IMPACTO AMBIENTAL

Acciones humanas que alteran el equilibrio natural del ambiente.

El concepto de Impacto Ambiental refiere al efecto que produce una determinada

accin humana sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos, en trminos ms
tcnicos, podramos decir que el impacto ambiental es aquella alteracin de la lnea
de base como consecuencia de la accin antrpica o de eventos de tipo natural.

Todo aquello que las personas podemos hacer y que directamente daa al planeta
tendr obviamente un impacto ambiental negativo sobre la salud del mismo.

Bsicamente, entonces, es en este sentido que usamos el concepto, o sea, un

terremoto o cualquier otro fenmeno climtico de peso pueden ocasionar un impacto
tremendo, sin embargo, debemos destacar que el concepto es utilizado en nuestro
idioma para dar cuenta de aquellas acciones que implican una explotacin con fines
econmicos directamente sobre el medio natural.
Las acciones del hombre sobre el medio ambiente en orden a conseguir
determinadas finalidades provocarn siempre efectos colaterales sobre el medio
natural o social en el cual actan.
Aunque bien los efectos que se persigan sean positivos, al menos para quien
protagoniza la actuacin en cuestin, los efectos pueden resultar ser positivos
tambin, pero, y aqu viene lo complicado, tambin pueden tener una consecuencia
altamente negativa para el medio natural.

Explotacin econmica versus cuidado ambiental

Pensemos en una empresa como puede ser una papelera, la misma, le dar trabajo
a muchas personas y entonces decenas de familias dependern de su
funcionamiento, sin embargo, muchas papeleras causan severos daos
ambientales a las poblaciones prximas a las mismas, entonces, si bien desde el
punto de vista econmico su aporte ser considerado como positivo, si se lo toma
desde el plano ambiental obviamente no lo ser.
Existen una amplia gama de preocupaciones a nivel ambiental, las cuales
mayormente provienen de la forma de energa, petrleo o gas natural y que es
utilizada en varios pases. La contaminacin de los mares con petrleo, si bien se
han tomado y dispuesto importantes previsiones tcnicas y legales al respecto, el
mencionado tipo de contaminacin que daa severamente a la fauna marina, las
aguas y la vegetacin, es una problemtica que lamentablemente no ha llegado a
buen final todava.
La energa radioactiva tambin genera muchos desechos y contaminantes
radioactivos que provienen de las reacciones nucleares, de yacimientos de
minerales radioactivos o de plantas en las cuales se refinan a los mismos.
Otro impacto que tambin se inscribe dentro de la explotacin de los recursos
energticos es la contaminacin acstica, porque el ruido producido por la industria
puede disminuir considerablemente la capacidad auditiva y afectar severamente al
sistema circulatorio.
Tambin la minera y el procesamiento de este tipo de materiales tienden a producir
negativos efectos sobre el aire que respiramos, los suelos, el agua, los cultivos, la
fauna e incluso la salud humana.
Y otra cuestin tambin muy plausible de generar efectos sper negativos en el
medio ambiente es la emisin de gases de efecto invernadero, que tan tristemente
clebre se ha hecho ltimamente con las campaas que muchas organizaciones y
artistas se encuentran haciendo con el eslogan en contra del cambio climtico.
Estos gases no solamente se producen como consecuencia de la combustin por
el consumo, sino tambin por la obtencin de energa desde centrales trmicas.

Grados de impacto ambiental:

En tanto, por el efecto en el tiempo que tenga un impacto ambiental puede ser
clasificado en cuatro grupos: irreversible (su trascendencia es de tal magnitud que
no puede ser revertido a su lnea de base original), temporal (su magnitud no genera
mayores consecuencias y permite al medio recuperarse a su lnea de base en el
corto plazo), reversible (el medio se recupera a corto, largo o mediano plazo) y
persistente (las acciones contra el medio ambiente resultan de influencia a largo
plazo).
La ecologa, la gran comprometida con la salud del planeta
En tanto, todas estas acciones que hemos mencionado detenidamente lneas arriba
son cuidadosamente analizadas por la ecologa, la disciplina ms famosa a la hora
de estudiar y de medir el impacto ambiental. Incluso, su aporte y compromiso con
la salud del entorno natural llega al punto de promover acciones especficas para
minimizar los daos.
Como sealamos ya, lamentablemente, nuestro planeta se encuentra muy
castigado y esto ha generado que la ecologa asuma un rol ms poltico y social en
orden a luchar en el campo contra ese avance negativo.
En los ltimos aos ha crecido afortunadamente la conciencia en este sentido y
tambin las voces que pelean a favor de ello y por eso es comn ver asociaciones
no gubernamentales, una de las ms famosas es Greenpeace, que se ocupan de
desarrollar impactantes campaas alrededor del mundo para concientizar sobre los
diversos daos que los humanos le hacemos al planeta.
A veces es necesario ir al hueso del problema y hacerlo de manera cruda para que
el mensaje cale hondo en el pblico y esa es bsicamente la metodologa de trabajo
de Greenpeace, que incluso muchas veces es cuestionada por las legislaciones por
cometer delitos en su accin concientizadora.

Impacto ambiental a nivel mundial

La mayor parte de la energa utilizada en los diferentes pases proviene
del petrleo y del gas natural. La contaminacin de los mares con petrleo es un
problema que preocupa desde hace muchos aos en especial a los pases
martimos, sean o no productores de petrleo, as como a las empresas industriales
vinculadas a la explotacin y comercio de este producto. Desde entonces, se han
tomado previsiones tcnicas y legales a nivel internacional para evitar o disminuir la
ocurrencia de estos problemas.
Los derrames de petrleo en los mares, ros y lagos producen contaminacin
ambiental, la que se refleja en daos a la fauna marina, aves, vegetacin y aguas.
Adems, perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas. Se ha
descubierto que pese a la volatilidad de los hidrocarburos, sus caractersticas de
persistencia y toxicidad continan teniendo efectos fatales debajo del agua. Pero,
los derrames por accidentes de tanqueros o barcos que transportan el petrleo, en
alta mar o cercana de las costas, no son los nicos causantes de la contaminacin
ocenica con hidrocarburos. La mayor proporcin de la contaminacin proviene del
petrleo industrial y motriz, el aceite quemado que llega hasta los ocanos a travs
de los ros y drenajes urbanos. Se estima que en escala mundial 3.500 millones de
litros de petrleo usado entran en ros y ocanos, y 5.000 millones de litros de
petrleo crudo o de sus derivados son derramados.