El perdn

Juan el Bautista predicaba a los pecadores. Hanina ben Dosa arrojaba de ellos los malos
espritus (1).
Pero Jess se identificaba con ellos. Se sali de su camino para mezclarse socialmente
con los mendigos,
los recaudadores de impuestos y las prostitutas.
En las sociedades en las que existen barreras de clase, de raza o de otro tipo de status
asociativo, se
intenta mantener la separacin mediante un tab acerca de la mezcolanza social. No se
puede compartir
una comida, una fiesta, una celebracin o una diversin con gente perteneciente a otro
grupo social. En
el Oriente Medio, el compartir con alguien la mesa es una forma especialmente ntima de
asociacin y
de amistad. Ni siquiera por cortesa se come o se bebe con otra persona de una clase o
status inferior,
o con alguien cuya conducta no se aprueba.
El escndalo que Jess produjo en aquella sociedad a mezclarse socialmente con los
pecadores es algo
de lo que apenas podemos hacernos idea en el mundo moderno. Significaba que les
aceptaba y les
aprobaba, y que deseaba realmente ser amigo de los recaudadores de impuestos y de
los
pecadores (Mt 11, 19). Y el efecto que causaba en los mismos pobres y oprimidos era
milagroso.
Es un hecho histrico cierto que Jess se mezcl socialmente con los pecadores.
Podemos constatarlo en
las cuatro distintas tradiciones evanglicas y en todas las formas literarias de los
Evangelios (2).
Semejante prctica escandalosa no pudo haber sido inventada por sus inmediatos y ms
respetables
seguidores. Podemos incluso preguntarnos si tal vez no habrn mitigado los Evangelios
esta prctica de
Jess. Sin embargo, los datos que poseemos muestran con suficiente claridad que Jess
practicaba con
los pecadores lo que se denomina como comunidad de mesa:
Ese agasaja (3) a los pecadores y come con ellos (Lc 15, 2).
Estando Jess a la mesa en su casa, un buen grupo de recaudadores y descredos se
reclinaron con l y
con sus discpulos, pues eran ya muchos los que lo seguan (Mc 2, 15; comprese con
Mt 9, 10; Lc 5,
29).
Y decs: 'Vaya un comiln y un borracho, amigo de recaudadores y descredos!' (Lc 7,
34; Mt 11,
19).
Jess agasajaba a los pecadores en su casa. Hemos tendido a tomar demasiado al pie de
la letra la
afirmacin de que el hijo del hombre no tiene donde reclinar la cabeza (Mt 8, 20; Lc 9,
58). Jess
viajaba mucho por la regin y, consiguientemente, tena que dormir a la vera de los
caminos o en casa
de algn amigo, pero de hecho tena una casa en Cafarnan, posiblemente compartida
con Pedro,
Andrs y sus respectivas familias (Mc 1, 21, 29, 35; 2, 1-2; Mt 4, 13). La referencia a su
casa en Mc 2,
15 podra significar la casa de Lev, como Lucas gusta decir (5, 29), pero se ha probado
con bastante
certeza que se trataba de la casa de Jess (4).
Por otra parte, resulta difcil entender cmo poda acusarse a Jess de agasajar a los
pecadores (Lc 15,
2) si en realidad no hubiera tenido una casa donde hacerlo.
El hecho de que hubiera invitados y de que se reclinaran a la mesa demuestra que las
comidas de que se
habla en los Evangelios eran festines o banquetes. En las comidas familiares ordinarias
en las que no
hay invitados, la gente se sentaba normalmente a la mesa, prcticamente igual que
hacemos hoy (5).
Solamente se reclinaba uno con ocasin de un festn o un banquete, que no tenan por
qu ser comidas
muy caras y sofisticadas (Lc 10, 38-42). La compaa y la conversacin importaban ms
que la comida.
Sin embargo, estos banquetes constituan un rasgo tan propio de la vida de Jess que
pudo dar ocasin
a que se le acusara de comiln y borracho.
Segn Lucas, en una ocasin dijo Jess a su anfitrin que debera invitar a pobres,
lisiados, cojos y
ciegos, en lugar de invitar siempre a sus amigos, hermanos, parientes y vecinos ricos
(14, 12-13).
