EL BUDISMO

Ms que una religin o una mera filosofa, el budismo es un conjunto de ideas y

mtodos que llevan a la liberacin del individuo de sus peores opresores: el odio, la
codicia y la ignorancia, ayudndolo a aprovechar su vida al mximo. El artculo que
sigue ha sido traducido de las pginas principales de los Amigos de la Orden Budista
Occidental en ingls.
Secciones de esta pgina.

El Budismo es un camino de enseanzas prcticas. Las prcticas Budistas, tales como

la meditacin, son un medio para que uno mismo se transforme, desarrollando las
cualidades de consciencia, bondad y sabidura. La experiencia desarrollada dentro de
la Tradicin Budista durante miles de aos crey un recurso incomparable para
aquellos que desean seguir un sendero del desarrollo espiritual. El sendero Budista nos
lleva a lo que se conoce como Iluminacin o Budiedad.
Quin fue el Buda?
La palabra Buda es un ttulo o un epteto y no un nombre. Significa "alguien que est
despierto" en el sentido de haberse "despertado a la realidad". El ttulo describe el logro
de un hombre llamado Siddharta Gautama, quien vivi hace 2,500 aos en el norte de
la India. Cuando tena 35 aos, despus de largos aos de esfuerzo, logr la
Iluminacin al estar en una profunda meditacin. Durante los restantes 45 aos de su
vida viaj por gran parte del norte de la India, diseminando su enseanza del sendero
hacia la Iluminacin. Su enseanza se conoce en el Oriente como el Buddha-Dharma -
"la Enseanza del Iluminado".
Viajando de lugar a lugar, el Buda ense a numerosos discpulos, muchos de los
cuales lograron tambin este estado de Iluminacin. Ellos, a su vez, ensearon a otros
y de este modo una cadena ininterrumpida de enseanza que continua hasta el da de
hoy.
El Buda no era un Dios ni profeta de Dios, tampoco se declar como un Ser divino. En
el Budismo no existe el concepto de un Dios creador. El Buda fue un ser humano
quien, a travs de esfuerzos tremendos, se transform y trascendi su limitacin
humana crendose en el un nuevo orden de Ser: Un ser Iluminado.
El estado de Iluminacin que alcanz tiene tres facetas. 1) Es un estado de "Sabidura",
de ver las cosas como realmente son. 2) Es una fuente de "Compasin" o Amor que se
manifiesta en una actividad constante para el beneficio de todos los seres. 3) Y es la
liberacin total de las energas de la mente y cuerpo para que estn al servicio de la
mente plenamente consciente.
Que pas despus de la muerte del Buda?
El Budismo desapareci de la India hace mil aos (aunque recientemente esta
reviviendo). As mismo la enseanza se expandi hacia el sur a Sri Lanka y el Sudeste
de Asia, donde la forma "Theravada" de Budismo aun sigue floreciendo. Tambin se
difundi al norte al Tbet, China, Mongolia y Japn. Las formas "Mahayana" de
Budismo se practican en estos pases, aunque en el ltimo siglo han sufrido mucho de
los efectos del comunismo, y consumismo. En el ltimo siglo el Budismo ha aterrizado
indudablemente en Occidente y muchas personas se han convertido en Budistas.
Que ensea el Budismo?
El Budismo ve a la vida como un proceso en constante cambio y sus prcticas tratan de
tomar ventaja de ste principio inherente de las cosas. Esto significa que uno puede
cambiar para mejorar. El factor decisivo para transformarnos es la mente y el Budismo
se ha desarrollado muchos mtodos para trabajar con la mente. Uno de los principales
es la meditacin, la cual es una forma de desarrollar estados mentales ms positivos
caracterizados por calma, concentracin, consciencia y emociones como la amistad,
ecuanimidad y felicidad. Usando la mente clara y positiva que se desarrolla en la
meditacin, es posible tener una mayor comprensin de uno mismo, de los dems y de
la vida misma.
Cmo se convierte uno en Budista?
Convertirse en Budista en el sentido completo implica comprometerse con los Ideales
centrales del Budismo. Estos son el Buda, o el ideal de la Iluminacin; el Dharma, las
enseanzas y prcticas del Budismo; y la Sangha, la comunidad de personas que
tambin estn siguiendo el camino quienes aportan amistad, estmulo, inspiracin y
gua. La ordenacin en la Orden Budista Occidental significa comprometerse a estos
ideales. No implica un estilo de vida en particular. De esta forma rompemos la
dicotoma entre monjes y laicos que se observa en algunos pases de oriente.
El camino Budista est abierto a todos por igual: a hombres y mujeres, jvenes y viejos,
gente de todas las nacionalidades, razas y antecedentes.
 EL HINDUISMO

