MEDICIONES ELECTRICAS

El concepto de medir est relacionado con la accin de comparar una determinada

magnitud contra un patrn preestablecido que rene determinadas caractersticas.
Mediciones consecutivas de una determinada magnitud en principio pueden ser muy
dispersas o muy parecidas dependiendo del grado de reproducibilidad de la
medicin, lo cual a su vez depende de la calidad del instrumento usado para la
medicin y de la habilidad del experimentador.

TIPOS DE MEDICIONES

Es posible distinguir 2 tipos de mediciones, basndonos en la forma cmo se

representa o registra el valor de la medida. Mediciones analgicas (de aguja), y
mediciones digitales. En las mediciones analgicas se representa y registra en
forma continua cualquier valor de la magnitud de medida dentro de un cierto rango
previsto de antemano.
En las mediciones digitales slo se puede representar en forma discontinua valores
discretos de la magnitud de medida con una graduacin ms o menos fina.
La principal ventaja de los mtodos de medicin digital, radica en la posibilidad de
almacenar las seales de medida cuantizadas para luego elaborarlas o procesarlas
sin que se produzcan errores adicionales. Nosotros nos vamos al remitir al estudio
de los instrumentos analgicos.

Errores de Medida

El valor de una magnitud determinado por un instrumento de medida

siempre contiene un error. La diferencia entre el valor medido y el valor real se
denomina error y se expresa en unidades de la magnitud correspondiente (error
absoluto) o en porcentaje de un valor de referencia (error relativo en porcentaje del
lmite superior del rango de medida; en porcentaje del valor medido; en porcentaje
del valor correcto).
La precisin que se puede alcanzar en una medida depende fuertemente del
instrumento utilizado, pero tambin depende de la constitucin y del manejo del
montaje completo de medida. No siempre es conveniente tratar de alcanzar la mayor
precisin posible, ya que, por lo general, los instrumentos resultan tanto ms
costosos cuanto mayor sea su calidad y, en ocasiones, aumenta su sensibilidad a las
perturbaciones; adems, se debe poner mucha atencin en su manejo y en la lectura
de los valores indicados, si se pretende aprovechar realmente sus propiedades.
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PRECISIN Y EXACTITUD

En el anlisis de mediciones, a menudo se malinterpretan las palabras exactitud y

precisin, y se emplean en forma incorrecta. Aunque se considera que tienen el mis-
mo significado en conversaciones diarias, hay una diferencia entre sus definiciones,
cuando se usan para descripciones de mediciones experimentales.
Son caractersticas propias de un instrumento de medicin.

Exactitud: es el grado de aproximacin de una medida dada por este instrumento

comparada con el valor que se obtendra utilizando un instrumento
patrn. Indica la medida real.
Precisin: es la medida de la reproducibilidad de mediciones consecutivas o sea un
instrumento de baja precisin indicar medidas muy dispersas de una
misma magnitud mientras que un instrumento muy preciso dar medidas
muy similares

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PARMETROS DE UN INSTRUMENTO (analgico)

Apreciacin: es la mnima lectura que puede discurrirse en un instrumento. Si un

instrumento tiene 100 divisiones y puede leerse con facilidad media
divisin, entones su apreciacin es de media divisin.
Clase: es el error absoluto mximo en % del valor de plena escala que garantiza el
fabricante. Existen 7 clases para los instrumentos: 0,1 (patrn); 0,2 ; 0,5 ; 1,0
; 1,5 ; 2,5 y 5.

Por lo tanto, un instrumento de 250 [V] (alcance), de clase 0,5, tendr a plena
escala un error expresado en Voltios de:

250.0,5
1,25 [V ]
100

Por esta razn, hay que tratar de medir siempre en el ltimo tercio de la escala, de
manera que el error relativo sea menor.

PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO DE LOS INSTRUMENTOS ANALGICOS

Esencialmente el principio de funcionamiento de todos los aparatos de medida es

el mismo; al paso de una corriente, se mueve una aguja sobre un cuadrante
graduado, siendo proporcional la desviacin de la aguja a la intensidad de la
corriente que pasa.
Para transformar los efectos de la corriente en el desplazamiento de una aguja
indicadora, se emplean varios mtodos. En lo que sigue nos referiremos a los ms
importantes.

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INSTRUMENTOS DE BOBINA MOVIL - SISTEMA DARSONVAL

Los instrumentos de imn permanente y bobina mvil,

conocidos tambin como tipo dArsonval, son los ms
usados en medidas de corriente continua, como
voltmetros y ampermetros; se caracterizan por ser
fcilmente transportables, su calibracin es casi
permanente, y su uso es sencillo.

