PADRES GRIEGOS

SAN ANTONIO EL GRANDE

San Antonio o Antn Abad (Heraclepolis Magna, Egipto, 251-Monte Colzim, Egipto, 356)
fue un monje cristiano, fundador del movimiento eremtico. El relato de su vida, transmitido
principalmente por la obra de san Atanasio, presenta la figura de un hombre que crece en
santidad y lo convierte en modelo de piedad cristiana. Tambin figura en el Calendario de
Santos Luterano. El relato de su vida tiene elementos histricos y otros de carcter
legendario; se sabe que abandon sus bienes para llevar una existencia de ermitao y que
atenda a varias comunidades monacales en Egipto, permaneciendo eremita. Se dice que
alcanz los 105 aos de edad.

HISTORIA
Antonio Abad naci en el pueblo de Comas, cerca de Heraclepolis Magna, en el Bajo
Egipto. Se cuenta que alrededor de los veinte aos de edad vendi todas sus posesiones,
entreg el dinero a los pobres y se retir a vivir a una comunidad local haciendo vida
asctica, durmiendo en una cueva sepulcral.2 Luego pas muchos aos ayudando a otros
ermitaos a encaminar su vida espiritual en el desierto. Ms tarde se fue internando mucho
ms en l, para vivir en absoluta soledad.

De acuerdo con los relatos de san Atanasio y de san Jernimo, popularizados en La leyenda
dorada del dominico genovs Santiago de la Vorgine en el siglo XIII, Antonio fue
reiteradamente tentado por el demonio en el desierto. La tentacin de san Antonio se volvi
un tema favorito de la iconografa cristiana, representado por numerosos pintores de
importancia.2

Su fama de hombre santo y austero atrajo a numerosos discpulos, a los que organiz en
un grupo de ermitaos junto a Pispir y otro en Arsnoe. Por ello, se le considera el fundador
de la tradicin monacal cristiana. Sin embargo, y pese al atractivo que su carisma ejerca,
nunca opt por la vida en comunidad y se retir al monte Colzim, cerca del Mar Rojo, en
absoluta soledad. Abandon su retiro en 311 para visitar Alejandra y predicar contra el
arrianismo.3

San Jernimo, en su vida de Pablo el ermitao, un famoso decano de los anacoretas de

Tebaida, cuenta que Antonio fue a visitarlo en su edad madura y lo dirigi en la vida
monstica; el cuervo que, segn la tradicin, alimentaba diariamente a Pablo entregndole
una hogaza de pan, dio la bienvenida a Antonio suministrando dos hogazas. A la muerte de
Pablo, Antonio lo enterr con la ayuda de dos leones y otros animales; de ah su patronato
sobre los sepultureros y los animales.

Se cuenta tambin que en una ocasin se le acerc una jabalina con sus jabatos (que
estaban ciegos), en actitud de splica. Antonio cur la ceguera de los animales y desde
entonces la madre no se separ de l y le defendi de cualquier alimaa que se acercara.

BASILIO DE CESAREA

Basilio naci alrededor del ao 330 en Cesarea, Capadocia. Provena de una familia
acomodada y piadosa en la que hubo varios santos, entre ellos estn su padre, tambin
llamado Basilio, su madre Emelia, su abuela Macrina la Mayor, hermana Macrina la Joven
y hermanos Gregorio de Nisa y Pedro de Cesarea, que lleg a ser obispo de Sebaste.
Algunos historiadores de la Iglesia han sugerido que Teosebia que tambin es santa para
la Iglesia Ortodoxa Oriental fue su hermana menor.

Cuando an era un nio su familia se traslad al Ponto, pero pronto volvieron a Capadocia,
a vivir con familiares de su madre, y segn parece estuvieron al cuidado de su abuela
Macrina. vido de saber, se traslad a Constantinopla. Vivi all y en Atenas unos cuatro o
cinco aos. En este ltimo lugar tuvo como compaero de estudios a Gregorio Nacianceno,
y entabl amistad con el que llegara a ser emperador Juliano el Apstata. Ambos
estuvieron profundamente influenciados por Orgenes. Entre ambos escribieron una
Antologa llamada Philokalia.

