela, los comu-
nistas estuvimos solos con esta bandera en alto durante muchos aos.
Para aquel entonces, ya desde haca muchos aos, el derecho internacio-
nal reconoca la justicia que asiste a los pases de controlar sus recursos
y utilizarlos para el desarrollo nacional.
344
Jess Fara
Cuando se aprob el proyecto de Ley redactado por la Comisin

Presidencial, el Partido entreg una declaracin de principios, poniendo
a salvo nuestra responsabilidad por las indemnizaciones.
Nada justificaba la renuncia parcial a tomar la industria petrolera en
todas sus fases. Esto lo haba demostrado la dilatada experiencia de otros
pases en momentos peores para ellos. Tropiezos sufran solo quienes no
se atrevan a establecer relaciones normales con los pases donde la clase
obrera estaba en el poder. En esos casos seguan atados a los monopolios
y los sistemas internacionales de explotacin.
De la misma manera nos opusimos a una reforma ejecutiva en torno
a las empresas mixtas, que despert polmica entre los partidos. El PCV
siempre estuvo en desacuerdo con las mixtas. Y en petrleo, plante-
bamos, el asunto es ms peligroso, debido a que invitaba a las firmas
extranjeras a quedarse en condiciones privilegiadas durante un perodo
de transicin. En vista de las implicaciones, nadie se poda sorprender
de que no hubiramos votado a favor de las indemnizaciones ni de las
empresas mixtas.
En cuanto a la ley misma de nacionalizacin, siempre tuvimos el cui-
dado de no encender una disputa que hubiera podido debilitar la causa
de Venezuela en este momento, pues la nacionalizacin petrolera repre-
sentaba, con todas sus fallas, un paso adelante en el camino de las luchas
contra los monopolios. No estbamos interesados en un frente contra el
Gobierno, pues en este caso, el enemigo era otro. Desebamos que este
hubiese hecho las cosas de una manera que hubiera facilitado un apoyo
tan calificado como el de los comunistas, ya que no estbamos compro-
metidos con una oposicin irracional. Cuando el Gobierno realiz accio-
nes como la firma de la Declaracin de Argel, lo apoyamos, pero cuando
retrocedi, como en el caso de la nacionalizacin petrolera, cuando le
daba largas a este asunto tan importante, lo criticamos con toda firmeza.
En todo caso, estbamos convencidos de que la nacionalizacin no
era la panacea, la solucin mgica a los problemas de desarrollo nacio-
nal. Esta se encontraba muy lejos de garantizar el uso adecuado de los
recursos y de impulsar una lnea de desarrollo soberano del pas, de no
modificarse el carcter de los gobiernos de turno.
Y, efectivamente, as sucedi. Pronto los gobiernos de turno se aleja-
ron de sus promesas de desarrollo soberano del pas a partir del empleo
345
de los recursos petroleros. Cuando subieron los precios del petrleo has-
ta niveles impensables y Venezuela recibi bajo los gobiernos de Prez y
Herrera enormes sumas en divisas, se contrajeron pesadas deudas con
cientos de bancos extranjeros, a intereses flotantes.
Fueron emprstitos, a todas luces, innecesarios. La mayora de aquel
dinero ni siquiera lleg a Venezuela, sino que fue colocado en bancos
extranjeros a nombre de los superhombres ubicados en los respectivos
gobiernos de AD y Copei.
Otro episodio interesante de la era posnacionalizacin se produjo con
la instrumentacin de la estrategia de los siete grandes consumidores de
petrleo en contra de la OPEP. Gran Bretaa empez a vender el crudo
a menores precios para, segn la potica frase de Reagan; Ponerla de
rodillas. Bajo esas circunstancias el ministro Hernndez, ya electo pre-
sidente de la OPEP, amenaz con una extraa guerra de precios.
Se trataba de una estrategia demencial que en nada beneficiaba a los
pases exportadores del crudo, entre ellos Venezuela.
Y, por ltimo, la compra de acciones en el negocio de refineras obsole-
tas en Alemania Federal, Suecia, Estados Unidos y en otros pases, como
parte de una poltica denominada internacionalizacin y con el pretexto
de asegurarse mercados, result altamente perjudicial por todos los flan-
cos: all los sueldos y salarios son ms altos que ac; se crean puestos
de trabajo fuera del pas; se tiene que pagar altos impuestos al Gobierno
de all; el control y contabilidad de esas empresas mixtas no estar en
manos venezolanas; tampoco estar bajo nuestro control la posibilidad
de saber cundo dicen la verdad o cundo mienten para quedarse con
la parte del len; se debe contribuir, ao tras ao, con dinero para las
reparaciones, aparte de los seguros y otros gastos que vienen a ser para
aquellas empresas como correas del mismo cuero.
346
CAPTULO X
SE DESCOMPONE EL RGIMEN PUNTO FIJISTA
Promesas incumplidas
En los umbrales del treinta aniversario de la victoria poltica que puso
en fuga al ltimo dictador en aquel radiante 23 de enero de 1958, conven-
dra ensayar un somero balance de lo que hemos soportado los venezola-
nos como resultado de las polticas aplicadas por los diferentes gobiernos
que se han repartido el poder en este perodo.
Esto es indispensable para poder comprender el profundo proceso de
descomposicin que atraviesa el sistema puntofijista.
En estos ltimos treinta aos los presidentes de la Repblica, desde
Betancourt hasta Prez II, pasando por Leoni, Caldera, Prez I, Herrera
y Lusinchi, juraron cumplir y hacer cumplir la Constitucin.
Este documento lleva tambin la firma de senadores y diputados elec-
tos por el PCV y contiene importantes conquistas sociales y polticas de
obligatoria aplicacin.
Sin embargo, lo fundamental para los trabajadores no se cumpli ni
se cumple. Cada da se niega en la prctica, pese a los juramentos por
dios y por la patria.
No se protege ni enaltece el trabajo, se denigra; no se ampara la dig-
nidad humana, se pisotea; no se promueve el bienestar general y la segu-
ridad social, se deteriora; no se mejora la participacin de las mayoras
en el disfrute de la riqueza, se restringe; no se fomenta el desarrollo de la
349
economa al servicio del hombre, sino del capital nacional y, especialmen-

te, del extranjero; no se protege la infancia y la juventud contra el aban-
dono, la explotacin y el abuso; no se facilita la adquisicin de vivienda
cmoda e higinica; la obtencin de un salario justo es una quimera; en
lugar de impedirse se protege a los monopolios, y un largsimo etctera.
Algunos llegamos a creer que algo habamos ganado con aquel 23 de
enero que derroc al tirano proyanqui y nos abri las puertas de las pri-
siones, permitiendo la aprobacin de una nueva ley de leyes de conteni-
do progresista. Sin embargo, la vida mostr muy pronto cun diferentes
son los hechos en la vida real de lo que se aprueba en el parlamento. La
Constitucin Nacional de 1961, un logro del momento histrico, fue solo
flor de un da.
La Constitucin va a ser desvirgada

Cuando se discuta en sesin conjunta del Congreso Nacional la
aprobacin del texto constitucional, el 21 de enero de 1961, pronunci el
siguiente discurso:
Senador Jess Fara. Pido la palabra. (Concedida).
Ciudadano Presidente, ciudadanos Congresistas. Voy a
empezar por negarle nuestro apoyo a la proposicin del
colega Herrera Campins. No creo que necesitemos arcas
para guardar constituciones. Creo que la mejor arca para
guardar esta Constitucin es el corazn del pueblo, que
se le respete y se le haga honor mantenindola en vigen-
cia. Se trabaj largamente en la Comisin de Reforma
Constitucional, se trajeron expertos en distintos aspectos
del Derecho Constitucional, muy reaccionarios algunos
de ellos, pero de todas maneras fueron escuchados muy
atentamente por los tcnicos, por los eruditos y por los
que nada sabamos de eso, pero que participbamos como
testigos polticos, como elementos de la clase obrera en
esa Constitucin. Atentamente seguimos sus exposiciones,
algunas de las cuales como la de un tal doctor Miranda
pertenecen a la prehistoria, algunos cuarenta siglos atrs.
De todas maneras, a pesar de estos bancos de arena, de
350
Jess Fara
los enormes parntesis profesorales que fueron arrastra-

dos hasta ese remanso que era la Comisin de Reforma
Constitucional, se sac un texto bastante adornadito. Con
cunto amor los profesores de Derecho Constitucional
iban colocando flores en la cabeza de la nia que naca!
Aqu para que los obreros tengan esto, aqu para que no
puedan ser presos los ciudadanos, aqu esta otra cosa,
para que el mitin se haga sin la polica. Pero todas esas
cosas no aguantan ni el menor empuje de la brisa, cuando
viene un Decreto de suspensin de garantas. Se vienen
estrepitosamente al suelo, desaparecen, se esfuman, se
evaporan como deca Betancourt en el ao 1936.
Creo que esta Constitucin, que se elabor bajo la consig-
na de una Constitucin que dure, que sea por mucho tiem-
po garanta de los derechos conquistados por el pueblo el
23 de enero, esta Constitucin va a durar en vigencia lo
que dura un merengue en la puerta de una escuela (risas),
porque tengo razones ms que justificadas para creer que
esta nia est naciendo ciega, que no va a poder ver la luz,
que la estn tendiendo en el lecho en Miraflores y va a ser
desvirgada este mismo mes con un Decreto de suspensin
de garantas.
Presidente. (Interrumpiendo). Ciudadano senador, le
ruego en sus expresiones respeto debido a este soberano
cuerpo que es la representacin del pueblo. (Aplausos).
Senador Fara. Muchas gracias, ciudadano presidente,
le ruego que lea el diccionario que tiene ah, a un metro
de distancia y me pruebe que yo he dicho alguna pala-
bra incorrecta (Aplausos). Es un deber del Presidente del
Congreso mantener el orden y conocer el idioma de los
venezolanos.
Presidente. Porque conozco el idioma de los venezolanos,
ciudadano senador, es por lo que me he permitido llamarle
la atencin. (Aplausos).
351
Senador Fara. Ah est pelao, usted est equivocado

seor presidente, y yo que soy un obrero, que nunca he ido
a la escuela, no estoy equivocado.
El Presidente. Puede continuar en el uso de la palabra,
porque la Presidencia no est dispuesta a entablar dilo-
gos con los ciudadanos senadores.
Senador Fara. Muy amable, es usted el que lo ha enta-
blado, yo no.
El Presidente. En uso de las atribuciones que me conce-
de el Reglamento, hago un llamado al senador Fara para
que contine en el uso de la palabra pero no violando las
reglas del debate parlamentario.
Senador Fara. S, pero no me interrumpa sino cuando
haya violado el Reglamento, y no lo he violado. A quien
piensan violar es a la Constitucin, no al reglamento.
Hace apenas tres aos la mayora de los que estamos aqu
presentes estbamos en una condicin bastante difcil,
unos estaban en la crcel, otros estaban en el destierro y
otros en la clandestinidad. Vencedor el movimiento popu-
lar, se pens que nuestro pas por primera vez entraba
a disfrutar plenamente de las libertades. Realmente es
incomprensible que nuestro pueblo haya vivido bajo el
signo de la Constitucin perezjimenista durante tres aos.
Es una cosa inexplicable que el movimiento que derroc la
tirana no haya podido derrocar el engendro monstruoso
de la Constitucin de Vallenilla y sus policas, y es incluso
ms peligroso para los que lo van a poner en vigor que,
sin una justificacin en este momento, se est preparan-
do un acto que va a cercenar esta Constitucin antes de
que haya sido promulgada y haya sido disfrutada por el
pueblo. Ayer trat de sacarle una negativa al seor presi-
dente del Congreso en la reunin de Mesa acerca de, si por
fin, iban a suspender las garantas. Me dijo que no saba
nada. Si el presidente del Congreso, que al mismo tiem-
po es el presidente del partido Accin Democrtica, no
352
Jess Fara
me pudo dar una negativa a esa interrogante, que era ese

el fin que persegua al hacerla, entonces tengo sobradas
razones para temer que se est preparando un atentado
contra las libertades pblicas en nuestro pas, que este es
un acto formal. Pero tengan en cuenta los seores de la
mayora que resulta peligroso estar provocando al pueblo
con el cercenamiento de sus libertades pblicas, que si
en algn momento pudo haber una explicacin y hasta
justificacin desde la ptica oficialista para suspender
las garantas por disturbios, promovidos en parte por el
propio gobierno, en este momento no existe justificacin
alguna para suspender de nuevo las garantas constitu-
cionales, ni siquiera explicacin alguna.
No es posible que una cuestin subjetiva, que lleva a los
gobernantes a creer que existe la posibilidad de distur-
bios, sea suficiente argumento para arrebatarle al pueblo
sus derechos constitucionales. Deben saber los seores
de la mayora, los seores del gobierno, que en nuestro
pas, como en todos los pueblos, cuando no hay liberta-
des, el principal deber de nuestro pueblo ser luchar para
conquistar esas libertades. Esa es la tradicin de nuestro
pueblo.
Desgraciadamente, la lucha ha tenido que ser larga y
parece que no termina todava. No pensaba yo en aquel
jubiloso da del 24 de enero, cuando se abrieron las crce-
les, que muchos de los compaeros que salan conmigo
tendran a los tres aos en las crceles de Venezuela a sus
propios compaeros de aquella poca. Ayer y antes de
ayer los he visitado en la Digepol y en La Modelo.
Ah estn los presos polticos de las izquierdas venezo-
lanas, all estn y nosotros, en lugar de promulgar una
Constitucin que abra las puertas a esos hombres y los
ponga en libertad, hemos metido un contrabando en las
transitorias que todava le deja al Poder Ejecutivo dos
353
meses para que los mantenga arbitrariamente detenidos

y posteriormente los pasen a los Tribunales.
Eso no hemos debido ponerlo en las transitorias. Como
cuerpo legislador, no debemos tomar ninguna medida que
sirva para ayudar a la polica a mantener a los hombres
del pueblo en la prisin. Nosotros estamos en completo
desacuerdo con esa parte de la Constitucin Nacional.
Tenemos facultades para dictar amnista, no para ayudar
al gobierno a mantener en la crcel arbitrariamente a los
hombres del pueblo.
Se ha hablado del golpe de Estado contra el Congreso,
el 24 de enero de 1848, y se va a repetir, colega Herrera
Campins, se va a repetir ese golpe de Estado, no contra el
Congreso sino contra la obra del Congreso, si no el 24, el
25, en todo caso en el mismo mes de enero. Esa es la creen-
cia y ojal que yo estuviera equivocado.
Nosotros hicimos una serie de salvedades en la aprobacin
de esta Constitucin. Hay cuestiones que nosotros acep-
tamos, aunque realmente no correspondan plenamente a
nuestro deseo, pero como se ha dicho, en mucho esta Cons-
titucin fue una Constitucin de compromiso. An as, hay
cosas en las cuales no podemos estar de acuerdo y hemos
trado un voto razonado para que conste en el acta que se
levante hoy, cules son las objeciones del Partido Comu-
nista, sobre todo aquellas fundamentales a la Carta que se
est aprobando.
De todas maneras, la perspectiva es que ni siquiera lo
que fue aprobado por unanimidad va a ser disfrutado por
el pueblo. No quiero ponerle rtulo a esta actitud de los
congresantes de los partidos que desde el gobierno lesio-
nan la obra realizada por sus compaeros en el Congreso
Nacional. Yo quiero presentar los hechos objetivamente
y ustedes, colegas, digan qu significa el que los parti-
dos mayoritarios pongan a sus congresantes a trabajar
durante aos redactando una nueva Constitucin para
que sus compaeros mismos la lesionen y mutilen al nacer.
354
Jess Fara
Digan ustedes cmo se llama eso. Yo no quiero ponerle

nombre, porque van a decir que se trata de un desahogo
de los extremistas o de otra cosa peor, pero eso, compae-
ros, no es lealtad partidista, eso no es consecuencia con los
principios, sino quizs todo lo contrario. Por ahora quisie-
ra or a los colegas de la mayora que me contestaran,
si pueden, las siguientes cuestiones: Van a continuar,
despus que aprobemos esta Constitucin, los allanamien-
tos y las vejaciones en los hogares de las familias humildes
de nuestro pueblo? Van a seguir arrastrando a la prisin
a elementos probadamente populares, hombres del pueblo
venezolano, infatigables luchadores por la libertad, como
los que actualmente estn en La Modelo, en la Digepol y en
tantas otras partes de Venezuela? Si eso es cierto creen
ustedes que nuestro pueblo tolerar impasible, sin lucha,
sin protesta tal situacin?
Nosotros necesitaramos una explicacin sobre el parti-
cular. Se ha dicho que tenemos que hablar. Hablemos,
compaeros, que haya convivencia! Bueno pero, cmo
puede haberla entre los de la Digepol y los que estn en los
stanos de la Digepol? Entre los que estn en La Modelo y
quienes los tienen presos? Los primeros pasos en este cami-
no tienen que darlo ustedes, no nosotros. Nosotros somos
los oprimidos, ustedes se han aliado con viejos enemigos
del pueblo para oprimirnos, para tenernos presos. Esa es
la verdad, Nosotros estamos dispuestos al dilogo, pero
es posible el dilogo entre un preso y el carcelero? Todos
ustedes saben que no, porque han sido presos, aunque
recientemente se han inaugurado en el otro papel.
AD y Copei se cubrieron de oprobio

Y hoy, a casi treinta aos de aquella alegre reunin parlamentaria y
de aquella primera suspensin de las garantas de la nueva Constitucin,
los gobernantes son los mismos que firmaron la carta magna, pero los
resultados prcticos son los siguientes:
355
Los precios suben en flecha; el desempleo mantiene en la miseria a

millones de venezolanos; se especula groseramente con los alimentos; los
servicios comunales se deterioran drsticamente; la devaluacin del bol-
var tritura el poder adquisitivo de los salarios y las prestaciones sociales
de los trabajadores, hundiendo de paso a la economa nacional. Los robos
al tesoro pblico han sido el pan de cada da durante estos treinta aos.
Las comisiones y las mordidas se convirtieron en prcticas generali-
zadas sin castigo, especialmente, a partir de la primera victoria de Prez,
cuando aumentaron los ingresos petroleros y la corrupcin administra-
tiva se desbrida a galope tendido. Jerarcas ahtos de dlares se mudan
a otros pases con su fementido patriotismo a cuestas y con sus dlares.
Los partidos AD y Copei se han cubierto de oprobio con la matraca y
dems negocios pestilentes. Encubiertos tras el manto de los pactos
sociales han explotado despiadadamente a nuestros hermanos de clase,
el proletariado industrial, los campesinos y las capas medias de la socie-
dad, sufridos y explotados, aunque no todos por igual.
El pas est hipotecado y hoy se anuncia que aumentar la hipoteca.
Todo un jueguito cnico y sucio, delictivo, pero se impone, porque los
especuladores son fuente de votos corruptos y para corruptos.
Aquel lejano amanecer que nos devolvi la libertad despus de ocho
aos de incomunicacin, apenas dur hasta agosto de 1959, cuando los
desempleados fueron masacrados en Caracas. Esta intil violencia oficial
se convertira en sistema durante diez aos y gener respuesta violen-
ta de parte de los agredidos. De nuevo aparecieron los prisioneros, las
torturas, los crmenes polticos y los desaparecidos, los asesinatos, los
procesos militares contra los civiles, los secuestros masivos, inclusive
contra congresantes. Se cometieron abominables crmenes como el de
Alberto Lovera. Toda una pgina sucia en la historia de Venezuela, donde
tuvieron metidas las manos policas norteamericanos entrenados en la
guerra de Vietnam. En esta orga represiva participaron AD, Copei, URD
y el partido de Uslar Pietri. Para completar, una errada poltica exterior
convirti a Venezuela en la anti Cuba que haca el juego al imperialismo
contra la patria de Mart y Fidel.
356
Jess Fara
CAP II y el estallido social

