MEGAFN La batalla

de las ideas

Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales

N* 15/1 | Agosto 2017
Conselho Latino-americano de Cincias Sociais

DESIGUALDAD Y SECUESTRO DE LA DEMOCRACIA

LA CAPTURA DEL ESTADO POR PARTE DE LAS LITES
EN AMRICA LATINA
Por Rosa CaeteAlonso*

En Latinoamrica, el apoyo a los sistemas democrticos es el ms bajo observado en los ltimos aos. El 73 % de los latinoa-
mericanos piensa que los gobiernos actan en beneficio de los poderosos. La institucionalidad democrtica se ha multiplicado en una
regin marcada por dictaduras y regmenes autoritarios. Sin embargo, esto no siempre ha significado un avance efectivo en la garanta
de iguales derechos para todos. Tampoco, en el crecimiento de la representacin poltica de los sectores ms excluidos ni en la atencin
a sus necesidades ms urgentes por parte de quienes gobiernan unas democracias que han sido secuestradas por las lites polticas y
econmicas. Analizar y estudiar este fenmeno resulta fundamental para la construccin de sociedades ms justas en la que es hoy la
regin ms desigual del planeta.

NMERO 15/1 | AGOSTO DE 2017

Viviendas precarias, una de las dimensiones de la extrema desigualdad en Amrica Latina. PABLO TOSCO OXFAM

