www.medigraphic.org.

mx

Revista Mexicana de

Cardiologa R
Vol. 27 Suplemento 1
Enero-Marzo 2016

Mtodos para determinar el eje elctrico

en un electrocardiograma
Methods for determining the electrical axis in an electrocardiogram

Giuseppe Lanza-Tarricone*

Palabras clave:
Eje elctrico, RESUMEN
electrocardiograma,
cardiaco, QRS. Con el estudio del electrocardiograma se avanza
en otro orden de conocimiento: vectocardiograma,
Key words: repolarizacin y despolarizacin, crecimiento de
Electrical axis, cavidades, arritmias, trastornos de conduccin, entre
electrocardiogram,
otros aspectos. Es familiar la frmula de Bazett para
cardiac, QRS.
el clculo del QT corregido y existen otras frmulas
que engloban el modelaje matemtico del corazn.
Determinar el eje elctrico cardaco es un parmetro
til para estudiar cierto tipo de patologas: isquemia
cardiaca, hipertensin arterial, trastornos electrol-
ticos, hipotiroidismo, entre otras. Este trabajo tiene
el objetivo de revisar los diferentes mtodos para
localizar y calcular el eje elctrico medio del QRS.
Entre esos mtodos se encuentran: localizar el cua-
drante en un sistema de coordenadas, la isoelctrica,
grco, de Grant, de la forma r Cis (), nomograma
y las variantes de la tangente o arcotangente.
ABSTRACT
With the study of the electrocardiogram, another
level of knowledge is achieved: vectorcardiogram,
repolarization and depolarization, increased cavity,
arrhythmias, conduction disorders, among others.
The Bazetts formula to calculate the corrected QT
and other formulas have allowed to understand the
mathematical modeling of the heart. Determining the
cardiac electrical axis is a useful parameter to study
certain types of diseases: cardiac ischemia, arterial
hypertension, electrolyte disturbances, hypothyroi-
dism, among others. This paper aims to review the
different methods to locate and calculate the mean
electrical axis of the QRS. These methods include:
location the quadrant in a coordinate system, the
isoelectric, graphic, Grant, form rCis (), nomo-
gram and the variants of tangent and arctangent.

INTRODUCCIN Lippmann en 1873, quin sera galardonado en

1908 con el premio Nobel de Fsica. En 1887,

L os experimentos del mdico y fsico italia-

no Luigi Galvani, con sus exploraciones en
los movimientos musculares de la rana utilizan-
Waller usara ese instrumento para obtener el
primer electrocardiograma humano, siendo
perfeccionado por el profesor Einthoven de la
* Instituto Mdico
Dr. Jos Gregorio
do electricidad, y el estudio de Volta, fsico de Universidad de Leiden, en Holanda, acreditado
Hernndez, Instituto la universidad de Pavia, se entremezclaran en con un premio Nobel de Medicina en Octubre
Venezolano de los un proceso terico para poder explicar el fen- de 1924.2 Desde entonces cada contraccin
Seguros Sociales.
www.medigraphic.org.mx
meno elctrico en preparaciones de animales y
con diferentes tipos de electrodos. En 1820, el
cardiaca mostrara las cinco deflexiones P, Q,
R, S y T, suficientemente conocidas.
dans Hans Christian Oersted1 describira los Con la descripcin actual del electrocar-
cambios elctricos en los msculos a travs de diograma se avanza en su estudio: vectocar-
un galvanmetro. En 1842, Matteucci introdu- diograma, repolarizacin y despolarizacin,
Recibido:
05/10/2015
ce y describe el trmino potencial de accin, crecimientos auriculares y ventriculares, tras-
Aceptado: con lo cual se iniciaba la electrofisiologa. La tornos de conduccin, arritmias, entre otros
17/11/2015 historia seguira con el electrmetro capilar de tantos aspectos. Es familiar la conocida frmula