Con la llegada de CAP al poder, por segunda vez despus de diez aos,
se generaron falsas expectativas en la poblacin. La mayora que vot
por Prez pens que se poda repetir la bonanza de su primer mandato.
No solamente obviaban los cambios acaecidos en la sociedad venezolana,
sino que se olvid que la distribucin de dicha bonanza no haba sido jus-
ta ni pulcra. De hecho, despus de su primer mandato la mayora lo cas-
tig, dndole el triunfo al candidato copeyano de oposicin. Con esto, por
cierto, no se avanzaba en nada, pero fue el resultado de un descontento.
Lo cierto del caso es que la memoria histrica de nuestro pueblo omi-
ta en esta oportunidad, como en muchas otras, desmanes del pasado
que, bajo otras condiciones, hubieran sido ms que suficientes para hun-
dir polticamente a los responsables.
Muchas cosas haban cambiado entre aquel discreto personaje que le
haba disputado la candidatura a Lepage, tolerando en silencio reiterados
agravios del lusinchismo, y este presidente reelecto que invit a manda-
tarios y jefes de Estado para los actos de su coronacin.
Se notaba un salto desde la soberbia contenida hasta el frenes de
figuracin en busca del bronce de la historia.
El programa electoral de Carlos Andrs Prez cautiv a una mayora
de electores sin partido que le dio la victoria. El pueblo vot masivamente
por Prez como resultado de la demagogia, del vil engao que siempre
emplearon los partidos del sistema para atraer a la inmensa mayora de
votantes.
As, cuando prest juramento otra vez como presidente de la Repblica,
en la prctica y sin decirlo, haban cambiado de raz sus planes. En el tren
ministerial, especialmente en el Gabinete econmico, aparecieron caras
nuevas, pero no necesariamente mejores que los polticos que haban
arruinado al pas.
Dos semanas despus de juramentarse present su paquete, algo
increble, basado en un nuevo endeudamiento de seis mil millones de
dlares, contrariando el clamor de los venezolanos por una mora que le
permitiera a la economa nacional tomar aliento, mientras se ponan en
orden las cosas en este frente.
CAP acept las bondades del FMI y del BM sin dar explicacio-
nes sobre tan brusco viraje en el frente econmico y se entreg a las
357
transnacionales que haban sido catalogadas, por l mismo, como per-

versas y culpables de los males y desgracias que padecen los pases
endeudados.
La entrega del BCV a la derecha reaccionaria en la persona de Tinoco
produjo estupor entre economistas democrticos, quienes predijeron
reiteradamente el rumbo al abismo que tomaba la economa nacional y
denunciaron las graves consecuencias que acarreara una nueva desva-
lorizacin del bolvar, la liberacin de los precios, de las importaciones
y tasas de inters, as como las otras medidas contenidas en el paquete
impuesto por el FMI.
Al momento del anuncio del paquete se senta una creciente tensin
en la poblacin. En los das previos al estallido social, bautizado como El
Caracazo, escrib para Tribuna Popular un artculo titulado: El Paque-
te envenenado, que deca lo siguiente:
Con la flotacin de la divisa, el poder adquisitivo de los
salarios y sueldos se derrumb.
Este bolvar flotante es un atraco contra las prestaciones
sociales de los trabajadores; contra los catorce millo-
nes de ahorristas y contra las indemnizaciones de los
asegurados.
El pueblo trabajador ha quedado colgado de la brocha. Y
ante tan tremenda estafa, qu han hecho, qu hace, qu
harn los sindicatos?
Este paquete es un gambito diablico que ofrece a los
trabajadores regalos envenenados.
Se deca hasta las elecciones, que el FMI era perverso.
A partir del 2 de febrero, el equipo de Prez descubre la
imagen risuea y bondadosa del prestamista que nos
ensear lo que debemos hacer y cmo hacerlo. El consejo
es sencillo, la solucin genial: que el nmero de pobres sea
mayor y que la pobreza extrema, crtica, sea ms crtica y
ms extrema, amarga droga, mortal sangra.
Oyendo al presidente y a su equipo, hay que reconocer-
les franqueza. Sin embargo, en este caso esa virtud que es
la franqueza se parece a un asalto en descampado, algo
elaborado para engendrar turbulencias y conflictos, para
358
Jess Fara
generar tribulaciones sociales. Nos han colocado al borde

de un abismo.
Sabe cada trabajador, cunto valan sus prestaciones
sociales en el mes de enero y cunto poder de compra
tienen hoy? Pues ahora valen menos de la mitad.
Saben los ahorristas, cunto valan sus ahorros en enero
y cuntos bienes y tiles, alimentos y medicinas se podran
comprar hoy con esas reservas? Pues tambin menos de la
mitad.
Lo mismo se puede decir con respecto a los centenares de
miles de asegurados, cuya indemnizacin a los herede-
ros de las vctimas mortales, as como los dueos de veh-
culos y otros bienes asegurados se desplom.
Quines resultan beneficiados con tamaa desgracia
nacional? Pues los privilegiados de siempre, los banque-
ros, toda la patronal, las aseguradoras que ahora han
sido premiados con la desvalorizacin de sus obligaciones
y deudas para con sus clientes. Y se trata de cantida-
des que tomadas en su conjunto estn por encima de los
quinientos mil millones de bolvares.
Y qu estamos haciendo para enfrentarnos a esta mortal
agresin? Nada hasta hoy. Podemos hacer algo? Claro
que s. Ms an, algo tenemos que hacer. Ninguna clase
social se resigna a morir sin luchar por la vida.
Los sindicatos, por favor, a despertar! Los partidos revo-
lucionarios, por favor, estimulemos a las organizaciones
de masas.
La unidad para la lucha y la resistencia tiene una ampl-
sima base, pues las conquistas econmicas se han venido
al suelo, arruinando a muchos millones de compatriotas.
Pongamos fin a la dispersin de los sindicatos!
La liberacin de los precios no es cuento: leche de 62 a
240, caf de 38 a 86, y lo dems. El prometido impuesto
a las ventas es mentira: se trata de otro impuesto a las
compras, lo paga el cliente.
359
Esta Venezuela que compr a la burguesa empresas en

quiebra, ahora ya rentables se las ofrece en venta.
Estos gobiernos, que concedieron a la burguesa prsta-
mos por valor de centenares de miles de millones, no han
podido recuperar estas cuentas ni siquiera ahora cuando
el bolvar ha sido envilecido.
Hasta cundo vamos a tolerar pasivamente tanta corrup-
cin y tanto negocio sucio?
No es cierto que tanto Paquete y tanta flotacin sean
fatales. Podemos defendernos. Defender el poder del sala-
rio es defender la libertad y el progreso social.
Este acercamiento para la resistencia viene y no puede
menos que llegar. Sin embargo, hay que apretar el paso
y salir al encuentro. No esperemos sentados, camaradas.
En marcha, trabajadores, que han herido de muerte tus
nicos recursos econmicos para la despiadada vejez.
Caracas, 25 de febrero de 1989.
A pesar de todo, el paquete va!

La reaccin no se hizo esperar. El pueblo no aguant en calma el
paquete ni siquiera dos semanas. El 27 de febrero de 1989 estallaron
los conflictos y tribulaciones de los cuales haba hablado el Partido
Comunista.
El presidente tercermundista suspendi las garantas constituciona-
les y estableci el toque de queda el da 28 de febrero, en lugar de suspen-
der la aplicacin del paquete. Una vez sofocados los brotes de rebelda y la
protesta masiva, vino el genocidio, la matanza de seres humanos inermes,
cuyos cadveres eran sepultados por lotes en fosas comunes. La prensa,
incluida prensa de adecos, estimaron en ms de mil muertos y tres mil
heridos (Nuevo Pas) las bajas entre la poblacin civil, incluidos nios
y mujeres dentro de sus hogares. Fue una matanza como no habamos
visto ni los ms viejos de este pas; aunque la propaganda oficial puso el
mayor empeo en reducir el nmero de vctimas a solo unas trescientas
personas, como si tal volumen de vctimas careciera de importancia. Un
crimen masivo como este no lo conoca la historia de Venezuela; a un
360
Jess Fara
crimen tan monstruoso como este se le ech tierra, como si con toda la
tierra de Venezuela se pudiera borrar aquel feroz e innecesario genocidio.
No obstante, el sacrificio popular no fue del todo intil, como no lo ha
sido ningn sacrificio a lo largo de la accidentada historia de Venezuela.
Se consigui un aumento de salarios para compensar en parte los
efectos de la liberacin de precios.
Los deudores de la banca con sus viviendas hipotecadas lograron
echar por el suelo las pretensiones de Tinoco: aplicacin con efecto
retroactivo de las nuevas cargas impositivas, imposibles de cumplir por
los arrendatarios.
Otros factores de la sociedad han reclamado con firmeza y han obliga-
do al gobierno a echar para atrs algunas medidas.
Se revocaron impuestos y obligaciones que no podan cumplir agri-
cultores y otros de la pequea y mediana industria y comercio.
El gobierno retrocedi en lo de las cartas de crdito hasta el 50%.
Tuvieron que mejorar parcialmente los sueldos de los funcionarios pbli-
cos, incluidas las Fuerzas Armadas, lo cual al parecer no haba entrado
en los alegres planes del gabinete econmico.
El presidente CAP fue a Estados Unidos despus de la matanza y fue
recibido casi como un hroe por las autoridades de aquel pas tan celoso
de los derechos humanos.
All se hizo acompaar por el expresidente Caldera y otros que, con
su presencia, pretendieron borrar la imagen del presidente latinoameri-
cano que en menor tiempo ha hecho matar con sus fuerzas represivas a
mayor nmero de sus compatriotas.
Al retorno de aquel exitoso viaje no se dice nada con relacin a que
las promesas de ayudar en problemas de la deuda est sujeto a lo que
resuelvan en una reunin los jerarcas del FMI, del BM, de Estados Unidos
y el resto de las potencias imperialistas. Dicen que de esta reunin saldr
dinero fresco para Venezuela, seis mil millones de dlares, as como el
perdn del 50% de la deuda externa de nuestro pas.
Sin embargo, tales sueos jams han tenido un feliz despertar. Esas
potencias e instituciones no se han hecho fuertes ayudando a los peque-
os pases no desarrollados, sino todo lo contrario. Aparte de ello tene-
mos que, ante algunos gobernantes de turno en el mundo capitalista, la
361
credibilidad de gobiernos como los que ha padecido Venezuela est por el

suelo. Los gobernantes de las grandes potencias capitalistas saben muy
bien dnde se encuentran los miles de millones de dlares que solici-
t en prstamos Venezuela; saben a nombre de quin y en cules ban-
cos se encuentran: tan fabulosas fortunas acumuladas a base de robos
y trampas de los gobiernos de AD y Copei se encuentran bien lejos de
nuestro control. No ser tan fcil que esas potencias absorban parte de
la deuda contrada para aumentar el nmero de los multimillonarios de
Venezuela.
De regreso de Washington, en rueda de prensa durante el mes de
abril, CAP amenaz al pueblo trabajador de Venezuela con la aplicacin,
sin reformas, del funesto paquete.
Sus propagandistas no se cansaban de afirmar, que aquellos que
sobrevivan a los dos primeros aos de CAP desembocarn en un reman-
so de aguas tranquilas, sin inflacin ni desempleo, sin tasas de intereses
usureras, con un bolvar revaluado, con petrleo por encima de veinte
dlares, con altos salarios y bajos precios.
A pesar del silencio guardado por tantos profesionales del periodismo
aceptar en silencio las respuestas presidenciales ofrecidas sin ningu-
na garanta de posibilidad real era algo inesperado, se pensaba que al
menos en la cumbre CAP-CPN, donde estaran situados al mismo nivel
los genios del paquete y algunos crticos que este paquete encontr en
el ms alto nivel del partido AD, se oiran algunas voces de protesta.
Sin embargo, una vez ms se cumpli aquello de que donde hay tigre
no se ronca. La oposicin blanca guard silencio precisamente donde y
cuando debi decir lo que haban venido diciendo Ros, Delpino, Matos,
Piera y los otros. Al parecer, las informaciones que traa CAP desde el
Norte fueron aceptadas por la cpula de AD.
Se equivocaban CAP y AD, as como a quienes empujaron por el cami-
no del paquete, hacindoles pensar que aquellas bellas promesas eran
factibles.
La realidad era totalmente distinta. La escasez se acentuaba, los pre-
cios suban a placer del especulador. Los salarios se los llevaba la calma
de marzo. La cesta bsica era otra burla. Y diramos que vala la pena
luchar por una autntica cesta de cuarenta o ms artculos de prime-
ra necesidad a precios regulados y controlados, para lo cual los vecinos
362
Jess Fara
y amas de casa mucho podan ayudar mediante el reclamo y la denun-

cia organizadas, pues era evidente que seguiran aumentando, cuando,
incluso, la cestita de quince artculos haba encarecido.
La situacin era difcil y se pondra peor. Se hablaba de una huelga
para reclamar pan y techo para todos, pero el doctor Barrios, fungiendo
de supremo dirigente sindical de AD, sentenci: La huelga no va.
La huelga es un derecho constitucional y no poda ser vetada. Es un
derecho de los trabajadores. Un recurso para rechazar atropellos patro-
nales y/o gubernamentales.
La CTV, que haba ganado simpatas con sus ms recientes pronuncia-
mientos, poda corregir el entuerto. Pero ahora los dirigentes adecos de
esta Central salan convencidos de las bondades del paquete.
Sin embargo, en la calle, en las fbricas y en las empresas haba rebel-
da. Esto era como echarle lea al fuego, si adems del paquete que haba
acabado con todo, tambin los fabricantes de paquetes pretendan despo-
jar a los trabajadores de sus derechos sociales.
Frente al paquete de la miseria y frente al apoyo que a este le brindaba
la Direccin de AD se impona la unidad y lucha de los trabajadores. No
haba otro camino. Y la unidad comenz a forjarse. Como resultado de
tanta diligencia en el respaldo a los intereses de los poderosos, excesos
represivos y desmanes administrativos, se fue cocinando una crisis ins-
titucional, que desembocara en dos rebeliones militares durante el ao
1992. Estas fueron consecuencia del descontento de jvenes oficiales con
la profunda descomposicin del sistema. La crisis era de tal magnitud
que hasta Caldera, lder histrico de la derecha venezolana, ejerci justas
crticas a la forma de gobernar de CAP y su equipo, lo cual le traera un
inesperado dividendo poltico.
363
CAPTULO XI
A PESAR DE TODO,
EL FUTURO DE LA HUMANIDAD ES EL SOCIALISMO
La perestroika y el fracaso del experimento socialista en Europa
Gorbachov inicia un proceso de reestructuracin y apertura que es
bautizado con los nombres de Perestroika y Glasnost. Aprovechando las
experiencias positivas y negativas despus de setenta aos de cons-
truccin del socialismo bajo las condiciones ms adversas, se abra esta
nueva etapa en la vida de la Unin Sovitica, que tantas expectativas des-
pertara en la opinin pblica mundial.
En marzo de aquel ao Gorbachov pronuncia un discurso-programa
en el cual retoma la orientacin tctica y estratgica leninista actualiza-
da, traza los lineamientos generales para la preparacin del XXVII Con-
greso del PCUS y llama la atencin sobre la grave situacin internacional,
donde los militaristas amenazan con la guerra de las galaxias.
En lo interno, pasa revista a los xitos en la industria y el agro, en
donde se han alcanzado importantes avances, pero tambin se exhiban
significativas deficiencias. La Unin Sovitica luca como una potencia,
pero se vea afectada por considerables problemas.
A pesar de su desarrollo, la ciencia y la tecnologa evidenciaban un
atraso significativo en relacin con Occidente. Se constataba que la pro-
duccin de bienes de consumo marchaba detrs de las crecientes necesi-
dades de la poblacin.
Se trataba de problemas a cual ms complejo, cuya solucin no se iba
a lograr totalmente en el corto plazo.
367
En cuanto al Partido, se pronunciaba tambin por la renovacin de

sus cuadros, por la vuelta al estilo leninista de contacto permanente con
las masas. Para resolver los problemas de una sociedad tan sufrida como
haba sido la Rusia de los zares y la Unin Sovitica forjada por los comu-
nistas, se reclamaba del PCUS apoyarse y desarrollar las enseanzas de
Vladimir Lenin y de aquellos leninistas que haban convertido aquel pas
en ruinas en una potencia mundial.
Desde un comienzo, el PCV dio su apoyo a la Perestroika como pro-
ceso revolucionario y de renovacin creativa de la sociedad sovitica, la
cual tena como propsito la correccin de graves distorsiones, restable-
cimiento efectivo del ejercicio del poder poltico del pueblo, la democra-
cia en todas las esferas de la vida, la reestructuracin de la economa,
la aplicacin de la revolucin cientfico-tcnica, etctera. La fundamen-
tacin de este proceso en el marxismo-leninismo era para nosotros un
aval para brindarles amplio apoyo. Seguamos con atencin este proceso
tan complejo, en cuya realizacin exitosa estaban interesados el pueblo
sovitico, como tambin los trabajadores y las otras fuerzas progresistas
de todo el mundo.
Sin embargo, la Direccin del PCUS se fue apartando inicialmente en
forma progresiva, al final de manera acelerada del rumbo original. Las
reformas se descarrilaron, evolucionaban sin el debido control poltico-
ideolgico del Partido y marcaban un ritmo insostenible para un aparato
tan pesado como el Estado sovitico, abatido por la creciente burocracia.
Mientras, por una parte, se restringa la participacin del Partido en
su rol de vanguardia del proceso de transformaciones, por la otra, una
corriente socialdemcrata en el seno de la ms alta direccin del PCUS se
apoder del Bur Poltico e implement la inslita estrategia de abrirle
espacios y tolerar la contrarrevolucin.
Esto era, en la prctica, entregarle en bandeja de plata a los factores
anticomunistas las conquistas de setenta aos de socialismo.
La direccin del Partido se apart de la idea de revitalizar el socialis-
mo, y con una estrategia de despliegue de la economa de mercado y de
liberalismo poltico sepult la esperanza de oxigenar el sistema, despla-
zando a las fuerzas socialistas de sus posiciones de comando.
Esta poltica suicida desemboc en la desintegracin de la Unin
Sovitica. Al igual que en Europa Oriental en 1989, en la Unin Sovitica
368
Jess Fara
el PCUS fue desplazado del poder, superado en la calle y en los procesos

electorales por fuerzas heterogneas y enemigas del socialismo.
En cuanto a Gorbachov, despus de habernos cautivado con una pol-
tica tericamente bien concebida para la reestructuracin del socialismo,
se alej de ella para girar hacia el capitalismo. Una vez fuera del Partido,
reneg de todo lo que fue en la vida del PCUS. Las debilidades de toda
ndole que minaban al Partido se evidenciaron en forma dramtica en
aquellos meses de crisis.
Contrariamente a lo que piensa de Gorbachov buena parte de los lde-
res polticos venezolanos y del mundo, que lo festejan como un gran hom-
bre del siglo XX y, efectivamente, para los intereses del imperialismo
lo fue, personalmente considero que los 40 dlares de sueldo mensual,
que se le asignaron despus de haber entregado la Unin Sovitica a la
contrarrevolucin, son ms que suficientes para un traidor.
La restauracin del capitalismo se produjo en forma acelerada. Dos
pasos atrs y ninguno adelante, con una poltica de puerta franca a la eco-
noma de mercado basada en la propiedad privada. Se estimul la pene-
tracin del capital internacional y se adoptaron las medidas econmicas
del Fondo Monetario Internacional, que se tradujeron en privatizaciones
en masa de empresas del pueblo, desempleo, inflacin, desmontaje de los
sistemas de seguridad social Con la promesa de superar los problemas
econmicos, se instrumentaron frmulas que terminaron deteriorando
dramticamente las condiciones de vida de la poblacin.
Errores y enseanzas del socialismo europeo