El instrumento se compone de una bobina mvil

formada por un gran nmero de espiras de alambre muy
delgado, la que puede girar dentro del entrehierro de un
imn permanente. La suspensin de este sistema mvil
es, generalmente, de eje y dos descansos. Cuando la
bobina es recorrida por una corriente, se produce sobre
ella un torque deflectante que tiende a hacerla girar en
contra de un torque resistente que se obtiene usualmente por torsin de un resorte
espiral. Entonces puede suponerse que el torque resistente es proporcional al ngulo
de torsin del resorte; en la prctica, los resortes en espiral suelen aprovecharse
para conducir la corriente a travs de la bobina mvil.
Tanto los ampermetros como los voltmetros de corriente continua son
instrumentos indicadores de corriente porque su deflexin depende de la corriente
que circula por la bobina mvil. Como los resortes de retencin sirven para conducir
la corriente que pasa por la bobina, la capacidad de corriente de stos puede llegar a
imponer un lmite para la corriente de la bobina; ese lmite corresponde a aquella
corriente que puede circular por los resortes sin incrementar apreciablemente su
temperatura debido a la disipacin de potencia I2 R, ya que un consumo elevado
significa una alteracin excesiva del circuito bajo medicin, y tambin una alteracin
mecnica de los resortes. Para obtener rangos de corrientes elevadas en
ampermetros (por sobre 20 mA) el elemento mvil (bobina + resortes) es conectado
internamente en paralelo con un shunt de muy baja resistencia, por el que se deriva
la mayor parte de la corriente que pasa a travs del instrumento.
La desviacin es directamente proporcional a la corriente, por lo que su escala es
lineal. Son aparatos muy sensibles y de gran precisin.

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INSTRUMENTOS DE HIERRO MVIL

Los voltmetros y ampermetros de uso industrial ms comunes son de hierro mvil

porque presentan una precisin suficiente (mejor que 1%) para la mayora de las
aplicaciones, y son ms baratos y resistentes que los instrumentos de bobina mvil y
electrodinamomtricos de precisin similar. Son aplicables en medidas de
corriente continua y corriente alterna, con la ventaja adicional que el sistema
mvil no conduce corriente.
El principio de funcionamiento es el siguiente: un elemento o aspa de hierro o
acero de alta permeabilidad forma el elemento mvil del instrumento y puede
moverse en el interior del campo
magntico de un electroimn fijo
constituido por una bobina y una
estructura de hierro, cuya excitacin
proviene de la corriente o el voltaje a
medir. Cuando circula corriente a
travs de la bobina, el aspa se
mueve de manera tal que tiende a
incrementar el flujo magntico a
travs de ella; de esa manera, la
fuerza que acta sobre el elemento
mvil produce un torque deflectante
de direccin tal que siempre tiende a
incrementar la inductancia de la
bobina fija.

INSTRUMENTOS ELECTRODINAMICOS

El principio electro dinamomtrico es de gran importancia porque, al disponer de

dos circuitos independientes, permite ser aplicado no slo en voltmetros y
ampermetros, sino que tambin en instrumentos medidores de potencia activa
(wattmetros) y potencia reactiva (varmetros). Este tipo de instrumento hace uso de
campos magnticos producidos por dos bobinas, una fija y otra mvil (en algunos
casos el elemento mvil puede tener dos bobinas), cada una de las cuales es
portadora de corriente que es funcin de la corriente o el voltaje que se desea medir;
la reaccin entre los campos de la bobina fija y mvil proporciona el torque

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deflectante del sistema mvil, que es compensado por resortes espiral que tambin
son empleados para llevar la corriente a la bobina mvil.
En los instrumentos de bobina mvil, el imn evita el consumo de potencia
externa para generar el campo; por lo tanto, resulta evidente que el movimiento
electro dinamomtrico requiere de un consumo de potencia ms elevado para su
operacin. Adems, la densidad de flujo generada por la bobina fija es mucho menor
que la densidad obtenible con imanes permanentes, por lo que la sensibilidad del
instrumento es menor, caracterstica que obliga a emplear un sistema mvil liviano y
apoyos con un nivel de roce muy pequeo.

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Conectando las bobinas fijas y la mvil en serie, se puede obtener un ampermetro

y el momento resulta:

M K .I ef2

Si se agrega una resistencia serie elevada, el ampermetro se convierte en un

voltmetro.
Una de las aplicaciones ms comunes del principio electro dinamomtrico es la
medicin de potencia de corriente continua y de corriente alterna, para cualquier
forma de onda de corriente y voltaje.

