Potencial petrolero de la subasta del

15 de diciembre
ANLISIS
D
PETROLERO
SEMANA
diciembre 1, 2015 at 12:01 am
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AUTOR: FABIO BARBOSA *

A la vista, un nuevo fracaso gubernamental en la

subasta de campos petroleros que el gobierno
federal busca entregar al sector privado. Antes
de que termine el ao, 25 campos maduros de
las cuencas ms generosas del pas se habrn
ofrecido al capital privado. An en la
incertidumbre, el inters de los capitalistas
Estas lneas tienen el objetivo de describir algunas caractersticas de los
campos que el gobierno ofrecer al capital privado en la prxima subasta
que se realizar el 15 de diciembre de este 2015.

Las subastas pueden ser analizadas desde mltiples enfoques, y para

quienes estudiamos las reservas y el potencial petrolero en Mxico
ofrecen la oportunidad de conocer la evaluacin de las empresas privadas
sobre la situacin de nuestra dotacin petrolera. La experiencia, hasta
ahora, permite ver que las grandes petroleras, en general, se han
mostrado muy poco interesadas, no ven atractivo un gran nmero de los
bloques que el gobierno ha ofrecido aunado a la cada de los precios. Todo
esto explica el elevado nmero de licitaciones desiertas.
La tercera convocatoria de la Ronda Uno comprende 25 campos maduros
en tierra, aunque, como aqu veremos, algunos realmente ms que
maduros son casi improductivos.

Ms de la mitad, 15 campos de los 25, estn ubicados en las cuencas del

Sureste, reputadas como las ms generosas de este pas, pero aqu
veremos que no necesariamente la ubicacin, incluso en un segmento del
Pilar Reforma Akal, es garanta de gran potencial.

Comenzamos por los aceiteros ms prospectivos de la Cuenca Salina del

Istmo y continuaremos descendiendo para dejar al ltimo los campos o
bloques de gas no asociado, que consideramos con escasas posibilidades
de recibir ofertas.

Los criterios de nuestra clasificacin

Los criterios que deciden su prospectividad, segn nuestra perspectiva,

no son, principalmente, los trminos y condiciones de los contratos, sino
su potencial geolgico: 1) que sean aceiteros; 2) que ofrezcan
posibilidades de produccin inmediata; 3) otro factor que los mejora son
sus posibilidades de ofrecer nuevo petrleo en extensiones por explorar,
como es, en algunos casos, su cercana a formaciones subsal; 4) los
costos son un factor determinante en las circunstancias actuales.

Las reas ms atractivas seran aquellas donde la curva de produccin

muestra xitos cuando algunos mtodos o herramientas como los
sistemas artificiales de produccin han sido probados.

Campos que renen estas condiciones son los subsal del Istmo de
Tehuantepec, Oaxaca: en primer lugar, encabezando nuestra lista, estn
algunos pozos de Moloacn y Ciuchapa donde Petrleos Mexicanos
(Pemex) recientemente demostr explotacin comercial.

1. En el rea subsal del Istmo de Tehuantepec: Moloacn y Cuichapa.

2. En la Cuenca Comalcalco, que forma parte de las zonas petroleras ms
importantes de Mxico, encontramos cuatro campos: Tajn, Paraso,
Mayacaste y Calicanto.
3. Ms al Sur, la Secretara de Energa (Sener) ofrece otro grupo en un
segmento de Reforma Akal, pero en la sierra de Chiapas: Mundo
Nuevo, Topn, Malva, Catedral y Secadero.
4. En la regin Norte, en la cuenca Tampico Misantla, la Sener ofrece
cinco campos: Bacordn, Pontn, La Laja, Tecolutla y Paso de Oro.
5. En cuenca de Burgos, los de gas no asociado: Ricos, Carretas, Pea
Blanca, Maregrafo, San Bernardo, Duna, Calibrador y Benavides.
6. Finalmente, en la cuenca de gas no asociado de Macuspana, el campo
Fortuna Nacional.

La grfica 1 muestra agrupados en tres conjuntos: Burgos, los de Norte;

Tampico-Misantla; y los del Sur (ver grafica 1).

Ver/ocultar grfica I.
El primer grupo cuenta con elevada posibilidad de que el capital privado
formule ofertas: el subsal mexicano.

