Goza de la compaa

de los locos,
pues de cuerdo dan muy pocos
alegra.
(Sales Espaolas)

EL SIGLO DE ORO EN ESPAA

Leer o contar historias de locos era una forma de entretenimiento muy usual en la Espaa de
los Siglos XVI y XVII. Por ello, cuentos orales, libros de caballeras, novelas y, sobre todo, los
pequeos y variados volmenes de literatura miscelnea que recoga dichos y hechos
memorables estn llenos de los mas sorprendentes, tristes y graciosos casos de locura.

La mayora de los espaoles del momento se contentaban con leer u or esos cuentecillos de
hombres sin seso de que tanto gustaban y que andaban mezclados en su imaginacin con las
mas increbles historias de gigantes y de enanos, de ancianos longevos y de nios precoces, de
mujeres fuertes y de caballeros cobardes, de partos monstruosos y de hermanos idnticos, de
hermafroditas y de barbudas, de herencias no pensadas y de muertes desastradas, hasta
completar un catalogo de maravillas sin fin que era el reino de los prodigios, alimentado por
una insaciable fascinacin general por la sorpresa que provocaba lo que era distinto, lo que
rompa el orden natural de las cosas.

Solo los reyes y los grandes nobles podan permitirse entretenerse manteniendo en sus casas
los mas diversos, extraos e infelices individuos, pero su aficin por ellos, mezcla de rechazo y
fascinacin, era compartida por todos en aquella poca. Los hombres de placer, los bufones, los
enanos, eran descomunales, estaban en la tierra de nadie, que se situaba mas all del orden y
las reglas.

Jugar con los loquillos y enanos fue una diversin muy habitual en palacio, al menos as se
desprende de las cuentas de los tesoreros reales en los que menudean las libranzas ordenando
que se les haga entrega de diversas cantidades ganadas a los dados, en rifas, a los bolos, a los
trucos, a los naipes.

No es fcil encontrar un denominador comn a todos los integrantes de esta variopinta cohorte
de personajes que formaron la gente de placer de palacio: en principio, la deformidad, mental o
fsica, parecera el triste rasgo diferenciador en torno al cual todos ellos se haban unido, sino
fuera por la existencia de locos por artificio, que estaban mas cerca de los graciosos
profesionales que de las personas que realmente haban perdido el juicio.

El primer requisito para pasar a formar parte de la coleccin de prodigios era la ingrata fortuna
de poseer algn rasgo que hiciera absolutamente distinto al que lo tuviera, convirtindolo en un
ser fuera de lo comn, inusual, no visto y, por lo tanto, mas apreciado, habida cuenta de cuales
eran los particulares gustos de una poca fascinada por lo que debera repelerle, deseosa de
tener lo que le aterraba, seducida por era su misma negacin.

El examen de prodigio para palacio deba buscar seres imposibles en el mundo cortesano (en
teora elegante y circunspecto). Seres que por su imperfeccin fueran la excepcin que
resaltara la dignitas que deba imperar en la corte real, ultimo y perfecto circulo de una
sociedad que se imaginaba a si misma bien ordenada y armnicamente construida.
Sin embargo, todos ellos, locos reales o fingidos, y deformes fsicos, estaban unidos por la
funcin que desempeaban en palacio y que no era otra que la de provocar la risa y ser objeto
de las pullas de los cortesanos.

Para los placenteros que poblaban el palacio ser burlado de nombre y de obra era una realidad
mas que cotidiana, incluso un ingrediente de su particular oficio de hazmerrer, de provocar la
risa ajena a costa del ridculo propio. Y la burla, tantas veces repetida, parta ya de la
costumbre de llamarlos con nombres de bestezuelas: gorrin, golondrina, liebre, pulga, rana,
mosca, etc., hasta llegar al infamante apelativo de sabandijas del Arca de No que, por
antonomasia, sola drseles. Este era el animalillo imperfecto de los que se cran de la
putrefaccin y humedad de la tierra, pero tambin aquella "persona pequea, despreciable por
su forma, acciones o estado" que termino por identificar a la gente de placer que entretenan a
reyes y nobles de las cortes.

