Historia del tiempo presente: origen, conceptos y desarrollo

Julio ARSTEGUI, La historia vivida.
Sobre la historia del presente,

Madrid, Alianza, 2004, 445 pginas
La historia del presente tiene aproximadamente un cuarto de siglo de vida, y

un status acadmico (antes que epistemolgico) razonablemente consolidado. Su
origen estuvo en el afn de un sector de la historiografa francesa por diferenciar
las investigaciones de lo muy contemporneo respecto de la historia anterior a
la Segunda Guerra Mundial, planteando nuevos elementos de anlisis como el
testimonio (asunto de gran trascendencia en la era del testigo que arranca de
los juicios de Nuremberg1), la memoria (en sus mltiples usos histricos, polti-
cos y sociales), el acontecimiento (enfrentado a la historia de larga duracin), y la
demanda social, traducida en la cada vez ms frecuente demanda de expertos
en cuestiones histricas litigiosas. En concreto, el Institut dHistoire du Temps
Prsent (IHTP) fue impulsado en 1978 e inaugurado en 1980 como propuesta
lanzada por el grupo que animaba Jean-Franois Bdarida para desarrollar desde
otra perspectiva la historia muy contempornea frente a la tradicin oficialista y
belicista del Comit dHistoire de la Deuxime Guerre Mondiale presidido por
Henri Michel.
Esta nueva perspectiva historiogrfica ha quedado plasmada en numerosas
acepciones, no siempre concordantes, del campo de estudio: historia del presente,
reciente, de lo muy contemporneo, de nuestro tiempo, del mundo actual, prxi-
ma o inmediata. Por ejemplo, el trmino historia inmediata fue asumido por la
1 Annette WIEVIORKA, Lre du tmoin, Pars, Plon, 1998.
Historia Contempornea 30, 2005, 327-353

328 Reseas de libros
Nouvelle Histoire para subrayar los nuevos compromisos historiogrficos adqui-

ridos tras mayo del 68, pero tuvo que rivalizar simultneamente con el trmino
historia del tiempo presente, que abogaba por una historia ms reivindicativa,
abierta e interesada en explicar los fenmenos de la mundializacin2. De suerte
que, en la actualidad, el concepto de historia inmediata tiende a reservarse para la
historia escrita por el periodismo retrospectivo de investigacin, mientras que la
historia del presente se refiere sobre todo a la produccin historiogrfica. La
historia del tiempo presente es, por tanto, una invencin predominantemente
francesa que tiene sus precedentes en el tiempo inmediato a la posguerra, y que
en el pas vecino ha adquirido un cierto carcter institucional desde los aos se-
tenta, a un nivel que slo tiene la historia de nuestro tiempo (Zeitgeschichte) en
Alemania, mientras que los ingleses han optado por el trmino de historia muy
contempornea (Current History). En Espaa, donde la Guerra Civil ha actuado
como matriz del tiempo presente durante dcadas, no se ha empezado a trabajar
seriamente sobre la cuestin hasta los aos 903, momento en que la historia del
tiempo presente se plante como una forma nueva y especfica de entender los
contenidos de la Historia actual, concepto ambiguo que designa una asignatura
incorporada a los planes universitarios de estudio a inicios de los aos ochenta4.
Aunque el concepto de historia del tiempo presente ha sufrido una progresiva
depuracin (que, con todo, no ha concitado la unanimidad entre los cultivadores
de la disciplina), ha permitido al menos la consolidacin de una temtica especfi-
ca en el mbito pblico y acadmico gracias al contexto particular de las ltimas
dos dcadas, donde la Segunda Guerra, los genocidios y el derrumbe del comu-
nismo han actuado como acontecimientos decisivos en la toma de conciencia co-
lectiva. La historia del tiempo presente es una disciplina arriesgada por la proxi-
midad y la trascendencia de los temas estudiados, por ser un terreno atractivo
para la mayor parte de las ciencias sociales (sociologa, ciencia poltica, econo-
ma...), y por la incidencia de una demanda social que pone al historiador ante su
ineludible deber cvico. Todo ello deriva en un peligro de banalizacin, al ser la
historia del presente la vedette de la produccin histrica actual y un campo sus-
ceptible de ser invadido por divulgadores de calidad y rigor muy variables.
2 Timothy GARTON ASH, History of the Present. Essays, sketches and despatches from Europe in
the 1990s, Londres, Allen Lane/Penguin Press, 1999, habla de una historia en caliente hecha de en-
trevistas con los protagonistas y resultado de una inmersin en los acontecimientos, que est en la in-
terseccin entre historia, periodismo y literatura
3 Josefina CUESTA, Historia del presente, Madrid, EUDEMA, 1993; Mario P. DAZ BARRADO
(coord.), Historia del tiempo presente. Teora y metodologa, Cceres, Universidad de Extremadura,
1998; Alicia ALTED VIGIL (coord.), Entre el pasado y el presente. Historia y Memoria, Madrid,
UNED, 1995 o el dossier coordinado por Julio ARSTEGUI Historia y Tiempo Presente. Un nuevo ho-
rizonte de la historiografa contemporanesta, Cuadernos de Historia Contempornea, n.o 20, 1998,
pp. 15-105 (con aportaciones de F. Bdarida, M. Trebitsch, M. P. Daz Barrado, M. Vilanova, J.-P. Rioux
y W. Bernecker).
4 Sobre la polisemia de percepciones nacionales de la historia actual, ver Carlos NAVAJAS, Qu es la
historia actual?, en Jos Miguel DELGADO IDARRETA (coord.), Franquismo y democracia. Introduccin a
la historia actual de La Rioja, Logroo, Gobierno de La Rioja/IER, 2000, pp. 13-41 y El regreso de la
verdadera historia contempornea, Revista de Historia Actual, vol. I, n.o 1, 2003, pp. 143-162.
Reseas de libros 329
El profesor Julio Arstegui, uno de los pioneros en la dilucidacin terica de

esta subdisciplina historiogrfica5, critica con razn que la prctica de la historia
del presente se haya adelantado a una reflexin seria sobre la cuestin. De hecho,
sorprende que el Bulletin de lIHTP contenga tan escasos trabajos de tipo concep-
tual y disciplinar, lo que abona la suposicin de la carencia o debilidad de las he-
rramientas metodolgicas y epistemolgicas al alcance de esta historia de lo muy
contemporneo.
Ese vaco terico es el que pretende colmatar el autor, para quien la historia
del presente sera la transcripcin en un discurso historiogrfico de la categora
historia vivida entendida como historizacin de la experiencia. No cabe duda
de que la historia se forma a partir de la constatacin de nuestro propio actuar; en
este sentido, como dijo Croce en 1915, toda historia es historia contempornea, es
decir, coetnea. Arstegui seala que los lmites de la historia del presente estn
ligados a la categora de lo generacional y a la delimitacin de la coetaneidad a
partir de la constatacin de un cambio significativo, de un acontecimiento que
marca el inicio de una poca y el comienzo de otra. Esta nueva disciplina que se
pretende estatuir vive, en cierto modo, la misma situacin fundacional que la his-
toriografa a inicios del siglo XIX, cuando las revoluciones liberales fueron inter-
pretadas como acontecimientos fundadores de una nueva era (como la historia del
tiempo presente interpret la Segunda Guerra Mundial), lo que dio origen a la
historia contempornea, que naci sin duda como historia presente y luego se rei-
dentific como historia-perodo. Es cierto que en toda poca, desde Tucdides a
los cronistas medievales o modernos, ha existido una atencin muy marcada por
la historia vivida, pero con la institucionalizacin de una disciplina histrica con
pretensiones de cientificidad a mediados del XIX, lo coetneo fue expulsado del
discurso historiogrfico oficial. Slo en la modernidad, en el momento en que se
pretendi dar a la Historia un estatuto cientfico determinado y preciso, se consi-
der que el transcurso de un determinado perodo de tiempo era imprescindible
para que el historiador pudiera aplicar su mtodo crtico de forma eficaz.
La superacin del positivismo, que haba optado en exclusiva por un horizon-
te de pasado, allan el camino a la historia de nuestra contemporaneidad, favore-
cida por la quiebra del fetichismo del documento escrito y por la incorporacin de
nuevas fuentes y mtodos al quehacer historiogrfico. Pero la historia del presente
no tiene como objetivo aadir una nueva poca a la divisin cronolgica conven-
5 Entre sus trabajos preliminares a la presente obra: La historia reciente o el acceso histrico a
realidades sociales actuales, en J. RODRGUEZ FRUTOS (ed.), Ensear Historia. Nuevas propuestas,
Barcelona, Laia, 1989, pp. 33-52; Sociologa en historiografa en el anlisis del cambio social recien-
te, Historia Contempornea, n.o 4, 1990, pp. 145-172; El presente como Historia (la idea de un an-
lisis histrico de nuestro tiempo), en Carlos NAVAJAS ZUBELDA (ed.), Actas del Primer Simposio de
Historia Actual de La Rioja, Logroo, IER, 1996, vol. I, pp. 17-43; Tiempo contemporneo y tiempo
presente. Una reconsideracin necesaria, en Mario P. DAZ BARRADO (coord.), Historia del tiempo pre-
sente. Teora y Metodologa, Salamanca, Universidad de Extremadura, 1998, pp. 31-45; El anlisis
histrico social y la naturaleza de la historia del presente, en Carlos NAVAJAS ZUBELDA (ed.), Actas del
II Simposio de Historia Actual, Logroo, Gobierno de La Rioja/IER, 2000, pp. 101-135 y La historia
del presente, una cuestin de mtodo?, en Carlos NAVAJAS ZUBELDA (ed.), Actas del IV Simposio de
Historia Actual, Logroo, Gobierno de La Rioja/IER, 2004, vol. I, pp. 41-75.
cional de la Historia (la historia-perodo no es una caracterizacin imprescindible

