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QUESYPARAQUESIRVEUNADERIVADA?
jul28
2012(http://www.incress.com/valoresparticipacion/2012/07/28/%c2%bfqueesyparaquesirveuna
derivada/)52Comentarios(http://www.incress.com/valoresparticipacion/2012/07/28/%c2%bfqueesypara
quesirveunaderivada/#comments)EscritoporMarianoIriarte(http://www.incress.com/valores
participacion/author/miriarte/)
Cuandomeenseabanporprimeravezautilizarlasderivadaspreguntalprofesorparaqusirveuna
derivadamecontest:yaloaprendersmsadelante!
Siemprerecordaraquellarespuestaidiota.
Haceunosdasestabadandounaformacina20profesoressobreelmtododelaprendizaje
experiencial.Elmtododaimportanciaalaexperienciadelapersonaqueaprende,asusentir,asu
imaginar,asuobservacin,paraquedesdeahpuedaaccederalpensamientoyalaabstraccin.
Recordandolapreguntaquelehiceaaquelprofesor,leshicelamismaaellos:Podisdecirmequesy
paraqusirveunaderivada?Solounaprofesorasuporesponderme.
Unadelasprofesoraspresentesenelcurso,unmomentoantes,habainsinuadoqueahorasedevaluaba
laadquisicindeconocimientosenfavordeunenfoquequellamabapsicologizante.Lograciosoesque
lamismapersonanosabaqueraunaderivadaysinembargohabahechocientosdederivadas,
aprobadoelbachiller,laselectividadyalmenos3aosdeestudiosenlosquehatenidoformacinen
fsica,matemticasytecnologa.Luegoelproblemanoesdeahora.
Nosedabacuentaquelosreprochesquehacaalenfoquepsicologizante(quenosecuales)noerasino
laexpresindesuspropiaslimitaciones:Laformacinqueharecibidoesunaformacinquenopenetraen
elconocimientoporquenoayudaacomprenderlosfundamentosdelosconceptos.Esunaformacinde
papagayolaqueharecibidoylaquereproduce.Elproblemaesqueahoraesemtodoqueutilizayano
mantienelaatencindelalumnadoyserevelaineficazyatravsdeellomuestrasupropiaineficacia.
Comosequehaymuchaspersonasquenohanentendidoloqueesunaderivadaaunquehayanhecho
muchas,voyautilizarestehechoparajustificarmiargumentacinposteriorsobreunapropuesta
pedaggica.
Voyprimeroaexplicarquesyparaqusirveunaderivada.Allectordejuzgarsimiexplicacinlesha
ayudadoacomprenderqueesunaderivadayparaquesirveysimipropuestapedaggicaleconvence.
1IMAGINA:tienesquetrasladaruncarroporestasescalerashaciaarriba(figura1)
(http://www.incress.com/valoresparticipacion/files/2012/07/escalera.png)
Disponesdeunostablonesqueirsponiendodepeldaoapeldao(Figura2)parapoderdesplazartucarro
(http://www.incress.com/valoresparticipacion/files/2012/07/tablones1.png)
Fijateenellos,observalafigura2Quconstatasconrelacinasuinclinacin?
Tendrsquehacermuchoesfuerzoalinicioparadesplazartucarroymenosalfinalenelltimotramo.La
pendiente,aunquesubastodoeltiempo,esmselevadaalinicioquealfinal.
Siestablecemoselnguloentreeltableroylahorizontal(Figura3),vemosqueelngulosevareduciendo
amedidaquevamosavanzandoalolargodelostablones.Sedicequeelcoeficientedirectordela
pendientevareducindose.
Porejemplo,enelpunto6,o7,o8,y9(eltableroazul)tenemosunapendienteconuncoeficientedirector
deyaquetienequerecorrer4unidadesdemedida(laprofundidaddelaescalera)parasubir1unidaden
elpunto10(alturadelaescalera).Lapendienteesladivisindeloquehasubido(1punto)sobreloqueha
avanzado(4unidades),esdecirlapendienteesde1/4=0,25(esloquesellamaelcoeficientedirectorde
larecta).Lapendientedeltableroamarillo,esde0,2,yaquehayquerecorrer5parasubir1.Si,por
ejemploenestemismopunto,enlugardeunaunidadsesubiese10unidadesCulseralapendienteen
estecaso?
Lapendienteenesecasoserade10/5=2.
(http://www.incress.com/valoresparticipacion/files/2012/07/coef.director.png)
Esoqueacabamosdeexplicareslaclavedeladerivada.Asdesencillo.
Laderivadanosmuestralaevolucindelainclinacindelostablonesalolargodeltrayecto.
