Outras

inquisies
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JORGE LUIS
BORGES
 Este livro: Outras inquisies, parte integrante da coleo:

JORGE LUIS BORGESOBRAS COMPLETAS

VOLUME II
1952-1972
Ttulo do original em espanhol: Jorge Luis Borges - Obras Completas
Copyright 1998 by Maria Kodama
Copyright 1999 das tradues by Editora Globo S.A.
1 Reimpresso-9/99 2 Reimpresso-12/OO

Edio baseada em Jorge Luis Borges - Obras Completas,

publicada por Emec Editores S.A., 1989, Barcelona - Espanha.

Coordenao editorial: Carlos V. Frias

Capa: Joseph Ubach / Emec Editores

Ilustrao: Alberto Ciupiak

Coordenao editorial da edio brasileira: Eliana S

Assessoria editorial: Jorge Schwartz

Reviso das tradues: Jorge Schwartz e Maria Carolina de Araujo

Preparao de originais: Maria Carolina de Araujo

Reviso de textos: Mrcia Menin

Projeto grfico: Alves e Miranda Editorial Ltda.

Fotolitos: AM Produes Grficas Ltda.

Agradecimentos a Adria Frizzi, Ana Gimnez, Christopher E Laferl,

Edgardo Krebs, lida Lois, Eliot Weinberger, Enrique Fierro, Francisco Achcar,
Haroldo de Campos, Ida Vitale, Jos Antnio Arantes e Maite Celada

Direitos mundiais em lngua portuguesa, para o Brasil, cedidos

EDITORA GLOBO S.A.

Avenida Jaguar, 1485

CEP O5346-9O2 - Tel.: 3767-7OOO, So Paulo, SP

 NOTA SOBRE (PARA) BERNARD SHAW

Em fins do sculo XIII, Raimundo Llio (Ramn Llull) prontificou-se a

elucidar todos os arcanos mediante um mecanismo de discos concntricos,
desiguais e giratrios, subdivididos em setores com palavras latinas; John
Stuart Mill, no incio do sculo XIX, temeu que um dia se esgotasse o nmero
de combinaes musicais e que no futuro no houvesse lugar para indefinidos
Webers e Mozarts; Kurd Lasswitz, em fins do XIX, aventou a perturbadora
fantasia de uma biblioteca universal, que registrasse todas as variaes dos
vinte e tantos smbolos ortogrficos, ou seja, tudo que possvel exprimir, em
todas as lnguas. A mquina de Llio, o temor de Mill e a catica biblioteca de
Lasswitz podem ser objeto de escrnio, mas exageram uma propenso que
comum: fazer da metafsica, e das artes, uma sorte de jogo combinatrio.
Aqueles que praticam esse jogo esquecem que um livro mais que uma
estrutura verbal, ou que uma srie de estruturas verbais; o dilogo que trava
com seu leitor, e a entonao que impe a sua voz, e as mutveis e duradouras
imagens que ele deixa na memria. Esse dilogo infinito; as palavras amica
silentia lunae significam agora a lua ntima, silenciosa e resplandecente,
enquanto na Eneida significaram o interlnio, a escurido que permitiu aos
gregos entrar na cidadela de Tria...1 A literatura no esgotvel, pela
suficiente e simples razo de que um nico livro no o . O livro no um ente
incomunicado: uma relao, um eixo de inumerveis relaes. Uma
literatura difere da outra, ulterior ou anterior, menos pelo texto que pelo modo
que lida: se me fosse dado ler qualquer pgina atual esta, por exemplo
como ser lida no ano 2000, eu saberia como ser a literatura do ano 2000. A
concepo da literatura como jogo formal leva, no melhor dos casos, ao bom

1
Assim foi interpretada por Milton e Dante, a julgar por certas passagens que parecem imitativas. Na
Comdia (Inferno, I, 60; V, 28), temos: "dogni luce muto" e "dove il sol tace" para significar lugares
escuros; no Samson Agonistes (86-89):

The Sun to me is dark

And silent as the Moon,
When she deserts the night
Hid in her vacant interlunar cave.

