Tema III.

HIDRULICA DEL MACIZO ROCOSO

Dr. Arsenio Gonzlez Martnez

Profesor de la Universidad de Huelva - Espaa

Contenido

1. Introduccin y estado del arte

2. El agua en el macizo rocoso
3. Efectos del agua sobre el comportamiento del macizo rocoso en labores mineras
4. Ejemplo de comportamiento hidrulico de macizos rocosos y su incidencia en minera
5. El agua como factor de riesgo en la estabilizacin de taludes
6. Bibliografa

1. INTRODUCCIN Y ESTADO DEL ARTE

El comportamiento mecnico de un macizo rocoso en el que se realizan labores mineras se ve seriamente afectado
por la presencia de agua, pues disminuye la resistencia de las rocas a la rotura (la roca es ms fcilmente deformable) y
facilita el desplazamiento de unos bloques con respecto a otros segn direcciones paralelas a los planos de rotura, al actuar
como "lubricante".
En los movimientos en masa de cuerpos rocosos, la presencia de agua juega un papel esencial y hace que se
produzcan verdaderos colapsos cuasi sbitos en el macizo rocoso, con desplazamientos horizontales y verticales de gran
envergadura, lo que afecta no solo a la poblacin, al medio ambiente, a las infraestructuras, etc., sino tambin, y de manera
muy importante, a las labores mineras.
Generalmente el agua es omnipresente en un macizo rocoso, por lo que para controlar su accin en las labores
mineras hay que conocer el origen (superficial, subterrneo, intersticial, capilar, etc.), la interrelacin agua superficial - agua
subterrnea, la distribucin de zonas de humedad en el macizo, el movimiento (flujo), la interaccin con la roca (mecanismos
de precipitacin, disolucin, etc.), el volumen almacenado (para calcular y dimensionar obras de drenaje), e incluso la
composicin puesto que afecta a las infraestructuras mineras (aguas cidas, por ejemplo, respecto a elementos metlicos de
contencin o de transporte en galeras).
No es posible abordar en un solo captulo de un libro de geomecnica minera todas las facetas ligadas a la
presencia de agua en un macizo rocoso, por lo que centraremos nuestra atencin en los aspectos que tienen que ver con la
hidrulica del macizo (distribucin, almacenamiento y flujo del agua).
Los avances en el conocimiento cientfico y tcnico acerca de la presencia y accin del agua en el suelo y subsuelo
son espectaculares en las dos ltimas dcadas. En lo que sigue hacemos una breve resea de los ms significativos, en
relacin con la temtica que nos ocupa.
Aunque los desarrollos de la Hidrologa y de la Hidrogeologa como Ciencias tienen algo ms de un centenar de
aos, la inquietud humana sobre el origen y movimiento del agua se remonta a la Antigedad clsica; prcticamente todas las
civilizaciones conocidas han tenido pensadores que trataron de explicar el origen de los manantiales y de las aguas de los ros.
El intento de aprovechamiento del agua se puede afirmar que es tan antiguo casi como la propia humanidad.
Sin despreciar los aspectos hidrolgicos (aguas superficiales) prestaremos mayor atencin a los aspectos
hidrogeolgicos (aguas subterrneas) del macizo rocoso, al ser determinantes de su comportamiento geomecnico.
La Hidrogeologa tiene un cuerpo de doctrina propio y bien contrastado, pero parece una realidad objetiva que puede
considerarse como una rama de una Ciencia de contenido mucho ms amplio cual es la Hidrologa, en tanto que tratado del
Agua. En 1981 De Marcela seala ...l'tude du cycle de l'eau, ou hydrologie au sens large, est habituellement divise en trois
disciplines distinctes: la mtorologie, l'hydrologie de surface et l'hydrogologie.
El significado etimolgico del trmino Hidrogeologa, derivado del griego, plantea pocas dudas: hydro, geos y logos,
indicara el tratado del agua en la tierra, aunque as dicho tambin admite matizaciones; la esencial se refiere al hecho de
tratarse del agua en el subsuelo, como detallaremos ms adelante. La concepcin del trmino Hidrogeologa ha sido variable
en el tiempo, as como la denominacin del cuerpo de doctrina de la materia, la cual ha recibido y recibe nombres
diferentes (an hoy en da). No entraremos en estos aspectos por considerarlos secundarios respecto al tema que nos ocupa,
y solo indicaremos que la definicin ms completa y que ms adeptos tiene actualmente es la siguiente Castany y Margat
(1977): Hidrogeologa es la Ciencia de las aguas subterrneas comprendida en las Ciencias de la Tierra que persigue el
conocimiento de las condiciones geolgicas e hidrogeolgicas y de las leyes fsicas que rigen el origen, la presencia, los
movimientos y las propiedades de las aguas subterrneas. Se ocupa tambin de las aplicaciones de estos conocimientos a las
acciones humanas sobre las aguas subterrneas, sobre todo a su prospeccin, captacin y proteccin. Ese aspecto de la
proteccin es el que en un principio hace que la Hidrogeologa conecte muy pronto con las inquietudes medio ambientales de
la humanidad, aunque no es, obviamente, el nico ni el ms importante. Agua en minera, proteccin de humedales, equilibrios
costeros, caudales ecolgicos en cursos de agua, etc., seran aspectos medioambientales en los que la Hidrogeologa aporta
todo un cuerpo de doctrina y sin cuyo concurso es difcil avanzar en la proteccin de la naturaleza.
La situacin actual de la Hidrogeologa se caracteriza por tres fenmenos interrelacionados que son comunes a
todas las ramas de las Ciencias:
-1 Gran rapidez de transmisin de la informacin.
-2 Avance tecnolgico revolucionario en muchos aspectos ligados con el agua.
-3 Aplicacin del ordenador en todos los campos de la investigacin.
Adems, se registra una multidisciplinariedad creciente (Davis, 1994) que obliga a reducir cada vez ms el campo de
especializacin de los profesionales - son cada vez ms numerosos los llamados expertos- al tiempo que se incorporan a este
campo titulados de formaciones muy diversas; as, a los titulados clsicos en Geologa, Ing. de Minas, Ing. de Caminos e Ing.
Civil, se unen especialistas en Ing. Industrial, Ing. Agrnomos, Qumicos, Fsicos, Matemticos, Gegrafos, etc.
El gran avance es adems fruto de la concienciacin de la sociedad del hecho de que el agua es un bien escaso
cuya explotacin y uso hay que gestionar y planificar de la manera ms racional posible. El agua es, en la actualidad, el
principal factor limitante del desarrollo en muchos lugares del mundo. Si a ello unimos los frecuentes perodos de sequa y/o las
inundaciones catastrficas que destrozan infraestructuras, se comprender que la investigacin sobre el agua no es un lujo,
sino una necesidad imperiosa para la humanidad, en los pases desarrollados para mantener la calidad de la vida, y en los
subdesarrollados para subsistir.
La consecuencia inmediata de dicha toma de conciencia ha sido la potenciacin, por parte de los pases ms
avanzados y/o ms necesitados de agua, de Centros de Investigacin, Departamentos Universitarios y Laboratorios Aplicados,
en donde se abordan la mayor parte de los problemas relacionados con el agua: cantidad, calidad, prospeccin, captacin,
proteccin, etc. Fruto de este esfuerzo son una serie de informes, memorias, libros y artculos de difusin variable, pero en
general fcilmente localizables, a lo cual est contribuyendo mucho la revolucin de Internet. Existe en la actualidad un gran
potencial humano distribuido en todo el mundo, apoyado en grandes medios tcnicos y econmicos, de forma que en pocos
meses se consigue avanzar ms que en varios siglos de pocas pretritas.
En la prctica totalidad de las lneas de actuacin e investigacin de la Hidrogeologa (y en especial en la temtica
que nos ocupa en este captulo) se ha introducido el ordenador; pero el uso del ordenador requiere la cuantificacin, y sta de
la toma fiable del dato en el terreno. Esta herramienta permite el tratamiento rpido de gran volumen de informacin y el
contraste de la consistencia de hiptesis de trabajo con el uso simultneo de numerosos parmetros. Ahora bien, y de acuerdo
con la opinin de muchos otros autores (Peck et al., 1988; Anderson y Wenner, 1992), a veces se corre el riesgo de saber
utilizar herramientas muy potentes sin dominar o conocer adecuadamente los principios ms elementales, o lo que es peor,
desconocer el procedimiento de adquisicin del dato y carecer de la base adecuada para la deteccin del error. Alguno de los
autores citados culpa de ello al dficit formativo del nuevo profesional.
Segn Cramer (1987), algunos de los graves problemas a afrontar en este milenio conciernen a la explotacin de las
aguas (subsidencia inducida en el medio, agotamiento de recursos, intrusin salina marina), contaminacin de aguas y suelos
(por actividades agrcolas, mineras, residuos industriales, etc.), cambios inducidos en el medio natural y gestin del agua.
El desarrollo futuro de la Hidrogeologa es de difcil prediccin (Kundwewicz et al., 1987; Banton y Razack, 1993),
pero se pueden avanzar las siguientes lneas:
 -4 Profundizacin y matizacin de las leyes ya existentes con cuantificacin de diferentes parmetros no tenidos
en cuenta en el enunciado de las mismas, o supuestos de influencia despreciable.
-5 Avance en las tcnicas de gestin y planificacin, de la mano de la investigacin ope rativa, teniendo en cuenta
aspectos tan tradicionales como la cantidad, la calidad y otros menos tangibles como el valor ecolgico,
paisajstico y tradicional.
-6 Profundizacin en el estudio de los procesos de contaminacin y en las tcnicas de depuracin de las aguas.
-7 Planificacin del uso del suelo, desde el punto de vista de la conservacin del recurso agua.
-8 Aplicacin de los avances en otras ciencias y/o tcnicas, al dominio de las aguas subterrneas (tecnologa
nuclear e isotpica, por ejemplo).
En este sentido, y desde la ptica de la hidrulica del macizo rocoso, parece interesante sintetizar algunas de las
ideas de Custodio (1995), que considera, entre otros, cuatro aspectos hidrogeolgicos de partida:

-9 El terreno como fuente de recursos de agua.

-10El terreno como medio que recibe, transmite y cede agua.
-11 El agua del terreno y los procesos de la tierra.
-12El agua como vehculo de transporte.

Este mismo autor considera que las tendencias de la Hidrogeologa para dar respuesta a los aspectos reseados se
dirigen en los cinco frentes siguientes:
-131. Mayor especializacin de investigadores y profesionales, trabajando en equipos multidisciplinares
(hidrogelogos, mineros, geomecnicos, etc.); cada miembro tiene que tener una base hidrogeolgica suficiente
como para que el dilogo sea factible.
-142. Mayor nfasis en la cuantificacin.
-153. mbito integral de los estudios, incluyendo el medio no saturado y saturado, los medios de muy baja
permeabilidad, los medios fisurados, etc., y empleo de modelos cada vez ms prximos a la realidad.
-164. Estudios sobre calidad y transporte de masas.
-175. Desarrollo de los sistemas de observacin y muestreo.
Todo ello tiende a ser posible merced al notable avance tecnolgico en los siguientes frentes, entre otros (Custodio,
op. cit):
-18Observacin y muestreo de detalle de numerosos parmetros y a muy diversas profundidades, en medios de
caractersticas muy diferentes (saturado, no saturado, de baja permeabilidad, etc.).
-19Aplicacin de sensores remotos acoplados a sistemas que permiten el tratamiento automatizado de la
informacin.
-20Tcnicas especficas de caracterizacin hidrogeolgica del medio.
-21Tcnicas de simulacin que permiten la incorporacin de los procesos en la franja no saturada y el
conocimiento de las relaciones aguas superficiales - aguas subterrneas, los medios discontinuos, etc.
Las propiedades geomecnicas del macizo rocoso son muy importantes en la estabilidad de las labores a cielo
abierto y subterrneas. La presencia de agua en los huecos de la roca (poros y/o fisuras) modifica el comportamiento
geomecnico al alterar la estabilidad y facilitar el movimiento de las masas rocosas; Papel esencial juegan las discontinuidades
estructurales (diaclasas, fallas, esquistosidad, juntas, planos de estratificacin; Foto 1) al ser planos de debilidad del macizo
que facilitan el almacenamiento y la circulacin del agua, que acta como "lubricante" facilitando y acelerando el movimiento
de bloques. Muy importante es la conexin hidrulica entre el agua subterrnea y el agua superficial en la zona de recarga,
pues aumenta el flujo de agua capaz de provocar erosin y disolucin de materiales.
 La conexin del sistema de fisuras del macizo rocoso con el ciclo hidrolgico superficial, y la existencia de un flujo de
agua subterrnea significativo a travs del mismo, se pone en evidencia por tendencias de ascenso en los hidrogramas de
fluctuacin del nivel piezomtrico en piezmetros tanto superficiales (algunos m hasta alguna decena de m) como profundos
(hasta algn centenar de m); En stos ltimos, la tendencia creciente se suele atribuir a "...una respuesta de la recarga muy
intensa frente a la precipitacin estacional". Esto est indicando justamente que existe una recarga intensa de agua meterica,
y que hay una respuesta a la misma en los sectores ms profundos que se han medido dentro del macizo rocoso, lo cual
evidencia la circulacin de las aguas en profundidad, a travs de las fisuras del macizo rocoso; O sea, confirma la existencia
de un flujo subterrneo a travs del macizo rocoso, directamente conectado con el ciclo hidrolgico superficial (Mximo, 2002).
La respuesta de los niveles piezomtricos a la recarga meterica evidencia la existencia de caminos de flujo, y dado
que los niveles ms profundos investigados responden a la recarga meterica, resulta indudable la existencia de una
permeabilidad que no es despreciable. Como la situacin se da en un macizo de roca volcnica dura carente de permeabilidad
primaria significativa, se deduce ineludiblemente la existencia de una permeabilidad por fisuracin (Mximo, op. cit.).
Para la modelacin del comportamiento de un macizo rocoso fisurado hay que tener en cuenta que es
contraproducente emplear valores de permeabilidad promedio, pues ser una variable abstracta que de poco servir al
considerar al macizo de roca como si fuera un material sedimentario homogneo. Por tanto, habr que determinar la
permeabilidad por fisuras ya que puede haber flujos importantes a travs de las mismas, an cuando la permeabilidad
promedio del macizo sea pequea, puesto que el comportamiento hidrolgico - hidrulico del macizo rocoso es heterogneo.
El nivel de impacto del recurso hdrico est en ntima relacin con las zonas de permeabilidad ms alta dentro de la masa de
roca, y en tal sentido las herramientas tcnicas para su evaluacin no son compatibles con simplificaciones conceptuales en la
simulacin que se pueda realizar.
Uno de los principales avances en la investigacin actual es el estudio de caractersticas hidrulicas del macizo
rocoso en condiciones "no perturbadas". Esto es muy importante en minera, pues sabemos que la circulacin del agua
subterrnea en el macizo rocoso puede verse alterada (a menudo intensificada) por los efectos del uso de explosivos sobre el
sistema de fisuras preexistente, o por la fracturacin que se origine como consecuencia de la explosin, y que la excavacin de
las
galeras produce una zona alterada de mayor "porosidad" y conductividad hidrulica que la roca no afectada; dicha zona
puede convertirse en un camino preferente para la migracin de aguas, con la consiguiente disminucin de la resistencia de
las rocas, por lo que es de mucho inters la determinacin de su espesor y de sus propiedades hidrulicas.
Un paso en este sentido es la caracterizacin hidrogeolgica del macizo rocoso mediante la realizacin de ensayos
hidrulicos in situ. A los tradicionales ensayos geotcnicos para determinar la permeabilidad en suelos (Lefranc, Gilg-Gavard,
Matsuo, Haefeli) le siguen los ensayos con obturadores en el interior de sondeos para determinar semi cuantitativamente la
permeabilidad en macizos rocosos (el ensayo Lugeon es el ms extendido, Fig. 1), y que permiten incluso clasificar los tipos
de macizos rocosos en funcin de su permeabilidad (Tabla 1) (Gonzlez et al., 2002).
 Lintiriilimnirn yarirretro 3cnba

