IATROGENIA

(documento extrado de http://medicinaunp2008.blogspot.pe/2008/09/iatrogenia-enfermo-

problema.html)

1. CONCEPTO IATROGENIA

Iatrogenia deriva del griego: Iatrs mdico Gene origen

Se utiliza el trmino Iatrogenia para designar lo morboso (que ocasiona enfermedad)
causado por una accin mdica.[

Es el dao producido por el mdico al aplicar un tratamiento, incluso con una indicacin
correcta.
La Iatrogenia es el resultado nocivo que no deriva de la voluntad o culpa del mdico en la
produccin del dao, sino es producto de un hecho imprevisto (o mejor imprevisible) que
escapa a toda posibilidad de ser evitado por los medios habituales o normales de cuidado
individual o colectivo.

En medicina se llama Iatrogenia a cualquier tipo de alteracin del estado del paciente
producida por el mdico.

El Diccionario de la Real Academia Espaola (1974) y la Enciclopedia Salvat (1978) definen

iatrgeno/a como "toda alteracin del estado del paciente producido por el mdico". O sea
que ningn mdico estara libre de producir Iatrogenia, definida sta de esa manera. La
accin iatrognica puede acarrear Responsabilidad al mdico tratante.
Praxis (del griego praxis, accin) en la Enciclopedia citada anteriormente nos dice: "La praxis
es la expresin del lazo dialctico de la teora con la prctica. La mala praxis, malpraxis o
malpractice, es el dao ocasionado por el mdico debido a ignorancia, impericia,
imprudencia o negligencia, que implica una falta en el diagnstico y tratamiento con sus
debidas consecuencias sobre el paciente.

Segn Mazzei manifest en el VIII Congreso Internacional de Medicina Interna en 1964,

Iatrogenia es "todo lo que por accin de presencia o por palabras o por sus prescripciones o
por los recursos farmacolgicos, fsicos o quirrgicos, provocaba involuntariamente el
mdico. Comprendera los daos anatmicos o funcionales que l pueda ocasionar, en
cualquiera de las etapas de su actuacin. sta comprende la relacin con el enfermo,
anamnesis, exmenes fsicos complementarios y prescripciones teraputicas
En 1988 que el trmino aparece en el Dorlands Medical Dictionary, como "cualquier
reaccin adversa que ocurre en el paciente, como resultado del tratamiento por un mdico
o cirujano.
Borges, F.; Berlangieri,C. y Mesa, G. (1995) destacan que el mdico no es el nico
"responsable" de la aparicin de esa enfermedad iatrognica. La propia predisposicin,
constitucin o sensibilidad del paciente contribuyen o pueden directamente
desencadenarla.
La definicin ontolgica de acto mdico supone que no toda consecuencia negativa es
responsabilidad del mdico en la medida que los procedimientos implican riesgos.
La obligacin mdica es poner todos nuestros conocimientos a la orden del paciente a los
efectos de mejorar su salud (obligacin de medios) y cuando reconocemos que nuestros
conocimientos son insuficientes debemos realizar interconsultas trabajando en
interdisciplina con otros colegas a efectos de buscar lo adecuado para beneficio del paciente
pero no le podemos asegurar al mismo, la cura total (obligacin de resultados).
La iatrogenia obedece a los siguientes factores, segn Ottolenghi :4
1-Inexperiencia: Definitivamente no se deben operar pacientes sin antes tener la
experiencia necesaria para realizar el procedimiento. Es el mandamiento tico primordial.
La solucin es fcil: se requiere slo un poco de humildad para recurrir al especialista que s
tiene experiencia, solicitarle su colaboracin y aprender de l. Esta es la manera honesta de
adquirir la experiencia requerida.

2- Indicaciones incorrectas. Estas casi siempre derivan de un examen semiolgico mal

hecho. Al carecer de un diagnstico y de un pronstico exacto, obviamente fallan las
indicaciones para el procedimiento. Nada suple o reemplaza a un buen examen clnico.
3- Errores de tcnica. Se originan en la falta de planeacin quirrgica, requisito hoy
indispensable para el ejercicio profesional del cirujano y que debe anteceder al
procedimiento quirrgico.
4- Exmenes insuficientes. Al no ordenar los exmenes de laboratorio imprescindibles se
pueden ocasionar serios daos al paciente en el perodo operatorio y postoperatorio
5- Improvisacin. "Experiencia es ciencia" enseaba Paracelso a sus discpulos. Slo los
grandes maestros, con muchos aos de experiencia pueden darse el gusto de improvisar
ante un problema o una complicacin.