Podemos suponer que Jess practicaba lo que predicaba y que, por lo tanto, tena
costumbre de agasajar
no slo a recaudadores de impuestos y pecadores, sino tambin a mendigos y
vagabundos.
Por otra parte, tambin debi de invitar Jess a Fariseos y a otras personas
respetables a comer con l.
Si ellos le invitaban a l a sus casas (Lc 7, 36; 11, 37; 14, 1), lo ms seguro es que l
correspondiera
invitndoles tambin a su propia casa. Pero cmo iban a compartir la misma mesa los
Fariseos y los
mendigos? No habran temido los Fariseos perder su status si aceptaban semejantes
invitaciones?
Es esto lo que le hace a uno preguntarse si la parbola de los invitados al banquete (Lc
14, 15-24) no se
basara tal vez en algn acontecimiento real de la vida de Jess. Se habran puesto a
excusarse los
invitados respetables cuando recibieron esa invitacin? Enviara Jess a sus
discpulos a las plazas y
calles de la ciudad para que trajeran a los pobres, a los lisiados, a los cojos y a los
ciegos, e incluso
a los caminos y senderos a convencer a la gente de que acudiera?
Indudablemente, los mendigos se resistiran al principio, y los pecadores se lo pensaran
dos veces antes
de invitar a Jess a sus casas. Para vencer tan arraigadas costumbres, Jess se vera
precisado en
ocasiones a obligar a los mendigos a acudir, y tal vez se invitara l mismo a la casa de
algn pecador.
Lucas ilustra esto ltimo con el relato del episodio de Zaqueo (19, 1-10).
Zaqueo no era en absoluto pobre, en el sentido econmico de la palabra. Era el principal
recaudador de
impuestos de Jeric, lo cual le haba permitido reunir una considerable fortuna, pero
segua siendo un
proscrito por causa de su profesin, y lo ms probable es que entrara en la denominacin
de pecador.
Ninguna persona respetable se habra dignado entrar en su casa o comer con l. Sin
embargo, Jess
se invita deliberadamente a la casa de este hombre, el ms conocido de los pecadores de
Jeric.
Pero, una vez que hubieron comenzado a apreciar la dimensin de Jess, los
recaudadores de impuestos
y los pecadores, al igual que los enfermos y los lisiados, habran empezado tambin,
como nos refiere
Lucas, a buscar su compaa (15, 1) y a invitarle a comer en sus casas.
El mismo Jess conceda gran importancia a estas reuniones festivas. En ocasiones
alquilaba un
comedor en una posada para celebrar algo con sus seguidores. La ltima cena fue, en
realidad, la ltima
de otras muchas cenas parecidas. Despus de su muerte, sus seguidores mantenan su
recuerdo
siguiendo la prctica de partir juntos el pan. As es como l dese ser recordado: en el
contexto de un
banquete: Haced esto en memoria ma (1 Cor 11, 24-25).
Por mucho que se intente, sera imposible sobrestimar el impacto que estas comidas
habran producido
en los pobres y los pecadores. Al aceptarlos como amigos e iguales, Jess les haba
liberado de su
vergenza, su humillacin y su sentido de culpa. Al demostrarles que ellos le importaban
como
personas, les dio una sensacin de dignidad y les liber de su cautividad. El contacto
fsico que debi
de tener con ellos al reclinarse a la mesa (cf. Jn 13, 25) y que, evidentemente, l nunca
desaprob (Lc
7, 38-39), debi de hacerles sentirse limpios y aceptables.
Adems, dado que Jess era considerado como un hombre de Dios y un profeta, ellos
interpretaran su
gesto de amistad como si se tratara de una aprobacin de Dios con respecto a ellos.
Ahora ya eran
aceptables a Dios. Su maldad, su ignorancia y su impureza haban sido perdonadas y ya
no podan ser
esgrimidas contra ellos.
Se ha sealado muchas veces que el hecho de que Jess compartiera la mesa con los
pecadores
constitua un perdn implcito de sus pecados (6). Para apreciar esto, habra que entender
lo que en
aquellos tiempos se pensaba acerca de los pecados y del perdn.