de lo historiogrfico), sino completar la Historia contempornea con la aproxima-
cin a su propia coetaneidad6. No se trata, pues, de una cuestin de periodiza-
cin o de cronologa, sino de actitud epistemolgica ante el tiempo histrico pre-
sente. La historia del tiempo presente es una categora dinmica y mvil que se
identifica con el perodo cronolgico en que desarrollan su existencia los pro-
pios actores e historiadores7. Como dice Pierre Nora, la historia del presente no
se define por una cronologa ni por un mtodo especfico (aspecto este ltimo
que resulta muy cercano al de la Historia contempornea, salvo en la utilizacin
de testimonios coetneos), sino por un punto de vista propio que exige un actitud
cientfica ms abierta a la interdisciplinariedad y a la utilizacin de mtodos in-
novadores en dominios como la historia oral, la historia de la memoria o de las
representaciones8. En definitiva, la historia del tiempo presente no es un perodo,
sino una sensibilidad y una preocupacin, que parte de una diversa concepcin
del tiempo histrico, e incluso del hecho histrico. La historia del tiempo pre-
sente tiene un carcter evolutivo, sin el carcter definido de otros perodos hist-
ricos y sin otro comienzo ni fin que el momento en que se escribe. Est siempre
en desarrollo, inacabada.
Para alcanzar el objetivo de fijar conceptualmente la naturaleza de la historia
del tiempo presente, Arstegui articula el libro en dos partes perfectamente dife-
renciadas: la fundamentacin terica de la categora de historia vivida y un en-
sayo de escritura del presente histrico entendido, al modo como G. Barraclough
hizo a mediados de los sesenta para la historia contempornea, como una aproxi-
macin provisional a los temas fundamentales de nuestra poca. La primera parte
se plantea como una aproximacin gradual al problema en cuatro fases: la confi-
guracin institucional y terminolgica de la subdisciplina historia del presente,
la categorizacin del presente como tiempo real de la historia, el papel de la expe-
riencia generacional en la configuracin de la historia del presente, y un excursus
final sobre la historizacin de la experiencia.
Existen indudables problemas en torno a una comprensin historiogrfica del
presente, ya que es el modo de tiempo ms complejo, al ser un tiempo en construc-
cin, que crea el pasado y el futuro a la vez: es el tiempo real de la experiencia vi-
vida por el hombre, desde el cual imagina el futuro y se representa el pasado. El
hombre imagina la historia como algo ya sucedido, pero la vive necesariamente
como presente, aunque el registro de ella la categorice como pasado.
En el desentraamiento de las dificultades de orden epistemolgico, Arstegui
contina la lnea de reflexiones sobre el tema de la relacin compleja hombre-tiem-
po que emprendieron figuras como P. Ricur, N. Elias, W. Hawkings, J. Le Goff,
6 Josefina CUESTA, Historia del presente, Madrid, EUDEMA, 1993, p. 4.

7 Ibid., p. 12.
8 Por el contrario, para Pieter LAGROU, De lactualit de lhistoire du temps prsent, Bulletin
de lIHTP, n.o 75, junio 2000, p. 11, la historia muy reciente requiere una prctica radicalmente dife-
rente de los perodos ms antiguos. En un sentido muy sencillo, la historia del presente sera la historia
hecha a base de testimonios orales, la historia de lo vivo y de los vivos.
I. Prigogine, K. Pomian o G.J. Whitrow. Tambin cita a otros filsofos para

constatar la importancia del tiempo presente como un momento de la serie total
e indivisible del pasado (Unamuno), o como el engarce necesario entre el tiem-
po vivido y el tiempo universal, un continuum formado por el tiempo del uni-
verso y el tiempo humano (Ricur). Pero el presente es tambin el tiempo de la
accin; es una cuestin de decisin, de decisin de hacer y construir, siendo el
acontecimiento el factor constituyente, ya que cambia profundamente el estado
de cosas y da lugar a nuevos tipos de entendimiento de la historia, como es la
poca actual.
En su estudio del significado del presente desde el punto de vista histrico,
Arstegui trata de demostrar que hay un presente histrico subjetivo y percepti-
ble, y que existe la posibilidad de construir objetivamente un presente del que la
historiografa haga un discurso particular. En primer lugar, propone una nocin
evolutiva del tiempo presente, que adquiere su realidad desde la experiencia de lo
coetneo y que se materializa como cultura desde el discurso que lo recoge en
una historia objetivada. El presente se erige en horizonte epistemolgico tempo-
ral, fundando la legitimidad de nuestro acceso al conocimiento histrico. La his-
toria del presente representa, por definicin, anlisis de procesos en curso, o que
tienen alguna forma de vigencia inteligible en la vida actual (es, por antonomasia,
la historia en construccin). Este tipo de historia no es una retrodiccin ni una
prediccin, sino un pronstico del presente.
El tiempo presente sera, pues, una cuestin evolutiva, una categora integral,
no sometida a una cronologa determinada, ya que el presente es una construccin
social que se desenvuelve como un elemento de cultura, lo que le aleja del con-
cepto natural de tiempo. El presente es, pues, un tiempo fundamentalmente
subjetivo, construido por la conciencia y en el que interviene tambin la memo-
ria. La idea de presente es siempre relativa y se funda en la conjuncin de percep-
ciones de cambio junto con las de simultaneidad, recursividad y acumulacin.
Para los sujetos, el presente se construye a travs de un sistema de acontecimientos
en continua modificacin. El acontecimiento es el inductor del cambio de estructu-
ras, que altera las reglas de reproduccin del sistema. Pero debe ser una actuacin
a la que se d un significado, un comportamiento intencionado determinante de un
tipo de movimiento que altera de un modo ms o menos intenso la estructura de
lo existente.
Como hemos sealado ms arriba, el presente histrico no tiene un contenido
cronolgico, sino coexistencial (coetneo), ya que los hombres viven una historia
comn desde edades distintas. El presente histrico es siempre un tiempo relati-
vo, que coincide con la experiencia vital y con la experiencia intergeneracional de
cada hombre, de modo que el tiempo presente funciona por la acumulacin de la
experiencia de individuos o generaciones. El captulo tercero analiza precisamen-
te el espacio histrico construido por la interaccin generacional. Con la ayuda
de clsicos como Ortega o Mannheim, Arstegui aborda una definicin del con-
cepto generacin como entidad sociohistrica, basada en la categora de coeta-
neidad, o participacin de una misma experiencia histrica vivida, con indepen-
dencia de la generacin biolgica a la que se pertenezca. El punto de unin,
segn los tratadistas de las generaciones, es su entelequia o estilo de vida; en

suma, el espritu de una generacin
Las sociedades atraviesan presentes que son vividos por los coetneos con
muy distinta carga de pasado y con diversas expectativas de futuro. Para R. Kose-
lleck, los diferentes estratos del tiempo se encuentran referidos a la experiencia
acumulativa de individuos o generaciones contemporneas, que van haciendo
aportaciones nuevas al proceso histrico, lo que implica rechazo de obras anterio-
res. La historia del tiempo presente es la que registra la trayectoria histrica parti-
cular de una generacin, as como la relacin intergeneracional a la que est suje-
ta. Cada generacin unida por identidades temporales tiene un presente propio,
ligado al presente de otras generaciones, en un juego perpetuo de sucesin e inte-
raccin cooperativa, conflictiva o de mutua indiferencia. En esta relacin conti-
nua entre generaciones sucesoras, activas y antecesoras, el presente histrico que-
dara delimitado por el predominio de la llamada generacin activa o central, que
es la que escribira la historia del presente. Esta ltima afirmacin nos parece
bastante discutible, ya que no siempre es la generacin central la que asume la
carga de la historicidad. Muchos procesos revolucionarios o contrarrevoluciona-
rios pueden entenderse mejor como la prdida de esa centralidad histrica de la
generacin intermedia, desalojada prematuramente por la generacin ms joven
que, a decir de Touraine, lucha por la historicidad. Por otro lado, las estructuras
gerontocrticas describen la dificultad que tienen algunas sociedades para abordar
su relevo vital, lo que deriva en la prolongacin de la primaca histrica de la ge-
neracin ms madura. En todo caso, es preciso insistir en el carcter interaccional
de las experiencias generacionales, y relativizar la importancia de los grupos de
edad en los procesos sociohistricos, ya que la generacin es, simplemente, uno
de los varios factores aleatorios y contingentes que conforman la dinmica social
y el cambio histrico ms o menos global, junto con categoras como la clase, la
ideologa, la extraccin geogrfica, el gnero, la religin, el poder, la influencia,
etc. A pesar de todo, el transcurso de una generacin parece el lapso temporal
ms comprehensivo de una historia del presente, desde el momento en que la his-
torizacin de la experiencia es capaz de hacer funcionar como presente una expe-
riencia total distendida en la duracin completa de una vida (p. 125).
La historicidad es la atribucin humana que da sentido al pasado como si
fuera un presente. Como seal J. Tusell, la historicidad es una categora de lo
humano, sea cual sea su lejana cronolgica; lo es tambin en el presente como lo
ser en el futuro9. Cuando la historicidad se revela al hombre, cuando pasa a
ser un contenido claro de conciencia, estamos ante el fenmeno personal y colec-
tivo de la historizacin de la experiencia, que puede ser entendida de dos mane-
ras: como la autopercepcin de la experiencia propia como devenir histrico sus-
ceptible de ser interpretado, y como construccin intelectual de un discurso
historiogrfico especfico. Estas dos acepciones aparecen vinculadas con otras
9 Javier TUSELL, La historia del tiempo presente: algunas reflexiones sobre el caso espaol, en
Carlos NAVAJAS ZUBELDA (ed.), Actas del II Simposio de Historia Actual, Logroo, Gobierno de La
Rioja/IER, 2000, p. 15.
tantas interpretaciones filosficas de la experiencia como presupuesto especfico

para el conocimiento y la accin (empirismo) o como variable ligada a la expe-
riencia misma, como una totalidad existencial (filosofa neokantiana, fenomeno-
loga, etc.). Si la Historia es la tematizacin de la experiencia, sta no existira
sin la memoria. El punto de engarce entre el acontecimiento y la duracin es la
memoria, con su capacidad de convertir el tiempo de cada hombre en un presente
extendido. En efecto, sin la capacidad de recordar, de hacer presente lo pasado,
no se podra llegar a historizar la experiencia y vivir histricamente. Pero como
ya seal en su momento M. Halbwachs, la memoria no reproduce el mundo y
las experiencias, sino que las reinterpreta de acuerdo con determinados esquemas
de carcter sociocultural. Las sinuosas relaciones entre la memoria (nunca neu-
tral, sino autojustificativa, reivindicativa y no objetivable) y la historia (contex-
tualizable, objetivable y sometida a mtodos) es uno de los asuntos ms apasio-
nantes que preocupan a los estudiosos de la historia del tiempo presente, sobre
todo cuando la memoria est emergiendo como una preocupacin central de la
poltica y de la cultura de las sociedades occidentales. El inters creciente por la
historia del tiempo presente es una muestra ms de la emergencia de un senti-
miento histrico de fondo en nuestras sociedades, que estn pasando de conside-
rar lo histrico como un simple bagaje cultural transmitido a entenderlo como
una empresa personal y vital.
La segunda parte del ensayo de Arstegui tiene menor calado terico, pero
una indudable utilidad prctica, ya que es una presentacin de los temas suscepti-
bles de constituir una historia global de nuestro tiempo. No se trata, naturalmente,
de abordar una historia universal del presente, sino de sealar las grandes tenden-
cias que explican los procesos histricos coetneos. El autor destaca, antes que
nada, la faceta cultural como la que mejor resume en la actualidad el conjunto de
rasgos explicativos de la historia del tiempo presente. Otra caracterstica que le
parece reseable es la velocidad y la profundidad de las transformaciones opera-
das: la ruptura del mundo de posguerra a partir de 1968 ha producido una suce-
sin vertiginosa de cambios que ha permitido a Giddens hablar de crisis estable
de la sociedad postindustrial, donde por vez primera las grandes evoluciones ha-
cia formas socioculturales nuevas son absorbidas de forma no traumtica, sin re-
voluciones radicales.
En opinin de Arstegui, las grandes fuerzas conformadoras del presente se-
ran cuatro: en primer lugar, el unilateralismo dominante en el nuevo orden in-
ternacional, escindido en espacios geoestratgicos y geopolticos cada vez ms
diferenciados, y donde el poder est adoptando nuevas formas con la extincin
progresiva de los estados nacionales y tendencia a la supraestatalidad de las rela-
ciones globales. Ello plantea el problema de la gobernabilidad (global governan-
ce) de este mundo supraestatal emergente. En segunda instancia, el proceso de
globalizacin/mundializacin como expectativa antes que como realidad, que no
alcanza a colmatar la brecha creciente entre las economas modernas basadas
en el trabajo y las postmodernas basadas en el conocimiento. En tercer lugar,
la revolucin en las comunicaciones y de la informacin globalizada, estudiada
con brillantez por M. Castells mediante la integracin del anlisis de la tecnolo-
ga como una parte de la teora social. Arstegui define el informacionalismo