Asqueladerivadatienequeverconloscambiosdeloscoeficientesdirectoresolosngulosdelos
tablonesconrelacinalahorizontal.Enelejemploloscoeficientessonpositivoshastaelpunto21,apartir
delpunto21elcoeficientedirectores0yaqueeltablnestparaleloalsuelo,siapartirdeahsefuese
avanzandoylasescalerasfuesenbajando,enlugardesubir,elcoeficientedirectorseranegativo.Si
fuesebajandodemodosimtricoalquehaidosubiendoencontraramoslosmismosindicesangulares
peronegativos.
Laderivadamuestralaevolucindelapendiente,encadapuntodelostablones,alolargodelacurva.
Lohabisentendido?
Asquesiremplazamostodosesostablonesporunasolotableroflexiblequeseposicionasobrela
escalera,podramosdecirqueesunasubidacontinuayaquelaruedademicarronosienteningntipode
discontinuidadalolargodeltrayecto(nohayrupturasentretablones)yescribiramosunafuncincontinua
f(x)quenosindicaraporcadapuntoqueavanzamosenquepuntodelaalturanosencontramos.Mientras
queladerivadaseraunafuncinf'(x)derivadadelaanteriorfuncinqueyanonosdalaalturasinoque
nosdicedecuntocambiaaquellafuncinprimitivaylapendientequetieneencadapuntodeltablero
flexible.
Losmatemticosdicenqueladerivadaeslafuncinf'(x)quedalatangenteencadapuntodelacurva
f(x).Detodoestoloimportanteesquelleguemosaimaginaryavisualizarconalgnejemplocomola
derivadamidelasevolucionesyloscambiosdeunavariable(enelejemplo,laalturadelaescaleradel
dibujo)conrelacinaotra(laprofundidaddelaescaleradeldibujo).
Ahoravamosaimaginarotrasfuncionesenlasquehayunaderivada.Seosocurrealguna?Porejemplo
elincrementodepesoqueheidocogiendoenfuncindelosaos.Qumedarladerivada?Esoyalo
podisresponder:laevolucindeeseincrementodepesoquenoesotracosalaevolucindelngulode
lostablonessobrelahorizontal.
Paraqusirveentoncesladerivada?Laderivadapermitever,atravsdelapendienteentodopuntode
lacurva,laevolucinoelcambiodemuchosfenmenosfsicos.Permitecalcularlospuntosclaveah
dondelapendientees0(mximosymnimos)parabuscarlosptimosporejemplo.Permitehacerotros
muchosclculosasociadosaestehechodelapendientedelatangenteencadapuntodelacurva.En
fsica,electricidad,electrnica,enqumica,permiteestudiarmuchosfenmenosevolutivosasociados
comolavelocidad,laaceleracin,losflujos,lasacumulaciones.Lasderivadasestnsiemprepresentes.
Seutilizaeneconoma,seutilizaengestin,seutilizaenarquitectura.Lossistemasdeclculodefrenado
ydeautomatizacinutilizanderivadas,lossistemasylasmquinasautomatizadasparafabricaropara
controlarutilizanderivadas.Porejemplo,lossistemasquecontrolanlaparadadevuestroascensorpara
questaseasuave,secontrolaeljerkqueesladerivadadelaaceleracinconrelacinaltiempo.
Fermatfueelprimeroenestablecer,elusodeladerivada,aplicndolaalestudiodepuntosmximosy
mnimosdeunacurva,perofueNewtonen1669quienlaintegrenunsistemamatemticoqueesuna
genialidadyquesellamaelClculointegralydiferencialyquesepuededecireslabasematemticadela
cienciaclsica.Larelacinentreladerivadaysuprimitiva(aquellacurvadelaquesepuedederivar)funda
elestudiodelasdiferencialesquesirvenporejemploparaclculosdefenmenosdeacumulacin,
reduccinydispersin.Elestudiodelacantidaddecarbono14enunhuesopermite,porejemplo,atravs
deunadiferencial,llegaracalcularsuedad.
Unejemploquedeunaaplicacindeladerivadayqueesmsfcildevisualizarquelosclsicossobreel
movimiento,lasvelocidadesylasaceleracionesquesesuelenutilizarhabitualmenteenclase:tenemos
queconstruirunatuboopistadeskateboardde20metrosdedistanciaentrelosdosextremossuperioresy
de2,5metrosdealtura(figura4).Sedebeconstruirenunparquedondehayunapiedraquetieneuna
inclinacinde16,7,esdecirunatangentede0,3decoeficientedirector(recordarlodelostablones:0,3=
3/10,esdeciren10metrosderecorridosube3metros).