Los pecados eran deudas para con Dios (Mt 6, 12; 18, 23-35). Estas deudas haban sido
contradas, por
uno mismo o por un antepasado, como consecuencia de alguna transgresin de la ley.
Las
transgresiones podan haber sido cometidas deliberadamente o por error, como ya hemos
visto. De este
modo, un judo que hubiera nacido ilegtimamente o no fuera racialmente puro se
consideraba que
viva en un estado permanente de pecado o de deuda para con Dios, debido a la
transgresin cometida
por sus antepasados.
El perdn significaba la cancelacin o remisin de las deudas para con Dios. En griego,
perdonar
(afemi) significaba exonerar, eximir o liberar. Perdonar a alguien es liberarle de la
dominacin de su
historia pasada. Cuando Dios perdona, es que olvida deliberadamente el pasado de la
persona
perdonada y suprime o deja sin vigencia las consecuencias presentes o futuras de las
pasadas
transgresiones.
El gesto de amistad de Jess manifestaba con toda claridad que era esto precisamente lo
que pretenda.
Olvidaba el pasado de aquellos a quienes perdonaba y rehusaba guardar algo en contra
de ellos. Los
trataba como a personas que ya no deban nada a Dios (si es que se lo haban debido
alguna vez) y, por
consiguiente, no eran ya merecedoras de rechazo y de castigo. Haban sido perdonadas.
Jess no tena ms necesidad de expresar esto con palabras de la que tuvo el padre del
hijo prdigo de
decir a ste que le haba perdonado. La acogida que tuvo el hijo y la gran fiesta que se
hizo en su honor
eran ms expresivas que las palabras.
Y como la enfermedad era una de las consecuencias del pecado, la curacin lleg a ser
considerada
como una de las consecuencias del perdn. La enfermedad se consideraba como un
castigo por el
pecado, como el precio que haba que pagar para satisfacer la deuda contrada con Dios.
Si uno se vea
liberado de su enfermedad, significaba que su deuda haba sido cancelada (7). As, segn
un fragmento
de los manuscritos del Mar Muerto, Nabunai, rey de Babilonia, habra dicho: Me haba
visto afligido
(por una lcera maligna) durante siete aos, pero un exorcista judo perdon mis
pecados (8).
La misma idea se expresa para el lector en el relato evanglico del paraltico (Mc 2, 1-12,
par.). Si aquel
hombre pudo levantarse y andar, quiere decir que sus pecados le haban sido
perdonados.
Probablemente sufra de un complejo de culpa que dio origen a una parlisis sicosomtica
del cuerpo.
Una vez que Jess le asegur que sus pecados quedaban perdonados, que ya no estaba
en deuda con
Dios, desapareci su fatalista sentimiento de culpa y pudo volver a caminar.
El dilogo entre Jess y los Fariseos que aparece en este relato, probablemente fue
compuesto por
Marcos o por uno de los primeros predicadores cristianos. La finalidad del mismo
consista en sealar
que la curacin puede ser una seal o una prueba del perdn. De lo cual no se sigue que
el motivo de
Jess para curar al paraltico fuera el de demostrar su capacidad para perdonar pecados.
El motivo,
como hemos visto, era la compasin. Como tambin fue la compasin la que le movi a
afirmar al
paraltico que le haba sido concedido el perdn de Dios. El poder de curar, como hemos
visto, era el
poder de la fe. Y tambin lo era el poder de perdonar pecados. Se nos dice que las
multitudes se
maravillaban no porque se le hubieran dado tales poderes a Jess, sino porque estos
poderes se le
haban dado al hombre (Mt 9, 8). Cualquiera que tuviera suficiente fe poda haber hecho
lo mismo.
Este aspecto es evidente en el relato de la pecadora que lava los pies de Jess: Tus
pecados estn
perdonados. le dice Jess; ... tu fe te ha salvado, vete en paz (Lc 7, 48-50).