El hinduismo es una religin extraordinariamente compleja y rica. Ninguna iniciativa de

fundador, ningn dogma ninguna reforma han impuesto restricciones en el terreno de
sus creencias o prcticas esenciales. Es el producto de una historia que puede
remontarse a unos tres mil quinientos aos. Y cada perodo de esa larga historia ha
dejado un impacto en ella que perdura en creencias y prcticas actuales. Un hind
podra ser politesta, monotesta, pantesta e incluso ateo, aunque creyente en algn
tipo de principio ltimo. Pertenece a alguno de los grupos de castas, y socialmente
observa las costumbres y leyes tal como estn formuladas en sus l Escrituras
sagradas. El hinduismo es al mismo tiempo un estilo de vida y un sistema religioso y
social muy organizado.
LA TRADICIN RELIGIOSA ANTIGUA
Los hindes dividen sus escritos sagrados en dos categoras distintas, que llaman Sruti
(lo que es odo) y Smriti (lo que es recordado). La primera categora comprende el
mismo Veda (conocimiento), considerado como la eterna Sabda (palabra) oda por los
sabios de antigedad inmemorial. Los Vedas, tal como los conocemos, estn divididos
desde el punto de vista histrico en tres grupos: las Samhitas (colecciones) de himnos
y frmulas (los cuatro Vedas), los Brahmanas (textos sacrificiales) y los Aranyakas
(tratados sobre el bosque), que culminan en las Upanisads (tratados esotricos). Los
hindes creen que el conjunto de los Vedas es increado; es la palabra pronunciada por
el absoluto en la eternidad y "oda" o "memorizada" por los sabios desde antiguo. La
segunda categora (Smriti) no tiene el rango de ser la eterna verdad, comprende los
Slltras (aforismos filosficos), Dharma-Sastras (los libros de leyes), los Puranas
(historias sobre los grandes dioses) y las dos epopeyas nacionales el Mahbhrata y el
Rmyana. El Bhagavadgit, aunque no forma parte del canon sagrado de los Vedas,
es, en la prctica al menos, tenido en la misma alta estima por todos los hindes. Estos
escritos sagrados no contienen una exposicin de las relaciones de Dios con el hombre
en la historia, sino que ms bien son un crecimiento gradual humano del ser de Dios y
del hombre. Es la bsqueda del hombre de lo real, de la luz y lo mortal, tanto dentro de
s mismo como en el mundo que le rodea. "Desde lo irreal condceme a lo real; de la
oscuridad llvame a la luz; de la muerte condceme a la inmortalidad" (Br. Up. 1.3.28).
CREENCIAS HINDES BSICAS
Aunque el hinduismo carece de afirmaciones dogmticas relativas a la naturaleza de
Dios y del hombre, existen no obstante ciertas creencias en el hinduismo posvdico
que no se discuten en absoluto y son aceptadas como evidentes. Son stas dharma,
karma, samsra, Brahmn, moksa.
Los propios hindes llaman a su religin sanatama dharma (religin
externa). Dharma es la forma de las cosas tal como existen y el poder que las mantiene
tal como son. Es aquello que mantiene en lo que es el universo entero, en el orden
csmico, y a la humanidad en el orden moral en concordancia con la ley eterna.
Este dharma est consignado en los textos sagrados, particularmente en aquellos que
tratan de las leyes consuetudinarias hindes (Dhauna-Sastras). El trmino se aplica
tambin a los supuestos religiosos en los que estas leyes estn basadas. Brahmn es
el sustrato eterno del universo, del que procede el eterno dharma. Fundamenta tambin
la prerrogativa espiritual de la casta de los brahmanes. En los textos
primitivos, Brahmn significaba "lo sagrado'; y de ah cualquier cosa que fuera sagrada,
lo mismo una frmula que un canto o una accin sacrificial, era
llamada brahmn. Puesto que lo sagrado tal como se manifiesta en el ritual sacrificial
se consideraba que era el lazo que une al hombre temporal con el
eterno, brahmn lleg a significar lo eterno tal como es en s mismo ms all del
espacio y del tiempo y tal como se manifiesta en el mundo fenomnico.
Los orgenes del hinduismo
El hinduismo no cuenta con un fundador nico. Sus orgenes pueden ser seguidos
desde el 1500 a. C., en lo que es ahora conocido como la India. Originalmente fue una
religin politesta y ritualista, debido a los varios rituales llevados a cabo por la cabeza
de familias particulares o de tribus. En la medida en que el tiempo pasaba, los rituales
comenzaron a volverse ms complejos y empez la necesidad de una clase sacerdotal
para que llevara a cabo estos rituales. Durante este tiempo, los Vedas fueron escritos
para instruir a los sacerdotes de cmo llevar a cabo estos rituales.
