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mellifera
Dra. Laura G. Espinosa Montao1
INTRODUCCIN
Acariosis
La Acariosis, Acariasis o Acarapisosis, es una parasitosis interna de las abejas
adultas que es causada por el caro Acarapis woodi. Este parsito, que tambin se
le refiere como el caro traqueal, dado que se alimenta y reproduce en las trqueas
de las abejas, fue primeramente nombrado como Tarsonemus woodi por Rennie en
1921. Originalmente, se consider que A. woodi era el agente causal de la
enfermedad que apareci en la isla de Wight, Inglaterra en 1905 y que alcanz
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Profesor Asociado B TC, Departamento de Produccin Animal: Abejas, Conejos y Organismos
Acuticos. Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia. Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
E-mail: laugespi2@hotmail.com
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proporciones epidmicas tanto en Gran Bretaa como en Europa continental; de
hecho para 1920, se haban perdido casi el 90% de las colonias de abejas de
Inglaterra. Sin embargo, dado que esta enfermedad se present como un sndrome,
aun permanece incierto el agente responsable, por lo que diversos investigadores
asumieron que varias enfermedades y factores confluyeron para la aparicin de esta
condicin.
Epizootiologa. De acuerdo con Wilson et al. (1997) as como Ellis y Munn (2005) A.
woodi presenta una distribucin mundial con excepcin de Australia, Nueva Zelanda
y Hawai. El caro fue identificado en 1980 en Mxico y en los Estados Unidos en
1984, pases donde al igual que Gran Bretaa, se reportaron miles de colonias
muertas, ocasionando por ende graves prdidas econmicas. En la actualidad no se
tienen estudios que permitan evaluar los daos ocasionados y al parecer se ha
establecido un equilibrio entre el parsito y las abejas, sobretodo con abejas
africanizadas, en las cuales se ha sugerido que debido tanto a su mayor
comportamiento de auto-acicalamiento, como al presentar una menor longevidad
durante perodos de forrajeo intenso, el caro no alcanza a completar su ciclo. No
obstante, estas hiptesis pueden no ser del todo ciertas toda vez que se han
identificado colonias silvestres de abejas africanizadas al sur de Texas infestadas.
El caro infesta a los znganos, obreras y reinas, sobretodo a las abejas
obreras jvenes. Los znganos adems, presentan troncos traqueales ms grandes
y existe evidencia de que son preferidos sobre las obreras. Debido a su longevidad,
las reinas pueden servir como reservorios; no obstante, parece ser improbable que
se desarrollen ms de dos generaciones del caro porque las trqueas se daan
considerablemente por los hbitos de alimentacin del parsito.
En virtud de que es difcil detectar al caro cuando se presenta en bajos
niveles, su diseminacin puede ocurrir sin que los apicultores se percaten del riesgo
que conlleva la movilizacin de abejas incluyendo el transporte de reinas, ncleos y
colmenas pobladas a travs de la prctica de apicultura migratoria. Otras formas de
dispersin lo constituyen la migracin de enjambres, el pillaje y la deriva. Los altos
niveles de infestacin se hacen ms aparentes despus de que las abejas pasan
largos perodos de confinamiento dentro de su colmena, lo cual ocurre luego de la
poca de lluvias, heladas, perodos de escasez de recursos y cuando se presentan
consecutivamente vientos fuertes y fros, todo lo que contribuye a que el contacto
entre las abejas sea ms estrecho. A. woodi es un parsito obligado que no puede
existir por ms de pocas horas fuera de una abeja adulta, por lo que la ni la miel ni el
equipo son fuentes de diseminacin.
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Diagnstico. Aunque la poca del ao, las condiciones climticas y el cuadro clnico
pueden orientar hacia el diagnstico, ste no puede establecerse con certeza a nivel
de campo, por lo que es necesario el diagnstico de laboratorio. Para ello se
recomienda realizar un muestreo anual de los apiarios, tomando una muestra de
abejas adultas de la entrada de cada colmena, las cuales se depositan en un frasco
con alcohol al 70% previamente identificado.
