Hardware Microprocesadores
Enfrentamos las nuevas arquitecturas de sobremesa
Los micros de Intel
dejan atrs a AMD
La rivalidad entre Intel y AMD ha dejado de ser tan virulenta como antao,
sobre todo tras la irrupcin de la arquitectura Core de Intel contra la que es
difcil competir. Los micros AMD FX e Intel Core i7 Extreme son prueba de ello.
Manuel Arenas
A
la redaccin de PC Actual
han llegado las nuevas pla-
taformas de sobremesa de
Intel y AMD para el seg-
mento ms exigente de
usuarios. Por un lado, la plataforma FX de
AMD con procesador FX 8150 y la placa
Asus CrossHair V, con el nuevo chipset
AMD 990FX y el zcalo AM3+. Por otro, el
kit de pruebas de Intel con Core i7 3960x
y una placa con chipset X79. Tambin lle-
g a la redaccin la placa Asus P9X79
Pro, con el chipset Intel X79 que fue la
elegida para las pruebas.
Los dos procesadores a examen exhiben
precios muy diferentes, aunque ambos
son las propuestas ms ambiciosas que
tiene cada fabricante. De hecho, sobre el
papel, sus argumentos de venta pueden
llevar a pensar que estn equiparados
en rendimiento. Por nmero de ncleos o
por velocidad de reloj, las cifras apuntan a
un empate. Por precio puede parecer que
uno es una ganga y otro un abuso... En
este artculo desvelamos la verdad.
En ambos casos se complet la congu-
racin con el nmero mnimo de mdu-
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los de 2 Gbytes necesarios
para llenar todos los cana-
les de memoria (dos en la
AMD y cuatro en la Intel).
As, tuvimos 4 Gbytes de
RAM DDR3 1.600 en la pla-
taforma AMD y 8 Gbytes
de RAM DDR3 1600 en la
de Intel. Tambin contamos
con una tarjeta grca Zo-
tac GTX 580, de manera
que el cuello de botella en
las pruebas con ms carga
grca no estuviera en la
tarjeta de vdeo.
Un objetivo,
caminos distintos el nivel de overclocking que se consigue con el procesador de
Cuando se trata de compa- Intel es de nada menos que un 37% sin pararse a optimizar voltajes
rar distintas arquitecturas ni memoria. sencillamente espectacular.
de procesadores conviene centrarse en su
esencia: procesar instrucciones de los
programas almacenados en la memo-
ria del sistema para as completar tareas
cuanto ms rpido, mejor. Los programas
estn escritos en diferentes lenguajes de
programacin; pero, al nal, gracias a la
intervencin de los compiladores, se tra-
ducen en instrucciones de cdigo mqui-
na sujetas a las especicaciones x86 y
x86-64.
Nuestra
COMParatIVa
No obstante, con la proliferacin de dis-
positivos mviles existen otras plata-
formas sobre las que es posible progra-
mar, como las basadas en ARM, con un
arquitectura diferente a la x86.
Los fabricantes de procesadores com-
patibles con el juego de instrucciones
x86 tienen que disearlos de modo que
entiendan el cdigo mquina en el que
estn codicados los programas y lo pro-
cesen a la mayor velocidad como sea po-
sible. Este cdigo consta de instrucciones
y datos (operaciones y operandos), los
cuales estn tambin almacenados en la
memoria o en los registros del procesa-
dor. Todo lo que haya en los discos duros,
antes de procesarse en la CPU, tiene que
llevarse a la memoria. Un procesador no
ejecuta cdigo sobre los discos duros. En
el fondo, la descodicacin de las instruc-
ciones se traduce en operaciones lgicas
que trabajan sobre elementos binarios a
la velocidad marcada por el reloj del sis-
tema, y todo ello dentro del connamien-
to de los transistores de la CPU.
As pues, vistos desde afuera, dos proce-
sadores pueden parecer iguales, y hacen
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 lo mismo, pero lo harn de formas muy
distintas segn cada caso. Los fabrican-
tes de CPUs, desarrollan arquitecturas
complejas para sus familias de proce-
sadores, que pueden diferir en detalles
como la cantidad de memoria cach o
la velocidad de reloj para una gama de
CPUs dada, pero que en el fondo ser la
misma para todos los modelos a nivel de
ncleos (cores). Pueden ser procesadores
con ms o menos ncleos, o velocidades
o memorias cach, pero para una genera-
cin determinada y un mismo fabricante,
la forma de procesar instrucciones y da-
tos ser esencialmente la misma.
