Johann Sebastian Bach

(Eisenach, actual Alemania, 1685-Leipzig, 1750) Compositor alemn. Considerado por

muchos como el ms grande compositor de todos los tiempos, Johann Sebastian Bach
naci en el seno de una dinasta de msicos e intrpretes que desempe un papel
determinante en la msica alemana durante cerca de dos siglos y cuya primera mencin
documentada se remonta a 1561. Hijo de Johann Ambrosius, trompetista de la corte de
Eisenach y director de la msica de dicha ciudad, la msica rode a Johann Sebastian Bach
desde el principio de sus das.

A la muerte de su padre en 1695, se hizo cargo de l su hermano mayor, Johann Christoph,

a la sazn organista de la iglesia de San Miguel de Ohrdruf. Bajo su direccin, el pequeo
Bach se familiariz rpidamente con los instrumentos de teclado, el rgano y el clave, de
los que sera un consumado intrprete durante toda su vida.

Su formacin culmin en el convento de San Miguel de Lneburg, donde estudi a los

grandes maestros del pasado, entre ellos Heinrich Schtz, al tiempo que se familiarizaba
con las nuevas formas instrumentales francesas que poda escuchar en la corte.

A partir de estos aos, los primeros del siglo XVIII, Bach estaba ya preparado para iniciar
su carrera como compositor e intrprete. Una carrera que puede dividirse en varias etapas,
segn las ciudades en las que el msico ejerci: Arnstadt (1703-1707), Mhlhausen (1707-
1708), Weimar (1708-1717), Kthen (1717-1723) y Leipzig (1723-1750).

Si en las dos primeras poblaciones, sobre todo en Mhlhausen, sus proyectos chocaron
con la oposicin de ciertos estamentos de la ciudad y las propias condiciones locales, en
Weimar encontr el medio adecuado para el desarrollo de su talento. Nombrado organista
de la corte ducal, Bach centr su labor en esta ciudad sobre todo en la composicin de
piezas para su instrumento msico: la mayor parte de sus corales, preludios, tocatas y fugas
para rgano datan de este perodo, al que tambin pertenecen sus primeras cantatas de
iglesia importantes.

En 1717 Johann Sebastian Bach abandon su puesto en Weimar a raz de haber sido
nombrado maestro de capilla de la corte del prncipe Leopold de Anhalt, en Kthen, uno de
los perodos ms frtiles en la vida del compositor, durante el cual vieron la luz algunas de
sus partituras ms clebres, sobre todo en el campo de la msica orquestal e instrumental:
los dos conciertos para violn, los seis Conciertos de Brandemburgo, el primer libro de El
clave bien temperado, las seis sonatas y partitas para violn solo y las seis suites para
violoncelo solo.

OBRAS.-Entre sus obras ms conocidas se encuentran los Conciertos de Brandeburgo, El

clave bien temperado, la Misa en si menor, la Pasin segn San Mateo, El arte de la
fuga, Ofrenda musical, las Variaciones Goldberg, la Tocata y fuga en re menor, varios ciclos
de cantatas (entre ellas las clebres BWV 140 y BWV 147), el Concierto italiano,
la Obertura francesa, las Suites para violonchelo solo, las Sonatas y partitas para violn
solo, los Conciertos para teclado y las Suites para orquesta.

Georg Friedrich Haendel

(Halle, actual Alemania, 1685 - Londres, 1759) Compositor alemn naturalizado ingls.
Estricto contemporneo de Johann Sebastian Bach -aunque difcilmente podran hallarse
dos compositores ms opuestos en cuanto a estilo y aspiraciones-, Haendel representa no
slo una de las cimas de la poca barroca, sino tambin de la msica de todos los tiempos.
Msico prolfico como pocos, su produccin abarca todos los gneros de su poca, con
especial predileccin por la pera y el oratorio, a los que, con su aportacin, contribuy a
llevar a una etapa de gran esplendor.