Rev Mex Cardiol 2016; 27 (s1): s35-s40 www.medigraphic.com/revmexcardiol

s36 Lanza-Tarricone G. Mtodos para determinar el eje elctrico en un electrocardiograma
de Bazett para el clculo del QT corregido,
obtenido de dividir el intervalo QT sobre la
raz cuadrada del RR. Existen otras frmulas
alternativas aplicadas a diferentes patologas:
en cirrosis heptica se utiliza la frmula QT
= 453,65 RR1/3,02, la frmula de Fridericia
tiene cierta ventaja para estudiar la influencia
de los medicamentos en el QT y la frmula de
Framingham es ms sensible que la de Bazett
para determinar el valor del QTc en nios sanos
durante un ejercicio mximo.3 Todas estas fr-
mulas estn englobadas en el modelaje mate-
mtico de las estructuras y funciones cardiacas.4
El eje elctrico cardiaco indica la direccin
promedio hacia donde se dirige el proceso
de la despolarizacin o repolarizacin de las
clulas cardiacas, de all se menciona eje de P,
eje del QRS y eje de T. El tiempo invertido en
la determinacin del eje elctrico medio del
QRS, aunque se puede calcular el eje de P, de
T y desnivel del ST, de la misma manera, se
transforma en informacin valiosa de la prc-
tica clnica. El cambio del eje elctrico puede
indicar alteracin en la disposicin del corazn
(vertical, horizontal o posicin intermedia) y no
indicar necesariamente patologa, sin embargo
hay que realizar una bsqueda para detectar
bloqueos, crecimientos auriculares y ventri-
culares, cardiopata isqumica y cardiopata
hipertensiva.5,6
En el plano frontal, la desviacin del eje a
la izquierda puede ser la disposicin horizontal
del corazn, crecimiento ventricular izquierdo,
bloqueo de la rama izquierda, bloqueo del
fascculo anterior e infartos de cara inferior.
La desviacin a la derecha, en el mismo plano
frontal, puede deberse a corazn verticalizado,
hipertrofia ventricular derecha, enfermedad
broncopulmonar, bloqueo de rama derecha y
bloqueo del fascculo posterior.5,6
En el plano horizontal la desviacin del eje
elctrico suele traducirse en crecimiento de
cavidades ventriculares. La dextrorrotacin se
www.medigraphic.org.mx
observa en hipertrofias ventricular derecha e
infartos posteriores adems de los bloqueos de
rama derecha. La levorrotacin se observa en
crecimiento del ventrculo izquierdo, bloqueo
de rama izquierda e infartos anteriores.5,6
Sin duda alguna, la localizacin del eje
elctrico del QRS aporta informacin valiosa.
En estudios epidemiolgicos se utiliza para de-
Rev Mex Cardiol 2016; 27 (s1): s35-s40
terminar el riesgo de enfermedad cardaca de
acuerdo con la edad de personas adultas,7-10
considerando tambin a nios y adolescentes
de una manera en particular;11 influencia en los
potenciales transmembrana de las clulas car-
dacas que permite entender los mecanismos de
la desfibrilacin,12 mejorar el diagnstico de los
criterios de hipertrofia ventricular aunado al uso
de anlisis estadstico13 y en la elaboracin de
modelos computarizados que ayudan en la de-
terminacin de la actividad elctrica cardiaca.14
Este trabajo tiene como objetivo realizar
una revisin de los diferentes mtodos para
localizar y calcular el eje elctrico medio del
QRS; mtodos aplicables al eje de P, de T y al
desnivel del ST, como se mencion anterior-
mente. Entre esos mtodos se incluyen: locali-
zar el cuadrante en un sistema de coordenadas,
la isoelctrica, mtodo grfico o polar, de Grant,
de la forma rCis (), nomograma y variantes de
la tangente o arcotangente.
LOCALIZACIN DEL CUADRANTE EN UN
SISTEMA DE COORDENADAS
Cuando se toman como referencia la derivacin
D1 y aVF, se puede construir un sistema de
coordenadas cartesianas en virtud que dichas
derivaciones forman, al menos tericamente,
un ngulo de noventa grados y por lo tanto son
perpendiculares. Para localizar el cuadrante
donde se pueda ubicar el eje elctrico se mide
el voltaje en la derivacin D1 restando el voltaje
de la R menos el voltaje de Q o S, eligiendo de
estos ltimos el que tiene mayor negatividad.
La diferencia obtenida se lleva al sistema car-
tesiano; si el resultado es positivo se coloca en
el eje positivo de las abscisas, a la derecha del
origen o punto de referencia del sistema; si re-
sulta negativo se coloca a la izquierda. La misma
operacin se realiza en aVF considerando que
el electrodo positivo est hacia la parte negativa
del eje de las ordenadas y el electrodo negativo
est hacia la parte positiva del eje de las orde-
nadas. La inversin entre el eje de la ordenada
y el eje de aVF es necesario para no modificar
la orientacin del vector medio del QRS; esto
significa que si se obtiene un valor positivo en
la diferencia neta del voltaje del QRS en aVF,
se coloca en el eje negativo de las ordenadas y
viceversa; esta inversin se realiza para respetar
www.medigraphic.com/revmexcardiol
Lanza-Tarricone G. Mtodos para determinar el eje elctrico en un electrocardiograma s37

