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Carlos de Austria
y Zita de Borbn Parma
El Obispo
Como el tercer hermano del Emperador, Lus Vctor, slo tiene hijas Gisela y Mara
Valeria-; el tercer puesto le corresponderaal primer hijo de Carlos Luis, Francisco
Fernando, que an sigue soltero, y a sus hijos; luego le correspondera al bello Otto,
el segundo hijo de Carlos Luis, que hoy se ha comportado en la ceremonia, como de
costumbre, de forma exquisita, aunque debe saber bien que no hay nadie en el
Imperio que no est al tanto de sus aventuras femeninas.
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Otro Carlos insigne, tambin ligado a Espaa fue Carlos VI, el padre de Mara
Teresa, que contendi por la corona espaola con el Borbn Felipe V, nieto del Rey
Sol de Francia, provocando la guerra de Sucesin. Pero slo Dios conoce los
caminos de la historia debi pensar Binder- y particularmente, los de esta dinasta,
porque el borgon Carlos V acab en Yuste, su hermano Fernando, nacido en
Espaa, fue Emperador de Alemania, y el archiduque Carlos, que tanto empeo
haba tenido en reinar en Espaa, recibi, tras la muerte de su hermano, Jos el
trono de Austria y la Corona imperial alemana
El sexto, Jorge, perteneca a otra dinasta: la del abuelo materno del nio, el rey
Jorge I de Sajonia. Y no poda faltar Otn -nombre de uno de los grandes
emperadores del Sacro Imperio Romano Germnico- por su padre.
Pero, superadas esas dificultades, los Habsburgo haban creado una dinasta de
carcter realmente europeo, cualidad en la que, como apunta Brenguer, radicaba la
clave de su grandeza y de su debilidad. Haban llegado a ser aceptados por pueblos
muy diversos porque no se haban identificado con ninguno de ellos a lo largo de la
historia y slo en raras ocasiones como en Espaa y Austria- una nacin se haba
identificado con ellos; pero a medida que los nacionalismos adquiran mayor peso en
el continente, su funcin pareca cada vez ms superada y anacrnica.
Espaa y Austria haban sido las dos excepciones que confirmaban la regla: estas
dos naciones, tan apartadas geogrficamente entre s, haban hecho de la Casa de
Habsburgo su monarqua, aunque Espaa, cuando tuvo que elegir en 1700 entre un
Borbn (Felipe V)y un Habsburgo (el archiduque Carlos), no mantuvo su fidelidad a
la Casa hasta el punto de sacrificar sus propios intereses ante las reivindicaciones de
la rama alemana.
Francisco Jos haba buscado diversas frmulas para gobernar sus reinos, como
el Diploma de Octubre de 1860, que pretenda crear un Estado federal a partir de las
Dietas, las jurisdicciones del Antiguo Rgimen. Hubo una resistencia pasiva con el
impago de impuestos, en Viena protestaron por el carcter aristocrtico de las Dietas
y el modelo fracas. Sucedi lo mismo con la Patente de febrero de 1861. La derrota
frente a los prusianos de 1866 le oblig a negociar con los hngaros, y veinte aos
antes haba llegado al Compromiso (Ausgleich) de 1867 con el canciller hngaro
Andrassy, que estableca la doble monarqua.
Por su parte, los polacos de Galitzia, que han conseguido cierta autonoma gracias a
la influencia de sus nobles en Viena, estn sofocando las pretensiones de afirmacin
de los ucranianos.
Los serbios ortodoxos siguen enfrentados a los croatas catlicos, y han aceptado de
mal grado la anexin de Bosnia-Herzegovina. Y los expansionistas panserbios
suean con la Gran Serbia, compuesta por la antigua Serbia, Bosnia-Herzegovina y
Montenegro.
Y en conjunto, las tensiones entre los sbditos de cultura alemana (11 millones) y
losde cultura eslava (21 millones) se hacen cada vez mayores.
No es una frmula sencilla la que Francisco Jos est intentando llevar a la prctica:
ser emperador de Austria (realidad que no se limita al concepto actual de nacin
austriaca) y al mismo tiempo rey de la poderosa Hungra, un antiguo reino nacido en
el 896, de personalidad histrica y jurdica bien definida, con una aristocracia rural de
terratenientes magiares que controlan un campesinado pobre
Nota:
Desde entonces, los enlaces entre los Habsburgos de la rama espaola y austriaca
fueron frecuentes, lo mismo que con los miembros de la Casa deBorbn que les
sucedieron en los tronos vinculados de hecho o histricamente con la corona de
Espaa, como el reino de Npoles y Dos Sicilias. Por ejemplo, Leopoldo II (1747 -
1792) cas con Mara Luisa, una hija de Carlos III de Espaa y Amalia de Sajonia; su
hijo Francisco II (1768 -1835) contrajo matrimonio con Maria Teresa, hija del rey
Fernando I de Npoles y Dos Sicilias; Carlos Luis (1833 - 1896) cas Mara
Anunciada, hija de Fernando II de Npoles y dos Sicilias.Cuando naci Carlos, una
mujer de su familia, Mara Cristina de Habsburgo,hija de un primo de Francisco
Jos,era desde haca dos aos la Reina Regente de Espaa.
Wallis tiene una relacin casi paternal con su preceptuado. Sabe que Carlos es
consciente de los graves problemas conyugales de sus padres, aunque
afortunadamente la esposa de Wallis, Sofa Pllfy, es una mujer cariosa que
procura darle al pequeo el cario que no encuentra en su hogar.
El archiduque Otn est demasiado ocupado con sus aventuras amorosas como
para ocuparse de l; y su madre, la archiduquesa Mara Josefa, es una mujer buena,
piadosa, resignada, pero de un carcter excesivamente retrado y metdico, que ha
vigilado hasta ahora su educacin (encomendada, como de costumbre, a una
institutriz, la irlandesa, Miss Casey) con excesiva frialdad. Esa frialdad que no deja
de sorprender a todos, porque a su segundo hijo Max lo trata de forma mucho ms
afectuosa.
Hasta ese ao, la atencin del Imperio se centraba en los eternos problemas
particulares de cada nacin. Los militares seguan hablando de Solferino; triunfaban
los valses de Strauss en los medios populares y los burgueses de Viena estaban
ocupados en cuestiones locales, como la inauguracin del Teatro Nacional en la
Ringstrasse, la gran avenida que haba ordenado construir el emperador en torno al
casco antiguo de la ciudad. Gruones como de costumbre, haban concluido que en
el Parlamento no se oye nada, en el Ayuntamiento no se ve nada, y en el Teatro ni
se oye ni se ve nada. En aquella ocasin sus crticas tenan fundamento, porque se
haba tenido reformar la sala para mejorar la acstica.
Los hechos corroboraban esta versin, junto con otros detalles que fueron llegando a
odos de Wallis: la carta de despedida de Rodolfo a su criado Loschek, pidindole
que le enterraran junto a su amante; la misiva que dirigi a su amigo hngaro
Szgenyi, explicndole por qu haba tomado aquella decisin; o las palabras
escritas por Mara Vetsera en un cenicero, con tinta violeta: El revlver es mejor que
el veneno, ms seguro.
Segn esa versin, que corra de boca en boca, Rodolfo habra asesinado a las seis
y media de la maana a Mara Vetsera, con su consentimiento; luego habra avisado
a su criado para decirle que le despertara una hora despus; a continuacin se
habra suicidado en su cuarto, disparndose en la sien con un revlver, frente al
espejo, para no errar el tiro.
Pero circulaba otra versin menos romntica, que afirmaba que aquello haba sido en
realidad un doble asesinato. Rodolfo decan- tema que les mataran desde haca
tiempo, y por esa razn haba decidido aquella noche que durmieran en el pabelln
de caza varios amigos suyos.
Aseguraban que incluso haba puesto un armario frente a la puerta en previsin del
atentado, pero que los asesinos, ocho hombres fuertes, haban entrado por la
ventana y le haban destrozado la cabeza, mientras sus amigos intentaban en vano
entrar en el cuarto No; aquello no haba sido un suicidio sino el fruto de una
extraa conspiracin, porque los que examinaron el cadver no haban encontrado la
herida de la bala, y tena los dedos cortados....
A partir de entonces se haban ido sucediendo las hiptesis y las falsas revelaciones
periodsticas. En las tertulias militares y en los cenculos polticos cada cual
defenda su propia hiptesis: para unos estaba claro que los asesinos formaban
parte de una conjura organizada por la masonera. Cmo podan eso replicaban
otros- cuando se saba que Rodolfo se haba iniciado en la masonera aos atrs?
No haba duda se argumentaba en otros ambientes-: los judos eran los
responsables. Los judos! contestaban- Si precisamente Rodolfo mantena muy
buenas relaciones con ellos!
Esta decisin haba preocupado a su madre. Mara Josefa haba recibido una buena
formacin cultural en la corte de Dresde y conoca bien-porque las sufra en carne
propia- las deficiencias de la educacin cortesana de Viena, donde se realizaba
durante aquellos aos una poltica anticlerical, de raz josefinista. No quera que a su
hijo Carlos le sucediera lo mismo que a Rodolfo yque le asignaran, como a l, unos
preceptores de orientacin laicista, entre los que se contaba un benedictino
francmasn.
Haba aceptado gustoso. Adems, el pequeo tena buena madera y ya conoca algo
del imperio, porquehaban nombrado a su padre comandante del 9 Regimiento de
Hsares y se haba trasladado a Sopron, en Hungra. Era importante que adems del
hngaro, comenzase a aprender las diversas lenguas de la doble monarqua.
Todos los informes que recibi Wallis sobre el pequeo eran muy positivos. Uno de
sus preceptores, Geggerle, lo retrataba como un nio sencillo, sin el engreimiento
habitual de los miembros de las casas reales. En 1896, cuando falleci su abuelo
Carlos Luis, Carlos le haba preguntado quin sera el siguiente emperador.
-- Y si no se cura?
-- Vuestro padre.
Geggerle le hizo ver que su madre slo poda ser Regente, y que l podra ser el
futuro emperador, sucediendo a su padre, Otn. Pero a Carlos no pareca seducirle
la idea que juzgaba imposible- y sigui estudiando, sin darle demasiada importancia
al hecho de ocupar el tercer puesto en la sucesin al trono imperial.
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No cabe duda alguna de que la eleccin de Wallis fue acertada, aunque el capitn
se sobrepas, por exceso de celo, en la aplicacin del rigor y la disciplina, sin llegar a
los mtodos del general Gondrecourt, el primer preceptor que tuvo Rodolfo varias
dcadas antes. Hasta que su madre Siss logr acabar con aquello, Gondrecourt
despertaba al pequeo Rodolfo por las noches con un disparo de revlver junto a la
almohada -para templarle carcter, deca-sometindolo a la tortura de interminables
duchas heladas.
Los mtodos de Wallis eran ms razonables, pero sin duda excesivos, contemplados
desde la actualidad, para un nio de la edad y la constitucin de Carlos, que no tuvo
ms remedio que acostumbrarse a sufrir en silencio desde su infancia una disciplina
de cadete. Wallis debi pensar que ste era el mejor camino o quiz, era el nico
que conoca- para virilizar su voluntad e inculcarle las virtudes y las pautas de
conducta rectitud, responsabilidad, fidelidad, sentido del deber- que no haba
recibido de su padre.
Junto con Wallis estaba Holzlechner, un helenista doctor en Derecho, que seocupaba
de su formacin humanstica. sta inclua el aprendizaje de las lenguas principales
del imperio. Afortunadamente Carlos haba heredado el talento natural para los
idiomas de los Habsburgo y llegara a desenvolverse con en tiempo en siete lenguas;
algunas de notable complejidad, como el hngaro.
Durante esos aos de fin de siglo, Viena conoca uno de sus grandes periodos de
esplendor. Era la generacin de Freud, Wittgenstein, Klimt,Kokoschka y Mahler que
haba asumido la direccin de la pera de la Corte en la ltima dcada del XIX y a
partir del ao siguiente, de la Orquesta Filarmnica. Triunfaba el vals y la opereta de
gusto popular con Strauss hijo y Lanner. Era un fruto de la vitalidad cultural y artstica
del mosaico de pueblos del Imperio. Los doctores de su Escuela de Medicina tenan
prestigio mundial
All vivan los miembros de la alta nobleza, los aristcratas y los nuevos ricos,
muchos de los cuales haban obtenido un ttulo nobiliario por sus servicios a la
monarqua (entre 1804 y 1918 se concedieron unos 9.000); y aquel fue el paisaje de
adolescencia de Carlos: cocheros con ltigos y bombines
Pero aquella poca tocaba a su fin. Uno de los artistas oficiales, Otto Wagner, haba
cambiado de estilo arquitectnico, construyendo en 1898 dos inmensos edificios
funcionales fuera del Ring, insolentes por su modernidad y sencillez. Nada de
estucos, estatuas de bronce tmpanos y cornucopias: las ventanas se asomaban, con
sus perfiles ntidos, en la desnudez del muro. Y un grupo de artistas, encabezados
por Klimt haban fundado el movimiento Secesin. Su divisa luca en un frontn de un
edificio de Olbrich, uno de sus integrantes: A cada poca su arte, al arte su libertad.
Fue el primer desencuentro de Carlos con una mentalidad caduca contra la que
luchara a lo largo de su existencia. Una existencia que el emperador iba diseando
desde su gabinete de trabajo, de acuerdo con sus padres.
Desde entonces, la devocin al Santsimo era una de las seas de identidad de los
Habsburgo. Francisco Jos haba dado muestras patentes medio siglo antes, en
1852, cuando descendi de su carroza al ver a un sacerdote portando el vitico por
el Prater. Esa piedad, queformaba parte de la leyenda de su dinasta, era en su caso,
genuina y sincera, y constituye una clave decisiva para entender el sentido ntimo de
su existencia.
Se comport durante ese periodo como un buen camarada, como haba puesto de
manifiesto aos atrs, cuando no quiso decir el nombre del muchacho le haba herido
en una pierna mientras patinaba, para no causarle perjuicios; y eso que tuvo que
someterse a una dolorosa operacinno se contaba an con la anestesia actual- que
le dej una leve cojera al caminar.
No hay detalles de especial relieve en este periodo de su vida hasta que en otoo de
1905 le comunicaron otrocambio de planes: deba interrumpir la carrera militar y
trasladarse a Praga, para estudiar Derecho, Historia del Arte, Economa y Polticas
en dos universidades.
3. Mayora de edad
Durante esos aos Carlos se puso en contacto con la realidad del pueblo checo en
un momento especialmente delicado para la doble monarqua: los nacionalistas
hngaros haban ganado las elecciones en 1905 y un ao despus el Ejrcitohaba
clausurado el Parlamento de Budapest. No era un asunto extranjero para los
checos: desde el siglo XVI, cuando Hungra y Bohemia decidieron elegir como su rey
al mismo Habsburgo, las tormentas en Viena o en Budapest acababan repercutiendo
de un modo u otro en Praga.
Viva en la ciudad un joven intelectual judo de lengua alemana, Franz Kafka, que
preparaba su doctorado en la Facultad de Derecho y que reflejara en su obra
entonces indita- el ambiente de aquella extraa ciudad durante aquellos aos.
Separados por fuertes murallas mentales, ms poderosas que las distancias que le
imponan sus barrios respectivos, convivan en Praga tres grupos humanos muy
diversos: los checos, sometidos a la cultura germanizante; los alemanes de Bohemia,
separados de Alemania desde haca dos siglos; y los judos.
Kafka satirizara la figura del anciano Francisco Jos El Emperador que nunca
muere y una de las lacras ms insidiosas del imperio, que Carlos intentara cambiar
en el futuro: aquella burocracia absurda que haba convertido muchos domicilios
particulares de Praga en oficinas, ante la que no haba posibilidad de crtica, y donde
cada gestin se eternizaba en manos de funcionarios serviles. El proceso burocrtico
era tan lento como exasperante en cada uno de sus pasos: presentirt, exhibirt,
indicirt, priorit, konzipirt, revidrt, approbirt, mndirt, kollationirt, expidirt, registrirt
Durante el primer ao de Carlos en Bohemia, Japn derrot a Rusia tras una guerra
terrible que dividi Manchuria en dos y oblig a los rusos a reconocer el protectorado
de Japn sobre Corea. Ese suceso lejano, que pareca no afectar al Imperio,
resultara decisivo cara a su futuro, porque hizo que Rusia centrara su atencin en
los Balcanes a partir de entonces, lo que le acabara llevando a una confrontacin
con Austria-Hungra.
Ese mismo ao, el 17 de agosto, da en que Carlos cumpla veinte aos y alcanzaba
la mayora de edad, Wallis y Mattencloit fueron relevados de sus funciones,
siguiendo otra de las costumbres de la Corte que detestaba. A partir de entonces,
Francisco Fernando se convertira en su tutor.
Los resultados solan ser deplorables, y en el entorno familiar haba ejemplos para
confirmarlo. Los jvenes archiduques se encontraban de repente con una legin de
criados dispuesta a satisfacer todos sus caprichos mediante un sumiso: a las
rdenes de su Alteza, que los converta en dspotas de veinte aos.
-Ten cuidado con las mujeres. Si no puedes, haz por lo menos lo mismo que yo:
presrvate y vela por tu salud.
Aquellas palabras le turbaron. Consideraba a su to como un hombre ntegro Y si
no era se el sentido de sus palabras, qu le haba querido decir? Qu corra el
riesgo de contraer la misma enfermedad que su padre? Qu la padeca ya?
No slo le animaban. En una ocasin le prepararon una encerrona con una mujer.
Tras un breve periodo de crisis y confusin moral, Carlos recapacit y se reafirm en
la coherencia del pensamiento y conducta que haba aprendido de Wallis.
Este episodio fugaz, que le dej el regusto amargo de la infidelidad, pona de relieve
-una vez ms- una constante de su vida: aunque estuviese rodeado por una nube de
sirvientes y ayudas de cmara, se encontraba solo. Esa situacin era un preludio del
futuro, en el que tendra que enfrentarse con problemas mayores en una dolorosa
soledad.
A los ojos de esos cortesanos, Carlos pareca un tipo singular, paradjicamente, por
su normalidad. Muchos de sus crticos estaban curados de espanto: haban sido
testigos de las extravagancias de Sissy de las aventuras de archiduques excntricos
como Lus Salvador, un bon vivant que haba elegido Mallorca como refugio tras de
sus viajes por medio mundo.
Siempre que Carlos vena de permiso a Viena suba los---- del campanario de la
catedral de san Esteban para contemplar la ciudad desde las alturas: el tejado de
azulejos vidriados del templo, la silueta barroca de la iglesia de san Pedro; la
fastuosidad del Palacio Imperial; las dos columnas de san Carlos; el teatro de la
pera; los nuevos edificios de la Ringstrasse, las arboledas del Prater
Miramar
Fernando-Max segua dudando; pero Napolen III con quien congeniaba desde su
estancia en Pars en 1856- le aconsejaba aceptar, llevado por su megalomana,
porque deseaba contar con una monarqua catlica en Amrica, tutelada por Francia.
Tambin al joven archiduque le ilusionaba componer la figura del salvador de los
oprimidos mexicanos frente a los cada vez ms poderosos Estados Unidos de
Norteamrica.
Se haban cumplido las condiciones gracias a que las tropas francesas haban
invadido Mxico con el pretexto de que el pas no haba satisfecho sus deudas a
Francia. (Las razones de esta curiosa aventura ultramarina francesa no estn del
todo claras para los estudiosos, que se preguntan: fue realmente la emperatriz, la
espaola Victoria Eugenia, la que influy en su esposo para que creara una
potencia catlica americana que sirviese de freno a los Estados Unidos? Era un
paso ms para construir el soado canal en Centroamrica? O todo se deba,
simplemente a los intereses financieros del hermanastro de Napolen?).
Fue reconocido muy pronto en el mbito internacional, salvo por Abraham Lincoln,
que mantuvo su embajador ante el presidente republicano Benito Jurez.
Cuando los jvenes emperadores que haban aprendido castellano y tenan el firme
deseo de agradar a sus sbditos- llegaron al puerto de Veracruz, el 28 de mayo de
1864, adems de la frialdad del recibimiento, encontraron un pas muy diverso al que
le haban pintado. Mxico estaba desgarrado por las luchas internas y sufra fuertes
desniveles sociales y econmicos. La situacin de la Hacienda era lamentable. Tras
un viaje por el interior, en el mes de agosto, Maximiliano empez a tomar medidas
liberales, que le fueron distanciando de los terratenientes, sus principales valedores.
Adems, algunas de sus decisiones le malquistaron con la jerarqua de la Iglesia.
El 15 de mayo de 1867, en plena guerra con los juaristas, uno de sus ms cercanos
aliados, el coronel Lpez, lo traicion. Maximiliano estaba dispuesto a abdicar, pero
los acontecimientos se precipitaron. El 13 de junio se inici el consejo de guerra en el
Teatro Iturbe de Quertaro. Fue condenado a muerte. Jurez le neg el indulto y la
ejecucin tuvo lugar el da 19, en el Cerro de las Campanas, en presencia de cuatro
mil soldados. Haba pagado unas monedas de oro para que los soldados del pelotn
no le dispararan a la cabeza y que su madre, la archiduquesa Sofia, pudiera
reconocerle tras su muerte.
Perdono a todos dijo antes de morir-, y pido a todos que me perdonen. Que mi
sangre, a punto de ser derramada, sea para bien de este pas !Viva Mxico! !Viva la
independencia! Sus verdugos le dispararon a la cabeza, como se observa en el
conocido lienzo deEdouard Manet, Lexcution de Maximilien (1867). El 29 de
septiembre, su cuerpo regres a Europa en el mismo buque que le haba conducido
a Mxico, el Novara.
Al conocer la noticia, Napolen III viaj a Salzburgo junto con Eugenia de Montijo
para dar el psame a la familia, perola archiduquesa Sofa se neg a recibir al que
consideraba el asesino de su hijo.
La conspiracin Braganza
La archiduquesa Mara de las Nieves, esposa del Duque de San Jaime, Alfonso
Carlos de Borbn, tambin estaba de maniobras, aunque las suyas eran ms sutiles
que las militares y en determinados aspectos, ms decisivas. Doa Mara tena un
prestigio consolidado de experta casamentera y estaba decidida a confirmarlo. Este
tipo de operaciones no eran nada nuevo; formaban parte de una antigua tradicin de
la dinasta Habsburgo a la que perteneca Carlos, y las haba iniciado el mismsimo
emperador Maximiliano, el abuelo del gran Carlos V, con su famoso lema:
No en vano los vieneses eran maestros del arte de la diplomacia, que haba
cosechado uno de sus mejores triunfos un siglo antes, durante el Congreso de
Viena.All se haba inaugurado una nueva etapa en la historia de las relaciones
internacionales con un sentido que podamos llamar austriaco de la poltica, que les
llevaba a alternar caceras, cenas y bailes -el Congreso se divierte- con
compromisos y firmas de acuerdos secretos.
Uno de los ltimos grandes logros de esa diplomacia haba tenido lugar en Espaa.
En 1878 el rey Alfonso XII haba quedado viudo sin sucesin, y un ao despus se
casaba con una hija del archiduque Carlos Fernando, primo de Francisco Jos,
Mara Cristina de Habsburgo Lorena, que haba sido regente de ese pas desde la
muerte de su marido, en 1885, hasta la mayora de edad de su hijo Alfonso, actual
rey de Espaa.
La gran aliada de doa Mara de las Nieves en estas maniobras era la tercera
esposa de Carlos Luis, Mara Teresa de Braganza, que llevaba tiempo pensando en
el matrimonio de de su nieto Carlos, como era su obligacin. Una vez
bien estudiadas las princesas casaderas de Europa, las dos damas haban concluido
que Zita, una de las hijas de su cuado Roberto, duque de Parma, casado con su
hermana Mara Antonia, era la candidata ideal.
Esa jovencita de diecisis aos reuna todas las condiciones requeridas para
aquellas expertas del Gotha, en lo que se refera a antepasados, alcurnia, edad,
posicin familiar y econmica, religin, carcter, formacin, espiritualidad, belleza
Hay que reconocer que la vida de Roberto tena un punto de exageracin: por sus
numerosos ttulos nobiliarios, riquezas y posesiones; por sus mltiples herencias en
pases distintos y por sus dos matrimonios, en los que haba tenido nada menos que
veinticuatro hijos.
Con su primera mujer, la princesa Mara Pa, hija del rey Fernando II de Npoles,
haba tenido doce.Con la segunda, la infanta de Portugal, Mara Antonia de
Braganza, hija de Miguel I, rey de Portugal yde la princesa Adelaida de
Lowenstein,tuvo losdoce siguientes: Adelaida, Sixto, Francisco Javier, Francisco
Jos, Zita, Flix, Renato, Mara Antonia, Isabel, Lus, Enriqueta y Cayetano.
Zita haba heredado las riquezas de su padre junto con la fortaleza y resolucin de
carcter de su madre. Era la hija nmero diecisiete; es decir, la quinta del segundo
matrimonio de Roberto. Haba que actuar rpidamente decidieron lasconspiradoras-
antes de que se le ocurriera hacerse religiosa, como la mayor, Adelaida.
En resumen: perfecta.
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Lo que autores como Balans definen como una conspiracin familiar en toda regla,
para Zita fue slo un simple cmulo de casualidades. Conoca a Carlos desde que
era pequea y haban compartido juegos infantiles. Vi a Carlos por primera vez en
casa de mi ta Mara Teresa, en Wartholz comentaba, divertida, en una entrevista-
.Mi hermana y yo estbamos muy enfadadas contra l. Figrese que haba
apuntado con su carabina de juguetehacia la ventana donde estbamos asomadas!
Varios aos despus, coincidieron en Wartholz: era mayor que nosotras y no nos
interesaba nada. Pero nos diverta mucho ver como se preocupaba por su hermano
pequeo Max, cuidndolo como si fuese su ama de cra.
Ella se lo tom con calma: Tena cuatro aos ms que yo. Me enamor de l poco a
poco en el espacio de dos aos, mientras que l tom sbitamente su decisin en
1910, cuando se corri la voz de que yo me haba comprometido con un lejano
pariente espaol, don Jaime de Borbn....
Carlos se haba sentido en el deber de explicarle con claridad lo que haba sido su
vida. En concreto, algunas horas y das de su vida que le avergonzaban. Pesaba
sobre su conciencia la encerrona con aquella mujer que le haban preparado sus
camaradas de cuartel, y quera ser completamente sincero con la que iba a ser su
esposa desde el primer momento, para que en su matrimonio no se repitiera la falta
de confianza que haba visto en sus padres.
San Po X
Pero el Papa que no se enter o no quiso darse por enterado- sigui hablndole de
Carlos en el mismo sentido, bendiciendo a la nacin austriaca y a su futuro
monarca, con un entusiasmo inusual para una audiencia protocolaria de aquel tipo.
Al despedirse, el Papa que pareca estar bien informado sobre su futuro marido-
exclam:
Durante aquel verano Carlos y Zita visitaron, entre otras ciudades, Wiener-Neustadt,
en la que se estaba fraguando una revolucin de carcter marxista. Ese viaje les
permiti conocerse mejor y hablar con calma. Descubrieron una sintona ntima entre
ellos, no slo afectiva, sino tambin intelectual y cultural.
La creacin de la doble monarqua haba llevado a una doble centralizacin con una
cabeza en Viena y otra en Budapest- que favoreca y privilegiaba en contra de la
tradicin de los Habsburgo, dos culturas concretas: la alemana de Austria y la
hngara.
Durante sus estancias y viajes por las naciones del Imperio, Carlos y Zita haban
podido observar de cerca las realidades econmicas de los diversos pueblos. Hoy
diramos que el Imperio caminaba con varias velocidades. En Austria, al igual que en
otras naciones del centro y del sur de Europa, el abismo entre las zonas agrcolas y
las industrializadas se haca cada vez mayor, aunque algunos sectores del campo
austriaco conservaran su vitalidad econmica porque un porcentaje considerable del
campesinado erapropietario de sus tierras.
Pero la estructura agraria de Hungra segua lastrada por la inercia del sistema
latifundista. La nobleza rural hngara la Gentry- segua defendiendo sus privilegios
a toda costa y se opona de forma suicida a la necesaria reforma agraria, mientras la
masa campesina seempobreca cada vez ms.
Carlos se iba acercando a una visin federal, aunque saba que una transformacin
de ese tipo exigira una ciruga dolorosa en el tejido poltico de la monarqua dual.
Adems debera ser una transformacin necesariamente lenta que requerira,
adems de un largo periodo de paz, una prudenciay un tacto poltico singular.
Esos cambios, adems de inevitables, eran urgentes. Si no se iban dando los pasos
para democratizar aquellas estructuras socioeconmicas profundamente injustas,
logrando una efectiva mejora en el status de vida de los obreros, aquellos emporios
industriales que Carlos y Zita contemplaban con una mezcla de asombro y
preocupacin, corran el peligro de convertirse, a corto plazo, en un polvorn.
El Cardenal Bisletti ley el mensaje pontificio que el Papa les haba escrito de su
puo y letra. Al terminar la ceremonia, les dijo a los novios, en privado, que haba
tenido que saltarse un prrafo en atencin a Francisco Fernando, all presente,
porque Po Xl persista en su error, y denominaba a Carlos y Zita como los futuros
soberanos.
El Emperador, que obsequi a la novia una diadema de brillantes, estaba exultante:
al fin un miembro de su Casa se casaba con la persona adecuada! Durante el
banquete dirigi a los recin casados una calurosa felicitacin que provoc un cruce
de miradas cmplices entre las conspiradoras. Doa Mara de las Nieves segn
Balans- sonrea con gesto de victoria. Misin cumplida.
Este talante explica la notable popularidad que alcanz Carlos entre las tropas a sus
rdenes, aunque no todos sus superiores entendieran su concepcin moderna de la
disciplina. En una ocasin un capitn le dijo que su mujer estaba en peligro de
muerte.Carlos busc al coronel para que le diera el permiso, y al no encontrarlo, le
dijo que se marchara, porque l se haca responsable. Al enterarse, el coronel mont
en clera y le dio una larga perorata sobre las ordenanzas militares.
-S, Alteza.
-Tiene hijos?
-S, Alteza.Uno.
-Nio o nia?
Pero Francisco Fernando no eligi a ninguna de sus hijas, sino a una de sus damas
de compaa, la Condesa de Chotek, que resida con ellas. La reaccin de la
archiduquesa no se hizo esperar: segnTroud, le dio dos horas a la Chotek para que
abandonara su casa y habl con el Emperador para que impidiera aquel matrimonio
del Heredero con una simple condesa sin sangre real
Francisco Jos se neg, aunque impuso una condicin. Aceptaba aquel matrimonio
morgantico; pero si Francisco Fernando se casaba con la condesa, ni ella ni sus
hijos tendran derecho al trono. El Heredero acept, y soport la postergacin del
protocolo imperial hacia su esposa.
El nacimiento del primer hijo de Carlos que deba suceder en el trono a Francisco
Fernando tras su muerte- desat de nuevo las cbalas sucesorias. Se cumplira
realmente esa condicin? Para acabar con las habladuras, Francisco Fernando hizo
una declaracin pblica en la que reafirmaba los derechos sucesorios de su sobrino
Carlos.
En mayo de 1914 Francisco Fernando invit a cenar a Carlos y Zita al palacio del
Belvedere, la antigua mansin de Eugenio de Saboya, donde viva con su esposa
Sofa y sus tres hijos pequeos, los prncipes de Hohemberg Sofa, Maximiliano y
Ernesto. Era un palacio especialmente admirado por los vienes por su soberbia vista
de Viena, su decoracin suntuosa y su hermosa fachada con tmpanos quebrados.
Al terminar, Francisco Fernando quiso hablar a solas con su sobrino. Existen varias
versiones sobre el contenido y alcance esta conversacin, pero todas coinciden en lo
fundamental. Parece ser que el Heredero le dijo, con su estilo contundente:
- Carlos: estn planeando un atentado contra m y la polica ya est al tanto. Quieren
matarme y lo van a conseguir.
-- S; estoy de acuerdo, pero hay asesinatos que no se logran evitar...En todo caso,
si me matan quiero que te ocupes de Sofa y los nios. En este mueble encontrars
unos documentos que...
-- No, te estoy hablando muy en serio. Lo tengo todo previsto, hasta mi tumba en
Arstetten. Si me matan, mi notario te entregar el testamento.
28 de junio de 1914.
Loika no pudo dormir en las noches que siguieron al 28 de junio de 1914. Le venan
una vez y otra a la mente los recuerdos de la tragedia, en la que l haba tenido parte
de culpa, aunque los que le rodeaban trataban de quitarle esa idea de la cabeza: era
absurdo que se preocupara, le decan: aquello se vea venir, hubiera sucedido tarde
o temprano, con l o sin l...
Pero le haba sucedido a l. Luego, a medida que fueron pasando las semanas, su
inquietud se transform en angustia primero, y en terror, despus. Al principio, su
sentimiento de culpabilidad era semejante al de que enciende inadvertidamente una
hoguera en el monte, en la que fallecen varias personas; pero cuando la hoguera se
transform en un incendio pavoroso que comenz a aniquilar pueblos y pases,
amenazando con devorar el continente entero, ya no supo qu pensar. Un hombre
no poda ser el responsable de tanto sufrimiento. Aquello, empez a comprender, no
haba sido la causa, sino el detonante, que es algo bien distinto.
Repasaba mentalmente, una y otra vez los sucesos de aquel da. Tena grabadas en
su mente cada hora, cada minuto. Su patrn, el conde Harrash, le haba
encomendado una de las misiones ms importantes de su vida: conducir el automvil
que llevara al Heredero del Imperio.
Las calles estaban engalanadas para recibir a Francisco Fernando, que acababa de
participar en unas maniobras militares austro-hngaras. Para los hombres fieles a la
monarqua como Loyka, aquello era una manifestacin esplndida del poder imperial,
aunque saba que para muchos eslavos de aquella ciudad slo era una muestra ms
de la opresin vienesa sobre su nacin.Tambin saba que corran rumores de
posibles atentados.
Loyka se sinti feliz por haber tenido los reflejos suficientes: haba acelerado a
tiempo y su pericia haba salvado la vida al Heredero. Si hubiese ido ms lento, quiz
no hubiese podido esquivar el golpe. Aquel atentado confirmaba los temores; y la
facilidad con la que se haba producido manifestaba la falta de medidas eficaces de
seguridad.
Cinco aos despus supo que la Narodna Odbrana, que tena el proyecto de atentar
contra Francisco Jos y el rey Fernando de Bulgaria desde haca tiempo, haba
cambiado de planes al enterarse de la visita del Heredero a Sarajevo, porque en
aquella ciudad era fcil encontrar mano de obra entre los jvenes militantes de la
Unin o muerte, ms conocida como la Mano Negra, que pretenda la unin entre
Bosnia y Serbia. Los idelogos del atentado haban sido, al parecer, dos militares
serbios, Tankosic y Dimitrijevic, con el conocimiento de la cpula poltica del pas.
Poco despus le dijeron tambin a Loika el nombre del agresor, que haba intentado
escapar de la policalanzndose al ro, donde fue detenido, mientras gritaba "Soy un
hroe, soy un hroe!": Nedeljko Cabrinovic.
Gerde haba hecho un gesto afirmativo, con el que Potiorek respir. Francisco
Fernando decidi que, una vez terminado el acto, pasaran por el hospital para visitar
a Merizzi y luego se dirigiran al Museo, donde le esperaban para un nuevo acto
oficial. Eso es lo que le comunicaron a l: iran por la va Appel, evitando la de
Francisco Jos, donde ya le esperaban las gentes de la ciudad.
Prinzip
Esos dos disparos alteraron la vida del pobre Loyka, que sigui preguntndose hasta
el final de sus das qu hubiera sucedido si no hubiese cometido aquel error fatal. Y
cambiaron completamente la historia de Europa.
---
-Tu hijo Otn y t sois la nica esperanza que me queda le dijo Francisco Jos.
Segua esperando, con unos ojos claros y duros, que miraban, perdidos desde haca
muchos aos, hacia una lejana inmensa Sus ojos irradiaban esa benevolencia
artificial y genuina de los ojos imperiales: parecan ver a todos los que le miraban y
saludar a los que le saludaban, pero en realidad no vea las imgenes y sus ojos
permanecan fijos en esa dbil y delicada lnea del horizonte que est en la frontera
de la vida y la muerte.
Francisco Jos y Guillermo pensaban que sera fcil contener a los rusos en San
Petersburgo mediante unas conversaciones diplomticas, como haba sucedidoen la
anterior crisis de Bosnia. Era la ocasin para acabar de una vez por todas con el
nacionalismo yugoslavo. Esa pequea guerra, la guerra que deba terminar con
todas las guerras, en una frase muy de la poca, y que deba durar unos cuantos
meses, podra salvar a la monarqua.
Est en juego nuestro honor nacional argumentaban los jefes militares- que puede
resolverse con un ultimtum.
Semanas despus, cuando toda Europa pensaba que el peligro se haba alejado, el
23 de julio, Austria envi su ultimtum, sabiendo que era inaceptable de entrada para
Belgrado. Era el fruto de seis largas redacciones, y estaba escrito en un tono
categrico. Le exiga, entre otros puntos, al gobierno serbio:
Como apunt Clausewitz los planes militares no siguen una lgica, sino su propia
gramtica interna, segn el juego de las alianzas: no haba lgica alguna en la
decisin tomada por el estado mayor alemn de que para apoyar a los austriacos en
un conflicto con Rusia acerca de Serbia, Alemania tuviera que atacar a Francia, que
no era parte implicada en la contienda
Pocos das despus, el uno de agosto, Alemania declaraba la guerra aRusi a. Ese fin
de semana se celebraron casi 2.000 bodas de urgencia en Berln. Italia se declar
inmediatamente pas neutral. El da 2 Po X hizo un llamamiento a las naciones
europeas, que nadie quiso escuchar. Se desencaden la espiral de la violencia: el
da 3, Alemania declaraba la guerra a Francia e iniciaba la ocupacin de Blgica.
Fueron cayendo, una tras otra, por razones diversas, las diversas fichas del domin
europeo, hasta verse inmersos en un conflicto temido por todos, no querido
expresamente por ninguno y a cuyo estallido todos contribuyeron eficazmente.
Quin fue el culpable de aquella guerra? Durante los aos siguientes est pregunta
obsesion a los periodistas y a los intelectuales de los diversos pases, que culparon
mutuamente a sus gobernates. Hay que ser cautos con la respuesta, para no caer en
simplificaciones, que llevaran, por el camino del ridculo, a las cavilaciones del pobre
Loyka. Hubo muchas causas: unas de carcter poltico y territorial, nacan de
rivalidades a veces seculares; otras eran fruto del imperialismo o de las guerras del
siglo XIX; otras eran de carcter econmico, como consecuencia de la fuerte
competencia comercial; y por ltimo estaban los nacionalismos, la carrera de
armamento, la fuerte propaganda de determinados grupos.
Aquello significaba el verdadero final del siglo XIX, el ltimo acto de la Belle Epoque,
y el comienzo de una guerra que en agosto de 1914 a pesar de las experiencias
pasadas de la guerra de Crimea y la de los bers- muchos se obstinaban en pensar
que sera breve: unas semanas, unos meses, quiz. En Navidades, como mucho,
estara firmada la paz.
--Soy militar, pero no entiendo que estas madres se alegran por esta guerra, que
puede convertirlas en viudas, dejando a sus hijos enla miseria.
Se agudizaba el drama personal de Carlos, al que Francisco Jos envi para que le
representara en las maniobras de movilizacin de los diversos Ejrcitos. Carlos no
comparta aquellas exaltaciones de nacionalismo exacerbado, no slo por su
condicin de miembro de la Casa de Habsburgo que le llevaba a no vincularse
exclusivamente con ningn pueblo, sino tambin por realismo poltico: saba que
Austria que contaba con un elevado sector de la poblacin pro alemana- tena un
escaso margen de movimientos en el tablero poltico europeo, y que para
contrapesar el poder de Rusia slo tena una salida: aliarse con Alemania; pero esa
alianza era muy peligrosa.Presenta que el pas vecino acabara sirvindose de
Austria como sucedi- para sus propiosintereses. De hecho, a partir de aquel
momento, Alemania fue la gran protagonista de la guerra desde el lado de los
Imperios centrales.
Fue un tiempo de trabajo febril en los Estados Mayores de los Ejrcitos, que pusieron
en marcha sus estrategias pensando en la derrota ms rpida posible del enemigo.
El jefe del Alto Estado Mayor alemn, Helmuth von Moltke, sobrino del gran vencedor
de 1866 y 1870, orden que se aplicara en el frente occidental una variante,
modificada por l, del minucioso plan que haba elaborado Alfred von Schlieffen en
1906, y que haba resumido en esta frase: Alemania entera debe lanzarse sobre un
solo enemigo, el ms fuerte, el ms poderoso y el ms peligroso, y se slo puede
ser Francia.
La clave era dominar cuanto antes los puertos del canal para impedir la
comunicacin con Gran Bretaa. Luego, las tropas se concentraran en el frente del
Este; mientras tanto, bastara con el VIII Ejrcito para contrarrestar la ofensiva
rusa.Schlieffen haba previsto que en el plazo de un ao, como mucho, concluira la
guerra, logrando evitar una doble guerra con dos frentes simultneos, en el Este y en
el Oeste.
Los combatientes comenzaron a partir hacia los frentes para aquella guerra rpida
con sus vistosos uniformes: los rojos y azules brillantes de los soldados franceses, o
el sobrio color negro de los belgas, cargando con un equipo pesadsimo (marmita,
zapatos de repuesto, pico, pala, cantimplora,raciones de reserva y hasta molinillos de
caf) y armas anticuadas: los alemanes, con fusiles Mauser de 1898 y cargadores
para cinco balas; y los franceses, con los viejos Lebel de 1886.
Lord Kitchener escribe Horme-, que rondaba por el ministerio de Guerra con su
uniforme de mariscal de campo, como si estuviera en un desfile del Ejrcito britnico,
hizo una sorprendente afirmacin: dijo que la guerra durara unos tres o cuatro aos
y que Gran Bretaa acabara por tener un ejrcito de varios millones de hombres;
pero Kitchener tena una inteligencia que funcionaba por intuiciones brillantes que,
como deca Lloyd George, al igual que un faro produca una luz penetrante seguida
de la oscuridad absoluta y el consejo de ministros no tena una opinin demasiado
alta de sus ideas.
El 2 de septiembre, tras comprobar que la resistencia belga haba sido mucho mayor
que la esperada, el cuerpo del Ejrcito del general von Kluk llegaba a 25 kilmetros
de Pars. Al da siguiente cruzaron el Marne y el gobierno francs se traslad a
Burdeos. El da 4 tomaban Reims y Moltke, segn algunos expertos, cometi un error
fatal: confiado, retir algunas divisiones para frenar el avance ruso en el frente
oriental, y Joffre, al mando del ejrcito francs, aprovech la ocasin para detener las
tropas alemanas en la batalla del Marne, que dur del 6 al 7 de septiembre.
El 14, los alemanes abandonaban Reims, conquistado poco antes, y Moltke, presa
de una gran agitacin nerviosa, fue sustituido por el ministro de guerra Falkenhayn.
La guerra relmpago haba fracasado.
Septiembre de 1914. Bautismo de fuego
Falkenhayn intent rectificar los errores de Moltke, que fue acusado de haber
aplicado mal la estrategia de Schlieffen (una estrategia que una vez concluido el
conflicto, se comprobara imposible de realizar desde el punto de vista logstico) y
siguiendo los objetivos prioritarios de ese plan se propuso lograr el control de los
puertos del Canal antes de la llegada del invierno.
Pero no loconsigui, y tras la batalla del Yser lleg la decisiva de Ypres, en la que los
britnicos repelieron, con el grueso de su viejo y experimentado ejrcito regular, a
cuatro cuerpos del ejrcito alemn acabados de crear, compuestos por miles de
estudiantes sin formacin castrense que no alcanzaban siquiera la edad militar. Con
razn se la llam en Alemania la Kindermord, la matanza de los inocentes.
Tras esta primera batalla en Ypres, acab la guerra mvil y la contienda se estabiliz
en dos frentes, que permanecieron, con escasas variantes, hasta el final de la
guerra. Se cre un interminable frente occidental que se extenda a lo largo de 650
kilmetros, desde Suiza hasta el Mar del Norte, con una sucesin de alambres de
espinos y refugios subterrneos.
Esa fallida guerra relmpago, que comenz el 4 de agosto y termin sin vencedor,
supuso un terrible error de perspectiva por los dos bandos. En Pars se pensaba que
los soldados rusos acabaran doblegando la resistencia en el Este de los Imperios
centrales. Pero los artfices de aquella guerra, que comenz con planteamientos del
siglo anterior, se encontraron con las nuevas armas del siglo XX desde la aviacin a
los gases- fruto de los avances cientficos y tcnicos de la Revolucin Industrial; con
el insospechado poder de la industria blica de las potencias europeas en conflicto; y
con unos combatientes ms insospechados todava: las grandes epidemias que
comenzaron a diezmar especialmente a los soldados venidos de las colonias, no
inmunizados ante las enfermedades europeas mas comunes.
Carlos comenz a trabajar en Teschen como oficial del Estado Mayor, bajo las
rdenes del archiduque Federico de Prusia, Heredero del trono alemn y
primognitodel Kaiser. All encontr al general prusiano Ludendorff, que sera uno de
los enemigos ms acendrados de su poltica y su persona.
Logr que el emperador le diera el permiso para visitar las tropas que batallaban en
primera lnea. Eso le permiti conocer en directo las situaciones reales de las tropas,
de la que informaba al Emperador cada vez que iba a Schmbrunn, donde vivan Zita
y sus hijos, por expreso deseo de Francisco Jos.
Recibi su bautismo de fuego el 10 de septiembre de 1914 en el frente oriental, en la
batalla de Lemberg, que le proporcion una experiencia directa del conflicto,
estancado en una terrible guerra de posiciones, de la que carecieron los dirigentes
polticos de su tiempo, en uno y otro bando. Durante ese mes se comprob la
debilidad del ejrcito austrohngaro y el peso de la guerra recay en Alemania.
Mientras tanto una ola de belicismo pareca recorrer Europa, espoleada por los
intereses polticos y los medios de comunicacin, que ocultaban el drama que vivan
miles de familias. El fervor nacionalista haba arrastrado incluso a los socialistas. El
29 de octubre Turqua entraba en guerra junto a los Imperios Centrales y atacaba
Rusia. En las grandes capitales se celebraban funerales por los cados con
ceremonias a la antigua usanza: las comitivas fnebres abarrotaban las calles de
Pars en direccin a Los Invlidos, donde dejaban las banderas alemanas tomadas
en los combates; y en Berln las tropas desfilaban bajo la Puerta de Brandenburgo
mostrando a la poblacin las mquinas militares arrebatadas al enemigo.
-- Que yo sepa, en una ocasin un dirigible logr hacer huir a dos aeroplanos y sali
indemne del tropiezo..
Comenzaron los primeros ataques submarinos. Y el gobierno italiano, que deseaba
sacar el mayor provecho posible a su neutralidad, empez a tantear el terreno,
mediante conversaciones con Alemania.
Como no se esperaba una guerra larga, los gobiernos tuvieron que improvisarlo todo,
mediante una fuerte intervencin estatal en la economa, y en la propaganda: la
organizacin del entusiasmo. Faltaba material blico.
Hablaba con los soldados, condecoraba a los oficiales, alentaba a las tropas, y
descansaba donde poda: en las literas de trenes, en los jergones de las tiendas de
campaa o en cualquier camastro improvisado. En todo el mes de enero slo pudo
dormir dos veces en una autntica cama. Vea muy de tarde en tarde a su familia:
cuando naci su hijo Roberto slo pudo estar da y medio en Viena.
Los jefes militares alemanes decidieron poner en prctica las ltimas soluciones. El
22 de abril de 1915 haban utilizado por primera vez gases txicos sobre Ypres. Los
soldados franceses que no murieron asfixiados, huyeron despavoridos, abandonando
los frentes.
El impacto psicolgico fue enorme. Horme relata el pavor de las tropas inglesas que
contemplaban el ataque:
lo ms sorprendente de todo fue una nube baja de humo o vapor gris amarillento, y
por debajo de ella, un murmullo sordo y confuso. De repente apareci por la
carretera del canal de Iser un tiro de caballos al galope, con los jinetes hincando las
espuelas en sus monturas con frenes; luego otro y otro, hasta que la carretera se
convirti en un turbulento manto de polvo. Algo horrible estaba ocurriendo. Qu
era?
Haban abandonado sus rifles y sus equipos, incluso sus chilabas, para correr ms
aprisa. Un zuavo lleg hasta nuestras lneas tropezando a cada paso. Uno de
nuestros oficiales le agarr y apuntndole con el revlver le dijo: Qu os pasa,
hatajo de cobardes? El zuavo echaba espuma por la boca y los ojos se le salan de
las rbitas; cay retorcindose a los pies del oficial.
Mientras tanto el gobierno de Italia, que haba analizado de cual de las dos alianzas
podra sacar ms beneficios territoriales segn la teora, expuesta abiertamente,
del sacro egosmo nacional-, se inclin por la Entente y el 23 de mayo de 1915 entr
en guerra con el imperio austro-hngaro, tras firmar en secreto el Tratado de
Londres. Eso supona para Austria un nuevo frente en los Alpes. El gobierno
austriaco emiti una nota de protesta, en la que reconoca que durante las
negociaciones haba estado dispuesto a contentar a su vecino italiano con territorios
en los Balcanes:
Bulgaria, por el contrario, se uni a partir de aquel mismo 23 de mayo a los Imperios
Centrales. El conflicto haba entrado ya en su fase ms dramtica: la guerra de
posiciones que conoci grados inimaginables de horror y violencia. El 31 de mayo
un zeppeln bombardeaba Londres y se desarrollaba la guerra de Jutlandia. En
Europa millones de soldados quedaron atrapados en las trincheras a lo largo de
cientos de kilmetros.
En el frente rumano, donde se encontraba, Carlos sigui poniendo todos los medios
para humanizar aquella guerra. En una ocasin, durante una visita a un frente, dio
una contraorden, prohibiendo utilizar el gas, que se haba convertido en prctica
corriente en los frentes franceses. No era partidario de los gases, ni de los
bombardeos a las ciudades hostiles, ni de las represalias; pero la suya era cada vez
ms, unavoz en el desierto de aquel verano de 1915 que Graves evocacomo los
primeros tiempos de la guerra de trincheras, los das de las bombas hechas de latas
de mermelada y de los morteros fabricados con caeras de gas; das que no
conocan todava los caones Lewis o Stockes, los cascos de acero, los fusiles con
miras telescpicas, las bombas de gas, los blocaos, los tanques, las incursiones bien
organizadas a las trincheras enemigas y otros refinamientos de la guerra de
trincheras.
La guerra de movimientos de los primeros meses de la guerra escribe Ocaa- vino
rpidamente a su fin. Sobre las masas de infantera y caballera cayeron toneladas
de granadas y miles de rfagas de ametralladora diezmaron las filas. Tras la batalla
del Marnelos ejrcitos debieron esconderse, arrastrarse por el barro, cavar cada vez
ms complejos sistemas de trincheras para sobrevivir al fuego enemigo. Desde el
Mar del Norte hasta Suiza, miles de kilmetros de trincheras enfrentaron a millones
de hombres en el frente de occidental. Anegadas de barro, infectadas de ratas, las
trincheras se convirtieron en el hogar de unos soldados que sufrieron lo indecible.
Los reiterados intentos de los militares por romper el frente llevaron a matanzas que
an hoy siguen teniendo un lugar de privilegio en la historia del horror: Verdn,
Somme, Paseendale en Ypres (Bgica).
El 3 de septiembre fue elegido Papa el genovs Giacomo della Chiesa con el nombre
de Benedicto XV. Como el fin de la guerra pareca impensable en aquellos
momentos, propuso una tregua. Pero la propaganda blica de los pases
contendientes manipul su propuesta presentndola como derrotismo, apoyo
solapado de la Iglesia hacia el otro bando, etc.
Ojo por ojo y diente por diente: el 25 de septiembre los britnicos usaron por primera
vez gases contra los alemanes, obligndoles a retroceder. Las tropas austriacas, con
una tecnologa ms atrasada, empezaron a depender por completo de sus aliados.
Haban combatido hasta entonces con energa y eficacia, seala Tapi, y los
soldados cualquiera que fuese su origen tnico () ligados por un sentimiento
personal de lealtad haban dado numerosas pruebas de resistencia y valor. Pero a
finales de 1915 el cansancio y las prdidas de vidas humanas los haban
desmoralizado.
Carlos segua recorriendo frente tras frente. Al terminar regresaba a Viena; informaba
sobre las operaciones militares, y se diriga inmediatamente hacia otra lnea de
fuego. Adems de los frentes, oriental y occidental, la guerra otros escenarios: en el
mar, en las colonias, en los Dardanelos, en Salnica... Dura escuela, terrible
aprendizaje, para un Heredero al trono de veintisiete aos.
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7. El desenlace inesperado
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1916. La guerra de desgaste
Tras msde medio milln de cadveres, al final de aquella batalla los frentes se
mantenan casi en el mismo sitio. Tras su fracaso Von Falkenhayn fue sustituido por
Hindemburg, y se nombr a Ludendorf Jefe del Estado Mayor. Y a partir de ese
momento, establecieron de facto una dictadura militar en Alemania.
Los aliados contraatacaron en el Somme, donde se libr una batalla desde junio a
noviembreresultados parecidos. El desaliento comenzaba a cundir entre las tropas.
El 4 de junio Rusia llev a cabo la potente ofensiva Brusilov. La accin de Carlos fue
decisiva para derrotar a Rumania y detener en el frente oriental el avance de las
tropas a las rdenes del general ruso.
Se sucedan los desencuentros de Carlos con los miembros del Estado Mayor
alemn. Uno entre muchos es el que se produjo cuando se propuso un intercambio
de oficiales entre los dos ejrcitos en el verano de 1916.
Por otra parte, poner a oficiales alemanes al frente de los regimientos checos slo
servir para provocar deserciones en masa. Y, en fin, en el caso de los regimientos
hngaros y croatas, existe un obstculo insuperable: la lengua.
Un presentimiento
En a mediados de noviembre de 1916, aunque continuaba trabajando y concediendo
audiencias como de costumbre, el Emperador, de 87 aos, se encontraba mal de
salud. Los mdicos, Kerzl y Ortner, se resistan a realizar una declaracin oficial.
Al llegar a Schmbrunn, el Emperador le dijo que volviera al frente: eso confirm sus
temores. Poco despus, el 20 de noviembre, los mdicos le detectaron una grave
infeccin pulmonar.
El 21 de noviembre Francisco Jos se levant a las cuatro de la madrugada, y
trabaj en su despacho, como de costumbre, hasta las ocho en punto de la maana.
Tena 38 grados de fiebre, pero no quiso alterar un pice su ritmo de vida, regular y
preciso como las agujas del reloj.
Media hora despus recibi a Montenuovo, el chambeln. Este le vio en tan mal
estado que decidi llamar al capelln. Cuando este lleg, se encontr, ante su
sorpresa, al emperador de pie, en el centro de la sala, aguardndole.
A las once y poco despus fueron a verle Carlos y Zita que le pidieron que se
sentara. Para el anciano aquella trasgresin de la etiqueta resultaba inconcebible: no
deba estar sentado en presencia de una dama. Pero en esta ocasin su estado
fsico pudo ms que la rgida etiqueta que haba presidido su vida y que le
acompaara hasta el ltimo momento, porque al despedirse de ellos regres a su
mesa de trabajo, donde continu estudiando informes y firmando documentos.
8. Emperador y Rey
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Carlos
Rey de Croacia
Rey de Dalmacia
Rey de Galitzia
Rey de Iliria
Rey de Jerusaln
Rey de Lodomeria
Duque de Auschwitz
Duque de Bucovina
Duque de Carintia
Duque de Carniola
Duque de Cieszyn
Duque de Estiria
Duque de Guastalla
Duque de Lorena
Duque de Mdena
Duque de Parma
Duque de Plaisance
Duque de Ragusa
Duque de Salzburgo
Duque de Zara
Duque de Zator
Prncipe de Trento
Prncipe de Bresanone
Margrave de Moravia
Conde de Breganza
Conde de Tirol
Conde de Dornbirn
Conde de Feldkirch
Conde de Gorizia
Conde de Gradisca
Conde Habsburgo
Conde de Homembens
Conde de Kiburgo
Conde de Montfort
Conde de Sonnenberg
Seor de Trieste
Seor de Ctaro
Etctera.
Su primer acto oficial consisti en presidir la comitiva fnebre de Francisco Jos por
las calles de Viena. Zita le acompaaba cubierta de pies a cabeza con un tupido velo
negro, y entre los dos caminaba el pequeo Otto.
El traslado del fretro se realiz conforme al protocolo imperial. Doscientos militares
a caballo daban paso a la carroza fnebre, tirada por seis corceles negros. Cuando
llegaron a la iglesia de los capuchinos, el cortejo se detuvo frente al portn de
entrada, y all, siguiendo una tradicin secular, un dignatario se acerc a la puerta y
dio un fuerte aldabonazo.
No le conocemos se escuch.
Quin es?
Un pobre pecador.
Que pase.
Se abrieron las puertas que conduciran el fretro hasta la cripta que orden construir
en 1619 el Emperador Matas como panten de los miembros de la dinasta. Haba
perdido dos grandes guerras durante su largsimo reinado y haba muerto mientras
se desarrollaba la tercera. Fue enterrado entre su esposa y su hijo, muerto los dos de
forma violenta.
Escaseaban los alimentos y los nimos polticos estaban cada vez ms tensos. Se
recoga la amarga cosecha de largas dcadas de polticas desafortunadas. Como
seala Troud, las cuestiones vitales de Chekia, de Eslovaquia o Hungra rara vez
haban llegado a debatirse en las Cmaras, y los hombres de esos pases moran
ahora en frentes de naciones extraas por decisiones que no haban tomado, bajo
banderas que no considerabansuyas y por ideales que no les importaban
"La nica solucin posible comenta Troud- era conseguir una paz inmediata que
permitiese llevar a cabo unas reformas radicales en el edificio gubernamental. Pero
eso, en aquellos momentos, no eran ms que buenos deseos: para llevarlos a cabo
se necesitaba algo ms que la voluntad imperial: haca falta contar con ayudas
eficaces, con seguidores dispuestos a asumir una parte de la responsabilidad, con
consejos y consejeros...".
Tisza, el jefe del gobierno hngaro, le ofreci su experiencia poltica y le record que
la Pragmtica Sancin de 1713 estableca que tras el fallecimiento del rey, el nuevo
rey de Hungra deba aceptar la corona de San Esteban en los seis meses
siguientes, prestando juramento de fidelidad a la Constitucin y a las leyes del pas.
El gobierno hngaro le respondi asegurndole que ese juramento formaba parte del
ritual de la coronacin: era un simple formalismo que dejaba abierta la puerta a
futuros cambios.
Carlos acept, envindoles una carta manuscrita, que fue leda en el Parlamento
hngaro el 27 de noviembre, en la que distingua entre la ceremonia religiosa de la
coronacin y el juramento de la Constitucin, que consideraba un acto de carcter
laico.
Era mucho ms que una ceremonia de carcter poltico: gran parte del pueblo
hngaro le daba un sentido casi religioso, y para Carlos significaba la asuncin de un
compromiso de fidelidad con Dios y con su pueblo. Eso explica que aquel acto
dejase una huella indeleble en su alma.
Carlos iba grave, con uniforme de general de caballera, con el cordn de la Orfen de
san Esteban, agradeciendo las muestras de afecto de la multitud con inclinaciones
de cabeza y saludos militares. Sita vesta la seda blanca entonces de modo en las
grandes ceremonias (por ejemplo, la de su boda, en la que todas sus invitadas
fueron de blanco) Otn, el prncipe heredero, con cabellos acaracolados , iba al
modo tradiconal de los prncipes hngaros.
-- Deseis elevar a este muy insigne caballero aqu presente al rango supremo de
la realeza?
El Primado enton un Deo gratias. Carlos se postr en el suelo y fue ungido con los
Santos leos.
Cumplido el rito, unos dignatarios trajeron el manto real, bordado por Gisela, la
esposa de San Esteban.
-- Ponedle Seor or el Primado, mientras le revesta el peso de la soberana y
haced que sea un gobernante fuerte, justo, fiel, sagaz e infatigable.
Tizsa grit: Viva el Rey! El grito fue coreado por los asistentes y por los que
aguardaban fuera del templo, entre los repiques de las campanas y los disparos de
los caones.
Esta ceremonia, con rituales que hundan sus races en la Edad Media, tena
elementos ms propios de una ceremonia litrgica que de un acto civil: era una
especie de consagracin del rey-pastor, que deba gobernar y dirigir su reino
conducindolo hacia su salvacin, tanto en lo temporal y en lo espiritual.
A partir de entonces subrayaba Zita- Carlos deba trabajar para la felicidad de sus
sbditos, y no solamente en los aspectos meramente humanos y materiales. Eso
significaba orar, luchar, defenderlos, abnegarse por ellos. Carlos se consideraba,
en palabras de Zita, soberano por la gracia de Dios, y no por la suya propia, para
servir a sus pueblos y a la Iglesia de Cristo; y, siguiendo la enseanza espiritual de
san Roberto Belarmino, llevara su cetro como la cruz.
Para Carlos un buen soberano deba esforzarse por actuar segn la voluntad de Dios
en cada momento; pero, adiferencia de los reyes y gobernantes de derecho divino
que se consideraban elegidos para detentar su propio poder por la gracia de Dios,
para lla autoridad segua residiendo en Dios: no era suya; como gobernante slole
corresponda administrarla segn la voluntad divina.
La comitiva se detuvo cerca del Palacio Real, junto a una colina que se haba
levantado para la ocasin, formada con tierra trada de cada una de las regiones del
reino. Carlos, a caballo, subi a la colina, desenvainando la espada y blandindola
en el aire. Hizo caracolear su caballo sobre los cuatro puntos cardenales como
smbolo de su dominio sobre las tierras del reino y pronunci las palabras del
juramento:
Juro por Dios vivo, la Virgen Mara y todos los santos de Dios defender y
conservar ntegras las tierras de san Esteban!
En busca de la paz
Esa misma noche, tras su coronacin, se vio obligado a regresar a Viena, porque le
haban comunicado que los aliados haban respondido negativamente a su propuesta
de paz. Le hubiera resultado ms grato, sin duda, gozar de las fiestas que se
celebraron en su honor en Budapest (y de hecho, los hngaros interpretaron aquel
sbito alejamiento como una nueva afrenta vienesa); pero Carlos no poda retrasar
unas horas su respuesta, cuando saba que estaban muriendo continuamente miles
de hombres en los frentes.
"En eldiscurso del Trono le escriba al Papa- que hemos pronunciado en la apertura
del Reischsrat austraco, hemos () manifestado que buscbamos una paz que
aleje a todos los pueblos del odio y de la sed de venganza en el futuro,
protegindoles, en las sucesivas generaciones, de todo llamamiento a la fuerza
armada".
La bsqueda de la paz iba a estar siempre presente en sus palabras, incluso en las
arengas que deba dar a los soldados que luchaban en los frentes:
-Soldados del Ejrcito y de la Marina! (...) En el deseo de devolver a los pueblos que
hoy, en momentos difciles, continan virilmente la accin emprendida, para lograr
los beneficios de la paz, yo y mis augustos aliados hemos emprendido una tentativa
para conseguir una paz honrosa. Ruego a Dios omnipotente acompae a este paso
con una bendicin.
1916 concluy con una sensacin de derrota en ambos ejrcitos. Max de Badem, el
futuro canciller de Alemania escribi que aquel ao terminaba con la ms amarga
desolacin por todas partes. Nuestra sangre y la de nuestros enemigos se ha ido
derramando a rosy ninguno de los dos ha dado un solo paso hacia la victoria.
Las relaciones con su aliado alemn seguan siendo de franca debilidad. Un suceso
entre muchos lo puso de manifiesto: el 8 de enero de 1917 el Alto Estado Mayor
Alemn decidi reanudar la guerra submarina. Los expertos aseguraban que
bastaban seis meses de guerra submarina ilimitada para conseguir la rendicin de
Gran Bretaa. Era el remedio nico ante la imposibilidad de conseguir la victoria en
tierra y de romper el bloqueo naval a que los aliados tenan sometida a Alemania.
Para llevar a cabo esa guerra en el Mediterrneo, los alemanes solicitaron que
Austria abriera sus bases navales de Trieste, Pola y Cattaro, y el 20 de enero se
celebr un consejo de ministros en Viena presidido por Carlos, en el que estaban
presentes el secretario de Estado alemn, Zimmerman; el almirante alemn
Holtzendorf; el almirante austriaco Haus; y el jefe del Estado mayor austriaco
Hoetzendorf.
Holtzendorf dijo que con los ataques submarinos conquistaran Inglaterra en menos
de seis meses. Lo mismo opinaban Haus y Hoetzendorf. Carlos levant la sesin sin
concluir nada y llam a Holtzendorf para comunicarle su rotunda negativa a ese tipo
de guerra, consciente de que conducira a la derrota, mediante una guerra abierta
con Estados unidos.
El Almirante le repiti sus argumentos y al ver que Carlos no ceda, le dijo que, a fin
de cuentas, no necesitaban su consentimiento: aquella misma maana el Alto Estado
Alemn ya haba dado rdenes de empezar la ofensiva. Pensaba gravsimo error-
que los escasos efectivos militares de los norteamericanos en aquellos momentos
(130.000 hombres) y el tiempo que necesitaban para reclutar nuevos hombres y
atravesar el Atlntico hara intil su ofensiva,
Carlos viaj hasta el frente italiano, durante la batalla de Isonzo, y regres a Viena
con la idea firme de poner fin a aquellas matanzas: "No podemos seguir as
eternamente le dijo a su ayudante militar. Necesito saber si la otra parte est
dispuesta a hacer la paz"
Carlos se neg a su propuesta, porque segua intentando una paz negociada, frente
a la diplomacia alemana que buscaba la victoria militar a cualquier precio.
--No te preocupes le dijo Carlos, que saba que el comentario se basaba en las
murmuraciones que corran sobre Zita- porque la nica que quiere meterse en
poltica es la archiduquesa Isabel, y yo procuro evitarla todo lo que puedo.
Segn Troud, que recoge esta conversacin, el Kaiser se qued en silencio, porque
saba que esa duquesa, tan activa polticamente, era germanfila.
Carlos pensaba que el pas no soportara otro invierno en aquella situacin, en contra
de la opinin de Guillermo II, que le aseguraba que la ofensiva aliada no iba a ser tan
terrible: Francia repeta sin cesar estaba al lmite de sus fuerzas.
Sigui intentando en vano que Alemania le permitiera dar los primeros pasos de una
negociacin con Francia e Inglaterra. Sin su poderoso aliado esa negociacin era
impensable. Austria estaba ligada con Alemania por medio de una serie de pactos
firmados por Francisco Jos y sus tropas combatan junto con las alemanas en
diversos frentes. No poda pretender firmar un armisticio por separado con la
Entente.
Pero era demasiado tarde. Los checos pedan su reconocimiento como pueblo
soberano. Polonia reclamaba la unificacin de sus territorios. Y Hungra deseaba
separarse de Austria. Se acercaba el fin
Carlos estudi que alternativas honorables podra ofrecer a sus aliados. En verano
del 1917 les propuso que si Alemania llegaba a un acuerdo con Francia sobre
Alsacia y Lorena, Austria estara dispuesta a renunciar a Galitzia para posibilitar el
nacimiento de un reino polaco unificado, que estara ligado a Alemania mediante una
unin personal. Guillermo rechaz de plano esa posibilidad.
Cada da se vea obligado a firmar rdenes que llevaran a la muerte casi segura a
miles de sus hombres en los diversos frentes. Esto le llevaba a buscar, uno tras
otros, los caminos posibles para la paz. Sustituy al Jefe del Estado Mayor, Conrad
von Htzendorf, el "Ludendorff austraco", por el general Arz. Pero todos sus intentos
de tender puentes fueron cayendo en el vaco.
Esa inquietud interior se puso de manifiesto cuando estuvo a punto de perder la vida
en un accidente de automvil. El 10 de noviembre se diriga con dos soldados a
travs de un ro, que haba atravesado sin dificultad tres das antes. Al llegar a la
mitad, el auto se detuvo inesperadamente. Intentaron acercarse a la orilla, pero una
crecida de la corriente comenz a arrastrarlos. Se salvaron de milagro, al encontrar
en medio del ro un saliente al que agarrarse.
Soy militar desde hace mucho tiempo le comentaba al da siguiente a Windisch- y
me alegro de haber estado de nuevo en peligro. Resulta muy doloroso tomar
decisiones en un lugar seguro y enviar cientos de miles de personas a la muerte. Me
he sentido, de nuevo, un soldado. Si me hubiera ahogado ayer hubiera dado mi vida
frente al enemigo, cumpliendo mi deber de jefe militar. Ningn archiduque ha muerto,
ni ha sido herido en esta guerra.
Mis hombres
Con un sentido del honor genuinamente militar, quiso ser fiel a los hombres que le
juraban fidelidad hasta la muerte. Este sentido de la fidelidad, de la lealtad,que fue
clave de su grandeza en lo personal, fue tambin, en gran medida, la causa de su
derrota en el aspecto poltico, como veremos ms adelante.
Para Carlos sus soldados no fueron nunca una masa annima.Era un jefe exigente y
al mismo tiempo, humanitario, que no confundi jams, en aquellos aos de
brutalidad generalizada, la disciplina con la barbarie. En Isonzo no dud en poner en
peligro su vida para salvar a un soldado que se estaba ahogando. Durante una
marcha por el valle de Astico hacia Arserio se fij en un soldado de cierta edad que
avanzaba torpemente por un sendero. Descubri que tena los pies completamente
llagados. Llam al oficial mdico: ni usted ni yo le dijo- seramos capaces de
caminar con los pies en estas condiciones. Envelo lo antes posible a un hospital.
-- Entre los funcionarios de la Corte le hizo notar Carlos- hay muchos pobres con
hijos y usted lo sabe bien: por eso, no hay que poner el grito en el cielo porque roben
un poco de azcar o de caf. Lo verdaderamente escandaloso son los negocios
detestables que realizan ciertos seores distinguidos y codiciosos en perjuicio del
pueblo. Eso es lo que hay que combatir con energa! Y se es su trabajo, Windisch,
tanto en Hungra como aqu. No soporto que haya archiduques y
condesespeculadores.
Y como la mujer del Csar, adems de honesta, debe parecerlo, licenci en 1918 a
un archiduque de Austria por la rama toscana, el coronel Leopoldo Salvador, porque,
siendo de casa real y militar de alto rango, comerciaba con el Ejrcito, vendindole
su produccin agrcola.
Todo esto le fue creando enemigos fuera y dentro del Ejrcito. Algunos mandos no
comprendan el sentido de sus medidas, como la prohibicin de requisar las casas de
los pueblos por los que pasaban, rompiendo con la vieja costumbre militar; no
suscriban tampoco sus leyes para la proteccin de la juventud o a favor de la
dignidad moral de la mujer. Carlos haba ordenado la supresin de los burdeles del
Ejrcito, instituciones que jefes militares como Bardoff consideraban higinicas y
razonables.
El colmo de la irritacin lleg con el decreto de amnista del 2 de julio de 1917 para
todos los delitos polticos cometidos desde el comienzo de la guerra. Carlos saba
que esos tribunales haban actuado de forma arbitraria, en especial contra los
checos, condenando por alta traicin, por ejemplo, a un campesino polaco que
haba rezado por el zar, o a una bailarina que le haba dado una mala respuesta al
oficial que la acosaba
Ese cambio de estilo se hizo patente en la vida de la corte. Suprimi las prebendas
abusivas de la nobleza y las manifestaciones de boato, introduciendo una etiqueta
sencilla y sobria. El encorsetamiento palaciego de la poca de Francisco Jos, con
reverencias e inclinaciones de cabeza, adems de desfasado, se adaptaba mal a su
talante.
Intent agilizar la burocracia del Imperio, proverbial por su lentitud, pidiendo informes
precisos, breves y sencillos. El capitn Werkmann que se ocupaba de lo que
podramos llamar Gabinete de Prensa de la Casa Imperial, lo defina como uno de
esos raros monarcas que no slo soportan la sinceridad, sino que la exigen
abiertamente. No soporta la adulacin. Argumenta con lgica y escucha las
objeciones.
Antes de formarse un juicio quera conocer todos los pros y los contras. Recort los
presupuestos de la corte, organiz comedores para personas sin recursos y luch
contra la corrupcin en todos sus rdenes, pero no le dio tiempo para realizar los
cambios que deseaba. Era un hombre fuerte ("bueno, sin ser dbil", puntualiza
Werkmann), pero sin los apoyos necesarios en una de las coyunturas ms difciles
de la historia de Europa.
El objetivo con el que soaba Carlos era muy amplio, y sorprende por su modernidad
de concepcin y planteamientos: se propona ayudar a resolver los problemas de la
juventud y de las vctimas de guerra; proteger los derechos de los trabajadores y
emigrantes, velar por la custodia de invlidos, viudas y hurfanos, etc. Era
unproyecto muy avanzado en algunos mbitos, como la seguridad social, que se
desarrollaran dcadas ms tarde en algunos pases de Europa. Ese organismo
deba actuar adems como agencia de colocacin, ocupndose de los subsidios de
paro y de los problemas de vivienda. Pero aquel novedoso Ministerio slo pudo dar
los primeros pasos bajo el gobierno de Carlos.
La tctica fue la habitual en unos aos que no contaban con la diversidad actual de
medios de comunicacin. Wedel y Riepenhausen fueron haciendo llegar las diversas
calumnias a focos estratgicos de informacin cenculos polticos, elites militares-
para que ellos las transmitieran a las personas-clave de la prensa, del gobierno, del
Ejrcito, etc. El clima exaltado de un pas en guerra hara el resto.
Sele acus de mujeriego, dbil e incompetente; se dijo que estaba dominado por su
mujer, "la sombra italiana". Y como se necesitaba un escndalo sexual (a ser posible
con adulterio incluido), no falt la prostituta dispuesta a inventarse una historia
truculenta a cambio de dinero. Luego, como suele suceder, esta mujer intent
realizar sus operaciones de extorsin por cuenta propia, mediante cartas falsas.
Zita era otro de los objetivos, porque el origen francs de su familia constitua un
buen blanco. Bauer lanz la especie de que estaba conspirando con Cardona, el
general italiano. Y como suele ser rara la campaa de calumnias contra un buen
catlico que no acuda al tpico anti -eclesistico, se intent involucrar en la trama a
la Iglesia, a los curas y, cmo no, tratndose de Austria, a los jesuitas. Todo esto se
formulaba de diverso modo, segn los receptores. En sus informes para el Kaiser,
Wedel adoptaba un tono aparentemente respetuoso:
Todo esto llegaba a sus odos y aunque estas maniobras no le sorprendieran (aos
antes una cantante de pera ya haba propalado por Viena todo tipo de historias
falsas sobre l) le apenaban, sin duda; y le preguntaba a un benedictino que le
conoca bien:
La ira de Werkmann tiene una clave personal: era sabido entre los que trabajaban en
Palacio que la tensin de la guerra le haba destrozado, convirtindole en un
alcohlico. Los rumores partan de un equvoco de nombres (el Karl borracho del
que se hablaba en palacio en voz baja se refera a Karl Werkmann, no al
emperador), pero la fantasa calumniadora, poco amiga de matices, no
tenaescrpulos en achacar al soberano las debilidades de su consejero.
La campaa dur hasta que Schober, Prefecto de Polica de Viena, localiz la fuente
de las calumnias y se lo hizo saber al ayudante de campo Hunyady, que le confirm
el dato a Carlos. Una vez verificada la informacin, el Emperador orden que Wedel
regresara a Berln. Pero ya se haba sembrado la cizaa a manos llenas en un pas
que sufra de forma atroz las consecuencias de la guerra.
En una hoja volandera, que corra de mano en mano por las calles de Viena, se
deca:
Nuestros hijos y hermanos estn muriendo en los campos de batalla, en las salas de
los hospitales de sangre y en trincheras infectas. Y nosotros, aunque estemos
alejados de las lneas del frente, padecemos an an ms que ellos y nos morimos
de la misma manera. Su suerte son reses llevadas al matadero- es preferible a la
nuestra.
No tenemos pan con que acallar el hambre, ni combustible con qu ahuyentar el fro,
ni ropa, ni zapatos. Nuestros hijos se mueren de hambre porque el pecho de sus
madres est seco. Y mientras que los obreros, los miserables, carecemos de lo
necesario, hay millares de comerciantes y cientos de miles de detallistas que se
estn enriqueciendo escandalosamente(...). Esta guerra se declar por la ambicin
de un monarca y de algunos polticos y cortesanos; y ahora no se quiere firmar la
paz, a pesar de que es evidente de que no podemos obtener la victoria.
A medida que avanzaba el conflicto, Carlos era consciente de que el fracaso militar le
hara perder su reputacin como poltico: A pesar de todo lo que he hecho para
conseguir la paz le comentaba a Polzer- me achacarn la responsabilidad de la
guerra, lo mismo que al Emperador Guillermo. Los verdaderos responsables
saldrn de escena, para acabar condenndonos.
Mientras tanto, fueron naciendo sus hijos. Otn tena ya cinco aos; venan luego
Adelaida, Roberto y el pequeo Felx, a punto de cumplirun ao. Vivan en
Laxemburg, desde donde Carlos iba todos los das a Baden, para despachar con los
militares y recibir las ltimas noticias del frente.
Sus tentativas de paz comenzaron cuando los Imperios Centrales conseguan sus
mejores logros militares. Le mova fundamentalmente, en palabras de su hijo Otto, su
conciencia de cristiano. Habl con el ministro de Asuntos Exteriores y le hizo ver que
no se poda seguir sin hacer un plan de paz. Ese plan no estaba supeditado a la
victoria o la derrota: esnecesario en ambos casos establecer un programa con cada
uno de los diversos aliados.
Desgraciadamente, dentro de los aliados haban cobrado una especial fuerza poltica
los radicales franceses, profundamente laicistas, que deseaban crear una Europa de
repblicas cortadas por un mismo patrn ideolgico. Para ellos el imperio de Austria-
Hungra, monrquico y catlico, era la bete noire que haba que aniquilar. ste era,
segn Ftj el gran objetivo de los republicanos radicales, que crearon el
falso clich de una Austria-Hungra clericalona y opresiva.
Para su plan de paz Carlos solicit la colaboracin de dos cuados suyos, Sixto y
Javier, pidindoles que actuaran de enlaces con Inglaterra y Francia. Eran los dos
hermanos mayores de Zita, que se mantena en contacto con ellos por medio de su
familia, que viva en Warteeg, Suiza.
Sixto era doctor en Derecho y al igual que Javier, se senta profundamente francs.
Carlos haba intercedido por ellos al comienzo de la guerra para que Francisco Jos
le permitiera dejar Austria para luchar con Francia. Pero no lograron ser aceptados
en el ejrcito galo y tuvieron que enrolarse en el belga.
Otros dos hermanos de Zita, Flix et Ren, batallaban con las tropas de de los
Imperios Centrales con la condicin que fue respetada- de no luchar en el frente
occidental contra las tropas francesas.
Ni Sixto ni Javier eran los hombres apropiados para esa misin: su pertenencia a la
Casa de Borbn, como seala Fejt,les converta a los ojos de los republicanos
franceses, en sus enemigos naturales. Adems, Sixto era un hombre ambicioso que
no posea el tacto necesario para un negociador. Pero la poltica es el arte de lo
posible y aquellos eran los dos nicos hombres de los que dispona Carlos.
Era slo un comienzo, pero significaba un posible camino hacia la paz. Sixto y Javier
viajaron en secreto hasta Viena donde llegaron en la noche del 23 al 24 de marzo.
Estudiaron la propuesta y Carlos les entreg una carta autgrafa en la que aceptaba
los tres primeros puntos y mostraba sus reservas hacia el tercero, por la confusa
situacin que se viva en Rusia.
Mi querido Sixto:
Se acerca el fin del tercer ao de esta guerra que tantos lutos y tanto dolor est
causando al mundo. Todos los pueblos de mi imperio estn ms unidos que nunca
en la voluntad comn de salvar la integridad de la Monarqua, a costa incluso a costa
de los ms graves sacrificios (...).
Con este fin y para testimoniar con exactitud la realidad de mis sentimientos, te ruego
que le transmitas a Monsieur Poincar, Presidente de la Repblica Francesa, de
forma secreta y no oficial, mi intencin de apoyar en el futuro por todos los medios, y
haciendo uso de toda mi influencia personal en mis aliados, las justas
reivindicaciones francesas sobre Alsacia-Lorena.
Slo haba una restriccin respecto a Serbia: peda la prohibicin de todas las
sociedades secretas, especialmente la "Narodna Obrana".
Conclua:
"Confiando en que las circunstancias nos permitirn pronto a una y otra parte
terminar con los sufrimientos de tantos millones de hombres y tantas familias,
sumidas en la afliccin y la angustia, te reitero mi vivo y fraternal afecto.
Carlos."
Carlos envi una nueva propuesta al Presidente Poincar por medio de una carta
dirigida a Sixto.
Carlos lo intent por segunda vez. Saba que Vctor Manuel haba contemplado la
oferta de paz y el 5 de mayo le entreg a Sixto una carta escrita de su puo y letra
para que se la entregase a Ribot en la que hablaba de una posible cesin del Tirol de
lengua italiana, como manifestacin patente de que Austria estaba dispuesta a poner
todos los medios para terminar la guerra. Pensaba que el rey de Italia, a pesar de la
actitud de Sonnino, estara dispuesto a emprender unas negociaciones
Pero Ribot no quera saber nada del asunto y dej la carta sin respuesta. Carlos
inici una serie de conversaciones con sus aliados. Hizo llegar una nueva propuesta
de paz a Guillermo II por medio de Ledchowski. Todo en vano: Guillermo segua
soando con la victoria, y le hizo una propuesta sorprendente: dejar que Lenin,
exiliado en Suiza, viajara a Rusia. Pensaba, sus consejeros, que su presencia dara
nueva fuerza al bolchevismo (no se equivoc); y esto provocara el desplome poltico
de Rusia, quitndose de en medioa un enemigo poderoso...
Carlos se neg a secundar el proyecto: "hay que impedir que se propague una
doctrina ese tipo le respondi- con todos los medios a nuestro alcance; porque si
ayudamos a que se implanten esas ideas sobrevendrn gravsimos daos".
Sigui intentando establecer contactos con Francia, con Inglaterra, con Wilson,
Presidente de los Estados Unidos, con Italia... Senta dramticamente sobre sus
espaldas la responsabilidad de una guerra que, salvo el Papa, pareca que nadie
quera concluir.
Deseaba alcanzar la paz junto con Alemania, pero no exclua que, si el Kaiser no
aceptaba una salida positiva del conflicto, Austria pudiera desvincularse de la Alianza
y firmar una paz por separado. Pero las pretensiones italianas dieron al traste con las
negociaciones, lo mismo que la actitud de su ministro de Exteriores Ottokar Czernin.
Su nombramiento fue, para historiadores como Gordon Brook-Shepherd, el granerror
de Carlos.
Czernin era partidario de la postura alemana de pactar la paz slo tras una victoria
militar total y su conducta hizo que Clemenceau revelase al mundo las negociaciones
secretas, rompiendo las vas de dilogo, poniendo en peligro la vida de Carlos y
llevando a Austria a una situacin difcil con respecto a su aliado alemn.
Una victoria militar total. Como seala Fejt, el signo de aquel conflicto se haba
radicalizado hasta lmites inimaginables. Ya no se trataba de vencer, sino de destruir,
de arrasar completamente al adversario. Era la guerra total contra un enemigo al
que se demonizaba: una especie de cruzada entre el Bien y el Mal. El diablo era,
segn las pticas, francs o alemn.
La paz! Si hubiera dicho, como seala Troud, quiero llevar mis tropas a la victoria
se hubiera ganado la simpata de los militares, que se distanciaban progresivamente
de l. Con su bsqueda de la paz y era consciente de ello- se estaba labrando su
ruina personal, y estaba concitando en su contra un desdn generalizado que pronto
se convertira en abierta hostilidad.
El 1 de agosto se cumplieron tres aos de aquella guerra que se pensaba que iba
durar varias semanas; uno o dos meses, como mucho. Aquel mismo da Benedicto
XV envi una nota a los pases beligerantes, solicitando una paz sin vencedores ni
vencidos. Propona un programa con estos seis puntos:
Tras el desarme, un arbitraje para resolver los litigios entre las naciones, que
contemplara sanciones para las que no aceptasen esas decisiones arbitrales.
Garantas para la libre navegacin martima.
Condonacin recproca de los daos y gastos de la guerra.
Restitucin de los territorios ocupados.
Regulacin de las diversas cuestiones territoriales, contando con el parecer de
los propios pueblos afectados.
Estudio de las reivindicaciones de los Balcanes, Armenia y Polonia.
Los Aliados -tal y como haban acordado con el gobierno italiano en el pacto secreto
de Londres de 1915- rechazaron la propuesta por el mero hecho de venir del Papa, y
se escandalizaron de que hubiese calificado la guerra una intil destruccin,
acusndole al unsono de intentar desmoralizar a las tropas, y de ponerse de parte
de los Estados Centrales. Numerosos medios de comunicacin de los pases aliados
secundaron las consignas polticas de Clemenceau, para quien Benedicto XV era
el "Pape boche". (Las consignas de Ludendorff, eran similares: para el alemn, el
Pontfice era el Papa francs.
El Pontfice aparte de la accin humanitaria que llev a cabo el Vaticano- slo logr
en el mbito internacional que se hiciera un intercambio de prisioneros invlidos y se
trasladara a un contingente de prisioneros enfermos a territorio suizo.
El socialista radical francs Anatole France calificara a Carlos tiempo despus como
el nico hombre honrado que hubo durante aquel conflicto en un puesto de gobierno,
pero no se le escuch. Dese sinceramente la paz, y por eso fue despreciado por
todos. Se perdi una ocasin nica.
-- No hay hombre capaz de responder de esto delante de Dios. dijo con voz
dolorida- . Yo lo har y cuanto antes.
Laurie
5/2/18
Francia, por la noche.
Cario mo:
Ahora, si no hay problemas, te voy a contar todo lo que ocurre aqu. S que te vas a
llevar una gran sorpresa cuando te llegue esta carta... Si algn mando la viera! (...)
Quiz te guste saber como est el nimo de los hombres por aqu. Bien; pues la
verdad es que (y como te dije antes, me fusilaran si alguien importante pillara esta
carta) todo el mundo est totalmente harto y a ninguno le queda nada de eso que
llaman patriotismo. A nadie le importa un rbano si Alemania se queda con Alsacia,
Blgica o Francia. Lo nico que deseatodo el mundo es acabar de una vez con esto
y marcharse a su casa.
Esta es, honradamente, la verdad de lo que pasa, y cualquiera que haya estado en
los ltimos meses te dir lo mismo.
Yo puedo aadir que he perdido todo el patriotismo que me quedaba y que slo
pienso en todos los que estis ah, en todos a los que quiero y en los que confan en
m para que contribuya al esfuerzo necesario para vuestra seguridad y libertad. Es lo
nico que me mantiene y lo nico que me da fuerzas para aguantar esto. En cuanto
a la religin... que Dios me perdone, pero no es algo que ocupe ni uno de entre un
milln de los pensamientos que ocupan las mentes de los hombres aqu.
Dios te bendiga,cario y bendiga a todos los que amo y me aman, porque sin su
amor y confianza, desfallecera y fracasara. Pero no te preocupes, corazn mo,
porque continuar hasta el final, sea bueno o malo.
Laurie
Esta carta de un soldado del frente occidental muestra el estado psicolgico de gran
parte de las tropas en este ltimo periodo de la guerra. Y las poblaciones civiles,
sobre todo las que vivan en grandes ciudades, no corran mejor suerte.
En Viena la poblacin soportaba largas colas ante las tiendas para conseguir
artculos de primera necesidad; los autobuses no circulaban para ahorrar energa y la
gripe bautizada como espaola- se cobraba millares de vctimas. La culpa, se deca
era de Hungra, que no quera dar de su trigo; algo falso, porque, como seala
Dugast, en Budapest las cosas no iban mejor y se coma pan de maz.
3. Supresin, hasta donde sea posible, de todas las barreras econmicas entre las
naciones que acepten la paz.
7. Restauracin del territorio belga: Blgica (...) deber ser evacuada y restituida sin
intentos de limitar su soberana.
12. Libertad para las poblaciones conquistadas por Turqua: A los territorios turcos
del actual Imperio otomano se les garantizar plena soberana (...), pero las otras
nacionalidades que viven actualmente bajo el rgimen de este Imperio debern
disfrutar de una total seguridad de existencia y de gozar de un desarrollo autnomo
sin obstculos.
13. Deber constituirse un Estado polaco independiente, que comprenda los
territorios incontestablemente habitados por polacos, que debern tener asegurado el
libre acceso al mar.
14. Deber crearse una Sociedad general de las Naciones en virtud de acuerdos
formales, que tenga por objeto ofrecer garantas recprocas de independencia poltica
e integridad territorial tanto a los pequeos como a los grandes estados."
En febrero de 1918 Carlos se traslad a la Kaiser Haus de Baden. Era pequea, pero
se encontraba junto alcuartel general del Ejrcito algo decisivo en ese periodo de la
guerra- y ofreca una mayor seguridad para su familia.Zita dara luz all a su cuarto
hijo, Carlos Luis. Adems, esa proximidad fsica le permita adems, estar ms en
contacto con sus hijos, sin las formalidades que le exiga la etiqueta.
Carlos reciba en el saln principal, que era su despacho y que por la noche les
serva de dormitorio. Una simple cortina ocultaba la cama.
El 3 marzo de 1918 los imperios centrales firmaron el primer tratado de paz con
Rusia, tras las conversaciones de Brest-Litovsk. Rusia acept las duras condiciones
alemanas y la prdida de importantes territorios: 800.000 kilmetros cuadrados y 56
millones de habitantes. Abandon Polonia, Ucrania, los Estados blticos, la Rusia
Blanca, Georgia, Armenia y Azerbaiyn. Czernin fue recibido en Viena como el
campen de la paz, pero no todos compartan la euforia del momento. Uno de ellos
era Polzer: No he logrado comprender nunca escriba- por qu aquel asunto trajo
tanto ruido. Lo importante no era hacer la paz con el Este, que ya exista de hecho.
Rusia ya no tena capacidad para proseguir las hostilidades.
Uno de los peores errores fue entrar en conversaciones con los representantes de la
Repblica Sovitica, reconocindolos de hecho como un gobierno regular. Rusia
estaba indefensa y sus fronteras estaban, por decirlo as, abiertas para nosotros.
Por qu tenamos que limitar nuestra capacidad de accin, aceptando unas
negociaciones () con polticos, consolidando su prestigio a los ojos del mundo?
Bernard Michel se muestra ms cauto: aunque sus objetivos polticos eran justos y
nobles, en su gobierno se advierten fases de gran resolucin, junto a periodos de
duda y de indecisin. Se equivoc en la eleccin de algunos de sus colaboradores.
Pero en unas situaciones tan excepcionales en las que vivi concluye- no tuvo ms
remedio que correr esos riesgos.
Hungra
Sus enemigos ponan por escrito las predicciones que Carlos haba hecho pocos
aos atrs. Aquella guerra, que haba terminado con diez millones de muertos,
setenta millones de hombres movilizados, veinte millones de heridos y ocho naciones
invadidas, significara el fin de la monarqua dual. Y las consecuencias morales
fueron ms graves an. Como afirma Comellas,toda la confianza del hombre de
Occidente en s mismo, denominador comn de la era del positivismo y la belle
poque, se derrumb catastrficamente. La angustia llen los campos de la filosofa,
la literatura y el arte
Enemigo del pueblo! Si hubo alguna vez un hombre en la doble monarqua -escribe
Gordon Brook-Shepperd- capaz de pensar y de sentir con once mentes y con once
corazones -cada uno por cada una de las nacionalidades del mosaico- se fue
Carlos, tanto como archiduque, como emperador. Y lo mismo podemos decir del
concepto que tena de lo que deba ser en cuanto monarca, un concepto que haba
comenzado a perfilarse antes que el atentado de Sarajevo lo situase de golpe en el
escaln ms cercano al trono.
El Jefe de Polica de Viena le dijo a Carlos que no poda garantizar el orden en los
alrededores de Schmbrunn. Se rumoreaba que Guillermo II haba hudo, que se
preparaba un bao de sangre en Berln, y que Austria pareca seguir el mismo
camino.
11. La Renuncia
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Schnbrunn
Ledochowski urga:
Esa renuncia podra calmar los motines que se estaban preparando. Werkmann
estaba de acuerdo: no tena ms remedio que firmar aquella declaracin, en la que
no abdicaba: renunciaba tan slo a las tareas de gobierno. Deca as:
Desde mi llegada al trono me he esforzado sin cesar en librar a mis pueblos de los
horrores de la guerra, en cuya declaracin no tuve ninguna responsabilidad.
Movido siempre, ahora como antes, por un amor inalterable hacia mis pueblos, no
deseo que mi persona se convierta en un obstculo para su libre desarrollo.
Reconozco por adelantado las decisiones que tome en el futuro la Austria alemana
con respecto a su forma constitucional.
Carlos
A las seis y media de la tarde Carlos y Zita se despidieron de los sirvientes, y tras
rezar en la capilla junto con sus hijos, se dirigieron hacia la puerta, donde un puado
de cadetes que haban asumido voluntariamente aquel servicio- jur fidelidad hacia
sus personas.
Al fin haba concluido aquella guerra. Muchos aos despus, las cifras confirmaran
la magnitud de lo que el Papa haba denominado intil destruccin: a los ms de
ocho millosnes de soldados muertos haba que sumar diez millones de civiles
fallecidos por el hambre, la enfermedad y las privaciones de aquellos aos, y miles
de heridos
El panorama poltico europeo fue cambiando de forma casi frentica durante aquellos
meses.El 24 de diciembre Transilvana entr a formar parte de Rumana. El Imperio
formaba ya parte de la historia.
-Muchas. Este ao ha sido duro, pero podra haber sido mucho ms trgico para
nosotros. Si estamos dispuestos a aceptar todo lo bueno que Dios nos enva,
debemos aceptar tambin con agradecimiento lo que nos parece difcil y doloroso.
Adems, hemos visto el final de la guerra, y por la paz vale la pena hacer cualquier
sacrificio.
Tras un fallido Consejo de los Diez se lleg a un Consejo de los Cuatro: los Estados
Unidos de Wilson, la Gran Bretaa de Lloyd George, la Francia de Clemenceau y la
Italia de Orlando.
Como fruto de la tensin de los ltimos meses Carlos haba cado en un estado
depostracin y cansancio. Aunque su espritu se mantena fuerte y no se encontraba
abatido psquicamente, su cuerpo se haba resentido y guardaba el reposo que le
haban prescrito los mdicos. Pero con el paso de las semanas, mientras recobraba
la salud, se dio cuenta que deba tomar una nueva decisin, al comprobar que su
presencia cerca de Viena molestaba a los nuevos gobernantes.
Las gentes decan que haba abdicado. No era cierto. Y no lo haba hecho por
aferramiento al poder, como supona la gran mayora del pas: crea en conciencia
que no deba hacerlo. Estaba ntimamente convencido de que era rey por la gracia
de Dios y no por la gracia del pueblo. Podan impedirle ejercitar su responsabilidad
como rey; pero l, por muy pesada que fuese, no poda renunciar a ella.
El 17 de noviembre un peridico viens, el Arbeiter Zeitung, public un artculo con
este titular: La dinasta debe emigrar. Comenzaron las presiones por parte de los
nuevos gobernantes: unos le pedan que abdicase; otros estaban negociaban con la
Confederacin Helvtica para que los acogiese en suelo suizo. Pero Suiza se resista
a albergar a una familia cuya presencia slo le traera problemas. Al fin, Inglaterra
intercedi por ellos y cedieron.
La situacin poltica no le permita ir a Hungra, pas del que segua siendo rey.
Mientras tanto, su situacin en Eckartsau se volvainsostenible. Pequeas bandas
armadas las llamadas guardias rojas-merodeaban por los alrededores del palacio
impidiendo el abastecimiento cotidiano. De vez en cuando disparaban al aire, para
amedrentarlos.
La despedida
El tren se puso en marcha. Tras las ventanillas contemplaron por ltima vez?
los paisajes del Tirol y las montaas de los Alpes.
Al amanecer del da siguiente llegaron a Suiza. En Feldkirch, antes de abandonar su
patria, quiso firmar y fechar esta nota de protesta formal:
Carlos
Era un documento para la historia, que no hizo pblico en aquellos momentos por el
bien de la paz. No quera contribuir al desorden que reinaba en Austria, ni
proporcionar una excusa a los gobernantes para que cometieran cualquier accin en
contra los suyos.
Carlos les dio su palabra: no realizara ningn tipo de actividad poltica en Suiza.
En algunas biografas se afirma que fueron a visitarle a Ekartsau algunos miembros de la masonera,
para proponerle algo tan increble como la devolucin de la corona (!) a cambio dedeterminados
compromisos. Carlos les habra contestado -si la entrevista realmente existi-: Soy catlico. No tengo
ninguna respuesta que darles. Y -siempre segn esas fuentes- cuando stos abandonaron la sala,
Carlos habra pronunciado unas palabras premonitorias: A partir de ahora, mis asuntos van a tener
una difcil solucin.
Italia haba logrado el Trentino, el Alto Adigio y la pennsula de Istria; Bulgaria haba
tenido que ceder la Tracia occidental a Grecia y Dobrudja a Rumana, que recibi
adems Besarabia de Rusia. Servia agreg Eslovenia, Croacia, Bosnia, Herzegovina
y Montenegro
Todo esto sin plebiscito alguno. Rodeada de pases enemigos, sin ejrcito ni medios
econmicos para subvenir a las necesidades de su poblacin, Austria fue, desde el
primer da, un cuerpo enfermo, dbil y msero, un cncer que devor la tranquilidad
internacional de Europa, en grado todava mayor que Danzig.
Las posturas de los vencedores eran muy diversas: frente al revanchismno francs,
Gran Bretaa no deseaba el hundimiento de Alemania, postura que encarnaba
Clemenceau con su expresin: "Alemania pagar"-, para no fortalecer en exceso la
posicin de Francia en el continente.
La fuerza de ese ideal que en estos momentos de exilio pareca una utopa- le
segua moviendo en aquella nueva situacin. Era realista: no es ms que un
emperador sin imperio, un gobernante en el exilio y una pieza incmoda en el tablero
internacional. Un hombre polticamente acabado, cuando estaba en la plenitud de la
vida.
Slo el Rey de Espaa le miraba con simpata. Pero ese pas del extremo de Europa
contaba muy poco en aquellos momentos en el concierto internacional.
Recibi una carta de Benedicto XV, fechada el 26 de marzo de 1919, que alababa su
amor hacia sus pueblos. El Papa conoca todas sus tentativas fracasadas. Tambin
l haba fracasado: era conocido que el gobierno italiano haba obligado a sus
aliados a comprometerse a no escuchar ninguna intervencin pacificadora del Papa
y a que la Santa Sede quedara excluida de las eventuales conversaciones de paz.
A su Majestad Carlos I:
Majestad:
En primer lugar, Nos es grato expresarle Nuestra satisfaccin por los altos
sentimientos manifestados por Vuestra Majestad y por la filial confianza que ha
demostrado hacia Nuestra persona.
De todo corazn, por tanto, Nos hacemos votos para el prspero futuro de estas
poblaciones, tan bien amadas por Nos por su sincera unin con esta Sede
Apostlica, y tan amadas tambin por vuestra Majestad.
Cuando se piensa en todo lo que Vuestra Majestad ha realizado para el bien de los
pueblos que la Providencia Divina Le ha confiado, no sorprende constatar que Su
nimo, tras los graves acontecimientos polticos, contine albergando las mejores
disposiciones y los sentimientos ms afectuosos hacia ellos.
Nos alegramos tambin por saber que Vuestra Majestad se conserva con buena
salud, ya que Nos estbamos preocupados por las noticias poco tranquilizadoras que
habamos recibido sobre este punto. La fe y el abandono en Dios, que han
confortado a Vuestra Majestad en el pasado, lo continuarn sosteniendo, sin duda,
en las crticas circunstancias presentes, infundindole toda la fuerza que requiere el
sacrificio actual.
En marzo de 1920 Horthy fue designado Regente y Jefe de Estado y proclam una
monarqua hngara de trono vacante, por la que Carlos segua siendo, al menos en
el derecho, Rey Carlos IV de Hungra.
Carlos le puso por escrito su deseo de superar los errores del pasado: no deben
sacrificarse los bienes y la sangre de Hungra para satisfacer los fines de una
ambicin personal. Por lo tanto, yo me comprometo a compartir el derecho de
declarar la guerra con los representantes constitucionales de la nacin, respetando
los lmites estipulados por la ley....
Hungra, como consecuencia del tratado de paz de Versalles de 1920, dictado por las
potencias victoriosas de la Entente, perdi dos terceras partes de sus territorios
antiguos y ms de la mitad de su poblacin. A raz de ello, dej de existir el unificado
sistema econmico y cultural milenario del pas, al igual que su red de
comunicaciones. Ms de 3 millones de hngaros corrieron la suerte de vivir en
minora en los ya crecidosEstados vecinos.
El nuevo rgimen firm en junio de 1920 las condiciones dictadas por las grandes
potencias victoriosas en el tratado de paz de Trianon (Versailles), lo que significaba
darse por enterados forzosamente de la desmembracin de la Hungra histrica, que
perdi dos terceras partes de sus antiguos territorios y ms de la mitad de su
poblacin. Al contrario de sus nuevos vecinos, se convirti en un Estado-nacin casi
homogneo, mientras que una tercera parte de la poblacin de nacionalidad
hngara, ms de tres millones de hngaros corrieron la suerte de vivir en minora en
los Estados sucesores vecinos.
Tras las elecciones de 1920 volvi la monarqua con el almirante Horthy como
regente. Este mismos ao su territorio fue muy reducido por el tratado de Triann
que se firm en Pars.
Usted, que ha estado a mi lado durante estos aos de alegra y de dolor, debe
comprenderme. Yo no quiero volver a Hungra por el simple afn de reinar. En mi
vida slo he llevado coronas de espinas y s que es una corona de espinas lo que
me espera en Hungra. Pero no puedo olvidar el juramento que hice el da de mi
coronacin. Segn ese juramento, un rey debe estar junto su pueblo tanto en la
prosperidad como en la desgracia.
Veinte das despus, el 25 de marzo, Viernes Santo, un espaol, Jaime Lasuen, llega
a la estacin ferrocarril de Pars y sube a hora muy temprana al Orient Express, que
hace la ruta Pars-Viena-Constantinopla. Ha reservado una plaza en el wagon-lit
1717. En Estrasburgo sube un conocido suyo, con lentes oscuros. Segn su
pasaporte, se trata de una alta personalidad norteamericana. Eso le libra de los
interrogatorios en la aduana cuando, muchas horas despus, cruzan la frontera con
Austria.
--Son diez francos suizos. Con eso se pueden comprar muchas cosas.
--Majestad!
Entra en casa, desconcertada, explicndole que esta noche, por fortuna su marido
el conde Tamas Erddy- se encuentra all. Ahora se gana la vida como puede,
trabajando por las noches en el cuerpo de bomberos. Carlos le pone al tanto de los
ltimos acontecimientos.
Desde que lleg a Suiza le cuenta- sigue en contacto con los hngaros fieles a su
persona. Su cuado Sixto se ha puesto en contacto con el Presidente Briand, que
est preocupado por el sesgo que va tomando la poltica en Checoslovaquia, cada
vez ms cercana al comunismo. En Hungra puede suceder algo parecido. Sixto le
ha mencionado la posibilidad de un retorno del ReyUna vuelta del rey a Hungra?
En ese caso le ha dicho Briand- Francia se limitara a una protesta verbal
--S?
--No tiene las manos libres, Majestad: ha prometido la paz a todos; a los pases
vecinos, a los vencedores, a todos!
Pero Carlos confa en Horthy. No puede traicionarle. Quiz haya en su actitud una
falta de experiencia poltica. Puede ser que proyecte en sus subordinados su fuerte
sentido personal de la fidelidad. Pero Horthy le ha prometido fidelidad. Cmo va a
desconfiar sin un motivo claro?
El relato de Troud tiene ms colorido: Carlos charla con una de las camareras que le
sirven: hablan de la guerra, del futuro de Austria, de Hungra, del rey...
Brindan a la salud del monarca y Carlos deja el lugar, pensando que no le han
reconocido. Pero en cuanto se marchan, dice la camarera:
En Szombathely
A las cuatro y media llega Teleki. El Rey le lee el discurso que desea publicar en
cuanto llegue a Budapest:
A las dos de la tarde, aterido por el fro, Carlos llega al Palacio Real de Buda, donde
vive Horthy, que se sobresalta al or la noticia. El Rey en Budapest! No sabe qu
hacer. Al fin se decide a recibirlo:
Werkmann apunta que Horthy tiene una vieja ambicin: el Ducado de Otranto.
Carlosaccede, y le recuerda el juramento de fidelidad que ha hecho a su persona.Le
conmina a entregarle el poder. Horthy se niega, escudndose en las amenazas de la
Entente. Carlos le dice que cuenta con apoyos.
-Qu apoyos? Por parte de quin?
El Rey accede a esta ltima peticin: ser Caballero de la Orden de Mara Teresa,
con el ceremonial en uso durante la guerra. Es decir: ser el Rey en persona quien
se la imponga.
A las cuatro y media Carlos abandona el Palacio. Horthy se rene con un grupo de
treinta personas a las que asegura:
Despus de viajar durante toda la noche, Carlos regresa a Szombathely a las 5.30 de
la maana. Durante ese tiempo Horthy ha convocado a los embajadores extranjeros
para comunicarlesque acaba de conversar con el Rey, que ha decidido volver a
Suiza; ya se ha dirigido al Rey de Espaa para conseguir un salvoconducto que le
permita regresar.
Durante los das siguientes Carlos se mantiene en continuo contacto telefnico con la
capital. El 1 de abril cae enfermo. La estrategia de Horthy tiene xito: los checos, los
rumanos y los serbios envan un ultimtum reclamando la salida inmediata de Carlos
tierras hngaras. Salvo unos cuantos incondicionales, todos le hacen el vaco.
Carlos acepta la situacin con realismo y 5 de abril decide volver a Suiza. La Entente
ha designado a tres oficiales para que le acompaen: un francs, un ingls y un
italiano, con un destacamento compuesto por doce soldados ingleses.
El Gobierno le pide que regrese con la mayor discrecin posible, pero Carlos se
niega; a las diez de la maana, antes de partir, se asoma al balcn del palacio,
donde le aclama un grupo de personas con el saludo caracterstico:
Eljen! Eljen!
Suena el himno nacional. Carlos se cuadra militarmente y escucha en silencio. Al
terminar dice un vigoroso y convencido hasta pronto! en hngaro:
Viszontlastara!
De nuevo en Suiza.Hertenstein.
Los oficiales llaman a Viena y al poco tiempo las milicias dejan pasar el convoy entre
insultos y amenazas. Hay un momento crtico durante el cambio de locomotora: los
manifestantes se acercan al vagn donde viaja Carlos y los soldados ingleses se ven
obligados a cargar sus rifles. Tras unos instantes de indecisin, se alejan.
Llegan a Feldkirch a las cinco de la tarde. Carlos telefonea a las autoridades suizas,
para informarles de su entrada en el pas. Le dicen que debe esperar, porque hay
problemas.
Carlos les recuerda que sigue siendo Rey de Hungra, de donde nadie le ha
destronado: los documentos oficiales siguen aludiendo al Rey de Hungra que, por
una serie de circunstancias particulares, est impedido para ejercer sus funciones
reales.
El 18 de mayo de 1921 el ministro suizo Dinichert les comunica que deben empezar
a buscar otro pas para asilarse, porque la Confederacin se encuentra en una
situacin incmoda frente a la Entente y sus vecinos austracos por su causa. Tiene
de plazo hasta el prximo octubre: menos de seis meses.
-- No es culpa de Suiza le dicen con tono de reproche-. Si hubiera cumplido su
palabra, las cosas seran distintas!
Comienza a pedir asilo poltico a los gobiernos de Francia, Suecia y Espaa. Pars se
niega. El gobierno de Estocolmo responde con una negativa envuelta en amables
disculpas.Madrid parece el destino ms probable, aunque la respuesta oficial sea
muy vaga: la cuestin sigue en estudio.
A las tres dela noche del20 de octubre salen Carlos y Zita de Hertenstein con ropas
de viaje. El alcalde de la localidad al que deban notificar todos sus movimientos-
les haba autorizado a realizar una excursin con un coche alquilado hasta Einsiedln,
para celebrar el dcimo aniversario de su matrimonio. Les acompaaba
Ledochowsky. Durante el camino, cerca de Rapperswil Carlos le pregunt:
-A Einsieldln, Majestad.
Era el fin de un nuevo proyecto largamente meditado, del que slo tenan noticia
algunos allegados. Tras la tentativa frustrada de abril, en Hungra se haba
recrudecido la lucha poltica. Horthy estaba llevando a cabo una amplia depuracin
dentro del ejrcito, para licenciar a todos los oficiales afectos a Carlos y estaba
situando a coroneles como Lehr y Osztenburg lejos de los centros de poder.
En vista de la situacin, Carlos haba decidido poner en marcha un nuevo plan: viajar
en avin hasta Sopron, donde le aguardaran las tropas leales; llegar a Budapest en
un tren militar y marchar sobre Palacio con las tropas de Osztenburg, que le
protegeran.
A las 11.55, la hora convenida, Carlos y Zita llegaron a Dubendorf, donde les
esperaban los tres pilotos, ultimando la puesta a punto del aparato en el hangar.
Veinte minutos despus se sentaban al fondo de la carlinga, tras Boroviczeny y
Alexay. En la cabina de mandos, en el exterior del aparato, iban Zimmerman y
Fekete.
Al cruzar la frontera bvara el motor tuvo un fallo, y durante unos diez minutos los
pilotos intentaron desesperadamente contener la bajada planeando. Tras unos
momentos de tensin, recobraron el control del aparato a 1.500 metros de altitud.
Poco despus, al sobrevolar Salzburgo, se situaron de nuevo en los 3.500.
Siguieron su viaje por el cielo de Austria. De repente, un fuerte olor a gasolina inund
la carlinga, y avisaron al piloto, que les confirm sus sospechas: el depsito tena
una fuga. No podan solucionar aquello en pleno vuelo, y vean all abajo, entre los
bosques, la cuenca caudalosa del Danubio. El olor era cada vez ms asfixiante.
Cuanta cantidad estaran perdiendo? Podran llegar a la frontera hngara?
Con esta interrogante sobrevolaron Viena. Poco tiempo despus avistaron el lago del
Neusiedln. Al fin, Hungra!
Descendieron a 600 metros. Haban convenido con Lehr que un grupo de jvenes
les estara esperando en Hungra para indicarles el campo de aterrizaje con
antorchas, si se les haca de noche. A las 4.25 comenzaron a perder visibilidad y
vieron unos fuegos en la lejana. Deba ser la seal convenida. Fue un error. El
Junker se pos sobre un campo, entre la expectacin de un grupo de campesinos
reunidos en torno a una fogata.
Al fin llegaron las tropas unos tres milhombres, segn Troud-bajo el mando de
Osztenburg. Al medio da le prestaron juramento de fidelidad. Se dirigieron a la
estacin donde aguardaba el tren. Carlos subi con Zita en el segundo vagn; en el
tercero iban los oficiales, y en el resto, los combatientes. Durmieron en el tren, en la
misma estacin de Sopron, y a las cuatro de la maana del da 22 se dio por fin la
orden de partida.
Fuera como fuese, el plan inicial de toma por sorpresa haba fracasado, aunque la
respuesta que iban encontrando en las diversas poblaciones por las que atravesaban
era alentadora. Al pasar por Gyr, a 150 kilmetros de Budapest, las tropas se
unieron a la causa de Carlos.
Un ministro del gobierno de Horthy, Vass, lleg en coche desde Budapest y subi al
tren en Comaron, donde se entrevist con Andrassy. Le dijo queel Regente Horthy
no deseaba el retorno del Rey porque tema complicaciones internacionales.
Andrassy le contest que cuando el Regente y el gobierno vieran cmo la poblacin
apoyaba al monarca se acabaran esas reticencias
Esto pareci confirmarse de nuevo en Tata, donde los soldados, al ver a Carlos, le
prestaron juramento de fidelidad. Vass baj del tren y se dirigi en coche a Budapest
para informar al Regente.
Estaba previsto llegar a Budapest a las siete de la maana y marchar luego hacia el
Palacio. Pero en Bia-Torbagy el convoy se detuvo. Haban arrancado los rales a la
altura de Buda-Oers, donde les esperaba una pequea tropa de estudiantes a las
rdenes de Horthy. Segn Troud, les haban dicho que unas tropas checas
intentaban invadir la ciudad. Los destacamentos de Budapest haban decidido
esperar para ver como se desarrollaban los acontecimientos. Llegaron noticias de la
guarnicin de Kelenford: estaba dispuesta a apoyar la causa del rey, pero slo
podran resistir si llegaban enseguida.
Mientras tanto, los soldados de Lehr que deban apoyar la operacin en cuanto el
tren llegara a la capital- llevaban 48 horas caminando y estaban exhaustos. Hegeds
le pidi permiso a Carlos para viajar a Budapest y negociar con Horthy. Carlos
asinti.
Segn Troud, lleg al lugar donde aguardaban las tropas de Lhar y les dio rdenes
retirarse, asegurndoles que provenan del Rey.
Cuando regres, a las dos de la tarde, le comunic que Horthy marchaba contra l.
Carlos reaccion con rapidez: orden al maquinista que colocase una bandera
blanca en la chimenea de la locomotora y subi a la mquina junto a l. Zita decidi
acompaarle. Carlos dio la orden de avance. Sorprendente estampa, que parece
arrancada de una novela de aventuras, la de estos dos jvenes soberanos, que se
dirigen, entre el polvo y el humo de una locomotora, por un entorno solitario, en este
anochecer del mes de octubre, a la conquista de un reino arrebatado.
A las ocho de la maana del da siguiente Oztemburg recibe un mensaje del jefe de
las tropas gubernamentales, comunicndole que el armisticio ha finalizado a las
cinco, tres horas antes. Comprendieron que aquella espera era el tiempo que haba
necesitado el Regente para organizar sus tropas. Escucharon disparos. Un
destacamento de hombres fieles al Regente haban tomado ya los alrededores del
Palacio. Las tropas de Horthy se acercaban. Al da siguiente, de madrugada, se
encuentran rodeados. Segn Troud, las tropas del Regente bombardean el tren, que
se ve obligado a recular hasta Tata, mientras hacen prisioneros a los hombres de los
batallones de apoyo.
En Tata, Lehr y Osztemburg estn dispuestos a combatir. Carlos les explica con
serenidad que desea seguir con su plan hasta el final: no puede recobrar el trono por
la fuerza; necesita contar con el asentimiento general. Irn ellos solos, en una
locomotora, hasta la misma lnea de fuego, para negociar.
Carlos orden a Lhar y Osztemburg que , para preservarlos de las represalias del
gobierno y aguard la llegada de las tropas de Horthy.
Horthy
Coronel! dijo con voz enrgica--. Arrestar a los que han asumido una
responsabilidad poltica en defensa de mi causa es lo mismo que arrestarme a m. Y
el pas va a contemplar el deshonor de ver a su rey arrestado por un coronel como
vos, que fuisteis mi oficial, que me habis jurado fidelidad y llevis todava mi Orden
de Leopoldo sobre el pecho. Tomad mi bayoneta!
26 de octubre. Tihany
Con estos ltimos datos -que Carlos y Zita creyeron ciertos-, se dirigieron el da 26
hacia Tihany, una abada benedictina del siglo XII. Al llegar, la encontraron
convertida en un cuartel, con soldados que escrutaban todos sus movimientos con la
bayoneta calada.
Troud anota, en su larga y pormenorizada relacin de estos sucesos, que dos das
antes la conferencia de Embajadores de Pars haba decidido exigir a Hungra la
proclamacin de la abdicacin del rey, su arresto y expulsin. Pero el Gobierno
segua intentando una tercera va: la renuncia voluntaria de Carlos.
Al da siguiente lleg un nuevo contingente de tropas a Tihany. Carlos y Zita se
convirtieron en prisioneros del que era, aparentemente, su propio Gobierno, que
deseaba resolver el problema guardando las apariencias d legalidad.
Mantendr todos mis derechos como poseedor de la Santa Corona sin desfallecer y
estar siempre dispuesto a cumplir con los deberes que me corresponden.
Tihany, 1921.
Carlos
Caa por fin el teln de la farsa, y durante la noche del 31 al 1 de noviembre Carlos y
Zita abandonaron la abada.
Aunque parezca un relato del siglo XIX, esta segunda aventura hngara no haba
sido el fruto de un arrebato romntico. Cuando Carlos comprendi que haba
fracasado, acept la realidad y renunci a sus planes, sin fantasas falsamente
audaces, que hubieran costado sangre a sus seguidores.
Durante estas ltimas horas en Tihany sigue fiel a s mismo, fuerte y sereno: no se
derrumba, no cede a la desesperacin, no arremete contra los desleales, a pesar de
que se encontraba, junto con Zita, en una de las situaciones ms humillantes de su
existencia.
Los condujeron, firmemente custodiados, hasta un barco ingls -el Glowworm- con el
que surcaron el Danubio en direccin al mar Negro. Desembarcaron en Moldavia y
all tomaron un tren para Bucarest, donde bajaron para dirigirse a Galatz. All se les
unieron el conde y la condesa Hunyady. Carlos solicit asistir a Misa. No se lo
permitieron y tomaron otro barco hasta Sulina.
Le haban pedido un absurdo: deba tratar a sus ilustres pasajeros con la mxima
cortesa y llevarlos desde Sulina hasta su destino (que ya le concretaran ms
adelante) pero sin olvidar en ningn momento en que eran sus prisioneros. Y
cmo se trata con la mxima cortesa a un preso se preguntaba el capitn- cuando
ste es, nada ms y nada menos que el Emperador de Austria-Hungra?
Decidi no comportarse como un carcelero. Aquello no sera una segunda edicin del
trato dado a su to Maximiliano en Mxico: un almirante de la armada inglesa sabe
bien como se debe tratar a un monarca en las horas felices y en las infelices. Los
haban alojado cuando lleg al buque- en el mejor aposento del barco: su propia
cmara; un lugar estrecho, pero digno.
Durante tiempo tuvo ocasin de hablar con estos altos personajes, que le haba
tocado en suerte o en desgracia an no lo saba- custodiar hasta sus destino. Era
una situacin paradjica. Habitualmente uno no lleva a unos emperadores en la
propia nave. La sencillez de sus reales huspedes encarcelados, y el trato cotidiano
de la vida a bordo (y ms en un buque pequeo como el suyo) hicieron el resto.
Hablaronde sus recuerdos al pasar junto a la antigua ciudad. Pocos aos antes, en
mayo de 1918, los emperadores haban estado all de visita oficial y an sonaban en
sus odos las aclamaciones de los turcos y el lugar donde haban tomado t con el
emperador otomano. En estos momentos aquellas recepciones calurosas en Pera y
Dolmabagtche les parecan un sueo irreal.
El recuerdo de los hijos que haban dejado en Suiza se volva, hora tras hora, ms
doloroso. Se haban separado de ellos doce das antes, un tiempo que ahora les
pareca un siglo. Cuando los volveran a encontrar? Hacia dnde los llevaban?
Permiti a los que le acompaaban que hiciesen algunas gestiones, como comprarle
un traje civil al monarca. Por la tarde le dieron un telegrama que haba enviado Strutt
con noticias de sus hijos: aquello supuso un blsamo para ellos en medio de la
angustia. Estaban todos bien y esperaban saber cual era el destino de sus padres
para reunirse con ellos.
Lleg a Malta. Baj de nuevo a tierra para preguntar a sus superiores el destino del
viaje. Probablemente Madeira, le dijeron. Probablemente? Qu significaba
probablemente? Cuando estuvo conversando con Carlos y Zita y le preguntaron por
su destino les dijo el primer lugar que le vino a la mente: la isla de Asuncin.
Carlos palideci. Asuncin! Una isla de clima insoportable para un europeo. Sus
hijos no lo resistiran. Eso significa que no podremos volver a verlos, dijo, pensando
en voz alta. Se rehizo: Qu pusilnime soy! No me pueden enviar a ningn lugar
donde Dios no quiera que vaya!
A partir del da 12 mejor el tiempo. A las dos avistaron las costas de Sicilia y fueron
costeando, contemplando en la lejana el norte de frica. Recibi un nuevo telegrama
de Strutt. Aquello tranquiliz a sus reales prisioneros sobre el estado de sus hijos y el
Almirante aprovech aquel tiempo de distensin para organizar una caza de palomas
en la que tom parte el propio emperador. El 14 pasaron por delante de Argelia. Al
da siguiente vieron por primera vez las costas meridionales de Espaa.
Segn Troud, en cuanto se tuvo noticia del destierro, el gobierno suizo hizo saber a
las personas del entorno de Carlos que deban abandonar Suiza en el plazo de ocho
das. Estas personas eran: Mara Josefa, madre de Carlos; su secretario Werkmann;
sus ayudas de campo, Ledochowsky y Schonta; y el capelln Seydl. A sus hijos les
permitieron quedarse en Hertenstein, aunque poco despus se trasladaron con su
abuela materna a Wartegg.
15. Madeira
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Octubre de 1921. Funchal
Hablaron con el dueo del Hotel, que les dijo que un familiar suyo, que pasaba los
inviernos en Suiza, podra alquilarle su residencia de verano, Quinta do Monte,
situada a seiscientos metros, en la vertiente este de la isla.
Comenzaron a hacer gestiones en los diversos gobiernos para que permitieran a Zita
acompaar a su hijo en esos momentos.
Se dirigieron a los Aliados, que dudaron sobre la conveniencia del viaje, y fueron
allanando dificultades hasta que el gobernador de la isla pidi autorizacin al
gobierno portugus para que le concedieran el pasaporte.
Acab aquel ao terrible de 1921, en el que haba fracasado en sus dos intentos de
recuperar el trono y le haban enviado a un destierro humillante, separndolo de sus
hijos. El da 31 estuvieron en el fuerte de san Juan Bautista contemplando los fuegos
artificiales. Los isleos ya se iban acostumbrando a su presencia entre ellos y
superada la expectacin de las primeras semanas, se haba establecido una
corriente de mutua simpata y de profunda admiracin.
Un funcionario del gobierno federal, Egger, le hizo saber las rdenes que haba
recibido: mientras estuviera en el hospital de Zurich con su hijo Roberto, no deba
mantener contactos polticos de ningn tipo; estara permanentemente vigilada; y
deba pedir autorizacin para tomar un taxi, para desplazarse, etc.
Alfonso XIII envi un oficial a la frontera para que la acompaase hasta Madrid
donde fue recibida el 25 de enero -por ltima vez en su vida- con honores de
soberana. Recogi a seis de sus hijos en Medina del Campo y viajaron juntos hasta
Lisboa, donde embarcaron hacia Madeira.
Residan all unas treinta personas: Carlos, Zita y sus hijos, la abuela Mara Teresa,
los preceptores de los nios y algunas personas de servicio.
Este pobre emperador que no toma ms de tres platos al da, que no puede tomar
carne; slo legumbres...
Nos hemos ido de Funchal a la montaa. La casa estaba casi vaca y hemos tenido
que pedir prestado casi todo al Hotel Victoria. Pero pronto se lo tendremos que
devolver todo al Hotel. Abajo en la ciudad estbamos muy bien, pero nuestras pobres
Majestades no tenan dinero y no podan seguir pagando el hotel. Aqu arriba el
tiempo se soporta slo en mayo y en junio... Hemos tenido nicamente tres das
calurosos y el resto, lluvia, niebla y humedad. No tenemos luz elctrica y slo hay
agua en el primer piso y abajo, en la cocina.
Para encender el fuego slo tenemos lea verde, que suelta muchsimo humo. Y
para lavar, agua fra y jabn... El sol es tropical, cuando sale, porque hasta ahora lo
hemos visto poco... La casa est muy hmeda, llena de moho, con los cristales
siempre empaados. Los nicos medios de comunicacin son el coche y los carros
tirados de bueyes, que no nos podemos permitir, o bien un ferrocarril de cremallera
que no hace servicio todos los das. Para ir a pie hasta Funchal y volver hasta aqu
se necesita casi todo un da...
Por la noche no hay carne, slo legumbres y puding que nos estn destrozando el
estmago a todos. Yo no me quejo, pero realmente no se come lo suficiente.
Tenemos hambre. Nos faltan constantemente las cosas necesarias para vivir. El
profesor de los chicos, que es un doctor, vive en un barracn medio cado que hay
en el jardn, con un techo que se ha reparado como se ha podido.
Lo peor es que la Emperatriz est esperando un nio para mayo y no pueden pagar
a una comadrona ni a un mdico. Slo tenemos una niera que no tiene experiencia
para asistir a un parto. Esto me preocupa terriblemente. Te escribo estas cosas sin
que su Majestad lo sepa, porque no puedo soportar que estos inocentes
permanezcan durante tanto tiempo en una casa inadecuada. Cada uno debera
protestar por su lado!
Carlos sufre por sus hijos, esforzndose por sonrer y sobrellevar con nimo estos
momentos. Por fin, el 2 de marzo, llega su abuela Mara Teresa una mujer de 61
aos, fuerte y animosa- con el pequeo Roberto. Ya est la familia completa. Le trae
nuevas noticias de Europa, dondecorren todo tipo de bulos sobre su persona. Unos
dicen que est muy enfermo y otros, que a punto de morirse.Un da mientras pasea
con Zita por el parque de Villa Concordia mira hacia el santuario de Nuestra Seora
del Monte, y tiene un presentimiento: Yo no debera morir aqu. Se corrige
enseguida: pero que sea lo que Dios quiera.
Zita se qued atnita ante estas palabras, y no supo qu decirle, porque Carlos
pareca esperar una respuesta por su parte. Luego, mirando al santuario, le oy
decir, con voz firme:
-- Lo har.
16. Funchal
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9 de marzo de 1922. Una caminata hasta Funchal
Durante aquellos meses pudo dar abundantes paseos con sus hijos por la isla,
ponindose en contacto con las gentes del lugar. Aunque no dominaba el portugus,
su dominio de diversos idiomas le facilitaba la comprensin. Paseaban por los
alrededores. Les hablaba a sus hijos de historia, astronoma, geografa A veces
bajaba caminando a Funchal, que se encontraba a dos horas de camino. No
disponan de coche, y slo contaba para subir y bajar a la capital con un tren de
cremallera.
Uno de esos das, el 9 de marzo, baj hasta la capital con los dos mayores, Otn y
Adelaida, para comprarle un regalo al pequeo Carlos Luis, que cumpla dentro de
unos das cuatro aos y se haba puesto enfermo. Durante la subida, en funicular,
sufri un enfriamiento por el cambio de temperatura desde Funchal donde haca
bastante calor- a la cumbre, al que no le dio mayor importancia. Pero poco despus,
por la tarde del 14 de marzo, cay en cama, con dificultades respiratorias. Poda ser
una gripe, la llamada entonces gripe espaola, aunque parece ser que su origen
estaba en los soldados norteamericanos durante la pasada guerra.
El 23 de marzo le subieron al primer piso, donde dorma la abuela Maria Teresa, una
habitacin ms aireada y en la que daba el sol... cuando haba sol, Carlos se resisti
al cambio, para no causar trastornos, aunque al final acept.
El domingo 26, tras la misa, pidi que le trajeran el Santsimo expuesto ante el que
pasaba bastante tiempo cada da desde haca muchos aos.Era un antiguo privilegio
de su los reyes de su dinasta: se poda exponer el Santsimo donde quiera que se
encontraran.
Se confirm lo que se tema: era una neumona doble, una enfermedad muy grave
en aquella poca en la que no existan los antibiticos, y se lo comentaron a Almeida,
que viva con la familia, para que le comunicar a Zita la gravedad de su estado.
Carlos estaba preocupado por Zita; por la salud de los pequeos Carlos y Flix, que
seguan en cama con pulmona y por Roberto, que padeca una afeccin intestinal;
por el jardinero y el guarda de la finca, tambin enfermos. Preguntaba una y otra vez
por ellos y confortaba a Zita, que sostena la casa, en aquellos das difciles con su
energa habitual.
- Qu dicen, Zita?
Eran las nueve y media de la noche. Pidi que llamaran a Otn, de diez aos, para
que estuviese presente durante la Extremauncin, a pesar del riesgo del contagio:
Quiero que sea testigo de esto. Le servir para toda su vida. Es necesario quesepa
lo que debe hacer en esta situacin un rey, un catlico, un hombre.
Fue recordando por su nombre a cada uno de sus hijos: Otn, Adelaida, Roberto,
Flix, Carlos-Lus, Rodolfo Comenz la ceremonia. Lleg el pequeo Otn,
sobrecogido, y se qued rezagado, de rodillas, al fondo de la habitacin: Que se
acerque un poco dijo, porque desde all no ve nada".
Volvi a preguntar por Otn. Le dola que hubiese tenido que estar presente, a su
edad, en la Extremauncin de su padre: Pobre nio! Cmo me hubiera gustado
haberle evitado esto!
--Ya es sbado?
Sigui sometindose a las curas pacientemente. Los mdicos indicaron una nueva
inyeccin de serpentina, cuyas consecuencias ya conoca. Recibi la noticia en
silencio. Le aplicaron seis ventosas, que le produjeron grandes llagas.
Durante la noche del da siguiente volvi a tener delirios a causa de la fiebre: hablaba
con su madre, con su hermano Max, con sus hijos. Cuando se repona, agradeca a
todos los cuidados que tenan con l. Le aplicaron otras seis ventosas. Llevaba
mucho tiempo sin dormir y estaba agotado. El oxgeno le calmaba durante unos
cuantos minutos. Le faltabael aire y sufra constantes ahogos.
Los mdicos consultaron a otro colega, el doctor Machado, director del Hospital
Militar de Funchal. Estaba desahuciado. Carlos era plenamente consciente de su
situacin: saba que va a morir, y senta en su alma, como le dijo a Zita, que Dios
quera que an sufriera un poco ms, para la salvacin de sus pueblos. Como el
viejo rosario de oro que haba desgastado totalmente durante los aos de la guerra a
fuerza de rezarlo en su intimidad, su vida estaba tambin a punto de consumirse.
Era imposible coment Zita tiempo despus seguir a Carlos en aquella rpida
ascensin. Era muy reservado. No se saba nunca qu avances en ese Amor
esconda tras aquel silencio suyo. En aquellos momentos, lecoment algunas cosas
de su intimidad espiritual de las que jams habanhablado: He buscado siempre el
querer de Dios en todas las cosas y he procurado vivir siempre segn su Voluntad.
Pas el da entre terribles sufrimientos. Sabedor de que era su ltima jornada en esta
tierra, se dispona a morir en plena juventud, dejando a una mujer joven viuda con
ocho hijos, aceptando de todo corazn la Voluntad de Dios.
Al final de aquel da terrible, le confes a Zita: no poda imaginar que fuera a ser tan
doloroso.
-- Qu da es hoy? pregunt.
-- Ah sonri- ya es sbado!
Pide que venga Otn. El sacerdote le da de nuevo la absolucin. Carlos ora en voz
alta por cada uno de sus hijos, por sus nombres. Que se haga Tu Voluntad. Luego
exclama con voz fuerte: Jess, Mara. Jos!, y tras un breve silencio, expira.
Son las doce y veintitrs minutos del primer da de abril de 1922. Es sbado,
comotantos das decisivos de su vida.
DICENS"FIATVOLUNTAS TUA.
Carlos I, por la gracia de Dios, Emperador de Austria, Rey de Bohemia, etc. Rey
apostlico de Hungra, cuarto de ese nombre. Nacido en Persenbeurg el 17-VIII-
1887, Muerto en Madeira el 1-IV-1922, adorando el Santsimo Sacramento presente
y diciendo: hgase su voluntad.
La primera tarea que se propuso Karl fue procurar que la guerra acabase de una vez
por todas. Pero existan demasiadas fuerzas interesadas en que el conflicto
continuara. Sabamos que la guerra solo podra tener un triste final y por eso se
intent encontrar una frmula para atajarla, pero no tuvimos xito. Yo, ahora, tanto
tiempo despus, slo guardo amor por toda aquella gente que nos despreci, porque
estaban engaados. No saban lo que ocurra realmente.
A partir de la muerte del Emperador la emperatriz visiti siempre de negro. Aquel luto
fue, sobre todo, un perpetuo homenaje hacia Carlos, hacia su vida y su muerte, cuyo
ltimo sentido conoca bien.
--No te olvides le haba dicho Carlos la misma noche antes de morirque el Rey de
Espaa me prometi ayudarte. Es un caballero, t lo conoces, aunque ya sabes que
es un poco as, as -le haba dicho, aludiendo al carcter peculiar de Alfonso.
Ella pensaba que se hallaba en uno de los delirios producidos por la fiebre, pero
Carlos la haba mirado fijamente antes de repetirle:
De Cdiz lleg a Sevilla con sus hijos. En la ciudad hispalense tuvieron una acogida
particularmente clida. Al llegar a Madrid el rey le ofreci el Palacio del Pardo y les
cont que la noche anterior a la muerte de Carlos haba estado pensando en la
posibilidad de que le sucediera lo mismo a l y a su familia. Esa noche decidi que, si
Zita se quedaba viuda, deba cumplir enseguida con la palabra que le haba dado a
Carlos varios aos antes.
En el Pardo naci la ltima hija del Emperador. Aquel palacio, construido en tiempos
de Carlos V, una de las grandes figuras de los Habsburgo, les evocaba muchos
recuerdos. En la portada renacentista se lea la inscripcin: Carolus I Romanorum
Imperator Hispaniarum rex 1547. En los pedestales de las columnas del
llamado Patio de los Austrias,los eslabones del collar del Toisn de oro se alternaban
con las cruces de San Andrs.
Su estancia en El Pardo fue necesariamente breve y tras pasar unos meses en San
Sebastin, un potentado espaol, Adolfo de Urquijo, les ayud a instalarse en una
casona de Lekeitio, junto al Cantbrico, donde residieron siete aos, un periodo que
les pareci largo despus de aquellos continuos trasiegos.
En 1929, en vista del curso que tomaba la situacin poltica espaola-Alfonso XIII se
exiliara dos aos despusZita decidi trasladarse a Blgica con sus hijos, aunque
los miembros del Ayuntamiento de Lequeitio le haban comunicado que podan
seguir residiendo all. Lo agradeci, pero prefiri aceptar la ayuda del rey de los
belgas, y se instal con sus hijos en Steenockerzeel, Bravante, un da lluvioso de
1930 -el 20 de noviembre- ley la declaracin de mayora de edad de su hijo
primognito, que qued constituido Jefe de la Casa imperial austriaca.
-Yo creo que he permanecido todo este tiempo fuera de mi patria por una
desconsideracin o por un error jurdico. En fin de la Primera Guerra Mundial fue, con
seguridad, uno de los mayores cambios que ha registrado este siglo, pero entonces,
la correlacin de fuerzas de la situacin poltica mundial no permiti una disposicin
de nimo para que regresase junto a mi familia a Austria.
Ms all de Austria-Hungra
La existencia de Carlos alcanz, el 3 de octubre de 2004, una resonancia
insospechada en un mbito ms universal que el de su Imperio, que slo dur medio
siglo, en sentido estricto del trmino. En 1920, un militar polaco del ejrcito austro-
hngaro que admiraba profundamente su figura, decidi que su hijo recin nacido se
llamara Karol, Carlos, como homenaje al Emperador destronado. Ochenta y cuatro
aos despus, en el 2004, el hijo de ese militar polaco, convertido en el Papa Juan
Pablo II, Karol Wojtyla, beatificaba en Roma a aquel Emperador que se atrevi a
soar a la paz
Es intil hacer ejercicios de historia-ficcin sobre lo que pudo haber sido el futuro de
Europa si este Carlos I de Austria que evoca, por su grandeza moral y por la
amplitud de su concepcin poltica, al Carlos I de Espaa- hubiera triunfado en su
empeo. Un hombre aislado no puede escribir la historia de su pas, que siempre
ser fruto de la libertad y del entrelazamiento de mltiples concausas; pero muy
posiblemente el proyecto poltico de Carlos con sus luces y sombras, sus aciertos y
errores, hubiera podido evitar a muchos pueblos de Europa gran parte de sus
penalidades.