LOS ESTUDIANTES VULNERABLES

Este captulo se estructura a partir de los siguientes apartados; a), se parte del Modelo
de Tinto como referente terico, y se toma de dicho modelo, los antecedentes previos al
ingreso a la universidad y la integracin social y acadmica, con el fin de ir estableciendo las
condiciones de riesgo de abandono; asimismo, ir identificando la condicin de estudiante
tradicional; b) La segunda parte, se fundamenta en dos aspectos, uno aborda y define el
concepto de estudiante no tradicional expuesto en el modelo de Bean y Metzner (1985) que
en este estudio cobija no solo al estudiante adulto, sino tambin al estudiante primera
generacin, de escasos recursos; ya que la literatura hace referencia a los estudios realizados
en Estados Unidos y Europa, y se aplica sobre todo a estudiante mayor de 24 aos, con
compromisos laborales, hecho que puede ser comn en esas regiones pero que no es la
caracterstica definitiva en Colombia.

El otro aspecto tiene que ver con el concepto de persistencia, que se asume como la
habilidad del estudiante vulnerable para permanecer en la universidad y culminar sus estudios
con xito, y que para lograr su meta precisa de elementos relacionales como el contexto
social, institucional y familiar. Es decir, aunque se parte del estudiante como tal, se asume
que la persistencia es una condicin personal pero en relacin con la familia, la institucin,
y el medio social.

El modelo de abandono/persistencia de Tinto (1975, 1987, 1993) aplicado a

estudiantes tradicionales, es referencia terica en el campo de la educacin superior. Explica
causalmente el comportamiento del estudiante para permanecer y/o retirarse de la educacin
superior, gran parte de los estudios se centraron en el primer ao de universidad,
especialmente la transicin a la universidad, y la naturaleza de la interaccin estudiante-
profesor, fuera de las aulas.

El estudiante tradicional y condiciones de riesgo de abandono segn el modelo

de Tinto
Teniendo presente los antecedentes previos en el Modelo de Tinto, se puede afirmar que
estudiante tradicional es aquel que tiene un promedio de notas alto del colegio, proviene de
una familia cuyos padres tienen nivel profesional y por tanto no cuenta con dificultades
econmicas para estudiar, asimismo tiene un compromiso educativo cuando ingresa a la
universidad. Esto hace que este estudiante se ajuste acadmica y socialmente al entorno
universitario sin mayores dificultades,

La importancia de Tinto, para el presente estudio, radica en que establece de manera

sistemtica condiciones de abandono y/o de permanencia, a partir de los antecedentes que
trae el estudiante antes de ingresar a la universidad como son las condiciones previas al
ingreso; y de las condiciones de abandono y/o permanencia que vive en la universidad, a
travs de la integracin social y acadmica.

Las caractersticas individuales ms importantes relacionadas con el abandono y/o

permanencia son: antecedentes familiares, las caractersticas del individuo, experiencia
educativa previa a la universidad, y expectativas futuras sobre los logros educativos (Tinto
1975). La interaccin del estudiante en el medio universitario conduce a diferentes niveles
de integracin normativa y estructural en los sistemas social y acadmico de la universidad
y llevan a la reevaluacin y modificacin, si es necesario, de los compromisos con la meta
de finalizar la carrera. Estas caractersticas ya fueron descritas en la primera parte y solo se
nombran ac dndole continuidad a la idea propuesta al comienzo de este apartado.

Los estudiantes no tradicionales

La creciente presencia de los adultos en las universidades tradicionales ha llevado a

un inters por descubrir si este grupo requiere de servicios con un nfasis diferente a los
estudiantes ms jvenes. Que ellos son diferentes, no est en cuestin. Que ser mayores
significa estar ms propensos a tener compromisos externos, ms necesidades financieras,
alta probabilidad de estudiar a tiempo parcial, mayor claridad de haber definido objetivos, y
una capacidad ms aguda para evaluar la percepcin de "retorno de la inversin" que sienten
que estn recibiendo (o no hacer) de su educacin (Bean y Metzner, 1985; Kember, 1989;
MacKinnon-Slaney, 1994). Sin embargo, mientras que los grupos de estudiantes pueden ser
diferentes, las mismas categoras de las variables independientes (la persona, la institucin e
interaccin entre los dos) gua la investigacin.