Oponindose a los deseos de su padre, quien pretenda que siguiera los estudios de
derecho, la carrera de Haendel como msico comenz en su Halle natal, donde tuvo como
profesor al entonces clebre Friedrich Wilhelm Zachau, organista de la Liebfrauenkirche;
fue tal su aprovechamiento que en 1702 fue nombrado organista de la catedral de su
localidad y, un ao ms tarde, violinista de la pera de la corte de Hamburgo, donde entabl
contacto con Reinhard Keiser, un compositor que le introdujo en los secretos de la
composicin para el teatro.

En Hamburgo, precisamente, estren Haendel en 1705 su primera pera, Almira, que fue
bien acogida por el pblico. Un ao ms tarde, el msico emprendi un viaje a Italia que
haba de tener especial importancia, ya que le dio la oportunidad de familiarizarse con el
estilo italiano e introducir algunas de sus caractersticas en su propio estilo, forjado en la
tradicin contrapuntstica alemana. Las peras Rodrigo y Agrippina y el oratorio La
Resurrezione datan de esa poca.
En 1710, de regreso en Alemania, fue nombrado maestro de capilla de la corte del Elector
de Hannover, puesto que abandon al final de ese mismo ao para trasladarse a Inglaterra,
donde pronto se dio a conocer como autor de peras italianas. El extraordinario triunfo de
la segunda de su autora, Rinaldo, le decidi a afincarse en Londres a partir de 1712.

OBRAS.-El catlogo musical de las obras de Hndel, que abarca en total 612 registros
ms 25 suplementos y obras dudosas y perdidas, fue elaborado y publicado en 1978 y
1986 en tres volmenes. Se conoce con las siglas HWV, que significan Hndel-Werke-
Verzeichnis (en alemn, Catlogo de obras de Hndel). A diferencia de otros catlogos
que estn ordenados cronolgicamente, el HWV est clasificado por tipo de obra de
gneros y segn su naturaleza vocal o instrumental.
Sus obras se dividen en siete grandes grupos, agrupados en dos grandes bloques:
msica vocal (dramtica, oratorios, profana y religiosa) y msica instrumental (orquestal,
de cmara y para clave) donde abarca todos y cada uno de los gneros de su poca.
 Wolfgang Amadeus Mozart
(Salzburgo, 1756 - Viena, 1791)

Compositor austraco nacido en Salzburgo el 27 de enero de 1756. Sus prodigiosas dotes