El referirse a alguien con un nombre de animal era reducirlo a la brutalidad propia de las
bestias, seres imperfectos que se encontraban en un lugar inferior al hombre racional dentro de
la gran cadena que, segn la cosmovision de la Alta Edad Moderna, daba orden y jerarqua a
todos los seres de la creacin. La cadena se extenda desde el pie del trono de Dios hasta el
ultimo de los objetos inanimados. Cada partcula de la creacin era un eslabn de la cadena, y
cada eslabn, salvo los de los extremos, era simultneamente mayor y menor que los dems,
no poda haber interrupciones. Sin solucin de continuidad la creacin pasaba de un eslabn a
otro de la cadena de los seres, mediante formas de transicin: en el caso de racionales y
brutos, el mejor de los animales anticipaba al hombre, el mas desvalido de los humanos
recordaba a las bestias.

Esta diferencia que llevaba aparejado teirse del valor de lo extraordinario poda ser fsica y
consistir de una anormalidad del cuerpo: gigantismo, obesidad, enanismo, o bien, una
apariencia que, sin ser deformidad, fuera contraria a los estereotipos habituales: mujeres
barbudas, nias encrespadas.

Tambin poda diferenciarse por la falta de algo considerado esencial en el hombre: el juicio o
la inteligencia, lo que lleno el palacio de locos, aunque los dementes admitidos en la corte
nunca deban estar afectados por los violentos ataques que se llamaban furias. Los locos
palaciegos se atreven, incluso, a remedar las voces y los gestos de cualquiera, llegando a
fingirse clrigos o aristcratas.

Como en un juego de espejos, estos seres descomunales, faltos o excesivos, afirman en los
otros la normalidad que su cuerpo o su mente estn negando. Con su descompostura son,
involuntariamente, smbolos, emblemas de la perfeccin de que carecen y que, sin embargo
adorna a reyes, nobles y cortesanos que, a su lado, parecen aun mas majestuosos y pulidos.

En principio, la indignitas de los truhanes en palacio era triple: de origen, de oficio y de

conducta. Todos ellos son denominados gente baja, es decir no hidalga, y muchos tienen una
clara ascendencia de cristianos nuevos (judos conversos).

Locos y enanos estaban rodeados de un halo de ambigedad. En principio esto parece

relacionarse con la tradicional equiparacin de lo femenino con el desvaro o la debilidad y lo
masculino con el sano juicio, de forma y modo que, como el buey era un toro bobo (segn se
crea), no extraaba que tambin un hombre sin seso fuera capn.

El oficio de buen humor o de graciosos era el atributo de truhanes y chocarreros, personas que
con sus graciosos gestos y palabras de burla y risa y desmanes, decan dar regocijo a las
personas con quienes trataban y conversaban. Eran tambin conocidos por bufn, nombre con
el que se llamaba al que finga ser loco en palacio. No se desviven por la honra, ni por el
dinero, ni van a la guerra, ni son vasallos, ni pagan tributos ni pleitean. Tantas eran las
ventajas de la locura, que daba sustento a los truhanes para su simulacin.

La prodigalidad y la locura eran dos nociones que haban quedado unidas ya en el Derecho
Comn, en concreto en un titulo del Digesto, que trata del curador que ha de ser nombrado por
tutelar los bienes de un prodigo, porque el despilfarrador, como en el caso de los locos, "no es
capaz de llevar cuenta del tiempo y limite de sus gastos". En las Siete Partidas, Ley XIII, Titulo
XVI, Partida VI, se ordena a los locos o desmemoriados se les ponga curador como a los
menores.