Teniendo en cuenta: el Centro Nacional de Estadsticas de Educacin en USA, reporta

que de los 17,6 millones de personas estn matriculados en la universidad en el otoo de
2011, slo el 15% estaban asistiendo a una institucin de educacin superior de cuatro aos
viviendo en el campus de la Universidad. 37% se matricularon a tiempo parcial, y el 32%
trabajan a tiempo completo. 43% asista a una universidad de dos aos. Ms de un tercio eran
mayores de 25, y una cuarta parte eran mayores de 30 aos. En 2019, el porcentaje de
personas mayores de 25 aos se incrementar en ms del 20%. (Jinkens 2012)

Definicin de estudiante tradicional y no tradicional

Bean & Mentzner (1985) abordan el concepto a partir de las diferencias entre
estudiantes tradicionales y no tradicionales. Stewart y Rue (1983), identifican como
estudiantes no tradicionales al estudiante no residente en la universidad, mayor de 25 aos.
La edad por s sola no parece reflejar completamente lo que se considerara no tradicional.
Si se define al estudiante tradicional como residente en el campus, de 18 a 24 aos de edad,
y asiste a la universidad tiempo completo. Aunque es una aproximacin no del todo
satisfactoria, en cualquier caso, estos tres factores deben tenerse en cuenta en la definicin
de los estudiantes no tradicionales.

El estudiante no tradicional por lo general no reside en la universidad y por lo tanto

debe trasladarse a sus clases, eso lo hace un estudiante viajero; lo cual implica que no asimila
los procesos de socializacin que viven los estudiantes residentes. La segunda caracterstica
que diferencia estudiantes tradicionales de los no tradicionales es la edad. Estos son
estudiantes mayores, que ya han desarrollado el autocontrol y valores tpicamente
identificados con la madurez, son menos susceptibles a la socializacin de su tradicional
contraparte. La tercera caracterstica asociada a los estudiantes no tradicionales es la
asistencia a tiempo parcial. Una vez ms, la inscripcin en una institucin a tiempo parcial
reduce la cantidad de contactos estudiante-estudiante y estudiante-profesor y por lo tanto,
afecta la influencia socializadora de asistir a la universidad (Pascarella, 1980).
 Los estudiantes no tradicionales se distinguen por la poca intensidad y duracin de su
interaccin con los principales agentes de socializacin, ya que carecen de un adecuado
contacto con los estudiantes y profesores en las instituciones a las que asisten, pues su red de
socializacin en gran medida continua siendo la que ha tenido (Chickering, 1969, 1974). Es
decir, tienen estructuras de apoyo diferentes y por lo tanto las interacciones con otros grupos
dentro de la universidad son limitadas, su mayor ayuda proviene del ambiente externo a la
universidad. Esto contrasta con los estudiantes tradicionales, para quienes el apoyo ms
importante lo encuentran dentro de la universidad, formado por los compaeros y profesores.

Mientras que los estudiantes tradicionales asistan a la universidad tanto por razones
sociales y acadmicas (Tinto, 1975), para los estudiantes no tradicionales, las razones
acadmicas son fundamentales. Para ellos, lo acadmico est asociado a razones utilitarias
ms que acadmicas, en este caso, los factores estn asociados con la toma de cursos de
formacin profesional, certificacin o por otras razones prcticas.

Para complementar lo anterior, Bean y Metzner (1985) afirman:

Un estudiante no tradicional es mayor de 24 aos, o no tiene un residencia en el

campus (por ejemplo, es un estudiante viajero), o es un estudiante a tiempo parcial, o alguna
combinacin de estos tres factores; no est muy influenciado por el entorno social de la
institucin, y se ocupa principalmente de la oferta acadmica de la institucin (especialmente
los cursos, certificaciones y ttulos). (p.489)

Horn y Carroll (1996) utilizaron otros criterios para distinguirlos, que son: el estado
de inscripcin, la situacin financiera y familiar, y la institucin educativa de donde se
gradu. La inscripcin hace referencia al estudiante que no se matricul en la universidad
una vez termin la secundaria, sino que esper para inscribirse un ao o ms o slo se
inscribi a tiempo parcial. La situacin financiera y familiar, incluye a los estudiantes que
tenan "otros dependientes de un cnyuge, [eran] una madre soltera, [trabajaba] mientras est
matriculado a tiempo completo, o [fueron] financieramente independiente de sus padres "(p.
3). Con respecto a la institucin de donde se gradu, tiene que ver con la modalidad de
estudio, si fue por validacin, virtual o presencial.
 En este sentido, un estudiante tradicional es alguien que se gradu en un colegio
presencial, depende econmicamente de sus padres para estudiar y se matricul en un
programa universitario, una vez termin la educacin media.

