ELECTROSTTICA

1. Carga elctrica
Los tomos estn formados por protones (positivos) y neutrones (sin carga) en el ncleo, y
alrededor de ste, giran los electrones (negativos) de masa mucho menor.
La carga elctrica (sea negativa positiva) es una propiedad fundamental de la materia, como
tambin lo es la masa.
La relacin entre la masa del electrn y la del protn es:
m _ electrn 1

m _ protn 1800
La relacin entre la carga del electrn y la del protn es:
q _ electrn 1

q _ protn 1

Masa Carga

Electrn 9,1093897 x 10 - 31 kg e

Protn 1,6726231 x 10 - 27 kg +e

Neutrn 1,6749286 x 10 - 27 kg cero

Despus de cada proceso de carga o descarga, la carga neta se conserva; es decir, la suma
total de las cargas inicialmente tiene que ser la misma antes y despus del proceso en mencin.
Dos masas siempre se atraen una a la otra debido a una interaccin gravitatoria; pero, las cargas
tienen un comportamiento diferente. Las del mismo tipo (o signo) se repelen y las de signo
opuesto se atraen.
La unidad de la carga elctrica es el Coulomb (C). La carga de un electrn es -1,6 x 10 -19 C.
Algunas veces llamaremos e al valor 1,6 x 10 -19 C y entonces, la carga del protn es e y la
carga de un electrn es -e.
Por lo tanto, cualquier cuerpo cargado debe tener una carga Q de la forma:
Q = + ne
donde n es un nmero entero positivo. Por eso se dice que la carga est cuantizada.
Como el signo de la carga denota su tipo (positivo o negativo) pero no su direccin, entonces la
carga es una cantidad fsica escalar.

1
Ejercicio 1:
Se produce un rayo cuando hay un flujo de carga elctrica (principalmente compuesta de electrones)
entre el suelo y un nubarrn. La proporcin mxima de flujo de carga al caer un rayo es del orden de
los 20 000 C/s. Esto dura 100 ms aproximadamente. (a) Cunta carga fluye entre el suelo y la nube en
este tiempo? (b) cuntos electrones fluyen durante este tiempo?

2. Conductores, semiconductores y aislantes

Un material a travs del cual los electrones pueden moverse fcilmente se
llama conductor; y uno, donde este movimiento es ms difcil se le llama
aislante. Los metales son buenos conductores porque los tomos de un metal
tienen algunos electrones en la capa exterior que no estn fuertemente
ligados a su ncleo. Los semiconductores, por el contrario, son materiales
donde la posibilidad de conduccin de la carga depende de algn factor Fig. 1 Los metales son
como la direccin, temperatura, etc. buenos conductores.

En un pedazo de metal algunos electrones de la capa exterior no estn

conectados a ningn ncleo metlico particular y pueden fcilmente ponerse
en movimiento debido a cualquier fuerza elctrica que acte sobre ellos.
Como resultado de esto, los electrones pueden estar movindose a travs del
conductor metlico con una cierta velocidad, la cual no es muy alta debido a
que son frenados por la interaccin con otros electrones y ncleos del
material.
Fig. 2 La madera es un aislante.

3. Tierra
Se llama tierra a un conductor de infinitos electrones libres, o sea, se
trata de una fuente inagotable de electrones. A todo el conjunto de
elementos necesarios para una adecuada referenciacin a tierra se
denomina Sistema de Puesta a Tierra. En la tierra se profundiza en toda
su extensin un electrodo slido de cobre de 2 metros y ms o menos
1,5cm de dimetro, en el extremo que queda se conecta un conector
adecuado en el cual va ajustado el cable y este conectado al
tomacorriente. Este conector de cobre debe de ir por lo menos a 40cm
separado de la pared de la casa.

La tierra fsica antes descrita, proteger todo equipo conectado a un

tomacorriente de cualquier sobrecarga que pueda haber y por supuesto a
los habitantes de la casa, ya que si un objeto tiene un exceso o deficiencia
de electrones y se le conecta a tierra, sta dona o recibe electrones de tal forma que la carga elctrica
del objeto se anule.

2
4. Formas de electrizacin de la materia
a. Por frotamiento y por contacto
Al frotarse diferentes materiales unos contra otros, algunos electrones pueden moverse desde un objeto
hacia el otro, lo cual significa que, si inicialmente estos materiales eran neutros (suma de cargas es
nula), uno terminar con una carga neta positiva y el otro con una carga neta negativa despus del
proceso. Este efecto se ve mejor en los materiales aislantes, donde la carga neta en la superficie del
material no se esparce fcilmente en todo el objeto.
En la figura 3(a) se observa un proceso de carga por frotamiento. Una regla de plstico se frota con una
tela de lana y la regla queda cargada; por ello, puede atraer a los pedacitos de papel de la figura 3(b).
En el proceso de frotamiento, literalmente se arrancan electrones de la superficie de un cuerpo al
otro. Los electrones menos ligados a los tomos de la superficie del material, son los que se transfieren
al otro cuerpo. La direccin del flujo de electrones depende del tipo de material.

Fig. 3 Carga por frotamiento.

Ahora, si la regla cargada se pone en contacto con un conductor sin
carga neta, este conductor tambin se cargar (pero la carga neta disminuir en el primer objeto).

En el proceso esquematizado en la figura 3, de dnde a dnde fluyen los electrones?