*Rosa Caete Alonso, economista espaola. Ejerce como responsable regional de Desigualdad y captura de la democracia para Amrica Latina
y el Caribe de OXFAM, con sede en Repblica Dominicana. Ha coordinado el estudio Privilegios que niegan derechos, desigualdad extrema
y secuestro de la democracia en Amrica Latina (OXFAM, 2015).
 El 73% de los latinoamericanos piensa que se gobierna
para el beneficio de los poderosos. Hay importantes diferencias
entre los pases de la regin, pero en 17 de los 18 pases en-
cuestados porLatinobarmetro, ms del 50% de la ciudadana
piensa de esta forma. Se trata de un claro llamado de atencin a
las democracias de la regin. Es evidente que no estn cumplien-
do con uno de sus principios ms elementales: la representacin
de los intereses de sus votantes.
Esta falta de representacin poltica efectiva de los inte-
reses de las mayoras tiene importantes consecuencias negativas
en la garanta de derechos. En Amrica Latina la desigualdad se
ha vuelto estructural: el 71% de la riqueza se concentra en el 10%
ms rico de la poblacin. Solo 32 personas, en 2015, concentra-
ban tanta riqueza como la mitad ms pobre de la regin: 300 mi-
llones de personas.En 2013, 80% de los jvenes de mayores
ingresos culminaron sus estudios secundarios, mientras solo
el 34% de los que poseen bajos ingresos lo hicieron. Los nios
pobres de Bolivia, Honduras, Repblica Dominicana y Colombia
tienen de 2 a 5 veces mayor probabilidad de morir en el primer
ao de vida que los nios ricos.
Los avances de la ltima dcada mostraron que cuando
hay gobiernos decididos a impulsar polticas enfocadas en re-
ducir pobreza y desigualdad, esta gravsima situacin puede ser
enfrentada. Lamentablemente, falta mucho por hacer: son nece-
sarias reformas estructurales en el aparato productivo, laboral,
fiscal y poltico. Y algunos de los avances democrticos construi-
dos en los ltimos aos, ya se estn perdiendo. Latinoamrica y
el Caribe siguen siendo una regin con sociedades fracturadas,
con sectores privilegiados y excluidos, con ciudadanas de pri-
mera y de segunda clase.
Los niveles de desigualdad que exhibe la regin slo
son posibles en sistemas democrticos que han sido secues-
trados por quienes ejercen el poder econmico y poltico.
Son sistemas en los que las lites cooptan, corrompen o desvir-
tan la naturaleza de las instituciones democrticas para impul-
sar polticas que mantengan su posicin privilegiada. Este pro-
ceso ha derivado en democracias en las que, en ocasiones, unos
pocos disean las polticas pblicas para su propio beneficio,
dando as lugar a desequilibrios en el ejercicio de los derechos y
en la representacin poltica.
Cuando hay desigualdad la gente cuestiona el siste-
ma democrtico y tiene razones para hacerlo
La calidad de la democracia y los niveles de desigualdad
econmica y social estn ntimamente relacionados. Pero la
ciudadana es consciente de la relacin entre la desigualdad po-
ltica y la desigualdad econmica y social?
El apoyo al sistema democrtico toc fondo en la regin
en 2016. Slo un 54% de los entrevistados porLatinobarme-
troprefera un sistema democrtico a cualquier otro. Nos debe
llamar la atencin tambin que la indiferencia hacia el sistema
poltico alcanza su mximo histrico: un 23% de la poblacin se
muestra indiferente entre un sistema democrtico o autoritario.
La frase es an ms lapidaria a la gente como uno nos da igual
un rgimen democrtico que uno no democrtico. Tantas vidas
perdidas en la regin para defender las democracias y parece
que, si bien hemos conseguido procesos electores ms estables,
an estamos muy lejos de que los gobiernos sean efectivos y
avancen lo suficiente para disminuir las injusticias sociales que
se han acumulado se forma sistemtica y progresiva.
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales | CLACSO
Para comprobar la relacin entre la desigualdad de ingre-
sos y la opinin de la ciudadana sobre la calidad de la democra-
cia, desarrollamos en 2015 un anlisis de correlacin estadstica
entre la desigualdad medida por elndice de Giniy la encuesta
anual de Latinobarmetro, que evala la calidad de la democra-
cia en los pases latinoamericanos.
Los resultados prueban quela desigualdad econmica
lleva a la ciudadana a cuestionar el sistema democrtico, lo
cual debera preocupar a la clase poltica.Cuanto mayor es
el nivel de desigualdad econmica, mayor es la percepcin ciu-
dadana de que algunas personas y grupos tienen tanta influencia
sobre las decisiones polticas, que los intereses de la mayora
son ignorados. Las interacciones entre la desigualdad en el po-
der poltico y la desigualdad de ingresos son permanentes, y se
refuerzan mutuamente afectando los niveles de satisfaccin con
la democracia tanto en su capacidad para garantizar iguales de-
rechos a toda la poblacin como en su capacidad de asegurar la
representacin poltica de los intereses ciudadanos.
Las fuertes movilizaciones ciudadanas que se han dado en
la regin y que expresan el descontento de la ciudadana en los
ltimos aos, muestran claros fallos de interrelacin entre el sis-
tema de representacin electoral y los intereses de la ciudadana.
Pese a que cada pas en la regin tiene dinmicas muy
diferentes, estos datos obligan a preguntarse por qu algunos
gobiernos no toman ms en cuenta el inters de sus votantes?
Se expresan en el voto los intereses de la ciudadana? Los par-