En la ddiva reciproca que era intercambiada entre amo y hombre de placer, este pona toda la
diversin de que era capaz, no solo la adulacin, y aquel la recompensa, que poda consistir en
regalos, la merced de alguna racin (pensin por alimentos) y, mas generalmente, alguna
prenda de vestido o tela para cortarlas. Nada hay de sorprendente en esta manera de
remuneracin, pues era una forma muy extendida de pagar los servicios de los criados, incluso
habra que decir que era la formula tradicional.

En el dar placer, siempre se asocio a juglares y cortesanas. En el refranero popular se refleja la

comparacin de los truhanes y las meretrices: "A la puta y al juglar, a la vejez les viene el mal"
(posiblemente en alusin a la sfilis), y que se repite en el apelativo de juglar que se da a la
mujer que "por dar gusto hizo plato a si misma a todo apetito".

Parece que la costumbre de mantener locos en palacio se remontaba a la necesidad de tenerlos

recluidos en fortalezas o castillos antes de que empezaran a surgir las primeras fundaciones
dedicadas especialmente a su custodia. Aunque esto fuera as en un principio, su cotidiana
presencia en la corte no tuvo que ver con su cuidado o vigilancia, sino que fue consecuencia de
la "fama de la locura" y de la aureola mtica con que esta fue rodeada por el mundo
bajomedieval y el humanista.

En teora, la edificante causa de este "elogio de la locura" puesto en practica, no fue otra cosa
que suponer que el rey oira la verdad a travs de los locos, cuya inocencia, a veces inspirada
por Dios, los habra hecho inmunes a cualquier tipo de intereses particulares sin que por ello
estuvieran reducidos al estado de los necios, estos si desterrados de palacio. Verdades de loco,
espinosas como erizos de castaas, speras como almendras amargas, pero quien los come
halla una dulzura amarga una amargura dulce.

La relacin de las comidas con la diversin era todo un tpico, que "a descansar de racionales
van los hombres a los convites". El por que de que las risas fueran tan frecuentes, e incluso
recomendadas por benficas al comer, se explica en el Tratado del Alma de Luis Vives: "por la
alegra y la delectacin se dilata el corazn, con cuyo movimiento se extiende el rostro y en
parte contigua a la boca que llamamos laringe, de donde viene la risa. Adems, internamente,
esta se origina en el diafragma, donde se halla en asiento principal de la hilaridad, como se
observa en el cosquilleo de los sobacos, donde va a parar". La risa es la huella de la alegra y el
gozo y "estos limpian la sangre con su calor, afirman la salud y provocan un color
resplandeciente y agradable. Segn dice el Rey Sabio: Un corazn alegre sirve de medicina, un
espritu triste desea los huesos".

El humanista espaol Vives (1492-1540), pide que los locos sean tratados con caridad y que se
les alimente e instruya bien. (La locura a travs de los tiempos)
Platon distingua cuatro almas: 1. el principio inmortal del animal mortal, ajeno al cuerpo, pero
que ordena su estructura, encerrado en el crneo; 2. el alma de las pasiones, situada en el
trax, por encima del diafragma, pero que se poda comunicar con el alma inmortal por el istmo
del cuello; 3. el alma de la nutricin, situado por debajo del diafragma, inaccesible al
razonamiento; 4. El alma de la conjuncin carnal, situado por debajo del ombligo.

A esta teoria se opone la de Aristoteles, que admite la existencia de una sola alma localizada en
el corazon y da el nombre de facultades del alma a las partes separadas o almas de Platon.

De estos conceptos surgen indiscutiblemente interpretaciones de la locura, pero los primeros

documentos psiquiatricos se encuentran en las obras de Hipocrates. La mania, la phrenitis y la
afeccion melancolica, resumen todos los conocimientos psicopaticos de Hipocrates, auqneu
tambien hay referencias al delirio, que divide en delirio alegre y delirio serio, vinculados casi
exclusivamente a los estados febriles.

