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El aerocicln o ciclon de gas tiene como fluido portador de las partculas pulverulentas aun
gas. La fuerza motriz de la separacin de las partculas slidas es la fuerza centrfuga, que se
produce en el interior de la cmara cilndrica de estos. No partes mviles y se componen de
una parte cilndrica, otra cnica, y tres conductos: la alimentacin, (inlet) , la descarga por
donde salen los slidos gruesos(pex) , y un conducto superior que lleva todo el caudal de gas
insuflado con la fraccin fina de las partculas(vrtex). Como el gas es un fluido, su
comportamiento dinmico conduce a correlaciones experimentales que definen su
funcionamiento. El flujo de la corriente se compone de un doble vrtice exterior e interior,
descendente y ascendente respectivamente. Su capacidad de separacin alcanza con dificultad
las 10micras de tamao de remocin. Los dimetros caractersticos de cicln son mucho
mayores con tamaos que oscilan entre 0.5m hasta 4m de dimetro. Los caudales manejados
son elevados. Admiten amplias temperaturas de operacin en funcin del material en que
estn fabricados que pueden alcanzar hasta los 800C en los de acero.
Principio de Funcionamiento
El gas ingresa por el conducto de entrada a una velocidad Vi, que por lo general es tangencial
al cuerpo cilndrico. El movimiento espiral descendente del gas genera la fuerza centrifuga
motriz que hace que las partculas ms gruesas se proyecten contra las paredes y vayan
cayendo hacia el fondo donde se van acumulando para ser evacuadas a travs de algn
sistema estanco de vlvulas. La corriente gaseosa invierte su sentido en la parte cnica donde
se va acercando a la parte central, reduciendo de radio de giro, despus de haberse
desprendido de la mayor parte de los slidos. Los slidos ms finos salen por el conducto
superior junto a la corriente gaseosa. Es aqu donde est una de las principales diferencias con
el hidrocicln, ya que la corriente inferior no necesita posterior separacin, pues el caudal
gaseoso sale ntegramente por el conducto superior. En cualquier caso, la corriente superior es
la nica que precisara algn sistema de retencin de polvos de ms precisin que el cicln.
En la zona prxima a la entrada tangencial del gas, la ms exterior al cilindro, predomina la
velocidad tangencial. La velocidad radial es centrpeta y la axial descendente. La presin es
relativamente alta.
La zona interior definida por el ncleo, con un dimetro aproximado de 0.4Dc conocido como
cilindro de Stairmand tiene un flujo altamente turbulento y de baja presin. La velocidad axial
es ascendente. El cilindro de Stairmand separa la zona de las partculas que sern separadas de
la zona que contiene las que se escaparan junto al gas. Si la rbita de giro de una determinada
partcula se encuentra en el interior de esta zona, esta se va con el gas, de lo contrario
abandonar el cicln por la descarga.
Vt = Velocidad Tangencial
Vr = Velocidad Radial
r = Radio de rbita
Fc = Fuerza centrfuga
Como la fuerza dirigida hacia el exterior que acta sobre la partcula aumenta con la
componente tangencial de la velocidad y la dirigida hacia el interior aumenta con la
componente de la velocidad radial, el aerocicln se debe separar de modo que la velocidad
tangencial sea alta en comparacin con la radial. La aceleracin centrfuga en un aerocicln es
directamente proporcional al cuadrado de la velocidad de entrada ) e inversamente
proporcional al radio del cicln ).
La eficiencia se puede aumentar por tanto por incremento de la velocidad de entrada, es decir
un aumento de caudal, as como por disminucin del radio de cicln.
La corriente de polvo y gas que entra al cicln forma una espiral rgida y
descendente.
La espiral rgida se desplaza con una velocidad tangencial igual a la de entrada.
El ancho de la espiral es igual al ancho del canal de entrada (Lw).
Las partculas se desplazan a una velocidad tangencial igual a la del gas.
Por accin centrfuga las partculas se alejan del centro de rotacin en direccin
radial durante su trayectoria descendente.
El desplazamiento de las partculas hacia la pared del cicln se realiza a una
velocidad definida por la ley de Stokes para el campo centrfugo y se le conoce
como velocidad de deriva.
Se considera que una partcula est separada cuando alcanza la pared del cicln.
Para que la partcula alcance la pared del cicln el tiempo empleado debe ser
menor que el que emplea el gas en hacer la espiral descendente.
La aceleracin centrfuga es constante y no vara con radio.
Siguiendo estas hiptesis podemos definir la velocidad tangencial como:
L=2
Donde Ns es el nmero de espirales que recorre. Por lo que el tiempo necesario para recorrer
dicha espiral es:
Las partculas con dimetro igual o mayor que se remueven con una eficiencia del
100% mientras que representa aquel tamao con una probabilidad del 50% de ser
removida.
Diseo de aerociclones.
Dado que la separacin tendr un grado de nitidez habr un intervalo de dimetros con
eficiencias de separacin entre 0% y 100% entorno a , el aerocicln como clasificador
funcionaria haciendo oscilar hasta el tamao exigido por las especificaciones, del
mismo modo que en el caso de los hidrociclones. Es decir, una vez elegido el tamao de corte,
habra que tratar de maximizar el rendimiento de clasificacin, por lo que el cicln
funcionaria de forma inversa rechazando la descarga siendo el producto la fraccin obtenida
en el rebalse. En general el rendimiento de separacin no sera alto.
Cada uno de los tipos ajusta de forma parametrizada las dimensiones las distintas partes de
cicln a partir de su dimetro Dc. En la tabla siguiente se muestran algunas de estas
parametrizaciones de algunos autores.
Cabezas velocidad
8 8 8 8 7.96 6.4 9.24
(NH)
N de vrtices 6 5.5 6 3.7 3.4 5.5 6
Para determinar la eficiencia de separacin, partimos del clculo de la eficiencia de
recoleccin. Una vez tenernos la funcin de eficiencia de separacin fraccional , la
clasificacin ptima se consigue modificando el tamao de corte y los parmetros
geomtricos y de operacin necesario para aumentar la nitidez en la separacin. Para
determinar no existe un mtodo terico sencillo y de directa aplicacin, debido a que
partculas finas que tericamente salen con el gas, por efecto de aglomeraciones, barrido y
choque con otras mayores tambin son capturadas, y otras gruesas, que debido a turbulencias
se escapan del cicln. Existen diversas teoras que tratan de dar una expresin de la eficiencia
granulomtrica en funcin del tamao de partcula. De todas ellas la que mejor describe el
comportamiento real es la de Leicht-Licht, que proporciona la siguiente expresin:
Donde:
Q=Caudal de gas ( )
El tiempo de relajacin (Ti) es el tiempo necesario para que una partcula alcance la velocidad
terminal de cada y depende de las caractersticas del polvo y del gas que porta el material. Se
evala segn la expresin:
Donde:
s = Densidad de la partcula ).
n = 1- )
Donde:
El nmero de giros o vrtices externos que presenta la corriente gaseosa, esta tabulado para
cada tipo de ciclon, aunque se estima de una forma muy sencilla para diseos personalizados.
Donde:
W = Velocidad equivalente
s = Densidad de partculas )
P =
Donde: