Una reaccin qumica elemental es aquella que consta de una sola etapa, en la que no se observan

compuestos intermedios, y los reactivos reaccionan en un solo paso, no se necesita de varias etapas
para describir cmo sucede la reaccin molcula a molcula.

A diferencia de lo que sucede en las reacciones complejas, en las reacciones elementales se puede
definir la molecularidad de la misma, es decir, el nmero de molculas que participan como reactivos.
Para hallar la molecularidad de una reaccin elemental, debemos sumar los coeficientes
estequiomtricos de los reactivos.

En las reacciones qumicas elementales, tambin podemos definir el orden de la reaccin, que es igual
al resultado de los exponentes de la ecuacin de velocidad de la reaccin, sumados.

Existen reacciones elementales unimoleculares, bimoleculares y trimoleculares, aunque stas ltimas

son poco frecuentes.

En una reaccin unimolecular, una molcula A se disocia o se isomeriza para formar el producto. En
este tipo de reacciones, si tenemos una temperatura constante, se da que la velocidad de reaccin es
directamente proporcional a la concentracin de A.

En las reacciones bimoleculares, dos tomos o molculas, que llamaremos A y B, reaccionan entre
ellas, para formar uno o varios productos. En este caso, siempre considerando una tempearatura
constante, la velocidad de la reaccin es proporcional al producto de las concentraciones de A y B.

Tambin puede suceder que tres molculas reaccionen entre ellas, al mismo tiempo. Sera el caso de
una reaccin elemental trimolecular, aunque este tipo de reacciones son muy escasas.

La mayora de las reacciones qumicas comunes son reacciones complejas, las cuales se pueden
dividir en varias etapas de reacciones elementales. El conjunto de estas reacciones elementales, que
forman parte de la misma reaccin compleja, se denomina mecanismo de reaccin.

Un ejemplo de conjunto de reacciones elementales, es la reaccin de descomposicin del ozono, que

est compuesta por dos etapas, una unimolecular y otra bimolecular:

O3 < = > O2 + O

O3 + O > 2 O2

La reaccin global, que se obtiene sumando las etapas, sera:

2 O3 > 3 O2

BELEN ELIZUA MARTINEZ G.

Otro ejemplo:

Si tenemos la siguiente reaccin:

En la cual dos molculas de monxido de nitrgeno se combinaran con una molcula de oxgeno para
formar dos molculas de dixido de nitrgeno.

Sabemos que esta reaccin es compleja, ya que se ha demostrado la existencia de compuestos

intermedios. Un posible mecanismo de reaccin estara constituido por las siguientes reacciones
elementales:

Esa reaccin elemental ocurrira en una primera etapa.

Y esta sera la segunda reaccin elemental.

Como podemos ver, la primera etapa es una reaccin elemental bimolecular, dado que dos molculas
de monxido de nitrgeno reaccionan para formar un compuesto intermedio, el N2O2.

La segunda etapa, es tambin una reaccin bimolecular, donde el compuesto intermedio reacciona
con oxgeno para obtener el producto final.

BELEN ELIZUA MARTINEZ G.

 Principio de Le Chatelier

El Principio de Le Chatelier, de 1888, se refiere a que un estado de equilibrio qumico es mantenido en

tanto no se alteren las condiciones del sistema. Cuando se modifica algn parmetro, como por
ejemplo, la presin, la temperatura o la concentracin de algunas de las especies en equilibrio, este se
traslada en cierta direccin (hacia los reactivos o hacia los productos) hasta alcanzar un nuevo estado
de equilibrio.

Con base en observaciones experimentales, Le Chatelier expres un principio simple que permite
estimar los efectos sobre un estado de equilibrio.

Principio de Le Chatelier: Cuando una reaccin en equilibrio sufre una alteracin de condiciones, las
proporciones de los reactivos y de los productos se ajustan de manera de minimizar el efecto de la
alteracin.

Efecto de la Concentracin

Las variaciones en las concentraciones de las diversas especies que intervienen en el equilibrio
qumico puede alterarlo. El principio de Le Chatelier explica este hecho considerando que, para un
sistema en equilibrio qumico, la variacin de concentracin de uno de los componentes constituye una
fuerza.

Por ejemplo, si se adiciona H2 al sistema en equilibrio:

H2 (g) + I2 (g) 2 HI(g)

Este tiende a ajustarse de modo de anular el efecto del hidrgeno adicionado. Esto sucede cuando el
H2 se combina con el I2 para formar molculas de HI, trasladando el equilibrio hacia la derecha, esto
significa que la [HI] aumenta y la [I2] disminuye. Por otro lado, si se retira uno de los componentes del
sistema, por ejemplo, H2 en el sistema debajo:

H2 (g) + I2 (g) 2 HI(g)

El principio de Le Chatelier predice que el sistema se ajustar para huir del efecto causado por la
remocin de H2. Parte del HI se descompone para formar H2, para sustituir lo que fue retirado.

El efecto obtenido es la disminucin de la concentracin del HI y al aumento de la concentracin del i2.

El equilibrio queda ahora ms trasladado hacia el sentido de los reactivos.

Efecto de la Presin

Los cambios de presin pueden ejercer considerable efecto sobre la posicin de equilibrio, o casi
ningn efecto en absoluto. Por ejemplo, un aumento en la presin de un sistema en que ocurre el
siguiente equilibrio.

2 NO2 (g) N2O4 (g)

BELEN ELIZUA MARTINEZ G.

La reaccin se trasladar para el lado con menor nmero de moles de gas, a fin de atenuar la
elevacin de la presin. Por otra parte, si la presin disminuye, la reaccin se trasladar para el lado
con mayor nmero de moles de gas para ayudar a no reducir la presin.

Disminuye la presin

< 2 NO2(g) N2O4(g) >

Aumenta la presin

Cuando la reaccin alcanza el equilibrio, un aumento de la presin hace con que la reaccin prosigo
en el sentido del N2O4, porque eso reduce los moles totales de gas presentes y consecuentemente, la
presin.

Efecto de la Temperatura

Si en el sistema donde sucede una reaccin se eleva la temperatura, la reaccin se trasladar hacia el
lado que absorba calor (reaccin endotrmica). Por otro lado, si la temperatura disminuye, la reaccin
se trasladar para el lado que desprenda calor (reaccin exotrmica).

Volvamos al ejemplo anterior. En el sentido de izquierda a derecha, la reaccin es exot-rmica y en el

sentido contrario, es endotrmica, porque precisa romper un enlace en el dmero. As siendo, si T
aumenta, la reaccin ocurrir desde el producto al reactivo, y si T disminuye, la reaccin correr en
sentido contrario.

Disminuye la temperatura

< 2 NO2 (g) N2O4 (g) H < 0 (exotrmica) >

Si la reaccin de izquierda a derecha fuese endodrmica, se deberan invertir la direccin de las

flechas.

Efecto de la Catlisis

El principio de Le Chatelier ignora la presencia del catalizador. Lo que sucede es que la velocidad de
reaccin aumenta con la accin del catalizador porque el abrevia el tiempo necesario para que el
sistema alcance el equilibrio. El no modifica la posicin de equilibrio, pues tanto la reaccin directa
como la inversa son catalizadas en la misma extensin ya que el no sufre una transformacin
permanente en el curso de la reaccin. El participa de la reaccin formando sustancias intermedias
que reaccionan inmediatamente regenerando el catalizador. Esto puede ser demostrado por las
ecuaciones.

A + X AX

AX + B AB + X X = catalizador

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A + B AB (reaccin global)

BELEN ELIZUA MARTINEZ G.