Choy (2000; 2002) realiza una diferenciacin similar, para l, un estudiante

tradicional es "quin obtiene su diploma de secundaria, se matricula a tiempo completo
inmediatamente despus de terminar la escuela secundaria, depende del apoyo financiero de
los padres, y no trabaja durante el ao escolar o trabaja medio tiempo"(p. 1). Agreg que en
el perodo 1999-2000, slo el 27 % de los estudiantes reunieron estos criterios. Por lo tanto,
estudiantes no tradicionales son todos los otros estudiantes (73%). Sin embargo, un examen
de la definicin de las caractersticas de un "estudiante no tradicional" desentierra un
problema debido a las diferentes interpretaciones que los estudiosos han utilizado de los
trminos "adulto" y "No tradicional."

Choy y Premo (1995) utilizaron la edad de 24 aos como la demarcacin entre lo

tradicional y no tradicional, porque "el gobierno federal considera a los estudiantes
financieramente independiente a la edad de 24 aos, y ya no tiene ms en cuenta los recursos
de los padres en la evaluacin de necesidades de ayuda financiera para estudiantes" (p. 4).

En una revisin de la literatura sobre el significado de estudiantes "no tradicionales",

en instituciones universitarias, Kim (2002), seal tres categoras para clasificarlos: Edad,
caractersticas de fondo, y " estudiantes con riesgo de abandonar (p. 74).

Con respecto a la edad afirma: la edad es definitiva para definir al estudiante

tradicional del "no tradicional". Sin embargo, el problema surge en cmo determinar el
criterio de cul es la edad lmite para el estudiante adulto que es considerado no tradicional,
si es por madurez o edad legal.

Segn Olson (2009) Teniendo en cuenta el conjunto de la literatura, de 25 aos atrs,

se utiliza la edad sobre todo como punto de corte para los estudiantes "tradicionales" y "no
tradicionales" (Conrad, 1993; Ely, 1997; O'Connor, 1994; Steltenphol y Shipton, 1986;
Wlodkowski, Maudlin , y Gahn, 2001; Wolfgang & Dowling, 1981). Sin embargo, la mayora
de los artculos de investigacin no tienen una justificacin para la seleccin de los 25 aos,
que no sea por convenciones.
 La segunda categora, caractersticas de fondo, incluye, la condicin acadmica y
social del estudiante como estatus social diferente al promedio de la clase socio-econmica
de los dems, y un estudiante con un rendimiento escolar promedio o por debajo de la media
que tena en sus estudios anteriores (Rendn, 1995; Rooney, 2003).

Con respecto a la ltima categora riesgo de abandono-, la componen siete

conductas que son: la no continuacin inmediatamente se grada de la secundaria; slo asiste
a la universidad a tiempo parcial; no depende del apoyo financiero de los padres; tener un
trabajo a tiempo completo; cuidado de dependientes, aparte de su cnyuge; ser madre soltera;
y no haber terminado en un colegio tradicional la secundaria (ejemplo por validacin). (34)

De su parte, Jinkens (2009) diferencia al estudiante tradicional del no tradicional a

partir de la mentalidad, en el caso del primero, se trata de alguien que acaba de salir de la
escuela secundaria y continua la universidad inmediatamente, en lugar de ir a trabajar o algo
ms, mientras que los estudiantes no tradicionales tienen una mentalidad distinta. Aqu
mentalidad se refiere a cmo perciben la educacin: su valor, lo que es y no es importante, y
el planteamiento general de que aprender y aprenderlo. Los estudiantes tradicionales estn
ms centrados en obtener un alto rendimiento en las clases y/o ser reconocidos por haber
obtenido altas calificaciones, mientras que los estudiantes no tradicionales, aunque deseosos
de obtener buenas calificaciones, estn ms interesados en lo que pueden hacer con el
conocimiento de la clase.