Los autores hipocraticos agregarona estas entidades nosologicas otros dos grandos sindromes
cerebrales: la epilepsia, o enfermedad sagrada, y la aplopejia, que no separaban de las
enfermedades mentales, porque "la mania se presenta algunas veces en la apoplejia y la
melancolia y la epilepsia presentan causas comunes".

La etiologia de las enfermedades, en general, se vincula a la influencia telurica (estaciones,

clima, temperatura), al regimen de vida, a la alimentacion. Asimismo, las enfermedades
mentales se vinculan a las estaciones: la mania, melancilia y epilepsia, aparecen en primavera y
en otono, mientras que la phrenitis predomina en el invierno.

Surge la teoria humoral, que admite cuatro humores en el cuerpo del hombre: la sangre, la
pituita, la bilis amarilla y la bilis negra. Cuando estos elementos se encuentran en una exacta
proporcion de clase, fuerza y cantidad, y su mezcla es perfecta, existe la salud, pero cuando se
pierde ese equilibrio o uno de esos humores no se combina con los otros, aparece la
enfermedad.

Celso, al clasificar las enfermedades mentales, toma de Hipocrates nada mas que la patogenia
de la melancolia. Procede con espiritu practico y aplica el criterio clinico. Por eso distingue la
phrenitis del delirio febril, y las alucinaciones son el sintoma basico de su tercer especie de
locura.

Areteo de Cappadoce ha sido considerado como el primer autor psiquiatrico. Tomo la teoria
humoral de Hipocrates, a quien cita, y sus conceptos son resultado directo de la gran cantidad
de alienados que observo. Sus ideas sobre la mania y la melancolia son originales y aceptadas
por todos los psiquiatras hasta el siglo XVIII.

Galeno, influenciado por Aristoteles e inspirado por Platon, al estudiar a Hipocrates, supo
aumentar el prestigio de la obra de este. Los arabes fueron compiladores de esta obra, y sus
libros sirvieron para las primeras traducciones latinas.

Paracelso, en el siglo XVI (1526-1541), preconiza la medicacion quimica y atrae la atencion

sobre ella. Pretende, asimismo, dar una explicacion quimica de la vida.

Vesalio, en su tratado de anatomia publicado en 1543, refuta las ideas de Galeno e inicia una
corriente fecunda de observacion.
Ambrosio Pare hizo una exposicion detallada y clara de la doctrina humoral de Hipocrates,
distinguiendo: 1. el hombre sanguineo, en el que predomina ese humor, es moderado, rojo,
alegre y agradable; 2. El hombre flematico, cachaciento, perezoso y gordo; 3. El hombre
colerico, de color cetrino, cuerpo delgado y debil, muy velludo, rapido y vigilante; 4. El hombre
melancolico, de rostro obscuro, con mirada inconstante, triste, tiene suenos espantosos, que
impresionan a causa de los vapores fuliginosos del humor melancolico que suben al cerebro.

Thomas Willis domino la neuropsiquiatria durante el siglo XVII, y aconsejaba la hospitalizacion

para proteger a la sociedad.

A estos conocimientos, a la clasificacion clasica y racional de los antiguos, se unio el peso de la

supersiticion, agregando la etiologia demoniaca de la locura.

La existencia de alienados en promiscuo y peligroso contacto con la sociedad, impedia su

estudio metodico y serio. Por regla general, iban a parar a las carceles, o eran victimas de las
mortales condenas de la Inquisicion. (Beltran)

En la teora de los humores y de los elementos, que era predominante en los siglos XVI y XVII,
la alegra se relacionaba con el humor sanguneo y el elemento areo con los que comparta las
cualidades de humedad y calor. La tristeza en cambio, concordaba con la melancola y la tierra
y, como ellas, los tristes estn fros y secos. Por ultimo se supona que el pesado oficio real
llevaba aparejada la melancola, segn Aristteles, el estado egregio por excelencia que
gozaban y sufran "todos los hombres extraordinarios que se destacan en la filosofa, la poltica,
la poesa y las artes". La expresin de la alegra que era la risa se necesitaba para hacer mas
ligero el peso que deban soportar los melanclicos reyes.