el sistema cartesiano matemtico. Designemos pongamos que en la derivacin D1 el valor neto

como d1 al valor neto obtenido en D1 y avf al va- del voltaje es positivo y en aVF el valor neto
lor neto obtenido en aVF (Figura 1), se localiza el del voltaje es negativo, suponiendo que la ms
punto de interseccin, trazando perpendiculares isoelctrica se localiza en D2, esto nos indica
a los ejes de acuerdo con los valores marcados, que la direccin del eje elctrico se ubica en
finalmente se une el punto origen del sistema el cuadrante superoexterno y por lo tanto sigue
cartesiano con el punto extremo localizado y al el ngulo de la derivacin aVL que es -30o,
trazar el segmento de recta entre dichos puntos sabiendo que la perpendicular a D2 es aVL.5,6
se obtiene el vector correspondiente del eje elc-
trico promedio del QRS. Habiendo localizado MTODO GRFICO O POLAR
el cuadrante resta saber cul es el ngulo entre
dicho vector y el eje horizontal o abscisa que es Existen grficas milimetradas y con mediciones
fcilmente medible con un gonimetro o realizar de los ngulos inscritos (Figura 3). Es cuestin
los clculos sensibles al respecto. Nuevamente de llevar las mediciones del voltaje neto del
se insiste, la localizacin del cuadrante es muy
importante para efectos de los clculos.5 -90o
-120o -60o
MTODO DE LA ISOELCTRICA
aVR aVL
-150o -30o
Se busca la derivacin en el plano frontal que
sea la ms isoelctrica con respecto al voltaje
del QRS.15 Se determina el cuadrante donde I
debe ubicarse el eje elctrico de acuerdo con -180o
0o
lo expuesto anteriormente. Teniendo la deriva- 180o
cin isoelctrica la direccin del eje elctrico
ser la derivacin perpendicular a ella; si fuera
D2 la ms isoelctrica la direccin ser la de 30o
150o
aVL; si fuera D3 la isoelctrica, la direccin III II
sera aVR y as sucesivamente de acuerdo con
120o 60o
el sistema hexaxial de Bayley (Figura 2). Ha-
90o
biendo localizado el cuadrante donde se ubica aVF
y conociendo la direccin de su perpendicular
se localiza fcil el ngulo del eje elctrico. Su- Figura 2. Sistema hexaxial de Bayley.

aVF
-90o
-

avf

-180o
- D1 + 0o D1
+180o d1
Polo

www.medigraphic.org.mx
aVF
+90o
Figura 1. Localizacin del vector en un sistema de coor- Figura 3. Mtodo grco o polar para localizar el ngu-
denadas o cuadrante. lo del eje elctrico.