Este trgico desenlace exige de nuestra parte un serio anlisis, con
rigor cientfico, tomando en cuenta todos los factores, fenmenos, orien-
tacin y prcticas negativas que influyeron en el desarrollo de tales retro-
cesos. Debemos considerar las realidades de cada momento histrico y
cada caso por separado.
Al respecto, es necesario destacar que estos pases eliminaron la
explotacin del hombre por el hombre y el desempleo, desarrollaron la
industria, la agricultura, impusieron el descanso remunerado y condi-
ciones para su disfrute, vencieron el analfabetismo, crearon una instruc-
cin masiva, organizaron el servicio de salud pblica, formaron cuadros
cientficos y tcnicos, desarrollaron polticas de seguridad social con
369
proteccin a la madre y al nio, conquistas estas que se convirtieron en

ejemplo revolucionario dignas de retomar, adems de la ayuda solidaria
que prestaron a los pueblos del mundo en sus luchas por la liberacin
nacional y social.
Son hechos innegables a tomar en cuenta a la hora de evaluar el impor-
tante progreso social alcanzado en aquellos pases en el presente siglo.
Igualmente, debemos recordar que estas realizaciones se lograron
en condiciones de enormes dificultades. Se parti de un bajo nivel de
desarrollo, agravado por las destrucciones causadas por las guerras, los
bloqueos econmicos, guerra fra y sabotajes, lo cual oblig a trasladar
al rea de la seguridad y defensa recursos fundamentales que hubieran
podido inyectarse en otras esferas del desarrollo pacfico. Los errores
cometidos en la aplicacin del ideal comunista, que culminaron con la
presente crisis, no pueden hacer olvidar esta verdad histrica.
Sin embargo, los logros bsicos que cubran necesidades primarias
del pueblo ya no llenaban las exigencias. Al pasar a formar parte de la
cotidianidad, no se siguieron valorando como conquistas de extraordi-
nario contenido social. Se plantearon nuevos requerimientos materiales
y espirituales de mayor alcance, los cuales no pudieron ser satisfechos,
entre otras cosas, por los efectos de una economa estancada cuya pro-
ductividad distaba mucho de satisfacer estas nuevas aspiraciones. Hubo
tambin los planteamientos relativos a la profundizacin de la democra-
cia y libertad, que tampoco se cumplieron.
No obstante, el error ms serio de estos partidos consisti en no haber
detectado a tiempo estas nuevas exigencias. Esta omisin impidi adop-
tar el viraje necesario en el momento oportuno.
Es importante destacar que la motivacin de los sucesos no fue solo
la insatisfaccin de las masas. All tambin jugaron un papel importante
sectores antisocialistas, que se movilizaron para crear la desestabiliza-
cin poltica que les permitiera cambiar la correlacin de fuerzas a favor
de la contrarrevolucin. Esto oper, inclusive, en los ms altos niveles de
direccin de los partidos comunistas.
Esta enseanza nos demuestra la importancia del planteamiento leni-
nista sobre la necesidad de que el Partido est atento al palpitar del pue-
blo, para expresar ntegramente los intereses de las masas. Igualmente,
370
Jess Fara
nos ensea que ningn sistema social est exento de la posibilidad de

crisis.
En lneas generales, debemos decir que en los pases del socialismo
fueron violentados principios del ideal socialista, enseanzas y prcticas
leninistas basadas en su profundo humanismo, que poco a poco se fue-
ron olvidando. Sintetizando, entre los problemas ms relevantes pode-
mos destacar:
Se descuid el principio fundamental del poder popular. La forta-
leza del socialismo radicaba en el poder a los sviet como rganos de
representacin y participacin del pueblo, partiendo de que la fuerza del
Partido resida en su vinculacin indestructible con las masas, para que
estas ejercieran de manera efectiva el poder poltico.
La estatizacin de todos los medios de produccin en un sistema alta-
mente burocratizado, una planificacin de la economa excesivamente
centralizada, el retraso en la aplicacin de la revolucin cientfico-tcnica,
la baja productividad, los graves problemas de estancamiento de la eco-
noma, serias carencias en los mecanismos de estmulo a la eficiencia
econmica impidieron el necesario desarrollo de las fuerzas productivas.
La democracia no fue profundizada, hubo pases en los que de mane-
ra progresiva se estrechaban las libertades individuales.
El Partido asumi la direccin del Estado y lo suplant en funciones
fundamentales. Las organizaciones sociales no gozaban de la autonoma
necesaria que les permitiera desarrollar creativamente sus derechos.
La falta de verdaderos anlisis tericos que posibilitaran advertir las
fallas y deficiencias sistmicas que se presentaron imposibilitaron abor-
dar a tiempo el descontento de las masas.
De manera autocrtica debo decir que idealic el socialismo. A esto

contribuy la falta del estudio terico sobre el desarrollo del mismo. Ade-
ms, los informes y balances que hacan los partidos comunistas her-
manos sobre los alcances de sus metas no reflejaban las fallas, defectos
y errores con toda la profundidad, como estn siendo sealadas en el
desarrollo de la presente crisis. La forma dogmtica como se analizan
los problemas tericos impidi detectar los fenmenos que se estaban
presentando.
371
Esta dura leccin debe servirnos para que nos aboquemos a realizar
un serio estudio sobre las caractersticas del socialismo en Venezuela,
partiendo de las peculiaridades de nuestro pas, su realidad nacional y
antecedentes histricos.
Asimismo, es necesario recordar que en medio de aquella crisis nun-
ca dudamos en ratificar nuestro apoyo a los comunistas y otras fuerzas
empeadas en vencer las dificultades y en encontrar las formas para res-
taurar el socialismo en aquellos pases.
A raz del colapso del socialismo europeo se desat y sigue activada
una intensa guerra psicolgica que busca desilusionar y desanimar a los
pueblos en relacin con el socialismo y desmotivar la lucha por el progre-
so social. Se trata de una campaa anticomunista que pregona la muerte
del ideal socialista y presenta la esclavitud salarial como un paraso.
Sin embargo, ni la ms despiadada campaa de desprestigio podr
ocultar que el capitalismo, por todos sus vicios, males y contradicciones
sigue condenado a desaparecer, a dar paso a la liberacin nacional, al
progreso social, al socialismo como resultado del despertar revoluciona-
rio de los pueblos.
Como parte del movimiento comunista, el cual no desaparece mien-
tras exista la explotacin del hombre por el hombre, y a partir de la apli-
cacin del principio del internacionalismo proletario, se debe ampliar
nuestra esfera unitaria de accin con las fuerzas del progreso. Estamos
en la obligacin de demostrar que el capitalismo no ha cambiado su
naturaleza opresiva, que se ha profundizado la explotacin y la injusticia
social.
Por lo tanto, para nosotros marxistas-leninistas lo que est planteado
es una aguda confrontacin de ideas y tendremos xito en la medida en
que nos insertemos en las masas, que nos sientan parte efectiva de ellas
para ganar su confianza y credibilidad, para conquistar juntos reclamos
de nuestros derechos pisoteados por el imperialismo.
Los comunistas venezolanos nunca abandonaremos nuestro puesto
de combate. Estamos claros del papel que debemos jugar para liberar a
nuestro pueblo de tanta miseria y necesidad. Nuestro partido, que naci
bajo la amenaza del inciso VI del artculo 32 de la Constitucin Nacional,
que con su accin revolucionaria reta al sistema de opresin, que ha actua-
do en diversas formas de lucha teniendo siempre como meta la liberacin
372
Jess Fara
de nuestro pueblo, es un destacamento probado que no entrega sus ban-

deras de los principios marxistas-leninistas.
Algunas tareas del PCV en la actualidad

Somos un pas importante por sus dimensiones, posicin geopoltica
y poblacin, por sus riquezas naturales y por su glorioso pasado histri-
co, que trajo independencia y libertad a casi toda Amrica del Sur.
Sin embargo, por ms de treinta aos padecimos gobiernos corrup-
tos y partidos polticos que fomentaron la corrupcin desde el poder.
La democracia burguesa nos impuso las nefastas polticas econmi-
cas aplicadas por los gobiernos de turno, adecos y copeyanos, los cua-
les han sumergido al pas en la ms profunda crisis de toda su historia
contempornea.
En el plano social, se ha consolidado el hundimiento de los trabajado-
res en la pobreza crtica.
Venezuela vive el drama del desempleo, la inflacin, la caresta, la
especulacin, la inseguridad personal y social, todo ello generado por la
explotacin capitalista de los trabajadores y las relaciones de dependen-
cia que ha impuesto el imperialismo.
Todas estas desgracias, que lesionan a las grandes masas, contrastan
con la opulencia y las crecientes riquezas que amasan los grupos econ-
micos ms poderosos del pas, as como con las crecientes riquezas que
son extradas de la patria. El panorama econmico no puede ser ms
nebuloso. La impagable deuda externa, la dependencia externa, el agota-
miento del modelo de desarrollo rentista-petrolero, el desequilibrio del
sector externo, el dficit fiscal, la devaluacin del bolvar, junto a la inca-
pacidad de los gobernantes para erradicar estos problemas de carcter
estructural, llenan de incertidumbre el futuro del pas.
Para combatir todos estos flagelos, as como la entrega de importan-
tes empresas del Estado a la insaciable voracidad del capital nacional y
extranjero, para defender los derechos fundamentales de los trabajado-
res conquistados en el crisol de heroicas luchas del proletariado vene-
zolano, para defender nuestra cultura, para que haya pan y techo para
todos, libertad y progreso social, para esas y otras tareas necesitamos un
partido comunista activo y mejor organizado.
373
El PCV tiene que volver a ser una fuerza esclarecida y de vanguar-

dia, unitaria y con poder para denunciar todo lo injusto y corrupto.
Ciertamente, el pas atraviesa una severa crisis moral, pero a pesar de
ello Venezuela cuenta con hombres y mujeres dispuestos a extinguir las
lacras que tanto dao le estn haciendo.
Estamos orgullosos del pasado heroico de nuestro partido y as lo
demuestra el balance histrico que podemos hacer desde su nacimiento
hace casi sesenta aos. Vamos a superar y vencer todas las dificultades y
obstculos que tenemos en estos momentos, para avanzar hacia el futuro
seguros de nuestro triunfo.
A partir de los aos noventa, el Partido Comunista de Venezuela ha
venido trabajando por su renovacin. Se trata de la necesidad de intro-
ducir cambios necesarios, estudiar las nuevas realidades. Tenemos que
superar el impacto psicolgico de las derrotas que hemos sufrido a escala
nacional e internacional, con el agravante de que militantes y dirigentes
han aflojado el ritmo de su trabajo. Error imperdonable! Todo el que
pueda hacer algo por la organizacin debe hacerlo de inmediato, pues
no hay tiempo que perder. Hay que intensificar el trabajo en cuanto a la
preparacin ideolgica y poltica de la militancia comunista. Volver al
contacto permanente y efectivo con las masas. No hay otro camino para
la recuperacin.
El estancamiento es la muerte de un partido revolucionario.
Lo que estoy diciendo no es nada nuevo. Lo sabemos desde siempre.
Lo que pido es retornar a la disciplina. Pronunciemos discursos, s, pero
hagamos un mejor trabajo prctico. Hay que poner a tono lo que se dice
con lo que se hace.
Debemos dedicarle ms de nuestro tiempo al trabajo del Partido.
Tenemos que hacerlo, pues, si es verdad que el PCV no morir, sera peli-
groso vegetar sin influir en los acontecimientos que afectan al pueblo.
Debemos elaborar una lnea poltica correcta y mantenerla en pleno
vigor. Somos un pequeo partido, vamos a crecer; estamos atrasados,
vamos a conquistar el puesto de vanguardia; estamos en estado de aisla-
miento en frentes importantes, vamos a empujar para tomar el paso de
los vencedores.
Vamos a inyectar sangre joven a los organismos de direccin en todos
sus niveles, con responsabilidad, pero con audacia, reforzada con un
374
Jess Fara
programa de culturizacin marxista permanente que permita a todo el

Partido una comprensin de los procesos sociales y de los fenmenos de
la economa, de las relaciones de produccin, de las dificultades y las tri-
bulaciones de las masas hambrientas y oprimidas.
Este sera, sin dudas, el mejor homenaje a nuestros libertadores, a los
miles de hroes del Partido y a Lenin, lder victorioso de la revolucin
proletaria.
375
CAPTULO XII
DISCURSOS PRONUNCIADOS POR JESS FARA,
SECRETARIO GENERAL DEL PCV
Discurso pronunciado por Jess Fara, el 21 de abril de 1969, en
la Cmara de diputados del Congreso Nacional
Ciudadano Presidente, ciudadanos diputados. Cuando intervena en
esta Cmara el diputado Morales Bello, ped como cuestin de orden que
se leyera por Secretara de manera completa un artculo que el diputado
Morales citaba de manera mutilada. El diputado Morales Bello nos meti
un contrabando constitucional... (no, no, contrabando de oro no, contra-
bando constitucional)..., al leer solo la parte de un artculo que a l le con-
vena para tratar de impresionar a la Asamblea. Si la presidencia me lo
permite, voy a leer completo el artculo, a pesar de que va en detrimento
de mi tiempo para intervenir en esta Cmara. (Asentimiento) Se trata del
artculo 143 de la Constitucin Nacional. Es un artculo que tiene unas
veinticuatro lneas y el diputado Morales ley solamente diez. Nos qued
debiendo catorce lneas, que son como catorce municiones contra la tesis
del propio Morales Bello.
Dice as: Artculo 143. Los Senadores y Diputados gozarn de inmu-
nidad desde la fecha de su proclamacin hasta veinte das despus de
concluido su mandato o de la renuncia del mismo; y, en consecuencia,
no podrn ser arrestados, detenidos, confinados, ni sometidos a juicio
penal, a registro personal o domiciliario, ni coartados en el ejercicio de
sus funciones. En caso de delito flagrante de carcter grave, cometido
por un Senador o un Diputado, la autoridad competente lo pondr bajo
379
custodia en su residencia.... Y aqu se qued plantado el inefable repre-

sentante Morales Bello, pues lo que sigue es lo que a l no le conviene.
Esto que dice aqu fue lo que hizo el Gobierno de Betancourt. Fjense
ustedes cmo es la continuacin del mismo artculo: y comunicar
inmediatamente el hecho a la Cmara respectiva o a la Comisin Dele-
gada con una informacin debidamente circunstanciada. Esta medida
cesar (o sea, el arresto domiciliario) si dentro del trmino de noventa y
seis horas la Cmara respectiva o la Comisin Delegada no autoriza que
contine en este estado, mientras se decida sobre el allanamiento. Los
funcionarios o empleados pblicos que violen la inmunidad de los sena-
dores y diputados incurrirn en responsabilidad penal y sern castigados
de conformidad con la Ley.
Esta parte final fue la que no se cumpli. Se haba cumplido antes
cuando estuvo preso en una librera, durante noventa y seis horas, el
diputado Guillermo Garca Ponce, y por supuesto, si no hubiera sido un
golpe contra la soberana popular representada en el Congreso Nacio-
nal, la Cmara de Diputados, por lo menos, habra rechazado el asalto a
mano armada contra los diputados, aunque quizs la Cmara del Senado
habra concedido el allanamiento de los senadores Pompeyo Mrquez y
Jess Fara, pero la Cmara de Diputados o la Comisin Delegada no
habra concedido el allanamiento de sus diputados. Ms an, el auto de
detencin tiene fecha 4 de octubre y nosotros fuimos asaltados en nues-
tras casas el 30 de septiembre. Esa es, pues, la diferencia que media entre
el golpe contra la soberana popular y el convencimiento de un juececillo
para que dictara un auto de detencin sin haber llenado los requisitos
establecidos en la Constitucin de la Repblica.
Por qu el doctor Morales Bello le tiene miedo a la Constitucin? Yo
dira que ese es su revolcadero, como dijo aqu una vez Andrs Eloy Blanco,
parafraseando a Cabrera Malo. Si esta es su materia, si en eso usted est
en lo suyo, por qu le tiene miedo a estos argumentos, que no fueron
expuestos aqu por los comunistas solamente, sino por los grandes parti-
dos (grandes desde el punto de vista de la votacin que obtienen, no por
la obra que realizan) cuando se aprob en 1961 la Carta Fundamental de
la Nacin?
Confieso que despus de lo que nos ha ocurrido en el Parlamento, a m
me da igual que los militares manden para la crcel o no a los otros con-
380
Jess Fara
gresantes, para que sepan lo que eso significa porque siempre he estado a
merced de esa circunstancia. En el caso concreto, por ejemplo, nosotros
fuimos electos en 1937 diputados a la Asamblea Legislativa del Zulia y a
los concejos municipales. Ganamos las elecciones. El 31 de diciembre de
1937 Lpez Contreras las anul y en lugar de ir nosotros el 1. de enero
a los concejos municipales y a las asambleas legislativas, fuimos para la
crcel. Posteriormente, el ao 1948, cuando se produjo el golpe de Estado
contra Rmulo Gallegos, yo estaba sometido a una Comisin de la Cma-
ra del Senado. Segn ellos, yo haba sido el caudillo de una rebelin en
Cabimas y deba ser enviado a prisin. Vino el golpe de Estado y acab
con ese invento. El golpe de Estado que yo haba intentado, segn se deca
en aquella poca, consista en que el Jefe Civil prohiba que pusiramos
los magnavoces hacia la calle y yo puse los magnavoces hacia la calle y
le habl al pueblo. Esa era la tentativa de rebelin por la cual yo iba a ser
desalojado de la Cmara. Ms adelante, el general Prez Jimnez y otros
generales se encargaron de enviarnos, no solo a m, sino a muchos otros
parlamentarios, a la prisin. De all regres despus de ocho aos de pri-
sin, de incomunicacin, donde tuve oportunidad de conocer mucha gen-
te, muchos presos, la inmensa mayora de ellos de Accin Democrtica,
con quienes hice muy buena amistad. All tuve oportunidad de conocer
a Luis Augusto Dubuc, con quien estuve cincuenta y nueve meses en un
mismo calabozo, Salom Meza Espinoza y muchos otros. Por cierto que
yo estaba sometido a una especie de castigo: no me dejaban reunir con
los otros camaradas presos, sino que me tenan siempre con los adecos
(Risas), y ah se hablaba muy mal del doctor Morales Bello, por lo que
sucedi cuando el asesinato de Ruiz Pineda. Los adecos son personas
simpticas. En la prisin son gentes que, en su mayora, resisten bien
la prisin en general, pero tienen esa dificultad muy venezolana de que
discuten mucho y no se ponen nunca de acuerdo entre s. Por lo menos en
dos bandos se dividen. Pues bien, el nico tema que los unificaba desde
Luis Augusto Dubuc hasta el ltimo obrero y campesino, era cuando se
ponan a hablar mal del doctor Morales Bello (Risas). Yo no conoca al
doctor Morales Bello de vista, pero oye!... qu historias!... No las voy a
contar aqu, que las cuenten ellos, porque mi trabajo no est en contar
esas historias. Evidentemente, si el doctor Morales hubiera ayudado un
poco a Segundo Espinoza, agarran el criminal y no muere Ruiz Pineda.
381
Han podido desarmarlo. Era un solo polica y a Ruiz Pineda lo acompa-

aban tres, ms el propio Ruiz Pineda, que trat de pelear. Era un hom-
bre de pelea.
Estas son las cosas de la historia. Ahora nos encontramos acusados
por ustedes, queridos diputados! Se necesita tener bastante cuajo como
se dice en Falcn para asumir papeles de perdonavidas. Venezuela es un
pas pequeo y aqu nos conocemos todos o casi todos.
Por cierto, yo me siento orgulloso de ser venezolano, porque este es
un pueblo realmente de gente encantadora, y las personas que aparecen
como el cometa, de vez en cuando, con mucho ruido y con mucha luz,
son pocas. Los dems son gente que pelea, que sufre, que combate y que
triunfa. Yo jams he sido mezquino al reconocer en los adversarios pol-
ticos sus cualidades. No lo ser jams, porque no es esa mi caracterstica.
Tampoco vengo aqu a proclamarme como un hroe o como un campen
de la lucha. Simplemente, he cumplido con mi deber como obrero comu-
nista, y eso es todo.
Por supuesto, lo que ocurre con estas cosas, mis queridos colegas
diputados, es que Dios protege a sus criaturas cuando son mayora y
estn mejor armados, y por eso es que los adecos se vanaglorian como
deca Grisanti de habernos derrotado siempre. Bueno, esas son derro-
tas realmente lamentables! Qu significa una victoria del partido Accin
Democrtica sobre el Partido Comunista el ao 1968? De qu vale esa
derrota del Partido Comunista? Han debido ganarle a Copei. Ganarle a
los comunistas y perder con Copei, bueno, eso es botar el juego! (Risas).
Aqu vino mi excompaero de calabozo, diputado Luis Piera, y
nos dijo, entre otras cosas, que se senta orgulloso de la represin con-
tra nosotros. Yo creo que es cierto, l es un hombre sincero. Pero dijo
algo ms. Casi, casi llorando nos dijo que los copeyanos les haban hecho
fraude y les haban ganado las elecciones con fraude. Miren, camaradas:
si en el Partido Comunista alguien llega a decir que otro partido le hizo
fraude y le arrebat la victoria, lo expulsamos inmediatamente de nues-
tras filas! Cmo es posible que nos haya prometido pruebas de que Copei
hizo fraude! Si nosotros estamos convencidos de que Copei hizo fraude y
que Accin Democrtica tambin hizo fraude.
El fraude tiene mil maneras de evidenciarse. Un partido que est en
el poder, que tiene recursos inagotables como tena Accin Democrtica
382
Jess Fara
y se deja ganar, con fraude o sin fraude, es porque son unos chapuceros
de espanto! (Aplausos).
Accin Democrtica fue un gran partido popular en 1946. Ustedes
recuerdan que Accin Democrtica, cuando la Asamblea Constituyente
de 1946 (qu bancada tena!) sac ms del 80% de los votos. En 1968
solo sac el 25% de votos pequeos. Este pueblo es un mollejn, y ah se
va desgastando el partido que traiciona a las aspiraciones legtimas del
pueblo, de la clase obrera, del campesino y de la juventud.
El diputado Humberto Celli nos acus del grave delito de haber des-
orientado a la juventud. No la hemos desorientado del todo, pero esta-
mos por ah. En nueve liceos del Distrito Federal hemos desorientado
a ms del 50% que ha votado en las planchas de la Juventud Comunista
de Venezuela y Accin Democrtica no llega a 350 votos en esos nueve
liceos. Todava le quedan trescientos y pico de jvenes que lo apoyan,
diputado Humberto Celli, que lo apoyan en su poltica de entregar la
soberana, las riquezas de nuestra patria al imperialismo, que apoyan la
poltica de represin contra la juventud, que apoyan la poltica de repre-
sin contra los campesinos. Eso es lo que les queda. No es la insurreccin
lo que separ de AD a la juventud, es la poltica traidora de un partido, de
su camarilla dirigente, la que aleja a la juventud de ese partido. No es el
fraude la causa de la derrota adeca, porque el 75% del pueblo venezolano
vot contra Accin Democrtica, vot por otras listas; es la traicin al
pueblo la causa de la muerte de lo que fue un gran partido de masas. Eso
no ocurrira antes.
Lo que ocurre colegas diputados, es lo siguiente. Ustedes, los adecos,
todava estn creyendo, al parecer, que lo determinante es la composi-
cin general de un partido poltico: una enorme masa de obreros y de
campesinos, y eso los convierte en intocables, en demcratas que siempre
tienen el derecho de insultar a los dems. Eso no es lo determinante. Ms
importante que eso es la obra que realiza ese partido. Un partido puede
tener millones de obreros, como el Partido Laborista ingls, y no son los
obreros quienes determinan el rumbo de ese partido, sino la camarilla
dirigente que realiza una poltica reaccionaria contraria a los intereses
del pueblo trabajador ingls. El Partido Socialista de Francia tiene millo-
nes de obreros y tuvo muchos ms antes y, sin embargo, la poltica trai-
dora de la camarilla dirigente de ese partido ha reducido a la nada a esa
383
flor y nata de la clase obrera francesa, que sigui y sigue particularmente

