EstudiosNo.

Estudios Polticos Polticos No. 27. Medelln,

27. Medelln, julio-diciembre
julio-diciembre 2005
2005 29-41

Ciudadana y accin colectiva en Amrica Latina.

Tendencias recientes*
Revilla Blanco, Marisa. Ciudadana y accin colectiva en Amrica Latina. Tendencias recientes. En publicacion:
Estudios Polticos No. 27. IEP, Instituto de Estudios Polticos, Universidad Antioquia, Medelln, Colombia: Colombia.
julio-diciembre. 2005.
Acceso al texto completo: http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/colombia/iep/27/2%20Revilla.pdf

Marisa Revilla Blanco

Red de Bibliotecas Virtuales de Ciencias Sociales de Amrica Latina y el Caribe de la red CLACSO
http://www.clacso.org.ar/biblioteca - biblioteca@clacso.edu.ar

E sta primera dcada del siglo XXI ha supuesto en Amrica Latina la presencia
poltica de grandes movilizaciones sociales en distintos pases de la regin: una
versin actual de lo que Jos Nun llam la rebelin del coro, 1 una cierta rebelda
de la vida cotidiana, que habla sin que se espere y se sale as del lugar asignado al coro.
Se podra decir que el siglo se ha iniciado con una reivindicacin de la poltica en la
calle. Con esta puesta en escena se han presentado las demandas, en algunas
ocasiones se ha puesto en jaque a los gobiernos nacionales, y en varios pases en
algunos ms de una vez los presidentes han salido de sus gobiernos por la puerta
de atrs de la historia, empujados por ese coro rebelado.
En este tiempo, hemos reconocido en indgenas, piqueteros o cocaleros
a unos actores con presencia, organizacin y capacidad de movilizacin. Del mismo
modo, cuando hablamos de cortes de ruta, cacerolazos o marchas por la
dignidad nos remitimos a repertorios de accin colectiva propios de la regin.
Si nos detenemos en el anlisis de los treinta aos ms recientes de la regin
el perodo en el cual los pases de Amrica Latina retornaron a la democracia y la
vieron consolidarse como sistema de gobierno, podremos observar que los movi-
mientos sociales fueron clave en la oposicin a las dictaduras y en las transiciones.
Aunque, evidentemente, podramos distinguir fases de accin y tendencias en los
diferentes pases de la regin y en las distintas reas geopolticas, lo cierto es que los
movimientos sociales han estado presentes a lo largo de estas tres dcadas, y que en

* Este trabajo se inscribe en la lnea de investigacin Movimientos sociales y ciudadana en

Amrica Latina. Una versin inicial fue presentada en el Encuentro Nacional de Estudiantes
de Ciencia Poltica, realizado por la Universidad de Antioquia en septiembre de 2005.
1 Jos Nun. La rebelin del coro. Estudios sobre la racionalidad poltica y el sentido comn.
Buenos Aires, Nueva Visin, 1989.

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ese lapso se pueden apreciar varios cambios en esos actores: unos se han mantenido,
otros desaparecieron y algunos ms se constituyeron en los ltimos aos.
Antes de continuar, es preciso hacer una aclaracin: como siempre que se aborda
el anlisis de Amrica Latina, es necesario reconocer que no se habla de un ente
unitario, ni se toma posicin ante una realidad simple, sino que se entiende la regin
como diversa y compleja. Por eso, cuando se hace referencia a las tendencias en la
regin, se debe tener claro que no se trata de algo que ocurra en todos los pases, pues
en muchos casos se presenta en un solo pas y, en otros, son acciones caractersticas
de un rea especfica. Sin embargo, en el texto se tomar a Amrica Latina como un
referente social, econmico, poltico y cultural; y en un anlisis que parta de ese
referente, la generalizacin tiene que dar lugar a las especificidades y las particulari-
dades.
En el siguiente texto se pretende analizar esas formas de accin colectiva
mediante las cuales la ciudadana se ha estado haciendo presente en las calles de la
regin durante los treinta aos ms recientes. Se busca comprender los actores y las
condiciones de su aparicin y continuidad; de este modo, tambin se pretende hacer
un pequeo aporte al desarrollo terico del anlisis de los movimientos sociales en
Amrica Latina.

1. Una puesta en comn de los conceptos

Dado que los conceptos definen la realidad que analizamos y que, como tales
definiciones, son subjetivos, es necesario precisar los que se utilizarn en esta
discusin.
Cuando se habla de accin colectiva, se trata de procesos, no de hechos
concretos. Conviene hacer esta primera aclaracin porque en el anlisis sociolgico
es comn la referencia a la accin colectiva como sucesos, como la parte ms visible
del proceso al que nos queremos acercar.
En este anlisis, siguiendo a Alberto Melucci, la accin colectiva se considera un
proceso interactivo, comunicativo y negociado.2 En la accin colectiva los actores en
el proceso de definicin de su identidad colectiva comn, se definen a s mismos y
a sus relaciones con otros actores de acuerdo con los recursos disponibles y con las
oportunidades y restricciones del medio. En ese proceso constructivo e interactivo de

2 Alberto Melucci. Asumir un compromiso: identidad y movilizacin en los movimientos

sociales. Zona Abierta, 69. Madrid, 1994, pp. 153-180.

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definicin de la identidad, que sustenta la accin colectiva, se implican tres rdenes

de orientaciones: las relacionadas con los fines de las acciones (el sentido que la
accin tiene para el actor); las que tienen que ver con los medios (las posibilidades
y los lmites de la accin) y las relacionadas con el ambiente (mbito en el que una
accin tiene lugar).
Estas orientaciones que guan la construccin de s mismos y de la relacin con
el medio definen la forma organizativa del actor colectivo: partidos polticos, grupos
de inters o movimientos sociales. La movilizacin colectiva es una fase de la accin
colectiva por la cual se activan los recursos disponibles de una forma concreta y se
definen los objetivos, lo que da lugar a distintas formas de accin colectiva, incluso
a formas ms episdicas, cuya capacidad organizativa no permite la permanencia.
En un lenguaje periodstico, sociolgico o poltico, es comn hablar de protes-
ta para describir ciertos fenmenos que desafan el orden social y poltico con
reivindicaciones en la calle. Cuando utilizamos tal concepto, no estamos diciendo
nada acerca de los actores que la promueven (su forma organizativa, la relacin
institucional con el sistema poltico), tan slo ofrecemos informacin acerca del
significado poltico de la accin: descontento, agravios, desacuerdos... En este caso,
se analiza la accin colectiva como suceso, centrados en los efectos que esa accin
tiene en el sistema poltico, al cual se calificara desde esos efectos (aqu vale la pena
recordar la advertencia de Melucci sobre la miopa de lo visible). 3
En ese sentido, y siguiendo a Tilly, vale la pena recordar que los analistas
deberamos abstenernos de utilizar calificativos que denoten significados polticos,
para utilizar conceptos que definan actores. En sus propias palabras: Excepto como
formas de aproximacin a las ideas de los poderosos, protesta y conceptos similares
no sirven como instrumentos tiles para el anlisis social. Palabras como protesta,
desorden, desobediencia, designan la actitud de los observadores hacia acciones que
desaprueban.4
Si nos atenemos a esos significados polticos de la accin colectiva, lo primero
por considerar es que cuando nos referimos a accin colectiva, hablamos de conflicto
poltico. La existencia de actores colectivos plantea la expresin de conflictos polticos.
Segn lo define Tilly:

3 Ibd.
4 Charles Tilly. Modelos y realidades de la accin colectiva popular. Zona Abierta, 54/55,
Madrid, 1990, pp. 167-195.

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El conflicto poltico incluye todas las ocasiones en las que 1) algn grupo de
personas realiza reivindicaciones colectivas pblicas visibles sobre los otros actores
(reivindicaciones que si se cumplieran afectaran los intereses de estos ltimos), y
2) al menos una de las partes afectadas por reivindicaciones, incluyendo terceras
partes, es un gobierno. 5
Para ir ms all, se debe atender a dos niveles de construccin del significado
poltico de la accin: el que es propio de la forma de accin, de la forma organizativa
que se adopte (tiene distintos significados la constitucin de un actor como un partido
poltico, como un grupo de inters o como un movimiento social), y el que se construye
desde la lectura que los otros actores polticos y los medios de comunicacin hacen
de las acciones: la legitimidad que se le otorga.
En este plano de anlisis, es til diferenciar, dentro de la accin colectiva, lo que
Tilly defini como accin colectiva contenciosa: la mayor parte de la accin colectiva
tiene lugar dentro de las instituciones y se lleva a cabo por grupos constituidos que
promueven valores e intereses ampliamente reconocidos polticamente y no exentos
de conflicto. Nos encontramos as, formas de accin como la que llevan a cabo partidos
polticos y grupos de inters.6
En el caso de los partidos polticos, las ideologas definen el conflicto poltico
que se inscribe en el rea de la competencia electoral por la representacin poltica
de la ciudadana. En cuanto a los grupos de inters, los grupos constituidos en torno
de un inters compartido, que suele dar nombre a la accin, inscriben el conflicto
poltico en la presencia institucional para la adecuada representacin y participacin
de esos intereses.
La accin colectiva recibe el calificativo de contenciosa cuando se lleva a cabo
por parte de grupos que carecen de acceso a las instituciones y que actan promovien-
do valores, creencias e intereses no aceptados o nuevos, y que se constituyen como
amenaza (segn el concepto de Tilly) para la accin de los grupos reconocidos. Los
movimientos sociales, como escribi Tarrow, son la forma organizativa de esta accin
colectiva contenciosa que mantiene la interaccin con sus oponentes o con las
autoridades.7

5 Id., Conflicto poltico y cambio social. En: P. Ibarra y B. Tejerina (editores). Los movimientos
sociales. Transformaciones polticas y cambio cultural. Madrid, Trotta, 1998, pp. 25-41.
6 Id., Modelos y realidades de la accin colectiva popular. Op. cit.
7 Sidney Tarrow. El poder en movimiento. Los movimientos sociales, la accin colectiva y
la poltica. Madrid, Alianza Universidad, 1997.

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La constitucin en el proceso de la accin colectiva del actor como un partido

poltico, como un grupo de inters o como un movimiento social es un proceso
reflexivo de definicin del actor, lo que somos; al igual que un proceso de
movilizacin de los recursos disponibles y de definicin de las estrategias de accin.
En esa definicin reflexiva del actor, una clave es su relacin con las instituciones
polticas: o se inscribe dentro de ellas o se enfrenta a ellas.

2. Un repaso de experiencias en Amrica Latina

Antes de analizar las categoras en las que se engloban los movimientos para
distinguirlos y diferenciarlos, conviene resaltar lo que tienen en comn y aquello que
los caracteriza como las experiencias contemporneas de los movimientos sociales en
Amrica Latina.
Como ya propusieron Arturo Escobar, Sonia lvarez y Evelina Dagnino, estos
movimientos estn implicados en las luchas polticas por la demarcacin del escena-
rio poltico: sus participantes, sus instituciones, sus procesos, sus programas y sus
alcances.8 Y aunque, en general, los movimientos sociales producen demandas de
reconocimiento por parte de los otros actores y del sistema poltico, en el caso
especfico de los movimientos sociales latinoamericanos contemporneos, se involucran
en la produccin de una concepcin alternativa de ciudadana.
As, y de acuerdo con los anteriores autores, estos movimientos sociales estn
implicados fundamentalmente en la multiplicacin de escenarios pblicos en los
cuales se pueda cuestionar y volver a dar significado a la exclusin sociocultural, de
gnero, tnica y econmica (y no slo a la poltica). 9
Como ya se ha recordado, durante las tres dcadas ms recientes, la regin
latinoamericana ha vivido dictaduras y transiciones a la democracia, y tanto unas
como otras han dejado su impronta en la accin colectiva y en los repertorios
regionales de accin colectiva. Los problemas de la consolidacin democrtica, la
desigualdad social o las reformas estructurales se convierten, en la actualidad, en
factores que ayudan a comprender la complejidad de estas movilizaciones.

8 Sonia lvarez, Evelina Dagnino y Arturo Escobar. Introduccin: Lo cultural y lo poltico

en los movimientos sociales latinoamericanos. En: Sonia lvarez, Evelina Dagnino y
Arturo Escobar (editores). Poltica cultural y cultura poltica. Una nueva mirada sobre los
movimientos sociales latinoamericanos. Bogot, Taurus ICANH, 2001, pp. 17-48.
9 Ibd.

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A continuacin se presentan unas categoras de clasificacin que tan solo tienen

una intencin descriptiva, sin objetivos analticos; el fin de esta clasificacin no va ms
all de ordenar una secuencia de hechos y acontecimientos:

2.1 Movimientos sociales de clase

Bajo esta etiqueta se recogen las experiencias de actores cuya identidad colectiva
se deriva de las posiciones que ocupan respecto de la actividad productiva. Por
ejemplo, aqu es clave todo el movimiento obrero y las organizaciones sindicales.
Aunque las experiencias son distintas entre los diversos pases, conviene resaltar la
capacidad que tuvieron las organizaciones sindicales en Bolivia, Argentina o Chile.
En todos los casos, estas organizaciones han resultado muy afectadas por las reformas
de ajuste estructural y la precarizacin e informatizacin del trabajo.
En esta categora tambin se puede aludir a las organizaciones campesinas, esto
es, las organizaciones que agrupan a los trabajadores del mbito rural, las cuales
igualmente estn sujetas a las transformaciones resultantes de los procesos indicados.
En la actualidad, esas dos formas de organizacin devaluadas se han actua-
lizado en algunos pases, adaptndose a las condiciones y transformando sus
identidades colectivas y sus reivindicaciones. As, hoy en da, se tendra que dar
cuenta de las experiencias de organizaciones como los cocaleros de Bolivia, el
Movimiento sin Tierra de Brasil o las organizaciones de desocupados de Argentina.

2.2 Movimientos por la democracia

Se ha sostenido que la lucha por el desarrollo de la democracia es una
caracterstica comn de los movimientos sociales latinoamericanos en la actualidad.
En una distribucin por categoras que permiten reunirlos y comprenderlos, es preciso
tener en cuenta este tipo de movimientos sociales que se comprometieron, en su
momento, con la oposicin a las dictaduras y que en los perodos de transicin y de
consolidacin se comprometen con la profundizacin de la democracia y la supera-
cin de las deficiencias heredadas.
As, en su momento fueron cruciales para la denuncia y el conocimiento de la
situacin, las diversas asociaciones de familiares de detenidos y desaparecidos que
han actuado en todos los contextos de las dictaduras militares y en los conflictos
armados en Amrica Latina. Las Madres de Plaza de Mayo, de Argentina, fueron
quienes adquirieron una mayor presencia pblica internacional y an se mantienen
como Madres y Abuelas, casi treinta aos despus del inicio de su movilizacin, como
smbolo de la lucha por la memoria, por la justicia y contra la impunidad. A esto se

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suma, con alcance ms local, los mltiples movimientos de mujeres implicados en la

lucha por la paz, a partir de su condicin de mujeres y madres: Mujeres de Negro,
Mujeres Pacficas, la Ruta Pacfica de Mujeres son ejemplos locales de este tipo de
experiencias.
En esta categora tambin se encuentran todos los grupos y asociaciones que
actan a favor de los derechos humanos, estrechamente vinculadas con las asocia-
ciones antes mencionadas. En la actualidad, tambin se pueden contar aqu todas las
organizaciones nacionales e internacionales que luchan contra la corrupcin y por la
calidad de la democracia.