Entre fabricantes hay diferencias mucho
ms importantes, como los algoritmos de
prediccin de la secuencia de ejecucin
de un programa, la organizacin de la
memoria cach para que no haya que ir
a buscar una instruccin o un operando
a la RAM ni a los discos duros salvo muy
contadas excepciones. La longitud de la
pipeline donde se van preparando las ins-
trucciones para su procesamiento es otra
caracterstica diferenciadora (pipelines
ms largas favorecen mayores frecuen-
cias de reloj, pero son poco ptimas para
maximizar el nmero de instrucciones
procesadas por ciclo de reloj o IPC)
Las arquitecturas de Intel
La aproximacin de Intel a la tarea de
la descodicacin de instrucciones y el
procesamiento de datos, pasa por Sandy
Bridge. No es una arquitectura nueva, y
hasta que el ao prximo se materialice
Ivy Bridge con nueva tecnologa de fa-
bricacin de 22 nm y algunas modica-
ciones en su diseo, no habr novedades
realmente relevantes.
Lo que s ha introducido Intel en esta
ocasin ha sido la plataforma de rendi-
miento extremo que toma el relevo de
Gulftown, basada en la tecnologa Weste-
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mere de 32 nm. Con seis ncleos
y hasta 12 hilos de ejecucin gra-
cias a Hyper-Threading, Gulftown
era el referente de rendimiento para
equipos de sobremesa orientados a en-
tusiastas y profesionales, hasta ahora,
con la llegada de Sandy Bridge-E, 32 nm
y optimizaciones propias de Sandy Bridge
como Turbo Boost 2.0, 15 Mbytes de ca- Conclusiones
ch L3 y juegos de instrucciones espe-
Los resultados de las pruebas de
ccos para operaciones complejas (AVX,
rendimiento y de microarquitectura
AES, SSE 4.1 y 4.2).
son claros. Con los mismos seis
La diferencia con otros procesadores San-
ncleos, se consigue que el nuevo
dy Bridge es la ausencia de los grcos
procesador extremo de Intel supere
integrados. Con seis ncleos compar-
con creces al modelo Gulftown
tiendo 15 Mbytes de cach y espacio para
Core i7 980x. No solo a la velocidad
otros dos cores que en la versin para con-
nominal, sino tambin en potencial
sumo no estn operativos, no hay espacio
de overclocking. Si buscas el mximo
para nada ms en la CPU. Con 22 nm s
rendimiento, Intel ofrece la nica
ser factible, pero no con 32 nm y ms de
propuesta viable. AMD tiene un buen
2.000 millones de transistores.
producto en el FX 8150, aunque
La gestin de la potencia consumida y
sin olvidar al Core i7 2600K. Este
la energa est optimizada al mximo, de
ltimo es capaz de superar al FX en
un modo tal que el sistema sabe en todo
bastantes pruebas (aunque no se
momento cunta potencia est disipan-
han incluido en las tablas), pero tiene
do cada ncleo y regulando en tiempo
un precio superior, todo sea dicho.
real su velocidad y la corriente que circula
Frente a los Core i5, el AMD FX
por l. Se trata de un procesador donde se
8150 en general est por encima.
sabe cul es el umbral mnimo de rendi-
Respecto al overclocking, si quieres
miento, pero el mximo es dinmico y
apreciar el potencial del modelo
congurable. La tecnologa Turbo Boost
2.0, por ejemplo, permite que el proce-
de Intel, en la ltima pgina tienes
resultados apabullantes a la velocidad
sador pase de 3,3 GHz a 3,9 GHz cuando
de 4.500 MHz.
lo admite el estado termodinmico del
Y para comparar con una
sistema (morleja, cuanto ms disipe tu
plataforma mvil, pasamos los
ventilador, mayor margen tendrs para
benchmarks al ultrabook ZenBook
aumentar el rendimiento).