como una etapa de desarrollo vinculada al capitalismo tardo, donde la edad y la
experiencia generacional no son ya determinantes para el desempeo de las nue-
vas funciones sociales. Por ltimo, destaca las tensiones de la sociedad actual,
escindida entre el cambio continuo en sentido globalizador y la reivindicacin
de la identidad que se ha traducido en un regreso a lo local. Frente a la uniformi-
zacin, la globalizacin y el multiculturalismo impuestos por el cambio tecnol-
gico, las migraciones y la comunicacin global, se constata la aparicin de
corrientes diferencialistas, que reivindican la identidad como bien o cualidad in-
serto en al accin social, poltica y cultural (p. 360). Estamos ante una sociedad
de masas con el perfil aadido de la comunicacin de masas, pero donde la po-
blacin aspira a individualizarse y a luchar contra el anonimato y el uniformis-
mo reclamando su especificidad. No tiene nada de extrao que esta tendencia
profunda de la sociedad coincida con un retorno del sujeto en la teora social, y
concretamente con una revalorizacin de la biografa en el seno de la disciplina
histrica. Sin embargo, Arstegui nos previene contra la deriva identitaria hacia
actitudes de primordialismo tnico-nacionalista, y propone el universalismo o
cosmopolitismo como pauta de accin intelectual ms adecuada al espritu de
nuestro tiempo.
Este mapa de riesgos de nuestro tiempo da colofn a una obra singular por
su ambicin de consolidar el status cientfico de una disciplina an no bien defi-
nida. Lo que resulta indudable despus de leer sus pginas es que la historia del
tiempo presente no es la etapa final de la Historia contempornea, sino un nuevo
mtodo de historiar la propia experiencia bajo premisas epistemolgicas nuevas,
referidas a lo vivido por el historiador y susceptible de ser testimoniado en vivo
por testigos directos. Como concepto en construccin, no debe ser un campo de
disputa con otros especialistas de lo contemporneo, sino convertirse en el lugar
ms adecuado para la reflexin y el trabajo interdisciplinar con otras ciencias so-
ciales preocupadas por la evolucin de los procesos y acontecimientos actuales.
Eduardo Gonzlez Calleja
MARTNEZ RUS, Ana: La poltica del libro durante la Segunda Rep-

blica. Socializacin de la lectura, Trea, Gijn, 2003, 543 pp.
Presentamos la opera prima de la historiadora madrilea Ana Martnez

Rus, conocida ya por sus anteriores trabajos en solitario en revistas como Hispa-
nia o Anales del Instituto de Estudios Madrileos y en obras colectivas (His-
toria de la edicin en Espaa, 1836-1936, Madrid, 2001). Trabajo esta vez de
una mayor envergadura porque se trata de la adaptacin bibliogrfica de su tesis
doctoral. Siguiendo, pues, una lnea de investigacin iniciada hace unos cuantos
aos de la mano del profesor Jess A. Martnez Martn, el libro que reseamos
viene a suponer, en cierta medida, un punto y aparte en su brillante carrera inves-
tigadora.
Estructurado en cuatro captulos, la obra de Martnez Rus estudia las accio-

nes oficiales y las iniciativas particulares que contribuyeron a la difusin del libro
y a la socializacin de la lectura en los aos treinta. Ahora bien, es preciso sealar
que la autora entiende la poltica del libro como un concepto globalizador que ar-
ticula la edicin, la circulacin y el consumo de lo impreso en relacin con las
transformaciones que experiment la sociedad espaola durante la Segunda Re-
pblica. Sin duda, el rgimen de libertades y el sistema democrtico imperante
facilitaron la divulgacin del libro y la promocin de la lectura mediante la pro-
mocin de cualquier tipo de obras y el establecimiento de bibliotecas abiertas a
todos los ciudadanos. Como insiste esta historiadora, con la Segunda Repblica
se super el concepto paternalista de biblioteca popular dando paso al de bibliote-
ca pblica y gratuita. No debemos olvidar, en efecto, ese inters que los dirigen-
tes republicanos, en especial los de izquierda, tuvieron por ampliar el nivel cultu-
ral de los espaoles de la poca. El Patronato de Misiones Pedaggicas, por
ejemplo, distribuy ms de 5.000 colecciones en las escuelas de pueblos y ciuda-
des ponindolas a disposicin de todos los vecinos. Por su parte, la Junta de Inter-
cambio y Adquisicin de Libros, mximo organismo en materia bibliotecaria,
tambin instal numerosas bibliotecas pblicas municipales en localidades agra-
rias. En definitiva, durante estos aos es posible observar una clara voluntad pol-
tica de utilizar la cultura como medio de desarrollo social, habida cuenta del alto
analfabetismo existente an en Espaa en las primeras dcadas del siglo XX, y
cmo la lectura y cuanto le rodea empez a configurarse como un fenmeno so-
ciolgico importante. Al fin y al cabo, cuntas veces se ha mentado el papel que
los intelectuales desempearon en la actividad poltica de este perodo.
Pero, adems, la autora hace especial hincapi en el hecho de que la poltica
bibliotecaria impuls la industria editorial y el comercio del libro del pas. En
efecto, durante los aos republicanos crecieron las editoriales, constituyndose
muchas de ellas en sociedades annimas, y aumentaron las libreras en toda la
geografa espaola. En este sentido, el marco institucional proclive al libro y a la
extensin de la cultura impuls a los editores a desarrollar actividades tales como
las ferias del libro de Madrid (1933-1936), que sacaron el libro a la calle, y los
camiones-librera de la Agrupacin de Editores Espaoles (1934-1935), que acer-
caron las obras a los compradores rurales. Estas actuaciones tuvieron una especial
relevancia, ya que, segn demuestra Ana Martnez, una de las caractersticas ms
destacadas del perodo republicano fue la ruptura de los circuitos de lectura so-
cialmente restringidos debido a la expansin de las bibliotecas pblicas, a las fe-
rias y a las libreras ambulantes que salieron al encuentro del pblico lector. Es
precisamente aqu donde radica esa socializacin de la lectura que se menciona
en el subttulo de la obra. Porque al sacar el libro a la calle vena a suponer, a la
postre, una forma de democratizarlo. Dejaba de ser as un objeto de deseo de una
minora para abrirse a una mayor cantidad de ciudadanos.
El acceso al libro empez a ser visto como un derecho de los ciudadanos y
como una garanta de formacin de ciudadanos libres en una sociedad democrti-
ca, cumplindose as el viejo ideal republicano. De esta forma, la presencia de las
masas en la vida poltica y social despert en los ciudadanos una inusitada inquie-
tud por los libros y las cuestiones culturales con el fin de conocer y ejercer mejor
sus derechos. A tal objeto destacan la colaboracin y la amplia respuesta del p-
blico a todas estas propuestas en consonancia con los nuevos derechos adquiridos
y la participacin en la vida poltica.
Por ltimo, se ha estudiado tambin un aspecto que nos parece, sin duda, una
de las aportaciones ms interesantes y novedosas de la obra, la accin oficial del
Instituto del Libro Espaol, fundado en 1935 y que pretendi racionalizar la ex-
portacin de libros a Hispanoamrica con la instalacin de depsitos en las prin-
cipales capitales americanas.
En definitiva, estamos hablando de un trabajo muy meritorio que, de manera
paciente, con estilo ameno y con un anlisis de fuentes realmente exhaustivo, nos
acerca a otra cara ms de lo que fue la Segunda Repblica espaola. Ms all de
los numerosos anlisis polticos a los que tan acostumbrados estamos los historia-
dores, Ana Martnez nos presenta un libro bien elaborado, original y con conteni-
dos sumamente valiosos. Un trabajo de investigacin muy serio dentro de una
corriente de investigacin que progresivamente va teniendo ms xito en Espaa,
cual es la de la historia cultural, adentrndose y adentrndonos en esa historia de
la edicin en la poca contempornea que tan bien conoce la autora.
Carlos Larrinaga
LARRINAGA RODRGUEZ, Carlos: Peironcely, San Sebastin y el