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MEDICIN DE POTENCIA ALTERNA MONOFSICA

Ya vimos que las bobinas amperomtrica y voltimtrica, crean sendos campos

magnticos, que responden el tiempo a los mismos
valores alternos de la intensidad y la tensin
respectivamente. Por lo tanto entre los dos campos,
se originan las fuerzas que dan lugar a un
desplazamiento de la aguja que es proporcional a la
potencia activa. La constante de proporcionalidad, es
la denominada constante K del vatmetro, de modo
que la potencia activa medida es el producto del n
de divisiones que marca la aguja por dicha constante:
P = N divisiones.K

La constante K de un vatmetro se obtiene multiplicando el alcance utilizado en el

circuito voltimtrico por el alcance utilizado en el circuito amperomtrico dividido en el
N de divisiones de la escala:
Alcance de tensin. Alcance de corriente
K
N de divisiones de la escala
Los vatmetros poseen una marca ( ) en uno de los bornes de cada circuito
(voltimtrico y amperomtrico), para identificar el sentido relativo entre los vectores
tensin e intensidad, de modo que en esa marca debemos de hacer coincidir los
principios o los finales de los fasores de tensin e intensidad.

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Podemos representar en un sistema de ejes coordenados los fasores

representativos de la intensidad y de la tensin con su correspondiente ngulo de
fase , como se ve en la figura. En caso de invertir la conexin en una de las bobinas
(amperomtrica voltimtrica), en nuestro caso invertimos la voltimtrica, el f.d.p. es
el mismo en valor absoluto, pero de signo contrario. Un error en el sentido de la
conexin de uno de los circuitos del vatmetro dar lugar a una potencia activa
negativa, lo que se traducir en un movimiento de la aguja en sentido contrario,
decimos entonces que el vatmetro patea al revs.
Por lo tanto, para una lectura correcta, se deber invertir la conexin en alguna de
las dos bobinas, pero no en ambas.

ERROR DE MONTAJE

En la conexin de la Fig.1, estamos

cometiendo un error de montaje con el circuito
voltimtrico, ya que no slo se est midiendo la
tensin en la carga, sino tambin la pequea
cada de tensin en el circuito amperomtrico.
Este error se corrige usando la conexin de la
Fig.2.

Sin embargo volvemos a cometer otro error de

montaje con el circuito amperomtrico, ya que
ste mide la intensidad de la carga ms la que
circula por el circuito voltimtrico. Este error es
muy pequeo y generalmente no es tenido en
cuenta, salvo en mediciones de extrema
precisin.

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MEDIDA DE LA POTENCIA EN ALTA TENSION

En el caso de medir potencias en tensiones elevadas, nos podemos encontrar con

valores de tensin e intensidad elevados, por encima de los alcances de los circuitos
voltimtricos y amperomtricos de nuestro vatmetro. En estos casos es necesario el
uso de transformadores de tensin e intensidad.
La cte del vatmetro se ve ahora afectada por la presencia de ambos
transformadores, siendo la nueva cte.:

K = K.KTI.KTT
K: cte de nuestro instrumento
KTI: relac.transf. del transformador de intensidad
KTT: relac.transf. del transformador de tensin

NOTA: An cuando la intensidad fuera pequea y estuviera dentro del alcance de

corriente de nuestro vatmetro, si la tensin fuera elevada, habra que utilizar
el transformador de intensidad para aislar de la alta tensin nuestro
instrumento y a nosotros mismos.

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MEDICION DE POTENCIA ALTERNA TRIFASICA

Teorema de Blondell Mtodo de los tres vatmetros

En un circuito de n fases, la potencia activa puede medirse como la suma

algebraica de (n-1) vatmetros. Este enunciado es evidente en el caso de un circuito
tetrafilar (3 fases + neutro) en el que tenemos acceso al neutro de la carga.
Cada vatmetro indica la potencia de la fase a la que est conectado.

P = P1 + P 2 + P 3

Este es el mtodo de los tres vatmetros, apto para todo tipo de cargas.

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METODO DE ARON (mtodo de los 2 vatmetros)

En un circuito trifilar, se intercalan 2 vatmetros en sendos conductores de lnea,

conectando los bornes de tensin a un punto comn sobre el tercer conductor.
No se requiere condicin de simetra alguna en el generador o en la carga, no
existiendo restricciones al esquema de conexin (estrella tringulo). De hecho, por
medio por medio de la transformacin de Kennely, siempre es posible obtener una
carga equivalente en estrella a una conectada en tringulo, o viceversa.
La indicacin de un vatmetro es igual al producto de los valores eficaces de la
tensin aplicada a la bobina de tensin por el valor de la corriente que circula por la
bobina amperomtrica y por el coseno del ngulo entre ambas. Si consideramos las
magnitudes como fasores (vectores), la indicacin resulta igual al producto escalar
de la tensin por la corriente.
Segn el teorema de Blondell, la potencia activa es igual a la suma algebraica de
las dos lecturas. Por lo tanto:

W1 U RS .I R ; W3 U TS .I T

W1 W3 U R U S .I R U T U S .I T

W1 W3 U R .I R U T .I T U S I R I T
I R IS IT 0 I R
I T I S

P W1 W3 U R .I R U S .I S U T .I T

La indicacin de cada vatmetro no es

la potencia de una fase en particular, pero
su suma es igual a la potencia trifsica.