La patologa "clsica" de los griegos, la de Hipocrates y Galeano, consistia en la teora humoral,

o sea, de los cuatro humores. El cuerpo esta compuesto de cuatro jugos o "humores": sangre,
bilis amarilla, bilis negra y flema, que corresponden respectivamente a los cuatro elementos:
aire, fuego, tierra y agua. Cada humor es combinacin de dos de las cuatro cualidades: clido,
hmedo, seco, fro. En cada uno de los cuatro temperamentos (sanguneo, colrico, bilioso y
flemtico) predomina uno de los humores. Todas las enfermedades resultan de una
perturbacin en el equilibrio humoral, por el exceso o la corrupcin de uno de los humores. La
melancola, por ejemplo, es una enfermedad producida por la hipottica "bilis negra". (Breve
Historia de la Psiquiatra)

La correspondencia completa que se estableca entre los cuatro humores hipocrticos era el
siguiente:

El verde era un color por lo general asociado a la indumentaria tpica de la alegra y la locura.
Dar vestidos era una forma muy tradicional y nada sorprendente de remunerar a los criados y
entre ellos a los hombres de placer. Color de la alegra, de la juventud y de la locura, el verde
era color bufonesco por excelencia. Aparece por todas partes: en medias, ligas, toquillas de
sombrero, mangas, jubones, ropillas, calzones, etc. En el uso del gorro de cuernos, tpico de la
iconografa bufonesca, se encuentra una alusin a la debilidad del hombre que ha sido burlado
por su mujer o que ha consentido su propio engao.

Una forma habitual de reclutar a estos inspirados locos para palacio era traerlos de las
instituciones que para su reclusin se haban fundado en hospitales de algunas ciudades
espaolas, aunque los enfermos mentales solan ser confinados en crceles comunes, y
visitarlos parece haber sido una parada obligada para muchos viajeros de toda Europa y en
donde, a cambio de una generosa limosna. llevaban dementes para diversin de reyes y nobles.

Debe tenerse en cuenta que la muy emprica medicina de la Edad Media y comienzos de la
Edad Moderna estuvo indisolublemente ligada a la religin, particularmente a la catlica. Poca
gente mas que los sacerdotes saban leer como para tener acceso a las fuentes que
almacenaban los precarios conocimientos de la poca. Por otra parte, era tarea especifica de los
religiosos cuidar de enfermos, vagabundos y menesterosos como expresin tangible de la
caridad cristiana y deber irrenunciable de su ministerio. (Salud Publica)

El Renacimiento es poca de profundas contradicciones. Junto a la despiadada persecucin de

psicpatas tildados de hechiceros, observamos por todas partes seales de una profunda
compasin hacia los desdichados enfermos. Esto se manifiesta en el establecimiento de
numerosas instituciones para enfermos mentales, particularmente en Espaa, que por entonces
viva su "edad de oro" en el orden de la medicina y de la civilizacin en general, y donde mas
vigorosamente influyo el ejemplo rabe. Instituciones de este tipo se crearon en Sevilla,
Zaragoza y Valencia. Es tambin caracterstico que en el recin conquistado Mxico, pocas
dcadas despus (1567), el viejo penitente, ex soldado y conquistador Bernardino Alvarez, haya
abierto asimismo una de esas instituciones (San Hipolito), la primera de su especie en el
continente americano. La misma piadosa comprensin hacia los enfermos mentales se
manifiesta adems con gran vigor en los escritos del humanista espaol Juan Luis Vives (1492-
1520). (Breve Historia de la Psiquiatra)

Es por Espaa, el mas islamizado pas de Europa, por donde penetran las tradiciones de
asistencia hospitalaria. El ardor de las ordenes monrquicas, la caridad de los nobles y de los
ricos burgueses, los legados de particulares que haban hecho voto de pobreza, produjeron una
sbita floracin de instituciones caritativas.