tidos polticos estn siendo capaces de canalizar el debate actual
de las sociedades latinoamericanas?, Cules son las relaciones
entre los grupos econmicos y las agendas gubernamentales?
Son preguntas que las sociedades latinoamericanas, en sus con-
textos especficos, deben debatir para avanzar en la lucha contra
la pobreza y la desigualdad.
Esto es importante porquela lucha contra la desigual-
dad no es un problema tcnico sino poltico, y es en esa arena
donde debe librarse el debate si se quieren enfrentar las diferen-
tes desigualdades que enfrenta la regin.
Mecanismos utilizados por lites polticas y econmi-
cas para la captura del Estado, un terrible ejemplo
En Amrica Latina, las polticas pblicas que consiguen
reducir las desigualdades, cuando han sido aplicadas, probaron
de forma contundente sus efectos socialmente democrticos:
acceso universal a educacin y salud pblicos y de calidad, sis-
temas de proteccin social, polticas de empleo digno, polticas
que reducen las brechas salariales entre mujeres y hombres, po-
lticas tributarias que exigen pagar ms a los que ms tienen.
Por qu es tan difcil que estas polticas sean priorizadas por los
gobiernos de la regin?
La gente parece tenerlo claro: se gobierna para los in-
tereses de unos pocos.El secuestro de la democracia por parte
de las lites impide a los sistemas democrticos garantizar igua-
les derechos a toda la ciudadana, ya que los Estados y sus leyes,
regulaciones, recursos y polticas son muy a menudo capturados
por lites econmicas y polticas.
Este proceso toma diferentes nombres y caras, que la-
mentablemente escuchamos demasiado a menudo en las no-
ticias. Algunas son desarrolladas por el sector privado y otras
por el sector pblico o la clase poltica que utilizan el Estado y
sus recursos para permanecer en el poder; pero, en la mayora
de los casos, las lites econmicas y las lites polticas operan
articulndose entre s. Algunas son legales, otras no, peroto-
das son ilegtimas. Estas formas son muy conocidas por la
ciudadana en general:
Influencia en la definicin de polticas, que adopta la
forma de lobby ilegtimo, trfico de influencias, puerta gira-
toria, financiamiento partidario, entre otras.
Corrupcin, que se concreta, por ejemplo, en la asig-
nacin irregular y opaca de contratos, la sobrevaluacin de
obras, o la entrega o venta de terrenos estatales subvaluados;
Clientelismo, que se manifiesta en compra de votos,
contratacin de empleados pblicos slo por su adscrip-
cin poltica, priorizacin de polticas asistenciales y otor-
gamiento de servicios pblicos como favores.
Las formas de secuestro de la democracia a las que
recurren las lites econmicas y polticas alcanzan tambin
a los medios de comunicacin (https://www.oxfam.org/es/
informes/privilegios-que-niegan-derechos), que son contro-
lados y utilizados, ya sea para promocionar las ideas que los
favorecen o para sancionar aquellas ideas que van en contra
de sus intereses.
El escndalo del gigante de la construccin Odebre-
chtque est conmocionado Amrica Latina y el Caribe parecie-
ra un modelo del fenmeno descrito. Hace dcadas que el sector
privado y la clase poltica desarrollan todo tipo de estrategias
para asegurarse privilegios a costa de los derechos de los dems.
El caso Odebrecht, lo tiene todo: ha utilizado la mayora de las
estrategias descritas para capturar al Estado. Podramos decir
que desarrollaron todas las formas relacionadas con la influen-
cia en polticas, leyes y regulaciones, as como acciones de pura
y simple corrupcin.
Odebrecht oper, a travs de una compleja red de
empresas en parasos fiscales, la financiacin de mltiples
candidatos presidenciales en la regin de derechas y de iz-
quierdas. Negociaban directamente a nivel presidencial, y fue-
ron muy exitosos colocndolos en el poder. As aseguraban que
el poder les beneficiara.
En Amrica Latina y el Caribe, distribuyeron 780 mi-
llones de dlares en sobornos en 10 pases. Gracias a esto,
Odebrecht declara haber conseguido la asignacin de grandes
obras de infraestrucura de manera ilcita, obteniendo ganancias
que se han pagado con los impuestos aportados por toda la ciu-
dadana. Mientras las estadsticas nos muestran que los Estados
no cuentan con suficientes ingresos para garantizarle derechos
a la poblacin, Odebrecht y sus dueos se hacan cada vez ms
ricos, poderosos, influyentes y privilegiados, y la lite poltica y
sus partidos tambin.
El caso de Repblica Dominicana permite hacernos una
idea de lo que significa la corrupcin en pases pobres, desigua-
les e injustos. Con los 163 millones de US$ que Odebrecht
confiesa haber ganado de manera ilcita en los sobrecostos
de las obras, se podra:
Haber construido 158 escuelas para la primera infan-
cia que permitan a las mujeres reducir su carga de trabajo
de cuidado de nios de 0 a 5 aos y tener espacio para intro-
ducirse en el mercado laboral remunerado.
Haber construido 9.140 viviendas sociales, garanti-
zando el derecho a la vivienda a miles de personas.
Haber construido y equipado 350 centros de salud
primaria, facilitando la garanta del derecho a la salud.
Haber duplicado, durante un ao, el salario de 42,500
empleados pblicos que ganan menos que el costo de la ca-
nasta bsica familiar y, por lo tanto, garantizarles el dere-
cho a tener un salario digno.
El huevo y la gallina: la concentracin de riqueza y la con-
centracin de poder