Conclusiones

1. La potencia trifsica resulta ser la suma de las lecturas de ambos vatmetros.

2. Como no se impusieron condiciones de simetra ni equilibrio, para el caso
general, se podra tener que:

U RS U ST U TR y/ I R I S IT

Lo que equivale a afirmar que el mtodo es vlido para sistemas simtricos o

no, equilibrados o no, siempre que sea trifilar.
Podemos asegurar que el mtodo es aplicable a cualquier sistema trifilar.

3. El mtodo tambin ser vlido para un sistema de conexin tetrafilar, siempre

que se garantice que la corriente por el neutro sea nula.

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EN SISTEMAS SIMETRICOS Y EQUILIBRADOS

Pongamos ahora: P1 = K.cos(30 + ) ; P2 = K.cos(30 - )

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P = P1 P 2

Del grfico podemos observar que:

a) Si = 0 (carga ohmico pura), ambos vatmetros tendrn igual indicacin y de

valor positivo.
b) Cuando 60 < < 90, uno de los ngulos (RS TS) vara entre 90 y 120, lo
cual hace que la indicacin de uno de los vatmetros se haga negativa. En
este caso se deber restar para obtener la potencia trifsica.
c) Cuando la carga es ohmico-inductiva, siempre es mayor la lectura del
vatmetro conectado a la fase que sigue a la fase comn (secuencia directa).
d) Cuando la carga es ohmico-capacitiva, siempre es mayor la lectura del
vatmetro conectado a la fase que precede a la fase comn (secuencia
directa).
e) Cuando la carga es inductiva pura capacitiva pura ( = 90), los vatmetros
tienen igual indicacin pero con signo contrario.

DETERMINACION DE LA POTENCIA REACTIVA

Recordemos que: Q 3.U L .I L .sen

Si efectuamos la diferencia de W1 y W3:

P3 P1 U L .I L . cos(30 ) cos(30

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P3 P1 2.U L .I L .sen30.sen U L .I L .sen

3. P3 P1 3.U L .I L Q

Tipos de Mediciones

Es posible distinguir dos tipos de mediciones, basndose en la forma como

se representa o registra el valor de la medida: mediciones analgicas y mediciones
digitales.

En las mediciones analgicas se representa y registra en forma continua

cualquier valor de la magnitud de medida, dentro de un cierto rango previsto de
antemano. Por lo tanto, la seal o indicacin de medida puede presentar cualquier
valor que esta comprendido dentro del rango de seales que corresponde al de
medida.

En las mediciones digitales (o numricas) slo se puede representar en

forma discontinua valores discretos de la magnitud de medida, con una graduacin
ms o menos fina. El valor de medida se obtiene por intermedio de indicadores de
cifras (displays) o impresores. Como la mayor parte de las magnitudes de medida
pueden variar en forma continua, se las debe cuantizar primeramente, es decir, el

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rango de medida se divide en pequeos intervalos y a cada uno de ellos se le asigna

una seal de medida discreta.

La exactitud de los mtodos de medicin digital depende casi exclusivamente

de lo fina que sea la cuantizacin, y se la puede aumentar arbitrariamente, pero para
ello se requiere instrumentos ms costosos. La principal ventaja de los mtodos de
medicin digital radica en la posibilidad de almacenar las seales de medida
cuantizadas, para luego elaborarlas o procesarlas sin que se produzcan errores
adicionales.

Instrumento de imn permanente y bobina mvil

Slo en los micro ampermetros y mili ampermetros de rangos no mayores

que 20 mA toda la corriente circula a travs de la bobina mvil. En los voltmetros, cualquiera
sea su rango, la bobina mvil se conecta en serie con una resistencia interna alta, la que tiene
por objeto limitar la magnitud de la corriente que circula por la bobina. En los ampermetros y
en los voltmetros el respectivo mecanismo de limitacin de corriente por la bobina tiene
tambin por efecto minimizar la alteracin que introduce el instrumento en el circuito al que
se encuentra conectado.