El procedimiento general de laboratorio consiste en realizar la diseccin del
primer par de trqueas de 10 abejas. Para ello, las 10 abejas de la muestra se
colocan en un papel que absorba el exceso de alcohol. Con ayuda de un bistur se
separa el primer anillo traqueal de cada una de las abejas de la muestra y cada anillo
se coloca sobre un portaobjetos depositndole una gota de cido lctico al 85%. Los
anillos se dejan reposar con el cido lctico por 24 h; ello permitir que las masas
musculares se disuelvan, quedando visibles los troncos traqueales. Pasado ese
tiempo se retira el exoesqueleto que rodea a los anillos y se coloca un cubreobjetos
para de esta manera visualizar cada uno en un microscopio ptico. El nivel de
infestacin por abeja puede realizarse contando los caros que parasitan cada
trquea, incluyendo los estados ninfales o bien determinando a partir de la muestra,
el nmero de abejas que resultaron parasitadas.
Varroosis
La varroosis es una parasitosis externa causada por el caro Varroa destructor
(Anderson y Trueman 2000) que afecta a las abejas Apis mellifera en todas sus
etapas de desarrollo. De todas las enfermedades que aquejan a las abejas, la
varroosis sigue considerndose el problema que ms devastacin ha causado a la
apicultura alrededor del mundo. Hasta antes del ao 2000, se atribua Varroa
jacobsoni (Oudemans 1904) la responsabilidad de los efectos negativos, sin
embargo, a raz de un estudio de secuenciacin de ADN mitocondrial y morfolgico
del caro, se estableci que V. destructor era el principal agente causal de la
parasitosis en A. mellifera y que V. jacobsoni infestaba a A. cerana sin ocasionarle
daos. Asimismo, se identificaron varios haplotipos de V. destructor, siendo en orden
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de patogenicidad dos de ellos, uno llamado Ruso-Coreano y el otro Japons-
Tailands, los que se reproducen en A. mellifera.
Ciclo. Los caros hembras ingresan a las celdas con cras cuando estn a punto de
ser operculadas (15-30 h antes en el caso de celdas de obreras y 4060 h en las de
znganos) y 60 h despus de la operculacin comienza la ovoposicin. Los huevos
se van depositando cada 26 a 32 h dando lugar a protoninfas y deutoninfas que se
alimentan de la hemolinfa de las pupas, posteriormente se convierten en adultos. El
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primer descendiente es un macho y los subsecuentes son hembras. El apareamiento
se lleva a cabo dentro de las celdas cuando el macho y las hembras alcanzan el
estado adulto. Slo las hembras adultas (fecundadas o no) salen de las celdas
cuando las abejas emergen, mientras que los machos y los caros inmaduros
mueren porque son incapaces de alimentarse. Las hembras frtiles que se
transportan sobre las abejas (foresis o foresia), infestan otras celdas con cras
reinicindose as el ciclo. El desarrollo completo de las hembras vara de 134 a 144 h
y en el caso de los machos de 154 a 162 h. El nmero de descendientes por cada
varroa que ingresa a las celdas (fundadoras o progenitoras) es variable y depende en
principio del tipo de celda invadida (obrera o zngano) y en segundo lugar del
nmero de varroas progenitoras, ya que puede presentarse alteracin en su
reproduccin por efecto de competencia. En promedio se estima que la progenie
puede consistir de un macho y cuatro a cinco hembras, siendo viables
aproximadamente dos a cuatro hembras.
El dao directo que varroa causa a las abejas se debe principalmente a la
succin de la hemolinfa de las cras y de la abeja adulta, lo que ocasiona que las
pupas presenten alteraciones anatmicas como malformaciones de alas y abdomen.
Tambin desencadena trastornos txico-infecciosos, porque las heridas que
provocan al alimentarse propician el ingreso a su organismo de toxinas y de
microorganismos entre los que destacan el virus de la parlisis aguda, de la parlisis
crnica y de las alas deformes, as como de hongos como Ascosphaera apis
causante de la cra de cal. Todo lo anterior impide que las abejas se desarrollen
normalmente ya que emerjan con bajo peso y se reduzca su longevidad.
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