Rev Mex Cardiol 2016; 27 (s1): s35-s40 www.medigraphic.com/revmexcardiol

s38 Lanza-Tarricone G. Mtodos para determinar el eje elctrico en un electrocardiograma
QRS en D1 y aVF en los ejes correspondientes,
trazar el segmento que representa el vector y
se visualiza fcilmente los grados que tiene el
vector resultante con la horizontal.5,6
MTODO DE GRANT
El mtodo desarrollado por Grant16,17 es una
extensin de los mtodos vectoriales desa-
rrollados por Einthoven, Wilson,18 Bayley,19
entre otros. Recordando que un vector se
caracteriza, de manera sencilla, por tener tres
parmetros: direccin, sentido y magnitud. La
representacin de un vector se hace a travs
de un segmento de recta que viene a ser una
flecha. De acuerdo con la derivacin a la cual
se expone, dicho vector tendr una proyeccin
sobre la derivacin y se observar con cierta
medida y en cierta direccin. Esta vista cambia
al detenernos en cualquiera de las derivaciones
y sern diferentes. Cuando se hacen estas apro-
ximaciones proyectando el vector espacial en
cualquiera de las derivaciones y considerando
el plano frontal u horizontal, obtendremos el
resultado que registra el electrocardiograma.
Este mtodo se menciona solamente para
recordar que el eje elctrico es la resultante
de todas las fuerzas elctricas generadas en el
corazn y que se van modificando a medida
que se realiza el proceso de despolarizacin en
cada infinitsimo de tiempo de una clula a la
siguiente. Adems, se considera que el origen
del vector es el centro de corazn para fines
prcticos y se tomar como una elipse dentro
de un cilindro imaginario de cuyo centro se
origina un vector hacia la zona ms isodifsica
de las derivaciones precordiales (Figura 4). Esos
vectores en la medida que se van generando
forman un asa que permite predecir cmo ser
el resultado del trazo en cada derivacin. De
esta forma se pueden estudiar clnicamente
las diferentes anormalidades observadas en el
QRS: zonas del corazn elctricamente inertes
www.medigraphic.org.mx
o muertas, zonas hipertrofiadas o dilatadas y
zonas con bloqueos de ramas de conduccin.5
MODELO MATEMTICO DE LA FORMA
RCIS ()
Este modelo20 utiliza los nmeros complejos o
conjunto C, los cuales se expresan en forma polar
Rev Mex Cardiol 2016; 27 (s1): s35-s40
B
V1 V2
V3
V4 V5 V6
A
Figura 4. Vector espacial por el mtodo de Grant.
cmo a + bi donde a es el valor expresado en
el eje de las abscisas, b es el valor localizado en
el eje de las ordenadas, i representa el nmero
imaginario. El nmero anteriormente expresado
es equivalente a dibujar el vector con inicio en
el origen de coordenadas y punta (o cabeza del
vector) en la interseccin del punto (a, b) en el
plano cartesiano. Este vector (a, b) se puede llevar
a la forma rCis donde r es la magnitud del vector,
Cis es la abreviatura de (Cos + i Sen ). El valor
de r se obtiene de la raz cuadrada de (a2 + b2),
es equivalente a arc tag (b/a) donde arctag es la
arcotangente y el ngulo es el ngulo localizado
entre el vector y el eje de las abscisas; para definir
correctamente ngulo hay que recordar las re-
glas para inscribirse en un crculo trigonomtrico.
rCis representa un vector, de tal manera que si
se efecta la proyeccin de este vector sobre los
vectores unitarios de cada derivacin se obtiene
el voltaje del QRS.
NOMOGRAMA PARA EL EJE ELCTRICO
Para llegar a elaborar este nomograma21 co-
menzaron con el procedimiento de graficar los
valores del voltaje del QRS en las derivaciones
D1 y aVF como un sistema de coordenadas
cartesianas, en la manera indicada; es decir:
a) Llevar los valores netos del voltaje del QRS
en las derivaciones D1 y aVF, las cuales son
perpendiculares.
www.medigraphic.com/revmexcardiol
Lanza-Tarricone G. Mtodos para determinar el eje elctrico en un electrocardiograma s39