Cf. E. M. Tillyard: The Miltonic Setting, 101.

trabalho do perodo e da estrofe, a um decoro arteso (Johnson, Renan,
Flaubert) e, no pior, s incomodidades de uma obra feita de surpresas ditadas
pela vaidade e pelo acaso (Gracin, Herrera y Reissig).
Se a literatura no fosse mais que uma lgebra verbal, qualquer um
poderia produzir qualquer livro, fora de provar variantes. A lapidar frmula
"Tudo flui" resume em duas palavras a filosofia de Herclito: Raimundo Llio
diria que, dada a primeira, basta experimentar os verbos intransitivos para
descobrir a segunda e, por obra do metdico acaso, obter essa filosofia, alm de
muitssimas outras. Caberia responder que a frmula obtida por eliminao
careceria de valor e at de sentido; para que tivesse alguma virtude, deveramos
conceb-la em funo de Herclito, em funo de uma experincia de
Herclito, mesmo que "Herclito" fosse apenas o presumvel sujeito dessa
experincia. Afirmei que um livro um dilogo, uma forma de relao; no
dilogo, um interlocutor no a soma ou a mdia daquilo que diz: pode no
falar e transparecer que inteligente, pode emitir observaes inteligentes e
transparecer estupidez. Com a literatura ocorre o mesmo; DArtagnan executa
inmeras faanhas enquanto Dom Quixote surrado e escarnecido, mas sente-
se mais o valor de Dom Quixote. Isso nos leva a um problema esttico at hoje
no formulado: pode um autor criar personagens superiores a ele? Eu
responderia que no, e minha negativa incluiria tanto o plano intelectual como
o moral. Penso que de ns no saem criaturas mais lcidas nem mais nobres
que nossos melhores momentos. Nesse parecer fundamento minha convico
sobre a preeminncia de Shaw. As questes sindicais e municipais de suas
primeiras obras perdero o interesse, se que j no o perderam; os gracejos
dos Pleasant Plays correm o risco de um dia tornarem-se no menos
incmodos que os de Shakespeare (o humorismo , suspeito, um gnero oral,
um sbito favor da conversa, no uma coisa escrita); a fonte de suas eloqentes
tiradas e das idias expostas em seus prefcios pode ser encontrada em
Schopenhauer e em Samuel Butler;2 mas Lavnia, Blanco Posnet, Kreegan,
Shotover, Richard Dudgeon e, sobretudo, Jlio Csar superam qualquer
personagem imaginado pela arte de nosso tempo. Pensar em Monsieur Teste ao
lado deles ou no histrinico Zaratustra de Nietzsche intuir com assombro e
at com escndalo a primazia de Shaw. Em 1911, Albert Soergel pde
escrever, repetindo um lugar-comum da poca: "Bernard Shaw um
aniquilados do conceito herico, um matador de heris" (Dichtung und Dichter
der Zeit, 214); no concebia que o herico pudesse prescindir do romntico e
encarnar no capito Bluntschli de Arms and the Man, no em Srgio Saranoff...
2
Tambm em Swedenborg. Em Man and Superman l-se que o Inferno no um estabelecimento penal,
e sim um estado que os pecadores mortos escolhem por motivos de ntima afinidade, como os bem-
aventurados o Cu; o tratado De Coelo et Inferno, de Swedenborg, publicado em 1758, apresenta a
mesma doutrina.
 A biografia de Bernard Shaw escrita por Frank Harris contm uma
admirvel carta daquele, da qual transcrevo estas palavras: "Eu compreendo
tudo e todos e sou nada e sou ningum". Desse nada (to comparvel ao de
Deus antes de criar o mundo, to comparvel divindade primordial que outro
irlands, Joo Escoto Ergena, chamou Nihil), Bernard Shaw eduziu quase
inumerveis personagens, ou dramatis personae: o mais efmero ser, suspeito,
aquele G. B. S. que o representou perante os outros e que derramou tantas
agudezas fceis nas colunas dos jornais.
Os temas fundamentais de Shaw so a filosofia e a tica: natural e
inevitvel que ele no seja valorizado neste pas, ou que o seja unicamente em
funo de alguns epigramas. O argentino sente que o universo no passa de
uma manifestao do acaso, do fortuito concurso dos tomos de Demcrito; a
filosofia no lhe interessa. A tica tambm no: para ele, o social reduz-se a um
conflito de indivduos, ou de classes, ou de naes, em que tudo lcito, salvo
ser escarnecido ou vencido. O carter do homem e suas variaes so o tema
essencial do romance de nosso tempo; a lrica a complacente magnificao de
venturas ou desventuras amorosas; as filosofias de Heidegger e Jaspers fazem
de cada um de ns o interessante interlocutor de um dilogo secreto e contnuo
com o nada ou com a divindade; tais disciplinas, que formalmente podem ser
admirveis, fomentam essa iluso do eu que o Vedanta reprova como erro
capital. Costumam afetar desespero e angstia, mas no fundo contentam a
vaidade; so, nesse sentido, imorais. A obra de Shaw, ao contrrio, deixa um
sabor de libertao. O sabor das doutrinas do Prtico e o sabor das sagas.

Buenos Aires, 1951.