4.1.3 Instrumentos electro dinamomtricos

El principio electro dinamomtrico es de gran importancia porque, al disponer de dos

circuitos independientes, permite ser aplicado no slo en voltmetros y ampermetros, sino que
tambin en instrumentos medidores de potencia activa (wattmetros) y potencia reactiva
(varmetros). Este tipo de instrumento hace uso de campos magnticos producidos por dos
bobinas, una fija y otra mvil (en algunos casos el elemento mvil puede tener dos bobinas),
cada una de las cuales es portadora de corriente que es funcin de la corriente o el voltaje que
se desea medir; la reaccin entre los campos de la bobina fija y mvil proporciona el torque
deflectante del sistema mvil, que es compensado por resortes espiral que tambin son
empleados para llevar la corriente a la bobina mvil.

En los instrumentos I.P.B.M. el imn evita el consumo de potencia externa para

generar el campo; por lo tanto, resulta evidente que el movimiento electro dinamomtrico
requiere de un consumo de potencia ms elevado para su operacin. Adems, la densidad de
flujo generada por la bobina fija es mucho menor que la densidad obtenible con imanes
permanentes, por lo que la sensibilidad del instrumento es menor, caracterstica que obliga a
emplear un sistema mvil liviano y apoyos con un nivel de roce muy pequeo. Sin embargo,
el principio electro dinamomtrico encuentra importantes aplicaciones como instrumento de
transferencia en la calibracin de voltmetros y ampermetros, y como wattmetros; tales usos
se extienden desde corriente continua hasta algunos Kilohertz en ciertos diseos especiales.

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Ampermetro electro dinamomtrico

Conectando las bobinas fijas y la mvil en serie, se puede obtener un ampermetro. Si

se agrega una resistencia serie elevada, el ampermetro se convierte en un voltmetro.

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Una de las aplicaciones ms comunes del principio electro dinamomtrico es la

medicin de potencia de corriente continua y de corriente alterna, para cualquier forma de
onda de corriente y voltaje, hasta cierto lmite mximo de frecuencia.

Wttmetro electro dinamomtrico

4.1.4 Instrumentos de hierro mvil

Los voltmetros y ampermetros de uso industrial ms comunes son de hierro mvil

porque presentan una precisin suficiente (mejor que 1%) para la mayora de las aplicaciones,
y son ms baratos y resistentes que los instrumentos de I.P.B.M. y electro dinamomtricos de
precisin similar. Son aplicables en medidas de corriente continua y corriente alterna, con la
ventaja adicional que el sistema mvil no conduce corriente.

El principio de funcionamiento es el siguiente: un elemento o aspa de hierro o acero de

alta permeabilidad forma el elemento mvil del instrumento y puede moverse en el interior del
campo magntico de un electroimn fijo constituido por una bobina y una estructura de hierro,
cuya excitacin proviene de la corriente o el voltaje a medir. Cuando circula corriente a travs
de la bobina, el aspa se mueve de manera tal que tiende a incrementar el flujo magntico a
travs de ella; de esa manera, la fuerza que acta sobre el elemento mvil produce un torque
deflectante de direccin tal que siempre tiende a incrementar la inductancia de la bobina fija.

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Instrumento de hierro mvil

Voltmetros

Voltmetro de Corriente Continua

En las medidas industriales se emplean instrumentos indicadores llamados Voltmetros

o Voltmetros. Son, en realidad, galvanmetros de poca sensibilidad, provistos de escala sobre
la que gira una aguja solidaria al sistema mvil. La escala ha sido calibrada en Volts por
comparacin con otro instrumento de mayor precisin. Prcticamente todos los voltmetros de
C.C. se basan en el principio del galvanmetro de bobina mvil e imn permanente.

La resistencia interna de los voltmetros porttiles de este tipo vara generalmente entre
50 y 2000 [/V]. Su sensibilidad en corriente, vara entre 0,5 y 20 [mA] para la desviacin
total de su escala. Mayores sensibilidades se logran sacrificando el valor de la relacin par
motor-peso del sistema mvil.

La calibracin de los voltmetros de c.c. se realiza comparando las medidas del

voltmetro a calibrar con las de un voltmetro patrn. Este a su vez ha sido calibrado
empleando algn voltaje de referencia.

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Los voltmetros patrones de comparaciones para laboratorio, son instrumentos muy

sensibles y de construccin cuidadosa, con escalas amplias provistas de espejo de paralaje. Su
error mximo no es mayor de 0,1% para cualquier valor de su escala.