Fig. 3 Carga por contacto.

+ +
+ +
+ +
+ ++ +
+
++
+ +
+ +
+

3
Ejemplo 1:
Se tienen 2 esferas idnticas A y B pero con carga elctrica distinta. La esfera A tiene un defecto de 35
electrones y la esfera B, un exceso de 15 electrones. Una vez que se colocan en contacto, cuntos
electrones fluyen de una esfera a la otra y en qu direccin?

Para analizar este ejemplo debemos tener en cuenta que al entrar en contacto ambas esferas, va a
suceder una redistribucin de las cargas, de tal forma que la suma total de cargas se mantenga
constante. En este caso, la esfera A inicialmente tena una carga de +35e y la B de -15e. La suma total
es de +20e. Luego del contacto, estas cargas se distribuyen uniformemente en ambas esferas, de tal
forma que la carga final en cada una ser de +20e/2 = +10C. Finalmente, para que ambas esferas
tengan la carga final de +10C, 25 electrones deben fluir de la esfera B hacia A.

b. Por induccin electrosttica

Si un objeto elctricamente cargado se coloca cerca de otro objeto donde las cargas pueden moverse
fcilmente (un pedazo de metal, por ejemplo), stas se atraern o se repelern del objeto, sucediendo
que la zona ms alejada adquiere una carga elctrica y la zona ms cercana adquiere una carga de igual
valor pero signo contrario. Pero cuando el objeto inicial se aleja, las cargas sobre el conductor se
redistribuirn de nuevo y volvern a estar en su estado original.
Sin embargo, si al objeto conductor se le permite tocar otro conductor o se le conecta a tierra y
despus se separan todos los objetos, el conductor puede quedar con una carga neta (carga por
induccin).

Ejercicio 2:
El diagrama siguiente muestra una barra con carga elctrica positiva que se acerca a una placa de
metal, aislada y sin carga.

Como resultado de acercar la barra a la placa, cul de las siguientes proposiciones es correcta?
a) la placa de metal adquirir una carga cuyo valor depender de su separacin con la barra.
b) la placa de metal permanecer sin carga.
c) la placa de metal adquirir cierta carga negativa.
d) la placa de metal adquirir cierta carga positiva.

Ejemplo 2:
Analice el siguiente proceso de carga:

4
 Dos esferas metlicas descargadas R y S sobre soportes aislantes se tocan segn se R S
indica.
------------ R S
Una varilla cargada negativamente se aproxima a
--
R.

------------ R S
Luego las esferas se separan una gran distancia.
--

Ahora, se retira la varilla cargada.

R S

Cul alternativa ser correcta despus del proceso descrito?

a) No se cargarn ni R ni S
b) R se cargar positivamente y S negativamente.
c) R se cargar negativamente y S positivamente.
d) Tanto R como S se cargarn positivamente.
Ejercicio 3:
Se acerca una barra con carga positiva a una esfera S conectada a tierra, tal como se muestra a
continuacin. Se retira la conexin a tierra de la esfera y, a
continuacin, tambin la barra cargada. Se encuentra que la
esfera S tiene carga negativa. Qu tipo de material (conductor
o aislante) es S y cmo es el movimiento de las cargas
involucradas entre S y la tierra?

5. Aplicaciones

El Electroscopio
Es un instrumento simple que sirve para mostrar la presencia de carga
elctrica.
Su funcionamiento se basa en lo siguiente: pedazos ligeros de conductores
(metales) todos en contacto uno con otro, de tal manera que si la esfera del
electroscopio est en contacto con un objeto cargado, la carga neta se
distribuye por todas las partes internas del instrumento (no as con las partes
externas que estn aisladas). Entonces, las lminas metlicas inferiores se
mueven fcilmente por una fuerza repulsiva. En la figura, las hojas de
oro se mueven separndose mutuamente.
Si se acerca un objeto cargado al electroscopio (ver figura 5a), se induce una Fig. 4 Electroscopio.
carga negativa sobre la esfera superior del electroscopio y las lminas
inferiores se repelen.

5
Si el objeto toca al electroscopio (ver figura 5b), ste ltimo queda cargado; pero las lminas se juntan
un poco. Puede intuir usted las razones?

Fig. 5 Carga del electroscopio.

Ejercicio 4:
Una varilla cargada positivamente se acerca hasta la placa superior de un electroscopio, inicialmente
descargado, de lminas de oro.

A continuacin, la placa superior del electroscopio de lminas de oro se conecta a tierra, con la varilla an
prxima a ella. Por ltimo, se retira la conexin a tierra y despus, se aleja la varilla cargada. Dibuje la
posicin final de las lminas del electroscopio con la correcta distribucin de cargas.

6
La cubeta (jaula) de Faraday
Si un conductor es hueco, la carga se distribuir en su superficie externa. Su superficie interna quedar
descargada formando lo que se conoce como una "la jaula de Faraday".

+ +
+ +
+ +
+ +
+ +
+ +

electroscopio

+ +
+ +
+ +
+ +
+ +
+ +

electroscopio

Fig. 6 Cubeta de Faraday.

Esto explica por qu es relativamente seguro sentarse dentro de un automvil o de un avin cuando
hay una tormenta, o por qu los radios y telfonos celulares no pueden trabajar dentro de jaulas de
metal o edificios cerrados cuya estructura es metlica.