Los religiosos de la Orden de la Merced, fundada en el ao 1218 para el rescate de cristianos

cautivos de los moros, crearon en el ao 1409, a imagen de los establecimientos especiales que
haban visto en Oriente, el Hospital de Valencia.

Probablemente la orden hospitalaria mas activa es la que funda el joven Juan Ciudad Huarte,
convertido despus de una vida errante y libertina. Se lanza al estudio de los caracteres y
despus, preso el mismo de molestias fsicas, decide vivir entre locos y ser tratado como ellos.
Conocido bajo el nombre de San Juan de Dios da su nombre, en el ao 1539, a una orden
religiosa hospitalaria que incluso llegara a conocerse en Amrica: los Hermanos de San Juan de
Dios, llamados tambin Hermanos de la Caridad. Fundan asilos en Granada, Crdoba y en
Roma.

En Barcelona, un Hospital fundado en 1229 concede, desde 1412, asilo a los alienados. En 1425
Alfonso V favorece la fundacin del asilo de Zaragoza, donde son tratados con bastante
atencin los enfermos mentales. Se les enva a trabajar los campos y se les procuran ciertas
distracciones. En 1436 en Sevilla y en Valladolid, en 1456 en Palma de Mallorca y en 1483 en
Toledo, donde un nuncio apostlico cede su propia mansin, los enfermos son socorridos en
establecimientos hospitalarios por los eclesisticos. Los locos, que hasta entonces haban
vagado por los campos, que haban estado recogidos en algunos monasterios o vivan y moran
fuera de las murallas de la ciudad, comenzaron a recibir atencin. En el ao 1566 Felipe II los
hace ingresar en el Hospital de Madrid.
La Casa dels Fols de Valencia, fundada por Gilabert Jofre, ser elegido por Lope de Vega como
escenario de dos de sus obras mas conocidas: Los locos de Valencia y El Peregrino en su Patria,
donde la fundacin valenciana es alabada por "la mayor comodidad de limpieza, aseo y cuidado
de aquellos a quien les falta (el seso)".

La desnudez era considerada caracterstica de la locura furiosa. Si rasgarse las ropas y

despojarse de ellas es signo del que ha perdido el juicio, el vestirse lo es de que ha sido
recuperada la razn. En las instituciones en que estaban recluidos, los locos iban en camisa y si
se curaban les eran devueltas sus prendas. Cervantes, en el Quijote, menciona el caso de un
loco al que se da por curado en el Hospital de los Inocentes, diciendo que "el se vio vestido de
cuerdo y desnudo de loco" al habrsele devuelto sus prendas.

Parece ser que el remedio que se utilizaba con los locos furiosos eran narcticos, aunque a
veces su exceso provocara la muerte.

No hay por que ir a buscar locos y truhanes lejos de la corte: esta los produca por si sola y en
gran numero, incluyendo monarcas, nobles y sirvientes.

Antes que ello ocurriera, los monarcas de la Casa de Austria hubieran podido apelar a mas de
una de sus herencias familiares para explicar su aficin por rodearse de ellos. Juan I de Castilla
(Juana la Loca) atacada de locura melanclica. De Felipe III se cuenta que era enfermizo y
melanclico. Carlos II (1661-1700), conocido como el Hechizado, era dbil, enfermizo y
retrasado mental. Con frecuencia era atacado por violentas fiebres que lo postraban en cama;
apenas suba a un carruaje, los vmitos lo obligaban a desistir del viaje, y cuando estaba al aire
libre le supuraban los ojos. El apelativo que le diera el pueblo se deba a su lamentable estado
fsico el cual era atribuido a influencias diablicas.