Wynd y Bozman (1996) observaron que los estudiantes de 18 a 23 aos de edad

tienden a tener estilos asimiladores, procurando ser ms visuales y/o reflexivos, mientras
que los estudiantes de 24 aos y ms tienden a tener estilos convergentes, caracterizados por
estar dirigidos al hacer y/o accin. Los estudiantes no tradicionales suelen tener obligaciones
por fuera, como familiares y/o laborales, que limitan el tiempo de que disponen para la
escuela. La educacin no es su actividad principal.

Los estudiantes no tradicionales son ms serios, con experiencia que les ayuda a
entender la importancia del conocimiento, ms motivados porque tienen una razn especfica
para asistir a la universidad (por ejemplo, para obtener una forma de apoyar econmicamente
a sus familias), y que la razn puede que tenga que llevarse a cabo dentro de una cantidad
limitada de tiempo y / o dinero. Por consiguiente, estos estudiantes no necesitan mucho
estmulo, ellos estn auto-motivados.

Los Estudiantes tradicionales, por el contrario, carecen de experiencia. Por lo general

no son capaces de comprender cuestiones complejas / integrales, as como los estudiantes no
tradicionales, debido a que les falta experiencia. Subsecuentemente, son menos serios y
menos motivados porque no entienden la importancia de las cosas. Los estudiantes
tradicionales no tienen tantas obligaciones externas y actividades extracurriculares como los
no tradicionales. La educacin podra ser la actividad principal del estudiante tradicional.
Podran tener ms tiempo para dedicar a su educacin si as lo desean. Sin embargo, debido
a su falta de seriedad y menor motivacin, a menudo necesitan ms estmulo en relacin a
los estudiantes no tradicionales.

Continuando con Jinkens (2012), afirma que los estudiantes no tradicionales a

menudo tienen temas y preocupaciones legtimas que difieren de los estudiantes que estn de
tiempo completo. Los estudiantes no tradicionales tienden tambin a tener circunstancias
personales, familiares, acadmicas que son muy diferentes a las de los estudiantes ms
jvenes. Muchos de ellos estn casados con nios (o no casados con hijos). Muchos trabajan
largas horas para mantenerse a s mismos y a sus familias y para pagar las cuotas escolares y
los libros. En algunos casos, es posible que no hayan asistido a la universidad durante una
dcada o dos. Sus habilidades de estudio bien pueden haberse deteriorado. Tal vez se les ha
olvidado gran parte de lo que han aprendido. Ellos pueden no estar familiarizados con las
nuevas tecnologas.

Los estudiantes no tradicionales, destacan en la medida de lo posible las conexiones

entre lo que estn haciendo en su clase y lo que estar haciendo una vez que se graden.
Recuerde lo que Sherry Miller Brown (2000) dijo: los estudiantes no tradicionales tienen la
necesidad de percibir "un justo intercambio de tiempo, esfuerzo y dinero invertido". Sin
embargo, estos estudiantes mayores constituyen un maravilloso recurso. Aportan una riqueza
de sabidura y experiencia e incluso habilidades para la clase, junto con una perspectiva de
la vida que puede ser muy diferente, e infinitamente ms prctico, que de sus compaeros de
clase de 18 aos edad.

Tillman (2002) examina desde la "lente Interaccionista" seis variables independientes que, si
no se abordan adecuadamente, pueden presentarse como obstculos importantes para la
permanencia estudiantil. Aunque esta lista no es un inventario exhaustivo de las dificultades
para permanecer, slo corresponde a las variables generales que estn claramente
identificadas y apoyadas en la literatura. Estos obstculos son los siguientes: 1) La falta de
preparacin, 2) los compromisos externos, 3) el aislamiento social, 4) la necesidad de ayuda
financiera, 5) La interaccin con el profesorado, y 6) el fracaso acadmico.

Sntesis de las caractersticas de los estudiantes tradicionales y no tradicionales.

