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Distributions
4.1 Introduction
Il y a plusieurs raisons pour introduire la notion de distribution. Certaines sont dordre purement
physique (experimental meme ) alors que dautres sont des raisons plus mathematiques.
T = T = T.
2 2 2 1
( 2
+ 2 + 2 )V (~r) = (~r).
x y z 40
La question quon se pose est de savoir ce que signifie cette equation dans la limite ou la charge,
source du potentiel, peut dune maniere physiquement raisonnable etre assimilee a une charge
ponctuelle. On sait que dans ce cas le potentiel cree (mesure physiquement) est un potentiel en 1r .
Lequation de Laplace pose par contre dans ce cas un probleme mathematique serieux : quelle est
la densite de charge dune charge ponctuelle ? La reponse la plus simple se trouve naturellement
dans la theorie des distributions. La densite dune telle charge est en fait proportionnelle a une
distribution de Dirac situee au point ou se trouve la charge electrique.
1
2 CHAPITRE 4. DISTRIBUTIONS
THERMOCOUPLE
FIL
0 x0
long de la barre (fonction dont on ignore a priori ce quelle vaut vraiment en un point precis de la
barre), on puisse dire que la temperature mesuree T sera en fait
Z
T0 = T (x)0 (x) dx.
etc...
On voit que la temperature mesuree T , dans lhypothese ou les fonctions T (x), 0 , 2 etc...
sont suffisamment regulieres, se presente sous la forme dun expression lineaire en la fonction de
sensibilite . On peut noter aventageusement cette expression sous la forme
Z
< T, >= T (x)(x) dx
Lorsque le produit x 7 T (x)(x) est integrable Lebesgue, cette ecriture est parfaitement jus-
tifiee. Cependant, dans beaucoup de cas concrets, la grandeur physique en question (ici il sagirait
de T (x) ) se revele etre trop singuliere pour que lintegrale ecrite puisse avoir un sens quelconque
avec un choix realiste pour la fonction .
Partant de cet echec, on a progressivement abstrait lidee de concepts mathematiques qui ne
preserveraient que lindispensable de lexpression
Z
< T, >= T (x)(x) dx,
partant dun ensemble de fonctions representant de maniere suffisante toutes les mesures dune
grandeur physique donnee quil est possible deffectuer. Lensemble des fonctions prend alors
naturellement le nom densemble de fonctions test ou fonctions dessai. La mesure dune
grandeur physique T est alors representee par le crochet
< T, >
4.2. LESPACE DES FONCTIONS DESSAI D 3
independamment dune forme integrale ou non pour cette expression. Lensemble des grandeurs T
mesurables par les fonctions dessai prend alors le nom generique de distributions.
Quel doit etre le minimum exige pour les objets ainsi consideres ?
1. Lensemble des fonctions dessai constitue un espace vectoriel de fonctions. Cest-a-dire que
toute combinaison lineaire a coefficients complexes de fonctions dessai est encore une fonction
dessai.
2. Lensemble des distributions est lensemble des formes lineaires sur lespace vectoriel des
fonctions dessai.
3. Le resultat de la mesure de T par est alors le nombre complexe < T, >.
Remarque. Dans un esprit dutilisation pratique (et elementaire) des distributions, nous
reduisons ici, les considerations danalyse fonctionnelle au minimum. Pour cette raison, nous
considererons que toutes les formes lineaires sur nos espaces de fonctions test sont des formes
lineaires continues. Mathematiquement on sait que de telles formes lineares non continues existent,
mais comme personne na reussi, a ce jour, a les ecrire explicitement, nous ferons comme si elles
nexistaient pas !
Definition 1 Les fonctions test x 7 (x) sont definies pour x reel et sont a valeurs complexes.
On exige delles quelles soient indefiniment derivables pour toutes les valeurs de x (elles sont donc
C ). Elles sont de plus, nulles en dehors dun intervalle borne. Lensemble de ces fonctions est
designe par D(R) ou simplement D.
Lensemble des fonctions test de D constitue un espace vectoriel sur C. On peut se convaincre
que ce sont la des proprietes raisonnables pour des fonctions de sensibilite dappareil.
Exemple 3 Si est une fonction indefiniment derivable et si est une fonction de D, alors leur
produit est une fonction de D.
On montre [1] que la classe de toutes les fonctions telles que est une fonction de D quel
que soit appartenant a D, est precisement lensemble de toutes les fonctions C .
Remarque 4 Pour ceux qui veulent en savoir plus , il faut dire quil est possible de definir une
notion de proximite entre deux fonctions de D. Cest ce quon designe sous le nom de topologie
sur D [2].
Exemple 5 Soient f une fonction integrable sur R, nulle en dehors dun intervalle borne et
une fonction de D. Alors leur produit de convolution
Z
(f )(x) = f (t)(x t) dt
R
Exemple 6 Soit une fonction de D. Alors les fonctions translatee a et dilatee d sont aussi
dans D. On rappelle que
(a )(x) = (x a)
ou a est reel et que
x
(d )(x) = ( )
ou est un nombre reel different de 0.
Exemple 7 Les fonctions dessai de D ainsi que toutes leurs derivees sont integrables et bornees.
Definition 8 Une distribution est une application T qui a chaque fonction de D fait correspondre
un nombre complexe T () FINI qui verifie la propriete suivante
T (a + b) = aT () + bT ()
Remarque 9 En termes algebriques, on voit donc quune distribution T est une forme lineaire
sur lespace vectoriel D. Dou la notation D0 qui indique que lespace des distributions est en fait
un espace dual de lespace vectoriel des fonctions dessai [3].
En theorie des distributions on note en general T () sous la forme < T, > et on dit que la
distribution T est appliquee a . Ceci est en conformite avec notre notation de lintroduction qui
exprime le fait quon peut dire que physiquement < T, > est le resultat dune mesure par
de la distribution T .
Lespace des distributions D0 est aussi un espace vectoriel sur C, il suffit pour cela de definir
la somme T1 + T2 de deux distributions ainsi que le produit aT dun nombre complexe a et dune
distribution T . On definit
T = 0 < T, >= 0
Exemple 11 A toute fonction localement integrable on peut associer une distribution definie par
Z
< Tf , >= f (x)(x) dx,
R
Exemple 12 Etant donnees deux fonctions localement integrables f et g egales presque partout,
i.e.
f (x) = g(x) p.p. dx,
Theoreme 1
Tf = 0 f (x) = 0 p.p. dx.
Definition 13 Une distribution T est reguliere si elle est associee a une fonction localement
integrable f .
Notation 14 Lorsque le contexte ne prete a aucune confusion, il est tres souvent plus simple de
noter Tf tout simplement f .
Par contre la notation f (x), toleree pour une fonction f lest moins pour la distribution Tf ,
car elle laisse croire a tort quil est possible de connatre la valeur dune distribution en un point
precis x (elle est cependant utilisee !).
Exemple 15 Cest ainsi que nous definissons la distribution (reguliere) constante C par
Z Z
< C, >= C(x) dx = C (x) dx,
R R
et la fonction 2H(x) 1 = sgn(x) definit la distribution , qui est aussi notee sgnx .
6 CHAPITRE 4. DISTRIBUTIONS
Mise en garde. Les ouvrages de Physique et dElectronique utilisent dans leur grande majorite
la notation (x) pour la distribution et (x x0 ) pour la distribution x0 . Cette notation est
une source derreur constante dans les calculs, puisquelle laisse supposer que ces distributions ont
une valeur donnee en un point donne. Pour eviter les erreurs, il est donc fortement recommande
deffectuer les calculs au sens des distributions, quitte a presenter ensuite les formules finales comme
le font traditionnellement les physiciens et les electroniciens.
Remarque 23 Si on peut trouver un nombre K() qui depend de la fonction dessai choisie et
qui est tel que
lim < Tn , >= K()
n
Remarque 24 Du point de vue experimental, cette limite au sens des distributions veut
dire que pour n suffisamment grand la mesure par de la grandeur Tn donne pratiquement la
meme valeur que celle de T . Il ne devient plus possible de distinguer experimentalement ces deux
distributions.
Noter quune suite de distributions regulieres peut avoir comme limite une distribution reguliere.
Exercice 25 Montrer que si T est la distribution associee a la fonction sin x, on a
lim (D0 )T = 0.
Noter quune suite de distributions regulieres peut avoir comme limite une distribution non
reguliere.
Exercice 26 On definit la fonction porte par
(
1, si |x| 12 ;
(x) =
0, sinon.
R
Theoreme 3 Soit f une fonction integrable verifiant R
f (x) dx = 1. On considere, pour > 0 la
distribution reguliere definie par la fonction
1 x
f (x) = f ( ).
Alors f tend vers lorsque 0,
lim (D0 )f = .
0
gk (x) = k(kx)
et pour
a (kx)
gk (x) = R
(kx) dx
R a
sin2 kx
gk (x) =
kx2
et pour
1 1
gk (x) = 1 .
k x2 + k2
Exercice 31 En admettant [5] que lon a pour > 0 (avec des notations incorrectes !)
sin x
lim (D0 ) = ,
x
donner une interpretation correcte de la formule des physiciens
Z
(k) = e2ikx dx.
R
Remarque 32 On voit donc sur ces derniers exemples quil est possible dapprocher une dis-
tribution aussi singuliere que par des distributions extremement regulieres. Le cas le plus
spectaculaire etant celui qui est fourni par le deuxieme exemple de lexercice 30, ou les distributions
approchant sont associees a des fonctions gk (x) qui se trouvent etre des fonctions dessai dans
D.
Ceci est en fait une propriete generale. On demontre quon peut approcher toute distribution
de D0 par une suite de distributions regulieres associees a des fonctions dessai de D. On dit que
lespace D est dense dans D0 .
Pour pouvoir reproduire ces resultats particuliers, on pose par definition, pour toute fonction
test :
Somme. Pour deux distributions T1 et T2 ;
< T1 + T2 , >=< T1 , > + < T2 , > .
Produit par un nombre. Pour une distribution T et un nombre complexe C,
< T, >= < T, > .
Produit par une fonction C . Soient une distribution T de D0 et une fonction C , on
definit leur produit T par
< T, >=< T, > .
Exemple 34 Pour , fonction C
= (0).
Cette relation est souvent interpretee en physique en disant que est une distribution propre
de loperateur de multiplication par une fonction , avec la valeur propre (0).
Exemple 35 En designant par x la fonction qui a x donne x
x = 0.
Exemple 36
1
xvp = 1.
x
Cette relation est extremement interessante, car elle nous dit que linverse de x au sens des distri-
butions nest autre que la distribution vp x1 et non pas x1 qui, de toute evidence ne peut pas definir
une distribution reguliere (pourquoi ?).
Exemple 37 Soit , une fonction de R C qui est C et qui ne sannule jamais. Pour toute
distribution T , on a
T = 0 T = 0.
On admettra [6] que si T D0
xT = 0 T = k.
ou k est un nombre complexe arbitraire.
Translation. Pour a R, la translatee a (T ) dune distribution T est definie par
< a T, >=< T, a > .
Exemple 38
a = a .
Exemple 39 Soit une fonction indefiniment derivable et T une distribution de D0 . Pour tout a
reel,
a (T ) = (a )(a T ).
Exemple 40 Pour tout x0 reel,
(x x0 )T = 0 T = kx0 .
Dilatation. Pour a R \ {0}, la dilatee da T dune distribution T est definie par
< da T, >=< T, |a|d a1 > .
Exemple 41
da = |a|.
Exemple 42
da x0 = |a|ax0 .
10 CHAPITRE 4. DISTRIBUTIONS
4.5.1 Parite
Posons T = d1 T
Exemple 43 Pour toute fonction test ,
ou (x) = (x).
Exercice 48 Toute distribution peut secrire de facon unique comme somme dune distribution
paire et dune distribution impaire
T + T T T
T = +
2 2
Appliquer cette formule aux distributions H et x0 .
Exemple 49 Considerons une fonction x f (x) qui est derivable a derivee continue pour tout
x, on dit que cest une fonction C 1 , et on note x f 0 (x) sa derivee. Les deux fonctions f et f 0
definissent chacune une distribution que nous noterons aussi respectivement f et f 0 et on a
Definition 50 Par analogie, nous dirons que la derivee dune distribution T est la distribution
T 0 definie par
< T 0 , >= < T, 0 >
pour toute fonction dessai .
On verifie que pour une distribution reguliere Tf associee a une fonction f qui est C 1 , on
retrouve la formule precedente.
a + b 0 = 0 a = b = 0.
4.6. DERIVEE DUNE DISTRIBUTION 11
(T )0 = 0 T + T 0 .
T 0 = 0 T = K
Exemple 55 Formule des sauts. Soit une fonction f qui est C 1 par morceaux, on suppose pour
simplifier la presentation, quelle na de discontinuite quen un seul point a de laxe reel, on a
(Tf )0 = T{f 0 } + a a .
0 a
a = lim+ f (a + ) lim+ f (a ),
0 0
La generalisation est immediate au cas ou la fonction f possede N sauts aux points {ai }N
1
N
X
(Tf )0 = T{f 0 } + ai ai
i=1
et meme au cas ou N sous la condition ou la serie ecrite soit une serie convergente au sens
des distributions.
Definition 59 Un operateur A est un operateur continu si, quelle que soit la suite convergente
{Tn } de distributions Tn de D0
lim (D0 )Tn = T,
n
on a
lim (D0 )(ATn ) = AT.
n
lim(ATn ) = A(lim Tn ),
indiquant que la continuite dun operateur A veut dire quon est autorise a permuter laction de A
et la prise de la limite.
Exercice 61 Montrer que 1 III = III . Que veut dire ce resultat ? Montrer que III est paire.
Remarque 65 Une categorie extremement importante doperateurs continus est constituee par
les filtres en theorie du signal.
4.8. LES ESPACES D(RN ) ET D0 (RN ) 13
Definition 66 Lensemble des fonctions dessai (test) D(Rn ) est lespace vectoriel sur C des
fonctions Rn C indefiniment derivables par rapport a toutes les variables x1 , x2 , x3 . . . xn et qui
sont nulles a lexterieur dun pave borne.
Definition 67 On appelle D0 (Rn ) lespace vectoriel sur C des formes lineaires sur D(Rn ).
La plupart des notions introduites dans le cas dune variable se transposent, avec les modifica-
tions appropriees, au cas de n variables. En particulier, en ce qui concerne les suites de distributions
regulieres qui convergent vers Rn , on a
2
1 x
Exemple 70 Soit f (~x) = n e
2 avec > 0 et ~x Rn . On a
T T
=
xj xi xi xj
Montrer que
2Y
= .
xy