2.3 Movimientos sociales de identidad

Es necesario aclarar que el ttulo de esta categora, de identidad, hace referen-
cia a que se trata de grupos sociales que reivindican su reconocimiento e inclusin bajo
la identidad colectiva que ostentan y que les constituye como grupo. Si bien esto
ocurre en todos los movimientos sociales, pues todos los movimientos sociales son
procesos de identificacin colectiva, en estos casos, la identidad colectiva es aquello
que les define como grupo.
Este es el caso de los llamados nuevos movimientos sociales: feminismo,
ecologismo o pacifismo en sus diversas expresiones en Amrica Latina; tambin el de
los movimientos de mujeres o los movimientos indgenas. De igual modo, como
dinmica de movilizacin poltica, tambin se cuentan las diversas colaboraciones que
se pueden establecer entre ellos: pacifistas y mujeres, indgenas y ecologistas,
indgenas y mujeres, etc.

2.4 Accin colectiva popular

A las acciones anteriores, que se reconocen con un sujeto y que cuentan con
capacidades formales de organizacin, hay que sumar lo que se calificar con el
nombre genrico de accin colectiva, y complementada con el sujeto que lo lleva
a cabo, popular. Bajo esta acepcin estn reunidas todas las experiencias existentes
en Amrica Latina para afrontar la vida cotidiana, para contribuir a su organizacin
y, sobre todo, para afrontar conjuntamente una cotidianidad de otro modo insalvable
e inviable. Las experiencias que aqu se recogen abarcan desde las que contribuyen
a la organizacin de la vida cotidiana (por ejemplo, en la provisin de alimentos como
los comedores populares, comits de vaso de leche, comprando juntos, ollas comu-
nes, etc.), las que se dedican a la toma de terrenos, hasta las que se ocupan de la
autoorganizacin poltica en asambleas barriales y asambleas populares.

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En este caso, esas acciones pueden ser puntuales (formas de autoorganizacin

que desaparecen tan pronto pasa la coyuntura en la que emergen), pueden incorpo-
rarse al repertorio popular de accin colectiva (como sucede, por ejemplo, con la toma
de terrenos) o constituirse en la base para el aprendizaje colectivo de derechos y
prcticas polticas.

2.5 Conflictividad social

Bajo este rtulo se recogen expresiones de conflicto que se llevan a cabo en torno
de campaas puntuales por grupos que tienen intereses implicados y contrapuestos
y que, en general, se expresan en contextos de reformas sectoriales y actuaciones
pblicas concretas. Se constituyen, por tanto y siguiendo la terminologa de Tilly
, como movilizaciones defensivas que dan lugar a acciones colectivas reactivas. Son,
por ejemplo, las movilizaciones de los sindicatos de profesores ante una propuesta
de reforma de la educacin, la movilizacin de los trabajadores de salud ante una
situacin negativa en el rea de salud pblica, o una movilizacin de una asociacin
barrial contra la destruccin de un rea verde.
Segn los datos del Observatorio Social de Amrica Latina (OSAL) del Consejo
Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), recogidos para lo que va corrido de
esta dcada, en la regin se observa una tendencia general al incremento de la
conflictividad. Los niveles de conflictividad del perodo tienen los siguientes rasgos:
Distinguiendo entre zonas, la concentracin del incremento de la conflictividad se
produce en la zona andina, mientras que en el Cono Sur se puede observar una
disminucin de la conflictividad, con las excepciones de Argentina y Paraguay.
Dentro de la tendencia general y en las regionales, se pueden observar coyunturas
de agudizacin de los niveles de conflictividad social por perodos y pases. As
ha ocurrido en los casos de Argentina, Bolivia, Ecuador, Honduras y Nicaragua.
En muchos de estos casos, se nota la presencia de los movimientos sociales antes
descritos que se activan pblicamente en coyunturas especficas, por ejemplo,
indgenas, cocaleros, desocupados o pobladores.
Tambin se observa una incorporacin de las clases medias a la protesta. Este
es un rasgo muy importante y bsico para distinguir, por ejemplo, en Argentina,
los cortes de ruta de los piqueteros, de la movilizacin contra el corralito de
2001; o en Ecuador, los alzamientos que desalojaron del poder a Bucaram o a
Mahuad, del ltimo derrocamiento de Gutirrez.
Es conveniente detenerse un poco en este ltimo punto. En Ecuador, el movi-
miento indgena fue el actor social protagonista de los dos primeros alzamientos y su