Tipo de estudiantes Caractersticas

a) Bean y Metzner
18-24 aos
Estudia tiempo completo
Reside en la universidad

b) Horn y Carroll, Choy; Jinkens

Estudiantes tradicionales
Ingresa apenas sale del colegio
se matricula a tiempo completo
depende del apoyo financiero de
los padres
modalidad de estudio

a) Bean y Metzner
Mayor de 24 aos
Trabaja
 No reside en la universidad

b) Horn y Carroll, Choy; Jenkins

Estudiantes No
Deja un tiempo para ingresar a
tradicionales
la universidad
No se matricula a tiempo
completo
depende de s mismo para
estudiar

Del estudiante no tradicional al estudiante vulnerable

Estudiantes primera generacin

Como las universidades se han convertido cada vez ms accesibles a las mujeres,
personas de color, y los estudiantes de familias de bajos ingresos y ser el primero en su familia
en continuar su educacin superior, el perfil del cuerpo estudiantil de pregrado ha cambiado
con respecto a la edad, el estado de inscripcin de los estudiantes, las actitudes, las
condiciones de la familia, y la salud fsica y psicolgica, as como el gnero y la raza / etnia
(Hodgkinson, 1985; Levine et al, 1989; Upcraft, 1996), y se prev que siga evolucionando
en la prxima dcada.

Un grupo identificado en estos cambios del perfil estudiantil, es el de estudiantes

primera generacin. Para Terenzini (1996), estos estudiantes tienden a ingresar a la
universidad con menos preparacin acadmica en comparacin con sus compaeros
tradicionales; a tener habilidades cognitivas ms dbiles en lectura, matemticas y
pensamiento crtico, como tambin, menos aspiraciones de obtener un ttulo, y de
involucrarse menos con sus compaeros y maestros en la universidad; adems, afirma que
tienden a ser jvenes ms dependientes, que toman ms tiempo para completar sus programas
de grado; asimismo, reciben menos estmulo de sus padres para asistir a la universidad.

Riehl (1994), hall que tenan deficiente preparacin acadmica y bajos promedios
de calificaciones de la secundaria. La preparacin acadmica, sin embargo, no es sino uno de
los muchos obstculos que enfrentan los estudiantes de primera generacin. Stebleton &
Soria (2012) encuentran otros obstculos como trabajar y tener responsabilidades familiares
a la vez, habilidades dbiles en matemticas y hbitos de estudio deficientes; factores que, al
combinarse, pueden causar an mayores desafos para el logro de sus metas (Engle y Tinto,
2008).

Thayer (2000) plantea que tambin tienen dificultades en el entorno universitario,

pues poseen un acceso limitado a la informacin sobre la experiencia de la universidad, ya
sea de primera mano o de parientes (Willett, 1989). Es probable que falte conocimiento sobre
manejo del tiempo, las finanzas de la universidad y de la gestin del presupuesto; y las
operaciones burocrticas de la educacin superior (Richardson y Skinner, 1992). Igualmente
preocupante, los estudiantes de primera generacin tienden a recibir menos apoyo de sus
familias para asistir a la universidad (York-Anderson y Bowman, 1991; Billsonand Terry,
1982). dificultades para ser acogidos en el ambiente universitario (Terenzini, 1996, Thayer,
2000); adems del dilema cuando ingresa a la universidad, no slo significa que tienen que
salir de casa a un ambiente acadmico poco familiar, sino que tambin deben entrar en un
entorno fsico y social extrao a ellos, a su familia y compaeros, que nunca han
experimentado. Ellos dejan el mundo seguro del que provienen para enfrentar un mundo
incierto en el que ya saben que no encajan. (Saufley et al., 1983).

Stebleton & Soria (2012) afirman que pueden sentir una desconexin cultural, social,
y emocional de la vida del campus, ya que a menudo no pueden recurrir a miembros de la
familia para recibir orientacin. Para Lippincott & German (2007), esta falta de pertenencia
o aislamiento puede llevar a estos estudiantes a sentimientos de depresin y soledad. De
hecho, los estudiantes de primera generacin pueden encontrarse "en el margen de dos
culturas", y con frecuencia deben renegociar sus relaciones en la universidad y en la casa
para manejar la tensin entre los dos (London, 1992).