Descarga

Tutic ensayada (de 0,5 a 5 m)

Obturad'M
( i a i ,* ni)

B) Ensayo ai un tramo <k zonteo coi doclo coturacor

Bomba Mirierr.e-ln

A) Ensayo sn fondo de ondeo con obturador simple

* i* U 11
 {quema no a oseis j
Figura 1. Ensayo Lugeon. A) Obturador simple. B) Obturador doble (Gonzlez et al., 2002)

Tabla 1. Clasificacin de macizos rocosos en funcin de la permeabilidad (Gonzlez et al., 2002)

Tipo de macizo Unidades Lugeon Presin
Muy impermeable 0-1 10
Prcticamente impermeable 1-3 10
Permeable >3 10
1,5 - 6 5
Muy Permeable >3 10
>6 5
Olalla y Sopea 1991

Un avance ms es la caracterizacin hidrulica in situ en macizos rocosos de permeabilidad moderada a baja en

medios fracturados. De ello hay buenas experiencias en Espaa con ensayos en sondeos de investigacin minera y a
diferentes tramos de profundidad, mediante vehculos especialmente equipados (vehculos de caracterizacin hidrogeolgica),
como por ejemplo los realizados por AITEMIN en los estudios hidrogeolgicos de Mina Fe (AITEMIN, 2001) y de Mina Ratones
(AITEMIN, 2002), o en los ensayos hidrulicos de El Cabril (AITEMIN, 2004 a). El objeto de los estudios fue elaborar un
modelo conceptual hidrogeolgico que sirviera de base para la comprensin del funcionamiento hidrulico en medios
fracturados, y han permitido obtener los
 parmetros hidrulicos del medio en el entorno prximo de los tramos de sondeos caracterizados, fundamentalmente la
conductividad hidrulica y la transmisividad.
Un vehculo de caracterizacin hidrogeolgica (AITEMIN, 2005) tiene por finalidad la realizacin de ensayos
hidrulicos y la toma de muestras de agua en sondeos, que son herramientas comunes en la investigacin hidrogeolgica.
Desde hace unos aos a los tradicionales ensayos de bombeo se han unido otros ms especficos, dedicados
fundamentalmente a la caracterizacin de medios de moderada a baja permeabilidad, para cuya realizacin se hace
imprescindible disponer de un equipamiento igualmente especfico.

Hidrogeologa (AITEMIN, 2005)

AITEMIN dispone de una unidad mvil de Hidrogeologa (Foto 2), de diseo propio, para la realizacin de trabajos
altamente especializados en sondeos situados en zonas de difcil acceso. Concebida con el objetivo de minimizar el tiempo
necesario para la realizacin de ensayos en sondeos, el vehculo permite la testificacin hidrulica y la toma de muestras de
agua entre obturadores en sondeos de hasta 45 de inclinacin y hasta 500 m de profundidad, la realizacin de anlisis fsico -
qumicos bsicos de muestras de agua y la instalacin de dispositivos especiales, temporales o permanentes, para el control
piezomtrico e hidroqumico de acuferos.
En el equipamiento de la unidad es de destacar el panel electrnico con los elementos necesarios para la ejecucin y
control de los ensayos: sistemas de adquisicin de datos, sistema de control remoto de vlvulas y suministro elctrico
requerido para el funcionamiento de los anteriores, el sistema de inyeccin para la realizacin especfica de ensayos de
inyeccin a nivel o caudal constantes y el control y regulacin del flujo en ensayos de extraccin, el sistema de presin para el
control del inflado/desinflado de obturadores, apertura de vlvulas neumticas de la instrumentacin de testificacin hidrulica
y presurizacin del tanque de presin para la realizacin de ensayos de inyeccin, los sensores de presin sumergibles de
0,1% de precisin combinada (repetibilidad, linearidad e histresis) y rangos de 5 a 60 bar, los registradores de datos
(datalogger) Campbell para medicin en continuo y las bombas sumergibles de distintos rangos para toma de muestras de
aguas y realizacin de ensayos de bombeo de bajo caudal (AITEMIN, op. cit.).
Otro paso que contribuye al avance del conocimiento cientfico de las propiedades hidrulicas in situ del macizo
rocoso es la investigacin de rocas compactas fisuradas y la comprensin del funcionamiento hidrulico en medios fracturados.
Por ejemplo, en Europa se realizan ensayos para la caracterizacin hidrulica de macizos granticos en el tnel del proyecto
FEBEX (AITEMIN, 2004 b), en el laboratorio subterrneo de Grimsel (Suiza) (http://www.grimsel.com/). FEBEX (Full-Scale
Engineered Barriers Experiment in Cristaline Host Rock) es un proyecto multinacional coordinado por ENRESA
(http://www.enresa.es/) en el que se experimenta acerca del comportamiento y viabilidad del sistema de barreras de ingeniera
para el almacenamiento de residuos de alta actividad en formaciones granticas (Fotos 3 y 4).
Foto 3. Vista del Tnel Layout (en rojo la V fase del proyecto) Foto 4. Trabajos del Proyecto FEBEX (http://www.enresa.es/) (http://www.
La actividad desarrollada ha comprendido la realizacin de ensayos hidrulicos (pulsos y extraccin de agua con
caudal constante) en tramos de sondeos independizados mediante obturadores.
Los resultados alcanzados en el proyecto son tanto metodolgicos como tcnicos. Por una parte se ha puesto a
punto un nuevo software de adquisicin y gestin de datos que permite interpretar los ensayos en campo con mtodo inverso
de una manera rpida. Esto es aplicable tanto para futuras campaas en FEBEX como para la realizacin e interpretacin de
ensayos hidrulicos en otras localizaciones. Se han medido valores de transmisividades hidrulicas de entre 4.10 7 y 1.1011 m2/s
(AITEMIN, op. cit.). Los valores altos de transmisividad se corresponden con las principales estructuras identificadas en el
modelo hidro - estructural local, como son un dique de lamprfido, una fractura normal, una fractura "en echelon" y una zona de
cizalla. Se han realizado ensayos de interferencia entre sondeos para caracterizar estas estructuras, que han permitido
identificar y cuantificar las conexiones hidrulicas entre el punto de bombeo y los intervalos de observacin.
Finalmente, un paso ms es la cartografa y caracterizacin in situ de las fracturas y discontinuidades que controlan
el flujo del agua subterrnea en el macizo rocoso, en medios de muy baja permeabilidad y que tradicionalmente se catalogan
como impermeables. Por ejemplo, en Europa se llevan a cabo experiencias de investigacin en un macizo rocoso de arcillas
(Opalinus clay) en el laboratorio subterrneo de rocas de Mont Terri (Suiza) http://www.mont-terri.ch/), un tnel en el que se
investigan las caractersticas geolgicas, hidrogeolgicas, geoqumicas y geotcnicas de una roca arcillosa, caractersticas que
son de gran importancia en el grado de seguridad de cualquier almacenamiento subterrneo de desechos radiactivos o
qumicos. Entre otras, se determinan caractersticas hidrulicas muy importantes en el comportamiento mecnico de este tipo
de macizos rocosos (frecuentes de encontrar en las labores mineras a cielo abierto y subterrneas), como la existencia de
agua subterrnea (estos materiales no son impermeables sensu estricto), la permeabilidad de la roca, la caracterizacin
estructural e hidrulica de la zona de excavacin perturbada (que induce flujos diferenciales y concentrados en esa zona), la
presin de agua intersticial, la deformacin en galeras y en sondeos, y el tensor de esfuerzos (Foto 5).
Foto 5. Equipo de sondeos trabajando en el interior del tnel del laboratorio subterrneo de rocas de Mont Terri (Suiza) (http://www.
2. EL AGUA EN EL MACIZO ROCOSO

La trama del macizo rocoso es el armazn o soporte del agua y condiciona su comportamiento hidrulico, por lo que
hay que conocerla y conocer tambin las categoras de agua presentes, su distribucin en diferentes zonas de humedad y las
propiedades hidrulicas del macizo.
 ' Suptrticl* ptoiomtoric*
Figura 2. El ciclo del agua (Castany, 1971)
La presencia y movimiento de agua en el suelo y subsuelo es slo uno de los caminos por los que puede discurrir el
agua dentro del ciclo hidrolgico (Figura 2).
 El agua penetra en el macizo rocoso por infiltracin de la lluvia, o por el lecho de un ro o lago que se encuentre por
encima del nivel fretico. Son las zonas de recarga o niveles energticos ms altos, para las aguas subterrneas. A partir de
ah, el agua circula en profundidad y por infiltracin eficaz recarga a los acuferos y circula por ellos. Las aguas se desplazan
por el acufero desde los niveles energticos ms altos (recarga) a los puntos ms bajos (descarga). Estas zonas de descarga
pueden ser ros o lagos por debajo del nivel fretico, manantiales, el mar, etc. La energa necesaria para el movimiento del
agua subterrnea procede esencialmente de las diferencias de nivel topogrfico y de la presin hidrulica.

Figura 3. Relaciones aguas superficiales - aguas subterrneas

La escorrenta superficial (en ros) y subterrnea (en acuferos) estn estrechamente unidas, tal como se muestra en
las diversas situaciones ilustradas en la Figura 3. Por ejemplo un ro puede actuar de zona de recarga en un tramo de su
cauce y de descarga en otro, pasando de ser un ro perdedor (ro influente) en el primer caso a ser un ro ganador (ro
efluente) en el segundo.
Los distintos usos funcionales del agua requieren una manipulacin del ciclo natural con el fin de transportar y almacenar agua,
regular el nivel, aumentar la eficiencia del drenaje, etc. El hombre influye en el agua de dos formas distintas (Falkenmark,
1988):
-22directamente, modificando el rgimen de circulacin y la calidad de las aguas mediante extraccin, vertido de
aguas residuales, regulacin fluvial, etc.
-23Indirectamente, alterando la vegetacin y la cobertura del suelo mediante actividades relacionadas con el uso
del terreno, lo que modifica la circulacin del agua en el macizo rocoso y su calidad.
La Figura 4 resume las interacciones singulares en el sistema agua - hombre, en un esquema simple y generalizado
(Falkenmark, op. cit.).
 La vegetacin y el suelo constituyen la zona clave de la fase terrestre del ciclo del agua; la actividad en esta zona
determina el fraccionamiento de la precipitacin: una parte es tomada por la vegetacin y vuelve a la atmsfera, mientras que
el resto va a las formaciones subterrneas. Por eso, todo cambio en la utilizacin de la tierra que modifique la cobertura
vegetal, la densidad del follaje, la profundidad de las races, el desarrollo del sistema radicular, la permeabilidad del suelo, las
desigualdades del relieve, etc., implica cambios en el agua del suelo y subsuelo que afectan al comportamiento hidrulico del
macizo rocoso.
 El suelo es el resultado de cambios fsicos y qumicos y de la actividad orgnica sobre la roca madre a travs del
tiempo. Un perfil tpico del suelo muestra diferentes horizontes (Figura 5):
-24Horizonte A: rico en materia orgnica, generalmente de tono oscuro y, con el tiempo, empobrecido por las
aguas, por lo que recibe el nombre de horizonte de lavado o eluvial.

-25Horizonte B: aparece debajo del A como depsito de las sustancias arrastradas por el agua desde el horizonte
superior. Se le conoce como horizonte de acumulacin o iluvial. Naturalmente el proceso descrito anteriormente
puede sufrir importantes modificaciones.
-26Roca madre (horizonte C).
En general el horizonte A es ms permeable que el B, pues en este se acumulan arcillas y coloides que
cementan los materiales ms gruesos.

Las acciones del hombre en minera (excavaciones a cielo abierto, galeras subterrneas, voladuras, etc.) alteran las
condiciones de equilibrio natural del terreno, y la reaccin ser diferente segn se trate de un suelo o de un macizo rocoso. La
respuesta es compleja en todos los casos, pero en el segundo, al ser materiales frgiles, el grado de deformacin puede
alcanzar la rotura (Figura 6) y sta va a depender del tipo de materiales, presencia de discontinuidades, zonas de alteracin,
resistencia mecnica de la roca, presencia de agua, profundidad, etc., y pueden producirse diaclasas e incluso roturas con
desplazamientos de cierta envergadura (fallas).
o o
1 1

O
8 I I I I

40.000

<D Resistencia a la compresin

oow
o
o> o
30.000
~ Limite de

Proporcionalidad^-------------- Ruptura

20.000 u
/ (resistencia)
o ,UJ

^-X- Ruptura

f
B1 A = Sustancias Dctiles

0
6
2 3 Deformacin - Porcentaje de 5

acortamiento

B = Sustancias Frgiles
Figura 6. Ejemplo de curva esfuerzo deformacin para ensayos de compresin. En el caso de ensayos a tensin o cizalla la roca es menos
resistente y se alcanza antes la rotura (Billings, 1980)

En el caso de suelos, o de macizos con rocas incoherentes (muelles), al estar formados por materiales sueltos la
respuesta mecnica a las acciones antrpicas va a ser muy diferente y va a depender de la granulometra, porosidad,
permeabilidad y presencia de agua, y va a originar desplazamientos y giros de unas partculas con respecto a otras (Figura 7),
no llegando normalmente a la rotura, por lo que la resistencia va a quedar definida por la deformabilidad del material, o sea la
capacidad de movimiento relativo de las partculas (por movimientos normales y tangenciales a los granos minerales), lo que
se traduce en cambios del volumen aparente, cambios de porosidad, compactacin, etc.; El flujo del agua en el suelo
condiciona la respuesta geomecnica ante esfuerzos externos, pues las deformaciones inducidas por cargas necesitan un
 tiempo de "respuesta" -denominado consolidacin (Gonzlez et al., 2002)- para estabilizarse (el de absorcin o expulsin de
agua por los poros).
Por tanto, para conocer el comportamiento mecnico de un suelo o un macizo rocoso a las acciones antrpicas
asociadas a las labores mineras, hay que aplicar una metodologa basada en la identificacin (granulomtrica y litolgica),
determinacin de los parmetros hidrulicos (porosidad, permeabilidad, transmisividad y coeficiente de almacenamiento), y
determinacin de su comportamiento hidrulico (conocimiento de la humedad, grado de saturacin y flujo del agua
subterrnea).
HUECO 0 PORO
{CON AGUA Y/O AIRE))

(HIPTESIS. INDEFORMABLES)

diferencial
a) Constitucin de un suelo.
PARTICULAS SLIDAS
CARGAS EXTERIORES: OBRA DE INGENIERA SUPERFICIE i

(Suelo saturado)

Ni = Fuerza normal en
contacto

Ti = Fuerza tangencial
en contacto

U - Presin de agua
en poros
 b) Acciones sobre un suelo.

VOLUMEN INICIAL

VOLUMEN VOLUMEN APARENTE FINAL

APARENTE INICIAL POR DESLIZAMIENTO Y GIRO
RELATIVO DE PARTCULAS)

c) Movimientos de particuias producidos por acciones exteriores

Figura 7. El suelo como complejo sistema particulado (Gonzlez et al., 2002)
 El suelo y las rocas constituyen el medio poroso por el que circula el agua subterrnea bajo la accin de diversas
fuerzas. Este medio poroso, est formado por un agregado de partculas minerales, dejando huecos, poros o intersticios entre
ellas, los cuales pueden estar llenos de agua, gases, o partculas orgnicas y minerales de menor tamao.
La granulometra se emplea para materiales sueltos (incoherentes) y establece la distribucin por tamaos de grano
en la muestra. La representacin ms utilizada es la curva granulomtrica acumulativa. Hazen define ciertos parmetros que
permiten comparar unas curvas con otras con otras (Figura 8):

0,33 0,2 o D.08 o,as

-27Dimetro 4 es el dimetro tal que, en la curva acumulativa, exista x%, en peso de sedimento, de granos
inferiores a este dimetro.
-28Dimetro eficaz -d10- es tal que el 10% del peso de la muestra, tiene un dimetro menor. Juega importante papel
en estudios de permeabilidad.
-29Coeficiente de uniformidad (coeficiente de Hazen) - d60/d10- estando definido d60 de forma anloga a la empleada
para d10. La granulometra es tanto ms uniforme cuanto menor es este coeficiente. La porosidad tanto mayor
cuanto ms se acerca a 1.
Dimetros (mm)

Determinacin de los dimetros dx , d\ Q y d^d^ 0,08 mm;rf60 =0,33 mm.