Moloacn

Fue descubierto en 1948 en el municipio de Moloacn, Veracruz, aunque

algunos de sus pozos se ubican en lo que hoy son los municipios de
Minatitln y Cuichapa. Produce aceites de 30 grados American Petroleum
Institute (API). A la fecha cuenta con ms de 250 pozos. La curva muestra
su historia de produccin de 1960 a 2014 (ver grfica 2).

Ver/ocultar grfica 2
Durante la administracin del ingeniero Ral Muoz Leos se realizaron
inversiones que permitieron a Pemex ensayar exitosamente con sistemas
de bombeo para rehabilitar algunos pozos, los resultados se observan en
un leve repunte de la produccin.

El posible atractivo radica en la posibilidad de que empresas incluso

algunas tabasqueas, especializadas en sistemas de bombeo, se decidan
a continuar los ejercicios de produccin artificial, como tambin se llama
al bombeo, y sobre todo a desplegar nuevas campaas de exploracin en
busca de nuevos yacimientos en estratos subsal.
Cuichapa Poniente

Este fue descubierto en 1934 siendo una de las ltimas perforaciones de

El guila, de la Royal Dutch. A la fecha tiene poco ms de 250 pozos, pero
slo el 12 por ciento permanece abierto (datos de las auditoras que
realiz la administracin de Muoz Leos al inicio, publicadas parcialmente
en 2002, al comenzar nuevas inversiones como parte de su Primer Plan
de Negocios).

La curva muestra su historia de produccin de 1960 a 2013 (ver grfica

3).

Ver/ocultar grfica 3
La curva slo muestra el agotamiento de los recursos convencionales. La
exploracin subsal, aunque empez desde el sexenio de Ernesto Zedillo,
realmente ha sido muy pobre por falta de inversiones. Los pozos para
esta nueva provincia subsal son muy profundos. Los nicos dos equipos
que logr contratar Pemex tardaron aos, incluso, para arribar al pas, y
el primer pozo, caso muy raro, se perdi por un incendio ocurrido en la
pera.
En el segundo grupo se encuentran casos que requieren informacin
adicional.

Tajn

Descubierto en 2007, se ubica a 9.5 kilmetros de Paraso, Tabasco. La

mitad del yacimiento est en tierra y la otra mitad bajo las aguas del Golfo
de Mxico. Una falla lo separa del Puerto Ceiba.

Tajn es muy interesante: se estima en el Mesozoico, en formaciones

subsalinas; es decir, estuvo oculto bajo la sal hasta que las nuevas
herramientas de ssmica, con mayor resolucin, pudieron detectarlo,
como casi todos los de este nuevo grupo. Se encuentra a profundidades
muy grandes: ms de 6 mil metros de profundidad; es hermano
gemelo de pozos como Guince y Nelash. Conjeturamos que pertenece al
mismo proyecto.

Quiz deban revisarse sus cifras, su volumen original 3P (reservas

calculadas a partir de la suma de las reservas probadas ms las probables
ms las posibles) es de 1 mil 652 millones de barriles de aceite, pero su
reserva probada es de slo 13 millones, sus reservas 2P (clculo de
reservas probadas ms las probables) ascienden a 120 millones de
barriles equivalentes de crudo. Un estudio de los ingenieros Gustavo
Reyes y Arturo Rosas plantea que se trata de estructuras modificadas por
la sal. Tiene baja permeabilidad y porosidad, por lo que se propuso
explotacin secundaria o terciaria (Analoga estructural entre el Campo
Tajn y Puerto Ceiba, Simposio de Asociacin Mexicana de Gelogos
Petroleros, Nuevas tendencias en la caracterizacin y explotacin de
yacimientos fracturados, Villahermosa, Tabasco, 22-24 de noviembre de
2009).

La curva de Tajn es una anomala: con un original in situ tan elevado,

en casi 10 aos apenas se han extrado 1 milln y medio de barriles, antes
de cualquier actividad tendr que realizarse una investigacin de los
problemas que causaron la interrupcin del flujo (ver grfica 4).
Ver/ocultar grfica 4

Paraso

En el mismo grupo colocamos a Paraso, donde se repiti el fenmeno de

interrupcin abrupta del flujo. La perforacin de tres pozos permiti una
produccin acumulada de 3 mil barriles de aceite, pero en 2 meses se
desplom a menos de 100 barriles, misma que se pudo sostener por 1
ao y medio. Pero pocos meses despus el campo ces de producir.
La curva muestra el fenmeno (ver grfica 5).

