OXIDACIN TRMICA REGENERATIVA

El tratamiento ms ampliamente utilizado para la eliminacin de compuestos orgnicos

voltiles (COV) en las emisiones industriales es la oxidacin trmica regenerativa.

La presencia de COV en las emisiones conlleva la necesidad de un tratamiento que los elimine
puesto que son compuestos peligrosos. En relacin a sus efectos sobre las personas y el medio
ambiente, los COV se clasifican en 3 grupos:

Compuestos altamente peligrosos para las personas: el benceno, el cloruro de vinilo y

el 1,2 dicloroetano.
Compuestos clase A: potencialmente muy lesivos con el medio ambiente, es el caso
de: el acetaldehdo, la anilina, el tricloroetileno, etc.
Compuestos clase B: representan menos riesgo para el medio ambiente. Pertenecen a
este grupo, entre otros, la acetona y el etanol.

Se consideran COV todos aquellos compuestos orgnicos que a temperatura ambiente o bien
se encuentran en estado gas o bien son lquidos muy voltiles. A la prctica se considera que
una sustancia es un COV cuando a 20C tiene una presin de vapor igual o mayor de 0.01 kPa,
o una volatilidad equivalente en las condiciones particulares de uso. Generalmente, los COV
tienen menos de doce tomos de carbono en su cadena y contienen otros elementos como
oxgeno, flor, cloro, bromo, azufre o nitrgeno.

Aunque existen ms de mil COV diferentes, los ms abundantes en el aire son metano,
tolueno, n butano, i-pentano, etano, benceno, n-pentano, propano y etileno. Son compuestos
que se generan en procesos industriales en los que se utilizan disolventes orgnicos (como el
acetaldehdo, el benceno, la anilina, el tetracloruro de carbono, el 1,1,1,-tricloroetano, la
acetona, el etanol, etc.).

Es una tecnologa ideal para:

Volmenes de aire de 10.000 a 150.000 m3/h.

Concentraciones medias o altas de disolventes.

Capacidad para depurar una amplia variedad de disolventes.

OXIDACIN TRMICA RECUPERATIVA
La oxidacin trmica recuperativa es una tecnologa de tratamiento de COV que requiere de
unos costes de inversin menores que la regenerativa, pero que tiene un coste de gestin
superior, debido a un mayor consumo de combustible.

La oxidacin trmica recuperativa es una tecnologa que permite la eliminacin de los

contaminantes que lleva un gas al someter ste a una temperatura suficientemente elevada.
Para que el proceso sea efectivo y los contaminantes puedan ser oxidados completamente es
necesario mantener una temperatura mnima (entre 700C y 1200 C) durante un tiempo
mnimo (0,6-2 segundos).

Los contaminantes que suelen ser eliminados mediante esta tecnologa pueden ser orgnicos
(COVs, olores, etc.) o bien inorgnicos (CO, H2S, HCN, etc.). Es una tecnologa apropiada
cuando el caudal de gas es inferior a 50.000 Nm3/h y la concentracin de contaminantes es de
5-20 g/Nm3.

Esta tecnologa de tratamiento presenta las siguientes ventajas:

Eficacia y fiabilidad elevadas.

Flexibilidad hacia el caudal de gas a tratar y la concentracin de contaminantes.
Gran versatilidad en cuanto al tipo de contaminantes.
Facilidad de operacin.

Esta tecnologa consiste en una cmara de combustin con un quemador y con un

intercambiador de calor en el que el aire de entrada se precalienta con el aire de salida.
Permiten conseguir una eficiencia de recuperacin trmica del orden del 65%. Las
temperaturas de trabajo pueden ser hasta 1450 C.

Con la finalidad de ahorrar combustible, un intercambiador de calor precalienta los gases a

tratar mientras se enfran los gases que abandonan la cmara de combustin. Las plantas de
oxidacin trmica recuperativa tienen un recuperador que utiliza los gases calientes, que
provienen de la oxidacin que se da en la cmara de combustin, para precalentar el aire de
entrada a tratar, lo que implica ahorro de energa.

Puesto que es necesario llevar los gases del proceso a una temperatura tan elevada, las plantas
de oxidacin conllevan el consumo de combustible de ayuda. Por esta razn es muy
interesante poder recuperar siempre que sea posible, tanto el calor aportado como el calor
producido en la oxidacin.

No obstante, cabe destacar que cuando no se recupera el calor de los gases depurados, o bien
las concentraciones de contaminantes son bajas, los costes de operacin son elevados por los
costes energticos.
OXIDACIN CATALTICA
Los oxidadores catalticos son una tecnologa muy eficiente para el tratamiento de las
emisiones que contienen compuestos orgnicos voltiles (COV).

La oxidacin cataltica es una tecnologa destructiva para la depuracin de COV que consigue la
combustin a temperaturas ms bajas que la trmica gracias a la presencia de un catalizador
en la cmara de combustin y de un intercambiador de calor donde se precalienta el aire de
entrada con el aire depurado de salida.

Un oxidador cataltico es aplicable en todas aquellas actividades donde es posible que se

produzcan emisiones de COV, las cuales son muy numerosas, perteneciendo generalmente a
sectores industriales.

Los COV son todos aquellos compuestos orgnicos que a temperatura ambiente o bien se
encuentran en estado gas o bien son lquidos muy voltiles. Formalmente se considera como
COV todo compuesto orgnico que a 20C tenga una presin de vapor igual o mayor de 0.01
kPa, o una volatilidad equivalente en las condiciones particulares de uso. Los COV suelen tener
menos de doce tomos de carbono en su cadena y contienen otros elementos como oxgeno,
flor, cloro, bromo, azufre o nitrgeno.

El nmero de COV diferentes supera el millar, pero los ms abundantes en el aire son metano,
tolueno, n butano, i-pentano, etano, benceno, n-pentano, propano y etileno. Estos
compuestos se generan en todos aquellos procesos industriales en los que se utilizan
disolventes orgnicos (como el acetaldehdo, el benceno, la anilina, el tetracloruro de carbono,
el 1,1,1,-tricloroetano, la acetona, el etanol, etc.).

Con respecto a su peligrosidad en relacin a la salud de las personas y a los efectos nocivos
sobre el medio ambiente, los COV se clasifican en 3 grupos:

Compuestos extremadamente peligrosos para la salud: el benceno, el cloruro de vinilo

y el 1,2 dicloroetano.
Compuestos clase A: los que pueden causar daos significativos al medio ambiente,
como por ejemplo: el acetaldehdo, la anilina, el tricloroetileno, etc.
Compuestos clase B: tienen menor impacto en el medio ambiente. Pertenecen a este
grupo, entre otros, la acetona y el etanol.

Las principales ventajas de los oxidadores catalticos son:

Se trata de equipos compactos que no requieren de demasiado espacio fsico.

Los costes operativos son inferiores a los de otras tecnologas para el tratamiento de
compuestos orgnicos voltiles.
Permite el tratamiento de gases de combustin.
La aplicacin de la oxidacin cataltica no genera otros residuos.