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movilizacin abarc todo el territorio. La llamada rebelin forajida, que tuvo lugar
principalmente en Quito, tiene ms en comn con la movilizacin argentina de
diciembre de 2001 que acab con el gobierno de De la Ra, que con los alzamientos
indgenas. De hecho, se podra hablar de un efecto contagio o imitacin de los
repertorios de movilizacin utilizados en Argentina contra el corralito: cacerolazos,
el lema Que se vayan todos (frente al Nada slo para los indios del levantamiento
ecuatoriano de 2001), el impulso posterior a las asambleas populares, etc.

3. Los movimientos sociales como sujetos polticos y objetos

cientficos
La anterior descripcin ofrece ejemplos de ese coro rebelado que se expresa y
busca un lugar en el centro del escenario.
Frente a estos hechos, es posible asociar dos formas bsicas de reaccin. Por un
lado, en un gesto muy comn en las ciencias sociales, descubrimos la admiracin
romntica hacia las capacidades del pueblo. Por otro, en un contexto internacional
muy preocupado por la seguridad y en el cual se estn elaborando consensos acerca
de lo que se considerar amenazante, se produce la criminalizacin de la accin
colectiva.
Ambas formas de reaccin nos alejan de la comprensin sociolgica y poltica
del fenmeno, y la labor de cientficos sociales requiere guardar distancia tanto de la
una como de la otra. Para ello es fundamental contar con una agenda de investigacin
que permita dar cuenta tanto de los procesos macro en los que se inscribe la accin,
como de los procesos micro en los cuales los individuos interactan y se relacionan,
aprenden, reivindican y se identifican. Todo ello, sin olvidar el nivel meso, en el cual
se produce la escenificacin del encuentro entre estructuras e intenciones, y se
muestran las capacidades concretas de accin y los significados polticos especficos.

4. Condiciones y causas: las explicaciones

En este punto, es necesario detenerse fundamentalmente en el nivel macro. De
hecho, es lo nico que se puede hacer si se quiere mantener la mirada general sobre
la actualidad de la accin colectiva en Amrica Latina. El desarrollo de los niveles
micro y meso requerira de la atencin a cada uno de los actores mencionados y a los
procesos en los que estn inmersos.
El mismo hecho de dedicar la atencin a la ciudadana y la accin colectiva en
Amrica Latina presenta una premisa implcita: reconocemos rasgos comunes en esa
accin colectiva, que la distinguira de la europea o de la africana; adems, suponemos

