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Le sociologue amricain W. L. Warner a utilis les mthodes dvelopp par l'ethnologie : il a ralis la
plus importante enqute jamais effectue sur une petite ville amricaine, Newburyport (Yankee
City), 17 000 habitants. L'apport le plus remarquable de ses Yankee City Series (Yale University
Press, New Haven, 5 vol., 1941-1949) concerne la stratification sociale.
Pour classer et hirarchiser les individus, Warner utilise deux sries dindicateurs :
une srie dindicateurs objectifs , reposant sur la source de revenus, la profession, le genre
dhabitat et le type de quartier habit.
des indices de prestige , lis un classement subjectif donn par quelques informateurs
choisis.
2. Les rsultats
Warner en tire une chelle de stratification, unidimensionnelle, en trois grandes classes (lower,
middle et upper) elles-mmes divises en deux (upper et lower). Il met donc en vidence une
structure six classes dont l'unit repose sur l'identification sociale, le style de vie et le prestige .
Chacune de ces six classes possde des caractristiques propres, une unit interne sur le plan des
attitudes ainsi qu'une culture spcifique.
La lower-lower class, la sous-classe la plus basse, regroupe environ un quart de la population. Elle
compte surtout des minorits ethniques, des immigrs ou des Noirs. Une partie dentre eux na pas
forcment des conditions de vie matrielles infrieures celles de strates suprieures, mais est
classe tout en bas en raison de leur prestige ngatif (Noirs en particulier).
Les intrts :
Cette analyse souligne que le discrdit (le dshonneur social) compte et quil est en
partie indpendant des conditions matrielles,
Warner reste une rfrence pour nombre dtudes sur la stratification, notamment parce
quil mle des lments matriels et des chelles de prestige . Les catgories
socioprofessionnelles en France sinspireront en partie de sa dmarche.
Warner croit pouvoir extrapoler ses rsultats lensemble des Etats-Unis) : or la petit ville
de Newburyport (Yankee City) nest absolument pas reprsentative de la socit
amricaine. Warner peut alors considrer que les diffrentes classes (en ralit strates)
sociales prsentes aux Etats-Unis ne sont pas structurellement en conflit, quau contraire
elles sont complmentaires et sarticulent pour le bien de tous, donc que la conception
marxiste des classes nest pas adapte au contexte amricain. Les auteurs marxistes ont
reproch Warner davoir gomm la dimension conflictuelle dans la socit amricaine qui
est alors dfinie comme une socit consensuelle btie sur un continuum social (pas
dantagonisme de classes)
3. Lanalyse de Bourdieu
Bourdieu cherche dpasser les deux conceptions sociologiques dominantes qui, selon lui, ne permettent pas
danalyser la ralit :
- la conception strictement dterministe conduit poser lindividu comme manipul par des forces qui lui
chappent. Elle nest donc pas adapte aux socits modernes individualistes
- la conception actionnaliste postule un individu rationnel sans attaches sociales et familiales. Elle ne lui parat
pas plus raliste
Paradoxalement selon Bourdieu ces deux conceptions, bien que dveloppant des dmarches opposes, conduisent
finalement des rsultats comparables : les individus nont pratiquement aucune libert daction, puisquils sont :
- soit dtermins par des forces qui leur chappent
- soit prisonniers des effets dagrgation conduisant des rsultats non souhaits (effet pervers), sur lesquels ils
nexercent pratiquement aucun contrle.
Bourdieu veut dvelopper une analyse lui permettant de dpasser les contradictions mises en vidence dans les
deux traditions :
- chaque individu est caractris par une histoire (une trajectoire familiale, sociale, personnelle), occupe une
position sociale (appartenance un milieu) qui dterminent un point de vue particulier sur le monde social :
cest lhabitus .Cest un ensemble de dispositions que lindividu a incorpor, assimil au cours du temps et qui
lui font percevoir le monde dune manire particulire et guident ses actions (sans quil en est toujours
conscience). Lhabitus est donc lensemble des savoirs et des savoir-faire que lindividu a intrioris qui lui
permet de se comporter avec naturel, de sadapter avec finesse un milieu donn .Selon la belle dfinition de
Bourdieu : lhabitus est un produit de lhistoire qui produit de lhistoire
- Ds lors lindividu nest pas seulement dtermin ; il est aussi un acteur dont la libert (certes surveille) nest
jamais inexistante. En effet, en fonction du systme de valeurs intrioris dans lhabitus, lindividu dispose
dune grille de lecture qui va lui permettre de choisir le comportement qui est le plus adapt aux buts quil
cherche atteindre. Ainsi, lhabitus nest pas fig , il volue avec lhistoire de lindividu , par exemple sa
trajectoire professionnelle .
b) La reprsentation schmatique
Ces 4 types de capital sont corrls .Bourdieu oppose les professions librales ayant de hauts revenus
et des diplmes levs aux employs de bureaux peu diplms souvent issus des classes populaires.
Les individus sont donc ingalement dots en volume global de capital cest dire en lensemble des
ressources et des pouvoirs effectivement utilisables. Les relations objectives entre les
agents dpendent de la distribution du capital qu'ils dtiennent : de son volume, de sa composition et
de leur volution dans le temps :
la classe dominante est d'abord dfinie par le volume global du capital qu'elle dtient qui la
distingue des classes moyennes et des classes populaires (difficiles mesurer, les ingalits de
patrimoine n'ont aucune commune mesure avec les ingalits de revenu).
Aux fractions les plus riches en capital culturel et les moins riches (relativement) en capital
conomique s'opposent les fractions les plus riches en capital conomique et les moins riches
(relativement) en capital culturel, tant entendu que le capital culturel peut tre, comme
aujourd'hui en France, une des conditions de l'accs au contrle du capital conomique.
l'aristocratisme asctique des premires s'opposent les gots de luxe des secondes
( talage de richesse qui fonctionne, observait Marx, comme moyen de crdit ) ; au got
intellectuel ou rive gauche des unes s'oppose le got bourgeois ou rive droite des
autres
Le cours du CNED
Un diaporama sur la socit Un rsum audio du chapitre par Hatier : La vie des ides :
dordres : ici Cliquer sur la flche
Nommer la caste
Introduction La
stratification sociale La stratification sociale Un article dE.Duflot sur la persistance Castes, intouchabilit
des castes en Inde : L'Inde dans le ghetto et russite sociale en
des castes - Libration Inde
Un QCM sur la stratification
I. Lanalyse 3 activits sur lanalyse de Marx Le (faux) retour des classes sociales
marxiste des classes
texte trous 1
Une vido dcoseko : les analyses de
texte trous 2 Marx et Weber
texte trous 3
II Lanalyse de Max
Weber La stratification chez Weber Un diaporama de J.Dornbusch
Max Weber
espace social et
classes sociales chez
Vido Pierre Bourdieu prsente son livre pierre Bourdieu
B- Lanalyse de La Distinction Apostrophes
P.Bourdieu
Classes sociales,
Lanalyse de la structure sociale pratiques culturelles
et styles de vie
La structure sociale : quelques
fondamentaux