Figura 8. Curva granulomtrica acumulada (Castany, 1971)

La identificacin litolgica se lleva a cabo con estudios mineralgicos petrolgicos, tanto en materiales incoherentes
como en rocas compactas, y sirve para caracterizar minerales y rocas presentes, de cuya composicin y caractersticas
texturales y estructurales depender, en buen grado, el comportamiento mecnico del suelo o del macizo rocoso. Forma parte
del estudio geolgico que se realiza para caracterizar la trama del suelo o del macizo rocoso, que, como se ha dicho al inicio
de este epgrafe, es el armazn o soporte del agua.
A continuacin, y avanzando un paso ms en el sentido de conocer el comportamiento mecnico de un suelo o un
macizo rocoso a las acciones antrpicas asociadas a las labores mineras, hay que determinar los parmetros hidrulicos:
-30porosidad, m
-31permeabilidad Darcy, k
-32transmisividad, T
-33coeficiente de almacenamiento, S
Sirven para conocer el estado inicial del suelo o del macizo rocoso y su capacidad para almacenar y transmitir el agua, y estable

ANCHURA NORMA. A ESTE PLANO = 1)

II"
o bien

Figura 9. Modelo simplificado equivalente a una muestra representativa del suelo (Gonzlez et al., 2002)

Nos ocupamos ahora de la porosidad y permeabilidad, y cuando se describan los acuferos hablaremos de los otros
dos parmetros.

Porosidad, m

La porosidad de un material viene expresada por la relacin entre el volumen de su parte vaca u ocupada por aire
y/o agua y su volumen total.
Si se considera un cierto volumen de una muestra de roca o suelo (Figura 10) la porosidad
 Figura 10. Porosidad (Castany, 1971)
es m = (Vv/V)100, con:
7. volumen de la parte slida (V ) s

8. volumen de huecos (V ) v

9. volumen total (V = V + V )
v s
 No se debe confundir este concepto con el de ndice de huecos usado en mecnica de suelos que viene dado por la
relacin:
e = Vv/Vs
El tipo de empaquetado de las partculas que componen una roca, determina el tipo de poro, y asimismo la porosidad
total.
A B C

En la mayora de los tratados de hidrogeologa se encuentra la clasificacin de Meinzer, que relaciona la estructura
de las rocas con su porosidad, tal como expresa la Figura 11.
D EF

Representacin esquemtica de distintos tipos de rocas indicando la

relacin entre su textura y porosidad. (Segn Meinzer, 1923).
10. Depsito sedimentario de granulometra homognea y gran
porosidad,
11. Depsito sedimentario de granulotntrka homognea cuya
porosidad ha disminuido por cementacin de sus intersticios con
materias minerales.
12. Depsito sedimentario de granulometra heterognea y escasa
porosidad.
13. Depsito sedimentario de granulometra itomognea, formado por
elementos que a su vez son porosos;
por lo tanto, porosidad muy elevada.
14. ioca porosa por disolucin.
f j Roca porosa por fragmentacin.

Figura 11 (in Custodio y Llamas, 1983)

En la porosidad influyen varios factores, entre los que distinguiremos los siguientes:
15. Forma de los granos minerales, que determina la forma y dimensiones de los poros.
16. Disposicin de los granos minerales en el espacio, segn modelos geomtricos perfectamente definidos;
existen seis agrupaciones diferentes de un mismo tamao de grano, y la porosidad vara casi hasta el doble
entre algunas de ellas (Slichter, Granton y Fraser, 1935; in Schneebeli, 1966; cit. Castany, 1971).
17. Tamao del grano. Su influencia en la porosidad es manifiesta, tal como muestra la Figura 11.
En la prctica no es frecuente encontrar uniformidad en los granos. Por tamizado y sedimentacin se establece la
granulometra del material en cuestin, aunque la determinacin de la porosidad a partir de la granulometra es muy difcil de
establecer si se considera que alguno de los factores determinantes de la porosidad (empaquetamiento, por ejemplo) no
queda reflejados en una granulometra, lo que hace que los valores hallados a travs de ensayos de este tipo deban tomarse
con mucha reserva.
Adems, hay que indicar que en materiales sueltos, como un macizo de arenas por ejemplo, la porosidad depende
del grado de compactacin de los granos, de su forma y distribucin por tamao. Los granos pequeos pueden introducirse en
los huecos existentes entre los granos de mayor dimetro, actuando de matriz, de forma que un medio heteromtrico (granos
de tamaos variados) suele tener una porosidad menor que otro en el que los granos estn bien clasificados (tamaos
uniformes).
Evidentemente, lo que se acaba de decir no es aplicable a rocas que presentan permeabilidad por disolucin o
fracturacin, como es el caso, por ejemplo, de las rocas calcreas,
de los materiales salinos (halita, yeso, anhidrita), de los granitos fisurados, etc. (Figura 11), pues en materiales consolidados la
porosidad depende del grado de cementacin y del estado de disolucin y de fracturacin de la roca.
En el caso de que la porosidad dependa del tamao y distribucin de los granos de la roca, se la conoce como
porosidad primaria, y secundaria cuando es producida por fenmenos tales como la disolucin del cemento o matriz,
disolucin a gran escala de poros y fisuras en rocas solubles o controladas estructuralmente por la fracturacin, como es el
caso ms frecuente de rocas como calizas, granitos, gneises, etc. Algunos tipos de rocas como las calizas y las areniscas
pueden presentar ambos tipos de porosidad, primaria y secundaria.
La porosidad es una medida de la capacidad acufera de un medio y, como se puede esperar, juega un importante
papel en la aptitud del mismo a efectos de la transmisin del agua. Esta aptitud se expresa por la conductibilidad hidrulica (k).
La relacin entre la porosidad y la conductibilidad hidrulica no es simple, ya que, adems de la porosidad, intervienen otros
factores que tambin la afectan. Por ejemplo las arenas tienen una porosidad menor que las arcillas, que estn constituidas por
partculas laminares de gran superficie especfica lo que origina fuerzas moleculares entre el agua y las partculas, que
"atrapan" el agua y no la dejan circular libremente por el macizo rocoso. A pesar de su menor porosidad, los materiales
arenosos tienen una buena conductibilidad hidrulica y constituyen buenos acuferos, mientras que las arcillas dan lugar a
acuicludos o en el mejor de los casos a acuitardos, como veremos ms adelante.

Porosidad eficaz y retencin especfica, me y ms

Un hecho comprobado - tanto por bombeo en acuferos como en ensayos de investigacin en laboratorio- es que de
las reservas en agua del suelo, slo es recuperable mediante captaciones el agua gravfica, que es una parte de la porosidad
total.
El agua de retencin viene expresada por la capacidad de retencin especfica del terreno
ms:
ms = (Vr/V)100

Con Vr = volumen del agua retenido por la roca inicialmente saturada una vez evacuada el agua gravfica, y V =
volumen total (Figura 12).

Elementos del complejo s-ttdo-gusaire en volmenes a) roe sturada;*^ roca na S4turd.

__________ t_ Aire

Figura 12. Elementos del complejo slido - agua - aire en volmenes. a) roca saturada; b) roca no saturada (Castany, 1971). V a vol. aire; Ve vol.
agua libre; Vr vol. agua retencin; Vv vol. vacos; Vs vol. fase slida

El volumen de agua contenido en una roca que se libera por la accin de la gravedad, y que se denomina Ve
(volumen de agua libre), est determinado por la porosidad eficaz me, es decir:

me = (Ve/V)100

Por lo tanto, la porosidad total m es igual a la suma de la porosidad eficaz me y de la capacidad de retencin
especfica ms:

m = me + ms
 La porosidad eficaz no representa ms que una porcin a menudo pequea de la porosidad total (m e<<<m). Esta
observacin es importante puesto que las reservas de agua tiles de un material acufero estn condicionadas por la
porosidad eficaz.

Permeabilidad o conductividad hidrulica, k

En 1856 el ingeniero francs Henry Darcy descubri la ley que regula el movimiento de las aguas subterrneas
midiendo el caudal Q en funcin de la permeabilidad de los materiales estudiados. La Ley de Darcy (Figura 13) se expresa
como:

Q = k A (h/l)
Con k = coeficiente de permeabilidad Darcy (conductividad hidrulica), A = rea de la seccin de flujo del agua, h =
diferencia de carga hidrulica entre la entrada y la salida de la vasija, l = recorrido que debe realizar el agua.

c- *J *
+ + +
I

w
Figura 13. Ley de Darcy (Castany, 1971)

Si tenemos en cuenta que: Q/A = v, siendo v la velocidad media de flujo - se trata de una velocidad ficticia ya que se
considera que el agua fluye por toda la seccin -, resulta:

Q/A = v = k(h/l)

La relacin i = h/l es el gradiente hidrulico, por lo que: v = k i ; k = v/i

El parmetro k tiene las dimensiones de una velocidad, expresndose en m/da o en cm/seg. La ecuacin
dimensional es:

[k] = [L w
4

3
/T]/[(L7L)L2] = L/T

y se define como el caudal que pasa por una seccin unidad del acufero bajo un gradiente tambin unidad a una
temperatura fija o determinada; por eso se le llama tambin conductividad hidrulica.
Los factores que determinan la permeabilidad pueden ser intrnsecos y extrnsecos:
-35Los factores intrnsecos son los propios del material que constituye el macizo rocoso y dependen del tamao de
los poros. Por ejemplo, si dos materiales detrticos estuvieran formados por esferas de 0,1 m y 10 -3 m de
dimetro, podran tener igual porosidad pero siempre tendrn diferente permeabilidad, de tal manera que si el
resto de condiciones se mantiene, siempre tendr mayor permeabilidad el medio que tenga mayor dimetro de
partculas.
-36Los factores extrnsecos son los que dependen del fluido: viscosidad y peso especfico. La viscosidad de un
fluido es la medida de la fuerza resistente, por unidad de rea y por unidad de gradiente de velocidad
transversal a la direccin del movimiento del fluido.
Tabla 2. Rangos de porosidad y conductividad hidrulica de algunos sedimentos y rocas (Bentez,
1972)

Tanto la viscosidad como el peso especfico dependen de la temperatura, por lo que en casos especiales debe tenerse en
cuenta sta, sobre todo por la notable influencia de la viscosidad en la permeabilidad. La conductividad hidrulica k de un
material es un parmetro que expresa la facilidad para que el agua circule a su travs. Es, por tanto, el principal parmetro que
caracteriza las propiedades hdricas de los materiales en el suelo o en el macizo rocoso, y uno de los que registra mayores
variaciones en funcin del tipo de material (Tablas 2, 3 y 4). Tambin se le denomina coeficiente de permeabilidad, pero esta
denominacin puede crear confusin con la permeabilidad intrnseca o especfica o simplemente permeabilidad, que es una
propiedad fsica del medio.

Tipo de roca m k
(%) (m/da)
Rocas plutnicas
Granito fresco 0a3 10-5
Granito meteorizado 2 a 10 8.35x1a1 a 1.66
Rocas volcnicas
Basaltos densos 0.1 a 1 10-11 a 10-8
Basaltos residuales 5 10-9a 10-8
Basaltos fracturados y/o 10 10-9a 10-5
meteorizados
Tobas interestratificadas 39 3x10-5
parcialmente zeolitizadas 40 9,6x10-3
Tobas estratificadas 14 3X10-4

Mrmol 0.4 14
Micaesquistos meteorizados 20.6 2.75x10-2
Tobas soldadas Rocas
Cuarcitas - 1.60x10-6
Pizarras
metamrficas 3.4 1.08x10-6
Gneiss 0.1 -
Esquistos 3 1.16
Gneis meteorizados y/o
descomprimidos 0.1 a 2 2.50x10-1 a 8.34x10-3
Rocas sedimentarias
Aluviones de ro 5 a 25 10 a 500
Sedimentos lacustres 15 a 35 0.1 a 100
Calcarenitas 20 31.5x10-3
Calizas recifales 20 6.4x10-3
Arenas de delta 15 a 40 0.1 a 200
 k citi/s)
Tipo de suelo
Grava mal graduada (CP)Grava 1 0.2-1 0,05-0,3
uniform (GP)Grava bien graduada 5 x I O' -O t 210 -
(GW)Arena uniforme (SP) Arena bien a i10 1 - 5 * 10 310
graduada (SW ) Arena limosa MO 3 5 x 10 5-10 J
(SM) Arena arcillosa (SC)Limo de baja 10 MO B
plasticidad (ML)Arcillas de baja pas lid
dad (CL)

Tabla 3. Rango de valores de coeficiente de permeabilidad en suelos (Gonzlez et al., 2002)

Pnffl*lilJiiJ 10* W H.!- Iff ] 10-' io- 10 -i 10-* 10-* 1-'

T:p> de -;TT:TIO Grava Iqtipjft Arena limpia; mezcla Arena fina: arena arcillosa; mezcla Arcillas no meteorizadas
de grava y arena de arena, lino j arcilla; arcilla*
esratiflcactns
CllilKJICidiD Rueo* acuifero Acuifcros pobre Impermeables
Capacidad de Drenan bien Drenan mal Nn tlrrtiftn
drenaje

Tabla 4. rdenes de magnitud de la k a 10C, bajo un gradiente de 1 m por metro (Bentez, 1972) La medida del valor de k
puede hacerse por varios mtodos:
-37frmulas experimentales basadas en los anlisis granulomtricos (dan slo resultados aproximados, y no son muy
aconsejables),
-38pruebas de permeabilidad en sondeos (ensayos Lugeon, Lefranc, etc.); dan buenos resultados y son sencillos de
realizar,
-39ensayos de bombeo en pozos y sondeos (son los mejores, pero los ms caros), medidas en laboratorio con
permemetros de carga fija o variable (Figura 14).

^ Alav*n\t>

mi
Figura 14. Permemetro de nivel constante (Castany, 1971) Para caracterizar el medio subterrneo hay que definir la distribucin de
sus propiedades. Un medio se llama istropo, si sus propiedades (por ejemplo la conductividad hidrulica o la porosidad) en
cada punto, no dependen de la direccin en que se consideran. Se llama anistropo si, por el contrario, alguna propiedad
depende de la direccin elegida. El medio es heterogneo si sus
propiedades o condiciones de isotropa o anisotropa, varan de un punto a otro; es homogneo si son constantes. Las
formaciones geolgicas del suelo y del macizo rocoso son por lo general, respecto a las propiedades hidrulicas, medios
heterogneos y anistropos, impuestos por la estratificacin o bien por la fracturacin y karstificacin. La tabla 5 muestra
algunos valores de porosidad y conductividad en dos direcciones en sedimentos no compactados.

Conductividad Porosidad Porosidad

Tipo de Tamao hidrulica total eficaz
sedimento predomina (m/da) (%) (%)
nte Horiz Vert. Horiz Vert. Horiz Vert
Aluvial arena fina 21,1 22,0 51,5 51,1 45,8 45,5
Aluvial arena fina 10,0 13,8 45,7 47,0 39,0 39,9
Loess limo 0,28 0,7 50,7 39,3 34,7 33,1
Marino arena media 46 32,10 40,2 41,7 37,6 38,3

Tabla 5. Anisotropa en dos direcciones de la conductividad hidrulica y porosidad en una serie de sedimentos no
compactados (Davis y De Wiest, 1966)
A continuacin, y avanzando un paso ms en el sentido que nos ocupa en este captulo, hay que determinar el
comportamiento de los materiales ante la presencia de agua. Para ello hay que conocer la humedad, el grado de saturacin y
el flujo del agua en el suelo y en el macizo rocoso. La determinacin de este comportamiento se basa en el estudio de las
categoras de agua y en la distribucin por zonas de humedad.