todava al partido y Guy Mollet. Eso mismo ha pasado con ese caudillo,
tan impopular hasta en sus propias filas hoy en da, que llaman Rmulo
Betancourt, que traicion el Programa y traicion al pueblo que lo con-
dujo al poder victoriosamente.
Nosotros analizamos objetivamente no solo la composicin social de
un partido, sino el fruto de sus tareas desde el poder, su comportamiento
en la lucha de clases, su comportamiento frente al enemigo comn de
los pueblos poco desarrollados como el nuestro, frente al imperialismo
norteamericano, al cual los partidos de gobierno en Venezuela le han
entregado enormes riquezas y le seguirn entregando en la medida de lo
posible todo cuanto les pidan. Ah tienen a los gobernadores de Puerto
Rico, nios mimados de Betancourt y de Accin Democrtica! Fjense
lo que estn haciendo contra Venezuela en estos momentos, porque se
imaginan que es necesario que est Accin Democrtica en el poder para
que Rmulo Betancourt siga sirviendo a Estados Unidos! As como los
gobernadores de Puerto Rico sirven desde el poder en beneficio de los
intereses norteamericanos!
Aqu hemos odo una desesperada intervencin del diputado Morales,
quien pretende presentarse como el que hizo todo para llevarnos del
Parlamento a la prisin. Pero nosotros tenemos buena memoria y recor-
damos que Betancourt dijo muy categricamente: Yo soy el nico res-
ponsable, por un imperativo y no s qu cosa de la historia... Algo as
empezaba, muy cursi por cierto, la cuestin, pero el contenido era que
nos meta presos. En eso no era cursi, en eso se portaba como un machete
(Risas). Entonces, a qu viene ese deseo inmoderado de figuracin de
Morales por la televisin y en esta Cmara, diciendo cosas que, realmen-
te, a uno lo ponen en guardia, porque la modestia est ausente de toda
intervencin de este personaje y el pueblo venezolano no admite esa des-
aforada vanidad de ciertos personajes?
Por ejemplo, cuando ataca a Prez Jimnez, dice que haber anulado
esa senadura, la que sac ms votos en el Distrito Federal, es un acto
que fortalece a la democracia. Seores, eso es lo que desacredita a la
democracia! Porque al pueblo de Caracas y al pueblo de Venezuela se le
dijo: Vamos a unas elecciones libres, voten por el que quieran. Y el pue-
blo de Caracas vot por Prez Jimnez (Aplausos). Yo no tengo nada que
384
Jess Fara
ver con Prez Jimnez. Prez Jimnez tiene cuentas pendientes conmigo,
que no me las va a pagar nunca, porque l forma parte de ese sindicato
protegido por Dios, de los que son mayora y estn mejor armados toda-
va. Pero a m s que me interesan esos 168.000 caraqueos que votaron
por Prez Jimnez, porque son parte de mi pueblo, al cual se le engaa
diciendo que puede votar por quien quieran y despus se le arrebata la
victoria. La victoria del pueblo de Caracas es Prez Jimnez, le guste
o no le guste a Accin Democrtica! (Aplausos). Por eso es que es una
farsa la democracia. Ustedes tenan que haber dicho: No pueden votar
por Prez Jimnez, y la tarjeta del indio no se las entrego porque no hay
democracia. No estar con la farsa, tratando de ser demcratas frente a
un pueblo que est en minora y, cuando el pueblo se pone en mayora,
recurren a cuatro funcionarios adecos para que anulen las elecciones.
Esa es una estafa vulgar.
Nosotros siempre hemos dicho que los partidos comunistas solo son
tolerados cuando no tienen fuerza, y as es. La democracia tolera ciertas
fuerzas a condicin de que sean dbiles, de que no sean una amenaza.
Hablemos claro. Yo, por ejemplo, hablando francamente, no habra per-
mitido la participacin de la Cruzada Cvica. Ah...!, pero ellos tenan sus
clculos: Vamos a darle a la Cruzada Cvica la posibilidad de que lancen
al general Prez Jimnez de candidato a la Presidencia de la Repblica
para que le quite votos a Caldera. Pero, resulta que el tiro les sali por
la culata, como dijo nuestro querido camarada caroreo, Hctor Mujica,
y los perezjimenistas le zumbaron los votos en masa a Rafael Caldera.
(Aplausos).
El Presidente. (Interrumpiendo): Honorable colega: Ha vencido la
hora reglamentaria, pero para no interrumpir su discurso, la Presidencia
va a prorrogar por media hora ms la sesin. (Aplausos).
El orador Muchas gracias, camarada presidente. (Risas). Por lo vis-
to, me queda menos tiempo del que yo pensaba. Voy a renunciar a una
serie de cosas que me hubiera gustado decir, pero cuando vuelva a haber
elecciones las voy a decir, porque yo me pienso retirar pronto de ac.
Quiero referirme a un problema muy interesante, colegas. El proble-
ma de la pena de muerte y el artculo 250 de la carta magna. Con la venia
de la presidencia voy a dar lectura a este artculo. (Asentimiento). Dice
as: Captulo III. Derechos Individuales. Artculo 58 .El Derecho a la
385
vida es inviolable, ninguna Ley podr establecer la pena de muerte ni

autoridad alguna aplicarla.
Sin embargo, el presidente Betancourt orden disparar a matar con-
tra el pueblo de Venezuela y los subalternos dispararon a matar contra
el pueblo de Venezuela. Los aparatos de seguridad ya se ha dicho aqu
por todos los camaradas de la bancada asesinaron numerosos presos
polticos, centenares de hombres presos fueron asesinados.
Aqu se habla mucho de los crmenes horrendos. El colega Jos Vicente
Rangel se refiri a ellos. Yo pregunto: Cuntos presos hay en las crceles
de Venezuela por los crmenes horrendos cometidos por el Gobierno de
Betancourt y despus por el Gobierno de Leoni? Cuntos presos hay
en la crcel por el asesinato, por el crimen horrendo de Alberto Lovera?
Cuntos presos hay en la crcel por el asesinato, crimen horrendo,
contra Donato Carmona, obrero de sesenta aos, miembro del Comit
Central del Partido Comunista de Venezuela? Cuntos presos hay en las
prisiones por el asesinato horrendo a Al Jos Paredes en presencia de su
mam y de sus hermanas? Cuntos presos hay en la prisin por el ase-
sinato a mansalva del camarada Nelson Ramn Lpez? Cuntos presos
hay en las crceles por alguno de nuestros centenares de camaradas que
fueron asesinados fra y conscientemente por los aparatos de represin
de los gobiernos de Betancourt y Leoni, empezando por el camarada Jos
Gregorio Rodrguez? Ah!... es que los crmenes cometidos por la Digepol
y el SIFA son muy simpticos, son muy bellos, no son horrendos. Esa
desvergenza de venir a acusar a otros de cosas que tienen menor importan-
cia, menor gravedad que la que uno mismo ha cometido es lo que se ha odo
aqu por parte de algunos diputados de la bancada de Accin Democrtica.
El da que ustedes admitan y reconozcan que se cometieron esos crme-
nes y que es necesario castigarlos, porque inclusive perjudican el nom-
bre de su propio partido, ese da tendrn autoridad moral para acusar a
quienes cometen crmenes horrendos contra su propia gente y para ana-
tematizar a quienes cometen esos crmenes. Nosotros tampoco somos
partidarios de los crmenes. Lo que pasa es que toda lucha impone cues-
tiones muy graves. Yo, por ejemplo, jams dije en la campaa electoral
que Gonzalo Barrios era responsable del asesinato de Lovera. Lo que s
dije, y sospecho que es cierto, es que l sabe quines fueron los asesinos y
386
Jess Fara
los encubri, lo mismo que el fiscal Lozada. Lo saben, porque no pueden

ignorarlo.
Y qu es lo que dice el expresidente Leoni? Esos fueron los comu-
nistas que lo mataron!. Eso es lo que l dice. Y qu era lo que pasaba?
Ustedes recuerdan el crimen donde perdi la vida la esposa del capi-
tn Ribero Prez? Pues bien, de ese crimen se le ocurri al gobernante
democrtico acusar a los comunistas. Y cuando estall la bomba en las
manos de la esposa del exdiputado Rangel, en seguida el presidente de
la Repblica dijo: Esos fueron los comunistas!. Por supuesto, eso les
resta autoridad. No tiene autoridad moral Leoni, no la tiene para acusar
innoblemente a un rival acorralado, aprovechndose de la ventaja que le
da la ms alta magistratura de Venezuela para denigrar contra los hom-
bres que se encontraban en prisin.
El colega Humberto Celli nos reproch aqu que nosotros no nos fui-
mos a la montaa y prcticamente nos acus de cobardes. No se pue-
de hablar mucho de la cobarda y del valor, porque eso es muy relativo.
Nosotros, mal que bien, hemos defendido el honor de nuestro partido.
Aquellos camaradas del Comit Central que fueron designados para ir
a las montaas, fueron a las montaas. Otros, fuimos a la prisin. Cier-
tamente, el diputado Celli tiene razn cuando nos acusa (no fue exacta-
mente lo que dijo, pero en el fondo eso fue lo que quiso decir) de habernos
quedado aqu en la Cmara. Eso s estuvo mal. Nosotros hemos debido
irnos a la montaa. Eso es cierto, porque all estbamos ms a salvo que
aqu. Con un fusil automtico en la mano. Bueno... ya eso es otra cosa!
Pero aqu a merced de cualquiera...? En ese sentido la crtica es justa.
Porque si nosotros estbamos en guerra, debamos estar en guerra de
verdad y no unos en guerra y otros en el Parlamento. En ese sentido reco-
nozco, ante Venezuela, que en mi caso particular, comet un error al no
irme a las montaas, independientemente de cul fuera mi actitud frente
a este problema dentro de mi partido. La disciplina proletaria, que yo
siempre he acatado, me obligaba a irme a la montaa. No se me design
y no me fui, pero he debido irme de todas maneras. Le habramos dado
una gran fuerza moral a nuestros guerrilleros.
Paso ahora a hablar del problema de la violencia y de la pacificacin.
Aqu se nos ha acusado de muchas cosas, sobre todo por parte del colega
Canache. Quisiera que en su intervencin posterior a la ma nos explicara
387
un poco de los muertos de Barcelona, pues el doctor Guzmn Lander

sostiene que fue usted quien dio la orden de fusilamiento a una gente
que en todo caso estaba rendida, pues las balas le entraron a todos por la
espalda. Esos son crmenes intiles, innecesarios y queremos ponerlos en
claro, para que se acabe la murmuradera y se sepa quin es el respon-
sable de esos asesinatos. No haba all miembro del Partido Comunista.
Era gente de URD, de otras tiendas polticas. Si ellos los han olvidado,
nosotros no, porque se trata de un hecho monstruoso... (Alguien se re en
la bancada de Accin Democrtica). No es para rerse, mi querido ami-
go. Son cadveres que se amontonaron en su propio pueblo, gente de su
propio pueblo (Aplausos), y es necesario tener una actitud responsable y
seria frente a ese crimen monstruoso del Barcelonazo.
Nosotros, en estas luchas, hemos tenido bajas, como dijo el diputado
camarada Gustavo Machado. Nosotros, los muertos en combate ni los
cobramos. Como dijo Castro, muertos en combate, no los cobramos ni los
pagamos. Pero los hombres asesinados despus de presos, eso ya es una
cosa distinta. No venimos a pedir cacao. Estamos en la discusin de un
problema y el diputado Canache nos deca que eran las mismas cosas de
siempre. Eso no es cierto. Nosotros tenamos seis aos sin entrar a este
Parlamento. Usted est equivocado, usted le oy eso a otro, a nosotros
no. Nosotros en seis aos no hemos estado aqu. Traemos estos casos a
la Cmara, porque los muertos son nuestros, y no olvidamos a nuestros
muertos. En ese sentido, los comunistas tenemos una caracterstica muy
especial. Jams olvidamos a nadie. Nosotros no hubiramos dejado el
cadver de Ruiz Pineda donde qued, nos lo habramos llevado, as como
nos llevamos el cadver de Livia Gouverneur, a quien nos la asesinaron.
No obstante que nos estaban tirando una rfaga de ametralladora, nos
llevamos su cadver. (Un diputado pregunta por el cadver de Stalin)
Bueno, querido camarada, el cadver de Stalin no est metido en estas
cosas. Stalin no necesita que lo defiendan, porque l se defenda solo.
Ese no era ningn pelo... Hasta despus de muerto hay quien todava le
tienen miedo a Stalin. Y si es verdad como se dice que Stalin cometi
excesos, lo cierto fue que hizo una obra cumbre y se enfrent como los
buenos al enemigo de clase. Eso es lo importante al hacer al anlisis de
la historia.
388
Jess Fara
El problema de la pena de muerte aplicada arbitrariamente en

Venezuela no tiene vuelta de ojo. Eso est claro. Yo voy a leer un art-
culo que fue muy discutido y ampliamente comentado en 1959 por los
constitucionalistas que trabajaban en la Comisin donde yo estaba, no
trabajando, pero s oyendo un poco. Naturalmente, no era constitucio-
nalista, pero era poltico, y poltico obrero y poltico comunista. Es el
famoso artculo 250 de la Constitucin. Con la venia de la presidencia
(Asentimiento) voy a leerlo. Este artculo dice as: Esta Constitucin no
perder su vigencia si dejare de observarse por acto de fuerzas (como
ocurri con Betancourt y Leoni, cuando perdi su vigencia por acto de
fuerza) o fuere derogada por cualquier otro medio distinto del que ella
misma dispone. En tal eventualidad, todo ciudadano, investido o no de
autoridad, tendr el deber de colaborar en el establecimiento de su efec-
tiva vigencia. Sern juzgados segn esta misma Constitucin y las leyes
expedidas en conformidad con ella, los que aparecieren responsables de
los hechos sealados en la primera parte del inciso anterior, y asimis-
mo los principales funcionarios de los Gobiernos que se organicen sub-
secuentemente, si no han contribuido a restablecer el imperio de esta
Constitucin. El Congreso podr decretar, mediante acuerdo aprobado
por la mayora absoluta de sus miembros, la incautacin de todo o parte
de los bienes de esas mismas personas y de quienes se hayan enriquecido
ilcitamente (Seala a la bancada de Accin Democrtica) (Aplausos), al
amparo de la usurpacin, para resarcir a la Repblica de los perjuicios
que se le hayan causado. Entonces, cul es la alharaca? Qu no se han
debido alzar? Qu es traicin a la patria pelear contra Betancourt? No
juegue, hombre! (Aplausos). Traicin a la patria ser no pelear contra
quien est asesinando a los venezolanos amarrados con una cadena! La
traicin a la patria es un delito poltico que lo ponen en los papeles todos
los partidos mayoritarios para aplicrselo a sus enemigos polticos. Esa
es una cosa de presuncin. Siempre ha sido as. As fue con Piar, as fue
con Matas Salazar, as fue con todos. Eso no es as! La traicin a la
patria qu es? Pelear? Qu ha hecho nuestro pueblo sino pelear toda
la vida, con las armas en la mano? Qu hizo Zamora? Qu hizo Pez?
Qu ha hecho todo el mundo? Qu se deca cuando Bolvar y Miran-
da se alzaron? Que eran traidores a dios. Y cuando yo me inscrib en el
Partido Comunista haba un inciso en la Constitucin que deca: Son
389
traidores a la patria los que repartan hojas con la doctrina comunista y

les esperan veinte aos de presidio.
Sin embargo, nos inscribimos en el Partido Comunista. Esos son
delitos que se le pueden aplicar a un combatiente? Traicin a la patria
considero yo, por ejemplo, entregarle al imperialismo las riquezas natu-
rales de Venezuela para que se lleven beneficios anuales iguales al 33%
del capital invertido, como ocurri aqu en el ao 1962 (Aplausos). Qu
me dicen de eso los colegas de las bancadas mayoritarias? Qu vamos
a hacer frente a ese drama de Venezuela expoliada y descapitalizada,
saqueada, lo mismo que el pueblo de Venezuela?
El camarada Eduardo Machado, diputado nuestro, con ese complejo
que le han creado diciendo que l exagera (mentira, no exagera nada!)
dijo que diez mil obreros haban sido despedidos por las compaas
petroleras en ocho aos. Mentira! Son diecisis mil trescientos obreros
despedidos de la industria petrolera. l se qued corto. Esa es la verdad.
Y qu vamos a hacer frente a esta cuestin? Si lo que se hizo el 30 de sep-
tiembre fue para acabar con la violencia, por qu no se acab con ella?
La violencia sigue intacta. Eso es ganas de atropellar al enemigo poltico.
Eso es todo. Eso es lo que ha ocurrido con este proceso de los parlamen-
tarios: deseos de atropellar al enemigo poltico.
Aqu se nos ha criticado de una manera velada por qu nosotros no
atacamos a Copei. Lo atacamos antes de las elecciones. Est en todos
los documentos. Lo que pasa es que ustedes no leen los documentos del
Partido Comunista. Ningn partido ha dicho de Copei, oficialmente, lo
que ha dicho el Partido Comunista de Venezuela. No voy a leer aqu esos
documentos, porque no tengo tiempo. Lo que ocurre es que ese Gabinete
de derecha (nosotros lo dijimos desde antes de formarse), que fatalmente
tena que ser un Gabinete de extrema derecha y que no haba posibilidad
de centro-izquierda, sino de centro-derecha, en el mejor de los casos (lo
dijimos), ha tomado ciertas medidas que a los colegas que son diputa-
dos de partidos con once aos de vida legal no les da ni fro ni calor,
la de rehabilitar al Partido Comunista; pero a los comunistas s nos da
una gran emocin tener legalizado nuestro partido. Los colegas de los
otros partidos no sienten la misma emocin que sentimos nosotros, aun
cuando algunos s sienten gran emocin, y se lo agradecemos. El que el
presidente Caldera sobresee las causas de Pompeyo Mrquez y Guillermo
390
Jess Fara
Garca Ponce, para nosotros es una gran victoria popular porque eso va
contra la poltica reaccionaria de Rmulo Betancourt, seguida por Ral
Leoni, que mantena a nuestros camaradas en una situacin desventajosa
frente al resto de la poblacin. Ustedes no tienen por qu sentir esa emo-
cin. Y nosotros tenemos que tomar en cuenta como dije al principio no
solo la composicin de clases de un partido determinado, sino los hechos
objetivos, juzgados objetivamente. Y asimismo es con el Ejrcito. No niego
el papel importante que ha desempeado el Ejrcito en Venezuela, empe-
zando porque aqu no haba un partido de vanguardia que luchara por
la independencia. Fue el Ejrcito venezolano, fundndose y marchando,
el que conquist nuestra libertad. He ah su gran victoria histrica y de
all parte toda su trayectoria. Luego, el Ejrcito se va acomodando a la
clase social que disfruta el poder y por eso es que cada vez que tenemos
una huelga petrolera (como la de 1936-1937 o la de 1950), el Ejrcito, en
lugar de ser neutral (no lo es, ni puede serlo, ni ha sido nunca neutral),
en lugar de ponerse de nuestra parte, se pone del lado del imperialismo y
nos arruina nuestra victoria.
Ustedes se acuerdan lo que se publicaba aqu de nosotros en mayo de
1950, con motivo de la gloriosa, de la inmortal jornada de los trabajado-
res petroleros de Venezuela contra el imperialismo y contra la dictadura?
Miren! A m me decan traidor a la patria en todas las pginas de todos
los peridicos! Y yo soy traidor a la patria? Ay, caray! Qu poco me
conocen! Lo que no soy es traidor a mi clase. Nac en la clase obrera, nac
en medio del hambre y me mantengo en un clima de austeridad, expro-
feso, hasta la muerte. La violencia? Qu ms violencia que quitarle el
pan a los trabajadores y botarlos a la calle, al ejrcito de los desemplea-
dos! (Aplausos). La violencia de unos combatientes que asaltan un ban-
co no vale nada frente a la violencia del farmaceuta que le pide ms de
cien bolvares a una madre desesperada que tiene su hija murindose y
necesita de una ampolleta para salvarle la vida. Esa es la violencia de las
clases dominantes, a quienes les importa poco que mueran los nios, que
el pueblo muera de miseria, con tal de aumentar sus riquezas y sus divi-
dendos. Vamos a hablar claro! Violencia! Cuarenta guerrilleros contra
cuarenta mil soldados! Y la violencia de la clase burguesa, que explota
inmisericordemente a la clase obrera y que no le importa que esta muera
de hambre? De qu valen los acuerdos floridos de las cmaras con motivo
391
del 1. de mayo, Da Internacional de la Clase Obrera? Eso es basura, eso

es espuma en los quinientos mil hogares sin pan, en los miles de nios
enfermos que no encuentran cmo inyectarse una gammaglobulina! Al
doctor Jorge Dger tuve que pedirle una ampolleta de gammaglobulina,
para que una mujer desesperada salvara la vida de su hija. Yo no tena un
centavo con qu comprrsela. Fui all y en presencia de un grupo de per-
sonas, le rogu que la atendieran y el doctor Dger dio la orden de que se
le atendiera. Pero esa es una mujer que tuvo la suerte de hablar conmigo
y fui con ella hasta donde el doctor Dger.
Por eso, aqu no se puede hablar de la violencia guerrillera, de la vio-
lencia armada y de las UTC, si no se tiene la autoridad moral que le da
a las personas su preocupacin constante por salvar al pueblo venezola-
no de las enfermedades y de la miseria, en un pas inmensamente rico,
donde se permite, con el apoyo de instituciones como el Ejrcito y como
el Gobierno, que se roben ms de dos mil millones de bolvares por ao.
De qu violencia vamos a hablar?
El doctor Grisanti viene ahora aqu a pedir la palabra para plantear
el problema petrolero. Van a tomar acaso banderas limpias con manos
manchadas? Nosotros estamos dispuestos a luchar con todos los que
quieran luchar por la libertad y la independencia econmica de Vene-
zuela. Pero no ser un partido dirigido por Betancourt y Carlos Andrs
Prez el que pueda realizar una obra fecunda en beneficio de la economa
venezolana, porque ellos han traicionado los intereses del pueblo y de
aquellos que votaron para llevarlos al poder. Seor Presidente, muchas
gracias (Aplausos).
***
392
Jess Fara
Discurso pronunciado por Jess Fara, Secretario General del