Voltmetros de corriente alterna

En medidas de voltaje (o corriente) alterno, en general hay que considerar tres valores:
el valor mximo o valor de cresta, el valor medio y el valor eficaz. La medida del primero
tiene importancia en alta tensin, en los ensayos de materiales aisladores o dielctricos; su
deteccin se efecta con equipo especial (explosores de esfera). El valor medio es medido por
algunos instrumentos de rectificador de onda del voltaje (o corriente). Finalmente, el valor
eficaz, que es el ms comnmente usado, lo detectan la mayora de los instrumentos usados en
corriente alterna.

Segn su principio de funcionamiento, es posible clasificar estos instrumentos en

voltmetros electrodinmicos, de hierro mvil, de induccin, de hilo, de termopar,
electrosttico, electrnico y de rectificador.

Caractersticas de los voltmetros de corriente alterna

Las escalas de estos voltmetros no son uniformes ya que la desviacin de la aguja

tiene tendencia a ser proporcional al cuadrado de la corriente; sin embargo, por disposicin
especial de sus elementos, en la mayora de los tipos se pueden lograr escalas casi uniformes
sobre ms del 50% del total de su amplitud. La relacin entre el par motor (momento de
rotacin) y el peso del sistema mvil en los instrumentos electrodinmicos, de hierro mvil y
electrostticos, es mayor que en los de corriente continua.

En las medidas de voltajes alternos se debe tener en cuenta la frecuencia de la tensin a

medir, ya que sta puede influir; sin embargo, en los voltmetros de dilatacin o hilo, de
termopar, electrostticos y electrnicos, tal influencia puede despreciarse hasta
aproximadamente frecuencia del orden de 1 [MHz]. Los errores en los otros tipos de
instrumentos, causados por fuertes variaciones de frecuencia, se deben principalmente a
reactancias parsitas y a la variacin de la propia reactancia de sus bobinas.

La resistencia interna de los voltmetros de C.A. es variable segn el tipo de

instrumento y el rango de medida, tratndose siempre que sta sea lo mas alta posible. As por
ejemplo, los voltmetros de termopar se hacen con resistencias de 100, 500 1000 [/V]; los
de rectificador tienen alrededor de 1000 [/V].

La calibracin de estos instrumentos se efecta por comparacin con instrumentos

semipatrones. En este caso la calibracin es ms complicada que en instrumentos de C.C., por
cuanto se tiene que considerar la forma de onda y frecuencia del voltaje, y se carece de
voltajes de referencia como la pila de Weston para C.C.

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4.3 Medida de corriente por instrumentos de deflexin o ampermetros

Son instrumentos que indican directamente la intensidad de la corriente por medio de

la desviacin de una aguja sobre una escala graduada. Su principio de funcionamiento es el
mismo del galvanmetro de bobina mvil e imn permanente, y por lo tanto, anlogo al
voltmetro de este tipo. Incluso es posible considerarlo como un milivoltmetro conectado a
los terminales de una resistencia (shunt) intercalada en serie en el circuito principal cuya
intensidad se requiere medir. Por consiguiente, la corriente que circula por l y la desviacin
de su aguja es proporcional a la cada de tensin en la resistencia shunt. En la prctica estas
resistencias se dan a conocer por su cada de tensin. As por ejemplo, hay shunts de 50 [mV],
100 [mV], etc. de tal manera que un instrumento puede cambiar su rango de medida
cambiando el shunt. Para causar una desviacin determinada del sistema mvil del
instrumento, su shunt debe provocar una cada de tensin que sea capaz de hacer circular
por la bobina de ste una corriente necesaria para ello. Esta corriente es proporcional a la
corriente del circuito principal, por lo tanto, la escala del instrumento se puede graduar
directamente para dar lecturas de corriente. Si se tiene por ejemplo, un shunt de 10 [A], 50
[mV], quiere decir que con 10 [A] da una cada de tensin de 50 [mV], el cual se puede
aplicar a un instrumento en que dicha cada cause una desviacin correspondiente a los 10
[A].

En la mayora de los ampermetros de tablero y en los porttiles comunes (rango: 25

[A] aproximadamente), el shunt viene incorporado en la misma caja del instrumento y la
resistencia propia de la conexin entre ambos debe considerarse para los efectos de
calibracin. En los ampermetros patrones del laboratorio, los shunt vienen separados para
todas las intensidades, pudindose usar elementos separadamente.

Para conectar un ampermetro hay que abrir el circuito, quedando ste en serie con los
otros dispositivos. Nunca se debe conectar este instrumento entre dos puntos de un circuito
que tengan diferente potencial, porque el voltaje puede causar una corriente muy alta que lo
dae. En efecto, como se ha visto, el instrumento est diseado con una resistencia muy baja
al paso de la corriente, puesto que no debe modificar el circuito cuya corriente se debe medir.

Cuando se debe medir corrientes en circuitos cerrados, que por diversas razones no
pueden abrirse para intercalar el ampermetro, la medida se realiza con instrumentos de
construccin especial que aprovechan el efecto magntico de la corriente. Se usan por
ejemplo en medidas ocasionales de carga de cables de distribucin. Se pueden mencionar
entre estos instrumentos el ampermetro de tenaza o de barras colectoras, el ampermetro de
Knopp.

Los primeros estn provistos de un ncleo de hierro de poca histresis, en forma de

tenazas, que puedan fijarse alrededor de la barra o del cable cuya intensidad se quiere medir.
Este ncleo posee adems un entrehierro en el cual est montada una bobina mvil, semejante
a los instrumentos descritos, recorrida por una corriente conocida. Dispuesto el instrumento
en el cable, se imana el ncleo por efecto magntico de la corriente, provocando una
desviacin de la parte mvil, que servir de indicacin de la intensidad de corriente del cable.

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Caractersticas principales de los amprmetros de C.A.

En general, en los ampermetros electromagnticos (electrodinmico, de hierro mvil y

de induccin) se procura tener el mismo nmero de ampere-vueltas para todos los alcances, es
decir, que ste sea constante. Por lo tanto, la impedancia de los ampermetros de C.A. vara
casi inversamente con el cuadrado de su alcance o intensidad mxima. La conexin de un
ampermetro de poco alcance (impedancia alta) en un circuito de baja tensin, puede
modificar considerablemente sus condiciones.

Generalmente los ampermetros electrodinmicos se construyen de tipo porttil y con

alcances pocas veces mayores de 20 [A] ni menores de 0.5 [A]. Los ampermetros de hierro
mvil son directos para alcances de hasta varios centenares de Amperes; pero el calentamiento
de los terminales del instrumento y el cuidado que debe prestarse en la disposicin de los
conductores para evitar errores por campos parsitos, ha hecho que se prefiera, en la medicin
de corrientes mayores de 50 [A], transformadores de corriente con varios alcances. Las
caractersticas de las escalas, amortiguamiento, efectos de la temperatura, etc. son similares a
las de los voltmetros correspondientes.

Los ampermetros de rectificador se construyen con escalas de unos pocos [mA] y

hasta 100 [A] aproximadamente, teniendo un error despreciable en su lectura por variacin
de frecuencia. Su indicacin, al igual que en los voltmetros de este tipo, es proporcional al
valor medio de la onda de corriente, de modo que si la escala est graduada en valores
efectivos, se producirn errores para ondas no sinusoidales.

Errores de Medida

El valor de una magnitud determinado por un instrumento de medida siempre

contiene un error. La diferencia entre el valor medido y el valor real se denomina error y se
expresa en unidades de la magnitud correspondiente (error absoluto) o en porcentaje de un

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valor de referencia (error relativo en porcentaje del lmite superior del rango de medida; en
porcentaje del valor medido; en porcentaje del valor correcto).

La precisin que se puede alcanzar en una medida depende fuertemente del

instrumento utilizado, pero tambin depende de la constitucin y del manejo del montaje
completo de medida. No siempre es conveniente tratar de alcanzar la mayor precisin posible,
ya que, por lo general, los instrumentos resultan tanto ms costosos cuanto mayor sea su
calidad y, en ocasiones, aumenta su sensibilidad a las perturbaciones; adems, se debe poner
mucha atencin en su manejo y en la lectura de los valores indicados, si se pretende
aprovechar realmente sus propiedades. Cuando se proporcionan datos cuantitativos, se debe
evitar el empleo de la expresin precisin en la medida; en esos casos es ms apropiado usar
los conceptos de incertidumbre de la medida, tolerancia, o lmites de error.

Para la precisin en la medida son de gran importancia las llamadas magnitudes de

influencia, es decir, magnitudes fsicas variables que influyen de manera interferente sobre la
relacin entre las magnitudes de entrada y de salida dentro del sistema de medida. Las
magnitudes de influencia ms importantes son: campos perturbadores, tensin de la red,
tensiones parsitas, frecuencia de la red, posicin, vibraciones, temperatura, humedad y
presin del aire.

Caracterizacin de los Instrumentos de Medida

Se pueden proveer de un signo de clase a los instrumentos elctricos de medida

analgicos, siempre que los errores relativos y las influencias bajo las condiciones de prueba
prefijadas se mantengan dentro de lmites determinados. Las clases se indican mediante cifras
(por ejemplo: 0,1; 0,5; 1; 1,5; etc.) que expresan los lmites que no debe sobrepasar el error
relativo de indicacin dentro del rango de medida. El rango de medida de un instrumento
indicador o registrador viene dado por el rango de valores de la magnitud de medida, para el
cual el instrumento es capaz de operar dentro de los lmites de error definidos por la clase
correspondiente.