Figura 15. Fases del suelo (Gonzlez et al., 2002)

En el suelo y subsuelo el agua puede encontrarse bajo una amplia gama de condiciones que se extiende desde el
agua que circula libremente entre los poros, al agua que se encuentra firmemente fijada en el interior de estructuras cristalinas.
El agua que, sin llegar a engrosar el volumen de "agua subterrnea" propiamente dicha, est situada por debajo de
la superficie terrestre constituye la zona no saturada (Figura 15). Esta "humedad del suelo" juega un importante papel en
ciertos fenmenos como la evapotranspiracin y la infiltracin y, en consecuencia, desde los puntos de vista hidrolgico,
agrcola y de la mecnica de suelos, su estudio es muy interesante. El "agua subterrnea" propiamente dicha se almacena en
profundidad y constituye la zona saturada; su movimiento se rige por leyes hidrodinmicas.
 fes
i ^(f li'^f/i^ Ennmirinspirxin
Figura 16. Circulacin vertical de las aguas subterrneas (Castany, 1971). P = agua de lluvia La superficie fretica se define como el
lugar geomtrico de puntos de agua que soportan una presin igual a la atmosfrica (figura 16).
Figura 16. Circulacin vertical de las aguas subterrneas (Castany, 1971). P = agua de lluvia

El agua de infiltracin se distribuye en el suelo en funcin de sus "necesidades de humedad" y se ve sometida a

varias fuerzas, de cuya intensidad depende el mayor o menor grado de fijacin al material slido. Tambin existe agua
formando parte de la composicin qumica de las rocas y agua en forma de vapor.
La cantidad total de agua que puede extraerse de una muestra en el laboratorio es el contenido de humedad del
suelo, y ser igual a la suma de los pesos o volmenes de agua obtenidos de la muestra por procedimientos progresivamente
enrgicos, lo cual indica que existen varias formas "de estar" del agua en el suelo.
Atendiendo a esta idea se establecen los siguientes tipos -categoras- de agua en el suelo:
-40 agua retenida por fuerzas no capilares
-41 agua retenida por fuerzas capilares
-42 agua no retenida por el suelo

Agua retenida por fuerzas no capilares

Parte del agua es retenida por atraccin elctrica, dado el carcter dipolar de la molcula de agua y de las
superficies de los cristales slidos. A su vez, las sales disueltas en el agua tienden a retenerla con una intensidad igual a la
presin osmtica de la solucin. Todas estas causas hacen que sean precisos procedimientos especiales para separar este
agua de una muestra. Castany (1971) distingue: Agua higroscpica, slo separable en forma de vapor, que forma parcelas
aisladas adsorbidas por las partculas slidas y agua pelicular que se desprende por centrifugacin y forma una pelcula que
envuelve las partculas y el agua higroscpica (Tabla 6).
Desde el punto de vista hidrolgico estos tipos tienen poco inters, pues no se desplazan por gravedad, ni se extraen
de la zona saturada por bombeo. Tampoco es agua til agronmicamente, pues la fuerza de succin de las races es, en
general, inferior a la de retencin del agua y las plantas no pueden por tanto extraerla del terreno.

Categoras de agua Tipos de agua Nombre comnmente empleado Extraccin

Agua de Agua Calcinacin
higroscpica
retencin Agua pelicular Aguas ligadas Aguas de Centrifugacin
Agua capilar Agua capilar aislada retencin
 Agua capilar
continua Aguas libres Aguas libres Gravedad
Agua gravfica Agua gravfica

Tabla 6. Categoras y tipos de agua del suelo y del macizo rocoso (Castany, 1971)

Agua retenida por fuerzas capilares

El contacto de dos fluidos no miscibles - caso del agua y el aire - produce una atraccin entre sus molculas que se
llama tensin superficial. Esto, unido a la tendencia de las molculas de agua a adherirse a los slidos, hace que el agua sea
retenida por los finos canalculos que existen en el suelo. Estas causas de retencin constituyen las llamadas fuerzas capilares
(Davis y De Wiest, 1966; figura 17).

Zr

Figura 17. Ascensin de agua en un tubo capilar (Davis y De Wiest, 1966; in Castany, 1971). = altura de ascensin capilar; = ngulo de
contacto; r = radio del tubo (capilar)

tr**tt
Figura 18. Ascensin capilar en una columna de arena (Castany, 1971). (a) Zonacin del agua capilar: = altura de ascensin capi

Cuando un terreno recibe una aportacin exterior de agua (lluvia o riego) se produce una saturacin de los huecos
en las capas superiores y el agua desciende por gravedad (figura 16). Al cesar la aportacin, transcurrido un cierto tiempo,
desaparece el estado de saturacin, pero parte del agua queda retenida en el terreno por fuerzas capilares. Su distribucin es
irregular y ello hace que se la conozca con el nombre de agua capilar aislada o suspendida. Esta es la nica forma de agua del
suelo que aprovechan las plantas, pues la fuerza de succin de las races es suficiente para extraer una parte de ella. Tiene
por tanto un gran inters agronmico.
El mismo efecto de capilaridad se produce sobre el agua de la zona saturada, en el interior del macizo rocoso. En
este caso, la aportacin de agua para el fenmeno es permanente (mientras haya agua en el acufero) y el agua as retenida
se llama agua capilar continua o sostenida. Este tipo de agua acompaa a la fuente de alimentacin en sus fluctuaciones, y, al
menos en su parte inferior, tambin satura la zona que ocupa (Figura 18).
 El agua de la franja capilar es un agua que engrosa la humedad del terreno y que, por tanto, hay que tener en cuenta
en geomecnica minera pues tiene efectos sobre el comportamiento mecnico de suelos y macizos rocosos en la zona no
saturada.

Agua no retenida por el suelo

Figura 19. Trayectorias de filtracin en el suelo (Gonzlez et al., 2002)

 Figura 20. Prdida de carga y gradiente hidrulico (Gonzlez et al., 2002)

Hay otra parte del agua que recibe el terreno que se infiltra y desciende a travs de los huecos, sometida
fundamentalmente a la accin de la gravedad. Cuando este agua alcanza un fondo impermeable, satura la zona suprayacente
(Figura 16). Se la conoce con el nombre de agua gravfica (agua libre). Es el agua subterrnea p.d., no es retenida por el
terreno y circula libremente por efecto de los gradientes piezomtricos (Figuras 19 y 20).
El grado de saturacin es el porcentaje de volumen de agua respecto a volumen de huecos en una porcin de
terreno en condiciones naturales: Sr = [(Vr + Ve)/Vv]x100 (figura 12).
Un perfil del suelo y del macizo rocoso puede contener agua en todas las situaciones descritas anteriormente, si se
dan las condiciones geolgicas e hdricas adecuadas (Figura 21).

La Figura 21 muestra un perfil general con los diferentes estados en que se encuentra el agua en el subsuelo.
Observamos que en el suelo, hasta una profundidad de unos pocos decmetros, el contenido de humedad vara en funcin de
las fluctuaciones de temperatura y de la tensin del vapor, causadas por las variaciones de temperatura del aire y del suelo; es
la zona de evapotranspiracin. Por debajo, con un espesor variable, se extiende la zona de retencin, en la que una parte del
agua queda atrapada por el terreno hasta satisfacer sus necesidades de humedad, y el resto se infiltra en profundidad bajo la
accin de la gravedad, hasta alcanzar la franja de agua capilar continua y recargar la zona saturada (infiltracin eficaz), en la
que el agua satura los poros hasta una cierta altura (superficie fretica piezomtrica), determinada por el nivel de la
superficie del agua en el interior de los pozos que penetran bajo la zona saturada (Figura 22). El agua de la zona saturada (por
debajo de la superficie piezomtrica) es la que se denomina agua subterrnea propiamente dicha (agua fretica o vadosa, si
est a poca profundidad bajo la superficie del terreno).
La zona saturada limita en profundidad con una zona donde la compactacin del terreno hace que haya muy pocos
huecos (poros y/ fisuras) conectados entre s, con lo que el agua no puede fluir. Esta zona se denomina substrato impermeable
y la profundidad a la que se encuentre depender de las condiciones geolgicas del macizo rocoso.
La zona saturada es la que tradicionalmente ha sido objeto de estudio en Hidrogeologa, pero en la actualidad el
estudio de la zona de aireacin (zona no saturada) es muy importante tambin para conocer el comportamiento geomecnico
de suelos y macizos rocosos afectados por labores mineras, y constituye un campo de investigacin propio y muy prometedor
dentro de las
s. ihi t c*pJCttJt * 'ma tff tcrrnci/} pata < gvs
 Figura 21. Reparticin del agua en el suelo y en el subsuelo, caso terico (Castany, 1971)
ciencias del agua, en el que se estn produciendo continuos progresos en el conocimiento de los mecanismos que rigen las
transferencias de agua, entre otros, (Gonzlez et al., 1998), y numerosos intercambios a nivel de la comunidad cientfica (en
http://www.zonanosaturada.com hay mucha informacin al respecto).
 La zona saturada es la que suministra un caudal significativo a los pozos y es la que principalmente hay que drenar
en las labores mineras bajo nivel piezomtrico. Su comportamiento hidrulico es el de un acufero, en el lxico hidrogeolgico.
Se denomina acufero a aquel estrato o formacin geolgica que permitiendo la circulacin del agua por sus poros o
grietas, hace que el hombre pueda aprovecharla en cantidades econmicamente apreciables para atender a sus necesidades
(Custodio y Llamas, 1983). Si se analiza detenidamente esta definicin (del latn aqua = agua y fero = llevar) se aprecia que el
agua encerrada en una formacin geolgica cualquiera (por ejemplo, gravas de un ro, calizas muy agrietadas, areniscas
porosas, etc.) puede estar ocupando ya sea los poros o vacos intergranulares que presenta la misma, ya sean las fracturas,
diaclasas o grietas que tambin pueden darse. En este sentido algunos autores, especialmente franceses, emplean las
denominaciones de acuferos por porosidad y acuferos por fracturacin o fisuracin para cada uno de los casos anteriores
(Figura
11).
La idea de un aprovechamiento econmico del agua encerrada en un acufero, an siendo relativa en s misma, ya
que puede ser tan importante la obtencin de 100 o ms l/seg para una industria papelera, como la obtencin de 1 l/seg para
los habitantes de una pequea aldea sita en una zona especialmente rida, sugiere la idea de que, en realidad, no existen
formaciones geolgicas que puedan considerarse como totalmente impermeables, puesto que incluso un paquete de pizarras
arcillosas puede poseer un nivel de alteracin superficial que permita una pequea circulacin de aguas subterrneas, y por lo
tanto constituya un acufero, quiz muy pobre, pero acufero al fin y al cabo.
Como ejemplos del trmino anterior se pueden citar los aluviones de los ros, formados por una mezcla de gravas y
arenas, las areniscas poco cementadas, algunos tipos de rocas volcnicas, formaciones calcreas muy karstificadas, etc. Los
acuferos constituyen verdaderos embalses subterrneos y se pueden gestionar como tales.
Por el contrario, el comportamiento hidrulico de un acucludo (del latn aqua = agua y claudere = encerrar o cerrar)
es bien diferente, y se define como aquella formacin geolgica que conteniendo agua en su interior, incluso hasta la
saturacin no la transmite y por lo tanto no es posible su explotacin (Custodio y Llamas, op. cit.). Dentro de este grupo pueden
incluirse ejemplos como los cienos y lgamos (arcillas por lo general) de origen deltico y/o de estuario, que a pesar de poseer
enormes cantidades de agua (superiores al 50% en volumen) no son hidrogeolgicamente aptos para la construccin de
captaciones de aguas subterrneas.
El comportamiento hidrulico de un acuitardo (del latn aqua = agua y tardare = retardar) hace referencia a la
existencia de numerosas formaciones geolgicas que conteniendo apreciables cantidades de agua la transmiten muy
lentamente por lo que tampoco son aptos para el emplazamiento de captaciones, pero sin embargo, bajo condiciones
especiales, permiten una recarga vertical de otros acuferos, que puede llegar a ser muy importante en ciertos casos (Custodio
y Llamas, op. cit.). Por ejemplo, un nivel de arcillas limosas o arenosas puede comportarse como un acuitardo, si est
dispuesto encima o debajo de un acufero ms importante, al cual puede recargar, o incluso recibir agua del mismo (la
situacin es la de un acufero semiconfinado, como se ver ms adelante); otros ejemplos son las arenas limosas, las arenas
arcillosas y las margas arenosas.
Un comportamiento hidrulico extremo es el del denominado acufugo (del latn aqua = agua y fugere = huir), o sea
aquellas formaciones geolgicas que no contienen agua ni la pueden transmitir (Custodio y Llamas, op. cit.); como por
ejemplo, un macizo grantico no alterado, o unas rocas metamrficas sin apenas meteorizacin ni fracturacin.
En funcin de la geologa de un sector determinado, es frecuente que en la serie estratigrfica aparezcan alternando
formaciones con diferentes caractersticas hidrolgicas y distinto comportamiento hidrulico. Por ejemplo, se puede dar la
situacin de un acufero entre dos acucludos lo que da origen a un acufero cautivo o confinado, o bien la situacin de un
acufero limitado por un acuitardo y un acucludo en su base, dando origen a un acufero semiconfinado o semicautivo.
Tambin es frecuente, por ejemplo, la alternancia de acuferos y acuitardos, lo que da origen a un acufero multicapa.
El comportamiento hidrulico de los materiales acuferos, que acabamos de describir, se hace en funcin de sus
caractersticas litolgicas. Sin embargo, existe un comportamiento hidrulico de los acuferos que responde a una clasificacin
ms importante, y que los agrupa de acuerdo con la presin hidrosttica del agua encerrada en los mismos, lo que se traduce
en consecuencias prcticas de gran trascendencia, desde la ptica de su gestin integral (para abastecimiento, para
drenaje de suelos y macizos rocosos en minera, para su explotacin racional en funcin de la relacin entradas/salidas, etc.).
Segn esta clasificacin, se denominan acuferos libres, no confinados o freticos aquellos en los cuales existe una
superficie libre del agua encerrada en ellos, que est en contacto directo con el aire y por lo tanto, a presin atmosfrica
(Figura 23).

--'NIVEL PIIOWTW ICO

: -1-1 DESPUES BE un
cienro tieupo oc bombeo

Q - CONSTANTE

SUSTRATO IMPERMEABLE
*J I2r.
Figura 23. Comportamiento hidrulico de un acufero libre (Castany, 1971)
Al perforar pozos que atraviesen total o parcialmente a estos acuferos, la superficie obtenida por los niveles del agua
de cada pozo forma una superficie real: es la superficie piezomtrica (superficie fretica, o water table de los autores
anglosajones).
Por el contrario, en los acuferos cautivos, confinados o a presin, el agua est sometida a una cierta presin,
superior a la atmosfrica, y ocupa la totalidad de los poros o huecos de la formacin geolgica que la contiene, saturndola
totalmente. Por ello, durante la perforacin de pozos en acuferos de este tipo, al atravesar el techo de los mismos se observa
un ascenso rpido del nivel del agua hasta estabilizarse en una determinada posicin (Figura 24).
O -constahts
 *-mf^HIWEL PltZQ*tTRit INiCIL_n _

, II 1 t_

i i i Figura 24. Comportamiento hidrulico de un acufero confinado (Castany, 1971)

Estos acuferos poseen una superficie piezomtrica ideal, que puede materializarse considerando todos los niveles
que alcanzara el agua en sendas perforaciones distribuidas por el acufero equivalentes a la altura piezomtrica del agua en el
acufero en la vertical de cada punto.

M taitfm tnatm. tfmimt r> 4 frtiiin b

Amfn-i Jipt*, rto imFnwftf 0 frailas W
Nivet piczmwiirko ~d acuiero r/rJMM>
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> fozn m un ai rt|i<r(i fuurjm

J Figura 25. Superposicin de acuferos (Custodio y Llamas, 1983)

 En la Figura 25 se muestra un ejemplo de acufero libre superpuesto a un acufero confinado. El acufero b es un
acufero libre, captado por el pozo 3. El acufero a es un acufero confinado, captado por los pozos 1 y 2; se observa que, de
acuerdo con la posicin relativa del nivel piezomtrico con respecto a la cota topogrfica de la boca del pozo, pueden
considerarse pozos surgentes o fluyentes (artesianos) aquellos en los cuales el nivel piezomtrico est situado a cota superior
de la boca del pozo (caso del pozo 2) y simplemente a presin a los pozos en el mismo acufero, pero cuyo nivel piezomtrico
quede por debajo de la superficie topogrfica en los alrededores del mismo (caso del pozo 1).

1*1 L VI 'll f
Figura 26. Comportamiento hidrulico de un acufero semiconfinado (Castany, 1971)
Una variedad de estos acuferos son los acuferos semicautivos o semiconfinados (leaky aquifers de los autores
anglosajones) que pueden considerarse como un caso particular de los acuferos cautivos, en los que el muro (parte inferior)
y/o el techo (parte superior) que los encierra no sea totalmente impermeable sino un acuitardo, es decir un material que
permita una filtracin vertical del agua, muy lenta (leakage), que alimente al acufero principal en cuestin, a partir de un
acufero o masa de agua situada encima o debajo del mismo (figura 26). Como es lgico, este paso vertical de agua es slo
posible cuando existe una diferencia de potenciales hidrulicos entre ambos acuferos (el que recarga y el recargado) y puede
hacerse en uno u otro sentido, e incluso variar con el tiempo segn sea la posicin relativa de los niveles piezomtricos de los
mismos.

Se observa en la figura que el primer acufero que se encuentra al sondear es un acufero libre, y que por debajo de l hay un
acufero semiconfinado (a techo materiales semipermeables acuitardos y a muro materiales impermeables). Cuando se
bombea en el pozo agua del acufero inferior, la depresin hidrulica entre ambos acuferos hace que se produzca un rezume
(leakage) y una transferencia de agua del acufero superior al inferior, a travs de los materiales semipermeables. El fenmeno
del leakage es muy interesante, pues supone volmenes de agua supletorios, a veces importantes, en los caudales de
bombeo.

En muchas cuencas sedimentarias es frecuente encontrar alternancias de materiales permeables y semipermeables, en

nmero indeterminado, que originan los denominados acuferos multicapa, algunos con un semiconfinamiento complejo (Figura
27).
 'Q=65 l/s
E
o Permeable
ACUFERO

V np\7
 -43 gravas

-44 arenas

Semipermeable
ACUITARDO
M3-PI -45 arenas
arcillosas
-46 arcillas
arenosas arenas
limosas limos
arenosos

Filtros! Impermeable
ACUCLUDO

Vi - arcillas y
margas
azules

M2 M:
MIOCENO
1 Pl:
PLIOCENO
 SONDEO 9415013 (Abastecimiento Cartay
Figura 27. Ejemplo de estructura de acufero multicapa, con funcionamiento semiconfinado complejo (Gonzlez, 1997)

Adems de lo expuesto hasta ahora, hay que indicar que existen dos parmetros hidrulicos intrnsecamente
relacionados con los acuferos y cuya determinacin (mediante ensayos de bombeo) es fundamental, pues definen las
propiedades del macizo rocoso saturado respecto a la transmisin del agua y volumen almacenado liberable. Se trata de la
transmisividad y del coeficiente de almacenamiento.
Transmisividad, T

La ley de Darcy ha sido expresada como Q = k A i. Ahora bien, si la seccin A igual a la del acufero tiene una
longitud L y una altura b, tendremos A = b . L, y la ley de Darcy se puede escribir como Q = K . b . L . i.
Al producto K . b se le llama transmisividad y se designa por T, quedando la ley de Darcy en la forma Q = T . L . i
El concepto de transmisividad fue introducido por Theis en 1935, y se define como el caudal que se filtra a travs de
una franja vertical de terreno, de ancho unidad y de altura igual a la del manto permeable saturado bajo un gradiente unidad a
una temperatura fija determinada (Figura 28).
Sus dimensiones son las de una velocidad por una longitud, es decir

expresndose en consecuencia en m2/da o cm2/seg. Las diferencias entre transmisividad (T) y permeabilidad (k) se
representan grficamente en la Figura 28.
 4-

Coeficiente de almacenamiento, S

Cuando se bombea agua de un pozo, el agua procede del acufero mediante uno de estos dos sistemas: drenaje o
vaciado de los poros del mismo (acuferos libres) o de los pequeos efectos elsticos del armazn fsico del acufero y de la
propia elasticidad del agua, siendo sta la nica forma de obtener agua en un acufero cautivo (Castany, 1971).
En el primer caso el agua procede del vaciado fsico del agua gravfica (agua libre) contenida en el acufero. El
volumen del agua obtenido por unidad de volumen coincidir, pues, con la porosidad eficaz (m e) de la zona saturada.
En el segundo caso el mecanismo es diferente al de los acuferos libres y mucho ms complejo, puesto que
intervienen otro tipo de acciones. En efecto, el agua extrada de los poros se dilata por descompresin elstica proporcionando
una cantidad de agua; por otra parte, la presin intersticial (del agua) en el terreno disminuye, lo cual trae como consecuencia
la dilatacin de granos minerales y el estrujamiento de la trama rocosa (a la manera de una esponja) con la consiguiente
expulsin de un poco de agua, para hacer frente a la presin constante del terreno sobre el acufero, con lo que ste
disminuye un poco su espesor gracias a los efectos elsticos del acufero considerado en conjunto, y ello puede provocar
incluso ligeros hundimientos del terreno en superficie en las cercanas de los pozos de bombeo.
De esta forma el coeficiente de almacenamiento se define como el volumen de agua que puede ser liberado por un
prisma vertical del acufero de seccin igual a la unidad y altura igual a la del acufero saturado si se produce un descenso
unidad del nivel piezomtrico o de carga hidrulica (Figura 29). El coeficiente de almacenamiento, representado por S, no tiene
dimensiones.
Segn la definicin, en los acuferos libres el coeficiente de almacenamiento es igual a la porosidad eficaz, es decir,
al volumen de agua gravfica extrado de una unidad de acufero saturado.
En los acuferos cautivos entran en juego, como ya hemos dicho, los efectos mecnicos de compresin del terreno o
de la propia agua. Si se supone un acufero formado por arenas incompresibles, al disminuir la presin del agua por bombeo,
el agua del acufero se expansiona. En una columna de acufero de seccin unitaria y altura total saturada b, al disminuir una
unidad el nivel piezomtrico se obtiene un volumen de agua: S-i = m ( b $

m = porosidad total del acufero ( = peso

especfico del agua b = espesor del
acufero
$ = coeficiente de compresibilidad dinmica del agua.
 Sl

31
 4-

) )
 Figura 29. Concepto grfico de coeficiente de almacenamiento (Castany, 1971). A = seccin unidad Si se supone que el armazn de los
granos de la arena del acufero es tambin compresible y es V su coeficiente de compresibilidad dinmica vertical, al disminuir
la presin del agua dicho armazn del acufero deber soportar una mayor parte del peso del terreno que tiene encima, con lo
que disminuir su porosidad al comprimirse; por unidad de descenso del nivel piezomtrico, la columna de terreno antes
mencionada liberar un volumen de agua: S2 = ( b V
La cantidad total de agua extrada del acufero ser: S = S-i + S2 = ( b (m $ + V) De lo dicho, se
desprende lo siguiente:
-47en los acuferos libres el coeficiente de almacenamiento coincide con la porosidad eficaz, sin intervencin
directa del espesor del acufero,
-48en cambio en los acuferos cautivos los nicos factores determinantes son los pequesimos efectos elsticos
del agua y del acufero, teniendo gran importancia el espesor del acufero.
Los valores del coeficiente de almacenamiento S son por tanto completamente distintos segn se trate de uno u otro
caso. Como idea de orden de magnitud, se puede indicar que vara de 0,05 a 0,30 en condiciones libres y que entra en el
campo de las diezmilsimas a cienmilsimas en condiciones artesianas o cautivas (10 4 a 105); en condiciones de
semiconfinamiento suele estar en el campo de las milsimas (103).
Una vez descritos los parmetros que gobiernan el comportamiento hidrulico de los materiales del suelo y subsuelo,
interesa ahora describir el flujo del agua subterrnea en la zona saturada del macizo rocoso, puesto que tiene gran incidencia
en el drenaje de agua en las labores mineras, y, por consiguiente, en la estabilidad de taludes, galeras, etc.
El nivel piezomtrico cota piezomtrica es la altura (H) sobre el nivel del mar de la columna de agua de base
unidad, en la vertical de un punto del acufero. Como, salvo caso excepcionales, el peso especfico del agua se considera la
unidad, el nivel piezomtrico equivale numricamente a la carga presin hidrulica (Figuras 30 y 31).

I t
y. L-----------

2 H n
J

*^__L_________________B [
Figura 31. Nivel piezomtrico de un acufero confinado (Castany, 1971)
 4-

^ Manantial
_ . _ Hivel fretico Circulacin local
Linea dt corriente

El flujo del agua subterrnea obedece a diferencias de carga hidrulica (Figuras 19 y 20), en ocasiones impuestas
por la topografa (niveles energticos ms altos o de recarga y puntos ms bajos o de descarga; Figura 32).
Figura 32. Esquema de la circulacin del agua en un conjunto de terrenos permeables recargados por la lluvia en los que se establece flujo local
y flujo regional (Custodio y Llamas, 1983)

La diferencia de presiones hidrulicas entre dos puntos A y B con distinta altura piezomtrica (hA > hb)
 curvas de igual carga hidrulica (isopiezas). Un mapa de isopiezas es similar en aspecto a un mapa topogrfico, pero las
formas son mucho ms suaves. En estos mapas es fcil deducir la direccin del flujo, que siempre es perpendicular a las
isopiezas y en sentido a la de menor valor (Figura 38).

ib)
Figura 33. Clculo del gradiente hidrulico (Castany, 1971). a) por medida de niveles piezomtricos (H1 y H2) en dos sondeos (
 h-dh

Hilo liquido
"linea ce corriente
------lrvcii c(|uipotcncl.
Figura 36. Hilo lquido (Castany, 1971)

C* fiju

HUTA EN PEnSMCTIVfi

Figura 37. Hilos lquidos y superficies equipotenciales en flujo laminar (Castany, 1971)
Figura 38. Ejemplo de mapa de isopiezas (acufero superficial del sector sur occidental de Huelva; ITGE, 1992)
En ocasiones el flujo natural es perturbado por el efecto de los bombeos, modificando la trayectoria de las lneas de corriente.
La depresin que se origina en un pozo de bombeo se conoce como cono de bombeo o cono de depresin y afecta a un radio
de accin R en torno al eje del pozo (Figura 39 y 40). Se comprende que varios pozos de bombeo suman sus efectos para
originar grandes depresiones de bombeo; esta tcnica es muy empleada en desecacin de zonas hmedas, en drenajes de
mina, etc.


gl"
VP25'
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A
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Figura 39. Pozo de bombeo en un acufero libre (Castany, 1971)
 En acuferos fisurados el flujo del agua es ms complejo que en acuferos en rgimen laminar, por lo que el estudio
del comportamiento hidrulico de macizos rocosos fracturados se complica mucho respecto a lo ya dicho hasta ahora.
La permeabilidad por fisuracin es de dos tipos:
-49primaria: simultnea a la formacin de la roca (ejemplo: diaclasas columnares en basaltos)
-50secundaria o adquirida: posterior a la formacin de la roca (ejemplo: fracturacin tectnica, fisuras de
descompresin, etc.).
 Los medios rocosos fisurados son conjuntos macroscpicamente heterogneos y anistropos en cuanto a
comportamiento hidrulico (Figura 41), an en el caso de que se puedan considerar como homogneos a escala pequea o
mediana (caso de fisuras pequeas y muy densas).
En cuanto a permeabilidad hay que decir que la mayora de los macizos de rocas compactas (rocas duras) seran
casi absolutamente impermeables si no estuviesen fracturados, aunque la importancia relativa de la permeabilidad por fisuras
puede verse muy disminuida en ocasiones si es que la roca fracturada posee al mismo tiempo una permeabilidad primaria
importante (caso, por ejemplo, de areniscas porosas fisuradas); en este caso las fisuras actan de colectores no slo del agua
que contienen, sino de la que es cedida por las paredes de las fisuras (Figura 42).

Esquema de hondonadas en granitos alterados, formando acufe-ros separados por protuberancias

de masas de granito sin alterar. Laterita duricrust: carapachos ferruginosos duros pasando en capas
mas hondas a arcillas ferruginosas y concrecciones ferruginosas .

Zona (a): arcillas arenosas y arenas arcillosas, generalmente concrecionarlas y

caolinticas, alta porosidad pero baja permeabilidad .

Zona (b): masas de arcilla alteradas, generalmente plsticas, en las cuales los
minerales estables pueden encontrarse en su forma original. Alta porosidad pero
baja permeabilidad.

Zona (c): roca progresivamente alterada que pasa a ser una capa terrosa de agregados cristalinos
disgregados y fragmentos de roca. Baja porosidad pero permeabilidad apreciable.

Zona (d): roca fresca fracturada con fracturas que constituyen acuiferos.

Figura 41. Ejemplo de medio rocoso heterogneo y anistropo (Annimo, 1985)

Figura 42. Sistema ideal de fracturas debido a deformacin frgil en un material poroso y permeable (ejemplo, areniscas)
Con frecuencia, las fracturas son estrechas y extensas, en otras ocasiones son de muy reducida extensin y
aisladas, por lo que el movimiento del agua en las mismas es difcil (an cuando la acumulacin de agua en ellas sea
importante) y su recarga deficiente.
El comportamiento hidrulico de los macizos fisurados depende de una serie de factores (Figura 43):
-51Esfuerzos tectnicos: condicionan la existencia de todo tipo de fracturas (fallas, diaclasas, exfoliacin, etc).
-52Acciones endgenas: dan lugar a diques, filones, intrusiones, etc., que unas veces favorecen y otras impiden el
flujo del agua.
-53Clima: condiciona la alteracin superficial de la roca y la formacin de mantos permeables (alteritas); tambin, el
que las fisuras estn o no rellenas de materiales poco permeables; si las fisuras se colmatan de materiales
impermeables (arcillas por ejemplo) la permeabilidad del macizo rocoso se ve seriamente afectada.
-54Erosin: libera sobrecarga, produciendo descompresiones que crean fisuras nuevas y ensanchan las
preexistentes.
 Tierras y rocas alteradas

Hoca _no saturada Nivel pieaomtrico

Roca saturada

Figura 43. Zonas tpicas de acuferos por fractura en rocas duras (Annimo, 1985)

Muy importante es el caso de permeabilidad creciente. Se trata de que en algunos tipos de rocas (calizas y yesos,
por ejemplo) las fisuras se ensanchan gradualmente por procesos de disolucin debida a circulacin del agua (fenmeno de
karstificacin), por lo que el sistema evoluciona progresivamente hacia una mayor heterogeneidad y anisotropa (Figura 44).
 Dolina
<
Sumidero >Sima

* * Flujo de agua krstica

Figura 44. Esquema idealizado de un aparato krstico
El movimiento del agua en los terrenos fracturados depende de una serie de factores: Tipo de fracturas Frecuencia
de las fracturas Anchura de las fracturas
Orientacin en el espacio de los planos de fracturas
La permeabilidad del material acufero viene muy influida por estos factores, y por la presencia o no de rellenos
impermeables o poco permeables (como se dijo anteriormente).
 ra

Movimiento general del agua en el macizo fisurado

Figura 45. Esquema de circulacin del agua subterrnea en una roca fracturada

Al igual que suceda en aquellos, se distinguen tambin una zona saturada y una zona no saturada. El movimiento
del agua es complejo pero siempre es por la red de grietas interconectadas y a favor de diferencias de carga hidrulica o
presin piezomtrica (Figura 45).
 El flujo en las fracturas estrechas suele ser laminar por lo que es aplicable la ley de Darcy (Q = A.v.i). En estos casos,
la superficie piezomtrica es representativa de la energa potencial del agua. En cambio, en las fracturas que poseen una
anchura importante el flujo es casi siempre turbulento pues al existir un desage acusado la velocidad del flujo es elevada,
superndose fcilmente el valor de la velocidad crtica inferior. En estos casos no es aplicable la ley de Darcy pues es preciso
tener en cuenta la energa cintica debida a la velocidad del agua. En las fracturas de anchura muy pequea (algunas decenas
de micras o menos) el flujo del agua es muy difcil bajo gradientes hidrulicos comunes. Autores como Davis (Davis y De
Wiest, 1966) indican que el movimiento existe tambin en estas condiciones y que est inducido por efectos de la marea
terrestre (ascenso y descenso del terreno), lo cual crea un efecto de bombeo pulsatorio.
El movimiento del agua en terrenos fracturados es complejo y depende mucho de la orientacin de la red de fisuras y
de la inclinacin relativa de unos sistemas con respecto a otros. De esta forma, podemos afirmar que la situacin ms
favorable a la circulacin del agua en terrenos fracturados es aquella en la que uno de los sistemas de fracturas (sobre todo si
es el principal) comunica con el exterior y se dispone a su vez paralelo a la lnea de recarga - descarga (Figura 46).

Figura 46. Sistemas de fracturas favorables a la recarga y a la circulacin del agua subterrnea (Castany, 1971)
l i l i l Fcil recarga
En funcin de lo dicho, las grietas con un cierto grado de inclinacin sern ms favorables, puesto que las horizontales o poco
inclinadas tendrn escasas posibilidades de recargar. Esta es la causa de que, por ejemplo, en medios muy estratificados el
flujo vertical del agua quede muy dificultado y se formen, con frecuencia, acuferos suspendidos (colgados) por encima del
nivel fretico general, que pueden afectar el comportamiento hidrulico de zonas ms superficiales del macizo rocoso.
En los macizos fracturados, o de permeabilidad en grande, los estudios sobre el comportamiento hidrulico son
mucho ms complejos que los correspondientes a los terrenos porosos (rocas muelles), o permeables en pequeo.
Esto es debido a la propia heterogeneidad y anisotropa del macizo rocoso fracturado, lo que se traduce, como ya se
ha dicho, en niveles piezomtricos diferentes de unas grietas a otras (incluso pueden estar muy deprimidos localmente si las
fracturas son muy permeables y tienen fcil desage), presencia de superficies piezomtricas virtuales, existencia de acuferos
colgados o suspendidos por encima del nivel piezomtrico general, trayectorias de flujo a veces muy tortuosas, etc.
Las experiencias acumuladas en este campo durante el Decenio Hidrolgico Internacional (1965-1975) y durante el
Programa Hidrolgico Internacional (desde 1975 en adelante), bajo los auspicios de la UNESCO - AISH (Annimo, 1985),
ponen de manifiesto que el estudio geolgico detallado, con especial nfasis en la fisuracin, es la base fundamental para
estudiar y entender el comportamiento hidrulico de un macizo rocoso fisurado.
El estudio de la fisuracin debe llevarse a cabo mediante una estadstica precisa de todo tipo de fracturas y
discontinuidades, tanto a nivel de afloramientos como (si es posible) en el interior de cavidades subterrneas naturales o
artificiales (cavernas, galeras de mina, etc.). El estudio debe incidir de forma especial sobre las diaclasas, pues son las
principales vas de acceso a las aguas de infiltracin y los conductos ms importantes en la circulacin de las aguas
subterrneas en los macizos fisurados, en general.
Debe anotarse con precisin no slo la orientacin de las fisuras, sino sus caracteres hidrogeolgicos: si son abiertas
o cerradas, si estn rellenas o no, tipo de relleno (parcial, total,
permeable, impermeable, etc.), si estn secas o rellenas de agua, si drenan bien o no (para esto la observacin en galeras o
cavernas subterrneas es fundamental), etc.
Adems, tambin deben de establecerse mapas de fracturacin, diagramas estadsticos y bloques diagramas, lo cual
nos permitir conocer la reparticin espacial de las fracturas y definir los sectores de recarga, descarga y flujo activo, las zonas
con riesgos para la estabilidad del macizo por la presencia de agua subterrnea, los puntos ms favorables para ubicar
sondeos para bombeo y/o achique de aguas en labores mineras, etc. (Figura 47).
Figura 47. Bloque diagrama de un macizo rocoso de gneises granticos fracturados en el sur de Suecia y su influencia en la local
3. EFECTOS DEL AGUA SOBRE EL COMPORTAMIENTO DEL MACIZO ROCOSO EN LABORES MINERAS

La diversidad de macizos rocosos en los que se desenvuelven las labores mineras a cielo abierto y subterrneas,
hace que se tengan que resolver numerosas situaciones para resolver condiciones geomecnicas que condicionan los
proyectos mineros. Entre los problemas principales a resolver (influencia de la litologa y estructura geolgica, riesgos
geolgicos, medioambiente, etc.) se encuentran los relacionados con la presencia de agua, pues es uno de los factores que
ms incidencia tiene en el comportamiento mecnico de los materiales (Tabla 7).

r'rnctsos geolpcoe Ffrcuib viibre muleriales Problemas 0otCrnlC(U

en irlRciiui I agua
Ciisctucin Hi JiJa to material cu ks > Cavidades Hundimientos.
suelos stiluhle& Colapsos.
KaretFieactrj.
Rrosirin utTiL-ilrc Perdida de material y Hnndinienlu', y ulapsoi.
lavado. Erosin LteiJia, Asientos. Sifonaraientos y
AairciiramwrikK. socavaciones. Aterramientos.
Raice inneM Cambios En la cornposidii Amijius a cenn-iilus. iidos. metales
uuiiuL'iirj qumica. y cocal.
Alteraciones r.milui de pi piedades Perdida <te resistencia.
ti\k<a y qumica*. AuitKtito de la
dcformsbilidad y
per/meahiLidajd,.

Tabla 7. Efectos de los procesos geolgicos relacionados con el agua y su incidencia geomecnica (Gonzlez et al., 2002)
 El agua del macizo rocoso reduce su resistencia, genera presiones intersticiales en su interior y altera sus
propiedades geomecnicas, dificultando las excavaciones superficiales y subterrneas y poniendo en peligro la estabilidad del
macizo. Por ello, las propiedades del macizo rocoso deben evaluarse teniendo en cuenta las condiciones del agua subterrnea
(Figura 48), y para evaluar su incidencia deben estudiarse esencialmente las propiedades relacionadas con la permeabilidad y
con el flujo (Gonzlez et al., 2002), como ya se ha indicado en el apartado anterior.
Vatru rocosa
 Macizo recoso
Composicin ^\
mtMntglca_______

-------T, '

Zonas alteradas y
meteorizadas
Variacin da las propiedades
Origen geolgico

Fbrica
Porosidad Permeabilidad
Alterabilidad

Procesos do alteracin y meteornacln

Figura 48. Control geolgico de las propiedades de la matriz y del macizo rocoso (Gonzlez et al., 2002)
Sedimentario gneo
Metarrtriico

Historia geolgica
Diagenesls
Tectnica
(esfuerzos)
Contriciones
ambinteles (agua,
presin y
temperatura)
Erosin
 El agua influye en la respuesta geomecnica del macizo rocoso y, por tanto, en su respuesta a las fuerzas aplicadas
y a los esfuerzos resultantes. Entre los efectos ms significativos en este sentido cabe mencionar (Gonzlez et al., op. cit.):
-55Juega un papel importante en la resistencia de las rocas blandas y de los materiales meteorizados.
-56Reduce la resistencia de la matriz rocosa en rocas porosas.
-57Rellena las discontinuidades de los macizos rocosos e influye en su resistencia.
-58Las zonas alteradas y meteorizada, las discontinuidades importantes y las fallas son caminos preferentes para
el flujo del agua.
-59Produce meteorizacin qumica y fsica en la matriz y en los macizos rocosos. La disolucin en rocas
carbonatadas puede originar conductos de dimensiones variables que afectan la estabilidad del macizo.
-60Es un agente erosivo muy importante.
Es conveniente recordar que la resistencia es el mximo esfuerzo que puede soportar el macizo rocoso para unas
condiciones determinadas, en funcin de sus propiedades resistentes c (cohesin) y 0 (ngulo de rozamiento interno), y se
puede evaluar por el criterio de rotura de Mohr -Coulomb que expresa la resistencia al corte a lo largo de un plano en un
estado triaxial de tensiones (Figuras 49 a 52).
 Figura 49. Elipsoide de tensiones (Gonzlez et al., 2002). 1, 2, 3 = esfuerzo mximo, intermedio y mnimo, respectivamente

Figura 50. Esfuerzos sobre un plano (Gonzlez et al., 2002). n y = componentes normal y tangencial del esfuerzo
Plano
Figura 51. Criterio lineal de rotura de Mohr - Coulomb (Gonzlez et al., 2002). c = cohesin), 0 = ngulo de rozamiento interno, j = ngulo del
plano ms favorable a la rotura, = tensin tangencial al plano de rotura, n = tensin normal al plano de rotura
Figura 52. Envolventes de Mohr - Coulomb en trminos de esfuerzos tangenciales y normales (a) y esfuerzos principales (b).
Para un estado tensional situado por debajo de las rectas o envolventes no se producir la rotura (Gonzlez et al., 2002)

La relacin entre los esfuerzos normal y tangencial actuantes en el momento de la rotura se pueden obtener
mediante la siguiente expresin (Gonzlez et al., 2002):
=c+ ntag 0
donde:
y son las tensiones tangencial y normal sobre el plano de rotura c y 0 son la cohesin y el ngulo de rozamiento interno del
n

macizo rocoso El criterio permite obtener la resistencia en cualquier plano definido por (ngulo del plano ms favorable a la
rotura), siendo el plano crtico de rotura el que cumple la condicin de que = 45 + 0/2.
La presencia de agua subterrnea da lugar a una presin hidrosttica (presin intersticial) que se ejerce sobre las
rocas en igual magnitud en todas direcciones y que afecta al comportamiento mecnico de la matriz y de las discontinuidades
al disminuir la resistencia del macizo rocoso a las tensiones actuantes, puesto que esta presin acta en contra de la tensin
normal que se opone a la rotura, pero no tiene efecto sobre la componente tangencial del esfuerzo, por lo que el esfuerzo
efectivo (tensin efectiva) que acta perpendicularmente a un plano ser el esfuerzo total menos el esfuerzo que representa la
presin hidrosttica; o sea:
n n
total
agua n- U
 donde:
'n es la tensin efectiva (normal al plano y que se opone a la rotura) n es la tensin normal al plano (se opone a la rotura) u es
la presin intersticial (presin hidrosttica) En el diagrama de Mohr este efecto se refleja en un desplazamiento hacia la
izquierda de los crculos de esfuerzo, en una longitud igual al valor del esfuerzo o presin intersticial u (Gonzlez et al., op. cit.)
(Figuras 53 y 54).

a| t Figura 51. a) Presin de agua actuando sobre las paredes de una discontinuidad. b) Representacin
de las tensiones efectivas en el crculo de Mohr (Gonzlez et al., 2002). u es la presin del agua
 Mlmlo il

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Ijir piiflaiU* ^ids1. di lu n*.-a wri la diciwwm tnlrt d K> ta) aptieudo y el Mirxmndft
por d Fluido;

30
Figura 54. Mtodos grficos y analticos para el clculo de las tensiones tangencial y normal sobre un plano (Gonzlez et al., 2002)
El papel de u en las rocas es menos importante que en los suelos a nivel intergranular, debido a la baja
permeabilidad (en general) de la matriz rocosa, pero en rocas porosas y permeables (caso de las areniscas, por ejemplo), que
permiten la entrada de agua hasta (incluso) la saturacin se cumple el principio de la tensin efectiva al que acabamos de
aludir y el agua reduce los esfuerzos normales que actan sobre los granos minerales, por lo que la resistencia de la roca ser
menor en presencia de agua que la que presenta la misma roca seca (Figura 55).
En el caso de las discontinuidades, el agua ejerce una presin hidrosttica u que se opone a los esfuerzos normales
entre las paredes de las mismas, reduciendo su resistencia al corte (esfuerzo efectivo) (Figura 51).
- l 1 1 1 -1 i i - Rupi uro

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TitrnDD en dioi
Figura 55. Efecto de soluciones sobre la deformacin del alabastro (Griggs, in Billings, 1980)
 A partir del criterio de Mohr - Coulomb, el valor de la presin de agua u necesaria para producir el desplazamiento
tangencial de una discontinuidad es (Gonzlez et al., 2002):
u= n - (c - )/tag 0

De lo anterior se desprende que el agua presente en los poros o en las discontinuidades reduce las propiedades
resistentes, cohesivas y friccionales del macizo rocoso (en su conjunto) a los esfuerzos actuantes, y por tanto aumenta su
deformabilidad. Esta resistencia es funcin de la resistencia de la matriz rocosa y de las discontinuidades (ambas son muy
variables) y de las condiciones geoambientales a las que se encuentra sometido el macizo (tensiones naturales y presencia de
agua).
Otro efecto del agua subterrnea sobre los macizos rocosos es la reduccin de resistencia causada por erosin
interna en materiales blandos (tipo arcilla por ejemplo), arrastrando materiales finos y creando huecos en la estructura de los
macizos. En el caso de materiales solubles con permeabilidad creciente (caliza, yeso), la disolucin del material ensancha las
discontinuidades crendose grandes conductos de circulacin, e incluso cavidades, que reducen la estabilidad geomecnica
del macizo rocoso a las obras de ingeniera para la explotacin de minas.
En el comportamiento hidrulico del macizo rocoso los parmetros ms importantes a tener en cuenta son la
permeabilidad y la presin intersticial. Ya nos hemos referido en detalle a ambas propiedades en el presente captulo. Solo nos
resta decir que la permeabilidad k regula el flujo en el macizo y que la presin intersticial u no depende de ella, sino del modelo
de flujo en el mismo, o sea del tipo de circulacin del agua subterrnea (si por poros o discontinuidades) y del tipo de
respuesta de la zona saturada ante los esfuerzos actuantes en el macizo, que est en funcin del tipo de acufero (libre,
confinado o semiconfinado).
Lo que hay que tener muy en cuenta es que si hay agua presente en el interior del macizo rocoso, la evaluacin de
su resistencia debe hacerse en trminos de tensiones efectivas, o sea restando la presin intersticial (presin de agua) al
esfuerzo total normal actuante (Gonzlez et al., op. cit.).
La medida de la presin de agua se hace directamente con piezmetros (Figura 56) o indirectamente a partir del
mapa piezomtrico (red de flujo del acufero, Figura 57), como ya se indic en el apartado anterior. Si no se dispone (o no se
puede establecer) de estos mtodos, aproximadamente en el caso de acufero libre la presin de agua en un punto de inters
se puede calcular mediante la frmula (vase la Figura 30):
u = w.h
donde:
u = presin de agua
w = peso especfico del agua h = nivel piezomtrico en la vertical del punto considerado Como en aguas de composicin
normal w = 1 entonces numricamente la u equivale a la h, lo cual facilita bastante los clculos en acuferos libres.
Es de gran inters evaluar la presin de agua para su aplicacin al clculo de los esfuerzos que actan sobre los
macizos rocosos, ya que el incremento de la presin de agua puede dar lugar, por s mismo, a la rotura del macizo a favor de
un plano de discontinuidad (Gonzlez et al., op. cit.).
Figura 56. Tipos de piezmetros (Gonzlez et al., 2002)
Figura 57. Ejemplo de red de flujo en un acufero libre drenado por una zanja (Gonzlez et a., 2002)
Para finalizar este apartado, en la Figura 58 se expone un ejemplo de clculo de presiones intersticiales en un talud
a partir de la red de flujo (Gonzlez et al., op. cit.).
 Linea da rutarancia

Clculo de presiones sobre tos puntos de un plano que atraviesa un talud iIGME, I987|
Figura 58. Clculo de presiones intersticiales en un talud a partir de la red de flujo (Gonzlez et al, 2002)
4. EJEMPLO DE COMPORTAMIENTO HIDRULICO DE MACIZOS ROCOSOS Y SU
INCIDENCIA EN MINERA

Una vez analizados en detalle los factores que controlan el comportamiento hidrulico del macizo rocoso,
dedicamos el apartado final de este captulo a exponer un ejemplo del mismo y su incidencia en labores mineras.
En la literatura y en Internet hay numerosas citas de problemas de agua en minera (Fernndez - Rubio, 1975, 1991;
Fernndez et al., 1981; Fernndez - Rubio et al., 1986; IMWA, 2005),
en los que hay numerosas referencias a la hidrulica del macizo rocoso y a su comportamiento frente a las labores mineras.
Los temas de inters se clasifican de la siguiente forma (por orden de prioridad):
-61 El agua en el comportamiento de las excavaciones
-62 Trabajos subterrneos bajo el nivel piezomtrico
-63 Drenaje y achique del agua
-64 Agresividad y ataque qumico del agua de mina
-65 Reutilizacin del agua
-66 Trabajos especiales de impermeabilizacin
-67 Aporte de aguas superficiales
-68 Irrupciones acuferas bruscas
-69 Desage de minas abandonadas
-70 Eliminacin subterrnea de aguas residuales
-71 Problemas del agua en las explotaciones de sal
-72Explotacin por lixiviacin Toda
esta problemtica deriva de:
-73 dificultades para trabajar bajo el nivel piezomtrico
-74comportamiento de las explotaciones como "receptores" y "acumuladores" de agua
-75necesidad de eliminar pronto las agua acumuladas en las explotaciones mineras
Por tanto, parece evidente la justificacin de realizar estudios hidrogeolgicos desde el inicio de los trabajos de
reconocimiento minero. Estos estudios se apoyan en una serie de tcnicas:
-76 a) Prospeccin geofsica
-77 b) Sondeos de investigacin, utilizables para:

-78 reconocer la hidrologa y geometra del acufero

-79 realizar ensayos dimensionales para determinar la k
-80 emplear trazadores para conocer la direccin del agua
-81c) Red de piezmetros para controlar la evolucin de niveles durante y despus de la
construccin del pozo
-82d) Sondeos de captacin, utilizados primero para realizar ensayos de bombeo y luego para
drenaje
De los resultados de estas tcnicas se derivar el inters de las mismas relacionado con:
-83determinar los parmetros de los acuferos que condicionan el flujo a travs del pozo
- prefijar la interconexin o bien la independencia del acufero
El agua en las explotaciones subterrneas cobra un especial inters. La relacin profundidad de la mina / agua
recibida por la misma hace que sean las minas en profundidades medias (300 a 1000 m) las que presentan mayores
problemas de agua.
La explotacin de una mina bajo nivel piezomtrico requiere un estudio hidrogeolgico detallado, en el que se
contemplen:
-84Las caractersticas de los acuferos: transmisividad, capacidad de almacenamiento, morfologa,
papel de los accidentes estructurales, etc.
-85Las relaciones de dependencia con las aguas superficiales y con otros acuferos (muchas veces a
travs de dichos accidentes estructurales, o por conductos krsticos, o por fracturas producidas
por la propia explotacin).
-86Los recursos y reservas hidrulicas, hasta diferentes profundidades de explotacin.
-87 Las caractersticas hidroqumicas
El proyecto de drenaje se establece en funcin de los datos del estudio hidrogeolgico. Requiere su comprobacin
en la propia explotacin para su puesta a punto y perfeccionamiento en funcin de la experiencia adquirida y las condiciones
particulares de explotacin.
Exponemos a continuacin un ejemplo relevante de la incidencia del agua en el comportamiento mecnico de
macizos rocosos en labores mineras.

4.1. El agua como factor de riesgo en la estabilizacin de taludes

 El nmero de casos de roturas de laderas y desmontes ha crecido en el ltimo lustro, entre otras causas debido a la
ocurrencia de aos extraordinariamente hmedos pero tambin a un aumento de las excavaciones para infraestructuras y
expansin urbana en reas montaosas y zonas costeras. La casustica es muy abundante y se dispone de gran cantidad de
experiencias e informacin que, sin duda, son de gran inters para toda la comunidad cientfica y tcnica.
Paralelamente, las herramientas para la evaluacin de la peligrosidad, los mtodos de anlisis de la estabilidad y el
diseo constructivo han continuado evolucionando; en especial, los modelos numricos, las tcnicas de instrumentacin, los
dispositivos de contencin y anclaje, las tcnicas para la integracin ambiental de los tratamientos, y el efecto de la humedad
sobre la estabilidad de los taludes.
El agua es un factor determinante de la estabilidad de los taludes (Figura 59), al disminuir la cohesin y el ngulo de
rozamiento interno. Aumenta as mismo el comportamiento plstico del material y reduce el esfuerzo necesario para causar
rotura.

Figura 59. Esquemas del nivel fretico en un talud segn la distribucin de los materiales (Gonzlez et al., 2002)

La rotura de taludes responde a varios modelos geomtricos (Figura 60). La inestabilidad de taludes est controlada por
factores muy diversos (Figura 61) y en minera afecta especialmente:
 I
teta** :I MnTi::>::;
IJ '::- ..il-
omijr

$J POft VULLDJ ti POP PtSCALvE

Figura 60. Tipos de rotura ms frecuentes en taludes (ITGE, 1996)

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 iKOIMlCi
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CDn

Figura 61. Organizacin jerrquica de factores que contribuyen al incremento de los movimientos del terreno en los deslizamientos de taludes
con diferentes tipos de rotura (ITGE, 1996)

Figura 62. Principales tipos de rotura en escombreras: a) circular, b) mixta y c) en cua (ITGE, 1996)
 afectando u todo el ecosistema circundante, incluso el
Parque Nacional de Doana.
de Ai

Figura 64. La rotura de la presa de Aznalcllar, un ejemplo de fallo geolgico - geotcnico de graves consecuencias ecolgicas (
JI presa de residuos mineros de Arnalcllar (Sevilla), La presa estaba apoyada sobre la formacin niiocena
propiedad tic I;L empresa Boliden-Apirsa, tena 28 metros de conocida como margas azules, constituidas por arcillas
altura cuando se produjo su rotura el 25 de abriJ de 1998.
Tres aos antes se comprob su esutdo Je seguridad, y
lano la propiedad como los responsables ilt-l provelo
I
confirmaron que cumpla todos los requisitas, conclusin
de plasticidad alta, muy sobreeonsolidadas, y con abun-
que fue realirmada 5 das anies del desastre.
dantes superficies de corle o slirkcnsidi-.i en su inle-rior,
La rotura del dique de contencin produjo un vertido de
Las margas a/ules Kan sido muy bien estudiadas y se
4.5 Hm ' de lquidos y lodos hacia el rio Agrio, y de ah al
conocen los problemas de inestabilidad que ocasionan,
uadiamar, afluente del Guadalquivir, que aneg Jas tierras
solnv todo en taludes de carreteras y ferrocarriles Cuando
circundantes, ocasionando una contaminacin paraguas
entran en contado con el J:!i>a > -c eiician alias |ue-siones
acidas con diversos contenidos en meiales pesados,
intersticiales a lo largo de las citadas superficies, su
resistencia puede ser muy baja. Segn los informes
periciales lu rotura del dique se debi a un fallo del sustrato
ile murgas, deslizando la cimentacin de la presa (ver
Recuadro I 1.3, Captulo I 1.1
Es evidente que los factores gealgico-gcotccnicos. que
ocas.tunaron la rotura no se tuvieron en cuenta ade-
cuadamente y que tampoco los sistemas de control del
sistema presa-terreno fueron operativos, cuestiones fun-
damentales en ingeniera geolgica.

De por s, y sin que intervenga ningn otro factor, la

excavacin de un talud provoca un desequilibrio en la
distribucin de tensiones naturales del terreno (Figura 65 y
66), y el efecto de relajacin puede dar lugar a
desplazamientos en el macizo rocoso afectado. Pero en la
inestabilidad de taludes intervienen adems otros factores
(Tabla 8).
 Carga exterior

Carga extrior

de agua}
Figura 65. Modificacin de las trayectorias de los esfuerzos horizontales originales como consecuencia de una excavacin (Gonzlez et al.,
2002)
W = peso del volumen deslizante.
T = resultante de las fuerzas resistentes (debidas a la cohesin y rozamiento).
Figura 66. Esquema de fuerzas actuantes en el problema de estabilidad de un talud (Otero, 1995; in Gonzlez et al., 2002)

i'ttrb aaticiwnt

birjUpifiiy luxuria. Soiirur|u rMalta.

[slruLtuTd jnlgica,
Gonfcktie* tadra^Mil^k y oapiiimKnio bdmptf n
i lus lKliaJfc.
huptiiiirs ffsicav misKfiits ) rJtfixilKisulfe.
- T:nwi iaural> ) Majo ictodefimcDil.
Cajas iiHiGB.
- CMitus t In iMfan hia^ocen%KH,
- FiVcrs linitCA
- VaiiwiK! er la Knrtrlj.
- RdJmitirrJt parimirH resttiifs.

Tabla 8. Factores influyentes en la inestabilidad de taludes (Gonzlez et al., 2002) Las medidas de drenaje son esenciales
en el control de deslizamientos y en la proteccin de taludes (Figura 67 y 68).
 Figura 67. Medidas de drenaje y proteccin en taludes (Uriel, 1991; in Gonzlez et al., 2002)

Galena de drenan InadCwadrj. Drenes horizontales. Inadecuado Pozos da bombeo y drenes Nuri mMui
Adecuado Gatada de drenare. Inadecuado Galera con drenaje vertical. Adecuado.
1. Material poca, permeable 10-7 im'i). 1.
2
Mat#iaip*wal>te(i nr aiifE.t.
'.i. MMI r -ti de psrrpuabilidad media
 no-1- <xm%\ Drenes horizontales-. Inadecuado Drenes horizoniales. Adecuado.
Figura 68. Disposicin y eficacia de los sistemas de drenaje en un talud (modificado de Canmet, 1977; in Gonzlez et al., 2002)
El control del deslizamiento de taludes se lleva a cabo con una instrumentacin adecuada (Tabla 9 y Figura 69 a 74).
La auscultacin de un talud se lleva a cabo seleccionando las magnitudes a medir, los puntos de medida y los instrumentos
adecuados, adems de una correcta instalacin, registro e interpretacin de las medidas.
Las magnitudes que se miden habitualmente son:
-90 desplazamientos superficiales
-91 movimientos en el interior del terreno
-92 movimientos de apertura de grietas y entre bloques
* Sdtn n lu coddkiMes expuestu en el Apartada

Tabla 9. Instrumentacin geotcnica para control de taludes (Gonzlez et al., 2002)

presiones intersticiales y sus variaciones
Magnili! io Ud Melo* Eqalpo
Cima de corvtrgenci..

Cpn HSteni di lectura raesijlicn. Cunta rnlLTl.

CUftns.
De spiai *m ten lo aure FteKmetro.
pumos proitmo
Poiencifrwtro.

Con iiNtndLi de lectura cicinco I.VHT

Cuendi vibrante.

Deaplaumieribos MloaV Eeodeucw. nivelacin y

TopgrJiicos. DCF.
mjjTtkiiJei colimacin.
Indinme uro. Cuenta vibrarte y ros,
Desplazara ten ten
un pmfuniridzc D* bjhw o variltai.
De lectura mee irti ta o elfclrie.

Pirsiiin yitinmioi abierKM. Tuberia aislada.

inamida] Cuerda vibrante v utrl.

Tuhras pitotn[ritan ialturala.1 *. Tuberia abicrU

TmnsduCtnr dt re*in neumrjC-

CfUdu de presigli tuttL Tninnlu;:iir de pre-iiin hitlriulILO

Prnioncs TnVUdlKlor ir prrsirin elctrico.

Mecdnkas,

Clulas <k cargi. HkiraijLicss.

ElLtiicis.

Arti- UT :>:*< u uni-ri de^li/iiiiMcnlo t la II^.HJ inferior. I.sobre dados dk: IIITUIUMI. fiiifurt^ cl-oaJoi. ene] rano. L-U..I.
kiS dr ii TiicniAiii J. medir para IJ I - : - - - u n del muJK-udni hH e ka rHimtra de elU*-. tanibiafn. GH ekllfl d*
ilhi^LinnfOlh y lili. L'OTKlCTlK'd.^ +rT ^nverfenLUi.
-93 L* -iperruna u separacin I nwvitflliCMLO i>vironrjl) h'l H'iipfUi lipti de medida se nu\un wn ikH'Hoi'^n'trH ..d/je deben
akaovar la /nu nLibfc tdnwdA pur dehaj tls: |IIJIK> J n.-lura mj\ :n-
en los grietai que j*rtrt *n > aretera del denli j^iaicnlci. : i I. I -i
vicct, es difcil !i se pculut-cn lu* jaltoi i<ft*nUiiiK5i1f) vellicai i t .mili!) Fclcri ifLintM cona-un de un Iwpcdo iflM hdjn por uiu
tipia*- en fffe-W< dt- rrjLL h -n di- canecer. Lufceia npecnl pre-L'iaitxnlc IH-IIAIIHIII eo el inieritM' del KIIKNTH
-94 1 EJtn de la cahtvcra tk-| HiluO, b que Ju x'u min' Kl ivipedo fjennkie medir (por ejcnrmlo, cada 30 CI'II I l -n^ulit-
4{ue fcwma In (uherii. hi uutj inulii|iln.nil< < por la disUacja de
huma dr irmviriiieiiM atrAiiUlo > de la velocidad Jri
mwimiienin mudwla prnmil: if ciMwIcndo IK ilespluiain iruLni hur-/onia^ * lo l-
-95 Lo* iTiirtJiirjeihh JinriiiMriales upnl"Kwk> <-n la arpi del ^irruSN, intefnuitki En tartUr-it sk (l^ijit jmh. Al jjrraiar la
uu tfc IVIMC*. MB PVC le ujuedar .h lir.iJj pur . ..inhn t ! f
pune tuja deJ iJesli/Jiiiiriilo
\pia/jmiensa hurizanLalei, lo que pcrmirt ncftlinr el anavi*. a
L.IP, ileipiuuiniciili LVWII'IIIUJK, en lupvrfirii' y prufuodidadL Ctt Id
po^e rori L*ufrtiponc1ienEe; >.i IIM LhejcrilozurBieniu^ son iiiipor-
pune media y baja del dedira t ns de^r^durrueniiHt rchci^iTt -cfiin
l.tr r- i- II.-'. p.i/ .l: !|LCd:.r OirfUl!" L- ini|K'i|i1 l:^ '"Por* el uuinki lipn
IB IKH djetli-Tiiilc > la Mina urtafclf cu punir* de la *uperfLe de
dr medicin. md& ^ifisticada, *c emedran parj 10) tApccinleL comto
irHur.i
el ^rakrrjjt'Lrn) dea-Unirte, que e ins uait. por iu miyu de
1 JS mi primeras medid tri pwdffl ruioerse pur mi rJm enrdidd. C4 nw-uiJT* riUM^rt que en HKJU*.
opo^nirk-iPS inMirilrs( fijundo en el laJod rclcnrn I^J fiahlc.
 Fjemptt Ip renruirverrtaari de un Uud.
Figura 69. Control de movimientos en un talud inestable (Gonzlez et al., 2002)
Tubera de :'':p arr : .
Figura 70. Instrumentacin de sonda inclinomtrica (Gonzlez at al., 2002)
Doopiaumanlu (mu)
O 10 20 30 40 5

Parlada da lactuftK
i. & 05/98
20 --- -
- - 2m?&
--------11/0B'9B
--------17/Oflraa
Figura 71. Ejemplo de lecturas inclinomtricas (cortesa de Prospeccin y Geotecnia; in Gonzlez et al., 2002)
Figura 72. Esquema de instalacin de extensmetro de varillas de tres anclajes (IGME, 1987; in Gonzlez et al., 2002)

POZOS CON REVESTIMIENTOS TUBOS TESTIGOS EN SONDEOS

DISCONTINUOS

Cable

Sondeo
 Plano de rotura

Tubo Retencin del tubo

testigo testigo por
deformacin del
sondeo
Pozo con anillos de Pozo deformado Antes del Despus del
revestimiento sin movimiento movimiento
deformar
Figura 74. Tipos de piezmetro (Gonzlez et al., 2002)
 * 19.69 Tiempo
El control de la velocidad del movimiento permite conocer el modelo de comportamiento del talud, y tomar
decisiones referentes a su estabilizacin (Figura 75).
Figura 75. Prediccin de la rotura de un talud en la mina Chuquicamata, Chile (modificado de Hoek y Bray, 1981; in Gonzlez
et al., 2002)
En minera a cielo abierto se pueden mejorar las condiciones de estabilidad de taludes, en especial las referentes a
su drenaje, mediante actuaciones hidrogeolgicas adecuadas (Fernndez-Rubio, 2004). Las medidas de drenaje tienen por
objeto:
-96desviar las aguas superficiales, con el fin de lograr su infiltracin y/o estancamiento,
-97rebajar el nivel piezomtrico, con la consiguiente disminucin de las presiones intersticiales (Figuras 76 y 77).
 Hay que tener en cuenta que en el caso de materiales de baja permeabilidad, se requiere un tiempo dilatado para
conseguir un drenaje adecuado, una vez puesto en marcha el sistema de drenaje, o pueden obligar a tener que iniciar el
drenaje incluso antes de comenzar las labores de excavacin.
Figura 77. Probabilidad de deslizamiento de un talud en funcin de la pendiente y del contenido en agua (talud no drenado -curv
Los dispositivos de drenaje ms comnmente empleados son (Fernndez-Rubio, op. cit.; Figura 78):
-98 zanjas de drenaje (con relleno drenante o revestidas) (Figuras 79, 80 y Foto 8)
-99 pozo de bombeo vertical (Figuras 81, 82 y Fotos 9 y 10)
-100 drenes horizontales (Figura 83)
-101 galeras de drenaje (Figuras 84 y 87)
-102 drenes suplementarios (verticales o inclinados) (Figuras 85, 86 y Foto 11)
Figura 79. Zanja de drenaje en la Verticales de un talud (Fernndez-Rubio, 2004)
 PIEZOMETERS

WEL_

Figura 80. Zanja de drenaje en talud, sencilla de construir (Fernndez-Rubio, 2004)

Figura 81. Drenaje de taludes mediante bombeo en sondeos verticales (Fernndez-Rubio, 2004)
Foto 8. Zanjas de drenaje verticales al talud (Fernndez-Rubio, 2004)
Foto 9. Sondeo
 Nivel Fretico

Figura 87. Rebajamiento del nivel fretico en un acufero mediante una galera de drenaje en la base de un talud (Fernndez-
Rubio, 2004)
La localizacin de los piezmetros debe definirse teniendo en cuenta todos los condicionantes referentes a la facilidad de acceso
Para el control del sistema de drenaje de acuferos en taludes deben disponerse de un conjunto de piezmetros, que
permiten el seguimiento de la evolucin de los niveles piezomtricos (freticos en muchas ocasiones) en los materiales a
drenar, las direcciones de drenaje del sistema mono o multiacufero y las interconexiones hidrulicas entre los diferentes
acuferos, imprescindible en sistemas hidrogeolgicos multicapa (Fernndez-Rubio, 2004).
 Para que el control de niveles piezomtricos sea eficiente y nos brinde informacin fehaciente de la hidrodinmica
del agua subterrnea en el talud, deben hacerse medidas continuas mediante limngrafos instalados en el interior de los
piezmetros o, en su defecto, medidas diarias, durante la poca de lluvias, y semanalmente durante la poca seca
(Fernndez-Rubio, op. cit.).
En la Figura 88 se muestra la evolucin de niveles piezomtricos en 11 piezmetros para un periodo de 2,5 aos y su
comparacin con las lluvias ocurridas en el sector.
 1125

1
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i
> -- -PZM-15
/i PZM-17
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PZM-29
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to PZM-19
E, PZM-21
ai
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Z1

">>

cu Q --------------
PZM-26BPZM-

18PZM-27

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1
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975
1125
975 1125

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975 125

100

75

50

25

0
 1125

9 9 9 0 0 0 0 1 1 1 1 2 2 22
O) G) G) O O O O O O O O O O OO
. - T ; .a- T > .a- T > j> i - T;
ra - o r a - o j ^ r o - o jjro - o

Figura 88. Evolucin de niveles en un sistema de once piezmetros y su comparacin con la lluvia (Fernndez-Rubio, 2004)

La eficiencia de un sistema de drenaje de taludes depende de que cumpla o no su principal objetivo, cual es reducir
la presencia o presin intersticial del agua, especialmente en los sectores crticos. Para optimizar esta funcin de drenaje que
ha de desempear el sistema que se disee, la
condicin ms importante es conseguir una buena conexin hidrulica entre los dispositivos de drenaje instalados y el contexto
hidrogeolgico del talud a drenar (Fernndez-Rubio, op. cit.).
En este sentido, hay que tener en cuenta que el tiempo de respuesta para reducir las presiones de agua durante el
drenaje, depende de las caractersticas hidrogeolgicas del macizo rocoso, en especial de su permeabilidad. Si la conexin a
que nos referimos no fuera buena y/o la permeabilidad fuera reducida, se pueden requerir largos periodos de tiempo antes que
el efecto del drenaje alcance condiciones estacionarias.
En el caso de macizos fracturados, la eficiencia del drenaje va a depender de la intercepcin de discontinuidades, lo
que depende a su vez de la inclinacin de las fisuras y de su direccin. Las vas principales de drenaje en estos macizos sern
las que correspondan a las fracturas de mayor envergadura (elementos transmisivos del macizo rocoso), que son alimentadas
por la red de fisuras menores (elementos capacitivos del macizo).
Por otra parte, un sistema de drenaje de taludes puede perder parte de su eficiencia si no se posee un buen
conocimiento de las condiciones litolgicas - estructurales de los diferentes materiales con incidencia en la estabilidad del talud
(presencia de materiales permeables e impermeables, geometra, estructura de los acuferos, fisuracin, etc.).
Adems de lo dicho, el drenaje de un sector concreto de talud slo ser efectivo si la descarga del sistema excede a
la recarga. Por eso, y dado que el incremento de las presiones de agua dentro del talud depende de la recarga, se deben de
adoptar las medidas necesarias para minimizarla (canales colectores perifricos en la coronacin del talud,
impermeabilizaciones superficiales, zanjas de drenaje, etc.).
A su vez, el sistema de drenaje admite varias opciones de operatividad, pero las mximas ventajas se consiguen
cuando el dispositivo de drenaje est activo antes de que se produzca cualquier problema de inestabilidad, con el fin de
mantener lo ms alta posible la resistencia del macizo rocoso.
Tambin es muy importante definir los sectores del talud que requieren implementar dispositivos de drenaje. En este
sentido, la profundidad que debe alcanzar el drenaje est muy condicionada por la altura del talud; dado que en muchos
taludes, especialmente en rocas compactas, la permeabilidad del macizo disminuye en profundidad por cierre de fisuras
debido a las presiones de carga, por lo que se puede llegar a una situacin hidrulica en que la recarga en superficie es mucho
mayor que la capacidad de circulacin global del macizo, quedando entonces un agua suspendida, con los consiguientes
problemas de inestabilidad que ello provoca. En este caso, el drenaje profundo puede tener eficiencia limitada, al ser la
recarga superior a la descarga, lo que puede obligar a utilizar simultneamente diferentes dispositivos de drenaje (Fernndez-
Rubio, op. cit.).
Se observa frecuentemente en las obras de drenaje que el caudal evacuado va disminuyendo con el tiempo, con la
consiguiente disminucin de la eficiencia del sistema de drenaje, lo que puede deberse a varias causas:
-103 disminucin del espesor saturado del acufero, y por consiguiente disminucin de la transmisividad
-104 efecto de interferencia mutua entre los drenajes efectuados desde diferentes pozos de bombeo
-105 efecto de barreras negativas, por presencia de materiales de baja permeabilidad, que compartimentan el
acufero
-106 morfologa y estructura del acufero, con disminucin de la permeabilidad en profundidad (por cierre de
fracturas, por ejemplo, debido a la mayor presin de carga del macizo en el caso de rocas fisuradas)
-107 efecto de envejecimiento de los propios sistemas de drenaje
Un sistema de drenaje de taludes est afectado por factores diversos (Fernndez-Rubio, op.
cit.):
-108 a) La recarga de agua, las condiciones hidrogeolgicas del macizo afectado y el tiempo de drenaje
transcurrido, afectan al radio de influencia prctico de cualquier dispositivo de drenaje.
-109 b) La permeabilidad local del macizo rocoso incide en el diseo del sistema de drenaje, pues hay que
tener en cuenta el interceptar el mayor nmero posible de discontinuidades acuferas (en el caso de acuferos
fisurados), o situar el dispositivo en los materiales ms permeables (en el caso de acuferos por porosidad
primaria).
 -110 c) Las detonaciones de explosivos empleadas en minera a cielo abierto afectan a las condiciones
geotcnicas de estabilidad del talud (disminuyndola) pero, en cambio, aumentan la permeabilidad de los
materiales al pie del talud (por aumento de la fisuracin, en el caso de materiales competentes), lo que favorece
el drenaje del mismo.
-111 d) La permeabilidad global de los materiales del macizo define el tiempo de respuesta de las presiones
hidrostticas a las medidas de drenaje.
-112 e) La conexin hidrulica entre el material a drenar y el sistema de drenaje debe ser adecuada, para
garantizar un buen drenaje.
-113 f) La recarga de agua al macizo rocoso debe ser menor que la descarga de agua que sea capaz de
garantizar el sistema de drenaje adoptado.
-114 g) El coeficiente de almacenamiento y el tipo de acufero (libre, confinado o semiconfinado) permitir
disear el sistema de drenaje ms adecuado y que se adapte a los caudales que se tiene previsto evacuar del
macizo rocoso saturado.
Para finalizar este apartado, y a modo de ejemplo de la importancia del drenaje de taludes en minera a cielo abierto,
incluimos algunas grficas y fotos del control geotcnico y del sistema de drenaje empleado en la mina de lignito de As Pontes
(A Corua, Galicia, Espaa), de la compaa Endesa Generacin, S.A. (Figuras 89 a 96; in Lpez y Lozano, 1992; Fotos 14 a
23), especialmente diseado para drenar un acufero confinado y otro libre en materiales paleozoicos, adems de un acufero
multicapa terciario, con abundante agua subterrnea que altera la estabilidad de reas especficas de la mina, como es el caso
de los taludes occidental y oriental. La explotacin se inici en 1976 y actualmente (abril-05) se encuentra en proceso de cierre
planificado y socialmente aceptable.
El criterio para dimensionar la red de drenaje subterrneo de mina As Pontes, est basado principalmente en los
parmetros hidrulicos de los acuferos y en la observacin piezomtrica permanente, que ser la que ofrezca el grado de
aproximacin de dichos parmetros a la realidad cuando se efecta el bombeo (Lpez y Lozano, op. cit.).
Una vez establecida la simulacin matemtica del bombeo, y comprobada la validez del modelo propuesto se
dimensiona la red de captaciones, que para cada acufero tiene diferente equidistancia entre pozos.

Los criterios para la disposicin del drenaje son (Lpez y Lozano, op. cit.):
-115 Acufero libre. Pozos cada 150 m de equidistancia y profundidades hasta alcanzar la cota del pie del talud.
-116 Acufero confinado. Pozos cada 400 metros, que captan al menos 80-100 m del sustrato paleozoico.
- Acufero multicapa. Pozos cada 400 metros, captando la totalidad de la serie terciaria. En ste ltimo caso,
debido a la necesidad de aminorar los asientos del terreno que provoca
el bombeo en las proximidades del ncleo urbano de As Pontes, la equidistancia se ha reducido a 200 m para no generar
conos de depresin acusados y, como consecuencia, asientos diferenciales importantes por sta causa. En 1992, el esquema
de drenaje contemplaba 120 pozos, en diciembre de 2001 haba un total de 181 pozos de drenaje con 236.050 rn 13 bombeados
(Endesa, 2001), mientras que para la geometra final de excavacin est previsto un mximo de 250 aproximadamente (Lpez
y Lozano, op. cit.). Este volumen de pozos, obliga a mantener una observacin permanente de los resultados, lo cual se lleva a
cabo con instrumentacin piezomtrica, de la cual se dispone de ms de 1300 puntos diferentes en toda la explotacin (Lpez
y Lozano, op. cit.).
 Figura 89. Plano de situacin de As Pontes y de las principales cuencas terciarias gallegas (Lpez y Lozano, 1992)

Figura 90. Cuenca hidrogrfica vertiente a la mina y escombrera y sistemas de canales de proteccin (Lpez y Lozano, 1992)
Figura 91. Distribucin de canales, cunetas y depsitos para drenaje superficial de la mina (Lpez y Lozano, 1992)
CAMPO OESTE
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Figura 92. Esquema de los drenajes internos en los campos occidental y oriental de la explotacin minera y caractersticas de los depsitos

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(Lpez y Lozano, 1992)
 Figura 93. Diseo del drenaje superficial de la mina en taludes finales (Lpez y Lozano, 1992)

Figura 94. Variacin del volumen a excavar en funcin de la inclinacin del talud para una geometra de excavacin de 250 m d
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Figura 95. Esquema geolgico de la mina (Bacelar et al, 1988). Leyenda: 1. cuenca sedimentaria (Terciario y Cuaternario), 2. grauvacas
(Silrico), 3. cuarcitas y filitas (Paleozoico inferior), 4. areniscas (Paleozoico inferior), 5. esquistos (Precmbrico), 6. fallas inversas

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Figura 96. Disipacin de presiones intersticiales en materiales arcillosos en relacin con el drenaje subterrneo de la mina (Lpez y Lozano, 1992).
A. Campo Este, B. Campo Oeste
 Foto 18. Bombas para drenaje de mina As Pontes (febrero 2002)

Foto 19. Drenaje de mina As Pontes (febrero 2002)

Foto 20. Piezmetros para control de la presin intersticial en taludes de la mina As Pontes (febrero 2002)
Foto 21. Sondeo piezomtrico que queda en "el aire" por retroceso del talud' a causa de la explotacin en mina As Pontes
(febrero2002)

Foto 22. Georrobot para control de deslizamientos horizontales de taludes mediante lser en mina As Pontes (febrero 2002)
 I

Foto 23. Inclinmetro para control deslizamiento de taludes en mina As Pontes (febrero 2002)
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