de Asus con un Core i7 para
Seis ncleos, doce hilos porttiles, del que tendris cumplida
informacin en el prximo nmero
La tecnologa Hyper-Threading (procesar
Es interesante destacar que para
dos hilos de ejecucin lgicos en cada
pruebas donde est implicado
ncleo fsico) es otra de las bazas de es-
un nico ncleo, el ZenBook se
tos procesadores. Con hasta 12 hilos de
deende muy bien. Vimos en las
ejecucin, el ya de por s excelente com-
pruebas de rendimiento cmo
portamiento de la arquitectura Sandy
la tecnologa del ncleo permite
ofrecer soluciones escalables con
un nivel de prestaciones casi hasta
predecible a partir del nmero de
ncleos y el TDP. En los bechmarks
donde interviene un nico ncleo
supera incluso al AMD FX pese a
trabajar a una frecuencia menor de
reloj. La arquitectura Sandy Bridge
es muy eciente y escalable, y sirve
tanto para mover un ultrabook
como un sobremesa extremo. Por
cierto, el Core i7del Asus ZenBook
integra grcos Intel HD3000 que
se incluyen en el TDP de 17 W y, si se
desactivasen, seran unos 6 W menos,
dejando solo los ncleos CPU. El TDP
del Core i7 3960x son 130W, que al
nal son unos 10x comparado con el
TDP del i7 2677M del ZenBook.
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 Hardware Microprocesadores

Especicaciones y rendimiento
Microprocesador Intel Core i7-3960X AMD FX 8150
Extreme Edition
Precio (en euros, IVA incluido) 999 239
Pgina web www.intel.es www.amd.com/es
Especicaciones
Tecnologa de integracin (nm) 32 32
Nmero de transistores (millones) 2.270 2.000
Microarquitectura Sandy Bridge-E Bulldozer
TDP (vatios) 130 125
Supercie (mm2) 434,72 315
Encapsulado LGA2.011, 2.011 pines AM3+, 942 pines
Ncleos / hilos 6 / 12 8/8
Cach L1 (Kbytes) 6x32 + 6x32 8x32 + 4x64
Las placas base modernas integran herramien- Cach L2 (Kbytes) 6 x 512 4 x 2.048
tas para aumentar el rendimiento de un modo Cach L3 (Mbytes) 15 8
fcil y sin necesidad conocimientos tcnicos. Memoria DDR3 1.600, 4 canales DDR3 1.866, 2 canales
(51,2 Gbytes/s) (hasta 29,9 Gbytes/s)
Bridge se muestra intratable. Todo est Grcos integrados No No
Velocidad (MHz) 3.300 3.600
pensado para maximizar el nmero de
Turbo (MHz) 3.900 4.200
Instrucciones Por Ciclo de reloj (IPC) Chipset Intel X79 AMD 990
que se procesan, as como para mantener Juegos de instrucciones AVX, AES, SSE 4.1 y 4.2 AVX, FMA4, XOP y AES
la pipeline y las unidades de ejecucin Banco de pruebas
ocupadas el mayor tiempo posible. As KribiBench (Ultra / realistic) (FPS) 6,4656 3,81233
como para minimizar las predicciones PovRay 3.7 (s) 150 218,2
X264HD v4
errneas en las unidades de prefetch.
Pass 1 (FPS) 168,87 115
De este modo, los accesos hacia fuera de Pass 2 (FPS) 53,11 36,2
la jerarqua de memoria cach son mni- Cinebench R10
mos y se benecian casi linealmente del 1 CPU (puntos) 5.764 3.906
aumento de la velocidad de reloj del pro- Todas las CPU (puntos) 30.860 20.024
cesador. El overclocking es espectacular, Ganancia multincleo 5,35 5,13
OpenGL (puntos) 6.578 8.245
aunque tambin el consumo de energa.
