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1 CONCEPTO DE ELECTROSTTICA
La Electrosttica es la parte del electromagnetismo que estudia la interaccin entre cargas elctricas en reposo.
Por estar cargadas y a una cierta distancia, las partculas ejercen fuerzas elctricas unas sobre otras. De acuerdo con la
segunda Ley de Newton, el resultado de estas fuerzas debe ser un movimiento acelerado de las diferentes cargas.
Supondremos que esto no ocurre porque actan sobre ellas otras fuerzas no consideradas que retienen a las cargas en la
misma posicin.
A pesar de su aparente irrealidad (ya que una carga no puede mantenerse inmvil flotando en el espacio), la
electrosttica posee una gran aplicacin ya que no solo describe aproximadamente situaciones reales, sino porque sirve
de fundamento para otras situaciones electromagnticas. En el campo de la electrosttica aparecen el principio de
superposicin, la ley de Gauss, el potencial elctrico, la ecuacin de Laplace todos los cuales se utilizan ms
adelante.
La electrosttica se subdivide en dos situaciones:
Electrosttica en el vaco
Supone que las cargas estn inmviles flotando en el espacio.
Electrosttica en medios materiales
Supone que las cargas se encuentran en el interior o en la superficie de medios materiales. A su vez, stos se
suelen clasificar en dos tipos:
Conductores
Son aquellos materiales (tpicamente metlicos) que permiten el movimiento de cargas por su interior. En
electrosttica esto implica que las cargas se encuentran en equilibrio ya que pudiendo moverse no lo hacen.
Dielctricos
Son aquellos materiales (tpicamente plsticos) que no permiten el movimiento de cargas por su interior. En
electrosttica esto implica la existencia de cargas ligadas, que no pueden abandonar los tomos a los que
pertenecen.
Aunque en la mayora de los casos prcticos consideraremos cargas dentro de medios materiales, la electrosttica en el
vaco es vlida como fundamento de todo lo que sigue, puesto que estos son vaco en su mayor parte.
2 Ley de Coulomb
La ley de Coulomb fue descubierta por Henry Cavendish, que no lo public. Varios aos despus, Coulomb
redescubri esta ley, publicndolo adecuadamente, por lo que recibe su nombre.
Es una ley fsica que nos describe la fuerza entre dos cargas puntuales en reposo. Nos dice que si tenemos dos cargas
puntuales q1 y q2 situadas a una distancia d12, aparece una fuerza elctrica entre ellas tal que:
Mdulo
es proporcional al producto de las cargas.
es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre las cargas.
Direccin
Es la de la recta que pasa por las dos cargas
Sentido
Depende del signo de las cargas
Cargas del mismo signo se repelen
Cargas de distinto signo se atraen
Matemticamente esto se expresa como que la fuerza que produce la carga 1 sobre la 2 es
siendo el vector unitario en la direccin de la recta que pasa por las dos cargas y lleva el sentido de la 1 a la 2, es
decir, hacia fuera de las dos cargas. La fuerza que la 2 produce sobre la 1 se calcular del mismo modo, sustituyendo
por que es el unitario opuesto.
Esta expresin es vlida tanto si las cargas son del mismo signo como si son de signos opuestos. En el segundo caso, el
producto de las cargas es negativo y resulta una fuerza atractiva.
La constante ke universal que, por la forma en que se eligen las unidades en el SI tiene un valor exacto
siendo el segundo valor mucho ms fcil de recordar y con un error de solo el 0.1%.
Esta constante de proporcionalidad suele escribirse en la forma aparentemente ms complicada
y queda
Hay que destacar (porque es fuente de errores) el cambio del exponente del denominador de 2 a 3, al introducir una
distancia ms en la normalizacin del vector de posicin relativo.
Como ilustracin de la magnitud la fuerza elctrica podemos considerar la atraccin entre un protn y un electrn que
se hallan a una distancia de un radio de Bohr (tamao del tomo de hidrgeno)
Esta fuerza no parece excesivamente intensa, pero debemos tener en cuenta que acta sobre un electrn, cuya masa es
minscula. La aceleracin que produce esta fuerza es
Dicho de otra forma, la fuerza debida a un solo protn es 9000000000000000000000 veces la atraccin gravitatoria
debida a la Tierra entera.
Otra comparacin posible es la de la fuerza elctrica entre el protn y el electrn y la fuerza gravitatoria entre ellas. Su
cociente vale