Pascarella et al., (2004) comparando los estudiantes de primera generacin con sus
compaeros tradicionales, encontr que tienden a estar en desventaja particularmente con
respecto a la preparacin acadmica en la escuela secundaria. Como lo confirman luego,
Jenkins, Miyazaki, y Janosik (2009) cuando observaron que muchos estudiantes de primera
generacin entran en la universidad con una preparacin acadmica inadecuada, debido en
gran parte al currculo de preparacin en la escuela secundaria. De hecho, en su estudio,
encontraron que muchos estudiantes de primera generacin necesitan un trabajo ms
remedial en algunas reas, tenan menos confianza en su capacidad acadmica, y tambin
eran ms propensos a evitar hacer preguntas o buscar la ayuda de profesores; asimismo, de
acuerdo a Kuh, (2008) tienden a no participar en las prcticas educativas de alto impacto.

Ishitani et al (2006) define a los estudiantes universitarios de primera generacin

como aquellos cuyos padres nunca han asistido a la universidad (Ishitani 2003), o tiene ttulo
de licenciatura (profesional) (Thayer. 2000). Para Collier & Morgan (2008), segn USA
Government's Educational Opportunities Program, los determina como aquellos estudiantes
con padres que no han completado un perodo de cuatro aos para obtener un ttulo
universitario en los EE.UU. Pascarella et al (2004), los identifica como aquellos estudiantes
que proviene de familias donde los padres tenan como mximo educacin secundaria.

Terenzini et al (1996) en una revisin sobre la investigacin de estudiantes primera

generacin encuentra tres amplias categoras investigativas que se asemejan al orden
temporal del proceso de asistir a la universidad en s. La primera categora, Pascarella (2004)
la describe como los estudios que tpicamente comparan estudiantes primera generacin con
otros estudiantes, en trminos de caractersticas demogrficas como la preparacin en la
secundaria, los procesos de cambio (ajuste) a la universidad y expectativas acadmicas
(universitarias) (e.g., Berkner & Chavez, 1997; Horn & Nunez, 2000; Hossler, Schmit, &
Vesper, 1999; Kojaku & Nunez, 1998; Pratt & Sk-aggs, 1989; Stage & Hossler, 1989;
Warburton, Bugarin, & Nunez, 2001; York-Anderson & Bowman, 1991).

La evidencia muestra que comparado con sus pares tradicionales, los estudiantes de
primera generacin tienden a tener diversas desventajas con respecto al conocimiento bsico
de la universidad (ejemplo, costos y aplicacin de procesos), el nivel de recursos y ayuda
familiar, la planificacin y grado de expectativas educativas, y preparacin acadmica de la
secundaria.

Attinasi (1989) identific dos etapas en esta primera fase del proceso: una que
involucr a las actitudes y las conductas de los estudiantes antes de la matrcula (o
"preparndose", como l la llama ella); y otra del proceso que implica "entrar", refirindose
a actitudes y comportamientos de los estudiantes despus de matricularse en su intento de
llegar a ser integrados acadmica y socialmente en su nueva institucin.

Una segunda categora de investigaciones se concentra en la transicin entre la

educacin secundaria y la universidad. Algunos de estos estudios son por ejemplo, Lara,
1992; Rendon, 1992; Rendon, et al., 1996; Terenzini et al., 1994; Weis, 1992; Terenzini et
al. (1996). La evidencia es demasiado clara, los estudiantes primera generacin tienen ms
dificultades en este proceso de transicin con respecto a los dems estudiantes; ellos
enfrentan todas las ansiedades, trastornos, y dificultades de cualquier estudiante
universitario, pero sus experiencias a menudo implican transiciones culturales, as como
sociales y acadmicas.

London (1989) examin las experiencias de los estudiantes de primera generacin

que luchan para conciliar las funciones y demandas conflictivas familiares y la movilidad
educativa. London seala que: "Es slo cuando vemos que la movilidad implica no slo
ganar, sino prdida. . . que podamos empezar a entender los perodos concomitantes de la
confusin, el conflicto, el aislamiento, e incluso angustia que estudiantes primera generacin
se reportan aqu "(p. 168 ). Hallazgos similares son reportados en Terenzini, Rendn, Upcraft,
Millar, Allison, Gregg y Jalomo (1994).