Cristbal de Vega, mdico de cmara del Infante Don Carlos, hijo de Felipe II, puede pasar por
el primer psiquiatra espaol. En sus obras, publicadas en 1576, se encuentra una minuciosa
descripcin de la melancola y de ciertas afecciones manacas.

La poca, el espritu colectivo y el pensamiento social de toda la Europa de los siglos XVI, XVII
y XVIII, estaban dominados, en mayor o menor grado, por la supersticin. Una lamentable
intransigencia caracterizo los actos de gobierno, inspirado y a veces suplantado por el Tribunal
de la Inquisicin. Esa fe deformada, que llego a convertirse en supersticin intransigente, fue
invadiendo todos los aspectos de la cultura de la poca, hasta infiltrarse en el criterio medico,
influyendo poderosamente en los problemas psiquitricos.

La creencia en el diablo sirvi de base a esa influencia supersticiosa en la patologa mental, y

as se form el grupo de las demonopatias.

Las enfermedades fueron consideradas exclusivamente como pruebas o castigos enviados por
Dios. Y como las enfermedades nerviosas y mentales se presentaban con caracteres tan
extraordinarios y fantsticos para el pueblo atemorizado por la supersticin, se penso que eran
el resultado de una influencia diablica.

Los mismos enfermos aportaron a este concepto falsos elementos de juicio que lo robustecan.
En su delirio exteriorizaban la gravitacin que sobre su mentalidad haban tenido las ideas
colectivas, la supersticin y el fanatismo. Atribuan sus padecimientos al diablo, que, algunas
veces, actuaba a su alrededor, y otras, se encontraba dentro de su cuerpo. En el primer caso se
trataba de una obsesin, en el segundo de una posesin.
Los alucinados afirmaban que uno o varios diablos los amenazaban desde afuera, les hablaban,
los perseguan. Este sndrome constitua la demonopatia externa, de obsesin. Otros enfermos
haban sido "posedos" por el diablo que, alojado en sus cuerpos, los converta en esclavos de
su voluntad, quitndoles el control de sus pensamientos. El que habla, grita y piensa es el
demonio. El enfermo no puede impedirlo. Este sndrome constitua la demonopatia interna, de
posesin.

El tratamiento de estos enfermos era una consecuencia directa de la supersticin. Como se les
tenia por inocentes vctimas de una irrupcin diablica, se intentaba curarlos con exorcismos y
con el auxilio de los sacramentos, suplantando la medicina con el dogma.

En enero de 1481 el Santo Oficio se instala en Sevilla. En 1483: Crdoba, Jan, Toledo y
Villarreal. En 1485: Valladolid, Calahorra, Murcia, Cuenca, Zaragoza y Valencia. En 1487:
Barcelona y Mallorca.

Su campo de accin es la defensa de la fe catlica, la caza de los herejes, la extirpacin del

error; le echan la culpa primero a los judaizantes, despus, en el siglo XVI, se apuntara a las
sectas seudo-misticas, a los protestantes y, nuevamente, a los judaizantes. De forma accesoria,
la Inquisicin reprimir tambin la homosexualidad (el vicio que no tiene nombre, el pecado
nefando), la bigamia, los excesos de los sacerdotes, la brujera. Los procedimientos de la
Inquisicin pueden durar meses o, incluso, aos. Las penas que pronuncia pueden ir desde la
simple abjuracin hasta la muerte en la hoguera pasando por la penitencia, la crcel, las
galeras, la flagelacin, el exilio. Todas estas penas van acompaadas por la confiscacin de los
bienes. (La Espaa de los Reyes Catlicos) Treinta muchachas perecieron en las llamas en
Calahorra en el ao 1507. Hacia el ao 1530, en Espaa, cierto numero de mujeres
esparcieron el rumor de que para ellas era suficiente frotarse la piel con excrementos de
reptiles o de cuervos para que les fuese otorgada la facultad de elevarse en el aire. Aseguraban
que a la noche realizaban estragos abominables entre los animales domsticos y hacan perecer
a los nios. Ciento cincuenta de ellas fueron azotadas en Estella y las dems quemadas en
Zaragoza.