Fue en Atenas donde comenz a pensar seriamente en la religin y se decidi a buscar a

los ms famosos santos eremitas de Siria y Arabia para aprender de ellos el modo de
alcanzar un estado de ferviente piedad y de mantener su cuerpo sometido mediante el
ascetismo, lo que sola denominar una vida filosfica.

Despus de esto lo encontramos al frente de un convento cerca de Arnesi en el Ponto,

donde su madre Emelia, ya viuda, su hermana Macrina y otras mujeres se dedican a una
piadosa vida de oracin y obras de caridad. Eustacio de Sebaste ya haba trabajado en
Ponto a favor de una vida anacoreta, y Basilio le reverenciaba por ello, a pesar de que
diferan sobre algunos aspectos dogmticos, lo que poco a poco fue distancindoles.
Tomando partido desde el principio y en el Concilio de Constantinopla con los
homoousianos, Basilio coincidi especialmente con los que superaron la aversin al
homoousios oponindose al arrianismo, y de este modo aproximndose a Atanasio de
Alejandra. Al igual que Atanasio, se opuso tambin a la hereja macedoniana.

Asimismo, se distanci de su obispo, Dionisio de Cesarea, que nicamente haba suscrito

la forma de acuerdo de Nicea, y con el que se reconcili slo cuando ste estaba a punto
de morir. Fue ordenado presbtero de la Iglesia de Cesarea en 365; su ordenacin fue
probablemente consecuencia de los ruegos de sus superiores eclesisticos, que deseaban
utilizar su talento contra los arrianos, ya que, en esa parte del pas, eran numerosos y
gozaban del favor del emperador arriano, Valente, que reinaba en esa poca en
Constantinopla.

Tuvo una mocin interior, que lo dirigi enteramente a Dios, como l mismo explica: Un da,
como si despertase de un sueo profundo, volv mis ojos a la admirable luz de la verdad
del Evangelio..., y llor por mi miserable vida.

En 370 muere Eusebio de Cesarea de Capadocia, obispo de Cesarea de Capadocia, y

Basilio fue elegido para sustituirle. Fue entonces cuando se pudieron apreciar sus grandes
dotes. Cesarea de Capadocia era una importante dicesis, y su obispo era, ex officio,
exarca de la gran dicesis de Ponto. Apasionado y un tanto imperioso, Basilio tambin era
generoso y accesible. Su celo por la ortodoxia no le impeda advertir las virtudes de sus
adversarios; y por mor de la paz y la caridad renunciaba sin dificultad a utilizar la
terminologa ortodoxa cuando ello era posible sin sacrificar la verdad. Resisti con todo su
poder al emperador Valente, que se esforz en introducir el arrianismo en su dicesis, e
impresion tanto al emperador, que, aunque estuvo tentado a eliminar al intratable obispo,
termin por dejarle tranquilo.
Para salvar a la Iglesia del arrianismo, Basilio inici contactos con Occidente, y mediante la
ayuda de Atanasio intent superar sus recelos hacia los homoiousianos. Las dificultades
haban aumentado al plantear la cuestin de la esencia del Espritu Santo. A pesar de que
Basilio haba defendido con objetividad la consustancialidad del Espritu Santo con el Padre
y el Hijo, se sumaba aquellos que, fieles a la tradicin oriental, no admitan el predicado
homoousios al tercero; esto se le haba reprochado ya en 371 por los zelotes ortodoxos,
que haba entre los monjes, y Atanasio lo defendi. Mantuvo su relacin con Eustacio a
pesar de las diferencias dogmticas, lo que provoc ciertos recelos. Por otra parte, Basilio
fue gravemente ofendido por los defensores del homousianismo, que a l le parecan estar
reviviendo la hereja sabeliana.

No vivi para ver el final de las desafortunadas controversias entre facciones y el xito
absoluto de sus esfuerzos para mediar entre Roma y Oriente. Sufri una enfermedad del
hgado que le produjo una muerte prematura. Un perdurable monumento a su dedicacin
episcopal hacia los pobres fue el gran instituto ante las puertas de Cesarea que fue utilizado
como casa para los pobres, hospital y hospicio (lo llam Basiliades y se podra decir que
fue el germen de los modernos hospitales para enfermos).