La tercera categora de la investigacin examina los efectos de sus experiencias

universitarias sobre la persistencia durante la universidad, por lo general en comparacin con
sus pares "tradicionales" (por ejemplo, Attinasi, 1989; Bean y Metzner, 1985; Billson y
Terry, 1982; Richardson y Skinner, 1992; Skinner y Richardson, 1988). Estos estudios
indican consistentemente que los estudiantes primera generacin tienen mayor riesgo con
respecto a persistir en el logro del ttulo que sus pares tradicionales, en gran parte debido a
los niveles ms bajos de rendimiento acadmico e integracin social (Billson y Terry, 1982).
Si bien no se especfica, la mayora de los estudios sobre la permanencia o el logro del ttulo
de estudiantes primera generacin incluyen la educacin de los padres como una variable de
prediccin crtica (ver las revisiones de Spady, 1970; Tinto, 1975; Pantages y Creedon,
1978). Con pocas excepciones, la educacin de los padres o el concepto ms amplio de la
situacin socioeconmica, se relaciona positivamente con la permanencia estudiantil y la
finalizacin del grado.
 Segn Kim y Sax (2009) Un subconjunto adicional de estudios ha informado el
significativo impacto de la interaccin estudiante-profesor en la permanencia de estudiantes
universitarios primera generacin. Por ejemplo, Martin-Lohnkfi y Paulsen (2005)
encontraron que las interacciones con los profesores tiene un efecto considerablemente
positivo en la persistencia del primero al segundo ao de estudiantes primera generacin en
instituciones de 4 aos. Dicho impacto puede ser anticipado; sin embargo, las interacciones
adecuadas y positivas pueden no estar presentes para estos estudiantes. Kim y Sax (2009)
encentran que los estudiantes primera generacin en instituciones de 5 aos tenan menos
oportunidades para trabajar con los profesores en proyectos de investigacin, comunicarse
con el profesorado fuera de la clase, e interactuar con los profesores durante la conferencia,
que los estudiantes no primera generacin.

El estudiante de escasos recursos

Thomas Mortenson (1998), (citado por Thayer, 2000) examin la relacin entre el
ingreso familiar y el nivel de instruccin durante varias dcadas. Su anlisis muestra que los
estudiantes de familias en cuartiles de ingresos ms bajos son menos propensos que los
cuartiles de ingresos ms altos, para obtener un ttulo de grado a la edad de 24 aos.
Utilizando datos de 1996, los pertenecientes al cuartil familiar de ingresos ms altos
completaron un ttulo de licenciatura en una tasa del 74%, en comparacin con el 5 % para
aquellos en el cuartil inferior de ingresos. Las tendencias muestran que la brecha en las tasas
de terminacin de estudios entre la parte superior y los cuartiles se ha ampliado con el tiempo.
Falcone, (2011) cita otras investigaciones que muestran como estos estudiantes tienen
menores tasas de persistencia y logro educativo que sus pares de orgenes socioeconmico
altos (Pascarella y Terenzini, 2005; Tinto, 2006; Walpole, 2007).

Engle & Tinto (2008) informan que los estudiantes de primera generacin de bajos
ingresos, tienen casi cuatro veces ms probabilidades de dejar la educacin superior despus
del primer ao que los estudiantes que no tenan factores de riesgo. Seis aos ms tarde, casi
la mitad (43%) de ellos haban abandonado la universidad. En cuanto a las tasas de
graduacin en instituciones pblicas de cuatro aos, slo el 34% de los estudiantes de primera
generacin con bajos ingresos haban obtenido ttulo profesional en seis aos, frente al 66%
de sus pares.
 Engle & Tinto (2008) deducen que, los estudiantes de primera generacin con bajos
ingresos se enfrentan a una serie de retos que dificultan el xito en la universidad. Ellos
desproporcionadamente provienen de minoras tnicas y raciales con menores niveles de
preparacin acadmica. Tambin tiende a ser mayor edad, con menos probabilidades de
recibir apoyo financiero de los padres, y otros ms propensos a tener mltiples obligaciones
fuera de la universidad, como de la familia y el trabajo, que limitan su plena participacin en
la experiencia universitaria. Las investigaciones han demostrado que estos factores
disminuyen las posibilidades de persistir hasta la graduacin de estos estudiantes.

Los autores encontraron que los estudiantes en estn en mayor riesgo de fracaso en la
educacin superior. De acuerdo al perfil demogrfico y sus antecedentes acadmicos, sugiere
que las malas experiencias de estos estudiantes en la universidad, es atribuible a las
experiencias que tienen antes de inscribirse.

