Pemsa. Pequeo material elctrico, S.

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Se deben conectar las bandejas metlicas a tierra en baja tensin?

La instalacin con bandejas portacables metlicas est contemplada en el

Reglamento Electrotcnico para Baja Tensin, instruccin general ITC-BT-20,
Instalaciones Interiores o Receptores, Sistemas de Instalacin, apartado 2.2.9,
donde se dice:
Slo se utilizarn conductores aislados con cubierta (incluidos cables
armados o con aislamiento mineral), unipolares o multipolares segn norma
UNE 20.460-5-52. [*]
[*] La norma UNE 20.460-5-52 Instalaciones Elctricas en edificios. Parte 5: Seleccin e
Instalacin de materiales elctricos. Captulo 5: Canalizaciones ser sustituida por la UNE-HD
60364-5-52 Instalaciones elctricas de baja tensin. Parte 5: Seleccin e instalacin de equipos
elctricos. Canalizaciones.

La instruccin ITC-BT-21, Instalaciones Interiores o Receptores, Tubos y

Canales Protectores, que no incluye las bandejas, s requiere que los tubos y
canales metlicos se conecten a la red de tierra.
Entonces, debemos conectar a tierra tambin las bandejas metlicas?
Recordemos primero lo que dice la ITC-BT-18, Instalaciones de Puesta a Tierra:
1. Objeto
Las puestas a tierra se establecen principalmente con objeto de limitar la
tensin que, con respecto a tierra, puedan presentar en un momento dado las
masas metlicas, asegurar la actuacin de las protecciones y eliminar o
disminuir el riesgo que supone una avera en los materiales elctricos utilizados.
Cuando otras instrucciones tcnicas prescriban como obligatoria la puesta a
tierra de algn elemento o parte de la instalacin, dichas puestas a tierra se
regirn por el contenido de la presente instruccin.
Es decir, las puestas a tierra se utilizan para evitar que las masas metlicas
supongan un riesgo en caso de fallo de los materiales elctricos.
Se define MASA en la ITC-BT-01, Terminologa:
Conjunto de las partes metlicas de un aparato que, en condiciones normales,
estn aisladas de las partes activas.
Las masas comprenden normalmente:
Las partes metlicas accesibles de los materiales y de los equipos
elctricos, separadas de las partes activas solamente por un aislamiento
funcional, las cuales son susceptibles de ser puestas en tensin a
consecuencia de un fallo de las disposiciones tomadas para asegurar su
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aislamiento. Este fallo puede resultar de un defecto del aislamiento funcional, o

de las disposiciones de fijacin y de proteccin.
Por tanto, son masas las partes metlicas accesibles de los materiales
elctricos, excepto los de Clase II, las armaduras metlicas de los cables y
las conducciones metlicas de agua, gas, etc.
Los elementos metlicos en conexin elctrica o en contacto con las
superficies exteriores de materiales elctricos, que estn separadas de las
partes activas por aislamientos funcionales, lleven o no estas superficies
exteriores algn elemento metlico.
Por tanto son masas: las piezas metlicas que forman parte de las
canalizaciones elctricas, los soportes de aparatos elctricos con aislamiento
funcional, y las piezas colocadas en contacto con la envoltura exterior de estos
aparatos.
En resumen: Una masa es una parte metlica accesible separada de la
parte activa solamente por un aislamiento de proteccin, que, en caso de
fallo, pondra en tensin dicha parte metlica.
La exigencia de puesta a tierra para los tubos y los canales metlicos es por
tanto coherente: Son sistemas de canalizacin diseados para proteger a los
conductores aislados, que slo tienen un aislamiento:
Cualquier tubo o canal metlico que contenga conductores aislados (un
slo aislamiento) es una masa, ya que, en caso de fallo del aislamiento, el tubo
o el canal se pondr en tensin, originando un riesgo para quien accediera a
este elemento, siendo necesaria su puesta a tierra para evitar este riesgo.
Sin embargo las bandejas slo pueden utilizarse con cables con cubierta, por lo
que la bandeja metlica estar separada de la parte activa del cable por un
aislamiento doble o reforzado, y no por un nico aislamiento de proteccin.
El aislamiento doble o reforzado es una medida de proteccin en la que:
-La proteccin contra los contactos directos est asegurada por un aislamiento
principal; y la proteccin contra los contactos indirectos, o en caso de fallo, est
garantizada por un aislamiento suplementario, o bien
-La proteccin principal y la proteccin en caso de fallo estn garantizadas por
un aislamiento reforzado entre las partes activas y las partes accesibles.