ferrocarril de los Alduides a mediados del siglo XIX, Instituto Dr. Cami-
no de Historia donostiarra, San Sebastin, 2004, 126 pp.
Este libro contina, ampla y completa el realizado por el autor en 2002: Entre
Irn y los Alduides. El ferrocarril del Norte y el paso de los Pirineos a mediados
del siglo XIX. Tuve la oportunidad tambin entonces de realizar su resea y recuerdo
haber dejado escrito que, dada la importancia que se ofreca en l al ingeniero Ma-
nuel Peironcely, un personaje que, por otra parte, gozaba de un apellido tan ferro-
viario, se haca necesaria alguna consideracin biogrfica de ms calado. Poco ha
tardado el autor en complacernos y lo ha hecho con creces. Ha contado adems con
la posibilidad, poco frecuente, de poder transcribir un trabajo del propio Peironcely
sobre la conexin ferroviaria con Francia fechado en 1857 o 1858. Dicha transcrip-
cin, seguida de abundantes notas, supone 48 pginas del libro. Lo acompaan dos
captulos, uno biogrfico sobre Manuel Peironcely Maroto y el otro sobre el posible
ferrocarril de los Alduides. Este ltimo contiene en realidad un amplio resumen so-
bre los inicios del ferrocarril en Espaa, donde se inserta el conflicto que suscit la
conexin con Francia y las rivalidades existentes entre los Pereire y los Rothschild
desarrolladas en nuestro pas. Temas todos ellos tradicionales en la historiografa
ferroviaria espaola, y ms ampliamente desarrollados por el propio Larrinaga.
Puede decirse que todo en el libro acompaa y arropa la transcripcin de la
obra de Peironcely, de quien no se termina de saber si su antialduidismo obede-
ce a propio convencimiento o al del personaje enigmtico de quien recibi el en-
cargo de estudiar la peticin navarra de construir una lnea ferroviaria directa des-
de Pamplona a Bayona por los Alduides. El trabajo de Peironcely fue concienzudo
y documentado, empleando prensa y documentacin de aduanas para sustento de
sus ideas, como se ha avanzado, contrarias a dicho proyecto. Produce pavor pensar
cmo y en qu dbiles criterios se fundaban las pretensiones de algunas corpora-
ciones locales y regionales para sostener peticiones de construccin de grandes y
costossimas infraestructuras. Como demuestra Peironcely, la solidez de las prue-
bas y argumentos de los partidarios de la lnea era mnima y los clculos de previ-
siones de costes de construccin y explotacin artificialmente reducidos, las aten-
ciones de transporte de esa lnea tan abundantes, ya sin ferrocarril, que dirase
comparable a la de mbitos internacionales mucho ms desarrollados. No obstante
lo cual, el proyecto, en la argumentacin de sus defensores, resultaba ser inelucta-
ble. Finalmente, sin embargo, la obra no se llev a cabo.
Los intereses econmicos de la provincia de Guipzcoa y, sobre todo, las difi-
cultades tcnicas que el proyecto de Daguenet por el valle pirenaico de los Aldui-
des presentaba lo impidieron. No debe olvidarse el gran debate que el proyecto
suscit en los medios polticos y en la propia prensa, ya que, al fin y al cabo, se
trataba de la unin de Espaa, con Francia, o sea, con Europa. De ah la importan-
cia de este trazado estudiado tan a conciencia por Peironcely. Y en esto radica pre-
cisamente la importancia de la publicacin ahora de este manuscrito indito, ya
que, como bien advierte Larrinaga, en la poca fueron muchos los artculos, folle-
tos y libros editados sobre esta lnea y esta controversia, si bien no todos ellos pre-
sentan la misma calidad. Sin duda, la gran novedad de la obra reside precisamente
en la relevancia del estudio de Peironcely que afortunadamente ahora ve la luz.
Por todos estos motivos, el libro interesar a quienes leyeron el anterior de
Larrinaga, pero no slo a stos. Para cualquier estudioso de la historia ferroviaria,
de la historia de los transportes, de la obra pblica resultar atractivo. Sin duda
adems a todos los lectores que empiecen por esta obra les gustar saber que
existe otro libro del autor que aborda por extenso todos los extremos de esta con-
troversia ferroviaria del XIX. Cada trabajo de este estilo goza de un enorme inte-
rs, resulta necesario saber cmo, por qu, qu criterios se siguieron en la elec-
cin de las grandes obras de construccin de infraestructuras y qu papel jug el
Estado; de nuevo la historia se erige en maestra de vida: cuntas lecciones para
los momentos actuales!
Pedro Pablo Ortez Goicolea
VILAR, J. B.; GONZLEZ MARTNEZ, C. (eds.): Constitucin y te-

rritorio en la Espaa Contempornea, Monogrfico de Anales de His-
toria Contempornea, n.o 20, Murcia, 2004, 636 pginas.
El tema aqu estudiado es, claro est, fundamental en la historia de la Espaa
contempornea. No se trata de acumular tpicos sobre uno de los problemas que
ocupa y preocupa desde el presente ms inmediato, pero tambin de forma recu-
rrente, desde hace al menos dos siglos, aunque con diverso grado de intensidad.
Debe resaltarse que este complejo asunto ha sido tratado en el volumen abarcan-
do un amplio periodo temporal que va desde los primeros diseos territoriales
planteados en las Cortes de Cdiz hasta las consecuencias generadas en la historia
reciente a partir de la Constitucin de 1978.
No es cuestin de entrar aqu en una exhaustiva relacin de los autores que
aportan su contribucin a este monogrfico, pero las pginas escritas por los pro-
fesores Snchez Marroyo, Gay Armenteros, J. A. Lacomba, aparte del propio J.
B. Vilar nos hablan de un conjunto de expertos historiadores que han aportado
su contrastada y experimentada vala. Pero junto a ellos hay otra generacin pos-
terior de contemporanestas tambin ya cada vez ms conocidos por su contribu-
cin a la renovacin historiogrfica actual en Espaa, adems de la colaboracin
de especialistas en otras Ciencias Sociales como la Geografa, el Derecho, la So-
ciologa, etc
La concepcin del volumen ha sido ambiciosa, dedicndose especial impor-
tancia a la articulacin territorial en el XIX y hacindose hincapi en la discusin
sobre la vinculacin de ese modelo con la etapa ilustrada. Se encuentra de forma
comprensible un inevitable y valioso, en este caso ensayo sobre la excepcin
del Pas Vasco foral hasta 1876, pero hay tambin estudios sobre regionalismos
perifricos menos conocidos a lo largo del XIX y del XX.
Llama la atencin, atendiendo al hilo cronolgico que sigue este tomo, al-
gn artculo sobre el final del franquismo y la transicin que abre perspectivas
nuevas muy sugerentes para la investigacin en el futuro. Como es lgico, a
partir de ah se entra en la discusin sobre el modelo autonmico actual con
aportaciones sobre diversos casos: el cataln, gallego, castellano-leons, valen-
ciano, andaluz dedicndose especial atencin a los dos modelos insulares,
balear y canario. Son contribuciones que apelan por ser eso que se llama histo-
ria inmediata a la memoria de muchos, y que adems de esa funcin, constitu-
yen sntesis necesarias o estudios de un aspecto monogrfico relevante. En con-
junto, pues, el lector tiene acceso a un panorama muy diverso que entra
plenamente en la Historia del Tiempo Presente, debindose destacar que una
gran parte de los artculos estn escritos por contemporanestas que aportan la
especial mirada de la historiografa sobre temas que se pueden, y deben, estu-
diarse tambin desde nuestra disciplina y no slo por especialistas de otras reas
de conocimiento.
Todo ello se complementa como es lgico, dado el lugar donde se edita
esta publicacin con una dedicacin especial a lo referente a la regin murcia-
na cuya articulacin territorial a travs de la era contempornea se analiza en va-
rios artculos de notable entidad. Como contrapunto a este marco regional, se
completa el monogrfico con estudios relativos a la historia de la articulacin te-
rritorial en Iberoamrica de mayor o menor amplitud territorial o temtica. Por
otro lado, y ya en relacin con Europa, se trata tambin de un caso concreto en la
historia del federalismo.
Este interesante monogrfico se cierra con un abrumador nmero de pgi-
nas dedicadas a amplias notas crticas, recensiones y notas bibliogrficas. Es-
tos ltimos apartados resultan especialmente tiles para tener una gua de pu-
blicaciones recientes en el panorama contemporanesta espaol. Es una tarea
til en medio del desbordante crecimiento de las publicaciones historiogrficas
y que supone un considerable esfuerzo por parte de varios profesores que inte-
gran el rea de conocimiento de Historia Contempornea de la Universidad de
Murcia.
En fin, lo importante es que este volumen aporta una serie de estudios muy
concienzudos para entender de forma globalizadora uno de los asuntos que ms
nos ocupa como ciudadanos y como historiadores; y que previsiblemente tambin
nos ocupar en el futuro.
Juan Gracia Crcamo
VILAR, Mara Jos, Territorio y ordenacin administrativa en la Espa-

a contempornea. Los orgenes de la actual Regin uniprovincial de
Murcia, Coedicin de la Asamblea Regional y la Real Academia Al-
fonso X el Sabio, Murcia, 2004, 377 pginas.
Este libro analiza, segn indica apropiadamente el ttulo, un doble problema.
De un lado, se estudia, tal y cmo se refleja en el subttulo, un caso de historia re-
gional. Pero, por otro lado, se inserta este anlisis dentro del seguimiento de un
panorama general como es la organizacin espacial y administrativa de Espaa en
los orgenes de la era contempornea, de modo que este asunto se estudia con
profundidad, por no decir que de modo exhaustivo.
No se va a hacer aqu una enumeracin detallada de los seis captulos que in-
tegran el libro, pero s hay que resaltar la claridad, la precisin, el rigor y el orden
que caracteriza a esta investigacin. Esto se advierte desde el primer captulo en
que, siguiendo un criterio propio de la historia estructural, se estudian las bases
espaciales y socioeconmicas de Murcia durante la crisis del Antiguo Rgimen
hasta el ltimo que analiza la configuracin del territorio murciano en el mbito
judicial, eclesistico, militar...
En el prlogo y presentacin de este libro se hace mucho hincapi en la ma-
durez de este trabajo que resulta poco habitual dada la juventud de su autora. No
es extrao que se incida en ello, porque destaca sobremanera. Tampoco que se
aluda a cmo este volumen est particularmente bien escrito. Acaso pudiera pen-
sarse que esto ltimo debera darse por de contado, pero dista mucho de ser as, y
por razones varias, cada vez es menos frecuente en la historiografa publicada
tanto por autores noveles como consagrados. Podra pensarse que esto ltimo
escribir bien es secundario, en un momento donde la inflacin de publicacio-
nes se traduce en un descuido acentuado de la forma para centrarse slo en el
contenido. Pero la escritura de la Historia exige saber comunicar a los lectores de
forma adecuada.
Yendo ya a las tesis que en este volumen se sustentan, hay que resaltar que se
corresponden con lo que se defiende por la ms reciente historiografa espaola
en torno a muchos aspectos relativos al final del Antiguo Rgimen. No es esto

nada casual, dada la abrumadora bibliografa consultada en este trabajo. Biblio-
grafa que, lejos de ser instrumento complementario de la investigacin en fuen-
tes impresas o archivsticas, resulta en esta monografa una fuente fundamental
de informacin.
No es raro por cierto que se insista aqu en la conceptualizacin de refor-
ma liberal en la medida que se mantiene cmo la ordenacin administrativa
en la Espaa de la antao llamada en cierta historiografa revolucin burgue-
sa, en realidad tuvo un fuerte componente historicista. Y ello a partir de la
conocida reforma administrativa de larga duracin diseada por un recalcitran-
te reformista por excelencia, el inevitable Javier de Burgos. Esto no es nada
nuevo, claro est. Pero s que se incardine en una trayectoria donde se recogen
los proyectos de las pocas liberales (la gaditana y del trienio) y las realidades
del decenio absolutista. En realidad, Mara Jos Vilar seala alguna de las l-
neas de continuidad en el largo periodo transcurrido entre 1789 y 1837 que no
dejan de tener un gran fundamento a partir del triunfo de las ideas de antiguos
afrancesados en el decenio absolutista y luego relevantes moderados en la po-
ca isabelina. Se estudia aqu la genealoga de los proyectos reformistas en el
campo de la administracin territorial que pasan por un largo hilo conductor
que va desde la postrera Ilustracin templada hasta el moderantismo ms cons-
picuo, dentro de una argumentacin que debe mucho a la doble licenciatura en
geografa e historia de la autora, pero tambin a un notable conocimiento de la
historia del derecho.
El libro aporta un anlisis muy interesante de una regin como es la de Mur-
cia que vivi lo que podramos llamar una peculiar transicin, si todos los cam-
bios no fueran peculiares, desde la fosilizada estructura de reino en el antiguo r-
gimen a provincia contempornea. Lo que est claro es que, al margen de
conocidos problemas ms o menos coyunturales como los de Cartagena y Alba-
cete, esa estructura provincial conformada en la crisis del Antiguo Rgimen se ha
mantenido estable a lo largo de los dos ltimos siglos. En fin, por falta de espacio
no se hablar en esta breve resea sobre asuntos concretos que ha estudiado de
manera pormenorizada la intensa investigacin emprica de la autora y que se
avanzaban en estudios anteriores ms breves. Debe destacarse en todo caso, el es-
fuerzo documental que ha pasado no slo por consultar archivos regionales y lo-
cales, sino algunos estatales y extranjeros. Tambin debe researse la oportuna
incorporacin de cartografa.
Habra que decir, aunque suene a tpico, que no slo hay aqu un estudio de
historia local en el mejor sentido de la palabra, que la sita en las antpodas del
localismo, sino un autntico anlisis de historia administrativa de Espaa que ser
de necesaria consulta para los que estudien la vertebracin del territorio en los
inicios de la contemporaneidad. En fin, hay que esperar que este libro, surgido
como el fruto de una excelente tesis doctoral, se complete con otras publicaciones
que Mara Jos Vilar ya indica que estn pendientes de ser editadas.
Juan Gracia Crcamo

