Una lucha armada que cambi el rumbo de Guatemala

El atraso social, econmico y poltico de la Guatemala de la segunda mitad del siglo XIX provoc un
estallido en el descontento entre los sectores. La situacin desemboc en el triunfo de una Revolucin el
30 de junio de 1871.
Por Hemeroteca PL
30 de Junio de 2016 a las 12:00h
Los orgenes del movimiento se enrazan en la precaria situacin que las estructuras del
Estado presentaban en aquella poca. An persistan en la sociedad los resabios
coloniales.

La ciudad de Guatemala vista desde el

Cerrito del Carmen. Pintado por Augusto de
Succa en 1870. (Foto: Hemeroteca PL)
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Despus que muri el presidente Rafael

Carrera, el pueblo crey que el nuevo gobierno iba a cambiar las cosas, pero se equivoc.
Segn el historiador Victor Miguel Daz, el presidente Vicente Cerna ofreci claramente
que iba a continuar con la poltica de su antecesor.
Hay que mencionar que Cerna nunca hubiera podido cambiar nada; es cierto que l era
un militar de prestigio, haba demostrado su valor y pericia en la guerra, pero no era
estadista y Guatemala necesitaba un presidente visionario que encaminara los rdenes
del pas hacia los nuevos rumbos del progreso que experimentaban otras naciones.

Vicente Cerna, presidente de Guatemala de

1865 a 1871. (Foto: Hemeroteca PL)

Segn el historiador Antonio Batres Juregui, Guatemala estaba lejos de un despegue en

todos sus aspectos. Cuenta l que en la capital prevaleca un ambiente monacal lleno de
curas, frailes, iglesias y feligreses que vivan aterrados ante el poder divino.
"La educacin primaria era nula, cita el doctor Mariano Ospina -poltico colombiano-. El
comercio era raqutico; en la capital apenas haba actividad comercial", agrega Batres
Juregui.
Gobierno ciego y sordo
Por tales cosas, la sociedad quera un cambio, es decir, un paso hacia el progreso. Con el
presidente Carrera, la sociedad vivi casi 30 aos de conservadurismo y tradicin a los
viejos esquemas coloniales.
Pero ese clamor no fue escuchado por el presidente Cerna; lo que hizo fue desatar una
fuerte represin, amenazas y exilio hacia sus detractores. As surgieron los grupos que
desde la clandestinidad comenzaron a combatirlo con la fuerza de las armas y el
intelecto.
Segn el doctor Marco Aurelio Soto, durante la administracin de Cerna falt la paz. Por
esa razn surgieron las diversas facciones que protestaron contra l. Sin embargo, la
primera insurrecin le favoreci porque el principal cabecilla, Serapio Cruz, cay en
combate.

Tropas en el tiempo de Rafael Carrera. (Foto:

Hemeroteca PL)

Ante su aparente triunfo, el gobierno mand a cortarle la cabeza al cadver de Cruz y la

expuso a la vista pblica. Durante muchos das, la cabeza de Tata Lapocomo le llamaban,
permaneci en un punto visible de la capital.
Los hechos dieron pbulo para que las facciones guerrilleras surgieran con ms fuerzas
en toda la Repblica. No haba regin del pas en donde no se conspirara para encender
la chispa que posteriormente prendi formalmente el fogarn de la Revolucin de 1871.
Compatriotas...
Una de las primeras acciones fue una proclama de Miguel Garca Granados. Fechada el
8 de mayo de 1871, en San Salvador, la proclama deca:
"Compatriotas: he sido perseguido ilegalmente por el tirano. Tengo 20 aos de combatir en la
Cmara esa administracin arbitraria y desptica. Mis esfuerzos no han logrado derrocarla, pero
al menos han contribuido a dar a conocer sus abusos y crueldades.
Como representante de la Repblica he sido un opositor enrgico, pero legal a los actos de
arbitrariedad e injusticia del gobierno. Por mucho tiempo este no se atrevi a intentar nada en
contra de m, pero el da que triunf sobre el general Cruz, crey asegurada su dictadura, se quit
la mscara y me encerr en una bartolina del fuerte de San Jos.
Por esa razn propongo el establecimiento de un gobierno cuya norma sea la justicia, que en vez
de atropellar las garantias las acate y respete; que no gobierne segun a su capricho e interes
privado, simplemente que sea fiel ejecutor de las leyes, sumiso y jamas superior a ellas.
Guatemala necesita una Asamblea que no sea como la presente, un conjunto, con pocas
exepciones, de empleados subalternos del gobierno y de seres debiles y egoistas que no miran por
el bien del pais.
Queremos que haya una prensa libre; sabemos que sin esa institucion no hay gobierno bueno.
Tambien necesitamos un ejercito que no este basado como el presente en la arbitrariedad y la
injusticia.
Guatemala, necesita una Hacienda Publica adecuada y un sistema de impuestos nuevo; existen
contribuciones onerosas que pesan sobre los pobres. Compatriotas: necesitamos un sistema
eminentemente legal", concluia la proclama de Garcia Granados.
A la proclama siguio la accion. Miguel Garcia Granados, sabedor de la valentia de Justo
Rufino Barrios, penso en el y posteriormente lo contacto en San Cristobal Las Casas,
Mexico. Alli fue en donde nacio formalmente la revolucion.
De acuerdo al historiador Antonio Batres Jauregui, los cabecillas del movimiento
comisionaron a Francisco Andreu para que fuera a comprar a Nueva York 300 rifles
Remington y otras municiones.