musicales fueron pronto observadas por su padre, Leopold, que decidi educarlo y,
simultneamente, exhibirlo (conjuntamente con la hermana grande Nannerl --Maria Anna--
) como fuente de ingresos. A la edad de seis aos, Mozart ya era un intrprete avanzado
de instrumentos de tecla y un eficaz violinista, al mismo tiempo que demostraba una
extraordinaria capacidad para la improvisacin y la lectura de partituras. An hoy en da
se interpretan cinco pequeas piezas para piano que compuso a aquella edad.
El ao 1762 Leopold comenz a llevar a su hijo de gira por las cortes europeas.
Primeramente a Munich y a Viena y, en 1763 los Mozart emprendieron un largo viaje de
tres aos y medio que supuso para el pequeo Wolfgang valiosas experiencias: conoci
la clebre orquesta y el estilo de Mannheim, la msica francesa en Pars, y el estilo
galante de J.Ch. Bach en Londres. Durante este periodo escribi sonatas, tanto para
piano como para violn (1763) y una sinfona (K.16, 1764).
Ya de regreso a Salzburgo, continu sus primeras composiciones, entre les cuales
encontramos la primera parte de un oratorio, Die Schuldigkeit des ersten Gebots (La
obligacin del Primer Mandamiento), la pera cmica La finta semplice, y Bastien und
Bastienne, su primer singspiel (tipo de pera alemana con partes recitadas). El ao 1769,
con 13 aos, era nombrado Konzertmeister del arzobispado de su ciudad.
Despus de unos cuantos aos en casa, padre e hijo marcharon a Italia (1769-71). En
Miln, Mozart conoci al compositor G.B. Sammartini; en Roma, el Papa lo condecor con
la distincin de Caballero de la Espuela de Oro y en Bolonia contact con el padre Martini
y realiz con xito los exmenes de acceso a la prestigiosa Accademia Filarmonica. El
ao 1770 le encargaron escribir la que es su primera gran pera, Mitridate, re di Ponto
(1770), escrita en Miln. Con esta obra, su reputacin como msico se hizo an ms
patente.
Mozart volvi a Salzburgo en 1771. De los aos inmediatamente posteriores datan los
primeros cuartetos para cuerda, las sinfonas K.183, 199 y 200 (1773), el concierto para
fagot K.191 (1774), las peras La finta giardiniera e Il re pastore (1775), diversos
conciertos para piano, la serie de concirtos para violn y las primeras sonatas para piano
(1774-75).
En 1777 Mozart march hacia Munich con su madre, Anna Maria. A la edad de veintin
aos Mozart buscaba por las corte europeas un lugar mejor remunerado y ms
satisfactorio que el que tena en Salzburgo bajo las rdenes del arzobispo Colloredo, pero
sus deseos no se cumplieron. Lleg a Mannheim, capital musical de Europa por aquella
poca, con la idea de conseguir un puesto en su orquesta, y all se enamor de Aloysia
Weber. Posteriormente Leopold envi a su esposa e hijo a Pars, donde ste estren la
sinfonia K.297 y el ballet "Les petits riens". La muerte de su madre en la capital francesa
en 1778, el rechazo de Weber -despus del segundo encuentro de Mozart con la familia-
y el menosprecio de los aristcratas para los que trabajaba, hicieron que los dos aos
transcurridos entre su llegada a Pars y el retorno a Salzburgo en 1779 fueran un periodo
muy difcil en su vida.
Durante los aos siguientes compuso misas, las sinfonas K.318, 319 y 338 y la pera
Idomeneo, re di Creta (Munich, 1781), influda por Gluck pero con un sello ya totalmente
propio.
El ao 1781, Mozart rompe sus relaciones laborales con el prncipe-arzobispo de
Salzburgo y decide trasladarse definitivamente a Viena. All compone el singspiel Die
Entfhrung aus dem Serail (El rapto en el serrallo), encargada en 1782 por el emperador
Jos II.
Este mismo ao se casa con Constanze Weber, hermana pequea de Aloysia; juntos
vivieron frecuentemente perseguidos por las deudas hasta la muerte de Mozart.
De esta poca data su amistad con F.J. Haydn a quien le dedic seis cuartetos (1782-85);
estren tambin la sinfona Haffner (K.385, 1785) y otras obras, de expresividad muy
superior a la de la msica de su tiempo. La llegada de Lorenzo da Ponte a Viena le
proporcion un libretista de excepcin para tres de sus mejores peras: Le nozze di
Figaro (1786), Don Giovanni (1787) y Cos fan tutte (1790). Muerto se ao Gluck, el
emperador Jos II concedi el cargo de kapellmeister a Mozart, pero redujo el salario,
hecho que impidi que saliese del crculo vicioso de deudas. Estas crisis se reflejaron en
obres como en el quinteto de cuerda K.516, en las tres ltimas sinfonas (K.543, 550 i
551, Jpiter, del 1788), los ltimos conciertos para piano, etc., contribuciones ingentes a
estos gneros. Los aos finales Mozart escribi sus ltimas peras, Die Zauberflte (La
flauta mgica) y La Clemenza di Tito, (1791) -escrita con motivo de la coronacin del
nuevo emperador Leopold II-. Precisamente mientras trabajaba en La flauta mgica, con
libreto de Emmanuel Schikaneder, el emisario de un misterioso conde Walsegg le encarg
una misa de rquiem. El Rquiem en Re menor K.626, inacabado por la muerte de Mozart
-el 5 de diciembre de 1791- fue su ltima composicin, acabada por su discpulo F.X.
Sssmayr.
OBRAS.-La obra de Mozart fue catalogada por Ludwig von Kchel en 1862, en
un catlogo que comprende 626 opus, codificadas con un nmero del 1 al 626 precedido
por el sufijo KV.
La produccin sinfnica e instrumental de Mozart consta de: 41 sinfonas, entre las que
destacan la n. 35, Haffner (1782); la n. 36, Linz (1783); la n. 38, Praga (1786); y las tres
ltimas (la n. 39, en mi ; la n. 40, en sol menor, KV 550; y la n. 41, en do mayor, KV
551 Jpiter compuestas en 1788); varios conciertos (27 para piano, 5 para violn y varios
para otros instrumentos); sonatas para piano, para piano y violn y para otros
instrumentos, que constituyen piezas clave de la msica mozartiana; msica de
cmara(dos, tros, cuartetos y quintetos); adagios,
61 divertimentos, serenatas, marchas y 22 peras.
Mozart empez a escribir su primera sinfona en 1764, cuando tena 8 aos de edad. Esta
obra est influida por la msica italiana, al igual que todas las sinfonas que compuso
hasta mediados de la dcada de 1770, poca en que alcanz la plena madurez estilstica.
El ciclo sinfnico de Mozart concluye con una triloga de obras maestras formado por las
sinfonas n. 39 en mi mayor, n. 40 en sol menor y n. 41 en do mayor, compuestas en
1788.
Con respecto a su produccin operstica, despus de algunas obras menores llegaron
sus grandes ttulos a partir de 1781: Idomeneo rey de Creta (1781); El rapto en el
serrallo (1782), la primera gran pera cmica alemana; Las bodas de Fgaro (1786), Don
Giovanni (1787) y Cos fan tutte (As hacen todas, 1790), escritas las tres
en italiano con libretos de Lorenzo da Ponte; La flauta mgica (1791), en la que se reflejan
los ritos e ideales masnicos, y La clemencia de Tito (1791).
El grueso de la msica religiosa que escribi forma parte del periodo salzburgus, donde
existe una gran cantidad de misas, como la Misa de Coronacin, KV 317, sonatas da
chiesa y otras piezas para los diversos oficios de la Iglesia catlica. En el perodo viens
disminuye su produccin sacra. Sin embargo, las pocas obras de carcter religioso de
este periodo son claros ejemplos de la madurez del estilo mozartiano. Compuso la Misa
en do menor KV 427 (la cual queda inconclusa, al igual que el Rquiem), el motete Ave
verum corpus KV 618 y el Rquiem en re menor, KV 626.

