Qu es un valor?

Este vocablo alude a todos aquellos principios que le permiten a los seres
humanos mediante su comportamiento realizarse como mejores personas; es
decir son esas cualidades y creencias que vienen anexadas a las
caractersticas de cada individuo y que ayudan al mismo a comportarse de una
forma determinada. Los valores posibilitan la determinacin de nuestras
prioridades, y ayudan a encaminar la vida del ser humano a una
autorrealizacin; estas creencias permiten elegir al hombre entre una situacin
u otra, o entre una cosa u otra.

Entre los tericos ms importantes de los valores, desde la perspectiva

sociolgica, se encuentra Clyde Kluckhohn quien, adems de aportarnos un
concepto ms completo del valor, proporciona una lista de las funciones que
los valores cumplen en el entorno social. El concepto de valor de Kluckhohn se
convirti en la base de los estudios extensivos de los valores. Para l, un valor
es una concepcin, explcita o implcita, distintiva de un individuo o
caracterstica de un grupo, de lo deseable, la cual influye en la seleccin de los
modos, medios y fines de accin disponibles [Kluckhohn, citado en Edel, 1968:
189].
En la visin de Kluckhohn, los valores operan tanto a escala individual como
social, realizando distintas funciones en ambos niveles, entre las que podemos
mencionar por su importancia las siguientes:

1. Los valores son una concepcin de lo deseable por lo que influyen en la

eleccin de los modos, medios y fines disponibles para la accin.
2. Permiten la ubicacin del individuo y de la sociedad frente a s misma y
frente a los dems a travs de una comprensin del mundo en un
consenso de percepciones, creencias, ideas, normas, as como en el
establecimiento de ideologas y de cultura.
3. Los valores son ideas que implican un compromiso de comportamiento.
4. Como sistemas simblicos internalizados, los valores crean un marco de
referencia comn que permite la convivencia y la cohesin social.
5. Los valores influyen en la determinacin de las aspiraciones y
expectativas, as como en el establecimiento de los objetivos y metas
personales.
6. Son esenciales en la conformacin de los criterios para juzgar las
aspiraciones y metas sociales.
7. Proporcionan los lineamientos mnimos suficientes para tomar
decisiones por medio de preferencias que permitan la discriminacin, la
seleccin y otros procesos de eleccin y juicio.
8. Constituyen el marco de referencia de la toma de decisiones en una
comunidad.
 9. Los valores determinan los papeles y patrones de comportamiento
aceptados y esperados.

La mayora de las ocasiones, el individuo sabe cmo conducirse en las ms

diversas circunstancias, gracias al sistema internalizado de valores. Estos
patrones de conducta socialmente aceptados garantizan la estabilidad y
armona social, al eliminar la incertidumbre en las relaciones sociales. Por tanto
los valores son instrumento de control social a travs de las normas.

Tipos de valores:

Valores personales:
Son aquellos que consideramos principios indispensables sobre los cuales
construimos nuestra vida y nos guan para relacionarnos con otras personas.
Por lo general son una mezcla de valores familiares y valores socio-culturales,
junto a los que agregamos como individuos segn nuestras vivencias.

Valores familiares:
Se refieren a lo que en familia se valora y establece como bien o mal. Se
derivan de las creencias fundamentales de los padres, con las cuales educan a
sus hijos. Son principios y orientaciones bsicas de nuestro comportamiento
inicial en sociedad. Se transmiten a travs de todos los comportamientos con
los que actuamos en familia, desde los ms sencillos hasta los ms
solemnes.

Valores socio-culturales:
Son los que imperan en la sociedad en la que vivimos. Han cambiado a lo largo
de la historia y pueden coincidir o no con los valores familiares o los
personales. Se trata de una mezcla compleja de distintos tipos de valoraciones,
que en muchos casos parecen contrapuestas o plantean dilemas.

Por ejemplo, si socialmente no se fomenta el valor del trabajo como medio de

realizacin personal, indirectamente la sociedad termina fomentando anti-
valores como la deshonestidad, la irresponsabilidad o el delito.

Otro ejemplo de los dilemas que pueden plantear los valores socio-culturales
ocurre cuando se promueve que el fin justifica los medios. Con este pretexto,
los terroristas y los gobernantes arbitrarios justifican la violencia, la intolerancia
y la mentira, alegando que su objetivo final es la paz.
 Valores materiales:
Son aquellos que nos permiten subsistir. Tienen que ver con nuestras
necesidades bsicas como seres humanos, como alimentarnos o vestirnos
para protegernos de la intemperie. Son importantes en la medida que son
necesarios. Son parte del complejo tejido que se forma de la relacin entre
valores personales, familiares y socio-culturales. Cuando se exageran, los
valores materiales entran en contradiccin con los espirituales.

Valores espirituales:
Se refieren a la importancia que le damos a los aspectos no-materiales de
nuestras vidas. Son parte de nuestras necesidades humanas y nos permiten
sentirnos realizados. Le agregan sentido y fundamento a nuestras vidas, como
ocurre con las creencias religiosas.

Valores morales:
Son las actitudes y conductas que una determinada sociedad considera
indispensables para la convivencia, el orden y el bien general.