Ver/ocultar grfica 5

Qu pudo pasar con este campo?

Calicanto

En este campo Pemex ha perforado dos pozos, en el sexenio de Felipe

Caldern el Calicanto-1, probado en dos intervalos con escasa produccin,
y en 2013 el Calicanto 101, terminado el 15 de octubre de ese ao. Este
ltimo, aunque mejor la cifra de produccin inicial, no logr mantenerla,
y para abril de 2014 apenas estaba aportando 50 barriles diarios.

La curva siguiente muestra el aforo durante 6 meses. Es un caso similar

al de Paraso (ver grfica 6).

Ver/ocultar grfica 6
Adelantamos que es improbable que alguna empresa privada se
encuentre dispuesta a exponer unos 15 millones de dlares en un nuevo
pozo mientras no se resuelva el enigma de la cada de la produccin a los
pocos meses. Los datos de la Sener publicados en 2015 son
contradictorios: ocultan la produccin acumulada que hemos reportado.

El extrao caso de Mayacaste

Mayacaste es slo un pozo. En nuestras libretas de entrevistas con los

equipos de perforacin de la dcada de 1980, aparece como suspendido
por accidente mecnico. La tubera qued atorada en un caso tpico que
los trabajadores llaman pez o pescado. Actualmente sera fcil de
resolver con un side track (la perforacin de un nuevo agujero paralelo,
pero utilizando parte del pozo ya perforado), pero, desde luego, se
requiere la informacin de la bitcora de perforacin. Posiblemente sera
necesario un nuevo pozo (ver grfica 7).

Ver/ocultar grfica 6

Algunos peridicos han publicado incluso cifras de reservas de Mayacaste,

cuando ya lo hemos dicho ni siquiera concluy su perforacin. Tambin
debemos corregir los datos sobre su ubicacin. Realmente el pozo se
perfor en el municipio de Comalcalco, Tabasco, precisin que
formulamos interesados en definir los anlogos con los que pudiramos
correlacionarlo.

Tercer grupo: campos en la sierra de Chiapas

Las estructuras llamadas Cinturn Plegado Reforma Akal presentan

diferencias en su larga trayectoria de varios cientos de kilmetros: los
depsitos ms ricos se encontraron en la planicie costera; pero avanzando
al Sur, ya en la sierra de Chiapas, la experiencia que hemos constatado
es que todos los descubrimientos fueron de menor potencial. Las
estructuras en la sierra no son como en la llanura costera, donde el rea
de sedimentos puede extenderse por kilmetros.

El grupo de campos descubiertos en la sierra de Chiapas es importante y

numeroso, pero ninguno con volmenes comparables al de la planicie
costera. Intentamos mostrar lo anterior con los datos del volumen
original in situ y la produccin acumulada de los cinco campos
chiapanecos de la licitacin del 15 de diciembre en el siguiente cuadro
(ver cuadro 1).

Ver/ocultar cuadro I
Mundo Nuevo

El ms grande es Mundo Nuevo, que tuvo 86 millones de aceite como

original in situ, de los que ya fueron extrados alrededor de un tercio. Se
perforaron 16 pozos y ahora slo continan operando dos. Sus reservas
fueron evaluadas apenas en medio milln de barriles como 3P. La curva
de 1977 a 2013 muestra una explotacin precipitada en los primeros
aos. Hoy, quizs es remota la posibilidad de elevar el factor de
recuperacin y extraer otros 3, quiz 4 millones? (ver grfica 8).

Ver/ocultar grfica 8
Topn

En segundo lugar se encuentra Topn, con 40 millones de barriles

originalmente en el subsuelo, de los que apenas se han extrado 7
millones 600 mil barriles. Es un factor de recuperacin bajo, est
indicando que el 80 por ciento del recursos an permanece en el
yacimiento (ver grfica 9).

