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Los procesos qumicos son una rama de los llamados procesos industriales, que
son el conjunto de transformaciones qumicas y fsicas destinadas a generar un
producto final (manufacturado o no), distinto al inicial. Este proceso industrial contempla
una serie de etapas previas a la elaboracin misma del producto final que pueden
consistir tanto en cambios fsicos como qumicos. En la descripcin general de cualquier
proceso qumico existen diferentes operaciones involucradas. Unas llevan inherentes
diversas reacciones qumicas. En cambio otros pasos son meramente fsicos, es decir,
sin reacciones qumicas presentes. Podemos decir que cualquier proceso qumico que
se pueda disear consta de una serie de operaciones fsicas y qumicas.
CONCEPTOS BASICOS
Proceso: es un conjunto de actividades o eventos (coordinados u organizados) que se
realizan o suceden (alternativa o simultneamente) bajo ciertas circunstancias con un
fin determinado. Este trmino tiene significados diferentes segn la rama de la ciencia
o la tcnica en que se utilice.
Proceso Qumico: son cambios que sufren las sustancias de variada ndole, pudiendo
ser transformadas por otras sustancias o por cambios en las condiciones en que se
encuentran originalmente.
Un proceso qumico puede describirse segn un diagrama de flujo y de acuerdo con los
balances de masa y energa y adems, las especificaciones para las corrientes y
equipos involucrados.
Qumica Industrial
Consiste en la aplicacin de procesos qumicos, utilizando diferentes procesos
productivos, para transformar materia prima natural en productos tiles, que ayudan a
satisfacer necesidades del ser humano, a nivel industrial.
Como rasgo general cumple dos funciones:
a) Estudiar las aplicaciones y desarrollo de los diversos procedimientos utilizados en la
fabricacin de un producto qumico deseado, que a su vez, genere beneficios
econmicos al producto.
b. Reacciones qumicas.
- Operaciones Elementales u Operaciones Unitarias: Son los cambios fsicos que sufre
la materia prima y productos brutos en el proceso de transformacin a productos finales.
- Proceso Elemental o Procesos Unitarios: Son las transformaciones qumicas que
sufren las materias primas en el proceso de conversin a producto final. (Reaccin
qumica aplicada en procesos industriales).
TABLA 1
REACCIN ESPECIES
Etileno Cloro Dicloro etano Cloruro De vinilo HCl Oxgeno Agua
1 -1(2) -1(2) +1(2)
2 -1(2) + 1(2) +1(2)
3 +1 -2 -1/2 +1
Neta -2 -1 0 +2 0 -1/2 +1
Neto = + Produccin/ -consumo/(n) Ajuste de la reaccin por su factor de
multiplicacin.
Para obtener el precio por unidad de mol - libra se multiplica el peso molecular
de cada especie involucrada en la reaccin por el precio por libra. As construimos
la siguiente Tabla 2
TABLA 2
Especies Peso Molecular X $ / libra = $ / libra mol
Localizacin de especies
Una vez que se han seleccionado varios caminos de reaccin potenciales, se
debe enfocar la atencin a la disponibilidad y ubicacin de la materia prima y
disposicin de productos y reactantes no convertidos. Los procesos de separacin
que vienen despus, deben considerar estos aspectos y adems el factor costo, el
cual debe ser reducido del beneficio bruto calculado a partir del anlisis
costo/beneficio anteriormente ejemplificado. Entonces, el balance de masa es la
herramienta que definir la localizacin de especies. Veamos un ejemplo:
EJEMPLO: Dixido de azufre por oxidacin directa
La reaccin por oxidacin directa para obtener dixido de azufre es:
S + O2 = SO2
Para mantener la temperatura baja en el quemador, el oxgeno es disuelto por
una cantidad de gas inerte fro antes de alimentarlo al quemador (dilucin previa
antes de entrar al quemador). La mezcla debera ser un 70% molar en inerte y 30
% molar en oxgeno y se usa aire como la fuente de oxgeno. Se proponen dos
localizaciones de especies:
Procesos De Separacin
Una vez que se ha definido el camino de la reaccin qumica y el flujo de materiales,
ahora se debe enfocar la atencin en la tecnologa para lograr la separacin de las
fases. Al examinar las propiedades fsicas y qumicas de los materiales se puede
predecir el comportamiento de los mismos ante cambios bruscos de presin,
temperatura, solubilidad ya que unas especies pueden cambiar a gas o slido
mientras otras permanecen en lquido, una especie puede flotar mientras otra se
hunde, algunas pueden pasar a travs de membranas cuando se alteran las
condiciones a travs de lo que llamaremos agente de separacin.
A continuacin se muestran tablas (Tabla 3 y Tabla 4) que resumen una variedad
de fenmenos de separacin:
TABLA 3
PROCESOS DE SEPARACIN MECNICA
Actividad 3: investigue sobre tecnologas de separacin a fin de enriquecer las
tablas anteriores con mayor informacin y/o completar espacios en blanco.
Normas De Ingeniera
Las normas de ingeniera reglamentan la fabricacin, inspeccin, pruebas,
embarque, procedimientos de reparacin y mantenimiento de los diferentes equipos
de ingeniera utilizados normalmente en plantas industriales. Todas estas normas
son reconocidas en el mbito internacional y cada una de ellas se especializa en un
rea de la ingeniera y afines. Existen normas internacionales y nacionales. Las
normas internacionales son ASME, API, ANSI, NFPA e ISA y las nacionales: las de
PDVSA y COVENIN.
A continuacin se describirn brevemente las normas internacionales: Sociedad
Americana de Ingenieros Mecnicos ASME, organizacin Premium internacional
que promueve el arte, la ciencia y la prctica de ingeniera mecnica en todo el
mundo. Esta sociedad es autora del cdigo ASME sobre calderas y recipientes a
presin, que involucra un cuerpo de normas tcnicas que abarcan entre otros
aspectos las fases de diseo, materiales, procesos de fabricacin y pruebas sobre
estos equipos.
Instituto Americano del Petrleo API, es la principal asociacin para la industria
petrolera mundial, con ms de cuatrocientas compaas asociadas alrededor de
este organismo. API organiza seminarios, talleres, publicaciones peridicas para
discutir los problemas y avances de la industria. Esta sociedad es autora del cdigo
API que regula y normaliza lo relativo a crudos, gases y derivados del petrleo.
Instituto Nacional Estadounidense de Estndares (American National Standard
Institute) ANSI se encarga del estudio, pruebas, publicaciones sobre tuberas,
bombas y afines. Esta sociedad ha elaborado el cdigo ANSI sobre tuberas,
bombas y conexiones, es decir, un cuerpo de normas tcnicas que abarcan las
fases de diseo, materiales, procesos de fabricacin y pruebas sobre estos equipos.
Las normas ANSI por ser altamente confiables han sido asimiladas por otras normas
internacionales como las ASME y as se encuentran referenciadas como
ASME/ANSI
Asociacin para la Proteccin Nacional del Fuego NFPA es reconocida
internacionalmente y dicta las normas a seguir en lo relativo a seguridad y
proteccin contra incendios. Esta asociacin se encarga de realizar actividades de
difusin e informacin sobre seguridad, proteccin industrial y proteccin contra
incendios. Destaca adems su accin en el dictado de las normas para sistemas
elctricos, sistemas de instrumentacin y control, sistemas contra incendios y
normas de seguridad industrial en general.
Estandares de Asociacin de Industrias ISA se encarga de las normativas
especficas de la identificacin de los equipos correspondientes a los sistemas de
instrumentacin y control