Franz Joseph Haydn

(Rohrau, Austria, 1732 - Viena, 1809) Compositor austriaco. Con Mozart y Beethoven,
Haydn es el tercer gran representante del clasicismo viens. Aunque no fue apreciado por
la generacin romntica, que lo consideraba excesivamente ligado a la tradicin anterior, lo
cierto es que sin su aportacin la obra de los dos primeros, y tras ellos la de Schubert o
Mendelssohn, nunca habra sido lo que fue. Y es que a Haydn, ms que a ningn otro, se
debe el definitivo establecimiento de formas como la sonata y de gneros como la sinfona
y el cuarteto de cuerda, que se mantuvieron vigentes sin apenas modificaciones hasta bien
entrado el siglo XX.

Nacido en el seno de una humilde familia, el pequeo Joseph Haydn recibi sus primeras
lecciones de su padre, quien, despus de la jornada laboral, cantaba acompandose al
arpa. Dotado de una hermosa voz, en 1738 Haydn fue enviado a Hainburg, y dos aos ms
tarde a Viena, donde ingres en el coro de la catedral de San Esteban y tuvo oportunidad
de perfeccionar sus conocimientos musicales.

All permaneci Haydn hasta el cambio de voz, momento en que, tras un breve perodo
como asistente del compositor Nicola Porpora, pas a servir como maestro de capilla en la
residencia del conde Morzin, para quien compuso sus primeras sinfonas y divertimentos.

El ao 1761 se producira un giro decisivo en la carrera del joven msico: fue entonces
cuando los prncipes de Esterhzy -primero Paul Anton y poco despus, a la muerte de
ste, su hermano Nikolaus- lo tomaron a su servicio. Haydn tena a su disposicin una de
las mejores orquestas de Europa, para la que escribi la mayor parte de sus obras
orquestales, opersticas y religiosas.