Cinebench R11.5
1 CPU (puntos) 1,44 0,96
Cambio de Zcalo y chipset Todas las CPU (puntos) 10,12 5,85
Con Sandy Bridge-E, tambin llega un Ganancia multincleo 7,04 6,1
nuevo zcalo con 2.011 patillas. Las pla- OpenGL (FPS) 55,88 55,19
cas LGA2011 suponen otro giro radical PCMark 7 (puntos) 4.591 3.562
Computation (puntos) 5.824 3.547
en Intel, que actualmente tiene en el
Video playback (FPS) 23,1 23,18
mercado zcalos LGA 1155, LGA 1366 PCMark Vantage
y LGA 2011, sin contar los usuarios con Total (puntos) 15.710 8.490
LGA 1156. Es un cambio necesario para Memories (puntos) 10.261 7.170
integrar un cuarto canal de memoria, TV and Movies (puntos) 6.618 5.018
que iguale las tasas de transferencia Gaming (puntos) 18.049 9.125
de datos en otras partes del sistema, as Music (puntos) 12872 6.466
Comms (puntos) 14.939 9.849
como para implementar las comunica-
Productivity (puntos) 17.652 11.272
ciones con otros subsistemas (vdeo, por HDD (puntos) 23.442 12.862
ejemplo). El chipset que acompaa a 3DMark11
estos procesadores LGA 2011 es tambin Performance (puntos) 6.281 5.721
nuevo, el Intel X79. No integra USB 3.0 Game 1 (FPS) 24,93 24,99
nativo, aunque en la placa hay puertos Physics (puntos) 11.869 5.757
GeekBench 2.2.3 32 Bits
USB 3.0 con controladoras dedicadas.
Total (puntos) 14.222 9.563
Integer (puntos) 15.282 10.233
Las propuestas de AMD FP (puntos) 18.598 14.218
Con Bulldozer, AMD afronta un cambio MEM (puntos) 7.399 3.416
de arquitectura radical frente a los pro- MEM Ancho de banda (puntos) 8.844 3.229
cesadores K10. Ahora, a las series C, E DiRT 3 (1.024 x 768, calidad media, 4 x FSAA)
Media (FPS) 101,64 85
y A de procesadores se suman los FX. A
Min (FPS) 84,63 71
partir de la arquitectura Bulldozer, AMD SunSpider (ms) 188,5 257,7
lanza procesadores Zambezi para sobre- Total (puntos) 12.629 9.354
mesas, as como los Valencia e Interlagos Richards (puntos) 14.968 11.614
para usos profesionales en estaciones de DeltaBlue (puntos) 19.247 16391
trabajo y centros de datos. Crypto (puntos) 20.656 14.584
Ray Trace (puntos) 17.742 13.024
Cada bloque funcional Bulldozer integra
EarleyBoyer (puntos) 30.292 23.562
dos unidades de procesamiento de ente- RegExp (puntos) 3.305 2.427
ros que comparten una unidad de coma Splay (puntos) 4.849 3.031
otante. Los procesadores estarn cons- Linpack Java / Total (Mops/s) 1.010 790,88
truidos a partir de un nmero diferente MARS (physx por CPU) (FPS) 20,2 13,22
de estos bloques funcionales que com- Consumo del sistema en PovRay (W) 246 245

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 parten memoria cach L3. Por ejemplo, el
FX 8150 tiene cuatro bloques Bulldozer,
con 2 Mbytes de cach L2 cada uno y
compartiendo 8 Mbytes de cach L3. No
hay grcos integrados como s hay en
el caso de los AMD Llano (serie A) o los
AMD Ontario y Zacate (series C y E), pero
s una modularidad que posibilita la pre-
sencia de hasta 8 ncleos. En realidad, son
8 ncleos para clculo de enteros y cua-
tro para coma otante.
Bulldozer tambin ataca aspectos como
el del rendimiento dinmico con la tec-
nologa Turbo Core, que hace que la velo-
cidad de los ncleos aumente en caso de
necesidad y siempre que sea seguro para
el sistema. Incluye nuevas instruccio-
nes para procesar instrucciones y datos
complejos (AVX, SSE, XOP, AES) y un
controlador de memoria compatible con
mdulos hasta 1.866 MHz. Se mantiene
la comunicacin mediante HT (Hyper-
Transport), aunque se introducen chip-
sets de la serie 9 (990FX, 990X y 970)
para placas AM3+. Este zcalo permite
usar procesadores de generaciones ante-
riores en las placas pero los procesadores
FX no se podrn instalar en zcalos AM3.