Precisin y exactitud

En el anlisis de mediciones, a menudo se malinterpretan las palabras exactitud y

precisin, y se emplean en forma incorrecta. Aunque se considera que tienen el mismo
significado en conversaciones diarias, hay una diferencia entre sus definiciones, cuando se
usan para descripciones de mediciones experimentales.

La exactitud de una medicin especifica la diferencia entre el valor medido y el valor

real de una cantidad. La desviacin del valor verdadero es un ndice de qu tan exactamente se
ha llevado a cabo una lectura. Por otro lado, la precisin, especifica la repetibilidad de un
conjunto de lecturas, hecha cada una en forma independiente con el mismo instrumento. Se
determina una estimacin de la precisin mediante la desviacin de la lectura con respecto al
valor promedio.

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El concepto de exactitud, cuando se aplica a instrumentos que muestran una lectura

mediante el empleo de una escala y una aguja se refiere por lo general al valor de su escala
completa (a menos que se especifique otra cosa). Cuando se dice que la exactitud de un
medidor es de 1 por ciento, esto significa que una lectura que se tome en cualquier lugar de
una de sus escalas no tendr error mayor que el 1 por ciento del valor de la escala completa.

Resolucin y sensibilidad

La resolucin es el significado del dgito menos significativo (LSD). Por ejemplo, el

rango de un medidor de capacitancia podra darse como 199 pf, con una resolucin de 0.1 pf.
El rango del medidor sera desde 000.0 hasta 199.9 pf, y se le referir corno un medidor de 3 y
medio dgitos. (El medio indica que el dgito ms significativo (MSD) slo puede ser un 0
1.)

La sensibilidad es el cambio incremental ms pequeo que puede detectar el medidor.

Esto no significa que se deba mostrar el cambio mnimo detectable al usuario.

Recientemente, algunos fabricantes de instrumentos indicadores han estado cambiando el

mtodo de especificar los errores de escala como resultado de mejoras en el diseo de sus
productos. Los errores de escala se declaran a veces como un porcentaje de una lectura en
lugar de un porcentaje del valor de la escala completa. Los instrumentos diseados para
satisfacer este tipo de valuacin de la exactitud eliminan algunos de los errores posibles en los
instrumentos de modelos anteriores.

La determinacin de los errores de los sistemas de instrumentacin es ms complicada

que determinar el error de los instrumentos individuales

Medicin e Instrumentos de Medida

Bajo el concepto de medir se entiende la accin de registrar numricamente la

magnitud de una cantidad cuyo conocimiento interesa. Este registro adquiere
significado cuando se compara la magnitud correspondiente con una unidad
apropiada. La magnitud de medida es aquella magnitud fsica, qumica o de
cualquier otra naturaleza, que se pretende medir.

En los mtodos de medida se aprovechan determinadas propiedades o efectos

del objeto de la medicin, para relacionar, mediante un equipo de medida apropiado,
la magnitud correspondiente con una unidad definida, o con un valor prefijado. El
valor de la medida es el de la magnitud de medida determinado con ayuda de un
equipo o instrumento adecuado para ese fin; se le expresa como el producto del
valor numrico por la unidad correspondiente.

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El equipo de medida es el conjunto de todos aquellos componentes con los

que se realiza un mtodo de medida basado en un principio determinado. Cuando el
equipo consta de una sola unidad, se le denomina instrumento de medida; sin
embargo, tambin se designan como instrumento de medida a aquellas partes de un
equipo que son determinantes para las propiedades de medicin (patrones de
medida, transformadores de corriente, amplificadores). Los restantes componentes
de un equipo de medida, que no tienen influencia en las propiedades de medicin,
reciben el nombre de aparatos auxiliares o accesorios (fuentes de energa,
elementos de ajuste, elementos de unin elctrica, amplificadores de valor cero, etc.)

Los elementos de una instalacin o equipo de medida que pueden ser

identificados por la funcin que cumplen (transductores, detectores, elementos de
transformaci6n y elaboracin, emisores) no siempre forman componentes propios de
aparatos. Entre los elementos de un equipo se transmiten las llamadas seales de
medida, que constituyen una medida de la magnitud, pero que pueden ser de
naturaleza fsica diferente a la de esta ltima. Por ejemplo, fuerzas o torques, como
medida de la corriente elctrica que pasa a travs de un sistema; corriente que
entrega en su salida un amplificador, como medida de la tensin aplicada en su
entrada; tensin de efecto Hall detectada en una placa conductora, como medida de
la corriente que circula por ella, etc.

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