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Hansel y Gretel
momento en que el hombre ni siquiera poda ganarse el catedrticos en la
pan de cada da. especialidad de filologa
Estaba el leador una noche en la cama, sin que las alemana y realizaron
preocupaciones le dejaran pegar ojo, cuando, extensas investigaciones
desesperado, dijo a su mujer:
sobre el folklore de las
-Qu va a ser de nosotros? Cmo daremos de distintas regiones de su
comer a los pobres pequeos? Ya nada nos queda. pas.
Los dos hermanitos, a quienes el hambre mantena siempre desvelados, oyeron lo que la
madrastra dijo a su padre.
-No llores, Gretel -la consol el nio-, y no te aflijas, que yo me las arreglar para salir
del paso.
sigilosamente, abri la puerta y sali a la calle. Brillaba una luna esplndida, y los blancos
guijarros que estaban en el suelo delante de la casa, relucan como monedas de plata.
Hansel fue recogiendo piedras hasta que no le cupieron ms en los bolsillos de la
chaquetilla. De vuelta a su cuarto, dijo a Gretel:
Con las primeras luces del da, antes aun de que saliera el sol, la mujer fue a llamar a los
nios:
-Aqu tenis esto para el almuerzo, pero no os lo vayis a comer antes, pues no os dar
nada ms.
Gretel recogi el pan en su delantal, puesto que Hansel llevaba los bolsillos llenos de
piedras, y emprendieron los cuatro el camino del bosque. De cuando en cuando, Hansel se
detena para mirar hacia atrs en direccin a la casa. Entonces , le dijo el padre:
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-Hansel, no te quedes rezagado mirando para atrs. Vamos, camina!
Y replic la mujer:
Pero lo que estaba haciendo Hansel no era mirar al gato, sino ir arrojando blancas
piedrecitas, que sacaba del bolsillo, a lo largo del camino.
-Ahora recoged lea, pequeos; os encender un fuego para que no tengis fro.
Hansel y Gretel se pusieron a coger ramas secas hasta que reunieron un montoncito.
Encendieron una hoguera y, cuando ya arda con viva llama, dijo la mujer:
Hansel y Gretel
-Poneos ahora al lado del fuego, nios, y no os movis de aqu; nosotros vamos por el
bosque a cortar lea. Cuando hayamos terminado, vendremos a recogeros.
Los dos hermanitos se sentaron junto al fuego y, al medioda, cada uno se comi su
mendruguillo de pan. Y, como oan el ruido de los hachazos, crean que su padre estaba
cerca. Pero, en realidad, no era el hacha, sino una rama que l haba atado a un rbol seco, y
que el viento haca chocar contra el tronco.
Al cabo de mucho rato de estar all sentados, el cansancio les cerr los ojos, y se
quedaron profundamente dormidos. Despertaron bien entrada la noche, en medio de una
profunda oscuridad.
Pero el padre se alegr de que hubieran vuelto, pues le remorda la conciencia por
haberlos abandonado.
Algn tiempo despus hubo otra poca de miseria en el pas que volvi a afectarles a
ellos. Y los nios oyeron una noche cmo la madrastra, estando en la cama, deca a su
marido:
-Otra vez se ha terminado todo; slo nos queda media hogaza de pan. Tenemos que
deshacernos de los nios. Los llevaremos ms adentro del bosque para que no puedan
encontrar el camino; de otro modo, no hay salvacin para nosotros.
Sin embargo los nios estaban an despiertos y oyeron la conversacin. Cuando los
viejos se durmieron, Hansel se levant de la cama con intencin de salir a recoger guijarros
como la vez anterior; pero no pudo hacerlo, pues la mujer haba cerrado la puerta. Dijo , no
obstante, a su hermanita para consolarla:
-Quedaos aqu, pequeos, y si os cansis, podis dormir un poco. Nosotros vamos a por
lea y, al atardecer, cuando hayamos terminado, volveremos a recogeros.
A medioda, Gretel reparti su pan con Hansel, ya que l haba esparcido el suyo por el
camino. Luego se quedaron dormidos, sin que nadie se presentara a buscarlos; se
despertaron cuando era ya noche cerrada. Hansel consol a Gretel dicindole:
-Espera un poco, hermanita, a que salga la luna; entonces veremos las migas de pan que
yo he ido arrojando al suelo, y nos mostrarn el camino de vuelta.
Cuando sali la luna se dispusieron a regresar, pero no encontraron ni una sola miga; se
las haban comido los miles de pajarillos que volaban por el bosque. Hansel dijo entonces a
Hansel y Gretel
Gretel:
-Encontraremos el camino.