b) El punto de interseccin de dichas rectas se CONCLUSIONES

considera como el centro del corazn.
c) Considerar el segmento de recta que va El electrocardiograma sigue aportando informa-
desde el origen del sistema de coordena- cin valiosa en la prctica clnica. En la medida
das al punto de localizacin determinado que se utilizan correctamente sus premisas se
inicialmente. Este documento es elaborado
obtienenporparmetros
Medigraphic que permiten ubicar la
d) De acuerdo con esa determinacin utili- afeccin cardiaca o comorbilidades asociadas
zan la frmula trigonomtrica de calcular a dichas patologas. Entre esos parmetros, el
el ngulo como: = arctag (aVF/D1), eje elctrico requiere cuidadosa atencin y se
pero de acuerdo con los autores utilizan ofrecen diferentes mtodos para su clculo y
una variante que los aproxima mejor determinacin. Los diferentes mtodos men-
determinado como = arctag ((2/raz cionados, para el clculo del eje elctrico me-
cuadrtica de 3). (aVF/D1)). Aplicando dio del QRS, son aplicables de manera similar
esta ltima frmula a travs de un soft- al clculo del eje de la onda P, la onda T y el
ware denominado Matlab se elabora un desnivel del ST.
nomograma con variaciones de voltajes En la prctica clnica se utiliza el mtodo
entre -3 y +3 mV. de las coordenadas cartesianas y la isoelctri-
ca para el clculo del eje elctrico. Los otros
El resultado final se busca en una tabla o mtodos son ms elaborados y contienen
nomograma de acuerdo con el valor neto de tcnicas matemticas que no son aplicables
voltaje en D1 y aVF, de manera de tener un a la cabecera del paciente; sin embargo, su
resultado rpidamente. conocimiento y uso son de gran significancia
cuando se aplican a dispositivos de diagnstico
VARIANTES DE LA ARCOTANGENTE O DE o en la investigacin de bioingeniera.26 Una
LA TANGENTE aplicacin interesante de estos mtodos con
alta carga matemtica es la relacin de la ac-
El uso de la arcotangente y/o tangente de un tividad elctrica cardiaca a travs de procesos
ngulo para localizar el eje elctrico cardiaco de simulacin.27 El uso de diagramas de flujo y
pseudocdigo 28 para el clculo del eje elctrico
se ha utilizado desde hace tiempo. Recordemos
que la arcotangente es la funcin inversa de la nos muestra la relacin profunda entre aspectos
tangente; la tangente de un ngulo se define mdicos y el uso de la computadora. Es posible
como el cociente del cateto opuesto sobre ampliar el abanico de posibilidades cuando se
el adyacente de un tringulo rectngulo. El combinan estos algoritmos para mejorar los
valor obtenido en D1 viene a representar el procesos de enseanza y aprendizaje tanto en
cateto adyacente y el valor obtenido en aVF pregrado como en estudios especializados. Es
representa al cateto opuesto. Como sabemos, necesario mencionar que tanto los algoritmos
el tringulo de Einthoven no es un tringulo como los diagramas de flujo son herramientas
equiltero perfecto y ello motiva la obtencin valiosas en la resolucin de problemas, mejo-
de nuevas frmulas como las siguientes: rando la capacidad de anlisis.

Conflicto de intereses: Los autores declaran

A) ngulo = arctan ((2. D2-D1)/raz cuadrada
que no tienen.
(3. D1))22

www.medigraphic.org.mx
B) ngulo = arctan (2. aVF/raz cuadrada (3.
D1))23
BIBLIOGRAFA

C) ngulo = arctan (aVF/ [raz cuadrada (3).
(D2-aVF)])24
D) ngulo = Arcotan ((D1 + 2. D3)/raz cua-
drada (3 D1)). Esta frmula25 est
basada en el rea bajo la curva de
R y de S.
1. Rivera-Ruiz M, Cajavilca C, Varon J. Einthovens string
galvanometer: the first electrocardiograph. Tex Heart
Inst J. 2008; 35 (2): 174-178.
2. Lama A. Einthoven: El hombre y su invento. Rev Med
Chile. 2004; 132: 260-264.
3. Lanza G. Frmulas para el QT corregido y consid-
eraciones clnicas. Gac Md Caracas. 2008; 116 (3):
224-234.

