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Este documento presenta los resultados de una investigacin de los recursos de energa
de las olas globales derivados del anlisis de las predicciones climticas de las olas
generadas por el modelo de onda de viento WAVEWATCH-III (NWW3) (Tolman, 2002)
abarcando el perodo de 10 aos de 1997 a 2006. La metodologa fue seguido para obtener
estos nuevos resultados se describe en detalle. Se presentan y describen las variaciones
espaciales y temporales del recurso energtico de la ola global. Se presentan y discuten
varios parmetros para describir y cuantificar la variacin temporal de los recursos de
energa de las olas. Los nuevos resultados tambin se validan a travs de comparaciones
con estimaciones de energa de datos de boya y estudios previos.
INTRODUCCIN
El calentamiento global, el protocolo de Kioto, el agotamiento de las reservas de energa
convencionales y el creciente costo de la generacin de electricidad han despertado un
renovado inters en la energa marina renovable en muchos pases. Se han logrado
avances significativos en los convertidores de energa de las olas en los ltimos aos, y en
muchos pases, particularmente en Europa, se est dando cuenta de que estas tecnologas
estarn listas para despliegues a gran escala dentro de los prximos cinco a diez aos. A
pesar de estos interesantes desarrollos, el recurso potencial de energa de las olas en
muchas partes del mundo sigue estando mal definido. Pontes et al. (1997) observaron que
desde mediados de la dcada de 1980, los modelos numricos de ondas de viento haban
estado produciendo rutinariamente estimaciones de olas de buena calidad y sealaron que
estas estimaciones son de gran valor para la evaluacin de los recursos de energa de las
olas mar adentro. Evaluaron el rendimiento de dos modelos de onda de viento a travs de
la comparacin con los datos de boya, y seleccionaron el modelo WAM para su uso en el
desarrollo de WERATLAS, un atlas de recursos energticos de olas mar adentro en Europa.
El WERATLAS se describe en Pontes (1998). Incluye una amplia gama de estadsticas de
olas y clima anual y estacional para 85 puntos de datos en alta mar distribuidos a lo largo
de las costas europeas del Atlntico y el Mediterrneo. Las estadsticas son el resultado del
anlisis de los resultados del modelo de onda de viento WAM y los datos de varios boyas
de onda direccional. Si bien las predicciones del clima de las olas para el Atlntico
noroccidental presentaban una buena precisin, las predicciones para el Mediterrneo y el
Mar del Norte fueron menos satisfactorias. Barstow et al. (1998) (tambin Krogstad y
Barstow, 1999) obtuvieron estimaciones de los recursos energticos de las olas en unos
pocos cientos de puntos discretos en aguas profundas a lo largo de la costa global sobre la
base de un anlisis de 2 aos de datos del altmetro satelital de la misin Topex / Poseidon
(lanzado en 1992). En este anlisis, las alturas Hs significativas se obtuvieron a partir de
los datos del altmetro, mientras que los perodos de energa de las olas correspondientes
Te requeridos para calcular la energa de las olas se calcularon utilizando un conjunto de
relaciones directas entre la altura de ola significativa y el perodo de energa. Estas curvas
Hs versus Te se obtuvieron a partir de un anlisis de las mediciones de boyas desde
Noruega, Portugal y el Pacfico Sur. En promedio, se obtuvo una estimacin de Hs y del Te
correspondiente cada 5 das durante un perodo de dos aos a varios cientos de puntos
distribuidos a lo largo de la costa global. A pesar de la longitud de registro relativamente
corta de 2 aos, la tasa de muestreo de 5 das y el mtodo un tanto subjetivo de estimar el
perodo de energa de onda, el anlisis logr generar estimaciones razonables de la
variacin espacial en la energa de onda media de la mayora de las costas. Las
estimaciones globales de energa de las olas obtenidas por Barstow et al. (1998) se
muestran en la Figura 1.
Cornett (2006) presenta un inventario exhaustivo de los recursos de energa de las olas mar
adentro a lo largo de las costas atlntica y pacfica de Canad, basado en el anlisis de las
mediciones de boya de 68 sitios y las predicciones de tres pronsticos hindes de ondas
de viento diferentes:
una porcin de 5 aos de la prediccin inversa AES40 del Atlntico Norte, generada
utilizando el modelo OWI-3G;
una retrospectiva de 3 aos de las condiciones de oleaje en el Pacfico norte oriental,
generada utilizando el modelo WAVEWATCH-III; y
un pronstico retroactivo de 5 aos del oeste del Atlntico Norte generado con el modelo
WAVEWATCH-III.