6- Descuido y mala vigilancia. El principal error es no creer en las quejas de sus pacientes.
7- Falta de escrpulos. Si el colega se cree capaz de realizar procedimientos sin tener la
menor preparacin para ello, slo por el afn de conseguir dinero o por mezquinos intereses
econmicos, est perdido, moralmente hablando.

2. IATROGNICO

Lo que es producido por el mdico. Lo iatrognico ms frecuente es lo referente a una

evolucin desfavorable que no hubiera tenido lugar sin la accin mdica.3

3. ACCION IATROGENA

La accin Iatrogenia puede generar sntomas, alargar a la evolucin, determinar

complicaciones y hasta la misma muerte, y los medios a travs de los cuales se realiza no
son otros que los elementos de la comunicacin de la relacin mdica.3
IATROGENO
Lo que es capaz de producir Iatrogenia.
Pueden ser iatrgenos:
La mirada

El silencio
Las palabras
Las manos (directamente o al utilizar instrumentos )
Los medicamentos

4. ENFERMEDADES IATROGNICAS
Son aquellas enfermedades cuya causa es el mdico a travs de su conducta profesional. Las
enfermedades iatrognicas son aquellas que nicamente no se hubieran presentado si no
se hubieran aplicado diagnsticos o tratamientos indicados por profesionales y es por ello,
que constituyen uno de los grandes problemas de la medicina contempornea, ya que en
parte est ligada al notable progreso logrado por las Ciencias Mdicas, del cual representa
una fase negativa.

"La enfermedad Iatrognica" la cual puede ser definida como un trastorno independiente
de la enfermedad principal debido a la administracin de frmacos y actos mdicos o
quirrgicos, sean con finalidad de tratamiento, pero tambin de diagnstico o profilaxis".

En cuanto a las Formas Mdico Legales de la Iatrogenia segn Bonnet citadas por Borges F;
Berlangieri,C. y Mesa,G. (1995) son:

Enfermedad iatrognica dolosa en donde la Responsabilidad del mdico es plena,

por existir manifiesta voluntad del profesional de cometer un acto expresamente
prohibido por la ley.
Enfermedad iatrognica culposa: el acto mdico no es cometido con intencin
criminal, pero su actuar con negligencia, impericia e imprudencia, no tomando las
previsiones necesarias para evitar un dao, determinan Responsabilidad Mdica.
Enfermedad iatrognica por Estado de Necesidad". Se configura cuando se causa un
mal menor tratando de evita un mal mayor. No existe Responsabilidad Mdica.
Enfermedad iatrognica por "Concausa": es aquella que siguiendo a un acto
mdico, representa en realidad respuestas patolgicas ligadas a factores
individuales del propio paciente. El mdico con su intervencin, dispara o pone en
marcha elementos patolgicos latentes hasta ese momento. No los crea, ya existan
antes y por lo general tambin los desconoce. No existe Responsabilidad Mdica
Enfermedad iatrognica reagravada: aqu aparecen hechos clnicos nuevos que se
injertan o de alguna manera modifican un ciclo noxal ya cerrado. No existe
Responsabilidad Mdica.
Enfermedad iatrognica por falibilidad o por error mdico. Surge sin mediar culpa
o dolo. Responde al infortunio y a la falibilidad, tanto de la ciencia mdica como del
ser humano. Este, en todas sus posibles actividades, corre el riesgo de equivocarse
y cometer errores. Son los imponderables de la profesin que aparecen aun
observando los mximos cuidados y prestando toda la atencin debida. La
interpretacin equivocada de un examen o el diagnstico errneo tras una
apreciacin clnica desafortunada son ejemplos vlidos al respecto. Tampoco aqu
cabe Responsabilidad profesional.
Enfermedad iatrognica falsa o pseudo enfermedad iatrognica. Son aquellas que
procuran obtener un beneficio secundario a costa del acto mdico y / o del propio
mdico. No existe Responsabilidad profesional.
Tanto la falta mdica que determina Responsabilidad Profesional, como el error
mdico con las precisiones que se han dado, convergen ambos en el paciente y
causan un perjuicio.

Botet y Arcas (1994) dicen que la yatrogenia es una creciente patologa que tiene su
origen en las medidas diagnsticas o teraputicas indicadas para buscar un efecto
 beneficioso, pero de las que resultan diversas acciones perjudiciales.