El fallecimiento en 1790 del prncipe Nikolaus y la decisin de su sucesor, Paul Anton, de

disolver la orquesta de la corte motiv que Haydn, aun sin abandonar su cargo de maestro
de capilla, instalara su residencia en Viena. Ese ao, y por mediacin del empresario
Johann Peter Salomon, el msico realiz su primer viaje a Londres, al que sigui en 1794
un segundo. En la capital britnica, adems de dar a conocer sus doce ltimas sinfonas,
tuvo ocasin de escuchar los oratorios de Haendel, cuya impronta es perceptible en su
propia aproximacin al gnero con La Creacin y Las estaciones.
Fallecido Paul Anton ese mismo ao de 1794, el nuevo prncipe de Esterhzy, Nikolaus, lo
reclam de nuevo a su servicio, y para l escribi sus seis ltimas misas, entre las cuales
destacan las conocidas como Misa Nelson y Misa Mara Teresa. Los ltimos aos de su
existencia vivi en Viena, entre el reconocimiento y el respeto de todo el mundo musical.
Composiciones: 104 sinfonas, 84 cuartetos de cuerda, 52 sonatas para piano, 125 tros,
10 oratorios y cantatas, 12 misas, 24 peras.

Ludwig van Beethoven

(Bonn, actualmente Alemania, 1770 - Viena, 1827) Compositor alemn. Nacido en el seno
de una familia de origen flamenco, su padre, ante las evidentes cualidades para la msica
que demostraba el pequeo Ludwig, intent hacer de l un segundo Mozart, aunque con
escaso xito.

La verdadera vocacin musical de Beethoven no comenz en realidad hasta 1779, cuando

entr en contacto con el organista Christian Gottlob Neefe, quien se convirti en su maestro.
l fue, por ejemplo, quien le introdujo en el estudio de Johann Sebastian Bach, msico al
que Beethoven siempre profesara una profunda devocin.

Miembro de la orquesta de la corte de Bonn desde 1783, en 1787 Ludwig van Beethoven
realiz un primer viaje a Viena con el propsito de recibir clases de Mozart. Sin embargo,
la enfermedad y el posterior deceso de su madre le obligaron a regresar a su ciudad natal
pocas semanas despus de su llegada.

En 1792 Beethoven viaj de nuevo a la capital austriaca para trabajar con Haydn y Antonio
Salieri, y se dio a conocer como compositor y pianista en un concierto que tuvo lugar en
1795 con gran xito. Su carrera como intrprete qued bruscamente interrumpida a
consecuencia de la sordera que comenz a afectarle a partir de 1796 y que desde 1815 le
priv por completo de la facultad auditiva.

Los ltimos aos de la vida de Beethoven estuvieron marcados tambin por la soledad y
una progresiva introspeccin, pese a lo cual prosigui su labor compositiva, e incluso fue la
poca en que cre sus obras ms impresionantes y avanzadas.
Obras de Ludwig van Beethoven

La tradicin divide la carrera de Beethoven en tres grandes perodos creativos o estilos, y

si bien el uso los ha convertido en tpicos, no por ello resultan menos tiles a la hora de
encuadrar su legado.

La primera poca abarca las composiciones escritas hasta 1800, caracterizadas por seguir
de cerca el modelo establecido por Mozart y Joseph Haydn y el clasicismo en general, sin
excesivas innovaciones o rasgos personales. A este perodo pertenecen obras como el
clebre Septimino o sus dos primeros conciertos para piano.
Una segunda manera o estilo abarca desde 1801 hasta 1814, perodo este que puede
considerarse de madurez, con obras plenamente originales en las que Ludwig van
Beethoven hace gala de un dominio absoluto de la forma y la expresin (la pera Fidelio,
sus ocho primeras sinfonas, sus tres ltimos conciertos para piano, el Concierto para
violn).
La tercera etapa comprende hasta la muerte del msico y est dominada por sus obras ms
innovadoras y personales, incomprendidas en su tiempo por la novedad de su lenguaje
armnico y su forma poco convencional; la Sinfona n. 9, la Missa solemnis y los ltimos
cuartetos de cuerda y sonatas para piano representan la culminacin de este perodo y del
estilo de Ludwig van Beethoven.