La concentracin de la riqueza y la concentracin de po-
der se dan simultneamente y se retroalimentan. Para analizar
este tema es importante identificar en qu sectores empresaria-
les se concentran las personas ms ricas de la regin.
Cuatro sectores en los que se concentran los multimillo-
narios en Amrica Latina, segn la lista deForbesen 2017: sec-
tor financiero (25%), bebidas (22%), telecomunicaciones (19%)
y las industrias extractivas (15%). Juntos comprenden el 82% de
la riqueza de los multimillonarios de la regin.
El sector de las telecomunicaciones es paradigmtico.
Es uno de los que ms riqueza suma de los millonarios de la
regin, y adems la concentra casi en una sola persona: Carlos
Slim, el hombre ms rico de la regin y el sexto ms rico del
mundo en 2015. Segn el informe realizado por Oxfam Mxico
en 2015,Concentracin del Poder Econmico y Poltico, la
OCDE concluy que entre 2005 y 2009 el comportamiento mo-
noplico de las empresas de telecomunicaciones de Carlos Slim
se tradujo en una prdida de bienestar para los mexicanos supe-
rior a los 129 mil millones de dlares, lo que equivale a cerca del
1.8% del PIB por ao.
El sector minero, agrupa a tres de los diez empresarios
ms ricos de la regin. Su fortuna, as como el auge del sector se
cimenta en la explotacin de recursos naturales concesionados
por el Estado y muy beneficiados por el boom de los precios de
las materias primas en la pasada dcada. Pero tambin por los
grandes privilegios a los que acceden.
La degradacin de las regulaciones ambientales y de
los procedimientos para obtener licencias, los beneficios tri-
butarios y el relajamiento de las sanciones aplicables por in-
fracciones contra el medio ambiente, son otras reas donde
las lites mineras aplican su influencia con el fin de adquirir y
preservar privilegios.
Este es el caso del Per. En el informe de OXFAM,Cuan-
do el poder extractivo captura el Estado. Lobbies, puertas
giratorias y paquetazo ambiental en Per, Francisco Duran
analiza el proceso con el que lobbies y grupos de poder econ-
mico, a travs de fuertes presiones, lograron que el gobierno
de Ollanta Humala aprobara en 2014 laLey 30230, conocida
como el paquetazo ambiental. Este estudio devela la indebida
influencia y las alianzas que se tejieron entre el poder econ-
mico, meditico y poltico, as como los costos que tuvieron
para el Estado y la sociedad. Puertas giratorias, captura de me-
dios de comunicacin y think tanks, prdidas tributarias mi-
llonarias, condonacin y reduccin de deudas y sanciones por
contaminacin ambiental, desconocimiento de los derechos
propiedad de los territorios de los pueblos indgenas y, por lo
tanto, de la consulta previa necesaria para dar una licitacin,
que contribuyeron a generar desigualdad material y afectar los
derechos humanos.
Herramientas para la lucha por sociedades ms jus-
tas y democrticas
Tener medios de comunicacin plurales y diversos cons-
tituye una va efectiva para luchar contra la desigualdad, en pa-
ses donde las lites polticas y econmicas imponen sus narra-
tivas sobre el desarrollo y sus justificativas acerca del por qu
los pobres siguen siempre siendo pobres y los ricos se vuelven
cada vez ms ricos. La rendicin de cuentas y la participacin
ciudadana tambin pueden ser antdotos para luchar contra el
secuestro de la democracia y la desigualdad econmica. El con-
trol del financiamiento privado de los partidos, las leyes anti-lo-
bby, la proteccin del derecho a la libre expresin, la vigilancia
ciudadana y las movilizaciones populares pacficas, as como la
correcta aplicacin de las leyes de funcin pblica, son mecanis-
mos fundamentales para frenar la captura del Estado, y asegu-
rar que el sistema democrtico nos represente mejor.
La academia y las ciencias sociales tambin son funda-
mentales para contribuir a que nuestras sociedades compren-
dan las complejas dimensiones de los procesos sociales, eco-
nmicos y polticos que les toca vivir. Ellas aportan estudios,
anlisis y datos que pueden constituir insumos imprescindi-
bles para las transformaciones que nuestros gobiernos deben
promover para garantizar de forma efectiva los derechos que
nuestras constituciones consagran y el poder de las lites niega
a los ciudadanos y ciudadanas.
OxfamyCLACSOhan asumido este desafo, impulsan-
do estudios sobre el comportamiento de las lites y su in-
fluencia en el diseo de las polticas pblicas; investigaciones
que pretenden contribuir a comprender qu procesos y polticas
podran ayudar a limitar la captura del Estado y el secuestro del
proceso democrtico por parte del poder econmico. Nos inte-
resa analizar no slo cmo viven los pobres y cmo se reprodu-
cen las formas de exclusin y sufrimiento de las grandes mayo-
ras, sino tambin, cmo se crean las condiciones polticas que
promueven, amplan y multiplican el poder de las lites, cmo
se van formulando y diseando las estrategias de secuestro de
los derechos ciudadanos y de captura del Estado en sociedades
donde la democracia ha sido usada por los ms ricos como una
coartada para multiplicar sus privilegios.
Es hora de actuar contra la desigualdad. La lucha contra
NMERO 15/1 | AGOSTO DE 2017
la pobreza y la exclusin no ser posible, sino ponemos freno a
la extrema concentracin de la riqueza y del poder en Amrica
Latina. Es hora de eliminar privilegios para garantizar derechos.
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