Se presentaron las figuras que ilustran la fuerte variabilidad temporal (mensual) y espacial
del recurso de energa de las olas a lo largo de ambas costas. Las predicciones de energa
de las olas obtenidas a partir de los resultados del modelo de onda se validaron mediante
la intercomparacin entre s (cuando fue posible) y mediante la comparacin con los datos
de la boya. La precisin de las predicciones de energa de las olas obtenidas de los
hindcasts de ondas de viento era buena para las ubicaciones en alta mar, pero a veces era
menos satisfactoria para los sitios cercanos a la costa. Esto debe esperarse ya que estos
modelos de onda de viento no pudieron simular las complejas transformaciones de onda
que a menudo ocurren cerca de la costa.
A pesar de estos desarrollos, la escala y el carcter del recurso de energa de las olas en
muchas regiones del mundo siguen siendo poco conocidos y mal definidos. El objetivo
principal de este documento es presentar los resultados de un nuevo anlisis de los
recursos energticos de las olas mundiales basado en una prediccin de 10 aos del clima
global de las olas generado por el modelo de onda de viento NWW3-Global. Estos
resultados pueden ser la mejor informacin disponible actualmente sobre la escala, la
distribucin espacial y el carcter temporal del recurso energtico de la ola global.
ANTECEDENTES TERICOS
El flujo de energa o potencia (P) transmitida por una onda regular por ancho de cresta
unidad se puede escribir como
En aguas poco profundas (h <L / 2), se puede usar la siguiente ecuacin explcita para L
sin error apreciable:
Los estados reales de los ocanos a menudo se describen como una suma de un gran
nmero de ondas regulares que tienen diferentes frecuencias, amplitudes y direcciones. La
combinacin de amplitudes, frecuencias y direcciones a menudo se describe mediante una
funcin de densidad espectral de varianza o un espectro de ondas 2D S (f, ). En este caso,
la potencia transmitida por ancho de unidad se puede escribir como
donde k (f) es el nmero de onda dependiente de la frecuencia y h es la profundidad del
agua local. La potencia de onda por unidad de ancho transmitida por ondas irregulares se
puede aproximar como
Los resultados de la grilla Global se han utilizado en el presente estudio. La red global
presenta una resolucin de 1.25 por 1.0 y contiene 45.216 puntos de malla (29.790
puntos de la red de agua) que abarcan todo el globo entre las latitudes 77 S y 77 N.
Desafortunadamente, el modelo NWW3-Global actualmente no proporciona predicciones
climticas de olas para varios mares interiores semicerrados importantes, incluidos el Mar
Mediterrneo, el Mar Bltico, la Baha de Hudson y el Mar Rojo, entre otros. Las
concentraciones de hielo se obtienen a partir de un anlisis pasivo de concentracin de
hielo marino en microondas realizado por NCEP y se actualizan diariamente. La
profundidad mnima es de 25 m. Los efectos de las caractersticas topogrficas de la subred
(como atolones, islas pequeas y arrecifes) se simulan utilizando un par de cuadrculas de
obstruccin que juntas representan el grado en que la propagacin de la energa de las olas
se bloquea en cada celda.
Debido a la resolucin de 1.25 por 1.0 de la red global, los procesos con escalas
espaciales finas no se simulan correctamente. Esto implica que las condiciones de las olas
durante los ciclones tropicales, los huracanes y los tifones no estn bien resueltas en el
modelo global. Adems, dado que la grilla no puede capturar la complejidad topogrfica de
la mayora de las costas, y dado que los efectos de las aguas poco profundas no se tienen
en cuenta por completo, los resultados del modelo tienden a ser menos confiables cerca de
la costa. Como se discuti por Pontes et al. (2005), los modelos de transformacin de oleaje
en aguas someras y las redes de alta resolucin deben usarse para proporcionar
estimaciones confiables de la energa de las olas en las aguas costeras. Dichos modelos
se utilizan rutinariamente para proporcionar estimaciones detalladas de climas de olas
cerca de la costa para estudios de ingeniera costeros.