En este caso, el dilogo ha sido construido para hacer ver que fue la fe de la mujer la que
hizo posible
que el perdn de Dios se hiciera efectivo en ella. Jess la haba convencido de que todas
sus deudas
haban sido canceladas, y de que ahora Dios la aceptaba y la aprobaba. En el momento
en que ella lo
crey, esto se hizo realidad y su vida se vio transformada. La fe de Jess en el perdn
incondicional de
Dios haba despertado en ella la misma fe. No sabemos exactamente cmo se las arregl
Jess para
conseguirlo. Tal vez se valiera de algn simple gesto de amistad y aceptacin; tal vez se
debi
nicamente al hecho de que l la hubiera permitido lavarle los pies con sus lgrimas. Lo
cierto es que l
no la haba rechazado como se supona que deba haber hecho un profeta (Lc 7, 39).
Tampoco la haba
castigado, reprendido o tratado de impura. Al igual que el padre del hijo prdigo, Jess no
haba
impuesto condiciones o restricciones; no haba exigido obras o acciones. Con un sencillo
gesto, ella se
haba visto totalmente liberada de su pasado, de un modo gratuito e incondicional.
La consecuencia fue un tipo de curacin o salvacin que ella experiment como alivio,
gozo, gratitud y
amor. Sus muchos pecados le han debido de ser perdonados; de lo contrario, no habra
demostrado
tanto amor (agradecimiento) (9) (Lc 7, 47)
Su amor agradecido y su irrefrenable gozo eran una seal cierta de su liberacin del
pecado. De hecho,
la alegra era la consecuencia ms caracterstica de toda la actividad de Jess entre los
pobres y los
oprimidos. Las comidas que haca con ellos eran banquetes, celebraciones festivas.
Evidentemente,
Jess tena una manera propia de conseguir que la gente se alegrara en aquellas
reuniones, lo cual
escandalizaba a los Fariseos. Incomprensiblemente, el regocijarse y el celebrar con los
pecadores era
motivo de escndalo (Lc 15, 1). Los Fariseos nicamente eran capaces de suponer que
Jess se haba
convertido en un hombre ansioso de deleites, en un comiln y un borracho (Lc 7, 34.
Para explicarlo, Jess cont tres parbolas a los Fariseos: las de la oveja perdida, la
moneda perdida y el
hijo prdigo (Lc 15-1-32). El sentido de cada una de estas parbolas consiste en que el
hallazgo o la
recuperacin de lo que se ha perdido (perdn) constituye una razn suficientemente
lgica como para
regocijarse y celebrar.
No puede dudarse que Jess era una persona notablemente alegre, y que su alegra,
como su fe y su
esperanza, era contagiosa. De hecho, sta era la diferencia ms caracterstica y
perceptible entre Jess y
el Bautista. Como veremos ms adelante, Jess festejaba, mientras que Juan ayunaba
(Jess feasted while
John fasted) (Lc 7, 31-34, par.)
Como acertadamente ha observado Schillebeeckx, el hecho de que los discpulos de
Jess no ayunaran
atestigua la imposibilidad existencial de estar triste en su compaa (10). El ayuno era
un signo de
tristeza y pesar. Sencillamente, uno no ayuna mientras se halla en compaa del novio en
una boda (Mc
2, 18-19, par.). Los pobres y oprimidos, y cualquier otro que no estuviera demasiado
preocupado por
el problema de la respetabilidad, deban de encontrar el estar en compaa de Jess
como una
experiencia liberadora de profunda alegra.
Jess les haca sentirse libres y seguros. No haba necesidad de temer a los malos
espritus, a los hombres
depravados o a las tormentas del lago. No haba que preocuparse por el vestido, por la
comida o por la
posible enfermedad. Resultaba llamativo con qu frecuencia se afirma que Jess les
alentaba y les daba
nimo con palabras como: No temis, No os preocupis, o Animo! (Mc 5, 36; 6,
50; Mt 6, 25,
27, 28, 31, 34; 9, 22; 10, 19, 26, 28, 31; 14, 27; Lc 12, 32; Jn 16, 33, y todos los textos
paralelos;
vase tambin Mc 4, 19, 40; 10 49; Lc 10, 41). Jess no slo les curaba y les perdonaba,
sino que
adems disipaba sus temores y les aliviaba de sus ansias. Su misma presencia ya les
haba liberado.