La investigacin ha demostrado que los estudiantes de bajos ingresos y de primera

generacin tienen menos probabilidades de participar en las experiencias acadmicas y
sociales que fomentan el xito en la universidad, tales como el estudio en grupo, interaccin
con los profesores y otros estudiantes, participacin en actividades extracurriculares, y el uso
de los servicios de apoyo. Nivel acadmico inferior e integracin social ms baja en esta
poblacin estn indisolublemente ligados a las finanzas y ayuda financiera. Por ejemplo,
Snell (2008) encontr que los estudiantes con bajos ingresos leen menos comparados con
aquellos estudiantes de altos ingresos.

El ingreso familiar parece influir en la probabilidad de entrar y terminar la

universidad, aun controlando la capacidad acadmica de los estudiantes. Akerheilm, et al.
(1998) encontr que entre los estudiantes que se desempearon en el tercio superior en las
pruebas estandarizadas, los estudiantes de bajos ingresos eran cinco veces ms propensos a
saltarse la universidad que los estudiantes de altos ingresos. Ottinger (1991) encontr
estudiantes con alto rendimiento en secundaria procedentes de entornos socioeconmicos
bajos tuvieron menos probabilidades para alcanzar el grado que aquellos estudiantes de
ltimo ao con altos ingresos.
 Ling Yeh (2010) Tiene particular inters, por los estudiantes de primera generacin
de bajos ingresos (LIFG) - cuyos padres no son ricos y no han ido a la universidad-, encuentra
que dejan la universidad en mayor proporcin con respecto a la media de los estudiantes con
altos ingresos y con padres con educacin universitaria (Ishitani y DesJardins, 2002). Por
ejemplo, los estudiantes de primera generacin en instituciones de 4 aos tienen el doble de
probabilidades para dejar la universidad antes de cumplir dos aos que los estudiantes cuyos
padres tenan un ttulo universitario. Incluso teniendo en cuenta factores tales como el trabajo
a tiempo completo, la ayuda financiera, estatus, gnero y raza/etnia, el estado de primera
generacin sigue siendo un predictor significativo de un estudiante que sale antes de su
segundo ao (Chen, 2005).

Radford, Berkner, Wheeless, y Shepherd (2010) en un anlisis de una muestra

nacional (USA) representativa de estudiantes que se inscribi por primera vez en una
universidad de cuatro aos, en el ao acadmico 2003-2004 indica el ancho de estas brechas
hoy da. Dentro de este grupo, slo el 47% de estudiantes con nivel de ingreso familiar ms
bajo ha alcanzado un ttulo de licenciatura despus de cinco aos, mientras que esta tasa es
del 76% para los estudiantes con nivel de ingreso familiar ms alto. Lagunas similares existen
en las tasas de grado a cuatro aos que soportan entre los estudiantes con padres menos
educados y formalmente ms educados. De los estudiantes de la cohorte que tienen al menos
un padre con un ttulo de licenciatura o superior, el 69% logr una licenciatura dentro de los
cinco aos despus de comenzar su educacin post-secundaria en una institucin de cuatro
aos en 2003 Por el contrario, para aquellos estudiantes cuyo nivel ms alto de educacin de
los padres es un diploma de escuela secundaria o menos, slo el 40% alcanzado una
licenciatura en cinco aos (Radford et al., 2010, p. 12).

Los estudiantes primera generacin de bajos ingresos, presentan generalmente los siguientes
obstculos: la falta de recursos financieros, desconocimiento del entorno universitario, sus
expectativas acadmicas poco claras, desconoce el funcionamiento burocrtico de la
universidad, la preparacin acadmica deficiente, la carencia de apoyo familiar; adems,
deben aliviar las dificultades de la transicin a la universidad, como es el conflicto cultural
que encuentran entre el hogar y la comunidad universitaria.
ESTUDIANTES EN RIESGO DE Caractersticas
ABANDONO

Primera generacin desconocimiento del entorno

Primera generacin de Escasos recursos
universitario
expectativas educativas poco claras
preparacin acadmica deficiente
carencia de apoyo familiar
conflicto cultural. Paso del colegio a
la universidad
falta de recursos financieros