Adems de la previsin operativa, el conjunto de modelos NWW3 se han aplicado,
utilizando campos de viento archivados y cartas de cobertura de hielo, para retroediar los
campos de olas histricos en intervalos de 3 horas durante varios aos. Los resultados del
modelo (ambos hindcasts y pronsticos) estn disponibles gratuitamente a travs de
Internet como archivos binarios en formato GRIB. Los resultados de la prediccin de las
olas del NWW3 se estn utilizando para estudios de ingeniera del clima de las olas en todo
el mundo.
ANLISIS
Los archivos de datos en formato GRIB binario que contienen los resultados del modelo de
onda elica NWW3Global hindcast para un perodo completo de diez aos entre febrero de
1997 y enero de 2006 se obtuvieron del servidor MMAP ftp. Estos archivos contenan
resultados para las siguientes variables calculadas en intervalos de 3 horas para todos los
puntos de la grilla:
altura de ola significativa de ondas de viento y oleaje combinados, Hs
perodo pico de onda, Tp (perodo con densidad de energa mxima)
direccin de la onda primaria, u y v componentes de la media de 10 m de viento. En
presencia de hielo, tanto la altura de ola significativa como el perodo mximo se
establecieron en cero.
Cada serie de tiempo contena 10x365.25x6 = 21,915 valores. Las siguientes variables
derivadas se calcularon para todos los tiempos en todos los 29,792 nodos de agua:
el flujo de energa de las olas (ecuacin (8) con Te = 0.9Tp),
la velocidad del viento; y
la densidad de la energa elica.
A continuacin, los diez aos de datos se agruparon para formar conjuntos de datos que
describen las condiciones anualmente y durante cada mes y temporada. El invierno se
defini para incluir diciembre, enero y febrero; La primavera se defini de marzo a mayo; El
verano fue de junio a agosto y el otoo fue de septiembre a noviembre. Luego, para cada
combinacin de variable, mes y estacin, se calcul un conjunto de estadsticas simples
para describir las condiciones en cada nodo de agua. Estas estadsticas incluyeron los
valores mnimo, mximo, promedio, desviacin estndar y promedio de raz cuadrtica, ms
los valores correspondientes a las probabilidades acumuladas de 10%, 25%, 50%, 75% y
90%. Los resultados se trazaron y analizaron posteriormente de varias maneras.
RESULTADOS Y DISCUSIN
Validacin Con el fin de ayudar a verificar las predicciones de energa de las olas obtenidas
de este anlisis, los resultados se han comparado con los datos de varias boyas
canadienses en el oeste del Atlntico Norte y el este del Pacfico Norte. Los datos de la
boya son archivados y difundidos por el Servicio de Datos Ambientales Marinos del
Departamento de Pesca y Ocanos, Canad. El anlisis de los datos de boya ha sido
descrito previamente en Cornett (2005).
La variacin mensual en la energa de las olas en la boya C44140, ubicada en la costa este
de Canad a + 42.73 N, -50.61 W, se muestra en la Figura 2 junto con predicciones
derivadas de la climatologa de oleaje NWW3-Global para el punto de la malla ubicado en
+ 43 N, -50 W. Tanto la potencia media anual como la variacin mensual de potencia
estn razonablemente de acuerdo. Reconociendo que las dos ubicaciones no son
exactamente coincidentes, el nivel de acuerdo se considera satisfactorio y suficiente para
concluir que las estimaciones de energa de las olas derivadas del modelo NWW3-Global
son confiables.
La variacin mensual en la energa de las olas en la boya C46184, ubicada en la costa
oeste de Canad a + 53.96 N, -138.76 O, se muestra en la Figura 3 junto con
predicciones derivadas de la climatologa de oleaje NWW3-Global para el punto de la malla
ubicado en + 54.0 N, -138.75 W. Una vez ms, nuestro anlisis de los resultados del
modelo NWW3-Global fue capaz de proporcionar una buena prediccin de la potencia
media anual de las olas y su variacin mensual. Se obtuvieron resultados similares para
varios otros lugares en aguas canadienses.
