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Para Descartes la materia adems de ser homognea y Leticia Rocha en su tesis acerca de Descartes y la
divisible, se caracteriza por estar sujeta al movimiento. filosofa mecanicista, seala que esta concepcin
El movimiento de las partes materiales, de acuerdo a las cartesiana de la naturaleza, rompe la idea tradicional de
leyes generales que lo rigen, es capaz de ordenarlas por movimiento, heredera de los conceptos metafsicos de
ms catico que se pueda imaginar su estado. L. R. Aristteles. Segn esta autora: La fsica tradicional
Herrera (3) puntualiza el significado de estas leyes: concibi el movimiento como una tendencia o
la necesidad fsica de tales leyes se impone sobre el actualizacin de las propiedades inherentes de los
indeterminismo o la irracionalidad, imposibilitando, de cuerpos. (3) En esta concepcin clsica, el movimiento
esta manera, lugar alguno para fuerzas o acciones ocurre como un proceso con direccin y meta, gracias a
distintas a la necesidad natural. Descartes reconoce a la fuerza motriz propia de las condiciones inherentes de
Dios como creador de estas leyes, que el filsofo llama los cuerpos; este proceso motriz teleolgico se estructura
naturales, y tambin su mantencin, pero firmemente en vista a la presencia de un punto de referencia fijo: la
sostiene que funcionan independientemente de la accin Tierra.
directa de Dios. Segn Leticia Rocha (3), Dios se
convierte para Descartes, en la condicin de posibilidad Con Descartes desaparece la idea de un punto de
que aporta sentido y validez al mundo, pero el referencia que otorga sentido y meta al conjunto de
movimiento observado en l, es solo resultado de estas cuerpos que interactan, y se mueven unos con respecto
leyes. Sin embargo, es importante tener presente que a otros en el mundo. La concepcin estratificada y fija
Descartes no explica el origen del movimiento, lo deja a del universo de influencia aristotlica, es reemplazada
Dios: Dios es la primera causa del movimiento, y por Descartes, por una unidad fsica en movimiento
conserva siempre la misma cantidad de movimiento siguiendo exclusivamente las leyes naturales (ausencia
en el mundo (4; II). Tampoco explica como esas leyes de la causa final). Como ya hemos mencionado, las
naturales puedan ser responsables de la inmensa y sutil propiedades sensibles y las propiedades inherentes de
complejidad del mundo. La naturaleza: materia y leyes los cuerpos son eliminadas en la visin cartesiana de la
naturales, est separada de la accin divina inmediata, es naturaleza (ausencia de causa formal). Las propiedades
independiente, autnoma; la naturaleza se basta a s sensibles de los cuerpos naturales, posibles por la causa
misma: naturalismo ontolgico (aunque todava se formal propia de la constitucin ontolgica de estos
conserva a Dios como creador del mundo, del cuerpos, pasan a ser en la visin cartesiana, meros
movimiento y de sus leyes). fenmenos subjetivos producidos por el impacto de los
objetos materiales en el ser humano (alma), no son
Leyes naturales y movimiento. Descartes desprende propios de la materia.
las leyes naturales del primer principio: la
inmutabilidad divina, esta deduccin es a priori (no por Al eliminarse el conocimiento fsico de los cuerpos,
induccin). Las leyes de la naturaleza son tres, y particularmente sus propiedades inherentes, el
constituyen para Descartes las causas segundas para movimiento queda reducido a ser producto de choques
todos los movimientos; de este modo, el ncleo de la de partculas o segmentos materiales, y al
fsica queda constituido por las leyes del movimiento, matematizarse, se transforma en una simple abstraccin
esto es, las leyes naturales. La primera y fundamental ley matemtica. De modo similar, el cambio de lugar de un
propuesta por Descartes es la ley de la inercia: cada objeto traslado--, al eliminarse el punto de referencia
cosa permanece en el estado en que se encuentra, si nada fijo que le da sentido y orden al movimiento natural del
la cambia. (4; II) Nada cambia en los estados de la mundo, deja a todo movimiento dependiente solamente
materia (forma, tamao, movimiento, etc.), si no es de las referencias arbitrarias que se consideren; por
causado por una resistencia o choque de otro trozo de ejemplo, un navegante, puede considerar su movimiento
materia en movimiento; una vez iniciado el movimiento con respecto al agua o al barco o al firmamento, etc. (3)
(traslado de un cuerpo), no cesa ni tiene meta. La Por consecuencia, con los movimientos naturales sin
segunda ley de la naturaleza para Descartes es la ley del teleologa, sin causa final, sin propsito, desaparece la
movimiento rectilneo: Todo cuerpo que se mueve concepcin de diseo en la naturaleza, que haba sido
tiende a continuar su movimiento en lnea recta (4; II); tan significativa para la Edad Media. Y la visin de la
el movimiento contina hasta que encuentra una dinmica natural se reduce a materia en movimiento,
resistencia que lo cambia. Estas dos leyes estn dependiente solo de choques, sin meta ni sentido, lo
relacionadas. Como consecuencia de estas leyes que se denomina concepcin mecanicista del mundo,
naturales los cuerpos no se mueven espontneamente a que queda reducido a una ser una mquina en
su contrario, del reposo al movimiento, o viceversa movimiento.
