Clasificacin qumica de los insecticidas

ORGANOCLORADOS

Son compuestos qumicos orgnicos, es decir cuya estructura

principal est formada por una cadena de tomos de carbono, y
como grupos sustituyentes al tomo de cloro. Son los primeros
insecticidas de sntesis que se usaron. Anteriormente slo se usaban
insecticidas naturales, tales como la nicotina, el azufre,
la rotenona (extrada de una planta llamada derris), o el piretro
(extrado de las cabezas florales de los crisantemos). El primer
organoclorado que se sintetiz fue el DDT en 1939.

Su persistencia fue muy apreciada en la poca, pero es hartamente

conocido el problema medioambiental que supuso al introducirse en
la cadena trfica de los seres vivos.

Hay cuatro principales familias de derivados organoclorados:

Grupos Ejemplo
La derivada del
Aldrin, Dieldrin, Endrin
hexaclorociclopentadieno
La derivada del 2,2- DDT, Metoxiclor,
difeniletano Dicofol
La derivada del ciclohexano Lindano
Los de estructura qumica en
Declorane,Clordecone
forma de caja

La forma de actuacin general de los derivados clorados es la

de contacto, es decir, basta con que el insecto o caro entre en
contacto con el producto, para que este se absorba y ejerza su
accin txica.

ORGANOFOSFORADOS

Son compuestos qumicos orgnicos derivados del cido fosfrico,

aunque un tomo de oxgeno del cido fosfrico puede ser sustituido por un tomo de
azufre. Las diferentes combinaciones que se producen se pueden clasificar en cinco
grupos con alguna variacin. Son los siguientes:

Grupos Subgrupo Ejemplo

Ortofosfatos Diclorvs
Esteres fosfricos
Pirofosfatos TEPP
Fosfotionatos Fenitrotin
Esteres tiofosfricos
Fosfotiolatos Metasistox
Esteres ditiofosfricos - Malatin
Amidas del cido
- Crutomato
ortofosfrico
Fosfonatos - Triclorfn

Los insecticidas organofosforados no son persistentes en el medio

ambiente, destruyndose por hidrlisis (accin del agua), no
dejando residuos ostensibles ni de larga duracin. Por eso, se le
asignan plazos de seguridad ms cortos que a los organoclorados
(se entiende como plazo de seguridad el intervalo que debe
transcurrir entre el tratamiento y la recogida de la cosecha para el
consumo en el caso de agricultura). Son adems ms eficaces
contra insectos, ya que atacan a los pulgones (los organoclorados
no lo hacan) y a la araa roja.
 Su modo de accin es interferir la transmisin nerviosa del insecto,
por inhibicin de la enzima colinesterasa. Son por lo tanto
neurotxicos.

Algunos actan por contacto o ingestin, habiendo otros que son

sistmicos, es decir, que se incorporan al sistema vegetativo de la
planta, circulando por la savia, y la accin sobre el insecto se
produce cuando ingiere o ataca a la planta.

CARBAMATOS

En la evolucin de la sntesis de nuevos plaguicidas, despus de los

organoclorados y los organofosforados se introdujo una
nueva familia de insecticidas orgnicos que comprende los derivados
carbmicos cuyo grupo qumico funcional es > N-COO- .

Este grupo carbmico se encuentra bajo formas diferentes entre los

diferentes grupos de carbamatos, confiriendo diferente funcin a la
sustancia (as los ditiocarbamatos son fungicidas, los
fenilcarbamatos herbicidas y los metilcarbamatos insecticidas). Los
dos grupos principales de insecticidas carbmicos son:

Grupos Ejemplo
N-metilcarbamatos Carbaril
Dimetilcarbamatos Dimetan

La forma de actuacin de los insecticidas carbmicos es la misma

que la de los organofosforados, siendo por lo tanto neurotxicos. La
gran ventaja de los carbamatos es su menor toxicidad para los seres
humanos y los animales domsticos.
Hay muchos carbamatos que son sistmicos, siendo utilizados en
aquellas plagas sobre los que los insecticidas de contacto e
ingestin tenan poco efecto (moscas de la fruta y del
olivo, insectos minadores de hojas). La aplicacin de los
insecticidas sistmicos debe hacerse siguiendo estrictamente las
indicaciones del fabricante, ya que se debe alcanzar un determinado
nivel de concentracin en la savia para que sean eficaces, no basta
con mojar la planta, porque con una baja concentracin podemos
hacer que las cepas de insectos se hagan resistentes al producto e
incluso a toda una familia de insecticidas.

PIRETRINAS

La actividad insecticida de las piretrinas naturales extradas de

la flor del pelitre (Chrysantemum cinaerifolium) es conocida desde
hace tiempo, pero slo a partir de los aos 1930 se empezaron a
comercializar y an todava se usan, siendo eficaces para el control
de moscas y mosquitos , pero usndose poco en agricultura y
jardinera debido a su degradacin por la luz y el calor.