GREGORIO NACIANCENO
Gregorio Nacianceno (Nacianzo, Capadocia, Imperio romano; 329-ibd., 25 de enero de
389), tambin conocido como Gregorio de Nacianzo o Gregorio el Telogo, fue un arzobispo
cristiano de Constantinopla del siglo IV.1 Est ampliamente considerado como el ms
completo estilista retrico de la patrstica.2 Como orador y filsofo formado en la tradicin
clsica, introdujo elementos helensticos en la iglesia primitiva, estableciendo el paradigma
de los telogos y eclesisticos bizantinos.3

Gregorio influy significativamente en la forma de la teologa trinitaria tanto en los padres

griegos como latinos, y es recordado como el telogo trinitario. Gran parte de su obra
teolgica sigue influyendo en los tratados modernos, especialmente en relacin con las tres
personas de la Trinidad. Junto con Basilio el Grande y Gregorio de Nisa, es conocido como
uno de los Padres Capadocios.

Gregorio es un santo tanto para la iglesia catlica como para la ortodoxa. La iglesia catlica
lo incluye entre los Doctores de la Iglesia; entre los ortodoxos orientales y las iglesias
orientales catlicas es reverenciado como uno de los Tres Santos Jerarcas junto con Basilio
el Grande y Juan Crisstomo. Tambin figura en el Calendario de Santos Luterano.

JUAN CRISSTOMO
Juan Crisstomo (griego: , latn: Ioannes Chrysostomus) o Juan
de Antioqua (latn: Ioannes Antiochensis; Antioqua, 347 Comana Pontica, 14 de
septiembre de 407) fue un clrigo cristiano eminente, patriarca de Constantinopla,
considerado por la Iglesia catlica uno de los cuatro grandes Padres de la Iglesia del
Oriente. La Iglesia ortodoxa griega lo valora como uno de los ms grandes telogos y uno
de los tres pilares de esa Iglesia, juntamente con Basilio el Grande y Gregorio Nacianceno.
Por su formacin intelectual y su origen, es el nico de los grandes Padres orientales que
procede de la Escuela de Antioqua.

Este Padre de la Iglesia fue famoso por sus discursos pblicos y por su denuncia de los
abusos de las autoridades imperiales y de la vida licenciosa del clero bizantino. Su
enfrentamiento con la corte del emperador Arcadio y de su esposa Elia Eudoxia result en
su destierro. Reinstalado en su sede episcopal temporalmente, fue por ltimo depuesto y
exiliado hasta su muerte. Un siglo despus, Juan de Constantinopla recibi el ttulo por el
que le conoce la posteridad: Juan Crisstomo. Ese trmino proviene del griego,
chrysstomos (), y significa boca de oro (chryss, 'oro', stoma, 'boca') en
razn de su extraordinaria elocuencia que lo consagr como el mximo orador entre los
Padres griegos.
 PADRES LATINOS

SAN AMBROSIO DE MILN

Prefecto
Ambrosio proceda de una noble familia cristiana, pero no estaba bautizado. Su padre
Aurelio Ambrosio era prefecto de la Galia Narbonense. A la temprana muerte de su padre,
su madre lo llev a Roma, siendo todava un muchacho, y lo prepar para la carrera civil,
proporcionndole una slida instruccin retrica y jurdica.2

Tambin estaba previsto que Ambrosio se convirtiera en funcionario imperial. En el lugar

de Roma en que, segn la tradicin, viva con su hermana Marcelina, hoy en da se alza la
iglesia de SantAmbrogio della Massima. Finalmente acab trabajando en Sirmio bajo el
prefecto Sexto Petronio Probo, una de las personalidades ms relevantes del momento,
que hacia 372/73 le encomend la provincia Aemilia-Liguria (Emilia y Liguria). La sede de
la provincia estaba en Miln, que por aquel entonces tambin era residencia imperial.