PCV, con motivo del Bicentenario del Libertador Simn Bolvar
I
Estimados amigos invitados:
Camaradas:
Yo conoc a Bolvar en 1930, un poco antes que Neruda lo conociera en
las bocas del Quinto Regimiento.
Se cumplan cien aos de la muerte del hroe. Y Venezuela haba paga-
do sus deudas a los acreedores extranjeros.
Aquello sonaba a rendido homenaje.
Los trabajadores de Lagunillas resolvimos, por nuestra parte, levan-
tar una estatua al Libertador, ya que la inmensa mayora no habamos
visto nunca a Bolvar en el bronce.
Se lleg al acuerdo de que se nos descontara un salario a cada uno
para llevar a la prctica la patritica idea.
ramos miles de asalariados.
Una compaa petrolera, nos dijeron, vendera el terreno cien
metros cuadrados para la futura plaza Bolvar en la costa oriental del
fabuloso lago de seda, pero en despoblado. Ignoro todava por qu no
poda ser en el pueblo o en un casero.
La estatua, un busto asombrosamente minsculo, qued prisionera
en un corral, entre alambradas tendidas por la empresa duea de vidas,
yacimientos y espacios, con una salida al camino desierto.
Aunque analfabetos, nos dbamos cuenta de que nos haban robado
aquellas autoridades formadas por coroneles sanguinarios.
Deseo dar excusas por empezar con un relato anecdtico un acto
solemne. Sin embargo, la historia est sembrada en gran parte por anc-
dotas y en este caso lo hice para dar una idea de cmo eran las condicio-
nes sociopolticas de Venezuela a cien aos de la muerte del Libertador.
Y de cmo seran en 1810 cuando Bolvar y los otros patriotas empeza-
ron la lucha que culmin con la independencia de los pueblos de Amrica
Latina, desde el Caribe hasta las fronteras con la Argentina, un territorio
ms grande que el de Europa.
Pienso asimismo que para comprender a Bolvar en toda su grandeza
su obra colosal debemos colocarnos imaginariamente en los tormen-
393
tosos aos que van de 1810 a 1830, cargados de altibajos, avanzando en

zig-zag, retrocediendo, entregando Repblicas enteras despus de haber-
las liberado, movindose entre indios y esclavos embrutecidos por la
secular miseria y opresin, razas humanas que haban sido envenenadas
por obispos y gobernantes en un odio recproco, de modo que cuando los
negros se alzaban, los indios eran usados para someterlos.
Y al contrario, cuando eran los indios quienes protestaban, las auto-
ridades y los clrigos usaban a los negros esclavos para combatir a sus
enemigos, los indios.
II
Como sabemos, Simn Bolvar naci nadando en oro y esclavos. Sin
embargo, ni su infancia ni su juventud fueron felices. Qued hurfano de
padre y madre muy nio todava. Luego se cas y antes de cumplir vein-
te aos de edad ya era viudo. En aquella sociedad ni siquiera un joven
potentado poda asistir a la universidad.
Sin embargo, tuvo maestros de justo renombre: Simn Rodrguez y
Andrs Bello, cuyos conocimientos se complementaban.
Bolvar completa sus conocimientos con viajes por Mxico, Estados
Unidos, Francia, Gran Bretaa, Italia y Austria. Estos viajes y los con-
tactos con personalidades, cuando en Estados Unidos haba triunfado la
causa de la independencia y en Francia coronaban a su emperador, que
haba derribado monarquas absolutistas con asombrosa pericia militar.
Europa era un enorme caldero en ebullicin. A monarca cado, monar-
ca puesto por el emperador, desde Espaa hasta Italia o Egipto y hacia el
norte tendran lugar acontecimientos tan significativos como la derrota
de Napolen en Rusia, donde la guerra de guerrillas mostr su enorme
poder en 1812.
Bolvar, que admira al guerrero Bonaparte, no entiende la poltica de
este. Lo observa tanto en Europa como desde Amrica.
En Amrica, Bolvar conoci a Humboldt y Bonpland, entre otras
personalidades de nombrada. Ellos presentan el traslado de las luchas
desde Europa a Suramrica, pero no vean caudillos y lo decan en pre-
sencia de quien sera el ms genial de los caudillos libertadores. Bolvar
los escuchaba y les recordaba que por ah estaba Francisco de Miranda,
394
Jess Fara
coronel del Ejrcito espaol, soldado peleando por la independencia nor-

teamericana y oficial destacado en los Ejrcitos de la Repblica francesa.
Miranda, el Precursor, haba tenido una singular experiencia militar
en Coro, 1806, cuando desembarc en La Vela y todo el pueblo se con-
virti en una cimarronera que solo torn a sus hogares, cuando el gene-
ral americano haba levado anclas y puesto rumbo a Europa, despus de
haber ocupado una ciudad sin disparar un tiro, pero desierta. Los habi-
tantes, guiados por sus clrigos, preferan los montes con sus cadenas,
antes que el hogar libre.
Bonpland s crea en que el pueblo producira sus propios conductores
de talento.
En sus viajes, Bolvar choc a veces con autoridades universalmente
respetadas, en Mxico, en Espaa, donde conoci a su futuro gran rival,
Fernando VII, en Roma, donde el embajador de Espaa lo present al
papa Po VII y durante la audiencia se neg a besar la cruz estampada en
la sandalia pontifical, provocando la clera del embajador.
Bolvar le contest a su amigo ms bien serenamente: Muy poco debe
estimar el Papa el emblema del cristianismo cuando lo lleva en sus san-
dalias, mientras que los monarcas ms poderosos consideran un honor
llevarlo en sus coronas.
Comportamiento irreverente, pero irrebatible argumento.
A Bolvar no se le olvid la frase de Humboldt segn la cual:
Amrica est madura para ser libre, pero carece de un gran hombre
para iniciar el movimiento. Esto se dijo en Europa en 1803. Ni la res-
puesta de Bonpland: Apenas empiece la rebelin, de ellas, de las masas,
surgir el caudillo.
Qu personajes y qu dilogo!
Bolvar repiti:
Seores, ustedes olvidan al general Miranda.
III
La situacin poltica en Amrica se senta explosiva, no poda escapar
a los cambios que tenan lugar en toda Europa.
Observando una tormenta sobre el cerro Bolvar, aterradora maravilla,
uno llega a pensar en los das precursores de la Guerra de Independencia.
395
Bolvar regresa cargado de ideas y planes en gestacin. Confa en

Miranda y que Amrica ha madurado para ser libre.
l sabe que en la corte del rey hay ministros que tienen planes para
dividir a Amrica en cuatro virreinatos y dejarla vivir sin esclavos, con
autonoma para comerciar.
Aranda, primer ministro de Carlos III, tomaba en cuenta lo de Tpac
Amaru en el Per y de los comuneros en Nueva Granada, aplastados
ambos con la tradicional crueldad por las autoridades del rey.
El influyente ministro conoca la historia y plante al rey, que sera
difcil para la Corona espaola continuar dominando por largo tiempo
en tierras tan lejanas de Espaa y tan cercanas a Estados Unidos, Rep-
blica liberada por los Ejrcitos de Espaa y Francia, aparte de los colonos
mandados por Washington.
Llegar el da, dijo Aranda, cuando Estados Unidos se transforme en
un gigante, en un coloso que olvidar la ayuda que le hemos dado, para
ocuparse de su propio crecimiento.
Esta potencia, segua argumentando el ministro, se posesionar de
Florida y establecer sus dominios sobre el Golfo de Mxico. Luego pro-
curar apoderarse del virreinato de Nueva Espaa. Estos temores no son
vanos y ello ocurrir en aos muy prximos.
Los reyes gritaron: Renunciar a las colonias, al oro americano!.
Ser la ruina del imperio espaol. Y muy pronto el emperador Carlos IV
destituy al ministro Aranda, sujeto peligroso que se atreva a pensar en
un reino de tinieblas.
IV
Cuando triunfa la Primera Repblica en las colonias de habla hispana
Venezuela en 1811 este era un pas con mucho territorio despoblado.
Como en todas las colonias, una insaciable tropa de clrigos y alguaciles
cobraban impuestos y otros tributos sagrados u oficiales, por puertas,
ventanas, bautizos, entierros, matrimonios, mudanzas, viajes, por fiestas
y velorios. Haba que pagar por la vida y por la muerte.
Una lluvia de sanguijuelas haba cado sobre Amrica y succionaba
hasta dejar sin vida a los americanos.
Bolvar se haba trado a Miranda desde Londres.
396
Jess Fara
La toma del poder result fcil, pues se encontr una frmula, aprove-
chando la captura de los reyes catlicos por las tropas de Napolen. Sin
embargo, en Amrica no mandaba Napolen, sino los espaoles, mejor
armados que los patriotas, con experiencia militar, duchos en la perfidia
y el halago.
A los realistas, que arrancaron desde Coro, les result un paseo derro-
tar a los patriotas minados por traidores en Puerto Cabello y por la falta
de cohesin entre Miranda y sus tropas en el frente central. Bolvar inici
su carrera militar con una seria derrota para los patriotas en un fuerte
importante, como lo era la fortaleza de Puerto Cabello.
Luego, una precipitada capitulacin de Miranda, quien confi en los
trminos firmados por Monteverde, quien nunca pensaba en cumplir
su palabra, terminaron con la Primera Repblica, cuyo pueblo estaba
atemorizado por un terremoto que destruy la capital y que los curas
aseguraban a los fieles que era un castigo divino por haber declarado la
independencia. Esta actitud de la Iglesia, que capitalizaba la ignorancia
con fines polticos y militares a favor del rey, haba arrancado al genio lo
que se consider como una blasfemia que sera implacablemente casti-
gada por dios. Bolvar haba dicho sobre los escombros de la capital: Si
la naturaleza se opone a nuestra independencia, lucharemos contra ella y
haremos que nos obedezca.
De nuevo las tinieblas, se inicia la implacable venganza contra quienes
haban incursionado de primeros por el mundo de la libertad. A Bolvar se
le permite partir para el destierro gracias a la intervencin de un amigo
influyente en las filas realistas.
V
Bolvar toca en Curazao, donde las autoridades lo despojan de dinero
y lo colman de vejaciones para congraciarse con las autoridades espa-
olas de Venezuela. En la primera oportunidad Bolvar pone rumbo a
Cartagena, donde es recibido de distintas maneras por las autoridades de
Nueva Granada. Bolvar pide recursos para retornar a la patria, a seguir
la lucha por la independencia. Algo le es entregado, pero se le confina a
Barrancas, bajo la condicin de no emprender combates, sin el consenti-
miento de las autoridades militares de Cartagena.
397
Ya en Barrancas, Bolvar ve la oportunidad de batir a las guarniciones

realistas dislocadas en las mrgenes del Magdalena. Se pone en marcha
por su cuenta y riesgo y logra victoria tras victoria hasta dejar limpia la
zona de enemigos.
Estas noticias son bien recibidas por unos, pero los militares de
Cartagena lo consideran un insubordinado y le ordenan detener la mar-
cha y regresar para responder ante un tribunal militar por su indisciplina.
Bolvar no atiende a esta orden, porque no tiene sentido, sino que
resuelve acercarse a Ccuta y sorprender al enemigo.
Esta tentativa tiene xito y la ciudad fronteriza es liberada, por lo cual el
Congreso de Nueva Granada le concede su primer grado militar de impor-
tancia, mientras que los militares, obedeciendo rdenes de Cartagena, se
niegan a seguir para Venezuela.
Santander, joven valeroso y de talento, s lo acompaa. Tambin lo
apoya el Congreso de Santa Fe (Bogot).
Ya en territorio venezolano surge un serio altercado entre Bolvar y su
amigo Santander.
Bolvar, jefe de la campaa, ordena tomar La Grita. Santander se nie-
ga. Bolvar le dice:
Usted cumple la orden o yo lo fusilo o usted me fusila!
Ubicado en tan inesperada disyuntiva, Santander obedece y se pone
en marcha. La Grita es liberada.
Por la lejana frontera andina coga fuego de nuevo y de un modo nue-
vo la causa de la independencia nacional. Los patriotas liberan lo que hoy
son Tchira y Mrida.
Ya en territorio venezolano, Bolvar se entera de las otomas que se
han cometido contra los patriotas despus de la derrota, se da cuenta del
verdadero carcter de la guerra: los realistas no cesan en sus crmenes y
crueldades con la pacificacin, con la derrota y captura de los soldados
patriotas, sino que, por el contrario, acentan las matanzas, despojos y
violaciones.
Ya en lo que hoy es Trujillo, Bolvar decreta la Guerra a Muerte. Da
15 de junio de 1813, algo as como quemar las naves.
Qu lejos quedaba Caracas vista desde los Andes!
Las marchas eran a pie para la tropa, combatiendo de pueblo en pue-
blo. Sin embargo, ante el asombro de propios y extraos, como suele
398
Jess Fara
decirse, Bolvar se acerca a los valles de Aragua y aprieta el paso hacia

la capital.
Monteverde, el verdugo, huye por mar hacia Puerto Cabello.
Y el oficial que ha sido encargado para defender la plaza, tampoco
espera la entrada del futuro libertador.
VI
Cmo haba cambiado el mapa poltico-militar en dos aos!
Bolvar es proclamado Libertador. La capital desborda alegra. Sue-
nan fanfarrias y las flores cubren a los libertadores. Y no era para menos,
pero cmo haba sido posible empezar, desde tan lejos con tan pocas
tropas y avanzar sin derrotas hasta Caracas?
Bolvar haba aprendido, sobre la marcha, el arte militar. Tom en
cuenta las tcticas de Monteverde en 1812; avanzar con audacia sobre un
rival que espera, que no sale al encuentro. Aquello haba perdido a los
patriotas, ahora perda a los realistas.
Sin embargo, la independencia no estaba sellada y Bolvar lo saba.
Por los Llanos campeaba un Ejrcito mandado por Boves, del cual se ha
dicho que era un Ejrcito realista de clase, algo desconocido en la historia
de las guerras por aquellos tiempos.
Por Oriente haban sido derrotados los realistas, pero entre los vence-
dores de Oriente y los de Occidente faltaba la necesaria unidad, el enten-
dimiento. Los jefes militares de Oriente no reconocan al Libertador
como jefe supremo.
A Bolvar lo consideraban como uno ms entre sus iguales, por no
decir uno menos que ellos.
Cuando Boves y su caballera avanzan con salvaje impetuosidad hacia
los valles de Aragua, Bolvar les sale al encuentro, pero es derrotado en
La Puerta.
Caracas pide a los jefes orientales ayuda militar para salvar la patria
amenazada, pero Mario, Bermdez, Piar y otros no atienden el llamado
de la patria grande y prefieren permanecer fuertes en la patria chica.
Muy pronto los libertadores tienen que abandonar la capital y ponen
rumbo a Barcelona, por tierra. Una gran masa de civiles lo sigue, pues lo
de guerra a muerte no es cuento, sino una terrible amenaza, tanto para
soldados como para civiles.
399
En Oriente espera al Libertador una crtica despiadada por parte de

quienes le haban negado apoyo para defender la capital. Era evidente:
todava Bolvar tendra que recorrer largo trecho para lograr el reconoci-
miento como jefe nico.
La situacin cobr tal hostilidad que lleg hasta los intentos de lances
personales.
No haba lugar para el vencido. Bolvar as lo entiende y debe abando-
nar un territorio donde sus compatriotas con mando de tropas lo culpan
por las penalidades propias de las guerras, en un pas donde todava no
se haba dicho la ltima palabra.
VII
Bolvar vuelve a Cartagena, esta vez con fama ganada en los campos
de batalla, pero derrotado al fin y al cabo, aunque la derrota era tempo-
ral, como lo comprenden los congresantes de Nueva Granada, quienes le
brindan nuevamente apoyo militar.
Sin embargo, los militares de Cartagena, sus viejos rivales, Castillo,
Labat y otros, se niegan a unir sus fuerzas con aquellas que le han sido
concedidas al Libertador.
De nuevo los enfrentamientos, las rivalidades y los celos polticos
impedan la unidad para enfrentar al enemigo comn. Lo de Cartagena
era como una copia al carbn de lo ocurrido en el oriente de Venezuela,
aunque esta vez Bolvar dispona de fuerzas, pero no quiso utilizarlas
en una guerra civil entre colombianos. El Libertador cede nuevamente.
Rechaza el combate fratricida. Prefiere abandonar Nueva Granada y se
va a Jamaica, donde lo espera un exilio de amarga austeridad forzada.
Nadie quiere atender sus planteamientos para reemprender la lucha por
la independencia de su patria.
Bolvar escribe, dialoga y espera hasta desesperar; hasta que, por fin,
el gobierno de Hait, pas liberado por los negros esclavos, quienes pelea-
ron valerosamente hasta derrotar a las tropas de Napolen, le brinda
suficiente apoyo logstico para poner proa a las costas venezolanas. Ya en
tierra firme, El Libertador choca con el enemigo en camino a Caracas, va
Barcelona, y es rechazado con prdidas considerables.
De nuevo se enciende la crtica injusta y desproporcionada contra
Bolvar por parte de Mario, Piar, Bermdez y otros, quienes lo acusan
400
Jess Fara
de atraerse derrotas dondequiera que aparece. El clima entre los patrio-