(concepcin tradicional). Nada ocurre de por s, todo
obedece a causas naturales, con lo que se establece La tercera ley propuesta por Descartes es la ley de la
claramente el determinismo en la dinmica de la transmisin del movimiento. Esta ley es bsicamente
naturaleza. Gracias a este determinismo causal, se un principio de conservacin del movimiento en el
El mecanicismo despus de Descartes. El modelo 5. Hallar el peso de un cuerpo a una altura igual al
propuesto por Descartes no fue seguido con fidelidad por radio de la Tierra. El peso en la superficie es
los cientficos de su poca, ni tampoco por los que le mg.
sucedieron posteriormente. Se pueden constatar
diferencias metodolgicas y distinto valor otorgado al
ncleo metafsico del sistema cartesiano, pero todos
continan con la concepcin mecanicista bsica que 6. Dos esferas de masas 4M y 9M y radios R
caracteriza la visin de Descartes. Robert Boyle (1627- y 2R respectivamente se encuentran separadas
1691) da importancia al experimento replicable y a los de tal manera que sus superficies distan 3R.
hechos, usa un mtodo ms bien inductivo, pero no Determinar la fuerza de atraccin entre las
carente de hiptesis en el logro de sus tesis; se aleja de esferas (G = constante de gravitacin)
la bsqueda de la verdad metafsica y enfatiza el
movimiento frente a la materia. Sus teoras tienen para
l un valor ms conjetural que metafsico. Christiaan
Huygens (1629-1695), segn Asa, este fsico pone la
7. La distancia entre la tierra y la Luna es 60 R T
razn al servicio de la experiencia, y: Ofrece el primer
ejemplo de ciencia liberado de los prejuicios (RT = Radio de la Tierra). A qu distancia del
escolsticos. (5:120) Se le considera el eslabn entre centro de la Tierra un cuerpo colocado en la
Descartes y Newton. Huygens sigue siendo mecanicista lnea que une la tierra y la Luna estar en
al estilo de Descartes, pero formula adecuadamente las
equilibrio?
leyes de choque que su predecesor haba equivocado, y
adems, acepta el vaco.
Se sabe adems que la masa de la tierra es 81
veces la masa de la Luna.
PREGUNTAS
1. Un cuerpo de 10N de peso se lleva desde la
Tierra a un lugar en donde la aceleracin de la 8. Calcular la aceleracin de la gravedad en la
gravedad es 2,45m/s2. Qu peso tiene le superficie del sol. Considerando el radio del sol
cuerpo en dicho lugar? cien veces el radio de la Tierra y su masa 250000
veces la masa de la Tierra.
........
2. Se sabe que en cierto planeta la aceleracin de
cada libre cerca de la superficie de dicho planeta 9. Si la masa de dos cuerpos esfricos se duplican,
es 4,9 m/s2. Si el radio de dicho planeta es la y la distancia que los separa se duplica entonces:
quinta parte del radio terrestre. Hallar la La nueva fuerza de atraccin gravitatoria.
relacin entre la masa de dicho planeta y la masa
de la tierra. a) Permanece constante
b) Se duplica
c) Se cuadruplica
d) Se reduce a la mitad
3. Determinar la fuerza resultante que acta sobre e) Se reduce a la cuarta parte
3
m 2
m m
El deber nos exige que nuestros dos mundos sean libres 4