Ver/ocultar grfica 9
Catedral

Con un original in situ de 37 millones de barriles y una produccin

acumulada de 20 millones, su factor de recuperacin es elevado, lo que
se explica por tratase de ultraligeros y condensados que prcticamente
se evaporan casi al salir del agujero. Es razonable considerar que nuevas
tcnicas permitiran extraer algunos millones adicionales.
La grfica a continuacin corresponde a su curva de produccin (ver
grfica 10).

Ver/ocultar grfica 10

Malva

Fue descubierto en el gobierno de Vicente Fox. Resalta por sus

dimensiones tan pequeas: 13 millones de original in situ y apenas 2.8
millones producidos.
La escasa produccin no permiti construccin de oleoductos y el aceite
se transporta en carros tanque (ver grfica 11).

Ver/ocultar grfica 11

Secadero

Descubierto en 1990, tambin es notable su pequeez: apenas 9 millones

de barriles originalmente en el subsuelo. Se han extrado 3 millones (ver
grfica 12).
Ver/ocultar grfica 12

Cuarto grupo: los aceiteros de Tampico-Misantla

Estos fueron descubiertos en el periodo en el que Poza Rica, Veracruz,

estaba declinando y an no se contaba con los grandes campos de
Tabasco y Chiapas. Se trata de los sexenios de Ruiz Cortines (el de
Tecolutla), Lpez Mateos (el Barcodn, el Paso de Oro y La Laja) y Daz
Ordaz (el Pontn). Su rasgo principal es que son muy pobres, dos de ellos
incluso improductivos.

Campos con decenas de pozos y cero produccin

Un dato sorprendente es que de cinco campos, Sener reporta a dos de

ellos (La Laja y Paso de Oro, marcados con color amarillo) con cero
produccin, despus de ms de medio siglo de su descubrimiento; pero
sumando el nmero de pozos perforados, en ambos tenemos 14 pozos.
La pregunta obvia es: qu pas ah?, por qu, a pesar de que no se
obtena produccin, se perforaron ms de 2 docenas de pozos?

La respuesta es que Sener no percibe las contradicciones de su propia

informacin y acta con negligencia y apresuramiento. Realmente ignora
el verdadero valor de los activos que pretende licitar (ver cuadro 2).

Ver/ocultar cuadro 2
En los archivos de la Sener deben estar las estadsticas histricas que,
aunque como piezas de un rompecabezas, permiten conocer cifras de
produccin por lo menos en algunos aos: Pontn, segn la auditora
realizada en 1979, estaba produciendo, en ese ao, siete barriles diarios,
es decir, casi unas cubetas. En el campo Paso de Oro, la misma auditora
de 1979, report, a 10 aos de su descubrimiento, una produccin de 17
barriles diarios.

Por otro lado algunas empresas ya tienen experiencia en campos maduros

de la Regin Norte y ahora estn planteando que la nica manera de
lograr una rehabilitacin comercialmente viable es con contratos que
incluyan la recuperacin de sus costos. Si los contratos de licencia
excluyen esa contraprestacin habr menos inters.

Todava peor para el intento privatizador de Pea Nieto: podemos

adelantar a nuestros lectores que Petrofac, empresa que ya estaba
trabajando en dos reas terrestres de campos maduros de la Regin Norte
bajo el esquema de Contratos Integrales de Exploracin y Produccin
(CIEP), ha iniciado el proceso de devolucin de por lo menos una de sus
reas forzado por la nula rentabilidad de la misma.

La noticia se anunciar oficialmente cuando supuestamente no afecte los

resultados de la licitacin en curso.

Quinto grupo: el paquete de campos de gas con escasas posibilidades

Como adelantamos, las reas de gas no asociado, por ahora, han quedado
afectadas por la sobreoferta en el mercado de Amrica del Norte. A los
campos en Burgos debe agregarse el Fortuna Nacional, en Macuspana,
Tabasco.

Podramos concluir sealando que los contratiempos descritos explicaran

que la respuesta del gobierno, que parece imposibilitado de suspender las
licitaciones, es la incorporacin a la Ronda Uno, va farmouts, de
proyectos como Tsimin, que hoy es la joya de la corona, como ya se
anuncia en el extranjero.

Fabio Barbosa*

*Investigador en el Instituto de Investigaciones Econmicas de la

Universidad Nacional Autnoma de Mxico