tas se vuelve irrespirable para Bolvar y de nuevo, por tercera vez en un
corto tiempo, debe buscar refugio y recursos entre los amigos del exte-
rior para continuar la lucha en el interior de Venezuela.
Petin, jefe negro de Hait, hombre comprensivo y con visin de futu-
ro, no abandona a su amigo en la desgracia, sino que le reitera la ayuda
indispensable, pues l tiene un inters especial en la liberacin de los
esclavos en toda Amrica y sabe que Bolvar cumplir su palabra de libe-
rarlos en Venezuela, una vez haya triunfado la causa de la independencia
de este pas. Con la ayuda material y humana de Petin, su amigo y pro-
tector, Bolvar vuelve a Venezuela y se instala en Angostura, donde rene
al Congreso, toma aliento y traza planes basados en la experiencia y en
las realidades militares.
En esta plaza, que hace fuerte a Bolvar, tienen lugar acontecimientos
importantes para la historia civil y militar de nuestra patria: la Consti-
tucin proyecta un Estado menos ideal que aquel de 1811. El jefe poltico,
Bolvar, es fortalecido con el alto mando militar, lo cual permitir impri-
mir a la guerra una mayor cohesin y dinamismo.
Por estos tiempos Piar, general valeroso y afortunado hasta el momen-
to, de nuevo acta por su propia cuenta, no solo sin Bolvar, sino inclusive
contra este, segn planteamiento poltico contra los mantuanos, para
referirse al Libertador.
Bolvar hace un resumen de la actividad indisciplinada del general
Piar y ordena que sea sometido a un tribunal militar, el cual lo encuentra
culpable y lo condena a muerte, confiando al parecer en que el jefe supre-
mo le conmutara la pena, pero Bolvar no lo hace as. Y el general Piar
es fusilado.
El fusilamiento de Piar, que todava se discute, calm los nimos en
el campo patriota. Ahora Mario, Bermdez y los otros reconocen como
jefe supremo y presidente al Libertador.
VIII
Bolvar se toma solo el tiempo indispensable para abrir campaa,
esta vez por los llanos de Nueva Granada, donde se une a Santander y se
ponen en marcha. Caen por sorpresa sobre la guarnicin de Pantano de
401
Vargas donde derrotan a los realistas y de inmediato sobre Boyac, plaza

fuerte de las tropas del rey.
En Boyac cuando los realistas huyen, Bolvar es consultado y
responde:
Rematad a los godos!
Y los godos fueron rematados.
Est claro que Bolvar, como otros grandes jefes militares, pudo haber
reflexionado: A enemigo que huye, puente de plata, pero no lo hizo as.
Eran tiempos de patria o muerte, de libertad o muerte.
Caen prisioneros mil quinientos realistas, entre estos el traidor prin-
cipal de Puerto Cabello en 1812, un tal Vinoni Fernndez, quien es ahor-
cado en el acto.
Ya en Santa Fe, Santander ordena el fusilamiento de 37 oficiales espao-
les en el mismo lugar donde los realistas haban ajusticiado a Olavarrieta y
a sus seguidores.
Es decir, los patriotas haban aprendido el nico lenguaje que enten-
dan los realistas: la violencia.
Lo que restaba del Ejrcito realista organizado se refugi en Popayn
y Pasto, reductos de la ms negra reaccin encabezada por los obispos. Se
le ofrecieron condiciones honorables para su rendicin, pero las rechaza-
ron. Habra, pues, que batirlos.
IX
Consolidadas las posiciones conquistadas en Nueva Granada, El
Libertador retorna a Venezuela y traza los planes para un gran
enfrentamiento.
Mueve sus ejrcitos desde Oriente y desde los Llanos hacia el centro
del pas, donde por fin concentra una poderosa fuerza.
El enemigo tambin tena sus planes y concentr sus efectivos para
un choque, que sera prcticamente decisivo. La llanura de Carabobo se
convirti en teatro y testigo de dos estrategias militares, dos escuelas.
Aqu, en este lugar ahora sagrado para los venezolanos, Bolvar result
superior a sus veteranos enemigos.
En Carabobo triunf la patria. Aqu fue sepultado un imperio que
haba campeado por sus fueros durante ms de 300 aos.
402
Jess Fara
En Carabobo triunf la libertad sobre el sometimiento y la esclavitud.

Venezuela era libre, ahora s.
X
Por aquellos tiempos Morillo, el pacificador, de los vencedores con-
tra Napolen, escriba al rey, su seor, entre otras cosas, las siguientes:
Nada es comparable a la incansable actividad de este caudillo (se
refera a Bolvar), su arrojo y su talento son ttulos para mantenerse a la
cabeza de la revolucin y de la guerra.
l es la revolucin.
As era. A partir de 1810 Bolvar se haba convertido en un revolu-
cionario profesional, en funcionario a tiempo completo de la causa de la
independencia. Para l no haba otra vida como no fuera el combate por
la libertad.
XI
Liquidado el problema militar en Venezuela, Bolvar vuelve a Nueva
Granada, donde elabora planes para limpiar de godos a Popayn y Pasto.
Limpiada Nueva Granada de enemigos realistas, pasa al Ecuador, por
donde anda su fiel discpulo, guerrero de talento y valor, el joven Antonio
Jos de Sucre. Aqu los problemas principales quedan resueltos con la
victoria patritica lograda por Sucre y sus oficiales en Pichincha, 24 de
mayo de 1822.
XII
Ahora Bolvar se detiene para tomar aliento y preparar nuevos planes,
no solo militares, sino fundamentalmente polticos y diplomticos. Se
produce el histrico encuentro entre Bolvar y San Martn en Guayaquil,
a orillas del Pacfico, 1822.
Aqu se logra el entendimiento, segn el cual Bolvar con sus ejrci-
tos avanzaran hasta libertar al Per, donde los realistas haban reunido
grandes fuerzas y disponan de enormes recursos bien guardados en las
montaas.
403
XIII
Ya en el Per, Bolvar y Sucre se reparten las tareas. Mientras el
Libertador bajara para liberar Lima y El Callao, Sucre mantendra en
jaque permanente a los realistas, atrayndolos a una lejana altiplanicie
denominada Rincn de los Muertos o Ayacucho. En este lugar chocaron
grandes fuerzas de lado y lado. Y de nuevo, como en Carabobo, la pericia
militar de los americanos compens la superioridad que le llevaba en
hombres y pertrechos el enemigo.
Con esta victoria patritica quedaba libre el fabuloso imperio de los
incas, pas grande y rico, pas de oro y esclavos.
Cuando estaba por terminar la liberacin del Per, Bolvar recibe la
informacin oficial de que el Congreso de Nueva Granada lo ha destitui-
do del cargo de presidente, argumentando, al parecer, que Bolvar, victo-
rioso en el Per, se convertira en un jefe todopoderoso.
Bolvar comenta este hecho con palabras breves y llenas de contenido:
Felices los que mueren para no ver el final de este sangriento drama.
Y, por triste que sea nuestra muerte, ser con seguridad ms alegre que
nuestra vida.
XIV
Con la victoria de Ayacucho, los sueos de independencia y libertad
se convirtieron en realidad. Amrica haba roto para siempre las cadenas
de la esclavitud.
Bolvar, El Libertador, emerga ante el mundo como uno de los gran-
des visionarios de la historia.
XV
El da 7 de febrero de 1825, cuando Sucre entr en La Paz, ya la plaza
haba sido liberada por los guerrilleros. Y unos das despus todo el Alto
Per quedara libre por completo.
Qu jornada, seores!
Desde Cuman hasta La Paz, combatiendo en terrenos desconocidos,
tomando fortalezas y liberando plazas fuertes!
Liberado el Alto Per, Bolvar comprende que vendrn problemas
relacionados con la pertenencia de este territorio, asignado al Per hasta
1778 y, a partir de esta fecha, al Reino de la Plata, es decir, a la Argentina.
404
Jess Fara
Sin embargo, este problema fue resuelto por los propios habitantes
de este territorio, quienes sobre la marcha convocan un congreso que se
rene en Chuquisaca y crean la Repblica Bolvar.
Poco tiempo despus una delegacin del gobierno argentino se rene
con Bolvar y reconoce la independencia del nuevo pas.
En abril de 1825 los tribunales peruanos condenaron a muerte a unos
militares traidores. Hubo peticiones de clemencia ante el Libertador,
pero este se neg a concederla.
Bolvar no olvida los sufrimientos que padecen Puerto Rico y Cuba,
pero los mandos que se han hecho fuertes en Bogot, Quito y Caracas,
despus de quince aos de guerras, no respaldan, por los momentos,
tales planes. Habra que esperar.
XVI
Ahora Bolvar prepara el Congreso Anfictinico de Panam, sin la
presencia de Estados Unidos.
El Libertador tiene sus planes, pero sus lugartenientes tambin tie-
nen los suyos.
Bolvar tiene todos los poderes militares y civiles, pero se va despo-
jando de ellos uno por uno.
Preocupan al Libertador otros asuntos: Observe, usted, atentamen-
te, le dice a su Secretario, en el norte tenemos a Estados Unidos, nuestro
poderoso vecino, cuya amistad con nosotros se basa en la pura aritmti-
ca: Te doy tanto a cambio de que me des el doble. Estados Unidos ocupa-
ron la Florida. Santander me escribe que apuntan a Cuba y Puerto Rico.
Si los mexicanos se dejan, se tragan Texas y tal vez a Mxico entero. Los
espaoles no son ya un peligro para nosotros; el peligro principal son los
anglosajones, que son poderosos, implacables e insaciables.
Ms adelante habla de la mezquindad de los hombres de Gobierno.
Santander se ocupa solo de Nueva Granada, Pez no quiere someterse a
Bogot, el Ecuador trata de separarse y la situacin en el Per tampoco
es brillante.
Admita asimismo que para todos esos Riva Agero y Torre Tagle,
mantuanos del Per, nosotros los colombianos, no somos ms que unos
despreciables mulatos y zambos, promotores de la igualdad universal.
405
Pues, bien, conclua, trataremos de justificar opinin tan halagea

para nosotros.
XVII
Ahora bien, cmo estn nuestras cuentas con el legado de Simn
Bolvar? Cada clase social tiene su propia ptica de cmo se deben hacer
las cosas para merecer el honor de llamarse bolivariano. Pez y los suyos
se volvieron latifundistas.
Los otros del siglo XIX ya sabemos cmo aprovecharon el poder para
fines personalistas.
En todo caso, no hay un solo gobierno republicano que no haya robado
y permitido el robo, a pesar del Decreto de Pena de Muerte para los ladro-
nes del Tesoro pblico firmados por Bolvar el da 12 de enero de 1824 y
que todava est en vigor.
Ahora mismo en esta etapa de gobiernos democrticos ha florecido
como nunca el peculado. Los robos y fraudes de los gobernantes suman
miles de millones en cada perodo constitucional.
Y los ladrones son condecorados. A la sombra de los gobiernos se
cometen los peores abusos contra los intereses nacionales.
Cada cinco aos aparecen nuevas colonias, nuevos barrios de lujosas
residencias de venezolanos en Estados Unidos y en otros pases. El nom-
bre de Bolvar es usado para fines innobles por polticos corruptos tanto
en Venezuela como en los otros pases bolivarianos.
Y los comunistas, cmo se han comportado?
Las personas que organizaron el Partido Comunista de Venezuela,
marzo de 1931, bajo el terror de la tirana gomecista, tienen un cierto
parecido al Libertador, cuando este se enfrent al terror de los reyes
catlicos y abraz para siempre la causa de la libertad. Porque Bolvar
en las derrotas no fue comprendido. Aquellos que le retiraron su amis-
tad y su confianza cuando fue designado dictador de Per, porque sera
demasiado poderoso, fueron los mismos que le negaron ayuda cuando
era demasiado dbil.
Bolvar remont una y otra vez, partiendo de cero, hasta la cumbre de
la victoria. Y cuando muri estaba de nuevo en cero.
Aquel personaje sin recursos de diciembre de 1830 fue y es la ms
terrible acusacin contra sus enemigos.
406
Jess Fara
Si Bolvar hubiera sido lo que dicen las historias que quiso ser, nadie
lo habra podido evitar. Y en todo caso, no habra muerto en la pobre-
za, casi solo, sin poder retornar a su patria de nacimiento porque se lo
haban prohibido los gobernantes de turno.
Los comunistas hemos tomado de Bolvar la austeridad, la firmeza
frente al imperialismo, la renuncia de algunos de nuestros dirigentes a la
buena vida por la otra cargada de peligros. Tambin hemos aprendido de
Bolvar el rechazo a las tiranas, con las cuales jams nos hemos codeado
en paz.
Sabemos que no es fcil ser bolivariano de verdad, porque esto no
es cualquier cosa. De todos modos, sin pronunciar grandes discursos ni
escribir voluminosos tomos, somos uno de los pocos partidos que sigue
con fidelidad los legados del Libertador, en aquellos principios funda-
mentales, sin pretender, claro est, igualar a nuestros mrtires con el
genio de Amrica.
En cambio, no pocos hombres de talento metidos a polticos medio-
cres, s han pretendido asociar a sus dictadores con Simn Bolvar.
Tales personajes pertenecen a las clases dominantes. El pueblo trabaja-
dor siempre ha sido y ser respetuoso con la memoria de sus hroes.
XVIII
Por ltimo, habra que preguntar, si Bolvar viviera, cul sera su
conducta hoy?
Por supuesto, no estoy autorizado para responder esta pregunta,
nadie lo est. Sin embargo, despus de haber ledo historias y biografas,
que es tanto como conocer al Libertador juzgado por amigos y enemigos,
y sabiendo que l rechazaba la lisonja y aconsejaba ser como el personaje
lisonjeado, s podramos decir algunas palabras que no comprometen el
respeto que todos estamos obligados a guardar por nuestros hroes.
Si Bolvar viviera, estamos seguros de que combatira indignado los
robos y fraudes al Tesoro pblico.
Si Bolvar viviera no habra estado de acuerdo en hipotecar al pas con
una enorme deuda externa, sin ninguna necesidad, pues tales compromi-
sos se contrajeron cuando fueron mayores los ingresos al tesoro nacional.
Si Bolvar viviera, por haber sido un guerrero y conocer los sufrimientos
que la guerra trae, sera partidario de la paz entre los pueblos.
407
S Bolvar viviera no sera partidario de Reagan, tal como s lo son

algunos prohombres del presente gobierno. El Libertador jams habra
llegado a ser proimperialista, puesto que no solo actu en contra de cual-
quier pretensin imperialista, sino que dej pginas escritas, verdaderos
anatemas contra Estados Unidos. Por estos antecedentes y porque ello
no ofende a ningn patriota me atrevo a decir que si Bolvar viviera
rechazara el bloqueo y estara en contra de la amenaza permanente de
invasin a Cuba.
Y en el caso de Nicaragua, acosada vilmente por los cuatro costados, si
Bolvar viviera, estara de parte del pueblo nicaragense, porque el pue-
blo de Sandino y Sandino mismo se guiaron siempre en sus luchas por el
ejemplo del Libertador. Mart lleg a decir que todava quedaba mucho
por hacer, despus de lo hecho por Bolvar, que fue mucho y portentoso.
Los cubanos, los nicaragenses, los granadinos, los bolivianos, chilenos
y muchos otros pueblos, incluido, por supuesto, el de Venezuela, algo han
hecho y mucho nos queda por hacer, pero lo haremos, si nos guiamos por
el legado bolivariano de patria libre e independencia nacional.
XIX
En cuanto a nosotros, comunistas, que siempre y no solo hoy
hemos rendido culto a la doctrina bolivariana en el ms puro sentido de
la expresin, que hoy hemos venido a este acto inspirados en una valo-
racin objetiva del rol de los hombres en la historia, hombres y mujeres
que formamos un partido de nuevo tipo por su disciplina y objetivos fina-
les de liberacin de los oprimidos y explotados, podemos prometer con
tranquila seguridad que cada ao con mayores fuerzas, estudiaremos y
asimilaremos las enseanzas que se encuentran en las ejecutorias de un
hombre tan ilustre por su desprendimiento y patriotismo como lo fue
Simn Bolvar, El Libertador, gua, visionario y conductor de los pueblos
de Amrica Latina, tanto ayer como hoy y maana.
Los comunistas, hombres y mujeres de probada abnegacin, en nues-
tra lucha permanente tambin nos guiaremos siempre por la estela lumi-
nosa de nuestro hroe nacional, por su moral cristalina, por su firmeza
ejemplar, por su valor personal en los combates.
408
Jess Fara
Si podemos cumplir en el futuro con esta obligacin patritica, esta-

mos seguros de que nuestra victoria brillar tarde o temprano, como bri-
ll la estrella de Simn Bolvar.
***
Discurso pronunciado por Jess Fara, Secretario General del

PCV, con motivo del 86. aniversario del nacimiento de Gustavo
Machado
I
Queridos amigos y camaradas:
Tuve mis primeras noticias de Gustavo Machado inmediatamente
despus del victorioso asalto a Curazao y desembarco y combate en La
Vela de Coro, ambos con un da de por medio, en junio de 1929. En esta
ltima plaza militar, se deca, y era verdad, haba cado muerto en com-
bate el general gomecista Lacl.
Los insurrectos encabezados por Gustavo fueron dispersados por la
superioridad militar del enemigo.
Yo era obrero petrolero en Lagunillas, justo 19 aos de edad y analfa-
beto como casi todos los de mi generacin.
La noticia de los asaltos a Curazao y La Vela nos lleg en forma de una
recluta, no selectiva como en otros aos, sino como una redada masiva.
Adems, se hablaba de prepararnos para entrar en combate contra los
traidores a la patria que pretendan derrocar al benemrito fondeado
en el gobierno desde haca ms de veinte aos.
Nos retenan dentro de las alambradas de las compaas petroleras a
la espera de suboficiales y armas para partir al frente de guerra.
Sin embargo, el pnico en las filas civiles y militares del gomecismo
cedi paso a una especie de jaquetonera cuando se conoci la escasa
cuanta de hombres y armas de los insurrectos, ya dispersados despus
del combate en el puerto veleo.
Este hecho, unido a la actitud de las petroleras que reclamaban el per-
sonal ausente, pues aquella recluta se convirti, en cierto sentido, en un
paro general, porque los no reclutados andaban huyendo, produjeron la
desmovilizacin.
409
As, pues, centenares de trabajadores petroleros estuvimos a punto de

ingresar en la guerra civil contra nuestros hermanos que se haban unido
a Gustavo Machado para tratar de liberarnos de la tirana gomecista que
nos oprima.
Aquella recluta de junio de 1929 fue mi primera incursin en la poltica
y estuvimos a punto de combatir con las armas en la mano al bravo com-
patriota que habra de proclamar en 1936: Yo soy comunista, sabiendo
como saba que tal declaracin estaba penada por la Constitucin Nacional
con veinte aos de presidio por traidor a la patria.
Trece aos despus de aquel junio sangriento conoc a Gustavo Machado
en Bucaramanga. Yo haba ido a esta ciudad junto con Juan Fuenmayor
al Congreso de los Trabajadores y Gustavo, que viva en Bogot, vino para
hablar con nosotros. En Bucaramanga nos reunimos con Gilberto Vieira,
Lombardo Toledano y otros dirigentes polticos y sindicales de renom-
bre. Yo los escuchaba fascinado y feliz. Gustavo me result una personali-
dad encantadora por su sencillez tan natural. Lo mismo que Fuenmayor,
me trat con respeto, como si furamos iguales. Ambos me ayudaron a
comprender algo sobre la poltica colombiana, muy distinta por aquellos
tiempos a cuanto yo haba vivido en mi patria.
Se habl mucho de la I Conferencia Nacional del PCV, a la cual yo
haba asistido, no as Juan, muy clandestino, ni Gustavo, en el destierro.
A Gustavo le interesaba sobremanera saber cmo haban recibido los
obreros la propaganda comunista aprobada en la Conferencia de agosto
de 1937. Yo entenda ya muchas cosas, pero todava me costaba explicar-
las. Haba aprendido a leer, pero la verdad sea dicha, lea muy poco, no
tena todava el hbito de la lectura.
Fuenmayor, secretario general del PCV, haba conquistado una cierta
legalidad despus de la heroica resistencia de los soviticos a los inva-
sores hitlerianos. La persecucin haba aflojado un poco. De este tema
hablaron Gustavo y Juan, de la evolucin de la poltica medinista que
haba permitido la legalizacin de AD y de otros partidos regionales en
los cuales militaban comunistas, sin abandonar a su propio partido ilegal.
Gustavo, muy conocido en Colombia, me present a los dirigentes del
PCC, as como a los dirigentes sindicales ms destacados de aquel pas
hermano.
410
Jess Fara
Me trataba Gustavo como a un viejo amigo, confiado, cuidando de no