4. TIPOS DE IATROGENIA

POR SU EFECTO:

Iatrogenia somtica : Cuyos efectos se manifiestan al alterar el organismo

Iatrogenia psquica : Si lo afectado por la Iatrogenia es el psiquismo
POR SU CAUSA:

Fisioiatrogenia : cuyas causa inmediatas son fsicas o qumicas.

Psicoiatrogenia : cuyas causa inmediatas son psquicas .Tiene como medio los elementos de
la comunicacin que utiliza el mdico con el enfermo , tanto los propios de la comunicacin
semntica , las palabras , como los de la comunicacin expresiva o lenguaje no verbal .
POR SU ACCION:

Iatrogenia negativa : la debida a una omisin. Su exclusin priva al paciente de un posible

efecto teraputico. Pierde el paciente la posibilidad del beneficio psicolgico de una
tranquilizacin, resolucin de dudas o confianza.
Iatrogenia positiva: la que sigue a una accin perniciosa. Aumento de la profundidad y la
intensidad de los sentimientos negativos (inferioridad, culpa y angustia) que suele
acompaar a la enfermedad y a su evolucin, y en prdida de confianza en el tratamiento.

POR SU MEDIO:

Iatrogenia medicamentosa

Iatrogenia por la palabra

Iatrogenia quirrgica

Iatrogenia por rayos ionizantes

Iatrogenia instrumental

IATROGENIA MEDICAMENTOSA

Debido a la frecuencia con la cual se utilizan en la prctica mdica, ya sea por indicacin
profesional o por auto prescripcin. La iatrogenia medicamentosa se produce por los
siguientes mecanismos:
Por defectos posolgicos. (dosis )

Por toxicidad primaria de la droga, por sus efectos colaterales o por la potenciacin de varias
drogas administradas simultneamente
Por sus propiedades teratognicas.

Por crear dependencia psquica

Por provocar lesiones anatmicas, funcionales o metablicas en los tejidos.

Por deprimir los procesos de inflamacin y reparacin de los tejidos.

Por provocar fenmenos de hipersensibilidad.

Por la potenciacin de varias drogas administradas simultneamente

Las causas de este tipo de iatrogenia podramos decir que puede ser:
Accidental:
Una reaccin sorpresiva a drogas que ya forman parte del arsenal teraputico comn.
Iatrgenio por investigacin o sea cuando se ensayan nuevas drogas de las cuales no se
conoce todava sus efectos colaterales.
La iatrogenia provocada por fallas individuales del mdico, tales como: impericia o
imprudencia en el manejo de las drogas, por desconocer algunas de las caractersticas
farmacolgicas o toxicolgicas de las mismas; o por confiar en algunos resultados de
inocuidad lanzados prematuramente por algunos trabajos cientficos o por propaganda de
algunas Casas Comerciales.

IATROGENIA POR LA PALABRA

Es llamada Iatrolalia y es quizs la forma ms frecuente de iatrogenia, en la cual ms

comnmente se incurre.
La iatrolalia comienza muy tempranamente, ya desde la misma realizacin de la historia
clnica y contina a travs de toda la relacin mdico-paciente donde el mdico puede
provocar iatrogenia por sus expresiones, lo cual debemos tener siempre presente para
poder evitarlos o corregirlos y depende no slo de la palabra, sino de sus actitudes y a veces
hasta de sus gestos, la llamada iatromimia.

La iatrogenia verbal ocurre cuando se dice lo que no debe decirse, primero cuando es falso
como producto de la ignorancia, ignorancia de no saber, no tener conciencia de lo que no
se sabe, segundo cuando no es oportuno, tercero cuando se carece de la empata necesaria,
cuarto cuando no se sabe usar un lenguaje metafrico comprensible para el paciente y
quinto cuando no existe tiempo suficiente para que la comunicacin mdico/paciente
pueda desarrollarse y asegurarse la comprensin por parte del paciente.

