A mulher cega que mudou de

personalidade e de repente conseguiu

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Sarah Kaplan (Exclusivo PBLICO/The Washington Post)

14/12/2015 - 08:30

Uma mulher com mltiplas personalidades cega em certos casos mas no noutros. O
que se passar no seu crebro que possa explicar esta bizarra situao?
Nos anos 1980 e at 1994, a perturbao de identidade dissociativa tinha por nome
"transtorno de personalidade mltipla" Mukti Alamsyah/Wikimedia Commons

H mais de uma dcada que B.T. no via nada.

Na sequncia de um acidente traumtico quando era nova, os mdicos tinham-lhe

diagnosticado uma cegueira cortical, causada por leses nos centros cerebrais do
processamento visual. Portanto, arranjara um co-guia e habituara-se escurido.

Para alm disso, B.T. tinha de lidar com outros problemas de sade nomeadamente,
mais de dez personalidades completamente diferentes que se disputavam o controlo do
seu corpo. E foi enquanto procurava tratamento para a sua perturbao de identidade
dissociativa que recuperou de repente a capacidade de ver. Mas no foi enquanto B.T.,
uma alem de 37 anos, mas na pele de um rapaz adolescente que ela por vezes
vestia.
Aps meses de terapia, todas as personalidades de B.T., excepto duas, recuperaram a
viso. E como B.T. oscilava entre personalidades, a sua vista ligava-se e desligava-se
como um interruptor elctrico na sua mente. O mundo aparecia para depois voltar a
mergulhar na escurido.

Num artigo na revista Psych, os mdicos de B.T. explicam que a sua cegueira no foi
causada por leses cerebrais, como fora inicialmente diagnosticado. Trata-se, pelo
contrrio, de algo mais parecido como um problema psicolgico e no fisiolgico.

O estranho caso de B.T. revela muitas coisas acerca da extraordinria fora da mente
sobre como ela pode controlar o que vemos e quem somos.

procura de respostas
Para perceber o que acontecera a B.T. (que apenas identificada pelas suas iniciais no
artigo), os seus terapeutas os psiclogos alemes Hans Strasburger e Bruno Waldvogel
retraaram toda a sua histria clnica at ao diagnstico inicial de cegueira cortical. O
seu processo clnico daquela altura mostra que ela fora submetida a uma srie de testes
de viso com a ajuda de lasers, culos especiais, raios de luz a atravessar a sala e
que tudo isso confirmara a sua aparente cegueira. Como no tinha leses nos olhos,
concluiu-se que os problemas de viso de B.T. eram devidos a leses cerebrais causadas
pelo seu acidente (o relatrio no especifica exactamente o que ocorreu nesse acidente).

Waldvogel no tinha qualquer razo para duvidar daquele diagnstico quando B.T. lhe
foi referida, 13 anos mais tarde, para o tratamento da sua perturbao de identidade
dissociativa (que antes era conhecida pelo nome de transtorno de personalidade
mltipla). B.T. apresentava mais de dez personalidades, cada uma delas de idade,
gnero, hbitos e temperamento variveis. At falavam lnguas diferentes: algumas
comunicavam apenas em ingls, outras apenas em alemo, algumas em ambas as
lnguas (B.T. tinha passado uns tempos num pas anglfono em criana, mas vivia na
Alemanha).

Quatro anos aps o incio da psicoterapia, uma coisa estranha aconteceu: logo aps uma
sesso, enquanto se encontrava num dos seus vrios estados de rapaz adolescente, B.T.
viu uma palavra na capa de uma revista. Era a primeira palavra que lia visualmente em
17 anos.

No incio, a vista recuperada de B.T. restringia-se ao reconhecimento de palavras

inteiras nessa personalidade especfica. Quando inquirida, respondia que nem sequer
conseguia ver as letras isoladas que compunham as palavras, mas apenas as prprias
palavras. Mas a sua viso foi-se expandindo gradualmente, abrangendo primeiro
processos de ordem superior (como a leitura) e a seguir processos de ordem inferior
(como o reconhecimento de padres), at a maioria das suas personalidades se tornarem
capazes de ver a maior durante parte do tempo. Quando B.T. alternava entre
personalidades visuais e invisuais, a alternncia correspondente afectava a sua viso.