sobresalir, ayudaba de alguna manera a la formacin poltica de un obre-
ro todava primitivo. Aquella conducta tan inteligente y discreta, me cau-
tiv y no escap a mi criterio, sirvindome de ejemplo positivo, puesto
que Gustavo proceda como a m me hubiera gustado hacerlo, solo que
para m y para mucha gente ser siempre muy difcil hacer las cosas como
las haca Gustavo: sin ostentacin, sin poses magistrales. Por supuesto, a
nivel de mi clula, qu duda cabe, yo intentaba hacer las cosas tal como lo
haba aprendido al observar con atencin a un comunista tan destacado y
rodeado de tan justo renombre y de tantas leyendas.
Aunque este primer encuentro mo con Gustavo fue muy fugaz apenas
una semana, me fue de gran utilidad para mi trabajo futuro, sobre todo
su discrecin a la hora de hablar, su atencin para or lo que otros decan
y su habilidad para evitar hablar de s mismo.
Esta, en general, fue mi primera impresin de Gustavo Machado,
de quien haba ledo muy poco, pues de sus andanzas por Las Segovias,
en Nicaragua, en Cuba ayudando a forjar el PCC all por el ao 1925,
por Francia, Blgica, Espaa, Mxico y otros pases, incluida Colombia,
siempre en activa solidaridad con los pueblos oprimidos, de manera par-
ticular con los de Venezuela y Nicaragua.
Yo haba conocido a Mayobre y Tortosa, delegados de Venezuela al
VII Congreso de la IC, a Ernesto Silva Tellera y Salvador de La Plaza, en
1941 en Mxico, a Miguel Otero Silva, a Jorge Saldivia Gil en Maracaibo,
a Kotepa Delgado en la I Conferencia, a Key Snchez, a Rodolfo Quintero,
Ricardo Martnez y otras personalidades que fueron y otros que todava
son militantes del Partido Comunista. Me gustaba mucho orlos hablar:
persuasivos y agudos polemistas.
Escucharlos con atencin era como asistir a una verdadera ctedra
de marxismo-leninismo. Era evidente su talento innato, pero adems,
pensaba yo, est el hecho de que son discpulos de Lenin.
Algunos de estos, as como otros camaradas de la dcada de los cua-
renta, seguramente tuvieron divergencias polticas con Gustavo, sin
embargo, todos expresaban por este camarada una respetuosa admira-
cin, un reconocimiento a los mritos de nuestro primer gran dirigente.
Sin duda, poder codearse con aquellos forjadores del partido de los
comunistas, completar aquella lista con el nombre de Gustavo Machado
411
era una dicha muy grande, un privilegio para un obrero petrolero, por-
que palpaba en el trato personal que reciba, inclusive cuando se haca
alguna crtica, el deseo de ellos, el propsito de estimular a los nuevos en
las filas del Partido Comunista.
Con este camarada en la Direccin del Partido y/o en la prisin apren-
d a no ser rencoroso, a tolerar la crtica con tranquilidad, a no guardar
silencio ante lo que uno considera que no anda bien, a decir a tiempo lo
que uno tenga que decir.
II
Fue solo en 1943, cuando, por fin, se le permite regresar a la patria,
para entonces haba vivido decenios en el destierro a una persona-
lidad que am tan profundamente a su Caracas natal, su cerro vila, a
los callejones, plazas y parques deportivos y haciendas de sus juveniles
correras. Esto era as y puedo asegurar que durante los aos que estu-
vo en la Cueva del Humo, fortaleza del San Carlos, lo nico que lleg
a lamentar fue que desde aquella tumba para hombres vivientes no se
poda mirar esa portentosa belleza natural que es el vila.
Por aquellos aos juveniles y durante mucho ms Gustavo era un
hombre fsicamente entero, deportivo y fuerte, muy admirado por las
damas. Aquellos aos hasta 1950, cuando de nuevo cay preso y volvi a
ser lanzado al exilio por otros ocho aos, disfrut plenamente la dulzu-
ra del solar patrio, las conexiones con sus grandes amigos. Era algo as
como un desquite bien merecido.
Como se recuerda, el licesta Gustavo fue el orador de orden en La
Victoria con motivo del primer centenario de la batalla comandada por
Jos Flix Ribas al frente de las juventudes para detener la furia criminal
de Boves. Esta oportunidad la aprovech Gustavo para censurar dura-
mente a la tirana de Gmez, hecho este que le cost a los dieciseis aos
de edad su primer carcelazo en La Rotunda, con grillos durante ao y
medio. Luego vendra el destierro, que sera largo y tormentoso.
Como se deduce de este relato, Gustavo no haba podido participar de
la preparacin clandestina de la I Conferencia ni en los plenos de dirigen-
tes que precedieron este primer encuentro nacional de los comunistas.
Sin embargo, recuerdo que los delegados a esta Conferencia se referan
412
Jess Fara
a Gustavo una y otra vez. En la prctica, estaba con nosotros su imagen

poltica, combativa y risuea, tolerante y polmica a un mismo tiempo.
Quienes bien lo conocan porque habamos muchos que todava no
tenan para Gustavo referencias elogiosas y opiniones de reconocimiento
a su vigoroso empuje de comunista verdadero, de formidable luchador
antiimperialista al lado de Mella, de Sandino, de Martnez Villena, de
Lzaro Crdenas y de tantos otros patriotas que dejaron honda huella a
su paso por el mundo de los autnticos forjadores de la solidaridad con
los patriotas, dondequiera que estos sufren opresin. Siempre con la vista
puesta en el retorno a la patria, a combatir contra la tirana, Gustavo visita
la Unin Sovitica a fines de los aos veinte pero antes del veintinueve.
La patria de Lenin era todava un inmenso taller donde se reconstrua,
por una parte, y por la otra se finalizaban los preparativos para arrancar
con los planes quinquenales en la gran industria y se pona en marcha el
viraje portentoso en el agro sovitico.
Gustavo no perdi tiempo, sino que de inmediato pidi un barco para
invadir y algunos hierritos para combatir por la libertad.
Dnde estn la tripulacin y los soldados? le preguntaron.
Esos los reclutamos por el Caribe tan pronto tengamos el barco,
habra respondido Gustavo, tomado de sorpresa.
Vamos a estudiar su peticin le dijeron.
Sin embargo, Gustavo era todava impaciente y al regresar de la Unin
de Repblicas Socialistas Soviticas (Unin Sovitica) se puso a planifi-
car lo de Curazao.
Cuando en junio de 1929 lleg a Mosc la noticia del asalto a Curazao
y la toma del barco Maracaibo, Kuusinen, dirigente de la Internacional
Comunista, coment:
En ese barco debe ir el camarada Machado...
III
Durante su larga vida, Gustavo particip en conflictos como el de
Nicaragua y luego en Curazao y Venezuela, empujado por su gran amor
a la libertad y por su odio a los tiranos. Era una personalidad de accin.
Una noche en Caracas iba al frente de una manifestacin, les tiraron
bombas lacrimgenas creo que fue en 1961 o 1962, pues bien Gustavo
atrap una en el aire, como buen pelotero que fue en su juventud, y con
413
este trofeo en la mano entr a la Cmara de la cual era miembro, sem-

brando el terror entre algunos diputados demasiado prudentes que
rpidamente abandonaron sus curules.
De la toma de Curazao audacia, sorpresa y valenta se habl mucho
entre los comunistas. Del asalto a La Vela, un poco menos, pues ya esto
era algo as como guerra avisada. Aqu no funcion la sorpresa, pues se
esperaba por todos los recodos caribeos el buque Maracaibo. Inclusi-
ve, Gustavo mismo lleg a admitir ciertas crticas a estas acciones. Yo
no particip en estas discusiones. Lo que s le pregunt a Gustavo en
la tranquilidad del calabozo, fue el porqu no tomaron dinero en los
bancos de Curazao, pues si el dinero es til y necesario en tiempo de paz,
ms lo es en tiempos de guerra, aparte de que la toma de recursos por los
bandos en guerra siempre se consider normal en las guerras civiles en
nuestro pas.
Creo, por ltimo, que la toma de Curazao se explica y justifica como
paso previo obligado para poner pie en tierra firme venezolana, inclusive
al costo de que el enemigo se pondra sobre aviso, como en efecto se puso.
La situacin interna en Venezuela la pudo palpar Gustavo luego de
los combates, desde el primer da. El atraso poltico de nuestro pueblo
era tan grande que se torn en enemigo de los patriotas. Solo una parte
estaba al corriente de los histricos cambios que se haban producido en
el mundo, sobre todo en Rusia despus de la Primera Guerra Mundial.
En mi caso, por ejemplo, o hablar la primera vez del comunismo y de la
existencia de la Unin Sovitica, el da 24 de diciembre de 1935. Y aquel
mismo da me reclutaron para militar en el Partido Comunista.
Muchos aos despus de Curazao y La Vela, llegaron a Cuba Fidel,
Camilo, Ral, el Ch y los otros revolucionarios del 26 de Julio en el
Granma. Ya sabemos cmo se mantuvieron y triunfaron, a fuerza de
coraje, pero ya Cuba era un pas diferente a la Venezuela de 1929.
Gustavo admiraba mucho a Fidel y el Ch, a quienes haba conocido
en Mxico. Durante todo el ao 1958 Gustavo estuvo pendiente del desa-
rrollo de la guerrilla revolucionaria de los patriotas cubanos y expresaba
confianza en la victoria final de este movimiento en impetuoso ascenso.
Cuando en enero de 1959 vino Fidel a Caracas, se reuni en privado
con Gustavo.
414
Jess Fara
La atencin de nuestro hroe estuvo centrada tambin en la lucha

armada de los patriotas sandinistas. Y Gustavo estableca comparaciones
entre los sandinistas de 1927 y los de ahora para llegar a la conclusin de
que estos terminaran por triunfar sobre sus opresores, as como el gene-
ral de hombres libres haba echado del suelo nicaragense a los invasores
yanquis.
En Nicaragua haba madurado la crisis y, sobre todo, muy cerca esta-
ba Cuba socialista, cuyas victorias contra el imperialismo estimulaban a
los compatriotas de Sandino en la lucha por la libertad.
IV
As como a la muerte del tirano Gmez aparecieron comunistas mili-
tando en partidos progresistas, hasta la I Conferencia Nacional, agosto
de 1937, durante el gobierno de Medina Angarita 1941-1945 los comu-
nistas organizaron partidos donde hacan trabajo legal, en defensa de
los trabajadores y en activa lucha contra el fascismo. Estos partidos
marchaban de la mano con el PCV, ilegal hasta octubre de 1945, cuan-
do, reformada la Constitucin Nacional, fue eliminada la prohibicin del
comunismo.
En la prctica, tanto en Venezuela como en otros pases, las histricas
victorias de los Ejrcitos soviticos contra los invasores fascistas haban
creado condiciones para la actividad semilegal de los PC. Y los comunis-
tas, solos o acompaados, haban fundado peridicos como Aqu Est,
ltimas Noticias, El Morrocoy Azul y otros en el interior del pas.
Despus vendra la Guerra Fra, que se aprovech para desalojarnos
de importantes posiciones en los medios de comunicacin social.
Cuando Gustavo, por fin, puede actuar legalmente en Venezuela, tie-
nen lugar en el PCV indeseables reacomodos y, de repente, nos encontra-
mos en bandos enfrentados.
En estas condiciones se produce el golpe de Estado de octubre de 1945
y, con este, una masiva represin contra los comunistas. Sin embargo,
una parte importante de AD, encabezada por Gallegos y Andrs Eloy,
logran sujetar a Betancourt y a sus militares. Y la legalidad del PCV es
respetada.
Al convocarse a elecciones para Constituyente, voto directo y secreto
para todos por primera vez en lo que va de siglo XX, un grupo encabezado
415
por Miguel Otero, Eduardo Gallegos, Manuel Taborda y otros no invo-

lucrados en la divisin, tendieron puentes y se logr forjar un comit
organizador para la unidad de los comunistas y participar unidos en las
elecciones de 1946. Aquella gestin fue el camino para llegar al Congreso
de Unidad, primero en la historia del PCV, fines de 1946, ayudados, ade-
ms, por los camaradas cubanos, colombianos y mexicanos.
En esta primera eleccin directa del siglo XX fueron electos dos
comunistas a la Constituyente, Gustavo y Juan, quienes tuvieron una
brillante actuacin.
En 1947 tuvo lugar la primera eleccin presidencial con el voto direc-
to para todos. Gustavo fue nuestro candidato. Y aquella jornada poltica
le permiti llegar hasta los ms remotos pueblecitos y reunirse con los
camaradas y amigos del interior, quienes lo reciban con clida emocin
y amistad. Gustavo llegaba a todas partes con el programa del PCV ins-
crito en sus rojas banderas y explicaba la histrica significacin de la
victoria de la Unin Sovitica sobre los invasores fascistas.
Explicaba cmo era la vida en el pas socialista, con una sociedad bien
organizada, culta, trabajadora y armada con un profundo patriotismo,
tal como ser algn da en Venezuela, despus de la victoria definitiva de
la clase obrera, de los campesinos e intelectuales sobre los explotadores.
En esta segunda eleccin nacional en menos de dos aos, el PCV
mejor su presencia en el Parlamento al elegir un senador y tres diputa-
dos nacionales, aparte de varios legisladores regionales.
De aquel primer Congreso, el de la unidad, ni del segundo celebrado a
mediados de 1948 surgi el cargo de presidente ni de secretario general
del PCV.
La Secretara General se instituy de nuevo en los Estatutos del Par-
tido en una Conferencia Nacional clandestina en 1951. Gustavo no tena
cargo alguno en el Comit Central hasta 1974, cuando se cre el de presi-
dente del Partido y se le nombr para este.
Estos hechos dan la medida en cuanto al carcter desprendido, de
verdadero constructor del Partido, que animaba a Gustavo.
416
Jess Fara
V
Gustavo Machado fue guerrillero, parlamentario ingenioso y siempre
organizador. Tuvo otras actividades en su vida poltica de setenta aos,
pero el trabajo que lo apasionaba de verdad era el de periodista.
Dondequiera que anclaba empezaba a circular alguna publicacin
que difunda el marxismo-leninismo, fijando rumbos al pueblo trabaja-
dor, tanto entre los venezolanos como fuera de nuestro pas.
En esta larga y fecunda actividad publicitaria, de permanente conde-
na a todo lo podrido, dirigi el peridico El Libertador y otros en Mxico
y, desde su fundacin en febrero de 1948, el peridico Tribuna Popular,
rgano del PCV. Por aquellos tiempos era TP una publicacin de modes-
tos formatos y circulacin, hecha por Gustavo y ayudado por dos o tres
personas ms, pues el PCV apenas si tena una media docena de funcio-
narios a tiempo completo.
Recursos monetarios?
Los sueldos de los cuatro congresantes a razn de tres mil bolvares
por mes cada uno.
Este peridico fue el mejor logro del publicista Gustavo Machado,
unas veces clandestino otras veces legal; unas veces como semanario y
durante aos como diario de gran circulacin. Siempre jug un rol de
certero orientador revolucionario, como lo demostr muchas veces, en
particular en su edicin del 24 de septiembre de 1948, cuando denunci
el golpe fro hasta en sus detalles, as como a los golpistas encabezados
por Marcos Prez Jimnez. Y a los dos meses exactamente se produjo el
derrocamiento del presidente Gallegos, un golpe fro, pues los preparati-
vos del partido de gobierno para contrarrestarlo no funcionaron.
VI
Preso de nuevo en 1950, Gustavo fue expulsado en 1951. Y de inmedia-
to empez en Ciudad de Mxico la publicacin de Noticias de Venezuela,
quincenario cargado de informaciones de las prisiones y de la resistencia
interna, en cuyas pginas tom forma prctica la idea de la unidad de
las fuerzas democrticas para derrocar la tirana de Prez Jimnez. Este
mismo rol lo jugaba Tribuna Popular en el interior, en la ms rigurosa
clandestinidad, donde se reproducan materiales escritos por Gustavo
desde el exterior.
417
Derrocada la tirana en enero de 1958, Gustavo aparece al frente de

Tribuna Popular, denuncia valerosamente las tentativas revanchistas,
as como los planes invasores del gobierno norteamericano para rescatar
de la ira popular al vicepresidente Nixon, acorralado en la embajada de
Estados Unidos en Caracas, mayo de 1958.
Aquella fue una segunda poca de oro de Tribuna Popular, pues las
brigadas del Partido y la Juventud Comunista difundan hasta cien mil
y ms copias del tiraje, colmando de felicidad al afortunado editor de los
comunistas.
Gustavo figur como director de TP hasta el da de su muerte, hace
justamente un ao y cuatro das. Cuando reciba el peridico recin sali-
do de las mquinas, calientico, como se suele decir en los talleres grfi-
cos, lo doblaba casi con ternura y lo introduca en su portafolios, como
deben recordarlo sus colegas que lo ayudaban en este frente: Hctor
Mujica, Jess Sanoja, Amrico Daz Nez y otros. TP era la obra querida
de este acerado forjador del PCV, quien sola pasar por alto los defectos
de impresin por falta de recursos tcnicos, pero no perdonaba las faltas
de ingenio que causan dao y desacreditan a los comunistas ante los lec-
tores que esperan la verdad, pero dicha en forma breve y brillante, segn
deca.
Durante los aos de exilio en Mxico, Gustavo realiz un activo y fecundo
trabajo de solidaridad con los presos y perseguidos de Venezuela y de otros
pases. Con su bien ganada fama de internacionalista, penetraba en crculos
influyentes de la capital mexicana: Crdenas, Lombardo, Siqueiros y otros
polticos amigos, y consegua con ellos que no se apagara la llama soli-
daria con los patriotas encarcelados y perseguidos, poniendo siempre el
acento principal sobre aquellos patriotas ms amenazados en cada pas.
VII
En los calabozos para castigados de la fortaleza San Carlos, llama-
dos Cueva del Humo, fue cuando conviv con Gustavo y lo conoc mejor.
Preso valeroso, alegre, optimista como ninguno, por encima de cuantos
conoc, que no son pocos.
Siempre jovial en el trato con los otros presos, atento a la salud de los
compaeros. Generoso. Sus encomiendas eran para todos. Cinco aos
estuvo Gustavo en esta prisin. Y nunca se le oy un reclamo ni una queja
418
Jess Fara
ni un reproche a los hermanos de la calle. Cuando hubo que ir a la huelga

de hambre, lo hizo con naturalidad, como un hecho normal, impvido, y,
a diferencia ma, resista muy bien el ayuno.
Estos calabozos para castigados son en todas las prisiones para aque-
llos penados de mayor peligrosidad, pero el gobierno Betancourt-Copei y
luego el de Leoni, los utilizaron para vengarse de la firmeza demostrada
por Gustavo desde las barricadas de la oposicin.
Esta vejacin innecesaria mostr a lo largo de la prisin la erguida
dignidad de aquel hombre superior que era Gustavo, que en la calle no se
poda ni sospechar.
Una vez estuvo terriblemente enfermo con un dolor en el hombro
derecho, pero aguant sin una palabra, pues quienes estbamos en aquel
calabozo, al parecer, no tenamos derecho a la asistencia mdica.
VIII
La conocida y extrema honestidad de Gustavo en cuestiones de dinero
fue demostrada a lo largo de toda su vida, inclusive en Curazao, donde
se neg a tomar el dinero indispensable para alimentar a sus soldados.
Aunque circul una leyenda segn la cual el dirigente comunista era
multimillonario.
Nada ms falso. Gustavo seguramente en su remota juventud tuvo
dinero, pero aquella herencia desapareci muy pronto, en parte consumida
por planes revolucionarios que, a lo largo de la historia, siempre necesitan
algunos recursos para movilizarse y alimentarse. Pero el Gustavo funcio-
nario poltico a tiempo completo fue austero, un hombre que saba llevar
la estrechez econmica en silencio. Me consta que entre los miembros del
BP del CC, Gustavo era el que siempre careca hasta de un fuerte. Y sufra
cuando algunas personas le pedan ayuda y se vea en la necesidad de
confesarles que no tena dinero. Y, por supuesto, en muchos casos crean
que no deca la verdad. Ahora los funcionarios del PCV reciben un sala-
rio, pequeo, es cierto, pero algo se recibe.
En cambio, Gustavo durante decenios fue un funcionario sin salario
ni racin. Cmo poda vivir as? Sus parientes y amigos lo ayudaban con
ropa y algo para el techo y el pan.
Automvil le fue asignado a Gustavo muy tarde.
419
Esta vida sin sombra ni quejas fue la misma de otros comunistas de

la vieja guardia: Ernesto Silva Tellera, Manuel Taborda, Martnez Pozo,
Jorge Saldivia Gil, Key Snchez y otros. Y, por supuesto, en las nuevas
generaciones no pocos camaradas han seguido aquella conducta ejem-
plar de quienes sirvieron al Partido con total entrega, dndolo todo sin
esperar recompensa.
Gustavo particip en los seis congresos del PCV y en ninguno de estos
reclam lo que pareca natural: la Secretara General del Partido. Jams!
En 1970 hizo verdaderos esfuerzos para que los radicales de
Mrquez y Petkoff no abandonaran banderas y juramentos. Todo en
vano. El pnico se haba apoderado de aquella gente todava joven y de
temible retrica.
En 1974 apareci otro brote fraccional que, segn decan, vena por el
resto, es decir, a terminar la faena que los masistas haban sido incapaces
de finalizar: la destruccin del Partido.
En ambos procesos Gustavo sufri en silencio, porque personas de su
noble afecto le haban dado la espalda a la causa de los obreros y de los
patriotas ms esclarecidos que haban dado la vida en los calabozos de tor-
tura de los gobiernos represivos de Prez Jimnez, Betancourt y Leoni. Sin
embargo, Gustavo se repuso rpidamente, mostrando la garra de gran
jefe y dirigente poltico.
As era Gustavo de generoso y puro, altivo y con una seguridad abso-
luta, sin sombra de dudas en la justeza de su causa.
IX
Resulta interesante saber que la victoria de los sandinistas lleg el 19
de julio, da del nacimiento de Gustavo, lo cual nos permite asociar ambos
acontecimientos hoy cuando el imperialismo yanqui mantiene un criminal
acoso, una guerra no declarada contra los patriotas de Nicaragua, pues
Gustavo vivi pendiente de los acontecimientos en este pas agredido una
y otra vez por Estados Unidos.
El escritor y poeta laureado Miguel Otero Silva, amigo y compaero
de armas de Gustavo, cuando recibi el Premio Lenin de la Paz, destin
el dinero que acompaa a este honor para la construccin de un monu-
mento a Sandino en Caracas. Y se fij el da 19 de julio de 1983 para la
inauguracin. Deberan hablar en el acto varias personalidades, incluido
420
Jess Fara
Gustavo, quien escribi su discurso, pero la muerte sorprendi a nuestro