La iatrogenia verbal se evita diciendo slo lo que el paciente necesita que le digan para
tomar una decisin. Ni siquiera se debe decir una verdad, en realidad lo que el mdico cree
que es verdad, si es innecesaria para tomar una decisin definitiva o temporalmente.
Lo que el mdico sabe o supone debe comunicarse prudentemente, oportunamente y
desdramatizadamente.
Existen tonalidades en la comunicacin verbal, un tono humilde y un tono arrogante, un
tono optimista y un tono pesimista, un tono dramtico que puede transformarse en trgico
y un tono con humor que no debe convertirse en burln.
La comunicacin mdica no es slo informacin, debe preocuparse de la Comprensin y
calmar la ansiedad, la ansiedad de la no comprensin y la ansiedad de la comprensin de
una informacin de una situacin grave o riesgosa.
No basta con que el paciente diga que entendi, puede no haber entendido por un proceso
de negacin o porque la informacin no ha sido traducida a un lenguaje metafrico
comprensible.
En la relacin mdico/paciente se debe asumir que la palabra del mdico es psicoterpica
aun cuando deba transmitir malas noticias.[5]

FACTORES QUE EN LA COMUNICACIN CON EL PACIENTE SON POTENCIALMENTE

IATROGNICOS
Palabras y gestos directamente traumatizantes para el paciente al debilitar su seguridad,
provocar sentimientos de humillacin o ridculo, estimular su hipocondra, atentar su
autoestima o crear (o aumentar) desconfianza.

Frases en las que se niega la existencia de enfermedad que encierra una injusticia valorativa
del paciente, el cual puede sentirse acusado de simulador.
Formas de comunicacin en las que el mdico oculta su bsqueda de satisfaccin personal
siguiendo impulsos de libido o agresivos, que constituyen un verdadero atentado contra el
sentido que de servicio tiene el terapeuta.

Hacer confidencias acerca de problemas o situaciones, propios de otras personas, mediante

los cuales se intenta equivocadamente facilitar la compresin al paciente de los suyos, pero
que suelen afectar negativamente al incidir en los sentimientos de inferioridad.
Excesos en la exposicin de razonamientos lgicos que, o se aplican a lo irracional , que
carece de lgica , o son inaccesibles para el paciente desde su situacin o debido a sus
aptitudes.

Palabras y expresiones con matices mgicos que surgen del propio narcisismo.
Formulacin de toda clase de consejos que vayan ms all de los lmites de lo puramente
teraputico. Si no seguidos por el paciente pueden movilizar sentimientos de culpa ; si se
siguen y no son tiles , pueden disminuir la autoridad del mdico ; y si seguidos resuelven
algo pueden aumentar la dependencia

Hacer proselitismo de ideologas ajenas a la salud , que en el mdico pueden significar la

expresin de impulsos personales , puede ser experimentado por el enfermo como intento
de servirse de l como medio.

Cualquier expresin que pueda significar autoritarismo , tanto por lo que puede aumentar
la dependencia hasta convertirla en subordinacin , como lo que puede afectar a la
necesaria autoridad y disminuirla.

Cualquier manifestacin de inseguridad que fcilmente puede incrementar la angustia del

paciente.

Tranquilizar antes de conocer cmo y qu hay que tranquilizar. Hacerlo antes de tener al
suficiente informacin, puede ser una forma de ocultar problemas y de tranquilizarse el
mismo mdico.

Diagnsticos precipitados no suficientemente confirmados pueden quedar fijados en el

paciente y puede resultar muy difcil rectificarlos posteriormente. Igualmente pueden ser
nocivos diagnsticos y pronsticos que por su formulacin resulten destructivos.
Los tecnicismos, que si bien son precisos en el lenguaje cientfico , tienen excesivos matices
en el llamado coloquial y suelen desorientar .

El mal uso de la palabra vara segn su empleo, a veces el mdico la utiliza para s mismo y
comenta en voz alta el resultado de una radiografa o de un examen de laboratorio lo cual
puede producir gran angustia al paciente, quien lo escucha atento como testigo presencial.
Otras veces el mdico, se dirige a otros colegas o estudiantes en la propia cabecera del
enfermo, como suelen ser nuestras clsicas revistas de sala y donde mdicos y estudiantes
comentan desde la vida ntima del paciente, hasta a veces cual puede ser la causa de su
muerte o la gravedad del rgano afectado, utilizando un lenguaje donde se incluye tumor,
enfermedad incurable o terminal, con gran ligereza, sin darse cuenta del gran dao que
causa a una persona minusvlida, cuya atencin slo est dirigida a los comentarios que se
hacen a su alrededor y en este tipo de iatrolalia estn incluidos el personal paramdico.
El dao que se le puede provocar a un paciente con la palabra se puede hacer por 2
mecanismos:
La llamada iatrogenia por omisin, o sea que al paciente no se le da una explicacin
completa y necesaria.