Foi ento que Waldvogel comeou a ter dvidas sobre as causas da perda de viso da
doente. Parecia pouco provvel que uma leso cerebral susceptvel de provocar cegueira
cerebral pudesse sofrer uma cura instantnea depois de tanto tempo. E mesmo
se fosse esse o caso, nada explicava como que a viso de B.T. continuava a ligar-se e
desligar-se. Claramente, qualquer coisa de diferente estava a acontecer.
Uma das explicaes a de que B.T. estaria a mentir acerca da sua incapacidade visual
foi refutada quando lhe foi feito um electroencefalograma. que, quando B.T. se
encontrava nos seus dois estados invisuais, o seu crebro no apresentava nenhuma das
respostas elctricas aos estmulos visuais caractersticas das pessoas que vem apesar
de os olhos de B.T. estarem abertos e de ela estar a olhar directamente para os
estmulos.

Waldvogel e Strasburger pensam que a cegueira de B.T. psicognica (de origem

psicolgica e no fsica). Alguma coisa aconteceu talvez relacionada com o acidente
que fez com que o seu corpo reagisse cortando as suas capacidades visuais. Mesmo
hoje, duas das suas identidades retm esse mecanismo de defesa.

Esses estados podero representar uma hiptese de recuar, disse Strasburger ao site de
neurocincias Brain Decoder. Em situaes particularmente intensas do ponto de vista
emocional, a doente sente por vezes o desejo de cegar, para assim no precisar de
ver.

No assim to invulgar que o crebro de uma pessoa a impea de ver, mesmo quando
os seus olhos funcionam normalmente, dizem os investigadores. Quando os nossos dois
olhos vem imagens ligeiramente diferentes por exemplo quando olhamos de lado , o
nosso crebro elimina uma dessas imagens para evitar que fiquemos confusos devido a
essa contradio. O crebro tambm intervm no processamento visual quando focamos
o olhar em objectos especficos do nosso campo de viso.

O poder do crebro
A origem da filtragem de informao que impedia B.T. de ver todas as coisas para as
quais olhava poder residir no ncleo geniculado lateral, uma espcie de centro de
retransmisso neural que envia a informao visual, via os circuitos sinpticos, para os
processadores de informao cerebrais.

Porm, talvez o mais interessante seja o que a histria de B.T. nos diz sobre a
perturbao de identidade dissociativa (PID), a sndrome que parece estar na base da sua
perda de viso.

Embora a PID esteja listada na bblia da psiquiatria o Manual Diagnstico e

Estatstico de Transtornos Mentais desde 1994 (tendo sido reconhecida sob a
designao de transtorno de personalidade mltipla durante uma dcada e meio antes
disso), o seu diagnstico ainda suscita bastante cepticismo tanto entre os peritos como
entre os doentes. Antes de se tornar um diagnstico psiquitrico, a PID foi conhecida
durante anos, juntamente com uma srie de outras perturbaes psiquitricas, como
histeria, um termo que nos d uma ideia da forma como eram vistas a doena e as
suas vtimas.

Os crticos modernos fazem notar a ausncia de consenso em termos de critrios de

diagnstico e de tratamento e responsabilizam as histrias sensacionalistas sobre
doentes com PID, tais como no telefilme Sybil, de 1976, por terem gerado uma
epidemia de diagnsticos de PID. Nos anos 1990, inmeros doentes processaram
psiquiatras por os terem submetido a tratamentos duvidosos contra o transtorno de
personalidade mltipla que afirmavam nunca ter padecido e muitos comearam a
acreditar que a PID no era tratada pelos psiquiatras, mas antes induzida pelo poder da
sugesto.

No mnimo, pensa-se que a PID possa ser apenas um produto da fragmentao do

pensamento a altos nveis um colapso que ocorre quando o crebro tem de lidar com
emoes complexas.

Mas Strasburger e Waldvogel afirmam que os seus resultados sugerem que a PID pode
acontecer a nveis muito mais bsicos a nveis biolgicos. Afinal de contas, no eram
apenas funes cognitivas de alto nvel, como a leitura, que a doena de B.T. afectava.
Mesmo coisas bsicas como a percepo da profundidade eram difceis para ela. E os
mdicos de B.T. podiam visualizar directamente toda a actividade que decorria no seu
crebro no electroencefalograma.

Este estudo de caso mostra que a PID uma sndrome legtima, de base psico-
fisiolgica, de stress psicolgico, disse ao Brain Decoder Richard Kluft, professor de
psiquiatria clnica da Escola de Medicina da Universidade Temple (EUA) que no
participou no estudo. A doena no apenas um produto da cultura e das sugestes dos
psiquiatras, salientou. Tal como no caso de B.T., representa uma tentativa da mente
para compartimentar a sua dor.