presidente el da 17 de julio.
Los organizadores del acto pidieron al CC del PCV que otra persona
poda leer el discurso de Gustavo, lo cual fue aceptada por nosotros.
Aquellas cuartillas de profundo contenido solidario y antiimperialis-
ta eran la despedida pstuma del venezolano que estuvo ms cerca de
Sandino, lo cual encierra a la postre un contenido de fraterna unidad de
pueblos americanos que combaten por la misma causa de la libertad y la
independencia nacional.
La muerte de Gustavo, qu duda cabe, nos afect mucho no solo a
los comunistas, y en la prctica oblig a quienes lo haban calumniado y
atropellado a recoger los agravios y vejaciones que haban lanzado contra
uno de los grandes patriotas que ha dado Venezuela, que supo llevar con
dignidad la bandera de su causa revolucionaria durante setenta aos de
combates sin tregua.
Este dato es importante destacarlo, porque nuestra historia muestra
casos de muchos revolucionarios que combatieron durante un tiempo y
luego se quedaron al margen del camino o, lo que es peor, se pasaron al
enemigo que los atropell en otros tiempos.
Estimados amigos y camaradas:
Mi discurso se puede criticar por varios defectos, se puede decir que
no es una biografa de Gustavo, sino un relato histrico de la formacin
del PCV, pero esto ltimo no es casual, sino inevitable, porque Gustavo y
el Partido Comunista son dos vidas fundidas a un tiempo mismo, en un
mismo crisol ardiente y hermtico, forman un todo indivisible. Gustavo
es el prototipo de comunista ejemplar, valeroso, resteado con el futuro de
la humanidad y de la revolucin proletaria.
Es el ejemplo de verdadero marxista-leninista que saba conducir con
maestra las relaciones entre partidos hermanos sobre bases principistas
y que forj en nuestras filas la autntica democracia que permite la libre
discusin para enriquecer una lnea poltica certera, difana y recta, sin
oportunismos ni dogmatismos, como tiene que ser para iluminar a los
proletarios y dems patriotas la senda que conducir a la victoria a quie-
421
nes luchan por la libertad, por la paz entre los pueblos y por el progreso
social.
As era Gustavo! Y as queremos que sea nuestro partido comunista
y nuestra juventud comunista, fieles seguidores del inolvidable patriota
que fue Gustavo Machado.
Caracas, 22 de julio de 1984
422
CAPTULO XII
DISCURSO PRONUNCIADO
POR MIGUEL OTERO SILVA EN LA CELEBRACIN
DE LOS setenta AOS DE JESS FARA
Amigos y amigas:
El 27 de junio de 1910 naci en un casero del estado Falcn que no
menciona mapa alguno, un nio que habra de llamarse Jess Fara. Tal
como pauta la estrella determinista de casi todos los hijos del pueblo
venezolano, el hroe primordial de esta historia fue la madre. La madre
de Jess Fara era una campesina que tuvo seis hijos y abraz como
misin sobre la tierra la de no dejarse arrebatar esas seis vidas por una
muerte que como sombra les segua los pasos.
La naturaleza circundante eran arenales estriles, eriales amarillen-
tos y quebradas resecas. El nico verdor se agazapaba en la hostilidad
espinosa de los cardones y cujes. La infancia de Jess Fara y sus herma-
nos fue una lucha a brazo partido contra las niguas y los piojos, contra el
paludismo sin quinina y el hambre sin casabe. Se perdan descalzos entre
los tunales a cazar iguanas, vagaban desnudos por los mdanos en ras-
treo de peces muertos que arrojaba el mar, pilaban las races de los cujes
para alimentarse, la madre caminaba solitaria leguas enteras en busca de
una medicina o de una totuma de maz. En esa lucha desigual contra la
miseria, las enfermedades y el hambre se mantuvo de pie aquella mujer
durante ms de diez aos. Al cabo de ellos haba salvado cinco de las seis
vidas que los dioses le haban confiado, ya que el otro hijo se le muri de
tantas privaciones.
425
Al reventar en la zona del lago los primeros veneros de petrleo, pun-

zados por taladros de las compaas yanquis e inglesas, comenz el xo-
do campesino hacia los campamentos del Zulia.
Jess Fara tena entonces trece aos, no saba leer ni escribir, no se
haba calzado jams un par de zapatos. Y para no concluir de morirse de
hambre en aquel municipio falconiano de Boroj se fue al Zulia a pie, tras
las 37 huellas del hermano mayor, en rebusca de cualquier trabajo que la
fortuna le deparase.
Comenz en Mene de Mauroa con un real diario de salario, quince
bolvares mensuales que le pagaban en una fonda por pilar maz, cargar
agua desde el ro y barrer los pisos. De ah pas a Las Salinas y puede
acotarse que haba prosperado, porque ahora ganaba veinticinco bol-
vares semanales, se compr unas alpargatas nuevas y fue por primera
vez a un cine. Ms tarde se mud a Lagunillas, donde pagaban mejores
salarios, pero la gente se mora con ms frecuencia porque se cenaba y
se dorma en medio de excremento y sangre. Jess Fara segua siendo
analfabeto pero, arrimando el hombro como pen de ingenieros, haba
aprendido a manejar los vidrios y leer las cifras del teodolito. Volvi a
Boroj y se trajo consigo a la familia que haba dejado en la inclemencia
de los medanales. La madre, que ya haba entregado todo lo que tena por
dentro, muri tuberculosa en Lagunillas en 1934.
En diciembre de 1935, cuando el fallecimiento de Juan Vicente Gmez
despert estallidos de rebelin en todo el pas, Jess Fara tena veinti-
cinco aos. Estaba presente en la reunin de obreros de Cabimas sobre la
cual dispararon a mansalva las tropas gomecistas a los cuatro das de la
muerte del tirano. A raz de esa matanza se fund el sindicato de traba-
jadores petroleros de Cabimas, uno de los primeros que se organiz en al
pas, y Jess Fara apareci entre sus promotores. Pocos meses despus
se declar marxista e ingres a una clula comunista.
Alguien se preguntar cmo pudo pretenderse marxista, es decir,
partidario de una teora cimentada en los ms profundos anlisis de
las ciencias econmicas, filosficas y sociales, un hombre que todava
no alcanzaba a descifrar el sentido exacto de las letras y de los nme-
ros. Y yo le responder que a las filas del marxismo se puede llegar por
varios caminos diferentes. Se puede llegar por el camino del criticismo
426
Jess Fara
y el estudio, cuando el investigador discierne que la doctrina marxista

es la que explica a cabalidad los fenmenos de la historia, la que seala
un desenlace inevitable y racional al destino de la humanidad. Se puede
llegar por el camino de la conciencia, cuando el idealista descubre que
el marxismo ofrece la nica solucin viable para abatir los desniveles
que dividen el gnero humano, el nico modo valedero de implantar un
sistema de equidad social sobre la tierra. Y se puede llegar a la militancia
del marxismo por el camino de las personales experiencias, cuando un
obrero siente en carne propia la coyunda de un sistema injusto y se afe-
rra al arma doctrinaria que lo liberar a s mismo y junto con l a todos
los parias del mundo. Mximo Gorki deca que la sabidura de la vida
es mucho ms profunda y ms extensa que la sabidura de los hombres.
Por ese camino de la sabidura de la vida, adquirida en la escuela de su
propia penuria, fue que lleg al marxismo en 1936 Jess Fara, proletario
iletrado de nuestros campos petroleros del Zulia.
La otra cultura, la de los libros, la adquiri en las crceles, que han
servido a lo largo del tiempo como universidades ineludibles para los
revolucionarios venezolanos. La vida combatiente de Jess Fara ha sido
un prolongado sucederse de persecuciones y prisiones, primero por su
condicin de dirigente sindical (figura descollante en las dos huelgas
petroleras ms importantes que han sacudido al pas) y luego por asumir
sus responsabilidades de lder comunista.
Estuvo recluido en varios calabozos bajo la semidemocracia de Lpez
Contreras. Fue el preso de ms largo cautiverio durante la dictadura
abierta de los militares que derrocaron a Rmulo Gallegos. En ese enton-
ces lo transportaron como un fardo de la Seguridad Nacional a la Crcel
Modelo, de la Crcel Modelo a la de El Obispo, de El Obispo a la Peniten-
ciara de San Juan de los Morros, de San Juan de los Morros a la Crcel
de Ciudad Bolvar. Recorri ese va crucis infamante que se alarg ocho
aos, abrumado de incomunicaciones y calabozos de castigo, viendo lle-
gar a compaeros torturados y morir a algunos de ellos, cuasi ausente
de lo que pasaba en el mundo, hasta que se produjo el levantamiento
popular y militar del 23 de enero que dio al traste con la dictadura y nos
abri a todos las rejas de las mazmorras. Recuerdo que el 25 de enero
de 1958 lleg Jess Fara a mi casa en Caracas, acarreado desde Ciudad
427
Bolvar por camionetas caritativas, y me pregunt cmo era ese asunto

de un Sputnik que haban lanzado los rusos al espacio, y cules eran las
cosas sensacionales que haba dicho Nikita Kruschef en el XX Congreso
bolchevique. Tambin ignoraba que la Confederacin de Trabajadores de
Amrica Latina lo haba elegido vicepresidente de su organizacin mien-
tras se hallaba preso.
Volvi a la crcel en septiembre de 1963, en vigencia plena de la demo-
cracia representativa y su curul de senador al Congreso Nacional no
impidi que lo mantuvieran prisionero en el Cuartel San Carlos durante
tres aos ms, al cabo de los cuales fue vctima de una grave enfermedad.
Expulsado del pas fue a parar a Mosc y, a no ser por los adelantos de
las ciencias mdicas soviticas, os juro amigos mos que no estaramos
celebrando el presente cumpleaos.
En los calabozos, repito, ley muchos libros que no haba alcanzado a
deletrear en su vida libre. Estudi las obras de Lenin y de otros clsicos
marxista.
Se especializ en la Historia de Amrica Latina. Repas varias veces
El Quijote y los dramas de Shakespeare. Incluso me dijo una vez que
haba ledo con atencin El Paraso Perdido, de John Milton, lo cual me
pareci un tanto exagerado.
Jess Fara, adems de preso y desterrado, ha llevado una vida pol-
tica pblica de gran intensidad. Ha sido elegido en tres ocasiones por el
voto popular como diputado o senador ante el Congreso Nacional. Ha
participado como delegado en diversos congresos internacionales o lati-
noamericanos. El muchacho descalzo de Boroj ya no es un analfabe-
to, sino un dirigente revolucionario cuyo nombre se conoce en el mundo
entero, un preocupado testigo de nuestra historia que est a punto de
concluir un libro donde relata sus memorias.
Amigos y amigas:
En el transcurso de la biografa de este pas nuestro que tanto ama-
mos han sucedido a cada paso hechos y situaciones capaces de deprimir
el nimo y empaar la esperanza: brotes de iniquidades y corrupciones,
estallidos de resentimientos y traiciones, atropellos de tiranos y poten-
tados. No falta quien afirme que las generaciones posteriores a la de los
428
Jess Fara
libertadores han logrado deteriorar irreparablemente la fisonoma de la

patria. Sin embargo, tenemos derecho a sealar que hay virtudes prover-
bialmente venezolanas que reconfortan el pensamiento y nos hacen sen-
tir ufanos de nuestra nacionalidad. Una de ellas es la sinceridad del alma,
la amistad fraterna que la mejor gente de esta tierra suele practicar con
recta fidelidad. Prueba fehaciente de ello es lo que estamos presenciando
hoy en esta sala, y que no podra suceder sino en poqusimos pases del
mundo, me atrevo a decir que tal vez en ningn otro salvo el nuestro.
Jess Fara, secretario general del Partido Comunista, cumple setenta
aos y ha venido a compartir su cena y su regocijo, no nicamente con
sus compaeros de parcialidad, sino tambin con hombres y mujeres de
dismiles tendencias, militantes de izquierda que discrepan de la lnea de
su partido, otros compatriotas que estuvieron presos junto con l pero
que disienten a las claras de su ideologa, amn de diversas personas sin
ubicacin poltica de ninguna especie, mltiple concurrencia que ya no
lo ve como representante exclusivo de una bandera, sino como un fruto
legtimo del pueblo venezolano que figurar en la historia contempor-
nea de ese pueblo como uno de sus ms aguerridos combatientes.
En nombre de todos los aqu presentes saludo en Jess Fara el temple
de un espritu que no se ha doblegado jams.
429
ANEXOS
En la dcada de los cuarenta, como dirigente mximo de los obreros petroleros
del pas.
433
En las oficinas del Ministerio del Trabajo, defendiendo los intereses de los obreros
petroleros. Lo acompaan los camaradas Max Garca, Manuel Taborda, Milln y
Pedro Ortega Daz (de izquierda a derecha).
Jess Fara junto a un grupo de trabajadores petroleros del Club Deportivo

Campo Rojo, develando un busto del Padre de la Patria Simn Bolvar.
434
Jess Fara
Junto a Gustavo Machado y Luis Emiro Arrieta, durante un pleno del Comit
Central del PCV (1958).
En plena campaa electoral de 1958.
435
Celebrando el cumpleaos 50 de Luis Emiro y Jess Fara, quienes nacieron el

mismo da, ao y para la misma causa de la revolucin proletaria.
1960. Intervencin en un acto del

PCV.
436
Jess Fara
Acto de solidaridad con el pueblo vietnamita en 1965, en plena guerra, por la

liberacin de Jess Fara y dems presos polticos del puntofijismo. En represen-
tacin del PCV estaba su esposa Elizabeth Tortoza de Fara.
A su llagada a Mosc, despus de ser expulsado del pas por el gobierno de Ral
Leoni en marzo de 1966.
437
Exposicin sencilla, reflejo de una riqueza clasista acumulada en cientos de

combates contra el capitalismo explotador, durante una Conferencia Nacional del
PCV.
En amena charla con Luis Moreno, cuado y leal amigo de toda la vida, y Hctor
Mujica, candidato del PCV durante la campaa presidencial de 1978.
438
Jess Fara
Chech Cortez, Pedro Ortega Daz, un dirigente del PCUS de visita en Caracas,
Jess, Eduardo Gallegos Mancera, Radams Larrazbal y Hctor Mujica (de
izquierda a derecha), miembros del BP en los aos ochenta.
Gustavo Machado y Jess Fara, compartiendo con una representacin del

glorioso pueblo de Vietnam.
439
Jess acompaado de sus hijos Gelasio, Jess Germn, Carlos Rafael y Euro (de
izquierda a derecha).
440
Jess Fara
Con Fidel y un grupo de destacados dirigentes de Amrica Latina.
Junto a Gladys Marn, herona de la resistencia antifascista chilena, y un diri-

gente de la Juventud Comunista de Chile.
441
Bolivariano y leninista.
Con un grupo de marinos de la industria petrolera de la Pennsula de Paraguan

(1975).
442
Jess Fara
Jess Fara y Trino Melen ante el

Mausoleo de Lenin, en la Plaza Roja de
Mosc.
Con Ernesto Silva Tellera, hermano y camarada, recio abogado defensor de la

clase obrera, comunista toda su vida.
443
Celebrando junto a toda la humanidad el 40. aniversario de la victoria sobre el

fascismo.
Con el camarada Henry Winston, presidente del Partido Comunista de los

Estados Unidos.
444
Jess Fara
Con Gustavo Machado y un diplomtico de los pases socialistas.
Su principal pasatiempo,
despus de la lectura, era el
ajedrez. Aprendi en la crcel a
mover las piezas y lleg a jugarlo
muy bien.
445
Representando a su partido en
una Conferencia Internacional de
partidos comunistas.
Junto a destacados lderes comunistas de la poca como Gustavo Machado,

Miguel Otero Silva y Carlos Irazbal, entre otros.
446
Jess Fara
Parte de la campaa de solidaridad

internacional por la libertad de Jess
Fara, llevada a cabo por Noticias
de Venezuela, peridico editado en
Mxico por exiliados comunistas y de
izquierdas
447
En los talleres de la xxxx
se termin de imprimir
esta obra en diciembre de 2014
CA RA C A S- VE N E ZUE L A
Jess Fara
449

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Jess Fara

Fundacin Fondo Editorial de la Asamblea

Depsito legal: N. lf 308 2015 320 196

Impreso en la Repblica Bolivariana de Venezuela

Para quienes en plena juventud ya haban abrazado en la dcada de

De tus prisiones que fueron como pozos sombros, pozos de

Estos versos de un poeta comunista, para otro tambin de militan-

Clodosbaldo Russin Uzctegui

En un lenguaje directo y crudo, Jess Fara relata la vida de un nio

tiempo, lleno de confianza en la fuerza creadora que encierran las clases

concurso de diversos modos de produccin: capitalismo de Estado, capi-

maniobra que arrastr al general Medina Angarita, divide la central de

imperialismo. La hora reclama la solidaridad del internacionalismo pro-

Roberto Hernndez Wohnsiedler

Me asomo al mundo de los libros con la esperanza de ser til a los

mi incursin en esa escuela de dignidad y tica que es el Partido Comu-

Las primeras imgenes de mis padres se remontan a lo que llamamos

San Jos del Hato

Al amanecer tomamos el camino, oeste franco, rumbo a San Pedro.

San Pedro, el hogar materno

Al parecer, era poca de prosperidad en San Pedro, porque en la noche

Mi madre amamant tres nios de una familia acomodada, cuyo hato,

Por dnde nacen los nios?

aprovecharan el momento del parto para matar los cabritos antes de

Por nuestra cuenta recogamos la cosecha, consumamos la parte car-

El agua, la sal y la alimentacin

en un medio fsico donde apenas se mantienen en pie dispersos rboles

El conejito, huyendo de los gavilanes entr de cabeza en las fauces de

El primer obrero petrolero de la familia

Matar culebras es un deporte peligroso.

La mudanza a las huertas

Al poco tiempo regres Valmore. Era un joven fuerte y rochelero. Tra-

La peonada viva endeudada y las deudas pasaban de padres a hijos. El

horas extras, se pagaba como si fuera diurno y a menudo no lo pagaban,

Haba tres o cuatro policas y estos desaparecan cuando surgan las

Yo trabajaba y jugaba chavalo, juego este muy perseguido por los

Estos antiguos capataces ahora eran caporales de la VOC, una empre-

El lago mismo me pareci descolorido, comparado con el mar Caribe.

En la Lago Petroleum Corporation (LPC)

llegamos a La Pica-Pica. Valmore tena amigos en esta cuadrilla de geo-

Yo ganara seis bolvares como obrero de mantenimiento en La Salina.

Murmuraba de las vecinas, fueran conocidas o no. Lo haca en prosa...

Porque me veis de corbata, no me tiris el pauelo... que te juro por

Regionalismos entre los obreros

posicionaron en dos importantes franjas adentro del lago. La zona ms

Tenan su rebullicio, lo que en la prctica era un embrin de coope-

A un Corito endomingado no entraba gente de otro barrio. Y menos

La primera vez que fui preso me confundieron con un estudiante ene-

Hijos de puta, viva el comunismo!

uno tena la sensacin de que se necesitaba ser equilibrista para moverse

De ninguna manera, Jess, ese dinero fue reunido entre nosotros

Mis compaeros de trabajo

Mira, Jess, esta es mi costilla..., o mejor dicho, mi chuleta, porque

Saltamos etapas que a otros les costaban y pasamos a los decimales,

Ignorancia de gente culta

machetazos al ramo donde estaba el avispero. Nos tiramos de bruces al

En una oportunidad, frente a Bachaquero, se procedi a medir el

Qu sabrn estos personeros del rgimen burgus de nuestros sufri-

me suban en una camioneta y marchbamos a un campo de golf que

Por ese camino

No obstante, lo que s se ha mantenido como una constante es que el

Otra vez Cabimas

Este catire si es sortario decan los policas. Est preso por

Precisamente, los obreros con quienes estuve momentos antes de la