Como resultado de este nfasis en los rituales, los sacerdotes comenzaron a ser el
medio por el cual los hindes podan apaciguar sus dioses. As, los sacerdotes se
convirtieron en extremadamente poderosos. Alrededor del 600 a. C., las personas se
rebelaron contra el control de los sacerdotes. Por lo tanto, la forma de hinduismo que
surgi se enfoc en la meditacin interna en lugar de rituales externos.
Alrededor del 800 al 300 a. C., los Upanishads fueron escritos. Podramos decir que en
el hinduismo, los Upanishads son el equivalente al Nuevo Testamento cristiano. Estos
escritos exponen la idea que detrs de los muchos dioses se levanta una realidad
conocida como Brahma; el cual es una fuerza impersonal que es la base de toda
realidad. La ms alta forma de Brahma es, nirguna, o sea, sin atributos o cualidades.
Despus que los Upanishads fueron escritos, la concepcin hind de Dios continu
desarrollndose en la forma de Dios, siendo as personal. Nirguna Brahmn se
convirti en esencia en saguna Brahmn, o Brahmn con atributos. Esta forma
personificada de Brahamn es tambin conocida como Ishvara.
Ishvara se hizo conocido a la humanidad, a travs de la Tri-murti ("tres
manifestaciones") de Brahmn, conocido como Brahma (el Creador), Vishn (el
Creador) y Siva (el Destructor). Cada una de esta deidades tienen la menos una devi, o
esposa divina.
Clases de hindes
Hoy da, no existe un solo tipo particular de hind. Particularmente en el occidente,
algunos hindes son profesionales jvenes que no necesariamente son devotos a un
aspecto particular de la religin hind. Algunos de estos individuos sostienen ciertos
aspectos del hinduismo como parte de una herencia cultural, pero no necesariamente
son practicantes regulares de la fe hind.
Otros, pueden ser descritos como hindes intelectuales. Estas personas toman
seriamente la historia textual del hinduismo y son muy versados en varios textos como
los Vedas o los Upanishads. A menudo, estas personas son instruidas en las escuelas
filosficas hindes en su prctica del hinduismo.
Otro grupo de hindes pueden ser descritos como hindes populares. Estas personas
practican los rituales, tradiciones y costumbres del hinduismo. Con frecuencia ofrecen
sacrificios a los dioses y participan en varios festivales. Algunas veces estos hindes
practican la astrologa, sacrifican a los dioses, practican la magia y el culto a los
antepasados y adoran a dolos entre otras prcticas.
Debido a la diversidad de hindes, es extremadamente importante que Ud. no asuma
que un hind realmente crea o practique exactamente lo que ha ledo en un libro de
texto o ha visto de otras prcticas hindes. Cada hind es nico en su derecho propio.
Aun, las tres categoras descritas anteriormente (profesionales, intelectuales o
populares), no son finales ni describen en su totalidad a los hindes. Ms bien, son
 generalizaciones para ayudarle a entender la diversidad de quienes practican el
hinduismo.
Las escrituras hindes
Las escrituras hindes ms tempranas que se conocen, son los Vedas. Fueron escritas
alrededor del 1500 a. C. En sanscrito, veda, significa sabidura. Hay cuatro Vedas:
Rig-Veda, Yajur-Veda, Sama-Veda y Atharva-Veda, los cuales son colecciones de
antiguas oraciones y antiguos rituales. A su vez, cada uno est dividido en cuatro
partes:
Mantras (los versos bsicos o himnos que se cantan durante los rituales),
Brahmanas (explicaciones de los versos),
Aran-yakas (reflexiones acerca del significado de los versos) y los
Upanishads (interpretaciones msticas de los versos).2
Esto es tambin conocido como shruti, o lo que se oye. En el hinduismo, la literatura
shruti, es equivalente a la Escritura revelada en el cristianismo.3
En adicin a los principales escritos, existen secundarios conocidos como smriti o
recordados. Entre estos escritos se incluye el Ramayana (refiere la historia de la
encarnacin de Rama) y el Mahabhrata (el mayor poema pico de la India). Dentro de
estos se encuentra el Bhagavad Gita, las escrituras ms populares de todo el
hinduismo con su personaje principal, Krishna. Mientras que las escrituras smriti no
tienen tanta autoridad como las escrituras shruti, gracias a su popularidad han
ejercido una influencia ms fuerte en la cultura de la India.
Otras escrituras smriti, incluyen los Vedangas (cdigos de ley, como las Leyes de
Manu), los Puranas (las genealogas y leyendas de los dioses), los Darshanas (escritos
filosfico), Sutras (reglas de rituales y conducta social) y los Tantras (escritos de cmo
obtener poderes del ocultismo).