IBEZ, Norberto y PREZ, Jos Antonio: Facundo Perezagua. El pri-

mer lder obrero de Bizkaia (1860-1935), BBK, Bilbao, 2003, 181 pp.
Era una asignatura pendiente para la historiografa vasca la profundizacin
en la figura de quien fue el promotor principal del socialismo vasco de la II Inter-
nacional y mantuvo su liderazgo hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial.
Manuel Montero consider acertadamente a Facundo Perezagua uno de los im-
pulsores del pluralismo que acompa a la modernizacin poltica vizcana, junto
a Vctor Chavarri y Sabino Arana. El tro inaugur la larga trayectoria poltica
vasca a tres bandas protagonizada por socialismo, derecha espaolista y naciona-
lismo vasco conservador. Al contrario que los fundadores de La Pia dinstico-
oligrquica y del bizkaitarrismo, el socialista alcanz a vivir los efectos de la Re-
volucin Rusa en Espaa y asisti a la dictadura de Primo de Rivera y a la
proclamacin de la II Repblica.
Ese clsico que sigue siendo referente imprescindible en la historia social y
poltica de la Restauracin, Poltica obrera en el Pas Vasco 1880-1923, de Juan
Pablo Fusi (1975), haba analizado la impronta que Perezagua dej en el socialis-
mo vizcano hasta 1914-1915, en que Indalecio Prieto le sustituy en su direc-
cin. Pero faltaba la biografa que colocase al personaje en su tiempo y ante las
implicaciones de sus decisiones, en el caso de Perezagua bastantes verdadera-
mente controvertidas. Norberto Ibez y Jos Antonio Prez han acometido la ta-
rea. Lo han hecho en una publicacin un tanto chocante, la coleccin Temas Viz-
canos que la Bilbao Bizkaia Kutxa hered de la Caja de Ahorros de la
Diputacin vizcana. El libro dignifica la coleccin, cuyos contenidos habituales
son de carcter erudito-divulgativo.
La proximidad a Pablo Iglesias y el ncleo de tipgrafos madrileos que es-
tuvo en los orgenes del socialismo espaol marc desde su juventud al activista,
que lleg en 1885 a Bilbao con la necesidad de sostenerse en su oficio de moldea-
dor. Es llamativo que la nica huelga digna de ese nombre hasta entonces en Bil-
bao la haban mantenido una treintena larga de moldeadores el otoo de 1871 en
el marco del activismo de la I Internacional. Queda por desenmaraar el hilo de
las previsibles continuidades organizativas en el seno de los oficios, y no es
arriesgado suponer que Perezagua puso de su parte al efecto.
La vida social vasca a su llegada no tena entonces ms horizonte de conflicto
que la amenaza tradicionalista. Camilo Villavaso se refiri al poco al remanso de
paz y subordinacin en que vivan los trabajadores que protagonizaron la plena
conversin de la sociedad vasca, y especialmente en el Bajo Nervin, en una so-
ciedad industrial. La sidero-metalurgia y la minera del hierro se erigieron en los
motores de la nueva economa y dieron ocupacin a millares de hombres. Pereza-
gua se integr en la escassima actividad asociativa, de carcter recreativo, e inici
labores de propaganda en el mundo de los oficios urbanos bilbanos y al poco en
las minas. A mediados de 1886 se constituy la Agrupacin Socialista bilbana y
desde 1888 algunas ms en la zona minera, con el referente de La Arboleda.
Ibez y Prez se centran en la labor organizativa desplegada en la zona mi-
nera, donde llamativamente el esquema dual socialista de partido y sindicato no
tuvo aplicacin hasta la segunda dcada del siglo XX. Sin embargo los socialistas
se ganaron la representacin de los trabajadores de las minas, que constituyeron
su nica presencia de masas, su nica vanguardia obrera, en palabras de Michel
Ralle. De su mano, desbordada por los requerimientos y las actuaciones de los
trabajadores, se gestionaron las huelgas generales de 1890, 1892, 1903, 1906 y
1910 e infinidad de conflictos parciales. A pesar del no reconocimiento patronal
de los comits de huelga, los socialistas, y Perezagua singularmente, persiguie-
ron y obtuvieron la mediacin de agentes del Estado (que no los de la Diputa-
cin Provincial, controlada por la oligarqua), casi siempre favorable a los traba-
jadores.
En las fbricas siderrgicas el fracaso del activismo socialista, con el empeo
personal de Perezagua de por medio, result patente. En otros lugares lo hemos
achacado a la fabulosa competencia ejercida por los patronos paternalistas y toda
su batera de agentes e instituciones. El sindicalismo all tuvo los pies de barro
hasta que se acometi con perspectiva de industria conjunta y moder sus actua-
ciones (Sindicato Metalrgico de UGT, 1914). Dicho de otra manera, cuando Fa-
cundo Perezagua haba perdido su liderazgo, que an as intent movilizar en pos
de la radicalizacin de los conflictos laborales. Aqu cabe referirse a la prolonga-
cin del paro de 1922 en las factoras de Altos Hornos de Vizcaya, provocada por
la intransigencia comunista ante la pretensin patronal de rebaja salarial del 20%.
La huelga slo acab cuando los socialistas recuperaron su direccin y negocia-
ron, en un contexto de acercamiento a los empresarios dinsticos, una rebaja al-
ternativa del 8%.
La vertiente poltico-electoral del socialismo vizcano durante el liderazgo
de Perezagua evolucion del aislacionismo a ultranza a la aceptacin reticente
de la conjuncin con los republicanos, segn los autores. Sin embargo, el mis-
mo Perezagua que haba defendido las candidaturas exclusivamente obreras en
el II Congreso del PSOE de agosto de 1890 en Bilbao y que se opuso en 1903
a la alianza con los republicanos propuesta entre otros por Antonio Garca
Quejido, protagoniz en 1907 un precedente de la conjuncin. El volumen no
lo contempla. Debe contemplarse en relacin con la campaa lerrouxista para
contrapesar por la izquierda la alianza de la Unin Republicana con los regio-
nalistas catalanes (Solidaridad Catalana). Aquel invierno tocaba renovar los
puestos correspondientes a los distritos de Bilbao y Guernica en la Diputacin
Provincial. Perezagua integr una candidatura republicano-socialista en el pri-
mero que fue derrotada por el voto del rea rural a la carlo-ntegro-nacionalis-
ta, pero que consigui asiento en la institucin para el republicano Rafael
Alonso por la minora.
El episodio no encaja del todo en la percepcin del lder obrerista volcado en
la vida societaria como nica valedora eficaz de la mejora de las condiciones de
vida de los trabajadores. Para las siguientes elecciones provinciales, en 1911, el
socialista que integr la candidatura y se aupara al cargo en el seno de la conjun-
cin, fue Indalecio Prieto, quien previamente haba superado dentro de su partido
a Perezagua. En los aos siguientes ste actu contra la alianza, personificada en
la persona del empresario republicano Horacio Echevarrieta, contra el cual y an-
tes contra su padre Cosme haba desarrollado huelgas y de quienes haba recibido
campaas persecutorias. El socialismo prietista avanzaba por la senda de la mo-
deracin, que haba de encumbrar a su lder a la cspide de la conjuncin y de las
aspiraciones democrticas a escala espaola. El viejo lder, en cambio, fue expul-
sado del partido.
La presencia de Facundo Perezagua en candidaturas y cargos pblicos no al-
canz las cotas de su sucesor y contrincante en el Partido Socialista. Ciertamente,
las condiciones para obtener xitos en el perodo de su liderazgo deben medirse
con otra vara. Las candidaturas a Cortes por Bilbao las asumi personalmente Pa-
blo Iglesias, y luego los republicanos. Perezagua acometi la misin imposible de
derrotar al grupo Chavarri en el distrito de Valmaseda, donde estaba enclavada la
zona minera. El libro dedica especial atencin a la que fue principal representa-
cin socialista, las concejalas en el ayuntamiento de Bilbao. Aqu s brill el
moldeador. Electo en 1891, no pudo ocupar el cargo por su condicin de no pro-
pietario. Solucionado este inconveniente legal, volvi al consistorio en 1895-
1898 y 1902-1905. Volvera en la dcada siguiente, dentro de los equipos de go-
bierno vinculados a la conjuncin. En sus programas de actuacin destacaron las
luchas contra la corrupcin y por la supresin de los impopulares impuestos de
consumos. Todava ocup el cargo de vuelta al partido, entre 1918 y 1921, cuan-
do apoy la escisin tercerista y despus comunista.
La ltima etapa de su vida transcurri en el difcil anonimato de una ciudad
mediana como Bilbao. La prensa quiso dar simbolismo a su fallecimiento for-
zando su fecha exacta, la primavera de 1935. El da Primero de Mayo falleci
el veterano lder obrerista Facundo Perezagua. A la conduccin de su cadver
asisti ayer una imponente muchedumbre de gentes, predominando el elemento
obrero, abri el diario El Liberal. El magnfico aporte grfico del volumen con-
sigue comunicar precisamente una de las caractersticas del tiempo del movi-
miento que Perezagua contribuy decisivamente a fundar, las masas mismas.
Tiene algo de emocionante contemplarlas, con vestimentas que remiten a las r-
gidas distinciones de clase, en parajes urbanos tan familiares para la inmensa
mayora de los vascos.
En la persona de Facundo Perezagua se materializa la dificultad, generali-
zada para las clases trabajadoras espaolas y ms en las de filiacin socialista
y comunista, de acercarse al individuo ms all de su faceta pblica (compa-
ero). Ni autobiografas, ni diarios, ni correspondencia. La vida privada que-
da al margen. Los autores chocan con un muro que slo se entreabre con mni-
mas referencias de prensa. Desde luego su austeridad y su carcter, hosco y
soberbio, responden a un tipo de hombre, especie de retrato de la clase obrera
vizcana. El aliment su fama combativa con enfrentamientos pblicos como
los protagonizados con el lder republicano Gaspar Leguina en 1895 en el ple-
no del Ayuntamiento de Bilbao y con el presidente de la Diputacin Provincial
de Vizcaya, Luis Salazar, durante las negociaciones con motivo de la huelga
minera de 1910.
Rafael Ruzafa
CANAL, J.; PCOUT, G.; RIDOLFI, M.: Socits Rurales du XXe si-
cle. France, Italie et Espagne. cole franaise du Rome, Rome, 2004,
418 pginas. ISBN 0223-5099
La cole franais de Rome y bajo la direccin de los autores arriba citados
presenta en el nmero 331 de su Collection una completa recopilacin de trabajos
centrados en el estudio de las sociedades rurales de la primera mitad del siglo XX
en el arco mediterrneo europeo occidental: Francia, Italia y Espaa. Ninguna de
las tres categoras (temtica, cronolgica y espacial) que conforman resulta irrele-
vante; responden, por el contrario, a los criterios y pautas que haban regido la
convocatoria y la celebracin del Coloquio internacional sobre el tema Le societ
rurali nel XX secolo. LEuropa meridionale e mediterranea, celebrado en Viterbo
en mayo de 1999. Claro que, en realidad, tanto el Coloquio como la publicacin
que reseamos son, de algn modo, la continuacin reformulada, de un proyecto
que haba tenido ya su primera concrecin en un encuentro anterior celebrado en
febrero de 1997, y cuya temtica se haba centrado en La politisation des cam-
pagnes au XIXe sicle. France, Italie, Espagne et Portugal.
La consideracin del espacio mediterrneo occidental como un espacio la-
broussiano dotado de los elementos de continuidad y de diversidad suficientes
como para permitir anlisis, al mismo tiempo, integrales y matizados es el hilo
conductor que pone en relacin intrnseca a ambos proyectos; es, sin duda, el ele-
mento de continuidad que los une. Pero la publicacin que nos ocupa no debe ser
entendida como una simple herencia pasiva o mimtica de aquel primer esfuerzo.
Los autores tratan ahora de completarlo adecuando sus inquietudes y reformulan-
do el mbito de anlisis. Interesa la realidad campesina, pero ahora se da un giro
importante en su cuestionamiento. Aceptando que el estudio de la realidad cam-
pesina como mbito de desenvolvimiento y anclaje de movimientos polticos ha
contado ya con un amplio tratamiento, los directores de la publicacin tratan aho-
ra de centrar la mirada en un campo menos conocido: el del estudio expreso de
las propias sociedades campesinas. Pero no queda aqu ese esfuerzo. Si el nexo de
relacin entre campesinado y movimientos polticos ha encontrado un mbito
cronolgico especialmente favorable en los avatares histricos del siglo XIX, se
opta ahora por centrar el anlisis de las sociedades campesinas en un marco cro-
nolgico distinto y muy poco atendido: el que transcurre fundamentalmente a lo
largo de la primera mitad del siglo XX.
La idea general en torno a la que se articula la obra y la estructura interna
consiguiente que rige el orden de exposicin de los trabajos permite localizar in-
mediatamente los mbitos conceptuales y metodolgicos bsicos en torno a los
que estos se organizan. En realidad, se podran ordenar en torno a una proclama-
cin de intenciones (avant-propos) y cinco ejes vertebradores.
Se inicia la obra con un primer bloque compuesto por tres trabajos que tra-
tan de centrar preocupaciones y valoraciones en torno a la historiografa rural
contempornea de cada uno de los tres pases sujetos a estudio: hasta qu punto
las preocupaciones historiogrficas no han desertado de la mano de las so-
ciolgicas y polticas de su compromiso con el mundo rural, bsicamente el
contemporneo? El diagnstico vara matizadamente de unos contextos historio-