Iatrogenia por comisin, donde al paciente se le da una explicacin inadecuada o bien la

explicacin proporcionada es intil ya que se hace en una terminologa tcnica,
prcticamente incomprensible para el paciente.
El resultado de ambas situaciones, omisin o comisin, lleva al paciente a la confusin, a la
duda, a la inseguridad, al disgusto, la sorpresa, la vergenza o el terror, provocando en el
paciente sentimientos bsicos de presin, ansiedad y obsesividad.
El mdico cuando produce iatrolalia en el paciente, la hace de dos formas:
Consciente: donde tanto el mdico como el paciente, perciben la situacin iatrognica: una
padecindola y otros causndola, son estos los casos que utiliza la iatrogenia como recurso
y lo considera necesario para obtener un determinado efecto, por ejemplo tratar de que el
paciente deje el cigarrillo o controle su diabetes o hipertensin .
Inconsciente: en este caso es el paciente exclusivamente quien se da cuenta de ello, llevando
a veces a determinadas posiciones en contra de su mdico. Existe as una iatrogenia que es
inevitable y otra que hay que tratar de evitar a toda costa.

IATROGENIA QUIRRGICA

Todo acto quirrgico, an el ms elemental, constituye una agresin y si a eso agregamos la

anestesia y los productos qumicos utilizados en el pre y post-operatorio, veremos cmo la
posibilidad de provocar una iatrogenia es muy probable, ya sea por negligencia, por omisin
o falta de tcnica. Se puede cometer iatrogenia en un acto quirrgico desde el mismo
momento en que se le elige o se designa un cirujano, ya que ste puede no tener la
preparacin y experiencia necesaria, para realizar un tipo de intervencin, as mismo otro
factor predisponente es el de que se haga un diagnstico correcto, del cual depende una
teraputica adecuada y correcta, afortunadamente a medida que se han ido mejorando las
tcnicas la posibilidad de error es cada vez menor, pero son en situaciones de emergencias,
cuando no hay tiempo de realizar estos modernos procedimientos y por la misma rapidez
con la que hay que actuar, ya que de ello depende la vida de los pacientes, el diagnstico en
estos casos puede ser incorrecto y propicio para que se provoque un acto iatrognico.
Hay iatrogenia en la indicacin o en el diagnstico correcto

IATROGENIA POR RAYOS IONIZANTES

Si bien la radiacin en dosis excesiva puede producir trastornos somticos y genticos, hoy
da est muy bien determinada la cantidad de radiacin que el ser humano puede recibir sin
presentar sntomas o signos clnicos y de laboratorio, de enfermedad por esta causa; lo que
si es cierto es que el mdico que aplica la radiacin ionizante, ya sea en funciones
diagnsticas o teraputicas, puede causar dao al paciente, puede sufrirlo en s mismo y
puede provocar mal de irradiacin en el personal auxiliar que lo acompaa.
En general, los efectos de las radiaciones se producen por dos mecanismos:
Por exceso de las mismas.
Por defecto en los dosis de irradiacin

IATROGENIA INSTRUMENTAL

El desarrollo de las Ciencias Bsicas y de la tecnologa instrumental, produjeron en lo que va

de siglo una mayor efectividad del acto mdico; esto trajo como consecuencia una ,
institucionalizacin de la medicina curativa, su encarecimiento, y el desarrollo de la
agresividad del mdico en cuanto a tecnologa. En la medida en que se instrumentaliza la
medicina nos ha creado ms poderes y derechos como consecuencia, ms deberes y
libertades para la aplicacin de las tcnicas, esto involucr un juicio moral ms y una
conciencia ms profunda que enjuicie nuestros procederes y donde no est comprometida
nuestra ambicin desmedida de lucro, prestigio o poder y que todas sus indicaciones se
compaginen con la mentalidad tica de la ciencia, dndole al hombre sus valores
trascendentales, transformado en este momento en paciente y sin llegar al extremo de decir
que un hombre "sano", es aqul en el cual estas tcnicas, nada han encontrado que pueda
catalogarse como enfermedad.

Cuando el mdico utiliza los instrumentos, hay que evitar que la aplicacin de los mismos,
sea de una forma interesada o abusivamente practicada, creemos que constituye un delito
entre nosotros los mdicos, el que hagamos todo el esfuerzo, para crear una conciencia
pblica en torno a los instrumentos y a la absoluta justificacin de la agresin mdica, como
vemos cada da en los medios de comunicacin y es necesario crear una nueva moral mdica
y probablemente una nueva tica, las cuales son imprescindibles.