La variabilidad del recurso de energa de las olas en escalas de tiempo diarias, semanales,
mensuales y estacionales es un factor muy importante que afectar la viabilidad de
cualquier proyecto prospectivo de extraccin de energa. Los sitios con un flujo moderado
y constante de energa de las olas pueden resultar ms atractivos que los sitios donde el
recurso es ms energtico, pero tambin inestable y, por lo tanto, menos confiable. Algunos
convertidores de energa de las olas se pueden sintonizar para obtener la mxima eficiencia
en las olas con un rango particular de perodos y alturas. Dichos sistemas pueden funcionar
bien, con alta eficiencia, cuando las condiciones de ola predominantes permanecen
razonablemente estables dentro de este rango; sin embargo, la eficiencia del sistema puede
disminuir significativamente cuando las condiciones de la ola son ms variables. Los
desarrolladores tambin pueden optar por evitar ubicaciones donde las condiciones de olas
extremas durante las tormentas podran daar sus sistemas de conversin de energa.
La potencia media de las olas durante los meses de enero y julio se traza en
Figura 5 y Figura 6 para ilustrar la variabilidad estacional del recurso de energa de la ola
global. Durante enero (Figura 5), la mayor parte de la energa de las olas del mundo se
concentra en el hemisferio norte, mientras que durante julio (Figura 6) domina el hemisferio
sur. La potencia mxima de la onda media durante julio es ~ 195 kW / m, se encuentra al
suroeste de Australia y al este del archipilago de Kerguelen, cerca de 46 S, 91 E. La
mayor potencia media de las olas en el hemisferio norte durante julio es ~ 75 kW / m,
encontrada en el Mar Arbigo frente a la costa de Somalia, cerca de 11 N, 54 E.
La potencia media de la onda durante enero alcanza ~ 184 kW / m en el medio del Pacfico
Norte (cerca de 36 N, 175 W), y alcanza ~ 182 kW / m en el Atlntico Norte oriental al
sur de Islandia y al oeste de Irlanda ( cerca de 54 N, 16 W). Durante enero, la potencia
media de las olas en el hemisferio sur alcanza un mximo de ~ 89 kW / m en las aguas al
sur de Australia Occidental.
Est claro que el recurso de energa de las olas en latitudes ms altas en ambos
hemisferios tiende a presentar una fuerte variabilidad estacional. Por el contrario, el nivel
promedio de energa de las olas en la mayora de las regiones ecuatoriales (entre ~ 25 N
y ~ 25 S) se mantiene ms constante durante todo el ao. La principal excepcin es el
Mar Arbigo, que se ve afectado estacionalmente por el Monzn. Aunque varias regiones
semi-ecuatoriales son estacionalmente afectadas por ciclones tropicales, huracanes y
tifones, los efectos de estas tormentas intermitentes sobre las condiciones promediadas en
el tiempo no parecen significativas.
Se pueden concebir muchas medidas para describir la variabilidad temporal en la potencia
de las olas en un sitio. Una medida simple y directa es el coeficiente de variacin (COV),
que se obtiene dividiendo la desviacin estndar de la serie de tiempo de potencia por la
potencia media:
La variabilidad temporal y estacional del recurso de energa de las olas ser una
consideracin importante que afectar cualquier explotacin futura de estos recursos, y por
lo tanto debe examinarse cuidadosamente durante las evaluaciones detalladas de los
recursos.
Si se supone que PYear (PS1 + PS4), que es razonablemente preciso para muchas
regiones, entonces se demuestra fcilmente que
Eq. 14 proporciona una relacin aproximada simple entre el ndice de Estacionalidad y la
relacin de la potencia media de las olas durante la temporada alta y baja.
La distribucin global del ndice de estacionalidad para la energa de las olas se representa
en la Figura 8. Estos resultados muestran que la variacin estacional de invierno-verano
(normalizada con respecto a la media anual) es generalmente mayor en el hemisferio norte
que en el hemisferio sur. En las latitudes casi polares, la variabilidad estacional
generalmente es grande debido a los efectos de la capa de hielo intermitente. Las mayores
variaciones estacionales fuera de las regiones polares ocurren en el Mar Arbigo y en el
sur del Mar Meridional de China. Para los sitios cercanos a la costa oeste de la isla de
Vancouver, el rango normal en la energa de las olas disponibles entre el invierno y el
verano es ~ 1.56 veces mayor que la potencia media anual. De acuerdo con Eq. 14, esto
es equivalente al recurso en temporada alta (invierno en este caso) siendo ~ 8 veces mayor
que en temporada baja (verano), lo que generalmente es consistente con la Figura 3 y los
hallazgos previos (Cornett, 2005, 2006).
Se observa que tambin se pueden tratar los valores mensuales de la potencia de onda
media de forma similar para crear un ndice de variabilidad mensual definido como