Precipitacin

Una reaccin de precipitacin es aquella en la que se forma una fase slida en el seno de una
disolucin, usualmente de forma tan rpida que se forman multitud de cristales. Este tipo de
reacciones se utilizan a menudo en el laboratorio de Qumica, con alguno de estas finalidades:
separacin del precipitado, identificacin del precipitado (en anlisis cualitativo) o determinacin
del precipitado (en anlisis cuantitativo). Las reacciones de precipitacin suponen la formacin de
un electrolito slido MxAy. Este electrolito se encuentra en equilibrio con sus iones, y la constante
de equilibrio correspondiente se denomina producto de solubilidad, Kps, que como toda constante
de equilibrio slo depende de la temperatura: MxAy xMy+ + yAx- Kps = [My+] x [Ax- ] y El producto
de las concentraciones de los iones, elevadas a sus correspondientes coeficientes estequiomtricos,
en una disolucin no saturada o que no est en equilibrio, se denomina producto inico de la misma.
En el caso de disoluciones saturadas, el producto de solubilidad y el producto inico son iguales. Por
ello, si el producto inico de una disolucin, por diversas causas, resulta ser mayor que Kps,
precipitar el exceso de soluto hasta que ambos productos se igualen, restablecindose el equilibrio
de saturacin. Por tanto, se produce precipitacin cuando se mezclan dos reactivos que originan un
tercero de solubilidad ms baja. Sin embargo, la precipitacin puede producirse por otras causas
distintas, como una disminucin de la solubilidad de la sustancia disuelta al descender la
temperatura, o bien por eliminacin del disolvente por precipitacin. Una vez producida la
precipitacin, es preciso separar el precipitado del lquido que resta sobre l (lquido sobrenadante).
Para ello se pueden utilizar dos tcnicas de separacin, conocidas como filtracin y centrifugacin.
El qumico estadounidense, inventor de la teora de enlace covalente, Gilbert Newton Lewis,
complet la historia de las teoras de los cidos y bases, en 1923, con la introduccin de un
concepto de cido y bases, ms general que los que ya existan, anteriormente propuestos
por Arrhenius y los qumicos Bronsted y Lowry.
Lewis, junto a su concepto general, tambin introdujo el uso de las frmulas de los electrones
representados por puntos as, el empleo de pares de electrones en las representaciones
qumicas, proviene tambin de ste modelo cido-base de Lewis.

Segn Lewis, los cidos y bases se definen como:

cido: un cido de Lewis, se define como una sustancia capaz de compartir, o aceptar un par
de electrones.
Base: una base de Lewis, es una sustancia con capacidad para compartir o dar pares de
electrones.
De este modo, todas las sustancias que para las teoras de Arrhenius o Bronsted-Lowry, eran
cidos, para Lewis tambin lo son, ya que coinciden con su teora, slo que, Lewis amplia el
concepto de cido ms all de las anteriores teoras, pues segn Bronsted, una base es una
sustancia aceptora de H^+, pero ste caso es tan slo un caso particular para las bases de
Lewis, pues para l, las sustancias con H^+, son cidos. Pero muchos cidos de Lewis, no lo
son de Bronsted, como por ejemplo, BF3 (BF3 + :NH3 F3B NH3).
Tambin existen sustancias de Lewis, que pueden actuar como cidos, y bases a la vez, estas
son sustancias conocidas como anfteras (por ejemplo, el xido de aluminio).
En la qumica orgnica, las teoras de Lewis sobre las bases y los cido, tienen una gran
importancia, en cambio las de Arrhenius o Bronsted-Lowry, generalmente no son adecuadas
para la explicacin de las reacciones qumicas en soluciones acuosas.
Los cidos, segn Lewis, deben su octeto de electrones correspondientes incompleto, y las
bases, tienen que tener un par de electrones solitarios.
Una base de Lewis, tpica es el amonaco, y una base, el trifluoruro de boro.
El resultado de la reaccin de un cido de Lewis, con una base del mismo, es un compuesto
conocido como, de adicin.
Muchos de los cidos de Lewis, son importantes catalizadores en diversas reacciones
orgnicas.
De este modo, se pueden incluir como cidos de Lewis, a muchas sustancias que no lo eran,
o no cumplan a definicin de Bronsted Lowry, conocindose a stas como cidos de Lewis.
Tambin, siguiendo la definicin, los protones seran cidos de Lewis (pues tiene hueco para
un par de electrones en su orbital 1s), as como todos los cidos de Bronsted_lowry.
En una reaccin cido-base, tanto la base como el cido, comparten un par de electrones,
habiendo sido estos, cedido por la base. En esta reaccin se forma un enlace covalente, A +:
B A B.
Se utiliza la constante de disociacin para medir la fuerza que posea una sustancia cida, o
bsica de Lewis, tomando como referencia a otro cido o base de Lewis. Por ejemplo, para
poder comprobar la basicidad de sustancias como el amonaco, la metilamina, etc., en base
gas, se usa como sustancia de referencia al trimetilborano.
Los cidos fuertes o dbiles, como ya habamos mencionado, se pueden evaluar mediante la
contante de equilibrio A + :B A-B, de donde B, sera la base de referencia.
La escala de la fuerza cida de Lewis, depende de la base que se haya escogido como
referente, de manera que un cido puede ser ms fuerte que otro frente a una base, pero
tambin puede ser en cambio, ms dbil frente a otra.
Para los cidos y las bases de Lewis, existen reglas cualitativas que nos permiten poder
predecir la fuerza de una sustancia, y estimar incluso, que tipo de base preferir un cido
concreto o viceversa. Estas reglas se pueden dividir en en:
Bases fuertes, son aquellas sustancias que tienen un tomo que cede, cuya densidad
electrnica se deforma difcilmente (polariza), debido a esto, por lo general, el tomo dador es
de pequeo tamao y bastante electronegativo, por ejemplo: F^-, OH^-, O^2-, etc.
Bases dbiles, en cambio, son aquellas sustancias que poseen un tomo dador cuya
densidad electrnica se deforma fcilmente. Dichos tomos suele ser menos electronegativos,
y de mayor tamao que en las bases fuertes. Por ejemplo: Br^-, I^-, CN^-, CO, etc.
Generalmente, las bases dbiles, deberan de ser ms fuertes que las bases fuertes, pues
ceden con mayor facilidad el par electrnico, en cambio, se han observado que determinados
cidos, forman enlaces bastante ms estables con las bases fuertes que con las dbiles.
As, en general, los cidos que forman mejor los enlaces con las bases fuertes, reciben el
nombre de cidos fuertes, y los cidos que forman mejores enlaces con las bases dbiles,
reciben el nombre de cidos dbiles.
cidos de Lewis fuertes:
cidos de Lewis dbiles:

El qumico sueco Svante August Arrhenius (1859 1927) se interes pronto por el estudio de
las soluciones y, en particular, por aquellos que M. Faraday llam electrolitos indicando con ello
que eran sustancias capaces de conducir la electricidad en una solucin acuosa o al fundirse.

Arrhenius en su teora indica que los electrolitos existen en el agua como

partculas cargadas elctricamente (iones) y aunque las propiedades de cidos
y bases ya eran
conocidas anteriormente y estaban determinadas de forma general, Arrhenius fue el primer
cientfico en demostrar la naturaleza fundamental de cidos y bases.
A partir de sus experimentos con electrolitos, logr postular su teora indicando:
- Los cidos producen iones hidrgeno (H+) en solucin acuosa.
- Las bases en iguales condiciones producen iones hidroxilo u oxhidrilo (OH -).

Ejemplo de cidos

Ejemplo de bases

Usos frecuentes:
As el cido sulfrico (H2SO4) se utiliza en los acumuladores de autos, el cido muritico (HCl
"reciclado") se utiliza para quitar el sarro de los baos y otros lugares, el cido actico (CH 3
COOH) es el ingrediente del vinagre para ensaladas, el cido carbnico (H2CO3) es
el componente de las bebidas gaseosas. Todos ellos son sustancias capaces de producir iones
hidrgeno en solucin acuosa, por ello se les considera como cidos de Arrhenius.
An y cuando stos cuatro cidos presentan enlace covalente, (que es el enlace qumico que se
forma cuando se comparten uno o ms pares de electrones); la produccin de iones hidrgeno y
iones oxhidrilo se debe la presencia del agua, que es una sustancia polar.
La diferencia en la fuerza de los cidos se puede cuantificar mediante la medida de la
conductividad elctrica de sus respectivas disoluciones acuosas; cuanto ms fuerte es un cido
mejor conduce la electricidad.

En los cidos fuertes la reaccin qumica estara desplazada hacia los productos (a la derecha
de la flecha de reaccin) de modo que abundaran ms los iones H +(aq).
Por el contrario, en los cidos dbiles el grado de disociacin es muy pequeo, es decir, slo una
mnima fraccin de sustancia estara disuelta en forma de iones H +, y el equilibrio de la
reaccin se encuentra desplazado hacia los reactivos (la izquierda de la flecha de reaccin).

Las bases fuertes, como el hidrxido de sodio (NaOH) o el hidrxido de potasio (KOH), son
agresivas o custicas con los tejidos blandos animales, como las mucosas; de ah que el NaOH
se denomine usualmente sosa custica y el KOH potasa custica. Sus soluciones acuosas
reciben el nombre de lejas.

Reacciones de Neurtalizacin:
La reaccin mediante la cual una base neutraliza las propiedades de un cido recibe el nombre
de neutralizacin y se ajusta, en trminos generales, a una ecuacin qumica del tipo:

cido + base >

----- sal + agua

De acuerdo con la teora de Arrhenius, la neutralizacin se reduce a una reaccin entre los
iones H+ y OH-caractersticos respectivamente de cidos y bases para dar agua:

An cuando la teora de Arrhenius tiene esa validez restringida, caracterstica de las primeras
aproximaciones, constituy, un adelanto importante en la explicacin de los procesos qumicos.
Adems a pesar de sus limitaciones, se sigue utilizando por su sencillez en aquellas
circunstancias en las que la facilidad de comprensin pesa ms que el estricto rigor cientfico.
Las reacciones de neutralizacin tienen muchas aplicaciones. Una de las ms conocidas es el
remedio cotidiano para aliviar el exceso de acidez estomacal.
El estmago, para ejercer la funcin de digerir alimentos produce cido clorhdrico y si la
mucosa estomacal se encuentra en buen estado, no existen molestias de ningn tipo pero
cuando los hbitos alimenticios de la persona incluyen demasiados condimentos, grasas,
picantes o bien un alto nivel de estrs cotidiano, es frecuente que presente los sntomas del
mal conocido como agruras acompaado de dolor abdominal.

El remedio comercial se vende en pastillas o polvos alcalinos que se disuelven en

agua, neutralizan rpidamente en exceso de acidez y los sntomas desaparecen
en gran medida.

Limitaciones de las definiciones de Arrhenius:

Las definiciones de cido y base dadas por Arrhenius tropiezan con algunas dificultades. En
primer lugar, el ion H+ en disolucin acuosa no puede permanecer aislado; dado el carcter
dipolar de la molcula de agua, el ion H+ se unir, por lo menos, a una de ellas formando el ion
hidronio H3O+ segn la reaccin:

En conclusin:
La teora de Arrhenius se limita a:
1.) Clasificar los cidos como especies qumicas que contienen iones hidrgeno (H +) y bases,
como especies qumicas que contienen iones hidroxilo (OH -).
2.) Solo se refiere a dilusiones acuosas y se han encontrado reacciones cido-base que se
tambin se verifican en ausencia de agua.
3.) Siempre que reacciona un cido con una base en cantidades correctas, se produce una sal y
agua. A esto se le denomina neutralizacin.

Las definiciones de Arrhenius son tiles en la actualidad, siempre y cuando se trate de

soluciones acuosas.