MODALIDADES Y MECANISMOS DE ACCIN DE IATROGENIA

MAL USO DE LA RELACIN MDICO-PACIENTE

El desarrollo exitoso de esta relacin requiere adems de la intuicin y algunos
conocimientos sobre sus caractersticas bsicas, pues es una situacin interpersonal que
cabra en la categora de relacin de prestacin de servicio en la que por lo general
intervienen dos personas con diferentes grados culturales y estados afectivos, hallndose
una en la posicin de reclamar ayuda y otra de ofrecerla y cuya interaccin se produce
por vas verbales, extraverbales e instrumentales, dependiendo el xito de la misma de la
capacidad del mdico para manejar la situacin de inferioridad del paciente mediante el
respeto, atencin y trato afectuoso, y de su preocupacin y capacidad para satisfacer los
objetivos bsicos del enfermo: saber que tiene, que aliviarse y curarse. El efecto
iatrogenizante de la mala relacin mdico paciente es puesto en duda por algunos
mdicos. Sera aceptado con facilidad si se recordara que la seguridad producida por una
relacin exitosa en el paciente, puede incrementar las defensas frente a grmenes
invasores, coadyuvar en la estabilizacin de un proceso inmunoalrgico, acelerar la
cicatrizacin, normalizar ciertas hipertensiones, atenuar el dolor y resolver impotencia
psicgenas y que tanto esto, como otros efectos positivos, se producen gracias a las
conexiones artico hipotlamo hipofisiarias mediante las cuales las influencias
 psicolgicas pueden determinar modificaciones sistemticas, vegetativas y
neuroendocrinas . Sobra decir que si la relacin mdico paciente, fuera mala las mismas
conexiones determinaran efectos opuesto.
Tambin se debe destacar; que aunque la facilidad para las relaciones humanas favorece
el buen desarrollo de la relacin mdico paciente; puede ocurrir que un mdico utilice
bien las primeras y mal las segundas o viceversa.
La iatrogenia producida por relacin deficiente mdico paciente puede deberse a la
subvalorizacin y angustia que surge ante la patologa del paciente o ante situaciones
humanas extraprofesionales que el mdico voluntariamente desplaza sobre sus
enfermos.
MAL USO DEL INTERROGATORIO
De forma intuitiva, el paciente valora, de acuerdo con las preguntas que se le formula, el
grado de inters, mencionado por el mdico sobre su problemtica.
El interrogativo puede ser deficiente: por su brevedad, ya que se percibe como
manifestacin de apuro; por indiscreto, apreciacin del paciente cuando las preguntas no
tienen una relacin clara con su problemtica, por inducir sntomas, sobre todo en
pacientes muy sugestionables; por utilizacin de trminos que el paciente no conoce,
deficiencia productora de grandes dificultades de comunicacin; por mala
sistematizacin, error que causa serias dudas sobre la capacidad del mdico , quien no se
ha preocupado por escrutar qu espera de l su paciente y a qu nivel lo espera.
6.3. MAL MANEJO DEL EXMEN FSICO:
El examen fsico puede ser deficiente por iguales causas que las sealadas en el
interrogatorio, pero sus fallas son ms significativas para el paciente, ya este valora el
aspecto del trabajo mdico en esta etapa como el ms importante.
La visin del enfermo es que este viene al mdico a dialogar con el mdico con la ciencia
que para l est hablando a travs de los instrumentos, cuyo efecto mgico positivo,
esta visin no debe ser olvidada por el mdico, el cual debe evitar el no satisfacer el deseo
del paciente de ser explorado tcnicamente cualquiera que sea la especialidad mdica; ya
que por lo general, adems de su motivo de consulta, el paciente sufre temores
hipocondracos que muchas veces no expresa porque tiene el examen confirmador de su
buena salud un gran poder ansioltico.
No me va tomar la presin?
Esta frase empleada usualmente por el paciente en especialidades no clnicas, pone de
manifiesto esta aspiracin del enfermo.
Por otra parte, un examen fsico demasiado minucioso o repetido por el mismo mdico o
por compaeros de trabajo, crea grandes angustias en el paciente. Esta situacin es muy
difcil de controlar en hospitales docentes donde se establece muchas veces el conflicto
de iatrogenia docencia.
La causa ms frecuente de iatrogenia por deficiencia en el examen fsico es la
subvaloracin que hacen menos mdicos del notable efecto reforzador de la teraputica
de un examen fsico que satisfaga al paciente. El mdico debe programar la exploracin
de su paciente, y valorar no slo sus necesidades para el diagnstico, sino tambin las
preocupaciones de la persona que asiste.
MAL USO DE EXMENES COMPLEMENTARIOS:
El mdico a veces, crea notable angustia cuando comenta sus dudas sobre los exmenes
complementarios ante el paciente, o cuando los repite sin necesidad o sin una explicacin
adecuada. As mismo, las exploraciones importantes, por lo general desagradables, como
broncospa, esofagoscopa, gastroscopa y laparascopa, con frecuencia determinan
apreciaciones pesimistas en el enfermo, que se cree portador de procesos malignos.
6.5. MAL USO DE LA TRANSMISIN DE LA INFORMACIN:
Esta es la causa ms frecuente de iatrogenia y tambin la productora de los efectos ms
nocivos entre todos los producidos por va psicolgica.
a) Informacin omitida o insuficiente:
La prescripcin de las indicaciones mdicas puede ocurrir sin informacin alguna o estar
simplemente por frases como sta:
Seor, luego de haber tomado su presin consecutivamente por un periodo de dos
meses le puedo decir que sufre de hipertensin arterial
Hubiese sido muy oportuno agregar:
Que con una dieta adecuada, un cambio en su estilo de vida y algunos medicamentos la
podremos controlar
La informacin omitida es una de las deficiencias ms frecuentes a nivel general y expresa
muchas veces la despreocupacin por parte del mdico de que uno de los objetivos del
paciente es saber qu tiene, cual es su causa y cul es su pronstico.
b) Informacin excesiva:
Muchas veces la informacin excesiva es un recurso involuntario del mdico para
compensar su inseguridad o falta de conocimiento sobre el tema. Se observa
ocasionalmente en mdicos recin graduados y estudiantes de medicina.
Un ejemplo claro es cuando el mdico al dirigirse al enfermo le dice:
Su enfermedad, en la actualidad, y gracias a los adelantos de la ciencias y la tecnologa,
es muy benigna y las complicaciones que se describen son muy raras, considerndose que
slo aparecen en el 3% de los casos
En realidad el paciente slo necesitaba la primera parte de la informacin, que hubiera
sido teraputica.
c) Informacin angustiaste:

Es muy frecuente escuchar:

Esos mareos son producidos por un principio de arteriosclerosis, le pondremos
tratamiento para aliviarlo, pero no espere que se elimine totalmente
El mdico que acte as seguramente superara ese error si estuviera consciente de que
con dicha conducta expresa que antepone el cuidado de su prestigio a la curacin de un
enfermo.
No me hago responsable de su vida si usted se levanta de la cama
En este ejemplo el mdico manifiesta en forma verbal su angustia ante el pronstico
desfavorable del enfermo y posiblemente utiliza la expresin inadecuada como
recriminacin a una indisciplina que se debe al sentimiento angustioso del paciente.
Puja, que se te ahoga tu hijo
Cuntos mdicos no han estado tentados a pronunciar esta frase, ante una primeriza no
cooperadora, los que la han usado, deben saber que en ese momento de tensin slo
dieron salida a la hospitalidad hacia la parturienta y que el nico efecto conocido de esa
frase es la inhibicin por la angustia que provoca en quien la escucha.
d) Informacin a otro nivel:
La utilizacin de trminos muy tcnicos cuando hablamos a un paciente puede crear
notables angustias al condicionar interpretaciones distorsionadas debido a la situacin
anmica de este.
Seora usted tiene un hidroadenoma
Un leve hidroadenoma que no sugiere ms complicaciones que un leve dolor e hinchazn
por unos das, puede convertirse en la ms terrible de las enfermedades (por el olvido del
profesional mdico de que la comunicacin debe ajustarse al nivel del interlocutor).