Los Sanjuanistas

La Primera Orden, Cronolgicamente hablando, es la Orden Militar de San Juan de Jerusalem o

de Caballeros Hospitalarios. Ya en 1048, medio siglo antes de la primera cruzada, unos
mercaderes de Amalfi habian fundado en Jerusalem un hospital bajo la advocacin de San Juan
Bautista para recoger a los peregrinos que se enfermaban. Esta institucion de caridad prosper
sobre todo desde que llegaron los cruzados de Godofredo de Boullion, el cual hizo grandes
grandes donaciones al hosptal, y muchos de sus caballeros se afiliaron a la hermandad
hospitalaria, gracias a la cual pudo esta fundar filiales en Italia Y Francia.

Estos hospitalarios tomaron forma de congregacin religiosa bajo la Regla de San Agustin, con
aprobacin de Pascual II, en 1113. Entr a gobernarla el caballero frances Raimundo de Puy
quien, hacia 1137, la transformo en Orden Militar, comprometiendose sus integrantes a
empuar las armas en defensa de la religin. El mismo Raimundo de Puy redact la nueva
regla, confirmada por Lucio III en 1184. Al tomar caracter militar, no hicieron otra cosa sino
imitar a los Templarios, fundados poco antes.

Los Sacerdotes atendan al culto divino y a la atencin de los enfermos en los hospitales,
mientras los Caballeros se batan bravamente con los Turcos por la conquista y defensa de
Tierra Santa . Al caer en 1291 San Juan de Acre, la ltima Plaza Fuerte de Palestina, el Gran
Maestre, Juan de Villiers, gravemente herido, se retir con los suyos a la isla de Chipre. Desde
all, el Gran Maestre Fulco de Villaret atac a Rodas y la conquist en 1310. Se les di entonces
el nombre de Caballeros de Rodas.

El hecho de no haber abandonado nunca su carcter de hospitalarios, conforme a su cuarto

voto de consagrarse en favor de los pobres y en defensa de la f, les atrajo mucha simpata.

Los Teutnicos

Esta orden tuvo su origen durante la Tercera Cruzada. Un grupo de peregrinos de Bremen y
Lubeck instalaron un hospital en el campamento militar que sitiaba a San Juan de Acre para
atender a los soldados y peregrinos enfermos de habla alemana. En la esperanza de
reconquistar pronto la ciudad de Jerusaln y de establecerse all, se llam "Hospital de Nuestra
Seora de los Alemanes de Jerusaln".

En 1191, Clemente III aprob aquella asociacin sobre la base de las reglas de los
Sanjuanistas, a los que se parecan en gran manera. Llevaban capa blanca, como los templarios
pero con una cruz negra. Desde 1198 se enfatiz su carcter militar, quedndole subordinado el
hospitalario. Una de sus campaas militares ms brillantes fue la del asedio de Damieta en
1219. El Gran Maestre de la Orden Teutnica, Hermann de Salza, fue elevado por Federico II a
la dignidad de Prncipe del Imperio. Poco despus el Gran Maestre, juzgando quizs, que Tierra
Santa, tarde o temprano, estaba destinada a ceder ante el Islam, lanzo su Orden a la conquista
de la Prusia pagana, empresa que demandara mas de cincuenta aos, y acabara con la
conversin de los Prusianos al Cristianismo.

Esta Orden conocera un tristsimo fin. En 1525, su Gran Maestre, Alberto de Branderburgo, se
hizo Luterano, convirtindose el gran territorio por el gobernado en un Ducado laico y
protestante. As termin la historia de dicha Orden, si bien una rama catlica perdur en
Mergentheim y luego en Austria, y otra protestante en los Pases Bajos.