grficos a otros. En cualquier caso se apuntan pistas esperanzadoras de renova-
cin, tanto conceptual como analtico. El segundo bloque, compuesto igualmente
por otros tres trabajos, aborda uno de los problemas bsicos de la problemtica
agrcola contempornea: el de las relaciones que se establecen entre el desarrollo
agrcola y los procesos de transformacin y modernizacin econmica; o, en una
lectura ms orientada, el de la responsabilidad del sector agrario en el estanca-
miento de determinados modelos de modernizacin. La puesta en cuestin de
este esquema cannico (caso espaol) o la aceptacin de modelos de desarrollo
distintos de los defendidos como oficiales y nacionales (la mezzadria della
Terza Italia, por ejemplo) enriquecen un panorama conceptual y analtico de
indudable inters.
El tercer mbito temtico otros tres trabajos avanza en esta lnea, pero
profundizando ahora de manera especfica en algunos de los distintos cauces que
hacen posible esa lnea de conexin (encuentro y desencuentro) entre capitalismo
y agricultura: mercados, cambios tecnolgicos o redes de crdito. Uno de los tra-
bajos recupera un hbito no excesivamente extendido en la actualidad: el de pro-
poner a la reflexin de los historiadores el debate en torno a un serie de cuestio-
nes bsicas previas: la necesidad de precisar qu se entiende o debe entenderse
por mercado operativo, la urgencia por redefinir los marcos de la ortodoxia del
mercado, y la cuestin, econmica y socialmente transcendental, en torno a la
real eficiencia o no de la competencia como factor de progreso. Esta lnea de
cuestionamiento crtico y de lectura que trata de ir ms all de la apariencia inte-
resada de las manifestaciones y proclamaciones tericas afines a una manera con-
creta de entender la realidad econmica agraria, encuentra el refrendo concreto de
un segundo trabajo centrado en el caso aragons de entre 1880 y 1930. Este ciclo
de relectura crtica se cierra con el cuestionamiento sugestivo de un tema central
en la comprensin de la realidad espaola: el referido al atraso tecnolgico de la
agricultura espaola del primer tercio del siglo XX y su hipottica responsabilidad
en el devenir histrico posterior.
Los siguientes siete trabajos dan un paso ms en esta lgica analtica, trans-
cienden los aspectos ms materiales y entran en el anlisis de las relaciones so-
ciales que se desarrollan en el mundo agrario. Es ste apartado dedicado al aso-
ciacionismo agrario el que merece una atencin mayor y ms variada. La triple
perspectiva nacional nos pone en contacto con el asociacionismo agrario italiano,
con el corporativista espaol de la dictadura de Primo de Rivera o con las concre-
ciones ms especficas ligadas a los sindicalismos distintos y opuestos del espec-
tro socio-poltico francs: el de bajo el rgimen de Vichy (de la proteccin al es-
cepticismo), el vinculado a la juventud agrcola catlica (la evangelizacin al
servicio de la promocin colectiva), el de la extrema izquierda de entre las dos
guerras (y la revisin de sus anteriores supuestos anti-agrarios) o el de tendencia
bolchevique. El trabajo de Gilbert Noel remata este bloque abriendo la perspecti-
va al anlisis del proceso de construccin de un marco de solidaridad agraria eu-
ropea, desde los planteamientos fundacionales de los primeros congresos rurales
hasta la elaboracin precisa de una poltica agraria comn.
Las ltimas cuatro aportaciones configuran, en un quinto bloque, un modo de

aproximacin temtica, conceptual y analticamente todava no del todo habitua-
les en nuestro panorama historiogrfico: el del estudio de los idearios y de los
imaginarios rurales tal y como fraguan en el lenguaje literario y cinematogrfico.
La construccin de determinados idearios campesinos de corte tradicional en-
cuentra en el imaginario literario del XX (lgicamente tambin en el del XIX) un
mbito de acogida de primer orden. El Cambray de Proust o el imaginario rural
italiano de los aos treinta se presentan como dos ejemplos de esa invencin arc-
dica que cuenta con tantos paralelos en otras literaturas europeas: la Pomerania
alemana, el Kent britnico o la montaa espaola y vasca. Ms tarde, el cine ir
tomando paulatinamente el relevo a la literatura. Las aportaciones que ofrece la
obra se centran en dos momentos y en dos modos distintos de aproximacin a la
realidad rural. En una primera etapa, representada aqu por el cine francs del pe-
rodo del frente popular y del rgimen de Vichy, asistimos al esfuerzo de cons-
truccin cinematogrfica del mito rural: abandono de la ciudad, retorno a la
tierra, recuperacin de los valores de la familia y de la sociedad rural son los es-
cenarios idneos de la doble armona con la naturaleza y la sociedad. Ms adelan-
te y en este caso nos sirve de gua el caso italiano el cine comienza a aproxi-
marse al mundo campesino con criterios menos adolescentes; bastante ms
testimoniales y crticos.
Nos hallamos, sin duda, ante un verdadero estado de la cuestin. Ms all de
la significacin interna de cada uno de los trabajos que la componen, la obra que
reseamos es una propuesta, un reto y una invitacin. Pero se nos ofrece, al mis-
mo tiempo, como el marco de contexto adecuado en el que situar otros proyectos
que traten de ahondar en el conocimiento del mundo campesino contemporneo.
Jos Urrutikoetxea Lizarraga
Antonio RIVERA (dir.): Historia de lava, Nerea, Donostia-San Se-

bastin, 2003.
La decisin de implantar los estudios de geografa e historia en el campus de