e) Utilizacin de trminos con significados populares de mal pronstico

Las palabras trombosis, parlisis, infarto y cardiacas, cuando son escuchadas o ledas en
un documento mdico pueden producir un notable efecto nocivo. El facultativo debe
reconocer la importancia que tiene las apreciaciones pronsticos populares para sus
enfermos.
f) Informaciones contradictorias
Los mensajes contradictorios son fuente importante de angustias cuando son
transmitidos por el mdico, pues conducen a la inseguridad, desconfianza y temor. El
estudio crtico de nuestras comunicaciones a los pacientes, descubrira ambigedades
como sta: No se preocupen es nada importante...Pero es necesario que venga usted a
examinarse semanalmente para evitar complicaciones. Sin duda alguna, son dos
mensajes contrarios, transmitidos por la misma va verbal. Otras veces, el mdico, luego
de revisar una grfica de ECG en presencia del paciente y manifestar todas las seales
extraverbales de preocupacin y disgusto, se dirige con esta frase: Como lo deca, su
corazn est absolutamente sano. As ocurre, de forma involuntaria en una
contradiccin extraverbal-verbal.
Nuestra comunicacin de que un dolor torcico carece de importancia, no debe ser
seguida de una orden de ECG donde aparezca la palabra urgente.
Las comunicaciones contradictorias hacen evidente el deseo consciente de atenuar la
angustia del paciente y la expresin involuntaria dela preocupacin del mdico. Quien
cometa este tipo de contradiccin, ha dado ya un paso de avance en la lucha contra la
iatrogenia y slo necesita sus expresiones involuntarias para que el triunfo sea completo.
g) Informaciones inconsistentes
El mdico debe cuidar que sus orientaciones sigan la misma direccin. Situaciones como
las siguientes:
Doctor, en la consulta pasada me autoriz a beber con moderacin y a hora me increpa
por tomar una cerveza. Es muy posible que la pasada consulta el mdico tuviera mejor
estado de nimo que ahora.
h) Falta de discrecin con la informacin
Ejemplo clsico son las palabras que se escapan en los pases de visitas, los diagnsticos
que se van en certificados, referidos y rdenes de complementarios, los elementos
diagnsticos y pronsticos transmitidos por el personal paramdico, y los datos recogidos
por el paciente de su propia historia clnica aprovechando un descuido.
Queremos poner nfasis en la iatrogenia que se produce en los salones de operaciones
cuando el paciente no ha perdido an la conciencia por el anestsico administrado,
crendose en ese momento condiciones similares a los que ocurren durante un
narcoanlisis (inyecciones con barbitricos con fines de aumentar la estabilidad del
paciente), quedando, por dicho mecanismo, profundamente grabados en la mente del
enfermo las comunicaciones verbales que escucha.

i) Descuidos en la programacin de informaciones masivas

El mdico cada vez proyecta ms hacia su medio, y ste condiciona la utilizacin de
recursos masivos de comunicaciones, siendo la prensa escrita, la radio y la televisin las
vas ms usadas para comunicar conocimientos a la poblacin. La caracterstica
notablemente heterognea de la masa humana que entra en contacto con dicha
informacin, hace que se modifiquen de forma extraordinaria las condiciones de
comunicacin a las que el mdico est habituado en su trabajo diario, y preparan el
terreno para hacer iatrogenia si no se valora con cuidado cada una de las ideas. Las
siguientes lneas son tomadas de una revista popular: Es hereditaria la locura, desde hace
tiempo muchos psiquiatras no sospechaba. Para hacer eficaz la tasa de litio en la sangre
debe ser por lo menos de 0.70 por litro. Pero a partir de un veneno peligroso. Tanto el
que tenga un padre esquizofrnico, como el que est tomando litio, al momento de leer
estas lneas posiblemente pasen un mal rato (que a veces perdura)

USO DEFICIENTE DE LAS PRESCRIPCIONES

El conocido chiste mdico de las 203 aplicaciones de pinceladas por la interpretacin
deformada de dos o tres (2 3), sirve como ejemplo de la potencialidad iatrognica de
nuestras prescripciones.
Los mtodos transmitidos de forma verbal, los escritos con letras ilegibles y sobres todo
aquellos donde se utilizan muchos frmacos determinan angustia en el paciente, y es
entre todo, los polifarmacia quien iatrogeniza en mayor grado, al considerar el paciente
que su afeccin debe ser muy grave al necesitar tantos medicamentos.

RECOMENDACIONES PARA EVITARLO

Piense siempre en no hacer dao
D el valor que merece al establecimiento de una buena relacin mdico-paciente.
Aprenda a situarse psicolgicamente en el lugar enfermo.
Escuche las angustias del paciente ms all de las que comunica.
Valore cuales son sus objetivos al acudir a usted.
Mida con cuidado sus informaciones pero no deje de hacerlas.
Nunca termine una entrevista sin contestarse la pregunta: He dado a este paciente
lo que esperaba de mi.
Sus conflictos humanos djelos fuera de su centro de trabajo, impida que se
desplacen sobre quienes vienen usted en busca de ayuda.