Miguel Garca Granados y Justo Rufino

Barrios, artfices de la Revolucin Liberal de
1871. (Foto: Hemeroteca PL)

Para la compra, Miguel Garcia Granados proporciono parte del dinero; el resto "lo
consiguio entre varias personas de la capital desafectas al presidente", cita el libro Barrios
ante la posteridad, pagina 49. Las armas ingresaron por Villa Hermosa, capital del
Estado de Tabasco, Mexico.
"Miguel Garcia Granados se radico provisionalmente en Comitan y desde ese momento
su casa fue el santuario de los revolucionarios", cita el mismo libro.
Despues, los guerrilleros se reunieron en la hacienda El Puente, Comitan, Mexico. El 25
de mayo de 1871 varios guerrilleros recibieron sus despachos militares: Coronel
Graduado, Justo Rufino Barrios; Comandante Primero, Francisco Ponce, y asi como ellos,
la historia registra tambien los nombres de capitanes graduados, subtenientes, clases y
tropas.
Justo Rufino Barrios junto 40 hombres y se fue al lugar llamado "Trampa del Coyote", en
San Pedro Sacatepequez, San Marcos, donde organizo su famosa compania llamada Los
Duendes. Cuentan que, de subito, Los Duendes aparecian en pueblos y caserios; luego
escapaban entre los densos bosques dejando un halo de misterio y miedo.
Mientras eso sucedia en el Occidente, en otras regiones del pais tambien estallaban
cruentos combates entre facciosos y fuerzas del gobierno. Poco a poco el ejercito de la
revolucion se acercaba hasta los linderos de la ciudad. El ataque final estaba cercano.
Las columnas guerrilleras llegaron a Patzicia, Chimaltenango. Su consigna era vencer o
morir por la causa. Las tropas acamparon; posteriormente, los comandantes dieron a
conocer su famosa Acta de Patzicia, en la cual desconocian al gobierno y lo
responsabilizaban de los males del pais.
Ademas, en el articulo 2 nombraban Presidente Provisorio de la Republica de Guatemala
al General Miguel Garcia Granados y lo facultaban para reorganizar el pais. Justo Rufino
Barrios ostentaba el tituto de General de Brigada.
Ese documento circulo en toda la Republica. La incertidumbre por la suerte del gobierno
cundia en los pueblos.
Casi para el amanecer del 29 de junio de 1871, el presidente provisorio Miguel Garcia
Granados nombro al capitan Manuel Aguilar Quiroz para que fuera portador de la
bandera nacional cuando el ejercito ingresara a la capital. Ademas, le ordeno a sus
capitanes que eran los responsables de cuanto desorden pudieran cometer sus soldados.

Conmemoracin del centenario del

nacimiento de Miguel Garca Granados en
el monumento de la Avenida La Reforma
en 1909. (Foto: Hemeroteca PL)

Al despuntar el alba
Ese mismo dia, el ejercito llego a San Lucas Sacatepequez. Justo Rufino Barrios y Miguel
Garcia Granados discutieron el plan para el ataque final. Su objetivo estaba cercano.
Granados avanzo hasta ver si habia peligro. El presidente provisorio se regreso por la
cumbre del Manzanilla arriba de Mixco, pero de pronto escucho varios disparos de
canon
.
En otro lado de la loma, Justo Rufino saco su lente de larga vista, inspecciono la lejania
y diviso que entre los matorrales venia el propio presidente Cerna con sus tropas. La
chispa de la batalla final comenzaba a prenderse en esas cumbres.
La refriega comenzo. El mariscal Cerna y sus tropas se enfrentaron al otro "ejercito", pero
no pudo resistir el ataque. Fue imposible. El presidente y su tropa se vio copado. Habia
perdido la batalla. Con semblante sereno, llamo a su corneta y gallardamente le ordeno
que ejecutara la fatal senal de retirada. Su gobierno habia caido.

Monumento a Justo Rufino Barrios ubicado

en la plaza Barrios en la zona 1 de la capital.
(Foto: Hemeroteca PL)
La entrada triunfal
Despus de la derrota, la noticia circulo como reguero de polvora. La poblacion estaba
conmocionada: algunos soldados vencidos se perdieron en desbandada mientras el
pueblo esperaba ansioso a los triunfadores. Atras, en lo recondito de las montanas,
habian quedado varios cadaveres y sangre de los soldados que no tuvieron suerte. La
vida es asi.
Del ingreso del ejercito a la capital, existen dos versiones. El historiador Victor Miguel
Diaz cuenta que el desfile entro encabezado por el Mariscal Jose Victor Zavala y Miguel
Garcia Granados. La columna camino por la Calle Real y llego al palacio de gobierno.
"Un seccion de infanteria se coloco cerca de la Catedral, el presidente iba a asistir a un
Te Deum que le ofrecia el arzobispo Bernardo Pinol", cita el historiador.
Por su lado, el tambien historiador Antonio Batres Jauregui, -amigo de Barrios y
posteriormente su ministro- menciona que el 30 de junio de 1871 era una manana gris y
lluviosa.
"A las 10 horas -dice- entro a la ciudad el ejercito compuesto de 500 hombres. Todo fue
jubilo popular. Don Miguel iba sereno, indiferente, con alteza de espartano estoico. Fue
llevado en carruaje por algunos de sus admiradores al palacio nacional.
Don Rufino iba montado en su caballo Rocio; llevaba el sombrero limeno hasta los ojos,
la barba negra, el continente resuelto y lleno de exube- rante juventud y brios. No atendia
los vitores, cuidando activamente del orden", concluye el historiador Batres Jauregui.
Asi fue como en parte, entre el griterio del pueblo, las dianas de los clarines y el sonar
de los tambores, aquel 30 de junio de 1871 concluyo una parte de la historia de
Guatemala. Posteriormente, habria de comenzar otro capitulo, conocido como La
Reforma.