lava de la Universidad del Pas Vasco en 1978, marca un antes y un despus en
el discurrir de la historiografa relativa a este territorio vasco. La dotacin de c-
tedras, la institucionalizacin de equipos de investigacin, la creacin de institu-
tos universitarios, la formacin, en definitiva de una masa crtica en orden a la in-
vestigacin historiogrfica referida al espacio alavs, ha posibilitado que en los
ltimos aos nuestro conocimiento sobre la historia de lava descanse sobre una
masa notable de tesis doctorales, de monografas y de memorias de excavacin
que permiten construir con solvencia una obra colectiva como la que ahora nos
ocupa, la dirigida por el catedrtico de Historia Contempornea de la UPV-EHU,
Antonio Rivera: Historia de lava (Nerea, 2003).
Hay que reconocer que, bien fuese porque el desarrollo historiogrfico de
lava era menor que el de otros territorios vascos, bien por su menor peso demo-
grfico o bien por otros motivos de ndole poltica, lo cierto es que en las histo-
rias generales del Pas Vasco (o Euskal Herria o Vasconia, como el lector guste)
el espacio concedido a este territorio y el tratamiento dado al mismo ha sido de-
cepcionante y francamente subalterno. Tal vez influyera no poco precisamente el
hecho de que hasta la dcada de 1970 el panorama historiogrfico alavs era, bas-
tante desolador. Por lo que hace a la produccin propia de la provincia, el punto
de referencia inevitable era la obra del erudito ilustrado Joaqun Jos de Landzu-
ri, que marc en buena medida la labor de los autores del siglo XIX e inicios del XX
que abordaron la historia alavesa con criterios localistas y metodologa no excesi-
vamente crtica: Ricardo Becerro de Bengoa, Eulogio Serdn, Ladislao Velasco,
etc. Por otra parte habra que tener en cuenta obras decimonnicas de marcos es-
paol o vasco que aportaban una visin sobre el espacio y el tiempo en lava; me
refiero al muy intencional artculo sobre la provincia redactado por el director de
la Academia de la Historia Francisco Martnez Marina para el Diccionario hist-
rico-geogrfico de Espaa (1802), la informacin alavesa contenida en el Diccio-
nario de Pascual Madoz (1845-50) y la de la Geografa general del Pas Vasco-
Navarro, dirigida por F. Carreras y Candi (1911-1921). La profunda renovacin
metodolgica que se produjo en la historiografa vasca en esta dcada de 1970,
afect tambin a lava, si bien de forma algo ms tarda, en la medida en que las
estructuras acadmicas tardaban en asentarse. Lgicamente la mayor parte de la
produccin historiogrfica alavesa de las dos ltimas dcadas del pasado siglo
fueron monografas de temtica y mbito sectorial, pero tampoco faltaron los in-
tentos de sntesis general, singularmente la coleccin dirigida por Armando Lla-
nos, titulada lava en sus manos (1983-84) y la dirigida por Antonio Rivera,
lava. Nuestra historia (1996).
Lo mejor y lo peor que puede decirse de una obra de esta naturaleza es que
est marcada precisamente por el carcter colectivo de la misma. Las diferentes
adscripciones historiogrficas e ideolgicas de sus autores, los diferentes trata-
mientos textuales, recurriendo unos al puro discurso, basados otros en abundantes
notas y referencias, cuadros estadsticos, mapas, etc. producen, por una parte, una
cierta sensacin de dispersin, aunque por otra de riqueza. Cada autor escribe, cla-
ro, sobre lo que mejor conoce y eso es positivo en el sentido de que su sntesis est
basada en una notable solvencia. Pero, inevitablemente descuida o simplemente
obvia aspectos que conoce peor y que en una sntesis de este tipo deberan quedar
reflejados. En este sentido, tanto el captulo V (redactado por Ernesto Garca Fer-
nndez), como, sobre todo el VII (a cargo de Rosario Porres) y el XI (a cargo de
Javier Ugarte) evidencian el esfuerzo por ofrecer una sntesis que ofrezca equili-
bradamente aspectos territoriales, demogrficos, econmicos, poltico-institucio-
nales y culturales. Por el contrario, el resto de los captulos se organizan sobre una
base preferentemente de historia poltica y evenemencial. Esto no opera necesaria-
mente en detrimento de uno u otro modelo, sino que evidencia la distinta sensibili-
dad y marco de preocupaciones de unos y otros autores. No obstante, las diferen-
cias de tratamiento en algunos casos pueden llegar a producir cierta estridencia.
Estamos dando vueltas al eterno debate que surge siempre en torno a estas obras
de tipo generalista y de alta divulgacin: si es ms conveniente acentuar la espe-
cializacin y el rigor pero dispersando el discurso entre una plyade de autores o si

por el contrario conviene ms encomendar a unas pocas manos la redaccin de un
texto inevitablemente menos especializado, pero sin duda ms coherente. Perso-
nalmente me inclino ms por la segunda solucin aun reconociendo que ambas po-
seen ventajas e inconvenientes. No cabe tampoco duda que aqu se ha optado por
el primer sistema fraccionando el texto entre once autores.
Lo dicho no obsta para que no se hayan realizado esfuerzos en aras a procu-
rar una coherencia general y un cierto tratamiento unificado de la obra. En este
sentido me parecen muy dignos de destacar los materiales complementarios que
ofrece el volumen: una cronologa, un elenco de autoridades provinciales (civiles
y eclesisticas), un repertorio bibliogrfico comentado y ponderado y un ndice
onomstico y topogrfico. Todo ello con el claro criterio de conferir unidad a la
obra y dotarla sistemticamente de los datos concretos que no siempre tienen f-
cil cabida en el texto del ensayo previo. La aportacin de estos anexos, por lo tan-
to, va ms all del mero complemento erudito, constituyendo una base de traba-
zn e informacin francamente notables.
La organizacin de la obra obedece a un plan bastante convencional, siguien-
do a grandes rasgos los bloques temtico- cronolgicos establecidos por la histo-
riografa general espaola, sin demasiadas sorpresas. Eugenio Ruiz Urrestarazu,
aborda el marco geogrfico alavs desde la ptica de constituir este territorio una
unidad que ha ido conformando la historia, sobre la base, sin embargo, de un es-
pacio carente de unidad fsica ni en lo estructural, ni en lo climtico, ni en orden
de las formaciones vegetales, considerando las potencialidades y limitaciones
ofrecidas por el medio fsico al desarrollo de las colectividades que lo habitan a
lo largo del devenir de los tiempos. Los captulos dedicados a prehistoria, poca
romana y tardoantigedad, a cargo respectivamente de Andoni Senz de Buruaga,
Iaki San Vicente y Agustn Azkarate, ofrecen una marcada preocupacin por la
historiografa relativa a sus respectivos temas, especialmente en el ltimo caso en
el que una brevsima exposicin de los datos histricos viene acompaada de lar-
gas reflexiones historiogrficas y noticia de los resultados de las ms novedosas
investigaciones y excavaciones arqueolgicas en lava, especialmente las de su
capital. A cargo de Ernesto Garca Fernndez queda el periodo altomedieval, con
especial atencin a la conformacin institucional de la lava nuclear, los pro-
cesos seorializadores y los inicios de la urbanizacin del territorio con la crea-
cin de las primeras villas. Jos Ramn Daz de Durana se refiere a la Baja Edad
Media; en un contexto de crisis demogrfica, econmica y social, el precario
equilibrio entre realengo y seoro y la resolucin de los conflictos derivados de
ste, desemboca en la institucionalizacin de la Hermandad que prefigura lo que
a poco habra de convertirse en la Provincia. Rosario Porres afronta precisamente
este proceso institucional de Hermandad a Provincia con sus implicaciones
econmicas, sociales y culturales. Adems aborda la insercin de lava en el
marco de la monarqua hispnica y el devenir del entramado foral en su relacin
con la corona, todo ello entre los siglos XVI al XVIII. Jos Mara Portillo analiza el
periodo 1750-1839. Se produce aqu un solapamiento cronolgico y hasta temti-
co entre estos dos ltimos autores. No slo esto, sino que incluso se presenta al-
guna divergencia interpretativa. La lnea argumental de Porres descansa en la

constatacin de una cierta consolidacin del aparato foral alavs a lo largo del
XVIII (especialmente por la incorporacin de la prctica del pase foral), s, pero
tambin del cuestionamiento de este entramado institucional por parte de la coro-
na, especialmente a partir de la dcada de 1760, en aspectos tales como la cons-
truccin de caminos, el precio de la sal, el pago de las milicias forales, el sosteni-
miento de las guerras y desde luego el traslado de las aduanas. Mientras que
Portillo concibe la identidad provincial en un marco ms de consolidacin que de
deterioro que condujese a su disolucin. En esta lnea interpretativa se caracteri-
zan los decretos de comercio de 1778-79 ms como una oportunidad ofrecida a
los comerciantes para insertarse en un sistema ms favorable econmicamente, a
cambio de una cesin institucional, que como una agresin al sistema foral. En
relacin con este asunto Portillo no ve que se pueda establecer una lnea de sepa-
racin clara entre el posicionamiento de los que estaban dispuestos a cesiones po-
lticas (presuntamente los comerciantes) y los que estaban decididos al manteni-
miento a ultranza del sistema institucional (los hacendados) (p. 325), mientras
que Rosario Porres s establece esta dualidad entre comerciantes proclives a lo
que a la postre habra de ser el liberalismo y hacendados ms cmodos en un
marco absolutista (p. 306). Jos Mara Ortiz de Orruo aborda el periodo que se
denomina: del abrazo de Vergara al Concierto econmico, es decir de 1839 a
1878. Durante este periodo habra que destacar, por una parte, la redefinicin de
la foralidad, con un protagonismo creciente de la Diputacin que acab por tute-
lar todo el complejo administrativo y que se distingua claramente de la ejercitada
por el Estado en otros territorios gracias a su mayor grado de honestidad y efica-
cia. Por otra, el afianzamiento de Vitoria como capital del territorio, con un nota-
ble desarrollo urbanstico y una fuerte implantacin de las formas culturales y de
sociabilidad burguesas. Por ltimo, de nuevo la guerra civil que desemboca en la
derrota militar carlista y la abolicin foral. Antonio Rivera se hace cargo del perio-
do que va de 1876 a 1936. Parte del presupuesto de que 1876 supuso la insercin
de la provincia (y de los dems territorios vascos) en el sistema poltico, adminis-
trativo, social y econmico espaol de forma plena. La Restauracin se analiza en
torno a tres ejes: la relativa reactivacin agraria simultnea a la incapacidad indus-
trializadora, la irrupcin de la sociedad de masas condicionando una nueva socia-
bilidad y unas nuevas formas de hacer poltica y el asentamiento de las institucio-
nes gestionadoras del concierto econmico. Por lo dems, siguiendo la cronologa
clsica de la historiografa espaola se analizan las peculiaridades que en lava
comportaron la dictadura de Primo de Rivera y la Segunda Repblica. Javier
Ugarte, por su parte, analiza la guerra civil de 1936 y el franquismo. Imprime a su
relato un tono marcadamente literario sin perder de vista la componente ensaysti-
ca y didctica del mismo. As, el texto, que en ocasiones discurre por terrenos co-
mnmente ridos, se resuelve de forma amena y agradable, lo que ser muy de
agradecer tanto por parte de los colegas profesionales de la historiografa, como
por la de los lectores no iniciados en estos temas. El volumen se cierra con un bre-
ve pero interesante captulo a cargo de los profesores Rivera y Ugarte sobre los
aos que van desde la muerte del general Franco hasta la actualidad.
Como ya he indicado arriba la obra es, en buena medida, hija de las especia-
lizaciones de sus autores y en este sentido aprecio algunas carencias que no pue-
do por menos que comentar. Est claro que la preocupacin central de la mayor
parte de stos es la poltico-institucional, algo menos la econmica y social y es-
casamente la cultural. El mbito de lo superestructural queda as infratratado.
Ernesto Garca Fernndez y Rosario Porres son los nicos autores que introducen
un captulo especfico relativo a la mentalidad, pensamiento y cultura. Jos Mara
Portillo se refiere exclusivamente a la peripecia de la ilustracin en lava y en
concreto a los principales impulsores de la Bascongada en este territorio: Foron-
da, Samaniego y Landzuri. Jos Mara Ortiz de Orruo menciona casi de pasada
la poca dorada de la cultura vitoriana, cuando esta capital se convierte en lo que
se denominaba la Atenas del Norte. Javier Ugarte introduce algunos elementos
culturales significativos dentro del discurso general que compone y el resto de los
autores prcticamente ignora estos aspectos. Especialmente sintomtico me pare-
ce el tratamiento que se ha dado a la lengua, uno de los aspectos culturales ms
determinantes. Agustn Azkarate trata, a mi modo de ver muy correctamente, el
tema de la vasconizacin de la depresin vasca en la tardoantigedad e inicios de
la alta Edad Media, que l mismo califica de espinoso e ideologizado. Ernesto
Garca Fernndez, refirindose a la caracterizacin lingstica de lava en la
Edad Media central admite que se hablaban o conocan al menos tres lenguas: el
latn, el romance y el vascuence. Incluso es muy posible que en algunas aldeas
alavesas, de las estribaciones del Gorbea e incluso de la Llanada alavesa, hubiese
campesinos que no supiesen hablar castellano (p. 151). Esta valoracin entra en
manifiesta contradiccin con lo que otros autores indican y Rosario Porres re-
cuerda (pp. 262-263) sobre el carcter vascfono de los dos tercios de la pobla-
cin alavesa a los inicios del siglo XVIII y la consiguiente preocupacin de algu-
nos obispos, hasta bien avanzado este siglo, por el hecho de que una parte
importante la feligresa no conoca otra lengua que la vasca y a la que, por lo tan-
to, era necesario catequizar en esta lengua. Es en la segunda mitad del siglo XVIII
cuando se produce una erosin continuada del euskara y an as se mantena viva
en 22 de las 53 hermandades que componan la Provincia. Se haba producido,
pues, una revasconiquizacin de lava entre los siglos XII y XVIII, o es que la pon-
deracin lingstica ofrecida para la poca medieval est realizada muy a la baja?
En cualquier caso, este especto de la cultura ni siquiera es mencionado por el res-
to de los autores.
Todas las objeciones y matizaciones que aqu se han hecho y otras que se
puedan hacer a la estructuracin y contenidos de este libro no empecen que ste
cumpla sobradamente con las pretensiones anunciadas por su director, Antonio
Rivera, en la introduccin del mismo: realizar una visin de lo que en la actuali-
dad conocen los historiadores sobre la historia de lava, el llamado estado de
la cuestin, hasta que una futura revisin la readecue conforme al desarrollo
historiogrfico. Mientras tanto esta Historia de lava cumple sobradamente ese
objetivo.
Juan Madariaga Orbea