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que comparten los procesos en los cuales estn inmersas por su pertenencia a un
mismo mbito geopoltico.
Para el primer caso, el de los rasgos comunes, Ral Zibechi ha ofrecido un
catlogo de lo que comparte la accin colectiva en su movilizacin: la territorializacin,
la bsqueda de autonoma, la revalorizacin de la cultura, el mayor protagonismo de
las mujeres; la formacin de una intelectualidad propia, interna, de los movimientos;
su organizacin en red y la preocupacin por la organizacin del trabajo y la relacin
con la naturaleza; todo lo anterior constituye los principales rasgos comunes de esas
acciones contemporneas.10
En el segundo caso, en relacin con los procesos en los que estn inmersas las
acciones colectivas, nos adentramos en el reconocimiento de las causas que se
atribuyen para la aparicin de esa rebelin del coro, para lo que se ha referido como
el incremento de la conflictividad social.
En este punto, cuando se revisa la produccin sobre movimientos sociales de
los cinco aos ms recientes en Amrica Latina, resalta una caracterstica fundamental:
la centralidad de los factores econmico-estructurales en la explicacin de los
movimientos sociales. Es lo que se podra explicar, siguiendo la metfora teatral, como
un nfasis en los escenarios.
As, estos movimientos sociales y, en general, el aumento de la accin colectiva
suelen explicarse como consecuencia de dos hechos interrelacionados: por un lado
y en una explicacin ms coyuntural, como resultado de la profundizacin de la
crisis econmica. La explicacin propone que si existen ms grupos que se movilizan,
si hay mayor presencia de protesta poltica es porque la crisis econmica ha
supuesto un agravamiento de las condiciones de vida de mltiples sectores sociales.
Por otro lado, con una explicacin que atiende al mediano o largo plazo, el aumento
de las movilizaciones colectivas se entiende como consecuencia del proceso de
desestructuracin social al que han abocado las reformas de ajuste estructural.
Sin embargo, en la actualidad contamos con suficiente desarrollo terico y
abundante evidencia emprica para comprender que la existencia de agravios, des-
contentos o graves perjuicios, no es condicin suficiente para explicar la accin
colectiva.

10 Ral Zibechi. Los movimientos sociales latinoamericanos: desafos y tendencias Revista

del OSAL, 9. Buenos Aires, 2003.

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Hace ya tiempo que la teora de la eleccin racional desmont el supuesto terico

de que cuando se persigue un inters, lo ms lgico es llevar a cabo acciones que nos
acerquen a su logro. Adems, el modelo poltico de la accin colectiva tambin plante
que la capacidad organizativa, la existencia de liderazgo, la identidad compartida, las
relaciones de poder o la accin de otros grupos incluidos los gobiernos son las
variables que se deben analizar para comprender el paso desde situaciones potencial-
mente conflictivas al desarrollo de episodios concretos de accin colectiva.
As, es cierto que la desestructuracin social consecuencia de las reformas de
ajuste estructural o la agudizacin de la crisis son condiciones en las que aparecen
estas movilizaciones. Sin embargo, no sirven para explicar la accin colectiva ni los
movimientos sociales.
El desafo terico y analtico se encuentra, por tanto, en la bsqueda de los
factores que puedan contribuir a la comprensin de la accin colectiva que se
desarrolla con las caractersticas descritas. El objetivo abarca la comprensin socio-
lgica y politolgica de los fenmenos de tal modo que sea posible definir estrategias
de fortalecimiento de las capacidades de participacin de la ciudadana, as como
actuar sobre las condiciones institucionales que provocan las insuficiencias en la
representacin poltica y en los cauces de participacin poltica.
Frente a lo que se ha presentado como excesos econocimistas de las explicacio-
nes al uso, se propone la consideracin de factores eminentemente polticos, tanto
institucionales como sociales.
Rigidez institucional: las instituciones polticas como el presidencialismo, introdu-
cen dificultades aadidas para la resolucin de las crisis polticas. De esta manera,
en los sistemas presidenciales, como ya lo analiz Juan Jos Linz, las crisis de
gobierno se convierten en crisis del sistema con mayor facilidad que en los sistemas
parlamentarios.
Cuestionamiento de las instituciones representativas: en primer lugar, las encues-
tas como el Latinobarmetro vienen perfilando un cierto desapego hacia la
democracia como sistema poltico (variable segn pases y perodos), una descon-
fianza en tendencia creciente. En segundo lugar, tambin se percibe un alejamien-
to, un descrdito hacia las personas que se desempean como representantes
polticos; descrdito que se expresa en esa reivindicacin de Que se vayan todos.
Destruccin de espacios de concertacin social como consecuencia de la aplica-
cin de reformas neoliberales: el modelo de Estado de bienestar neocorporativo
introdujo la negociacin colectiva para la concertacin social entre grupos repre-
sentativos de intereses sociales, econmicos y polticos, como canal para la