Episcopado
La dicesis de Miln, como toda la Iglesia, estaba profundamente dividida entre catlicos y
arrianos. En el ao 374, tras la muerte de Auxentius, un arriano, el prefecto, muy respetado
por todos, acudi personalmente a la baslica, donde se iba a celebrar la eleccin, para
impedir cualquier conato de rebelin. Segn la tradicin, su discurso fue interrumpido por
el grito de un nio: Ambrosius episcopus!

Aunque era un candidato aceptado por todos, l mismo se opuso enrgicamente a su

eleccin, pues no se consideraba preparado para ello: era todava catecmeno, es decir,
se estaba preparando para el bautismo. Solo por intervencin del emperador se mostr
finalmente dispuesto. En el plazo de una semana recibi los sacramentos del bautismo y
del orden, siendo ordenado dicono y sacerdote, con lo que ya no haba impedimentos
cannicos para su consagracin episcopal.

Siendo obispo fue adquiriendo slidos conocimientos teolgicos, estudiando la Biblia y

autores griegos, como Filn, Orgenes, Atanasio y Basilio de Cesarea, con quien mantuvo
correspondencia. El estudio, junto con la meditacin de la Escritura, ser la fuente que
nutrir su actividad: la predicacin, en la que tambin aprovechaba sus conocimientos
anteriores de retrica y de griego; accin pastoral y social...

En la liturgia introdujo el canto ambrosiano, al que da nombre. Su carcter, sus homilas y

su interpretacin de la Biblia impresionaron a Agustn; en la Pascua del 387 fue bautizado
por Ambrosio. Dice la tradicin que fue en ese momento cuando surgi el Te Deum.

Despus de san Hilario, Ambrosio ser el primero de los Padres de la Iglesia occidental, de
la poca dorada de la Patrstica, junto a los otros dos, contemporneos, con los que
mantendr relacin: los santos Jernimo y Agustn.

Lucha contra el arrianismo

Aunque los arrianos tenan ciertas esperanzas con su nombramiento, Ambrosio muy pronto
empez a luchar en favor de la ortodoxia nicena. Los arrianos dominaban la corte del
Emperador Valentiniano II en Miln y Ambrosio se opuso a ellos con pasos teolgicos y
polticos. Utiliz su influencia para que los arrianos fueran perdiendo presencia en el
gobierno de la Iglesia: en 381 consigui que el Snodo regional de Aquilea depusiera al
obispo Paladio y a su presbtero Secundino. Cuando los arrianos se presentaron en la corte
imperial para pedir que se les concediera en Miln al menos una iglesia fuera de la ciudad,
Ambrosio moviliz a sus fieles en la ciudad, justificando esta movilizacin, poco usual en
aquellos tiempos, con el argumento de que en cuestiones religiosas no decida el
emperador, sino las autoridades eclesisticas. En 382 (o 383) incluso consigui que
Graciano dejara de utilizar el ttulo Pontifex Maximus y se cancelaran las subvenciones
estatales a los templos paganos.

En 390, Ambrosio convoc el snodo de obispos del norte de Italia, que como lo haba
hecho anteriormente el papa Siricio conden las doctrinas de Joviniano.

SAN AGUSTIN DE HIPONA

Agustn de Hipona, conocido tambin como san Agustn o, en latn, Aurelius Augustinus
Hipponensis (Tagaste, 13 de noviembre de 354-Hippo Regius, 28 de agosto de 430), es un
santo, padre y doctor de la Iglesia catlica.

El Doctor de la Gracia fue el mximo pensador del cristianismo del primer milenio y segn
Antonio Livi uno de los ms grandes genios de la humanidad. Autor prolfico, dedic gran
parte de su vida a escribir sobre filosofa y teologa, siendo Confesiones y La ciudad de
Dios sus obras ms destacadas.