PIRALA CRIADO, Antonio. Vindicacin del general Maroto y mani-

fiesto razonado de las causas del Convenio de Vergara (Madrid, 1846),
edicin y estudio preliminar de Pedro Rjula, Pamplona, Urgoiti edito-
res, 2005, 322 + CXXXIII pginas.
La obra de Pirala, presentada por el profesor Pedro Rujula, forma parte de la
coleccin Historiadores de la editorial Urgoitia. En ella, se estn reeditando obras
de historiadores, hace tiempo desaparecidas de los catlogos, que son considera-
das tiles para los lectores actuales. Esta propuesta editorial iniciada en el ao
2002 con una el Discurso preeliminar a la Historia General de Espaa de Mo-
desto Lafuente, a cargo de Juan Sisinio Prez Garzn, ha tenido continuidad en
un importante elenco de trabajos del que forma parte la obra que comentamos,
con el nmero 17.
Este libro se divide en dos partes. Una extensa primera parte, de 133 pginas,
que recoge el estudio preeliminar elaborado por el profesor Rjula y la segunda,
la obra en s, que consiste en la transcripcin de la obra original de Antonio Pira-
la, anotada por el responsable de la edicin. Todo ello va acompaado por la rela-
cin de la bibliografa sobre el autor y un ndice onomstico y otro toponmico
que facilitan la consulta de cuestiones concretas en esta edicin.
El autor de la edicin, Pedro Rjula, conocido por sus excelentes trabajos so-
bre la contrarevolucin y el carlismo, muestra en su estudio preeliminar un deta-
llado conocimiento del autor y de la obra que comenta, as como del momento
histrico al que se refiere la misma y el contexto en el que Pirala la realiz.
El estudio preeliminar contiene una extensa y bien documentada biografa de
Antonio Pirala en la que sita al autor en el contexto de los estudios de historia de
la poca y en la evolucin poltica del momento. Debemos destacar el rigor en la
biografa como muestra el contraste de los datos que realiza el autor.
La biografa de Pirala resulta interesante para entender su participacin en la
elaboracin de esta obra. Es un joven que inicia su carrera en el mundo de las le-
tras como autor de una novela, una pieza teatral y su participacin en las revistas
culturales de Madrid. Esta labor le permite entrar en contacto con personalidades
de la vida cultural madrilea que le ayudarn en su carrera profesional.
En estos aos iniciales de su vida cultural y profesional Antonio Pirala acep-
tar el encargo de colaborar con el general Maroto en la redaccin de su Vindica-
cin, dada la necesidad de este ltimo de contar con un hbil escritor, que diese
forma a su intencin de reivindicar su papel en el final de la guerra carlista. La la-
bor desarrollada en la preparacin de esta obra le ofrecer a Pirala la oportunidad
de conocer a personajes que participaron en estos acontecimientos. A partir de
ello, conseguir acceder a los testimonios directos de los protagonistas de ambos
bandos de la guerra civil y a un importante cmulo de documentacin que enri-
quecer su archivo personal. Por otra parte, esta obra ser la base de su profundo
conocimiento de la guerra carlista que en el futuro ser una de las bases de sus
trabajos de historiador.
En estos inicios de su carrera profesional tambin publicar algunas obras
didcticas que le ofrecieron ingresos para sobrevivir hasta 1848, cuando inicia-
r su trabajo para el Duque de Osuna y su colaboracin estable con F. P. Mella-

do, lo que le permitir dedicarse a escribir obras histrico-polticas centradas en
la narracin poltica y en las biografas de personalidades de la vida poltica y
militar.
Su labor profesional estuvo acompaada de la participacin en poltica. En
1868, tras la Revolucin, particip en el Ayuntamiento provisional y en el Sexe-
nio Democrtico se manifest como partidario de Amadeo I. Su militancia polti-
ca le condujo a ocupar distintos cargos de confianza al servicio del Rey. En este
periodo public diversos trabajos de propaganda para promocionar al nuevo mo-
narca democrtico. Su lealtad al nuevo monarca le llev a acompaarlo hasta Por-
tugal en su salida al exilio tras su abdicacin.
Tras la restauracin de los Borbones altern periodos de cesanta, con los go-
biernos conservadores, con periodos de empleo como funcionario, con los gobier-
nos liberal-fusionista. Estos aos hasta su muerte, en 1903, fueron fructferos en
su trabajo como historiador. Escribi los anales de la ltima guerra carlista, parti-
cip en la continuacin de la Historia de Espaa de Modesto Lafuente y public
numerosos artculos de historia en revistas especializadas. Esta intensa labor de
historiador estuvo acompaada de la participacin en sociedades culturales y su
culminacin como historiador con su ingreso en la Real Academia de la Historia,
como correspondiente en el ao 1889 y como acadmico de nmero en 1892.
La extensa obra de Antonio Pirala refleja una concepcin positivista de la
historia elaborada con gran erudicin y rigor analtico en la que predomina el in-
ters por la historia contempornea. Su obra se construye en base a tres ejes: la
racionalidad de inspiracin ilustrada, un modelo narrativo de la historia y el pa-
triotismo liberal que subyace en su obra. Su trabajo participa de la idea de crear
una historia nacional al servicio del proyecto liberal-nacional espaol.
La Vindicacin del General Maroto mantiene una tesis principal, que el pro-
fesor Rujula define as: el Convenio de Vergara fue un momento grande para la
historia de la nacin espaola porque salv (...) el trono constitucional y dej
ilesa la dignidad nacional (p. CXXII). Esta idea principal de la obra, est res-
paldada en cuatro argumentos secundarios: la guerra civil como un juego de inte-
reses en una coyuntura crtica, la dualidad de apoyos a Don Carlos de los mode-
rados y los apostlicos, las ideas de transaccin para buscar una solucin a la
guerra fueron muy tempranas y no result necesaria la participacin de Maroto
para impulsarlas y la soledad entre dos opciones, que supuso que los oficiales
carlistas aceptasen el Convenio a pesar del escaso entusiasmo de Maroto. Estas
ideas se refuerzan con otros argumentos que se desarrollan a lo largo de la obra:
la falta de ambicin de Maroto, la inepcia de D. Carlos, la importancia de las en-
vidias personales en un sistema donde primaba el favoritismo sobre las capacida-
des personales, los acontecimientos se desarrollan por omisin de Maroto, ya que
l no impuls la creacin de un partido marotista y los acontecimientos adquie-
ren una dinmica propia que los hacen inevitables.
La autora de la obra por Pirala se establece a partir del anlisis del texto y de
los testimonios ofrecidos por algunos de sus contemporneos. Esta obra muestra
una constante en la obra de Pirala, que es la relacin con personas de ambos ban-
dos, liberal y carlista, lo que permitir acceder a testimonios y documentacin de

primera mano. Podemos calificarla de obra mercenaria, ya que en ella el autor
reivindicar la figura del general Maroto, que fue quien la encarg. Maroto en
esta obra adems de reivindicar su figura se presenta como el precursos del en-
cuentro entre liberales moderados y carlistas templados en un momento, 1846, en
el que el proyecto liberal moderado en curso est basndose en estas mismas pre-
misas.
Para concluir podemos afirmar que este excelente trabajo del profesor Rujula
nos facilita el acceso a un excelente documento para el estudio del carlismo y de
la historia del ochocientos, acompaado de una brillante biografa de su autor que
se sita en el importante desarrollo que este gnero ha tenido en los ltimos aos.
Mikel Urquijo

Historia del tiempo presente: origen, conceptos y desarrollo

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Julio ARSTEGUI, La historia vivida.

Sobre la historia del presente,

La historia del presente tiene aproximadamente un cuarto de siglo de vida, y

1 Annette WIEVIORKA, Lre du tmoin, Pars, Plon, 1998.

Historia Contempornea 30, 2005, 327-353

Nouvelle Histoire para subrayar los nuevos compromisos historiogrficos adqui-

El profesor Julio Arstegui, uno de los pioneros en la dilucidacin terica de

cional de la Historia (la historia-perodo no es una caracterizacin imprescindible

6 Josefina CUESTA, Historia del presente, Madrid, EUDEMA, 1993, p. 4.

I. Prigogine, K. Pomian o G.J. Whitrow. Tambin cita a otros filsofos para

segn los tratadistas de las generaciones, es su entelequia o estilo de vida; en

tantas interpretaciones filosficas de la experiencia como presupuesto especfico

ga como una parte de la teora social. Arstegui define el informacionalismo

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Antonio RIVERA (dir.): Historia de lava, Nerea, Donostia-San Se-

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