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institucionalizacin del conflicto. La participacin en los foros de los sindicatos en

tanto organizaciones de representacin de los trabajadores, las organizaciones
empresariales, las organizaciones de mujeres, las organizaciones ecologistas, etc.
supone el reconocimiento de la existencia de conflictos (esto es, actores con
posiciones e intereses enfrentados) y el establecimiento de cauces para la nego-
ciacin de esos conflictos. La existencia de estos canales institucionales no impide
que se utilicen otros canales de participacin; sin embargo, su inexistencia
inhabilita la expresin del conflicto y genera exclusin poltica.
Por otro lado, los siguientes factores coinciden en que disminuyen la posibilidad
de utilizacin de canales institucionalizados para la expresin de los conflictos
sociales y polticos.
Capacidad autoorganizativa y habilidades polticas. El desarrollo de lo que se ha
denominado en este artculo accin colectiva popular, esto es, la capacidad de
autoorganizacin para resolver colectivamente la provisin de recursos para la
vida cotidiana, se convierte en un recurso para la accin colectiva. En la organi-
zacin de la olla comn o de la asamblea popular se produce un aprendizaje
colectivo e individual que aumenta los recursos para la movilizacin poltica.
La propia experiencia democrtica redunda en el fortalecimiento de las culturas
polticas participativas o de expresin poltica de demandas, e incentiva el
desarrollo de una cultura de derechos y de reivindicacin de esos derechos.
Por ltimo, los procesos de globalizacin inciden en el desarrollo de la accin
colectiva en, al menos, tres formas: en primer lugar, en la medida en que se ampla
el mbito de difusin de la informacin, se aumentan los repertorios de accin
colectiva porque hay mayores posibilidades para la imitacin y para el contagio
de formas de accin y de demandas. En segundo lugar, tambin se ampla la
difusin de las propias reivindicaciones y, por tanto, las posibilidades de lograr
expresiones de solidaridad o simpata, a la vez que se define un espacio de
observacin internacional. Y, en tercer lugar, como resultado de las dos formas
anteriores, pueden aumentar los recursos disponibles para la movilizacin. En
este caso, es importante analizar el papel que juegan otros actores colectivos, como
pueden ser los grupos polticos de izquierda (nacionales e internacionales), las
iglesias y las Ong internacionales.
Todos estos factores, considerados sin nimo de exhaustividad, constituyen
algunas de las condiciones que median entre esas situaciones potenciales de conflictividad
y la realizacin de los procesos de accin colectiva. Desde la sociologa y la politologa
es necesario aportar anlisis sobre estos y otros factores. En unos casos, se necesitar
de reformas y cambios en las instituciones polticas que redunden en la existencia de

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ms canales para la participacin poltica y en el aumento de su representatividad. En

otros, se avanzar en la comprensin de los procesos de movilizacin colectiva y se
podr, por tanto, favorecer esos procesos y habilitar recursos, modelos y aprendizajes
que contribuyan a la apropiacin de las capacidades polticas.
En todos los casos, para poder jugar algn papel en el estudio de las realidades
contemporneas como cientficos sociales, es necesario asumir dos compromisos: en
primer lugar, un compromiso con la produccin terica y de modelos que amplen las
herramientas para comprender e intervenir en esas realidades. En segundo lugar, un
compromiso con el rigor y con la toma de conciencia de la diferencia entre la militancia
y el ejercicio profesional.
As se podr contribuir a encontrar lugares propios para el coro rebelado, que
lo definan como actor ya no como coro y tambin ser posible establecer
conjuntamente otros escenarios y libretos.

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