JERNIMO DE ESTRIDN

Eusebio Hiernimo (en latn, Eusebius Sophronius Hieronymus; en griego,

) (Estridn, Dalmacia, c. 340 Beln, 30 de septiembre de 420),
conocido comnmente como san Jernimo, pero tambin como Jernimo de Estridn o,
simplemente, Jernimo, tradujo, por encargo del papa Dmaso I (quien reuni los primeros
libros de la Biblia en el Concilio de Roma en el ao 382 de la era cristiana), la Biblia del
griego y del hebreo al latn. Es considerado Padre de la Iglesia, uno de los cuatro grandes
Padres Latinos. La traduccin al latn de la Biblia hecha por san Jernimo, llamada la
Vulgata (de vulgata editio, 'edicin para el pueblo') y publicada en el siglo iv de la era
cristiana, fue declarada en 1546 por la Iglesia catlica en el Concilio de Trento, la versin
nica, autntica y oficial de la Biblia para la Iglesia latina, y ha sido, hasta la promulgacin
de la Neovulgata, en 1979, el texto bblico oficial de la Iglesia catlica.

San Jernimo fue un clebre estudioso del latn en una poca en la que eso implicaba
dominar el griego. Saba algo de hebreo cuando comenz su proyecto de traduccin, pero
se mud a Beln para perfeccionar sus conocimientos del idioma. En el ao 382 corrigi la
versin latina existente del Nuevo Testamento. Aproximadamente en el ao 390 comenz
la traduccin del Antiguo Testamento directamente del hebreo (Ya haba traducido
fragmentos de la Septuaginta provenientes de Alejandra, que contenan elementos
helenizantes y por lo tanto herticos). Complet su obra en el ao 405. Si Agustn de Hipona
merece ser llamado el padre de la teologa latina, Jernimo lo es de la exgesis bblica.
Con sus obras, resultantes de su notable erudicin, ejerci un influjo duradero sobre la
forma de traduccin e interpretacin de las Sagradas Escrituras y en el uso del latn como
medio de comunicacin en la historia de la Iglesia.
Es considerado un santo por la Iglesia catlica, por la Iglesia ortodoxa, por la Iglesia luterana
y por la Iglesia anglicana.

En su honor se celebra, cada 30 de septiembre, el Da Internacional de la Traduccin.

GREGORIO MAGNO

Gregorio naci en Roma en el ao 540, en el seno de una rica familia patricia romana, la
gens Anicia, que se haba convertido al cristianismo haca mucho tiempo: su bisabuelo era
el papa Flix III (492), su abuelo el papa Flix IV (fl. 530) y dos de sus tas paternas eran
monjas. Gregorio estaba destinado a una carrera secular, y recibi una slida formacin
intelectual.

De joven, se dedic a la poltica, y en 573 alcanz el puesto de prefecto de Roma (prfectus

urbis), la dignidad civil ms grande a la que poda aspirarse. Pero, inquieto sobre cmo
compatibilizar las dificultades de la vida pblica con su vocacin religiosa, renunci pronto
a este cargo y se hizo monje.

Tras la muerte de su padre, en 575 transform su residencia familiar en el Monte Celio en

un monasterio bajo la advocacin de san Andrs (en el lugar se alza hoy la iglesia de San
Gregorio Magno). Trabaj con constancia por propagar la regla benedictina y lleg a fundar
seis monasterios aprovechando para ello las posesiones de su familia tanto en Roma como
en Sicilia.

En el ao 579 el papa Pelagio II lo orden dicono y lo envi como apocrisiario (una suerte
de embajador) a Constantinopla, donde permaneci unos seis aos y estableci muy
buenas relaciones con la familia del emperador Mauricio y con miembros de las familias
senatoriales italianas que se haban establecido en la capital oriental. En Constantinopla
conoci a Leandro de Sevilla, el hermano del tambin doctor de la Iglesia Isidoro de Sevilla.
Con Leandro mantuvo una constante correspondencia epistolar que se ha conservado.
Durante esta estancia disput con el patriarca Eutiquio de Constantinopla acerca de la
corporeidad de la resurreccin.

Gregorio regres a Roma en 585 o 586 y se retir nuevamente al monasterio. Luego solicit
permiso de ir a evangelizar en la isla de los anglosajones. Pero al saber el pueblo de Roma
de sus intenciones, se pidi al Papa que no lo dejara ir. Ocup desde entonces el cargo de
secretario de Pelagio II hasta la muerte de esta vctima de peste en febrero de 590, tras lo
cual fue elegido por el clero y el pueblo para sucederle como pontfice.