Conoce las pruebas realizadas por PCA Lab
En la tabla de pruebas vers que,
adems de los benchmarks clsicos,
hemos incluido otros como GeekBench,
SunSpider, V8 Benchmark, Linpack
Java o Mars Physx. GeekBench es
multiplataforma y permite comparar
mviles, tabletas, porttiles y
sobremesas Apple, Windows y Linux.
Por ejemplo, GeekBench en un iPhone
4S arroja un resultado de 634 puntos
(548 para enteros, 736 en FP, 780 para
memoria y 293 para stream).
SunSpider, V8 y Linpack Java tambin
permiten encontrar nexos de unin
Microprocesador Intel Core i7-3960X con overclocking
KribiBench (Ultra / 8,30956
realistic) (FPS)
PovRay 3.7 (s) 117
X264HD v4
Pass 1 (FPS) 215
Pass 2 (FPS) 68,3
Cinebench R10
1 CPU (puntos) 7.379
Todas las CPU (puntos) 39.473
Ganancia multincleo 5,35
OpenGL (puntos) 6.819
Cinebench R11.5
1 CPU (puntos) 1,81
Todas las CPU (puntos) 13
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La batera de benchmarks sirve para detectar diferencias en el rendimiento de los procesadores. en
este caso, hemos obtenido resultados que baten rcords en todos los apartados relativos a la CPu.
EL procesador AMD FX 8150 es el pri- locidad notables sobre este procesador,
mero con ocho ncleos. Y sera un buen pero en las pruebas realizadas con el mo-
argumento si el rendimiento fuera co- delo FX 8150 con la placa Asus CrossHair
rrespondiente; pero, en las pruebas reali- V Formula y el ventilador de refrigeracin
zadas, se pudo comprobar que no es tal. por agua, usando el modo Auto Tuning de
Y as se entiende que el precio de estos la placa, solo se consigui subir unas de-
procesadores sea inferior a 300 e, al ni- cenas de megahercios la velocidad, frente
vel de los Core i5 de Intel y similar al de los a los 1.200 MHz que se aument la velo-
AMD Thuban de seis ncleos. cidad del Intel. De modo que la prctica
Con un sistema de refrigeracin activo, de overclocking est sujeta al uso de un
es posible aplicar incrementos de ve- equipamiento de entidad. n
entre diferentes plataformas, aunque momento. Las diferencias de disipacin
a cambio, no aprovechan totalmente de potencia son notables, igual que
la multitarea. SunSpider en el mismo las de rendimiento, claro est, aunque
iPhone 4S obtiene un resultado de 2.235 en aplicaciones donde se use un nico
ms. De este modo, se puede tener una ncleo no estn tan lejos.
referencia til para poner en contexto la En el equipo de AMD no se profundiz
evolucin de los sistemas mviles. con el overclocking, pues obtuvo un
Tambin hemos probado un ultrabook incremento de velocidad marginal en reloj
en esta ocasin. Tiene un procesador del sistema, poco signicativo frente
Sandy Bridge Core i7 de dos ncleos y al overclocking del Core i7 3960x,
su anlisis nos ha demostrado que Intel cuyos resultados tenis abajo; aunque
ha sabido usar la misma arquitectura no contempla todas las pruebas, es
en un sistema ultraporttil y en el revelador el potencial de overclocking
sobremesa con ms rendimiento del de Sandy Bridge-E.
Ganancia multincleo 7,19 Total (puntos) 12.785
OpenGL (FPS) 63,6 Richards (puntos) 13.951
3DMark11 DeltaBlue (puntos) 20.364
Performance (puntos) 6.383 Crypto (puntos) 20.764
Game 1 (FPS) 24,94 Ray Trace (puntos) 17.247
Physics (puntos) 14.883 EarleyBoyer (puntos) 31.815
GeekBench 2.2.3 32 Bits RegExp (puntos) 3.576
Total (puntos) 18.459 Splay (puntos) 4.824
Integer (puntos) 19.748
Linpack Java / Total 1.289
FP (puntos) 24.430 (Mops/s)
MEM (puntos) 9.392 MARS (physx por CPU) 23,02
MEM Ancho de banda 11.186 (FPS)
(puntos) Consumo del sistema 428
SunSpider (ms) 146,9 en PovRay (vatios)
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