Esta medida, al igual que el corte automtico de la alimentacin, est prevista

para impedir la aparicin de tensiones peligrosas sobre las partes accesibles de
los equipos elctricos durante un fallo del aislamiento principal.
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Por eso, la norma UNE-EN 60364-4-41 Instalaciones elctricas en baja tensin.

Parte 4-41: Proteccin para garantizar la seguridad. Proteccin contra los
choques elctricos, que ha sustituido a la UNE 20460-4-41, citada en la ITC-
BT-24, indica en su apartado 412.2.4.1 que las canalizaciones instaladas
conforme con la norma IEC 60364-5-52 cumplen los requisitos para la
proteccin principal y para la proteccin en caso de fallo (requisitos de la
proteccin por aislamiento doble o reforzado) si
- la tensin asignada de las canalizaciones no es inferior a la tensin
nominal del sistema y como mnimo es de 300/500V; y
- est asegurada una proteccin mecnica apropiada del aislamiento
principal, por una o varias de las disposiciones siguientes:
a) el revestimiento no metlico del cable, o
b) el sistema de conductos no metlicos conformes con la serie de normas
IEC 61084, o un conducto no metlico conforme con IEC 60614 EN
61386.
El REBT define la Clase II en la ITC-BT-01 como:
Material en el cual la proteccin contra el choque elctrico no se basa
nicamente en el aislamiento principal, sino que comporta medidas de
seguridad complementarias, tales como el doble aislamiento o aislamiento
reforzado. Estas medidas no suponen la utilizacin de puesta a tierra para la
proteccin y no dependen de las condiciones de la instalacin.
Este material debe estar alimentado por cables con doble aislamiento o con
aislamiento reforzado.
Y estas medidas, al igual que el corte automtico de la alimentacin, estn
previstas para impedir la aparicin de tensiones peligrosas sobre las partes
accesibles de los equipos elctricos durante un fallo del aislamiento principal
(ver apartado 4 de la ITC-BT-24).
Conclusin:
En baja tensin, la bandeja metlica con cables con cubierta en las condiciones
citadas de la norma UNE-EN 60364-4-41, y cumpliendo por ello los requisitos
del aislamiento doble o reforzado, no es una masa y no es necesario conectarla
mediante un conductor de proteccin a tierra.
An as, cuando las bandejas estn unidas a otros elementos metlicos
conectados a tierra (como la estructura metlica del edificio) y sean
simultneamente accesibles a otras masas, s debern conectarse
equipotencialmente a esas masas (ver nota de Pemsa sobre la Continuidad
Elctrica).
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Notas para la consideracin de distancia a la toma de tierra

En el caso de utilizar canales metlicos y conductores aislados, s estaramos
hablando de masas y por tanto de la necesidad de conectar los canales a tierra.
Es necesario utilizar un conductor de proteccin a lo largo del trazado de los
canales, conectado regularmente a stos, o es suficiente con una o varias
conexiones del canal a la tierra aprovechando puntos concretos?
Si se mantiene la continuidad elctrica en las uniones de los tramos, siguiendo
las instrucciones del fabricante, no sera necesario un conductor de proteccin a
lo largo del recorrido del canal, dependiendo de la longitud y caractersticas de
la instalacin, siendo suficiente con conectar en uno o varios puntos.
Podra ser necesario un conductor adicional a lo largo del recorrido cuando no
se pudiera disponer ms que de un punto de conexin al principio del recorrido
y, siendo ste de longitud apreciable, fuera insuficiente debido a la resistencia
total del circuito.
En el caso de utilizar una o varias conexiones puntuales, la longitud mxima
debe verificarse teniendo en cuenta que no puede producirse un valor de
tensin en un contacto indirecto, debido a un fallo de aislamiento, mayor de 50 o
24V, dependiendo del tipo de instalacin, y segn exige el REBT.
Rt x I = V < 50V
Donde Rt es la suma de resistencias del circuito, debidas
-Al electrodo de la puesta a tierra: Por ejemplo, 15
-Al conductor de proteccin (desde el borne principal de tierra hasta la
conexin en la masa en cuestin): Por ejemplo, 0.5
-A la resistencia de los canales: Por ejemplo en 100m (con slo una
conexin al principio) sera la suma de la resistencia debida a las uniones entre
ellos (0.05 ) ms la debida al propio canal (0.005/m): Si el tramo es de 3m
100/3 uniones x 0.050 + 100 x 0.005 /m = 2.2
Sumando, Rt = 17.7
Y si el dispositivo de proteccin es un diferencial de sensibilidad 30mA
17.7 x 0.03 = 0.531 = V < 50V
Por lo que no sera necesario reducir la distancia de conexin.

Luis Carlos de Viedma lcv.pnorma@pemsa-rejiband.com

Ingeniero Industrial ICAI. Jefe de Proyectos y Normalizacin de PEMSA