Por eso, la investigacin qumica se encamin a sintetizar

compuestos qumicos similares que no fuesen fotodegradables.
Despus de conseguir algunos que eran eficaces pero an algo
fotodegradables (Aletrina, tetrametrin,fenotrin,neopynamin) y que
deban aplicarse al anochecer para evitar ese efecto, se sintetizaron
los primeros piretroides estables a la luz y que han conseguido una rpida
utilizacin. Se clasifican en dos grupos:

Grupos Ejemplos
Piretroides que conservan
Permetrina,cipermetrina,
el anillo
deltametrina,
ciclopropano caracterstico
fenpropatrin
de las piretrinas naturales
 Piretroides que han
perdido el anillo Fenvalerato, fluvalinato
ciclopropano

La forma de actuacin de los piretroides es paralizante, lo que

origina un efecto de derribo del insecto (knock down) y luego
convulsiones y la muerte, pero puede haber una detoxificacin
endgena, por lo que no todos los que caen mueren, por eso se
emplean productos sinrgicos que intensifican la accin de las
piretrinas tales como el butxido de piperonilo.

Las piretrinas son muy poco txicas para los mamferos y muy
txicos para los insectos, por lo que tiene un coeficiente de
selectividad muy alto. Son tambin muy txicas para los peces y las
fauna acucola, por lo que hay que tener cuidado en los jardines con
estanques y en no contaminar acuferos. Se suelen usar en forma de
lacas contra las hormigas y disueltas en excipientes grasos o con
resinas para el tratamiento de suelos, pues tienen una accin muy
duradera.

PLAGUICIDAS BIORRACIONALES

Se incluyen en este grupo a una gama de productos plaguicidas que

tienen una accin fisiolgica propia para cada insecto y que muchos
de ellos no se obtienen por sntesis qumica.

Como ejemplo se puede citar a la abamectina que se obtiene por

fermentacindel hongo Streptomices avermectilis, y se utiliza como
insecticida y acaricida contra la araa roja, los minadores, psilas, y
otras plagas.

Otro grupo importante lo integran los inhibidores de la formacin de

quitina (el caparazn o esqueleto exgeno de los insectos), con lo
que las larvas de los insectos no pueden desarrollarse, pues al llegar
el momento de la muda quedan desprotegidos sin formar ese
exoesqueleto.
Estos productos evitan tambin la eclosin de los huevos y si alguno
llega a buen fin, las larvas recin emergidas sucumben al poco
tiempo. Dentro de este grupo se encuentran las benzoilureas, entre
ellas el diflubenzurn, clorfluazurn, flufenozurn, hexaflumurn y
otros.

Asimismo se pueden considerar insecticidas biorracionales las

hormonas y feromonas. La ecdisona y la hormona juvenil,
producidas en determinadas pocas por cada especie,, son las que
regulan la muda de las larvas y su evolucin a crislida. Si utilizamos
un producto qumico mimtico de la hormona juvenil, como el
metopreno, la larva muda, aumentando de tamao, pero sin
evolucionar a crislida, con lo que se detiene la metamorfosis y el
insecto nunca llega al estado adulto. A comienzos de la dcada de
los noventa se puso en el mercado el fenoxicarb, un carbamato que
aunque estructuralmente no se parece en nada a una hormona
juvenil, su comportamiento es similar a ella.

La accin contraria a la hormona juvenil tambin se usa como un

efectivo control de plagas, son los precocenos, estimulan la
metamorfosis y producen adultos prematuros y pequeos,
sexualmente inmaduros que aunque se apareen no producen
huevos frtiles.

Las feromonas son mensajeros qumicos producidos por los propios

insectos y que inducen a determinadas reacciones biolgicas. Las
ms estudiadas son las feromonas sexuales, normalmente emitidas
por las hembras para atraer a los machos, constan de un nico
compuesto qumico o varios que reaccionan entre ellos. Se usan
para:

1. Seguir la expansin de la plaga. Poniendo trampas con la

feromona y siguiendo la evolucin de los desplazamientos
2. Cebos masivos (mass-trapping). Se preparan cebos con
feromonas en lugares no susceptibles de ser atacados por los
insectos y al diluir la plaga sus efectos son menores
 3. Confusin: Produce desorientacin de los machos por sentir
atraccin desde diversos puntos y dificulta el apareamiento.

El ltimo grupo de estos insecticidas biorracionales est constituido

por los denominados insecticidas biolgicos, tambin
llamadosplaguicidas microbianos. El ms conocido es el Bacillus
thurigiensis. Ataca a ciertas orugas, dpteros (israelensis) o
colepteros (San Diego). Las esporas del bacilo son ingeridas por el
insecto y producen una endotoxina que se desdobla en el intestino,
produciendo su parlisis y cesando el insecto en su alimentacin.
Hay otros insecticidas biolgicos que estn en experimentacin
como el Baculovirus heliothis, hongos parsitos de lso insectos como
el Verticillium lecanii, nematodos,...

Todos estos insecticidas biolgicos adems se estn tratando de

modificar genticamente mediante ingeniera gentica para
aplicarlos a la agricultura extensiva y hacerlos ms eficaces, aunque
esto est discutindose acaloradamente dado que los efectos que
pueden ocasionar se desconocen.

OTROS INSECTICIDAS

Se incluyen en esta seccin el resto de productos de difcil

catalogacin. Muchos de estos productos han cado en desuso o su
uso es limitado. Su forma de actuacin es diferente en cada caso,
pudiendo actuar como insecticidas de ingestin, bloqueantes del
aparato respiratorio del insecto,...

Grupos Ejemplos
Derivados arseniato de plomo, de
arsenicales calcio
Compuestos de fluoruro sdico, fluorsilicato
fluor de bario
Dinitrofenoles DNOC
Tiocianatos
Lethane, thanite
orgnicos
Bromuro de metilo,
Fumigantes
cloropricina