Y amaneci el da tercero desde que salieron de casa. Reanudaron la marcha, pero cada
vez se internaban ms profundamente en el bosque; si alguien no acuda pronto en su
ayuda, moriran de hambre. Sin embargo, hacia el medioda, vieron un hermoso pajarillo
blanco como la nieve, posado en la rama de un rbol; cantaba tan alegremente, que se
detuvieron a escucharlo. Cuando hubo terminado de cantar, abri sus alas y emprendi el
vuelo; y ellos lo siguieron, hasta llegar a una casita, en cuyo tejado se pos; al acercarse,
vieron que la casita estaba hecha de pan y cubierta de chocolate, y las ventanas eran de
puro azcar.
-Vamos a por ella! -exclam Hansel-. Nos vamos a dar un buen banquete. Me comer
un pedacito del tejado; t, Gretel, puedes probar la ventana, vers lo dulce que es.
Los nios se asustaron de tal modo, que soltaron lo que tenan en las manos; pero la
vieja, moviendo la cabeza, les dijo:
-Hola, queridos nios!, quin os ha trado hasta aqu? Entrad y quedaos conmigo que
no os har ningn dao.
Y, cogindolos de la mano, los meti dentro de la casita, donde haba servida una
apetitosa comida: leche con bollos azucarados, manzanas y nueces. Despus los llev a dos
camitas que estaban preparadas con preciosas sbanas blancas, y Hansel y Gretel se
acostaron en ellas, creyndose en el cielo.
La vieja aparentaba ser muy buena y amable, pero, en realidad, era una bruja malvada
que acechaba a los nios para cazarlos, y haba construido la casita de pan con chocolate
Hansel y Gretel
con el nico objeto de atraerlos. Cuando un nio caa en su poder, lo mataba, lo cocinaba y
se lo coma; esto era para ella una gran fiesta. Las brujas tienen los ojos rojizos y son muy
cortas de vista; pero, en cambio, su olfato es muy fino, como el de los animales, por lo que
desde muy lejos advierten la presencia de las personas. Cuando sinti que se acercaban
Hansel y Gretel, dijo rindose malignamente:
Se levant muy temprano, antes de que los nios se despertaran, y al verlos descansar
tan plcidamente, con aquellas mejillas sonrosadas, murmur entre dientes:
6 Gretel se ech a llorar amargamente, pero todo fue en vano; tuvo que hacer lo que le
peda la malvada bruja. Desde entonces a Hansel le sirvieron comidas exquisitas, mientras
Gretel no reciba sino migajas. Todas las maanas bajaba la vieja al establo y deca:
Pero Hansel, en vez del dedo, sacaba un huesecito, y la vieja, que tena la vista muy
mala, crea que era realmente el dedo del nio, y se extraaba de que no engordase.
Cuando, al cabo de cuatro semanas, vio que Hansel continuaba tan flaco, perdi la paciencia
y no quiso esperar ms tiempo:
-Anda, Gretel -dijo a la nia-, ve a buscar agua! Est gordo o flaco tu hermano, maana
me lo comer.
Oh, cmo gema la pobre hermanita cuando vena con el agua, y cmo le corran las
lgrimas por sus mejillas!
-Dios mo, aydanos! -exclam-. Ojal nos hubiesen devorado las fieras del bosque;
por lo menos habramos muerto juntos!
Hansel y Gretel
-Deja ya de lloriquear! -grit la vieja-; no te servir de nada!
Por la maana muy temprano, Gretel tuvo que salir a llenar de agua el caldero y
encender el fuego.
-Entra a ver si est bastante caliente para meter el pan -dijo la bruja.
Su intencin era cerrar la puerta del horno cuando la nia estuviese dentro, para asarla y
comrsela tambin. Pero Gretel adivin sus intenciones y dijo:
Corri Gretel al establo donde estaba encerrado Hansel y le abri la puerta, exclamando:
Entonces salt el nio fuera, como un pjaro al que se le abre la jaula. Qu alegra
sintieron los dos! Cmo se abrazaron! Cmo se besaron y saltaron! Y como ya nada tenan
que temer, recorrieron la casa de la bruja, y en todos los rincones encontraron cajas llenas
de perlas y piedras preciosas.
-Ms valen stas que los guijarros! -exclam Hansel, llenndose de ellas los bolsillos.
Y dijo Gretel:
-Tampoco hay ninguna barca -aadi Gretel-; pero mira, all nada un pato blanco; si se lo
pido nos ayudar a pasar el ro.
-No -replic Gretel-, sera muy pesado para el patito; es mejor que nos lleve uno tras
otro.