(http://www.incress.com/valoresparticipacion/files/2012/07/skate.png)
Hayqueaprovecharesapiedraparautilizarelmenorcementoposible.Setrateentoncesdeverquepunto
delapiedrayquepuntodelapistavanacoincidirparaconstruireltuboparaelskateboardutilizandoel
mnimomaterial(verfigura4).Asquesinentrarenexplicacionesdecomoserealizaladerivadadeuna
funcin,aceptamosquelafuncindelapistaesf(x)=1/40*x 2ysuderivadaf'(x)=1/20*x .
Sabemosdoscosas.Sabemosquelapendientedelapiedraes0,3ysabemosquesihayunpuntoenla
curvaquetenga0,3dependiente,podemossabercuales.Eseeselpuntoquedebetocarlapierda.Yeso
esfcil.Demaneraquebuscamoselpunto0,3enladerivada:0,3=1/20*xx=6esdecir6metroscon
relacinalcentro(elpuntocerodelacurva).Porotroladosabemosqueenesepuntolaalturadeltubo
paraelskateboardesde0,9metros,yaqueenlafuncinprincipal:f(x)=1/40*x2=1/40*(6)2=0,9as
pues,esenelpuntodealturadelapiedraquehace0,9mesdondeseencuentranlapiedraylapartedel
tuboparautilizarlamenorcantidaddecementoyquenospermiteestablecerlasdistanciasparainiciarlos
trabajos.
Situvisemosquecalcularlacantidaddecementonecesarioparafabricareltubodelstakeboardsera
muyfcilconociendolalongitudyutilizandolafuncinprimitivaf(x)=1/40*x2comosifueseladerivadade
otrafuncin.Locualnospermitiraencontrarelreaymultiplicarloporlalongitudparahallarelvolumen.
Lasrelacionesqueseestablecenentreunafuncinysuderivadasonmltiplesyhansidolabaseparala
construccindelasciencias.Esalgoqueparecemagiaycuandoseenseamagiaaunchavalseaviva
elintersporaprender.
Bueno,nosesiconestasexplicacioneshemosvistounpocomejorloquesyparaqusirveuna
derivada.Entodocasonadiepuedeentenderbienunaderivadaounaintegralocualquierotroconcepto
fundadordelconocimientosinoescapazdesentirlo,observarlo,imaginarlo.Misexplicacioneshan
buscadoVISUALIZARelconcepto.
Yestaeselpuntoalquequierollegar.Noeslomismoadquirirconocimientosquecomprenderlos
fundamentosdelasmatemticas,delafsica,delaestadstica,delasociologa.Parapoderlo
comprender,elalumnadodeberasercapazdeimaginarelconceptoconimgenessimples,cotidianas,
suyasypoderlmismoexplicarloasalrestodelaclase.Esmejorpasartiempovisualizandoelconcepto
basedecualquierciencia,hastaquetodoelalumnadopuedaasumaneraydesdesuexperiencia
imaginarenqueconsiste,aunquenosecumplaelprogramaescolar,quememorizarfrmulas,de
derivacinenestecaso,quenovanaservirparanadaporvariasrazones:nosesabeparaquyenqu
casosaplicarhaciendoderivadassinsaberbienparaqusepierdeelsentidodelaprendizajeyelgusto
poraprenderunaprendizajesinengarceconlarealidad,sinmovilizarelsentir,olaemocinseolvida.
Elproblemaeseltemario,elprograma,atodopreciohayquedarlosisequierequenuestroalumnado
apruebepruebasyexmenes(lamalditaselectividadporejemplo),osimplementehayquecumplirconel
temariosinosequieretenerelsentimientodenohabercumplidoconeldeber.
Lossuizoscuandoinicianunaasignaturaparecequeestnperdiendoeltiempo.Miranlacosabajotodos
susaspectos.Formalizan,matizan.Paranuestramentalidadmediterrnea,pareceuncursopara
retrasadosmentales.Luegonossorprendelavelocidaddecruceroquecogen.
ElprofesoradoyelmundoeducativodebecomprenderdeunavezportodascomodecaPiaget(creoque
eral)queelproblemaqueelalumnoresuelvenoeselqueelprofesorplanteasinoaquelquelse
imagina.Ysisequierequeelalumnadoaprendahayquepasartiempoparaquecadaalumnoyalumna
imagine,sienta,comprendaloselementosbsicosqueconstituyenlapiedraangulardelconocimientode
cadaasignatura.
EscritoenAprendizaje(http://www.incress.com/valoresparticipacion/category/aprendizaje/),Educacin
(http://www.incress.com/valoresparticipacion/category/educacion/),Ensear
(http://www.incress.com/valoresparticipacion/category/ensenar/)
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