Rev Mex Cardiol 2016; 27 (s1): s35-s40 www.medigraphic.com/revmexcardiol

s40 Lanza-Tarricone G. Mtodos para determinar el eje elctrico en un electrocardiograma
4. Lanza G. Modelos matemticos en cardiologa.
Avances Cardiol. 2013; 33 (1): 32-39.
5. Bayes A, Sierra J, Oca F. Electrocardiografa de Holter:
enfoque prctico. Barcelona, Espaa: Editorial Cient-
fico Mdico; 1984.
6. Marriott H. Practical electrocardiography. 8th edition.
Baltimore: Williams & Wilkins; 1988.
7. Kors JA, De Bruyne MC, Hoes AW, Van Herpen G,
Hofman A, Van Bemmel JH et al. T axis as an indica-
tor of risk of cardiac events in elderly people. Lancet.
1998; 352: 601-605.
8. Borden H, Ibrahim M. The epidemiology of the QRS
axis measurement. Am J Public Health Nations Health.
1970; 60 (4): 722-730.
9. Evans JG, Prior IA, Tunbridge WM. Age-associated
change in QRS axis: intrinsic or extrinsic ageing? Ger-
ontology. 1982; 28 (2): 132-137.
10. Berthaux P, Beck H, Lassabliere C, Maublanc C. Sig-
nificance of left deviation of the electrical axis of the
heart in the aged. Rev Fr Gerontol. 1964; 10: 371-375.
11. Wershing JM, Walker CH. Influence of age, sex, and
body habitus on the mean qrs electrical axis in child-
hood and adolescence. Br Heart J. 1963; 25: 601-609.
12. Entcheva E. Influence of the electric axis of stimulation
on the induced transmembrane potentials in ellipsoidal
bidomain heart. Ann Biomed Eng. 2000; 28 (3): 244-252.
13. Vladimirov V, Godev N. Experience with the electrocar-
diographic diagnosis of cardiac ventricular hypertrophy
by the methods of mathematical statistical analysis.
Vutr Boles. 1975; 14 (4): 17-23.
14. Popov L, Voloshin V, Kochetkova O. Model studies
on the effects of heart orientation on electrical axis
measurements. Measurement Techniques. 2001; 44
(6): 651-659.
15. Stafford MR, Stafford DG. Determination of the electri-
cal axis of the heart. J Am Osteopath Assoc. 1993; 93
(1): 103-105.
16. Grant RP. Spatial vector electrocardiography: a method
for calculating the spatial electrical vectors of the heart
from conventional leads. Circulation. 1950; 2: 676-682.
17. Grant RP. The relationship of unipolar chest leads to
the electrical field of the heart. Circulation. 1950; 1:
878-881.
18. Wilson F, Johnston F, Kossmann C. The substitution of
a tetrahedron for the Einthoven triangle. Am Heart J.
1947; 33: 594-603.
www.medigraphic.org.mx
Rev Mex Cardiol 2016; 27 (s1): s35-s40
19. Bayley R. On certain applications of modern electro-
cardiographic theory to the interpretation of electro-
cardiograms which indicate myocardial disease. Am
Heart J. 1943; 26: 769-831.
20. Lanza TG. Electrocardiograma: Modelo matemtico
del eje elctrico y su uso en la determinacin del
voltaje del QRS en derivaciones estndar. Gac Md
Caracas. 1998; 106 (4): 509-514.
21. Hoseini S, Moeeny A, Shoar S, Shoar N, Naderan M,
Gharibzadeh S, Dehpour A. Designing nomogram for
determining the hearts QRS axis. J Clin Basic Cardiol.
2011; 14 (1-4): 12-15.
22. Madanmohan BA, Saravanane C. A new method for
quick and accurate calculation of the cardiac axis. Med
Sci Res. 1990; 18: 933-934.
23. Madanmohan BA, Sethuraman KR, Thombre DP. A
formula for quick and accurate calculation of cardiac
axis from leads I and aVF. Med Sci Res. 1991; 19:
313-314.
24. Novosel D, Noll G, Lscher T. Corrected formula for
the calculation of the electrical heart axis. Croat Med
J. 1999; 40 (1): 77-79.
25. Singh PN, Athar MS. Simplified calculation of mean
QRS vector (mean electrical axis of heart) of electro-
cardiogram. Indian J Physiol Pharmacol. 2003; 47 (2):
212-216.
26. Zettinig O, Mansi T, Neumann D, Georgescu B, Rapaka
S, Seegerer P, Kayvanpour E et al. Data-driven estima-
tion of cardiac electrical diffusivity from 12-lead ECG
signals. Med Image Anal. 2014; 18 (8): 1361-1376.
27. Cardona K, Saiz J, De Loma JM, Puerto G, Surez C.
Modelado y simulacin de la actividad elctrica de
clulas ventriculares. Rev Fac Ing Univ Antioquia.
2015; 28 (46): 80-89.
28. Lanza G. Algoritmo y pseudocdigo: nueva perspectiva
para calcular el eje elctrico de un electrocardiograma.
Avances Cardiol. 2014; 34 (4): 280-285.
Direccin para correspondencia:
Giuseppe Lanza-Tarricone
Fuente Las Brisas a Pirineo
San Jos, Cotiza, Caracas,
Repblica Bolivariana de Venezuela.
Tel: 0212-8622910/3162
E-mail: giulanzata@gmail.com
www.medigraphic.com/revmexcardiol